جواد مراد تهوّر واختبار القوة في ساحات التحدي
في عالم العوالم السرية المليء بالتحديات والمخاطر، حيث تسود القوة ويُقاس المجد بمدى تفوق المزارعين، يواصل جواد، بطل رواية رحلة البحث عن الحقيقة، شقّ طريقه بحكمة ودهاء. وبين صراع الطموحات في تصنيفات الشرف العليا، وتنافس العوالم السرية الثمانية الكبرى، تتكشف حقائق جديدة، ويبدأ جواد في مراقبة الساحات لاختيار لحظة الحسم. فهل سينجح في إثبات مكانته مجددًا بعد حادثة جرس التنين، أم أن الحذر سيكون سلاحه الأذكى؟
الفصل 2301: غير مبالٍ
قال جواد: "لا بأس، دع كايدن يدافع عن الساحة!" لم يكن جواد يرغب في القتال لأنه لم يكن يعرف الكثير عن العوالم السرية الثمانية الكبرى. لذلك، أراد أن يراقب المبارزات من الجانب ليفهم القوة الحقيقية وقدرات تلك العوالم السرية.
وبما أن جواد قد تحدث بالفعل، امتثل تشيستر وسمح لكايدن بالدفاع عن ساحتهم.
سرعان ما بدأ المتحدون بالظهور في الساحات. بقي سيغوين، الذي يحتل المرتبة الأولى في تصنيفات الشرف العليا، وحيدًا في الساحة لأن لا أحد كان غبيًا بما يكفي لمواجهته.
في تلك اللحظة، كان سيغوين جالسًا في ساحته مغرورًا. شعر وكأنه استعاد الكرامة التي فقدها في حادثة جرس التنين. لا أحد يجرؤ على تحديي لأن الجميع يخاف مني!
حينها، لمح سيغوين جواد وهو يلقي عليه نظرة، فلوّح له وسأله: "مراد، لقد استدعيت تسعة تنانين ذهبية قبل قليل، فلا بد أنك قوي، أليس كذلك؟ هل أنت مستعد لتحدٍ؟"
كان سيغوين متحمسًا لقتال جواد، لأنه إن تمكن من هزيمته، فسيستعيد الأضواء التي سرقها جواد منه.
رد جواد دون تردد وهو يلوّح بيده رافضًا: "أوه، لا، لست ندًا لك..."
ارتبك سيغوين. المزارعون يتدربون ليقاتلوا ويصنعوا لأنفسهم اسمًا! لا يوجد مزارع يستسلم قبل القتال! لماذا اعترف جواد بأنه لا يستطيع مواجهتي؟ ما الذي يجري؟
ثم تجاهل جواد سيغوين وبدأ يتنقل من ساحة إلى أخرى ليراقب المعارك بين العوالم السرية المختلفة ويفهم مدى قوة المشاركين.
سأله زين: "سيد مراد، ألا تقاتل؟"
هز جواد رأسه قائلاً: "سنرى، أريد أن أراقب المعارك أولًا."
كان زين يعلم أن جواد ينتظر تحديد خصوم أضعف لزيادة فرص فوزه.
قال زين مقترحًا: "سيد مراد، لديك ثلاث فرص على أي حال. ما دمت لا تخسر ثلاث معارك، يمكنك مواصلة التحدي."
ابتسم جواد ابتسامة خفيفة دون أن يجيب. أنا لست مستعجلاً للتحدي الآن، أحتاج إلى المراقبة قبل اتخاذ القرار.
قال زين: "بما أنك لا تتحدى أحدًا، سيد مراد، فسأبدأ أنا!"
ثم قفز زين في الهواء وهبط في إحدى الساحات متحديًا رجلًا يبدو ضعيفًا.
نظر جواد إلى زين بنظرة سريعة قبل أن يهز رأسه ويدير ظهره ليغادر.
رأت إيفانجلين تعبير وجه جواد، فسألته: "سيد مراد، هل تعتقد أن زين سيخسر؟"
أجاب جواد: "خصمه أقوى منه بكثير. في أحسن الأحوال، يمكن للقرد أن يصمد ضده ضربة واحدة فقط."
قالت إيفانجلين بدهشة: "ضربة واحدة؟ زين ليس قويًا، لكن—"
وقبل أن تكمل جملتها، دوّى صوت ارتطام.
لقد طار زين خارج الساحة وسقط على الأرض بقوة.
شعرت إيفانجلين بالذهول عندما رأت ما حل بزين.
وبعد لحظات، وقف زين وقال بإحراج: "كنت مهملًا فقط..."
ابتسم جواد دون أن يعلّق.
في تلك اللحظة، لفت صراخ فتاة انتباه جواد.
استدار جواد فرأى هايلي في إحدى الساحات، تقاتل رجلًا يرتدي الأبيض.
كانت هايلي تلوّح بسيف طويل وتدور به في الهواء مهاجمة خصمها. كان السيف أشبه بأفعى شرسة تهاجم فريستها بلا رحمة.
أما الرجل ذو الرداء الأبيض، فكان يبتسم وهو يتفادى هجمات هايلي بهدوء.
كان من الواضح أن الرجل كان يلاعب هايلي ولم يكن مستعجلاً لهزيمتها.
قال زين بحيرة: "لماذا اختارت الآنسة هارغريفز القتال مع ذلك الرجل؟ من الواضح أنها ليست ندًا له!"
الفصل 2302 السخرية
"من هو الرجل الذي يرتدي الأبيض؟" سأل جواد.
أجاب زين: "ذلك الرجل يُعرف باسم وندسهادُو من وادي الرياح والقمر التابع لبوابة الجبل. إنه منحرف! وعلى الرغم من أنه رجل شهواني، إلا أنه قوي. ولولا ميله إلى التساهل مع خصوماته من النساء بغرض التودد إليهن، لكان بالتأكيد قد حصل على مكان له في تصنيفات الشرف العليا".
وبالفعل، بدأ وندسهادُو في مضايقة هايلي بمجرد أن أنهى زين حديثه.
قال وندسهادُو وهو يحدق في هايلي بشهوة: "آنسة هارجريفز، هل تفكرين في عرضي؟ إذا سمحتِ لي بتقبيلك، سأدعك تفوزين في هذه المعركة".
