رحلة البحث عن الحقيقة جواد مراد الفصل 1821
في عالم يكتنفه الغموض وتملؤه قوى السيوف الروحية، تتواصل مغامرات جاريد، الرجل الذي لا مثيل له، في رحلته داخل "قبر السيوف". مواجهة الأرواح القديمة، واختبار قوة السيوف المقدسة، يكشفان عن أسرار مدفونة منذ قرون. وبينما يواجه تحديات مميتة، تبرز قوة إرادته وسيفه العتيق "قاتل التنين" في صراع محتوم ضد من يجرؤون على الوقوف في طريقه. في هذا الفصل، يتحدى جاريد روحًا حارسة لسيف أسطوري، ويثبت أن العزيمة الصلبة أقوى من أي قوة روحية.
الفصل 1821
"أنتَ... وغد!" احمرّ وجه المرأة غضبًا من تعليق فليكسيد.
استطاع جاريد أيضًا أن يدرك بنظرة واحدة أن هذه المرأة ليست سوى روح. ومهما كانت قوتها في السابق، إلا أنها لم تكن قادرة على إظهار قوة كبيرة في تلك اللحظة.
قال جاريد وهو يبتسم لها ابتسامة خفيفة:
"آنسة، سمعت أن طائفة إنغاردر تمتلك سيفًا مقدسًا، وهو موجود هنا في قبر السيوف. جئنا لنلقي نظرة فقط!"
صاحت بغضب:
"هراء! أظن أنك لا تعرف ما تخططون له! لا تحلموا بدخول قبر السيوف طالما أنني هنا!"
فجأة مدت يدها قائلة:
"تعال، يا سيفي!"
لوحت المرأة بيدها اليمنى، فدوّى طنين في الأجواء، واخترقت طاقة سيفية الهواء، وقفز سيف روحي من على ظهرها ليحط بين يديها. ارتفعت طاقة السيف المنبعثة منه نحو السماء.
كان السيف الروحي يتلألأ ببريق بارد، ينبعث منه هالة مهيبة.
بينما كانت تحدق بجاريد، حذرته قائلة:
"إن لم تغادر الآن، فستموت بسيف قاطع السماء خاصتي!"
ارتجف سيف "قاتل التنين" بقوة في يد جاريد عندما ظهر السيف الروحي في يد المرأة. ولو لم يتمسك به بإحكام، لكان السيف قد أفلت من قبضته.
كان جاريد يكافح للسيطرة على سيفه المضطرب بينما كان يحدق بالمرأة ببرود.
بدت المرأة مخيفة وهي تحمل سيف قاطع السماء، لكنها لم تكن تعلم أن سيف "قاتل التنين" الخاص بجاريد هو سيف روحي عتيق. ومع ذلك، نظرًا لأن روح السيف لم تنضج بعد بشكل كامل، فلم يستطع إظهار قوته الكاملة، لذا لم تأخذ سيف جاريد على محمل الجد.
وبينما كانت تحدق بجاريد وهي تحمل سيفها، قالت ببرود:
"كلانا يمسك بسيف روحي. سأريك اليوم أن ليس كل من يملك سيفًا روحيًا يستطيع إطلاق قوته."
ابتسم جاريد بسخرية وقال:
"هل تتحدينني في نزال بالسيوف؟"
ردّت بازدراء وقد علت ملامحها نظرة سخرية:
"ألست تملك الشجاعة لقبول تحديي؟"
بدا جاريد غير مبال بتعليقاتها المستفزة، وأجاب بهدوء:
"بما أنكِ روح، سأدعكِ توجهين الضربة الأولى. وإن تمكنتِ من إصابتي، فسأغادر هذا المكان فورًا ولن أعود إليه أبدًا."
إن لم أستطع التعامل مع روح، فمن الأفضل أن أحطم رأسي على الحائط وأموت.
تفاجأت المرأة من كلمات جاريد، لكنها، مع ذلك، ومن خلال تعبير وجهه، أدركت أنه لا يمزح.
"أنت مغرور للغاية، أليس كذلك؟"
كانت المرأة تعلم، بصفتها روحًا، أنها لا تستطيع استخدام كامل قوتها. ومع ذلك، بدا لها تصريح جاريد متعجرفًا للغاية.
"كفي عن الثرثرة. هيا!"
رفع جاريد سيف "قاتل التنين" أفقيًا، مستعدًا لمواجهة هجومها.
لمعت عينا المرأة بنية قاتلة وهي ترى مدى غروره.
بما أنك تسعى إلى الموت، فلن أتردد في إرسالك إلى العالم الآخر.
رفعت سيف قاطع السماء بلمحة حادة. انفجرت طاقة السيف العنيفة حتى شعر فليكسيد بألم حاد في جسده وكأنه يُقطع إربًا.
تراجع فليكسيد إلى الخلف قدر المستطاع، إذ لم يرغب في التورط في معركتهما.
بينما كانت تحدق بجاريد، وصلت الهالة المنبعثة من جسدها إلى ذروتها. شعرت بغليان دمها مع تصاعد طاقتها. لم تكن تجرؤ على الاستهانة بخصم مثله.
لابد أن هذا الرجل يمتلك بعض المهارات ليصل إلى هنا سالمًا ويتحدث بهذه الثقة.
صرخت المرأة بصوت منخفض:
"قطع السماء!"
ثم لوّحت بسيف قاطع السماء نحو جاريد. ارتفعت سحب بيضاء في الهواء، وعندما أطلقت المرأة روح السيف، تحولت إلى أفعى بيضاء طويلة تدور حول سيف قاطع السماء وتصدر طنينًا عاليًا.
ابتسم جاريد ابتسامة عريضة عندما رأى مهارة السيف القصوى التي استخدمتها المرأة.
كنت أخشى ألا تطلق روح السيف... يبدو أنها ما زالت تتحفظ ضدي. لقد أظهرت روح السيف منذ البداية، مما سيوفر عليّ الكثير من الجهد، حيث سيتمكن سيفي من ابتلاع روح سيفها مباشرة.
الفصل 1822
بعد أن التهم روح السيف، كان جاريد واثقًا أن قوة سيف قاتل التنين ستتحسن إلى مستوى أعلى.
تنفس جاريد بعمق، وأطلقت جسده خيوطًا من الضوء الذهبي، بينما بدأ سيف قاتل التنين في يده يتوهج أيضًا. وفي لحظة، غُلّف السيف بضوء أخضر ساطع.
رمق جاريد المرأة بنظرة تهكمية وهي تقترب منه أكثر فأكثر.