احمر وجه هايلي خجلًا، وبدلًا من الرد، زادت من شدة هجماتها بالسيف.
لكن لسوء حظها، كان الفارق بين قوتهما كبيرًا، ولم تكن نِدًّا لوندسهادُو.
وبينما كان يتفادى هجماتها، استمر وندسهادُو في مغازلتها.
كان من الواضح أنه يستخدم ساحة القتال للتودد إلى الفتيات بدلًا من القتال.
صرخت هايلي "سأقتلك!" ولوّحت بسيفها في الهواء.
عند رؤيته ذلك، مد وندسهادُو يده وأمسك النصل بإصبعيه. ومهما حاولت هايلي، لم تستطع سحب سيفها من قبضته.
طنين!
صدر صوت معدني حاد، وانكسر سيف هايلي في الحال. وبينما كانت لا تزال تحت وقع الصدمة، أمسك وندسهادُو بمعصمها وجذبها إلى حضنه.
أصيبت بالذعر وحاولت بكل ما أوتيت من قوة أن تتحرر، لكن دون جدوى. وفي تلك الأثناء، ارتسمت على شفتي وندسهادُو ابتسامة شهوانية وهو يقترب ليقبل وجهها.
بصقت هايلي في وجهه وقالت: "أنت منحرف وقح!"
اختفت ابتسامة وندسهادُو فورًا، وحلّ محلها نظرة باردة وقال: "تبا! من تظنين نفسك؟"
ثم وجّه صفعة قوية إلى وجه هايلي جعلتها تطير خارج الساحة.
لحسن الحظ، التقطها أعضاء قصر السحابة البنفسجية قبل أن تسقط بقوة على الأرض، لذا لم تُصب بجروح خطيرة.
بعدما ألقى بها خارج الساحة، أخذ وندسهادُو يتلفت حوله حتى وقعت عيناه على إيفانجلين.
وما إن رآها حتى عادت الابتسامة الشهوانية إلى وجهه وقال: "آنسة جندرسون، هل ترغبين في قتالي؟ يمكنني أن أدعك تفوزين. كل ما عليك هو أن تسمحي لي بتقبيلك. وإذا سمحتِ لي بالنوم معك، سأجعل كل من في بوابة الجبل يدعونك تهزمينهم".
استشاطت إيفانجلين غضبًا وكانت على وشك الاندفاع إلى الساحة لتلقنه درسًا، لكن جواد أوقفها وقال: "أنتِ لستِ نِدًا له. دعيني أتعامل معه".
قرر جواد أن يلقّن وندسهادُو درسًا لن ينساه أبدًا.
لكن قبل أن يدخل جواد الساحة، انطلق شخص من جانبه وهبط داخل الساحة.
أدرك جواد أنه كلوس.
كان كلوس يدافع عن ساحته الخاصة، لكنه اندفع إلى المشهد عندما رأى وندسهادُو يضايق هايلي.
صرخ كلوس: "لقد تجاوزت حدودك يا وندسهادُو! سأخصيك!"
رد عليه وندسهادُو بازدراء: "أنت مجرد تابع لامرأة، كلوس. بأي حق تصرخ في وجهي؟ أنت ضعيف جدًا للقتال ضدي!"
ردّ كلوس وهو غاضب حتى احمر وجهه وتصاعدت هالته: "سأخصيك حتى لو مت اليوم!"
فجأة، ظهرت امرأة جميلة في الساحة وقالت: "أنت لست نِدًا له، ابتعد من هنا!"
كان كلوس على وشك الرد، لكنه غير رأيه ما إن رأى المرأة.
الفصل 2303 اجعله يتبول على نفسه
لم يجرؤ كلوس على إظهار أي نوع من قلة الاحترام تجاه إيسلين، التي كانت قد دخلت الساحة لتوها. لم تكن إيسلين شخصية بارزة في تصنيفات الشرف العليا فحسب، بل كانت أيضًا ابنة كويندون، الشخصية المعروفة في العوالم السرية الثمانية الكبرى.
"آنسة يوشامور، أنا..."
وقبل أن يتمكن كلوس من قول شيء آخر، رمقته إيسلين بنظرة حادة وقالت: "اخرج".
ارتعد كلوس وغادر الساحة.
قال ويندشادو وقد اختفى من وجهه تعبير التودد الماجن، وبدت عليه علامات التردد: "آنسة يوشامور، لماذا أتيتِ إلى ساحتي بدلًا من البقاء في ساحتكِ؟"
قالت إيسلين بعينين يملؤهما التهديد: "لم أعد أستطيع تحمل رؤيتك تسيء معاملة النساء. أتحداك في نزال. إن خسرتُ، سيكون لك فرصة لتقبيلـي. لكن إن خسرتَ، سأحرص على نزع رجولتك منك".
"آنسة يوشامور، أرجوكِ توقفي عن المزاح. أعلم أنني لا أستطيع مجاراتك، ولن أقاتلك. أنا أستسلم..." قال ويندشادو.
لم يكن ويندشادو غبيًا. كان يعلم أنه لا يستطيع التغلب على إيسلين.
صرخت إيسلين: "لا يُسمح لك بالاستسلام!"
ردّ ويندشادو: "لماذا لا؟ هذا مسموح في القواعد. لا يمكنك تغيير القواعد على هواكِ لمجرد أن والدك هو كويندون يوشامور".
لم تجد إيسلين ما ترد به. إذ إن معارضتها له تعني معارضة قواعد والدها.
لكن إن سمحت له بالاستسلام، فلن تتمكن من تلقينه درسًا.
في تلك اللحظة، شعرت إيسلين بالحيرة.
حينها، دخل جواد إلى الساحة وقال: "دعيني أواجه هذا الرجل الوقح بدلاً منك".
التفتت إيسلين إلى جواد وقطّبت حاجبيها: "أنت؟"
رغم أن جواد قد قرع جرس التنين واستدعى تسعة تنانين ذهبية بقرعة واحدة، إلا أن إيسلين لم تكن ترى فيه شخصًا مميزًا.
فقد كان جواد قادرًا على قرع جرس التنين فقط لأنه عرف سره. وما أنجزه لا علاقة له بقوته الحقيقية.