كانت عيناها باردتين، خاليتين من أي مشاعر. وبينما كانت تمسك بسيف قاطع السماء بإحكام، هوت به نحو جاريد بكل قوتها.
كانت طاقة السيف المرعبة، المصحوبة بالهالة التدميرية، تتجه مباشرة نحو سيف قاتل التنين الذي يحمله جاريد.
أما فليكسيد، الذي كان واقفًا على الجانب، فقد حدّق بالمشهد في ذهول، وظهرت على وجهه علامات القلق، حتى أصبح تنفسه ثقيلاً.
لم يكن يتوقع أن تستطيع روح أن تطلق مثل هذه القوة العظيمة. ولو لم تكن هذه المرأة مجرد روح، فكم كانت ستكون قوتها مرعبة؟
بوووم!
بهبوط السيف، اصطدم سيف قاطع السماء بسيف قاتل التنين بقوة هائلة، ما جعل قبر السيوف بأكمله يهتز تحت وقع الاصطدام الهائل بين السيفين.
لم تتطاير الشرارات عند تصادم الشفرات، بل التفت أشعتا السيفين - واحدة خضراء والأخرى بيضاء - حول بعضهما البعض، وانطلقتا نحو السماء مثل حيتان عملاقة تتصارع.
أمال فليكسيد رأسه لينظر للأعلى بذهول.
لم يشهد مثل هذا المشهد من قبل.
لا أصدق أن طاقات السيف يمكن أن تتقاتل بهذه الطريقة!
في الواقع، لم تكن تلك مجرد طاقات سيف، بل كانت أرواح السيوف تتقاتل في الهواء. وكان الضوء الأخضر في تلك اللحظة يضيء قبر السيوف بأكمله مثل مصباح ضخم.
من جهة أخرى، كان الشعاع الأبيض يحاول عبثًا طمس إشراق الشعاع الأخضر، إلا أن الشعاع الأبيض بدا ضعيفًا تحت وهج الأخضر، وكان يُلتهم تدريجيًا.
صاحت المرأة بدهشة:
"ك-كيف يمكن هذا؟!"
وسرعان ما اختفى الشعاع الأبيض، بينما ازداد الشعاع الأخضر توهجًا وسطوعًا.
عاد سيف قاتل التنين إلى يد جاريد، وانفجرت منه طاقة سيفية هائلة كانت تهدر بقوة.
تركت طاقة السيف العنيفة شقًا مخيفًا عبر أرضية قبر السيوف، بدأ تحت قدمي جاريد وامتد باتجاه المرأة.
ارتعدت خوفًا، فتراجعت بسرعة وقفزت إلى السماء.
امتد الشق لمسافة عشرات الأمتار، تاركًا صدعًا عميقًا في الأرض.
وكان مشهد الانقسام المرعب للأرض كافيًا لبث الرعب في القلوب.
لقد حُسمت المعركة بضربة واحدة فقط.
وبعد خسارتها التحدي، نظرت المرأة إلى سيف قاطع السماء الخاص بها، وقد فقد بريقه منذ مدة.
تحول إلى قطعة خردة بلا أثر للطاقة الروحية.
ظلت المرأة مذهولة.
حاولت ضخ الطاقة الروحية في سيف قاطع السماء أملاً في إحيائه واستدعاء روح السيف، لكن رغم كل محاولاتها، لم تتلق أي استجابة من سلاحها.
وبغياب روح السيف، لم يعد سيف قاطع السماء أكثر من مجرد خردة معدنية لا تساوي شيئًا مقارنةً بسيف سحري.
كان سيف قاطع السماء سيفًا روحيًا صنعه سيد السيوف في طائفة إنغاردر، لكنه الآن تحول إلى خردة.
تقدم جاريد نحو المرأة وسألها ببرود:
"هل ما زلتِ تريدين المتابعة؟"
وبملامح خالية من التعبير، ألقت المرأة سيفها المهزوم على الأرض وهزت رأسها نفيًا.
لم يكن جاريد يرغب في تحطيمها تمامًا، فقال:
"بما أنكِ هُزمتِ، يجب أن تسمحي لنا بالدخول إلى القبر. أنا هنا لرؤية السيف المقدس!"
لكن المرأة ضحكت بسخرية مرة وقالت:
"هاه! ليس هناك سيف مقدس. بل هو سيف شيطاني شرير قضى على طائفة إنغاردر بأكملها!"
ثم تابعت قائلة:
"لقد جمع سيدنا جميع شيوخ الطائفة واستخدم كل سيوفنا الروحية فقط كي نتمكن من قمع ذلك السيف الشيطاني في هذا المكان.
أما أعضاء الطائفة الذين لقوا حتفهم، فقد تحولوا إلى دمى سيفية بعد امتصاصهم طاقة السيف في قبر السيوف على مر السنين.
لم أجرؤ على دخول ذلك المكان منذ مئة عام!
إن كنتَ مصرًا على الدخول، فلن تخرج حيًا..."
الفصل 1823
"لا أحد خالد، والحياة مليئة بالمفاجآت. يمكنني أن أموت دون ندم طالما أنني أفعل ما أحب."
ظل جاريد محتفظًا بابتسامة خفيفة، ولم تظهر عليه أي علامات خوف من المرأة.
لقد كان عازمًا على دخول قبر السيوف، سواء كان السيف هناك مقدسًا أم شيطانيًا. ففي النهاية، مهما كان نوعه، سينتهي به المطاف إلى أن يلتهمه سيف قاتل التنين الخاص به.
تنهدت المرأة عندما رأت إصرار جاريد وقالت:
"قد يكون هذا قدرك. ستصبح هذه الأرض القبر الحقيقي للسيوف بمجرد دخولك إليها. طاقة السيف هناك أقوى بمئات المرات مما هي عليه الآن. أرجوك فكّر جيدًا قبل الإقدام..."
وما إن أنهت كلامها حتى بدأت تختفي تدريجيًا حتى تلاشت تمامًا.
قال فليكسيد، وقد بدا عليه الخوف:
"جاريد، أعتقد أنه من الأفضل أن تدخل وحدك. أخشى أنني بقدراتي الحالية سأكون عبئًا عليك لأنني سأحتاج إلى حمايتك."
كان فليكسيد مرتعبًا بالفعل.
فلو كانت طاقة السيف بالداخل أقوى بمئات المرات كما ذكرت المرأة، فمن المحتمل أن يتمزق جسده بالكامل.
أومأ له جاريد وقال:
"انتظرني هنا يا سيد فليكسيد. وإن لم أعد خلال ثلاثة أيام، يمكنك العودة بدوني."
بمجرد سماعه ذلك، سارع فليكسيد للرد:
"جاريد، عليك أن تعود. ماذا سيحدث لنسائك إن اختفيت؟! تخيل كم سيشعرن بالحزن والبؤس. يجب أن تبقى حيًا وتعود إليهن."
لم يملك جاريد إلا أن يشعر بالدهشة.
هل يفكر فليكسيد في شيء آخر غير النساء؟
قال جاريد:
"سأتقدم الآن..."
وبدأ بالمضي قدمًا، ومع تقدمه بدأ شكله يبهت تدريجيًا حتى اختفى تمامًا عن أنظار فليكسيد.
كلما تقدم جاريد أكثر، ازدادت طاقة السيف في الجو بشكل كبير.
كان أمامه أرض مغطاة بالسيوف الطويلة.
رغم أنها بدت وكأنها مغروسة عشوائيًا، إلا أن جاريد شعر بوضوح أنها مرتبة بطريقة مدروسة.
كما شعر بوجود تصادم لا ينتهي بين هالتين متضادتين داخل قبر السيوف.
ولم يعد المشهد أمامه مكونًا من أغصان وأوراق يابسة، بل بدأ يرى أغصانًا وأوراقًا جديدة تنمو بسرعة على الأشجار الكبيرة.
ولكن، بمجرد اكتمال نموها، كانت تُقطع فجأة بفعل طاقة السيف العاتية.
بدا وكأن القوتين المتصارعتين تخوضان معركة لا تنتهي.
استل جاريد سيف قاتل التنين وبدأ يمتص طاقة السيف العنيفة بجنون.
ونتيجة لذلك، نمت الأغصان والأوراق بسرعة حتى غطت الأشجار بالخضرة الكثيفة.
ابتسم جاريد بفرح وقال:
"يبدو أن هذا المكان ليس مميتًا كما قالت المرأة، ولحسن الحظ، أنا أحمل معي سيف قاتل التنين."
غير أن فرحته لم تدم طويلاً.
فجأة شعر بهالة قاتلة، وسرعان ما ركز نظره على نقطة أمامه.
اقترب منه رجل ببطء، يحمل سيفًا في يده.
كان وجه الرجل شاحبًا وعيناه خاليتين من الحياة.
ولم يكن يصدر عنه سوى هالة قاتلة بلا أي أثر لهالة الحياة.
وبنظرة واحدة، أدرك جاريد أن هذا الرجل هو أحد دمى السيف التي تحدثت عنها المرأة.
فالجسد الذي يبقى محفوظًا بعد أن يقتله سيف الطاقة، يتم صقله بطاقة السيف حتى يتحول إلى دمية سيفية.
وتتحكم طاقة السيف بالجسد، فتحوله إلى دمية بلا وعي أو تفكير، مثل الزومبي.
وكانت هذه الكائنات لا تخشى الهجوم ولا تشعر بالألم، لأنها ميتة بالفعل.
بل وحتى لو تم بتر أطرافها، فإنها تستمر في القتال دون توقف بسبب تحكم طاقة السيف بها.
شعر جاريد ببعض القلق أمام هذا النوع من الخصوم.
فدمى السيف لا تخاف الموت، ولا تتأثر بالطعنات.
والطريقة الوحيدة للتغلب عليها هي إما تمزيقها بالكامل، أو إيجاد مصدر طاقة السيف وقطعه.
لكن، حسب تقديره، سيكون العثور على السيف الشيطاني أمرًا بالغ الصعوبة.
الفصل 1824
اندفع جاريد إلى الأمام وهو ممسك بسيف قاتل التنين.
وعلى الرغم من رؤية السيف الدمية لجاريد وهو يقترب بسرعة، إلا أنه لم يُظهر أي ردة فعل. واصل تقدمه، ثم رفع ذراعيه الاثنتين لصد ضربة جاريد.
كانت دمى السيوف خصومًا يصعب التعامل معها، لكن تصرفاتها الغبية حينها جعلت جاريد يبتسم بسخرية.
لقد كانت غبية بما يكفي لاستخدام جسدها لصد هجوم سيف روحاني، وكان من الواضح ما ستكون عليه النتيجة.
لقد ازدادت قوة سيف قاتل التنين بشكل كبير بفضل كمية طاقة السيف الهائلة وروح السيف التي امتصها.
فبضربة واحدة من نصل جاريد المتوهج باللون الأخضر، قُطعت ذراعا دمية السيف.
ومع ذلك، ورغم بتر ذراعيها، ظلت الدمية بلا تعابير على وجهها، ولوّحت بجزء ذراعيها المتبقيين وانطلقت مهاجمةً جاريد.
كان جاريد يعلم أن الخيار الوحيد للتخلص منها هو تمزيقها إلى قطع صغيرة، لأن قطع رأسها لن يكون ذا جدوى.
وبينما كانت دمية السيف تندفع نحوه، لوّح جاريد بسيف قاتل التنين، وفي لحظة، غمر خصمه طوفان هائل من طاقة السيف الكثيفة.
صرخ جاريد:
"تلَقَّ هذه!"
وانفجر الضوء الأخضر للسيف كالألعاب النارية، ليُدمر دمية السيف على الفور.
وتناثرت أشلاؤها ولحمها ودمها في كل مكان، وتحللت إلى قطع مبعثرة.
ابتسم جاريد بدهشة وهو ينظر إلى الأطراف المتناثرة على الأرض.
لقد ازدادت قوة سيف قاتل التنين بشكل واضح، وازداد ارتباطه بروح السيف أكثر فأكثر.
بعد أن قضى على دمية السيف، عزم جاريد على عبور منطقة السيوف الطويلة الكثيفة ليبحث عن السيف الشيطاني المحتجز.
فقد كان فضوليًا لمعرفة طبيعة هذا السيف الشيطاني الذي تمكن من تدمير طائفة بأكملها.
لكن، بمجرد أن تقدم بضع خطوات، بدأت السيوف الطويلة المغروسة في الأرض تصدر أضواء، وظهر تشكيل سيفي في الهواء.
بدأ المشهد أمام عيني جاريد يتغير باستمرار مع تساقط الضوء عليه.
وفي النهاية، اختفى الضوء، ووجد جاريد نفسه وسط كثبان من الرمال الصفراء.
صُدم جاريد عندما لاحظ أنه لا يستطيع رؤية نهاية هذه الكثبان مهما حاول.