كيف يمكن لجواد أن يكون ندًا لويندشادو وهو لا يزال في المستوى الثالث لمُكرري الأرواح؟
قالت هايلي وهي تندفع لإيقافه: "جواد... لا تفعل. لن تستطيع الفوز على ويندشادو".
كان كلوس غاضبًا لرؤية هايلي قلقة على جواد إلى هذا الحد.
قال جواد بابتسامة خفيفة مطمئنًا هايلي: "لا تقلقي. بما أنه تجرأ على مضايقتك، سألقنه درسًا قاسيًا وأجعله يتبول على نفسه".
ضحكت هايلي عند سماع ذلك، ثم قالت له: "حسنًا، كن حذرًا إذًا. فقط استسلم إذا لم تستطع مجاراته، فهو لن يستطيع الاستمرار في مهاجمتك".
أومأ جواد برأسه وقفز إلى داخل الساحة.
قال مخاطبًا إيسلين: "آنسة يوشامور، هو لا يجرؤ على مواجهتكِ، لذا تنحي جانبًا. سأحل محلكِ. إن لم يكن لديه الشجاعة لمواجهة مزارع من العالم الدنيوي مثلي، فعليه مغادرة العوالم السرية الثمانية الكبرى وتوفير الحرج عنها".
كانت كلمات جواد تهدف لاستفزاز ويندشادو ودفعه لقبول التحدي بدافع الغضب. فلم يكن بيد جواد شيء إذا أصر ويندشادو على الاستسلام، إذ كانت النساء بالنسبة لويندشادو أهم بكثير من الفوز.
صرخ ويندشادو، وقد سقط في فخ جواد دون أن يدري: "ها! أنت مجرد تافه من العالم الدنيوي. لماذا لا تزال تتباهى؟ لا تظن أن الناس يخشونك فقط لأنك قرعت جرس التنين. سأريك اليوم من هو السيد الحقيقي هنا!"
عندها، غادرت إيسلين الساحة لتشاهد كيف سيقوم جواد بتلقين ويندشادو درسًا.
لم يكن الكثيرون على دراية بالقوة الحقيقية لجواد، ولكن بما أنه قد جذب الانتباه سابقًا بقرعه لجرس التنين، فقد تجمهر الجميع لمشاهدة نزاله مع ويندشادو.
حتى من كانوا على المنصات العليا التفتوا لمتابعة القتال، على أمل أن يشهدوا قوة جواد.
كان جواد الآن تحت الأضواء، وويندشادو كان مبتهجًا.
فلو هزم جواد بسهولة، سيصبح اسمه معروفًا على الفور في العوالم السرية الثمانية الكبرى.
الفصل 2304 هل كنت تظن أنني ضعيف؟
"إن لم أُبرحك ضربًا اليوم، فلن أدخل أي عالم سري مرة أخرى."
ما إن خرجت هذه الكلمات من فم جواد، حتى تجلّت سيف قاتل التنين في يده.
بدأ السيف يهمهم كأنه يستعد للهجوم.
سخر جواد من ويندشادو.
رغم أن مستوى زراعته بدا كما هو، إلا أن قوة التنانين في جسده كانت قد ازدادت سرًا.
لو لم يُخفِ جواد قوته الحقيقية عمدًا، لاهتزت الأرض من زئير التنين بمجرد ظهور سيف قاتل التنين.
اختفى مظهر الاحتقار من وجه ويندشادو وحلّ محله تعبير جاد عندما شعر بالهالة المنبعثة من سيف جواد.
فمنذ اللحظة التي ظهر فيها السيف، أدرك أن جواد ليس شخصًا يمكن الاستهانة به.
وبالمثل، أخرج ويندشادو ببطء سيفًا سحريًا كان يلمع وينبعث منه نية قاتلة.
تحدق كلاهما ببعضهما البعض دون أن يتحركا.
في معركة بين مقاتلين بارعين، فإن من يبادر بالهجوم أولًا يكسب الأفضلية، لكنه في الوقت ذاته يكشف نقاط ضعفه.
وقد يستغل الخصم تلك النقطة ويقلب الطاولة.
قال ويندشادو متحديًا: "هيا، أرِني مدى قوة مزارٍ من العالم العادي مثلك!"
سخر جواد، وفي اللحظة التالية، تحرك.
ارتجف سيف قاتل التنين في يديه، وعلى الفور أطلق شعاعًا عدوانيًا من الضوء نحو ويندشادو.
وما إن شعر ويندشادو بالضوء القادم من سيف جواد، حتى بدأ هو أيضًا في التحرك، مرسومًا أنماطًا متشابكة في الهواء بسيفه.
دوّي!
انفجرت هالة مرعبة من سيف ويندشادو لتصد شعاع الضوء القادم من سيف جواد.
كان من الواضح أن ويندشادو قوي، إذ صد هجوم جواد بسهولة.
قال ساخرًا: "ها! أهذا كل ما لديك؟ لا أصدق أنك تجرأت على التباهي بهذا!"
ضحك باستهزاء، وقد اختفى تعبيره الجاد تمامًا. هجوم جواد لم يكن يشكل تهديدًا بالنسبة له.
"تجمُّع السيوف!"
فجأة، ألقى ويندشادو بسيفه في الهواء. وفي اللحظة التالية، دوّت أصوات هدير في المكان.
ظهرت ظلال لا تحصى من السيوف فوق رأس جواد وبدأت تمطر عليه.
في الوقت ذاته، داس ويندشادو بقدمه على الأرض، مما جعل الصخور والأنقاض تتطاير في السماء قبل أن تنهال فوق جواد وتدفنه.
لم يكن هناك مهرب لجواد. السيوف تمطر من الأعلى، والصخور تحاصره من كل الجهات.
ضحك ويندشادو بصوت عالٍ وقال: "هاهاها! هل ظننت أنني ضعيف لأنني لست ضمن تصنيفات الشرف العليا؟"
وفي تلك اللحظة، دوى صوت طنين آخر في الجو. ثم ارتفع وميض ذهبي فجّر كومة الصخور التي كان جواد مدفونًا تحتها.