"ألم أكن قبل لحظات داخل قبر السيوف؟ كيف انتهى بي الأمر فجأة في صحراء؟"
تساءل جاريد بدهشة.
وما إن كان جاريد عاجزًا عن استيعاب ما يحدث، حتى انطلقت فجأة سيف طويلة من تحت الرمال واندفعت نحوه بطاقة سيف قاتلة.
رغم أن السيف لم يكن في يد أحد، إلا أن الهالة القاتلة المنبعثة منه كانت مرعبة.
تفاجأ جاريد، وسرعان ما لوّح بسيف قاتل التنين.
صَفَعَ!
تم قطع السيف إلى نصفين على الفور.
ثم، تسللت ومضة ضوء صغيرة إلى داخل سيف قاتل التنين في يد جاريد بعد انقسام السيف.
شعر جاريد بأن قوة سيفه ازدادت قليلًا مرة أخرى.
ومع ذلك، ازداد ارت
الفصل 1825
سرعان ما أدرك جاريد أن سيف دراجون سلاير الذي يحمله يزداد قوة مع كل سيف يدمره.
ربما يشبه هذا عملية صقل سيف دراجون سلاير الخاص بي!
وبينما راودته هذه الفكرة، أخذ جاريد يتلاعب بسيف دراجون سلاير بحماس متجدد.
وفي وقت قصير، كانت الأرض مغطاة بالسيوف المحطمة، بينما تصبب العرق من جبين جاريد بسبب الجهد المبذول.
ومع ذلك، ظل جاريد يعض على أسنانه وأصر على الاستمرار. كان يعلم أن المعركة أمامه كانت اختبارًا له ولسيفه معًا.
وبعد أن شطر السيف الأخير إلى نصفين، انهار على الأرض، مرهقًا تمامًا.
نظر الرجل العجوز إلى جاريد وبدت على وجهه ابتسامة.
قال: "لقد تجاوزت هذا التحدي، وآمل أن تواصل النجاح حتى النهاية. بذلك، تكون قد حققت أمنيتنا التي دامت لعدة قرون..."
كان جاريد على وشك أن يسأله عن هويته، لكن الرجل العجوز فجأة ألقى بسيفه نحو جاريد واختفى في الهواء.
اندفع السيف نحو جاريد وتوقف على بُعد بوصة واحدة فقط من وجهه.
وأطلق السيف وهجًا خافتًا امتصه سيف دراجون سلاير بسرعة. وبعد لحظة، سقط السيف على الأرض وتحوّل إلى غبار.
وفي نفس اللحظة، تغير محيط جاريد فجأة. رغم أنه ظل واقفًا في نفس المكان، إلا أن مصفوفة السيوف أمامه قد اختفت.
نظر جاريد حوله، فلم يرَ أحدًا. كما أن طاقة السيف في الهواء كانت قد تلاشت.
تمتم قائلاً: "هل كان كل ما عليّ فعله هو هذا لأرى السيف الشيطاني؟"
ورغم شكوكه، تقدم جاريد بشجاعة إلى الأمام.
فكر: سيكون من السهل جدًا أن أعثر على السيف الشيطاني الآن.
سار لأكثر من عشر دقائق، حتى وصل إلى منطقة تغمرها طاقة السيوف، وكانت هذه الطاقة أقوى مما اختبره سابقًا.
وعلى عكس الجدار المكون من السيوف سابقًا، كانت هناك فقط ثلاثة سيوف مغروسة في الأرض، ومُرتبة على شكل مثلث.
بمجرد أن رآها جاريد، علم أن هذه السيوف الثلاثة تشكل مصفوفة سيوف.
ومصفوفة السيوف لا تكتمل عادة دون وجود دمى سيف حارسة بالقرب منها.
وكما توقع، اندفعت موجات من الهالة القاتلة نحو جاريد، تلاها ظهور نحو عشرة دمى سيف.
كانت دمى السيف هذه أكثر قوة بوضوح من تلك التي واجهها جاريد سابقًا.
وكانوا لا يزالون يرتدون الملابس التي كانوا يرتدونها قبل وفاتهم، والتي كانت مطرزة بشعار طائفة إنغاردر.
استنتج جاريد أنهم كانوا من التلاميذ المهرة في طائفة إنغاردر قبل موتهم.
على الفور، رفع جاريد سيف دراجون سلاير في يده، مستعدًا للمعركة. لم يكن من المجدي محاولة التحدث مع دمى السيف؛ فقد فقدوا وعيهم تمامًا.
صرخ جاريد: "تسعة ظلال!" وقفز إلى السماء.
تلألأ سيف دراجون سلاير ببريق حاد بينما أنزله جاريد على إحدى دمى السيف، فدمرها على الفور.
وأطلقت الضربة موجات صدمية قوية أطاحت ببقية الدمى بعيدًا.
ورغم ذلك، لم تكن دمى السيف تعرف الخوف، فنهضت على الفور وهاجمت جاريد من جديد.
لوّح جاريد بسيفه وأطاح بالدمى بضربة تلو الأخرى.
وفي طرفة عين، حول خصومه إلى غبار.
وازداد سيف دراجون سلاير قوةً أكثر بعد هزيمته لدمى السيف.
ثم حول جاريد انتباهه إلى السيوف الثلاثة المغروسة في الأرض، مدركًا أن مصفوفة السيوف على وشك التفعيل.
وكانت حدسه صحيحًا، فعند سقوط آخر دمية سيف، تجلى عمود من الضوء في المساحة المركزية بين السيوف الثلاثة.
بدا عمود الضوء وكأنه ينحدر من السماء، وأضاء المنطقة المحيطة بالسيوف الثلاثة.
ثبت جاريد عينيه على عمود الضوء، وخطى بثبات إلى داخل المساحة المضيئة.
سرعان ما غمره الضوء، وشعر أن قدميه ارتفعتا عن الأرض، وبدأ جسده بالتحليق إلى الأعلى وهو محاط بالكامل بعمود الضوء.
وفجأة، اندفعت طاقة سيف قوية داخل عمود الضوء.
حاول جاريد بسرعة استدعاء جسد الجولم لحماية نفسه، لكن لخيبة أمله، لم يتمكن من استدعاء أدنى لمحة من الطاقة الروحية.
الفصل 1826
كان جاريد مذهولًا من عجزه عن استخدام طاقته الروحية. لم يكن أمامه سوى أن يعض على أسنانه ويدافع عن نفسه بجسده المادي ضد أمواج طاقة السيف المتدفقة.
أما سيف دراجون سلاير، فقد كان يمتص طاقة السيف داخل عمود الضوء بحماس لحماية سيده.
كان السيف يهتز بشدة، وبدأ التوهج الأخضر الذي كان يغلفه في التغير.
ومع ذلك، بدا وكأنهما في محيط لا قاع له من طاقة السيف.
بدأت الجروح تظهر على جسد جاريد كلما فشل في صد أمواج طاقة السيف.
وفي تلك اللحظة، أصدر سيف دراجون سلاير صوت رنين عالٍ، كما لو كان على وشك الانفجار.
لم يلتفت جاريد إلى لسعات الألم الناتجة عن جروحه، وشد قبضته على السيف أكثر. كان يشعر باضطراب شديد في الطاقة الروحية داخل سيف دراجون سلاير.
وفي ومضة من الضوء المبهر، اختفت طاقة السيف الخانقة وعمود الضوء فجأة.
سقط جسد جاريد من منتصف الهواء.
حاول استخدام طاقته الروحية لتخفيف سقوطه، لكنه اكتشف أن طاقته لا تزال مختومة.
تهيأ جاريد لتحمل سقوطٍ عنيف، لكن وقبل أن يرتطم جسده بالأرض، تحرك سيف دراجون سلاير وكأنه يمتلك إرادة خاصة به. أفلت من قبضته ووقف تحت قدميه.
ترنح جاريد قليلًا، لكنه تمكن من استعادة توازنه.
بدأ سيف دراجون سلاير ينخفض ببطء نحو الأرض حاملاً معه جاريد بأمان. أضاءت عينا جاريد بفرح شديد.
بهذه الوتيرة، سيكون قادرًا على الطيران فوق سيفه قريبًا. كان قبر السيوف بالفعل مكانًا رائعًا لتعزيز قوة سيف دراجون سلاير.
هبط جاريد برفق على الأرض. وبدلًا من تفقد جروحه، احتضن سيف دراجون سلاير وهو يغمره بالقبلات امتنانًا. بدأ يدرك أن هذا السيف كان أعظم مما تخيل بكثير.
تساءل: ما مدى قوة سيف دراجون سلاير بعد أن يمتص روح السيف الشيطاني؟
تلفت جاريد حوله ولاحظ أن السيوف الثلاثة قد اختفت. قرر الانتظار بدل المغادرة. ألم يكن من المفترض أن يظهر شخص مسن آخر بعد كسر مصفوفة السيوف؟
وبالفعل، ومثلما توقع، ظهر أمامه شعاع من الضوء، ومن خلاله تجلى رجل مسن ذو شعر أبيض يحمل سيفًا.
كان السيف أخضر اللون من المقبض حتى النصل، ويشع وهجًا خافتًا.
قال الرجل المسن بصوت أجش: "أنت أول شخص يقف أمامي منذ مئات السنين، ولعلك المختار لتحقيق أمنيتنا التي امتدت لقرون..."
وبينما كان يتحدث، لمع سيفه الأخضر بشدة. انبعثت منه شرارة صغيرة بحجم يرقة مضيئة واتجهت نحو سيف دراجون سلاير الخاص بجاريد، حيث تم امتصاصها بسرعة.
تابع الرجل المسن قائلاً: "لا بد أن ظهور ذلك السيف الروحي القديم مجددًا مرتبط بالقدر. أعتقد أن هذه طريقتنا في التكفير عن ذنوبنا..."
ثم ابتسم واختفى تدريجيًا.
كان جاريد مذهولًا تمامًا. من كان ذلك الرجل العجوز؟ ولماذا يحتاج للتكفير عن ذنوبه؟
لكنه لم يملك وقتًا للتفكير كثيرًا. قال في نفسه: إذا لم أعد قريبًا، سيتركني فلكسيد ويرحل. وإذا أخبر ليزبيث والبنات أنني متُّ في قبر السيوف، فالله وحده يعلم ما الجنون الذي قد يقمن به!
دفعت هذه الفكرة جاريد إلى الإسراع في التقدم.
كانت طاقة السيف من حوله تتزايد بشدة. فعّل جاريد جسد الجولم الخاص به. في الظروف العادية، كان سينهار تحت موجات طاقة السيف المتلاحقة.
ولحسن الحظ، كان سيف دراجون سلاير يمتص طاقة السيف الزائدة باستمرار، مما مكنه من التقدم، وإن كان ببطء شديد.
لولا سيف دراجون سلاير، لما تمكن من التحرك قيد أنملة.
وبعد مسير لبعض الوقت، صادف جاريد سيفًا مغروسًا في صخرة ضخمة.
تفحص المنطقة بحذر قبل أن يقترب من السيف.
وكانت خبرته قد علمته أن دمية سيف ستظهر بالتأكيد، وستكون الأقوى بين جميع الدمى التي واجهها حتى الآن.
الفصل 1827
انتظر جاريد طويلاً، لكن لم تظهر أي دمية سيف. قرر على الفور أن يسحب السيف من الصخرة.
ومع اقترابه من السيف، لمعت أضواء ساطعة أمامه، وظهر رجل مسن بجانب الصخرة.
ثم مد الرجل المسن يده وسحب السيف من الصخرة.
انفجرت أمواج من طاقة السيف المهددة من السيف، وتدفقت نحو جاريد.
"إنها سريعة جدًا!"
لم يتمكن جاريد من الرد في الوقت المناسب. لم يكن لديه وقت سوى أن يرمش بعينيه قبل أن تطرده طاقة السيف المتفجرة إلى الوراء.
ظهرت جروح دموية جديدة على جسده.
لكن سيف دراجون سلاير امتص طاقة السيف الهائلة طوال هذا الوقت. ومع ذلك، لاحظ جاريد أن شدة طاقة السيف لم تتناقص على الإطلاق.
"ضربة الشيطان!"
فجأة، هجم الرجل المسن على جاريد بسيفه وسط صخور طائرة وأوراق متطايرة. كانت مشهدًا يبدو وكأنه من نهاية العالم.
"هل هذا هو السيف الشيطاني؟" تمتم جاريد بدهشة.
تساءل عن هوية الرجل المسن الذي كان يحمل هذه الأسطورة.
ترافق ضربة الرجل المسن مع زئير عالٍ، وفجأة، خرج ضباب أسود من السيف وتحوّل إلى شكل بشري.
كان القادم يرتدي عباءة سوداء وينبعث منه هالة قاتلة.