كان مصدر الضوء الذهبي هو سيف جواد، سيف قاتل التنين.
وكان جسد جواد مغطى بالقشور الذهبية، فقد فعّل جسد الجولم الذي يحميه.
طقطقة! طقطقة! طقطقة!
ارتدت السيوف عن جسد جواد الذي كان مغطى بالقشور الذهبية دون أن تسبب له أي أذى.
شهق الحاضرون من هول المنظر.
لم يفهموا ما الذي يغطي جسد جواد، ولا كيف يمكن أن يكون بهذه القوة.
حتى ويندشادو عبس وهو ينظر إلى جواد بنظرة باردة.
قال كويندون وهو يراقب المعركة من الأعلى: "برأيك، من سيفوز في هذه المعركة؟ جواد أم ويندشادو؟"
أجاب لامار محللًا: "رغم أن جواد يبدو وكأنه يمتلك حيلًا لا تنتهي، إلا أن ذلك فقط بسبب امتلاكه للعديد من الأدوات السحرية. الدرع والسيف اللذان يستخدمهما كلاهما أدوات استثنائية. لولا تلك الأدوات، لكان ويندشادو قد هزمه منذ فترة."
الفصل 2305 ما يتجاوز الخيال
تحليل جيد، سيد ماكال. جواد لا يملك مستوى عالٍ في الزراعة الروحية، لكنه قادر على الصمود أمام ويندشادو بسبب الأدوات السحرية التي يمتلكها.
لكنه من غير المنطقي أن يمتلك شخص من العالم العادي هذا العدد الكبير من الأدوات السحرية.
حتى أن أنغوس اقتنع بأن جواد لا يملك أي فرصة ضد ويندشادو.
قال سانتياغو وهو يحدّق في جواد: "لننتظر ونرَ. أخشى أن تكون القوة الحقيقية لجواد تفوق تصورنا".
كان سانتياغو يراقب عندما تنمّر ويندشادو على هايلي، لكن وفقًا للقواعد لم يكن مسموحًا له بالتدخل في القتال، إلا إذا استسلمت هايلي واستمر ويندشادو في مضايقتها. ولو حدث ذلك، لكان من حق سانتياغو التدخل.
لهذا السبب ترك جواد انطباعًا جيدًا لدى سانتياغو عندما دخل الساحة للدفاع عن ابنة الأخير.
لهذا كان يمدح جواد في تلك الظروف.
قال وين: "السيد مراد لم يأخذ الأمر على محمل الجد بعد. وإلا لكان قد هزم ويندشادو منذ زمن".
كان وين يعلم أن جواد يملك نمرًا ناريًا كحيوان مطية. ولو أطلق جواد النمر الناري وتعاون معه، لما كان لويندشادو أي فرصة أمام قوتهما المشتركة.
ومع ذلك، لم يطلق جواد النمر الناري بعد. وكان وين يعتقد أن جواد يخشى أن يكوّن أعداء إذا كشف عن قوته الحقيقية.
في تلك اللحظة، التفت الآخرون إلى وين بنظرات مشككة.
لم يقتنعوا بكلامه، فمراد ليس سوى ناسخ روح من المستوى الثالث. حقيقة أنه قادر على التصدي لهجوم من ويندشادو كانت مذهلة بحد ذاتها، لكنهم ظلوا متشككين في قدرته على هزيمته بسرعة.
صمت وين عندما أدرك أن أحدًا لا يصدقه. في ذلك الوقت، كان تشيستر الوحيد الذي لا يزال يركز اهتمامه على المعركة في الساحة.
على الجانب الآخر، بدا الغضب واضحًا على وجه ويندشادو وهو يقول لجواد: "أيها الفتى، لديك عدد لا بأس به من الأدوات السحرية بالنسبة لمزارع من العالم العادي، لكن أدواتك هذه لن تعوض الفجوة الكبيرة في القوة بيننا".
ثم اندفع بسيفه للأمام، باعثًا شعاعًا من الضوء شق الهواء بسرعة متجهًا نحو رأس جواد.
يبدو أن ويندشادو قد أدرك مدى مناعة جسد الجولم الخاص بجواد، فقرر استهداف رأسه بدلًا من جسده.
لو نجح الهجوم، لكان جواد سيلقى حتفه في تلك اللحظة.
صرخت هايلي: "مراد، احذر!" عندما أدركت أن ويندشادو ينوي قتل جواد.
في نفس اللحظة، عندما أدرك تشيستر أن ويندشادو يوجه ضربة قاتلة، التفت بسرعة إلى كويندون وقال: "السيد يوشامور، ويندشادو خالف القواعد ويخطط لقتل خصمه!"
كانت المبارزات في مؤتمر العالم السري مجرد اختبار لمعرفة من هو الأقوى والحصول على المزيد من الموارد. لم يكن هناك أحقاد بين المتبارزين، لذا لم يكن من المفترض أن يقتل أحد الآخر.
لكن ويندميست من بوابة الجبل سخر بازدراء وقال: "السيد غندرسون، هذه معركة بين نخبة. من الطبيعي أن تحدث بعض الزلات أثناء القتال. ثم إن مراد ليس غبيًا، ويعرف كيف يتفادى الهجوم".
صرخ تشيستر غاضبًا وهو يحدق في ويندميست: "ماذا تقول يا ويندميست؟ هل تظن فعلًا أن تلميذك فقط زلّت قدمه؟ من الواضح أنه يريد قتل مراد! إن حدث له شيء، فلن تسامحك عائلة غندرسون أبدًا!"
قال ويندميست بازدراء: "هه! من تظنون أنفسكم يا عائلة غندرسون؟ أنتم لا شيء في بوابة النار. لا أصدق أنكم تجرؤون على تهديدي!"
غضب تشيستر بشدة وبدأت هالة مخيفة تنبعث منه.
وفعل ويندميست الشيء نفسه.
صرخ كويندون: "يكفي! مؤتمر العالم السري ليس مكانًا لتقاتلكما"، وأخيرًا تراجع الاثنان وضبطا أعصابهما.
في هذه الأثناء، في الساحة، ثبت جواد نظره على الشعاع المضيء المنبعث من سيف ويندشادو، وعدّل وقفته بخفة بينما بدأ جسده يتحول بشكل متغير.