في هذه الأثناء، سعل الرجل المسن دماءً، وظهر عليه الوهن بشكل واضح أمام عيني جاريد. استند إلى الصخرة في تعب.
"من أنت؟" استجوب جاريد الشخص الذي يرتدي العباءة.
رفع الشخص غطاء عباءته، كاشفًا عن وجهه المتجعد والمليء بالتجاعيد.
صُدم جاريد عندما اكتشف أن الشخص الذي يرتدي العباءة كان نسخة طبق الأصل من الرجل المسن الذي كان يحمل السيف.
وقبل أن يندفع الشخص نحو جاريد، همس قائلاً: "لقد اشتقت لطعم دماء البشر..."
زأر جاريد، "ضربة تسعة ظلال الإلهية!"
قفز في الهواء ورفع سيف دراجون سلاير، الذي أطلق شعاعًا من الضوء.
تركزت قوة التنين على سيف دراجون سلاير وانفجرت، فاندفعت أشعة ضوء حادة نحو الشخص الملبس بالعباءة.
انفجارات مدوية ملأت الهواء.
انتشرت الاهتزازات عبر قبر السيوف.
وعندما اختفت الأشعة من سيف جاريد، أدرك أن الشخص الملبس بالعباءة قد اختفى.
بينما كان يعبس وجهه من اختفاء الشخصية، هبطت ظلال مفاجئة من السماء، مما أفاجأ جاريد.
رفع سيفه بسرعة ليدافع عن نفسه، لكن الظل كان أسرع منه. تلقى جاريد لكمة من الشخص، فطار إلى الوراء.
"اللعنة، إنه قوي جدًا..."
نهض جاريد ومسح الدم الذي تسرب من زاوية فمه. فعل جسده الجولمي، مغطياً جسده بالقشور الذهبية.
ثم، انطلقت شعاع ذهبي في السماء، مكونًا تنينًا يحوم فوق رأس جاريد.
نظر الرجل المسن الذي كان يحمل السيف ضد جاريد في المشهد بسرور.
لكن الشخص الملبس بالعباءة عبس وحاول الهجوم مجددًا ضد جاريد.
مطابقًا لصراخه، أطلق جاريد سيف دراجون سلاير من قبضته. التفت التنين الذهبي الذي فوقه حول السيف، ثم طار مباشرة نحو الشخص الملبس بالعباءة.
فوش!
فقد الشخص الملبس بالعباءة ذراعه نتيجة لحدة ضربة سيف دراجون سلاير.
كان الجرح في موضع القطع ناعمًا بشكل غير عادي، ولم ينزف على الإطلاق.
بدت الشخصية الملبسة بالعباءة غير مهتمة بفقدان ذراعها. بعد أن ألقت نظرة غير مكترثة على الجرح، ابتسمت واختفت في سحابة من الضباب الأسود، وعادت إلى السيف الذي كان في السابق.
ثم انفصل السيف عن قبضة الرجل المسن وبدأ في التحليق في الهواء، منبعثًا منه تيارات من الهالة القاتلة.
الفصل 1828
في تلك اللحظة، وجه جاريد سيف دراجون سلاير نحو السماء. انبعث شعاع أخضر من السيف، وهو روح سيف دراجون سلاير.
أطلق الشعاع الأخضر نحو السيف الشيطاني وبدأ يطفو فوقه. في اللحظة التالية، ظهرت طاقة سوداء من السيف الشيطاني.
عند رؤية الطاقة السوداء، انحنى شفاه جاريد. كانت تلك روح السيف الشيطاني، وفي وقت قصير، تداخل الشعاع الأخضر مع الأسود.
ومع ذلك، كان السيف الشيطاني قويًا. على الرغم من أن سيف دراجون سلاير كان سيفًا روحيًا قديمًا، إلا أنه لم ينضج تمامًا بعد. لذا، لم يتمكن من استخدام إمكاناته بالكامل ولم يستطع التفوق على روح السيف الشيطاني.
لكن جاريد لم يشعر بالذعر. وميض في عينيه، وانطلق نحو السيف الشيطاني ليمسك به قبل أن يثبت نفسه على الصخرة الكبيرة.
"طنين!"
نقر جاريد بإصبعه على السيف الشيطاني، فأصدر رنينًا كريستاليًا قبل أن ينكسر إلى نصفين.
سيف شيطاني بدون روح سيف لا يختلف عن سيف عادي.
بعد أن انكسر سيف السيف الشيطاني، بدأت الطاقة السوداء، التي كانت تتفوق في المعركة ضد الشعاع الأخضر، تضعف بوضوح. في هذه اللحظة، استغلت روح سيف دراجون سلاير الفرصة لابتلاع روح السيف المنافس.
استمر الشعاع الأخضر في النمو، وامتصت طاقة السيف في قبر السيوف بسرعة إلى داخله.
ثم بدأت النباتات تنمو على الأرض القاحلة، واختفى قبر السيوف.
لقد وصل سيف دراجون سلاير إلى مستوى ذخيرة الفنون القتالية المقدسة، مما أثار حماسة جاريد.
في هذه الأثناء، كان الرجل المسن، الذي كان يقف على مسافة، مذهولًا بعد مشاهدته للمشهد. لم يكن يعتقد أبدًا أن جاريد سيتعامل مع السيف الشيطاني الذي أمضوا حياتهم في ختمه لعدة مئات من السنين بسهولة.
تنهد الرجل المسن.
بعد أن أخفى سيف دراجون سلاير، مشى جاريد نحو الرجل المسن وسأله: "من أنت؟"
نهض الرجل المسن ببطء وقال وهو يبتسم برضا: "أنا زعيم طائفة إنغاردير."
"ومن كان الشخص في العباءة السوداء سابقًا؟"
دهش جاريد من التشابه التام بين الشخصين.
"ذلك كنت أنا أيضًا," اعترف الرجل المسن.
ازداد استغراب جاريد.
رؤية حيرة جاريد، بدأ زعيم طائفة إنغاردير في شرح الوضع له.
اتضح أن الشخص الذي كان يرتدي العباءة السوداء كان تجسيدًا للشيطان الداخلي للرجل المسن، وكان ذلك الشيطان الداخلي قد تحكم في السيف الشيطاني.
وتبين أن السيف كان يُسمى سابقًا "سيف أوتلاند"، حيث يُقال إنه جاء من السماء وهبط في أرض طائفة إنغاردير.
على مر السنين، كانت طائفة إنغاردير تحمي السيف، واستلهم العديد من الأشخاص تقنيات السيف منه.
لكن عندما حان الوقت ليتولى الرجل المسن القيادة، أصبح طامعًا. أراد السيف لنفسه فقط.
لذلك، أقنع الشيوخ الكبار بسحب السيف من الأرض.
بعد ذلك، بدأوا في دراسته، لكنهم كانوا غارقين فيه لدرجة أنهم سمحوا لشيطانهم الداخلي بالتحكم في السيف.
فورًا، بدأ سيف أوتلاند في مجزرة في طائفة إنغاردير.
الدماء غمرت المكان، والجثث كانت متناثرة في كل مكان.
مع اقتراب النهاية، عاد الرجل المسن والشيوخ الآخرون إلى وعيهم.
ثم استخدموا كل تشكيلات السيف في طائفة إنغاردير، بالإضافة إلى حياتهم، لختم السيف هناك.
ومع مرور الوقت، جاء العديد من الأشخاص إلى المكان، لكنهم لم يتمكنوا أبدًا من دخول المنطقة.
ومع ذلك، كانت تشكيلات السيف والأرواح التي استخدموها لختم سيف أوتلاند تضعف شيئًا فشيئًا. لم يعرفوا متى سيهرب السيف، جالبًا الكارثة للآخرين.
إذا حدث ذلك، لكانوا قد زادوا من خطاياهم.
ظهور جاريد المفاجئ منحهم بصيصًا من الأمل. ولهذا السبب كان الرجل المسن يتحدث عن التكفير أمام جاريد.
الفصل 1829
"الآن بعد أن تم تدمير السيف الشيطاني، يمكننا أخيرًا أن نخطو نحو الحياة الآخرة..."
ألقى الرجل المسن نظرة على جاريد، وانتشر ابتسامة خفيفة على وجهه قبل أن يختفي ببطء في الهواء.
من المدهش أن الطمع الزائل يمكن أن يقضي على طائفة بأكملها! زفر جاريد تنهيدة.
ثم بدأ جاريد في مغادرة المكان، ليتبين له أن فلاشيد لم يعد في نفس المكان الذي انتظره فيه.
بدون حول ولا قوة، عاد جاريد بنفس الطريق.
في هذه الأثناء، كان فلاشيد جالسًا في الأنقاض القديمة، يبدو محبطًا.
"أعتقد أنه يجب علينا العودة. لا يزال يتعين علي التفكير في كيفية إخبار النساء اللواتي ينتظرن في الفندق. ذلك الرجل متحمس جدًا لنفسه. كان يعرف أن السيدات جميعهن ينتظرنه، لكنه لم يتعلم أبدًا أن يقدر أيًا منهن. أي جراءة كانت لديه ليقتحم الطريق بهذه الطريقة. ما حركة حمقاء، محاولة انتحار حقيقية"، قال ذلك وهو يتحدث إلى جيلبرت والآخرين.
"لا... لن يموت جاريد! لقد وعد بعلاج والدي!"
امتلأت عيون آن بالدموع. إذا كان جاريد قد مات، فمن سيمكنه علاج أبيها؟
"أستاذ فلاشيد، لا يمكن أن يموت السيد تشانس بهذه السهولة، أليس كذلك؟ هل رأيته يموت بأم عينيك؟"
كان جيلبرت أيضًا غير مقتنع بأن جاريد قد لقي حتفه بهذه السرعة. في النهاية، هو ابن التنين.
"هل تشك في كلامي؟ ليس هناك سوى الخطر في الداخل. لن ينجو أبدًا"، رد فلاشيد بثقة.
في تلك اللحظة، تدخلت إيفانجلين وقالت: "أعتقد أيضًا أن جاريد سينجو."
لم يجرؤ فلاشيد على رد على كلام إيفانجلين، لأنه كان يعلم تمامًا من هي. لم يكن ليجرؤ على إهانة تلك السيدة ولو بقليل.
"حسنًا. بما أنكم لا تصدقونني، يمكننا جميعًا الانتظار هنا لبضعة أيام أخرى. إذا لم نرَ جاريد بعد ذلك، سنغادر هذا المكان. لا يمكننا البقاء هنا إلى الأبد، أليس كذلك؟"
كان فلاشيد غاضبًا.
في تلك اللحظة، جاء صوت جاريد من الخلف. "من قال إنني ميت؟ أستاذ فلاشيد، لم ترني ألتقط آخر أنفاسي، أليس كذلك؟ هل تلعنني بكلماتك؟"
"جاريد!"
بمجرد أن ظهر جاريد في الأفق، كانت آن أول من انطلقت نحوه بحماس. "كنت أعلم أنك ما زلت على قيد الحياة!"
"يا إلهي! أنت حقًا تعيش حياة مباركة! طاقة السيف في قبر السيوف كانت قوية جدًا، ومع ذلك تمكنت من النجاة."
تفاجأ فلاشيد لرؤية جاريد.
ثم جاء سؤال جيلبرت: "كيف كان الأمر، أستاذ تشانس؟ هل تمكنت من الحصول على السيف المقدس؟"
كان مهتمًا فقط بمعرفة ذلك.
"لنخرج أولاً من هنا. سنتحدث أثناء الطريق"، اقترح جاريد.
في تلك الأثناء، كانت ليزبيث وبقية الفتيات يتوقعن عودة جاريد إلى الفندق في جزيرة آيس بير.
كن مستاءات، فقد كنّ ينتظرن ذلك الرجل لعدة أيام.
"ما الذي يحدث مع جاريد؟ لقد تركنا هنا عند سفح الجبل ثم ذهب بمفرده. كم مضى من الوقت بالفعل؟"
"لابد أنه انخدع بتلك الأجنبية ولم يعد قادرًا على الابتعاد عنها!"
"هل تعتقدون أن جاريد قد وقع في مشكلة؟"
كان كل ما تفعله المجموعة من النساء هو عد الأيام حتى يروا جاريد مجددًا.
قد يكون كولين رجلًا، لكنه لا يمكنه إلا أن يؤدي دور مساعد الفتيات، طائعًا لكل أوامرهن، سواء في جلب شيء أو حتى صب فنجان قهوة.
بعيدًا عن رينيه، لم يكن كولين يستطيع أن يتسبب في غضب أي واحدة منهن. لم يكن هناك ما يضمن أي واحدة منهن قد تصبح في يوم ما زوجة لجاريد.
يجب أن أكون حذرًا كي لا أزعجهن!
وفي تلك اللحظة، عندما كانت النساء يتحدثن معًا، ظهر جاريد وأصدقاؤه فجأة عند الباب.