الفصل 2306 صفعة
في تلك اللحظة، أطلق ويندشادو شعاعًا من السيف، لكن جواد تفاداه. وبدلًا من أن يصيب جواد، ضرب الشعاع الحلبة على الجانب، محطمًا البنية.
ضيّق ويندشادو عينيه وهو يراقب حركات جواد الرشيقة، لكنه لم يتوقف عن مهاجمته.
ولكي يمنع جواد من تفادي هجماته، أطلق عدة ومضات ضوئية في جميع الاتجاهات، محاصرًا إياه.
ردًا على ذلك، أسرع جواد في خطواته، لكن لخيبة أمله، لاحقته الأشعة المتوهجة بإصرار وكأنها تملك ذكاءً خاصًا.
توتر الجمهور عند رؤية ذلك. كانوا واثقين من صعوبة تفادي جواد لتلك الهجمة.
وبينما كان الجمهور واثقًا أن الهجوم سيصيب جواد، ظهر فجأة أربعة من جواد في زوايا الحلبة الأربعة.
وفوق ذلك، كان كل جواد منهم يحمل سيف قاتل التنين كما لو كان النسخة الأصلية.
أصيب الجمهور بالذهول، وكذلك ويندشادو. سحب بسرعة أشعة الضوء وجّهها نحو النسخ بدلًا من ذلك.
بشش!
عندما اخترقت أشعة الضوء النسخ، ترددت أصوات خافتة في الأجواء.
بشش! بشش! بشش!
كل نسخة من جواد تمكن ويندشادو من رؤيتها قد تم اختراقها بأشعة سيفه.
سخر ويندشادو قائلاً: "همف! ما المدهش في تعويذة وهمية؟"
كان يظن أن جواد استخدم تعويذة وهمية ليخلق نسخًا متعددة من نفسه، وأن واحدة فقط منها كانت جواد الحقيقي.
ورغم أن ويندشادو لم يستطع تحديد أيهم الحقيقي، قرر تدمير جميع النسخ لضمان القضاء على جواد الحقيقي معها.
لذا شعر بالسرور عندما تم اختراق جميع النسخ بأشعة سيفه.
ولكن، ما إن ارتسمت الابتسامة على وجهه، حتى لاحظ أن كل النسخ اختفت بمجرد أن لامستها الهجمات.
كان هناك أربعة من جواد في أربعة اتجاهات، لكن كل واحد منهم اختفى بمجرد أن أصابته هجمات ويندشادو.
"ما... ما الذي يحدث؟"
كان ويندشادو مذهولًا.
جواد الحقيقي ليس بين هذه النسخ؟ إذا كانت هذه جميعها وهمية، فأين هو جواد الحقيقي؟ الحلبة ليست كبيرة، ومن المستحيل أن يغادرها جواد. الخروج من الحلبة أثناء القتال يعني الهزيمة الفورية.
في تلك اللحظة، سُمِع صوت من خلف ويندشادو.
"هل تبحث عني؟"
تجمد ويندشادو قبل أن يدير رأسه بسرعة. وعندما رأى شخصًا واقفًا خلفه، ارتعب وكاد أن يبلل نفسه.
دار بسرعة وأطلق لكمة نحو جواد كرد فعل غريزي.
لكن، قبل أن تصيب اللكمة هدفها، صفعه جواد، وكانت صفعة شديدة القوة حتى أن ويندشادو سقط على الأرض.
ساد الصمت المكان واتسعت أعين الجميع من الذهول.
معظم الحضور لم يدركوا حتى متى تمكن جواد من الاقتراب من ويندشادو من الخلف.
وكأن ذلك لم يكن كافيًا للدهشة، تفادى جواد بسهولة الضربتين اللتين وجههما إليه ويندشادو الغاضب.
وسرعان ما ارتسمت نظرات محرجة على وجوه من كانوا على المنصة العليا، أولئك الذين زعموا أن جواد لا يمكنه مجاراة ويندشادو.
وشعر ويندميست، على وجه الخصوص، بموجة من الإهانة تسحقه عندما رأى تلميذه يتلقى صفعة من جواد.
أصيب كلوس وكايدن بالذهول أيضًا. كانا يظنان أن جواد هدف سهل، لكن يبدو أن العكس هو الصحيح—هما من كانا هدفًا سهلًا لجواد.
وفي المقابل، كان سيغوين، الموجود في ساحة بوابة الأرض، يراقب المشهد بصمت وأفكار تتزاحم في ذهنه.
أما هايلي وإيفانجلين، فقد كانتا في غاية السعادة.
صرخ زين وهتف قائلًا: "هذا كان مذهلًا، سيد مراد!" وكأنه يفرغ كل إحباطه.
الفصل 2307 أدنى من كرامته
قال سانتياغو ساخرًا: "يا ويندمِست، يبدو أن تلميذك لم يتعلم شيئًا سوى كيفية التودد للفتيات. كمعلمه، ماذا كنت تفعل؟ لقد تلقى صفعة قوية من شخص من العالم العادي، ولكن بدلًا من أن تكون إهانة لتلميذك، فهي صفعة لك أنت!"
كان سانتياغو منزعجًا بشدة من طريقة تعامل ويندشادو مع هايلي سابقًا، فانتهز الفرصة للانتقام منه.
رغم أن كلمات سانتياغو كانت مهينة بشدة، فإن ويندمِست لم ينبس ببنت شفة.
قال كويندون ببرود: "لا يمكن أن تكون هذه حدود قدرات ويندشادو. أعتقد أن الأمور ستزداد إثارة بعد هذا".
في الواقع، الجميع كانوا يعلمون أن ويندشادو لم يُظهر قوته الحقيقية بعد، وأن جواد تمكّن من صفعه فقط لأنه استهان به.
كان ويندشادو يحتقر جواد لأنه من العالم العادي، وبالإضافة إلى ذلك، كانت هالة جواد لا تتعدى المستوى الثالث من مقلدي الأرواح، ما جعله يتهاون أكثر.
لو لم يقرع جواد جرس التنين ويستدعي تسعة تنانين ذهبية، لما فكّر ويندشادو حتى في تحديه. ففي نظره، كان من المهين لكرامته أن يتنافس مع شخص من العالم العادي.