اختفت الشكاوى والاستياء من جاريد بمجرد أن رآوه. هرعن نحوه، متلهفات لاحتضانه الرجل الذي اشتقن إليه.
مع ذلك، كنّ خجولات جدًا من التحرك لأن هناك الكثير من الأشخاص حولهن.
"هل اشتقتن إلي؟" قال جاريد وهو يلمح الابتسامة على وجهه.
نظر إلى مجموعة النساء أمامه وأطلق عليهن ابتسامة. "هيا، يا جميعًا. تعالين واحدة تلو الأخرى، سأعطي كل واحدة منكن عناقًا كبيرًا."
"هممم! في أحلامك! فتيات، دعونا نتجاهله."
ترافق صوت لايانا مع تنهيدة وهي ترفع عينيها بشكل ساخر.
وأضافت أستريد: "بالضبط! سيحصل على ما يستحقه لمغادرته لنا."
مع ذلك، عادت الفتيات إلى غرفهن. ومع ذلك، كان جاريد يستطيع أن يلاحظ أنهن جميعًا كنّ قلقات عليه.
رؤية هذا المشهد، كان فلاشيد أخضر من الغيرة.
الفصل 1830
"لقد مللت من هذا العرض العاطفي العلني! يجب عليّ العودة إلى حبيباتي."
قال فلاكسيد ذلك، ثم سار بسرعة عائدًا إلى غرفته الخاصة.
لم يبقَ جاريد والمجموعة طويلاً في جزيرة آيس بير. صعدوا إلى طائرة خاصة متجهة إلى عاصمة سينيريس مع آن لعلاج والدها، روس.
في البداية، لم يكن لدى فلاشيد نية للانضمام إلى الرحلة مع البقية. ومع ذلك، بعد أن ذكرت آن أن نساء سينيريس أكثر جمالًا وتفتحًا، تغيرت نبرته فورًا وأصبح متحمسًا لذلك.
بمجرد وصول المجموعة إلى سينيريس ونزولهم من الطائرة، استقبلهم موكب ضخم. "إنها مذهلة! إنه شعور رائع أن تكون جزءًا من العائلة المالكة!"
وصل أكثر من عشرة سيارات رولز رويس لاستقبال آن والبقية. ناهيك عن وجود مئات من الحراس للحفاظ على النظام في المكان.
الشخص العادي لم يكن ليتمكن أبدًا من حشد مثل هذا الموكب الكبير.
لكن دهشتهم لم تتوقف هنا. عندما وصلوا إلى منزل آن، كانت المفاجأة الكبرى.
كان منزل آن قلعة تمتد على أكثر من ألف فدان.
كانت الفتيات مذهولات من روعة القلعة وجمالها. اندهشوا وبدأوا في التقاط الصور لتكون تذكارًا.
ترتيبًا لذلك، قامت آن بتوجيه أحد الخدم ليرشد ليزبيث والفتيات في جولة داخل القلعة، بينما عينت خادمًا آخر لخدمة فلاشيد بشكل خاص.
ثم قادت جاريد إلى الداخل لرؤية والدها.
في غرفة روس، كان شقيق آن الأكبر، هارولد، هناك بالفعل. بجانبه، كان هناك ساحر يضع أنواعًا مختلفة من التاجات على رأسه، وهو يرش سائلًا غير معروف على روس.
"ماذا تفعل؟"
اندفعت آن نحوه ودفعته جانبًا على الفور.
تفاجأ هارولد برؤية آن.
"آن! متى عدتِ؟" كان سؤاله الوحيد.
في الحقيقة، كان هارولد يعتقد أن آن قد لقيت حتفها منذ فترة طويلة في جزيرة آيس بير. وبالطبع، لم يكن يعلم شيئًا عن الأنقاض القديمة في جزيرة آيس بير.
ألقت آن نظرة قاسية على هارولد. ورغم علمها أن شقيقها قد أرسل من يلاحقها، إلا أنها لم تستطع فعل شيء بسبب عدم وجود دليل على ذلك.
"ماذا تحاول أن تفعل يا هارولد؟ أليس من المفترض أنك تعرف أن والدنا في حالة خطيرة؟" استفسرت آن.
"ماذا يمكن أن أكون أفعل إذا لم أكن أحاول معالجته؟ بدلاً من أن تكوني بجانب والدنا المريض، أراكِ مشغولة باللعب خارج القلعة. الآن أصبحت مهمتي أن أجد شخصًا يعالج والدنا."
"تعالِ تعالِ، تعالجين والدنا؟ تجرؤين على الاعتماد على هذا الوحش ليشفي والدنا الوحيد؟" ردت آن، مشيرة بإصبعها إلى الساحر.
حدق هارولد في آن بنظرة غاضبة. "اصمتي! هذا هو المخلص الذي جلبته من الخارج، يمكنه حتى إحياء الموتى. يستطيع أن ينقذ والدنا بالتأكيد. لا تثرثرين أو اذهبي!"
"أعتقد أنك لا تنوي علاج والدنا. إذا كان هناك شيء، فأنت تحاول قتله!" انفجر الغضب داخل آن مثل بركان.
"ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه؟ والدنا سيشفى قريبًا جدًا، فلا تحاولي إفساد هذا. اتركي الغرفة!" قال هارولد.
رفضت آن تنفيذ أوامر هارولد. لم تكن لتصدق أن شقيقها كان يعتزم علاج والدها.
"فقط لتعرفي يا آن، بما أن والدنا في حالة حرجة، سيكون لي الكلمة الأخيرة من الآن فصاعدًا. أنتِ مجرد فتاة، وستتزوجين عاجلاً أم آجلاً. إذا تصرفتِ بشكل جيد، سأسمح لكِ بالبقاء هنا كجزء من العائلة المالكة؛ ولكن إذا استمررتِ في اختبار صبري، يا آن، فلا تلومي إلا نفسك عندما لا أظهر لك أي رحمة!"
كان وجه هارولد قاتمًا كما لو أنه لا يفكر في العودة إلى علاقته مع أخته.
مع ذلك، أصرت آن: "لن أذهب! سأرى بنفسي كيف تعالج والدنا!"
رؤية إصرار آن، توقف هارولد عن دفعها نحو الباب. ثم التفت إلى الساحر وقال: "من فضلك، ابدأ الطقوس، سيدي. يجب أن تنقذ والدنا."
وفي الوقت الذي كان فيه الساحر يشرع في تنفيذ الطقوس، ألقى هارولد نظرة باردة على جاريد. كان واضحًا أنه لا يهتم بوجوده.