قال ويندمِست بعينين ضيقتين وتعبير قاتم: "سترون جميعًا... أنا واثق به، لا يمكن أن يخسر أمام صعلوك من العالم العادي!"
وفي تلك الأثناء، كان ويندشادو واقفًا في الساحة، يغلي من الغضب وهو يحدق بجواد. تلك الصفعة الواحدة حطمت غروره وكبرياءه. لم أتوقع أن يكون لديه بعض الحيل!
صرخ قائلًا: "أيها الصعلوك، لقد أغضبتني حقًا. سأقتلك!"، متجاهلًا تمامًا القوانين ومعلنًا بصوت عالٍ أنه سينهي حياة جواد.
رد عليه جواد باستهزاء: "حاول إن كنت قادرًا، فلنرَ إن كنت تملك القدرة على ذلك. قلت إنني سأضربك ضربًا مبرحًا، وهذا ما سأفعله. فاستعد لتغيير ملابسك."
كان الابتسامة الخفيفة على وجه جواد وتعابيره المليئة بالازدراء تثير حنق ويندشادو أكثر.
قال ويندشادو: "لا توهم نفسك بأنك قادر على هزيمتي باستخدام خدع براقة. اليوم سأريك ما أنا قادر عليه!" ثم انطلقت هالته بقوة، مولدة موجات صدمة اجتاحت المكان.
عندما رأى جواد ذلك، دفع الأرض بخفة ليطير جسده إلى الوراء متفاديًا الهجوم.
نظر ويندشادو نحو ويندمِست، فأومأ له الأخير برأسه. بدا أن الأب والابن كانا يتواصلان بصمت.
بعد أن رأى إيماءة والده، بدا أن ويندشادو قرر أن يخوض كل شيء. غرس السيف الذي كان بيده في منتصف الساحة، وبدأ يشع نورًا ساطعًا.
اهتزت الساحة كلها بعنف، وكأن شيئًا ما قد أزاح السيف ودفعه إلى الهواء.
بعد ذلك بقليل، بدأت خيوط من البخار الأسود تتصاعد من المكان الذي اخترق فيه السيف الأرض، وانتشرت تدريجيًا وجمعت نفسها فوق الساحة.
كان المنظر مذهلًا، مما دفع العديد من الحاضرين إلى تحويل أنظارهم نحو ويندمِست بذهول وعدم يقين، لكنه كان يحدق إلى الأمام مباشرة، غير مكترث بنظراتهم، وعيناه مثبتتان على الهواء فوق الساحة.
بدأت هالة مرعبة تتكثف وتنتفخ بشكل مستمر، بينما تجمع البخار الأسود تدريجيًا ليأخذ أشكالًا بشرية.
سرعان ما تشكلت ستة أشباح بشرية تمسك بسيوف، طافية في الهواء!
شهق الجميع من شدة الدهشة عند رؤية هذا المشهد.
قال تشيستر بعبوس شديد وهو يراقب ما يحدث: "أرواح باقية؟ أرواح لمقلدي الأرواح؟"
صرخ أحدهم بنبرة محتجة: "لماذا تمتلك وادي ويندمون أرواحًا باقية؟ بل وقاموا أيضًا بختمها في الساحة! لا عجب أن أحدًا لم ينجح أبدًا في السيطرة على ساحة بوابة الجبل!"
الفصل 2308 غنائم الحرب
في تلك اللحظة، لم يكن جواد محاطًا فقط ببقايا الأرواح الستة داخل الساحة، بل كانت هالة وندشادو تقترب منه أيضًا.
فجأة، وجد نفسه في وضع غير مواتٍ. والآن وقد أصبح في مواجهة سبعة خصوم بمفرده، شعر الكثيرون بالتوتر عليه. لم يستطيعوا إلا التفكير بأن من الصعب على جواد الخروج دون أن يصاب بأذى، خاصة بعد أن استخدمت وادي قمر الرياح ورقتها الرابحة.
قال وين بصوت عالٍ مخاطبًا ويندميست: "ويندميست، كيف حصل وادي قمر الرياح على هذا العدد من بقايا الأرواح؟ لا تقل لنا أن لديك أيضًا القدرة على تنقية بقايا الأرواح. هل فعلت ذلك عن طريق الزراعة الشيطانية؟"
ففي النهاية، مملكة السماوات تنظر بازدراء إلى تنقية بقايا الأرواح، ولا يفعل ذلك سوى المزارعين الشيطانيين. والآن، بعد أن كشف وادي قمر الرياح عن امتلاكه لست بقايا أرواح، فلا شك أن ذلك سيثير التساؤلات.
رد ويندميست بسخرية باردة وكأنه قد أعد العذر مسبقًا: "هل امتلاك بقايا الأرواح يعني تلقائيًا أنني مزارع شيطاني؟ ألا يمكن أن تكون مجرد غنائم حرب؟"
وبما أنه تجرأ على السماح لويندشادو بكشف بقايا الأرواح، فلم يكن يخشى تحقيق الآخرين في الأمر.
قال كويندون بوجه خالٍ من التعبير: "يكفي هذا. أنا على علم ببقايا الأرواح التي يمتلكها وادي قمر الرياح. لقد حصلوا عليها بعد أن هزموا منظمة من المزارعين الشيطانيين. ومع ذلك، يبدو أنهم يقدّرون قدرات جواد كثيرًا لدرجة أنهم اضطروا لاستخدام هذه المخلوقات ضده، مع أنه مجرد شخص من العالم الدنيوي".
لزم ويندميست الصمت، إذ لم يجرؤ على التبجح أمام كويندون.
قال وين بصوت منخفض: "تشيستر، يبدو أن السيد مراد في ورطة".
كان القلق قد استبد بتشيستر منذ مدة، حتى قبل أن يتحدث وين. لم أتوقع أبدًا أن يمتلك وادي قمر الرياح بقايا أرواح. لقد ذهبوا إلى حد إطلاقها، مع أن هذه مجرد مبارزة!
قال تشيستر محاولًا مناشدة كويندون: "السيد يوتشامور، هذه مجرد مبارزة. أليس إطلاق بقايا الأرواح بمثابة حكم بالإعدام على مراد؟ أظن أن—"
لكن كويندون لوّح بيده بإشارة رفض قبل أن يُكمل تشيستر كلامه. "استخدام بقايا الأرواح في المباراة لا يخالف القواعد. لا يختلف ذلك عن استخدام مراد لأدواته السحرية أثناء القتال. إن كنت قلقًا على سلامته، يمكنك أن تطلب منه رفع الراية البيضاء الآن. أضمن لك أن وندشادو لن يجرؤ على مهاجمته بعدها".
تنهد تشيستر بتنهد يائس بعد سماع هذا الرد. ثم ضغط بطرف قدميه على الأرض وقفز من المنصة العالية.
ونادى: "السيد مراد، هذه مجرد منافسة. لا داعي للمخاطرة بحياتك. إن شعرت بأنك لا تستطيع هزيمته، يمكنك التنازل عن المباراة!"
لا يهم إن انسحب. يمكنه الاستمرار في المنافسة طالما لم يخسر ثلاث مباريات.
نظر جواد إلى وندشادو المغرور، ثم قال لتشيستر: "لا تقلق. قلت إني سأضربه ضربًا مبرحًا، وسأفي بوعدي. وبما أنه تبين أنه مزارع شيطاني، فلن أكتفي بضربه، بل سأجعله يأكل الضرب أيضًا."
حتى وهو يواجه وندشادو وتلك البقايا الستة، لم يظهر على جواد أي علامات خوف.
لذا، لم يكن أمام تشيستر سوى أن يتنحى جانبًا. لم يكن يملك الجرأة على إصدار أوامر لجواد.
همست إيفانجلين إلى تشيستر: "أبي، هل تعتقد أن السيد مراد سيفوز؟ يبدو واثقًا جدًا".
هز رأسه قائلاً: "لست متأكدًا أيضًا. لا أعلم إن كان يملك سلاحًا سريًا لا أعرف عنه".
سألت: "لا يزال يملك النمر الملتهب. هل يعني ذلك أن لديه فرصة للفوز إذا أطلقه؟"
أجابها بتنهيدة أخرى: "بقايا الأرواح كيانات وهمية. قد يكون النمر الملتهب قويًا، لكني أخشى ألا تكون له أي فعالية ضد تلك البقايا. الأمر يتوقف على ما إذا كان السيد مراد يملك القدرة على التعامل معها".
وفي تلك الأثناء، ازدادت غضب وندشادو عندما سمع كلام جواد بشأن ضربه.
صرخ وندشادو من بين أسنانه، وعيناه تلمعان بالغضب: "أيها الوقح! لن أُنهي حياتك اليوم، بل سأجعلك تعاني مصيرًا أسوأ من الموت! سأحولك إلى دميتي، وأجعلك تركع عند قدمي إلى الأبد!"
الفصل 2309: وهم
قال جواد وهو يسخر من ويندشادو: "إذا كنت تملك القدرة، فبإمكانك أن تحولني إلى ما تشاء، لكنك لا تملكها. حتى لو استدعيت بقايا الأرواح، فلن يفيدك ذلك. كمزارع، اخترت الطريق السهل ومارست الزراعة الشيطانية. أنت أحقر من النفاية!"
اهتز جسد ويندشادو من شدة الغضب وقال من بين أسنانه المشدودة: "سأحوّل حياتك إلى جحيم!"
عقب زئير أطلقه ويندشادو، بدأت الأرواح الستة المعلقة بمهاجمة جواد في نفس اللحظة.
كل من كان يشاهد رأى عدة أشكال تندفع نحو جواد في الساحة، تطلق هجمات متتالية. اندفعت موجات متتالية من هالات مخيفة في الساحة.
شهق الجميع عند رؤية هذا المشهد المروع يتكشف أمامهم. رغم أن بقايا الأرواح فقدت أجسادها المادية وضعفت قوتها، إلا أنه كان من الصعب على جواد، وهو في المستوى الثالث من مقلدي الأرواح، أن يقاتلهم جميعًا دفعة واحدة.
وقف ويندشادو جانبًا يراقب بهدوء، وارتسمت ابتسامة على وجهه وهو يرى موجات الهالة تضرب جسد جواد باستمرار.
صرخ جواد فجأة: "ضربة الظلال الإلهية التسعة!" وأطلق سيف قاتل التنين في يده أشعة ذهبية براقة.
وبعد ذلك بقليل، بدأ جسد جواد يختفي ويظهر بسرعة. وفي كل مرة يحدث ذلك، يظهر ظل مطابق له.
وفي النهاية، وقف ستة نسخ ظل في الساحة.
كلهم يشبهون جواد تمامًا، وكل منهم يحمل سيف قاتل التنين ويبدو عليه الهدوء التام.
قهقه ويندشادو باستهزاء عندما رأى ذلك وقال: "وما المخيف في تعويذة وهمية؟ وما فائدة صنع المزيد من النسخ الظلية؟ هذا لن يغير شيئًا."
كان ويندشادو يعلم أن تلك النسخ مجرد خدعة وهمية ولا تحمل أي ضرر.
فعل جواد ذلك لتشتيت الخصم وكسب بعض الوقت.
وقد فهم ويندشادو خدعة جواد من النظرة الأولى، لذا لم يشعر بأي خوف.
قال جواد: "حقًا؟ لا يغير شيئًا؟"
ثم لوّح بذراعه، وانهمرت أشعة من الضوء الذهبي على الساحة. في نفس اللحظة، رفع النسخ الستة سيوف قاتل التنين وهاجموا معًا. انطلقت ست موجات من الهالات المخيفة في وقت واحد.
دوّي!
شعر ويندشادو بالذعر عندما شعر بتلك الهالات المرعبة. لم يستوعب كيف امتلكت النسخ الظلية القدرة على الهجوم.
أصابه الهلع وسارع بالتحكم في الأرواح الستة لمواجهة نسخ جواد الظلية.
أما جواد، فكان ينظر إلى ويندشادو ببرود وقال: "ما الذي تخفيه أيضًا؟ أرني!"
بُهت ويندشادو وملأت عينيه الدهشة واللا تصديق.
قال ويندمست لويندشادو بالتخاطر الذهني وهو يشعر بالحيرة: "لا تقلق. رغم أن نسخ الظل لديه قادرة على الهجوم، إلا أنها تستهلك طاقته الروحية. هناك ستة منهم، لذا فإن استهلاكهم للطاقة كل دقيقة هائل. سيتعب قريبًا إذا استمريت في القتال واستنزفت طاقته. أما بقايا الأرواح فلن تستهلك شيئًا من طاقتك!"
كان ويندمست قد أدرك فورًا أن نسخ جواد الظلية تستطيع القتال فقط لأن جواد يغذيها بطاقته الروحية. وبدون هذه الطاقة، لن تتمكن النسخ من فعل أي شيء.
شعر ويندشادو بالراحة بعد سماع ذلك، وتجددت ثقته. قال: "أريد أن أرى كم من الوقت ستصمد. ست نسخ ظل ستستنزف طاقتك بسرعة. وعندما تنفد طاقتك، سيكون القضاء عليك أمرًا سهلًا!"
كان جواد يسمع تبجّح ويندشادو، وكان يعلم أيضًا أنه لا يستطيع الاستمرار على هذا النحو. لذا قرر أن يشن الهجوم أولًا.
بدأ جوهر التنين على صدر جواد يشع بأشعة من الضوء بينما بدأ جسده يرتفع في الهواء ببطء.
وفورًا، اشتعلت ألسنة من اللهب الأزرق تغلف جسده.
وبدأت النسخ الستة تحترق أيضًا.
الفصل 2310 لن أخسر
بما أن بقايا الأرواح لا تملك أجسادًا مادية ولن تتعرض لأضرار كبيرة، فإن النيران التي كانت تحيط بجواد في تلك اللحظة كانت نيرانًا روحية، وهي أفضل سلاح يُستخدم ضد بقايا الأرواح.
قال أحد الحضور: هذه نيران روحية، لا أصدق أن جواد يستخدم النيران الروحية!
سرعان ما بدأت بقايا الأرواح الستة تحترق مع النسخ الظلية لجواد.
ترددت أصوات الألم في المنطقة بينما كانت النيران تشتعل في الساحة. خلال ثوانٍ معدودة، تحولت كل بقايا الأرواح الستة إلى رماد.
كما اختفت النسخ الظلية لجواد.
قال جواد ببطء وهو يرفع سيف صائد التنانين، جامعًا طاقة روحية كبيرة من جميع الاتجاهات.
في لحظة، اهتزت الأرض وتحول السماء إلى ظلام.
عندما دخلت الطاقة الروحية جسد جواد، استخدم تقنية التركيز لتحويلها إلى قوة.
بعد ذلك، ضخ كل الطاقة في سيف صائد التنانين، الذي بدأ يتوهج.
صرخ ويندشادو قائلاً: لن أخسر أبدًا، وهو يلوح بسيفه، فأنشأ درعًا ضوئيًا أمام صدره.
صرخ أحد الحضور بدهشة عندما رأى الدرع: هذه مهارة فريدة من وادي ويندمون، لا أصدق أن ويندشادو أتقنها!
لم يتوقعوا أن ويندمست يقدر ويندشادو كثيرًا ويعلمه هذه المهارة الفريدة من وادي ويندمون بهذه السرعة.
أما جواد فلم يتأثر على الإطلاق.
ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة وهو يراقب ويندشادو يحاول بكل ما أوتي من قوة قبل أن يلوح بسيفه.
خرج نور ساطع يشبه البرق مصحوبًا بانفجارات قوية وهو ينطلق بسرعة عالية نحو درع ويندشادو الضوئي، حاملاً قوة هائلة.
دوى صوت انفجار مدوٍ عندما اصطدم النور بدرع ويندشادو.
شعر ويندشادو بضغط هائل يثقل كاهله فورًا.
ثبت قدميه على الأرض واستخدم درعه لصد هجوم جواد.
ضحك مبتهجًا قائلاً: ما لديك ببساطة ليس كافيًا لكسر درعي!
قال جواد مبتسمًا: أحقًا؟
لوح جواد بسيف صائد التنانين مرة أخرى.
خرج شعاع ضوء قوي بما يكفي لقطع الفراغ.
قبل أن يتمكن ويندشادو من الرد، تحطم درعه إلى قطع ضوئية وتلاشى في الهواء.
وقف الجميع مذهولين وهم يشاهدون المشهد.
لقد استعرض ويندشادو كل أوراقه الرابحة من وادي ويندمون، بما في ذلك بقايا الأرواح الستة والدرع الضوئي.
ولكن لم يستطع أي منها صد هجمات جواد.
جواد لم يكن سوى مزارع من العالم العادي، ومع ذلك أظهر قوة تفوق كثيرين من سكان العوالم السرية.
تمتم ويندميست وهو ينظر إلى جواد من المنصة بتعبير عابس: إنه يتقدم بسرعة كبيرة...
لم يستطع تشيستر كبح غيظه عندما سمع تعليق ويندميست.
ويندميست لم يكن يعرف جواد ولم يره من قبل.
لماذا يقول شيئًا كهذا؟ بدا أن ويندميست كان على علم بقدرات جواد، ولهذا أطلق ذلك التعليق.
سأل تشيستر: ويندميست، ماذا تقصد بذلك؟ هل قابلت السيد مراد من قبل؟
توقف ويندميست لحظة ثم هز رأسه وقال: لا، لم نلتقِ من قبل.
ثم استدار ويندميست وقطع الحديث مع تشيستر.
همس وين بعد مراقبة رد فعل ويندميست: تشيستر، أعتقد أن هذا الرجل يعرف السيد مراد. حتى لو لم يلتقيا، لابد أنه سمع عنه. وإلا لما قال ذلك. من الواضح أنه يعرف عن قدرات السيد مراد.
قال تشيستر مستغربًا: كونه سيد عالم سري، لماذا يهتم بقدرات السيد مراد؟
لم يستطع تشيستر فهم سبب اهتمام ويندميست بجواد.
بعد كل شيء، لم يكن جواد يعلم بوجود العوالم السرية الثمانية الكبرى من قبل.