رحلة الصراع والتحول في طائفة القدر الزمردية من هزيمة فايار إلى تحديات جواد الكبرى
الفصل 2701 الفشل من جميع الجوانب
لا داعي للذعر! أنا أعلم مدى قوة فايار. لا بد أن جواد استخدم حيلة ما خلال القتال.
حتى لو هزم فايار، فلا بد أنه أُصيب بجروح بالغة أيضًا. لا داعي للخوف منه! يجب عليكم
أن تنتهزوا هذه الفرصة للانتقام لفايار! رفع إيبينيز صوته، خوفًا من أن يفرّ جميع المزارعين الشياطين.
وعند سماع ذلك، عاد أولئك الذين فقدوا روح القتال إلى رشدهم على الفور.
لقد كانت المعركة بين جواد وفايار حقًا مهيبة. وحتى لو قتل جواد فايار، فمن غير المرجّح أن يكون قد خرج
من تقنية الانتقال المكاني سالمًا. ربما هو في أضعف حالاته الآن، ويتظاهر باللامبالاة
بينما يحاول إخفاء جروحه الشديدة!
حدّق جواد في إيبينيز، وكانت عينه مليئة بالاحتقار.
حتى وإن كنت مصابًا، لا يزال بإمكاني قتلك بلمحة إصبع واحدة.
هل تجرؤ على قتالي؟
تعمد جواد استفزاز إيبينيز. وبما أن إيبينيز ادّعى أنه مصاب ولا يشكل خطرًا على بقية مزارعي الشياطين، فقد تعمّد جواد استفزازه.
فإذا تجرأ إيبينيز وقبل التحدي، فسيتمكن جواد من هزيمته بسهولة في قتال فردي.
ولكن، إن رفض، فسيبدأ أولئك المزارعون في التشكيك بكلامه السابق.
لم يتوقع إيبينيز أن يقوم جواد بهذه الخطوة. فقد كان يعتزم تحريض مزارعي الشياطين على جواد،
لكن الآن، لم يعد أمامه خيار سوى مواجهته.
كان إيبينيز مدركًا تمامًا لما هو على المحك.
فإن لم يوافق على تحدي جواد، فسيخاطر بفقدان ثقة أتباعه.
جواد، لا تغتر بنفسك كثيرًا. ما الذي يدعوني للخوف؟ يمكنني قتلك بسهولة. شاهدني الآن!
كانت عينا إيبينيز مليئتين بالنية القاتلة بينما اندفع نحو جواد.
كان إيبينيز يعلم أن عليه الآن فقط التخلص من جواد.
فإذا تمكن من قتل جواد، فإن غايلين، فيولا، والبقية سيفقدون إرادتهم في القتال على الفور.
لا أصدق أنك تجرؤ على مواجهتي. أنت لا تملك حتى نصف قوة فايار، وتعتقد أنك تستطيع قتلي؟
ارتسمت ابتسامة ساخرة على زاوية شفتي جواد، مما زاد من غضب إيبينيز.
ومع لمعة في عيني إيبينيز، ظهرت سيوف طائرة ذهبية من العدم.
تشكل عدد لا يحصى من السيوف الطائرة على الفور، مكونة عاصفة قوية أحاطت بجواد.
تريد أن تتحداني في قتال بالسيوف، أليس كذلك؟ أخشى أنك قد بالغت في تقدير قدراتك،
سخر جواد وسحب سيف قاتل التنين بسرعة.
رغم أن زيلدا، روح السيف، لم تتعافَ تمامًا بعد، إلا أن هذا السيف الأسطوري لا يزال يتفوق على أي سلاح إلهي عادي.
لوّح جواد بسيف قاتل التنين في يده، فامتلأ السماء فورًا بطاقة السيف الجارفة.
اصطدمت سيوف إيبينيز الطائرة بطاقة سيف جواد، محدثة أصواتًا تصم الآذان جعلت الأرض تهتز بعنف.
تعرّض إيبينيز لجروح بفعل طاقة السيف المرعبة واندفع طائرًا إلى الخلف.
سواء كان جواد مصابًا أم لا، فإن تلك الضربة الواحدة جعلت إيبينيز يدرك أنه ليس ندًا له.
يا رفاق، انضموا إليّ! حالما نتخلص من جواد، سنحكم طائفة القدر الزمردية!
وبما أنه لم يعد قادرًا على هزيمة جواد، نادى إيبينيز تلاميذه ومزارعي الشياطين لمهاجمة جواد.
لكن، وعلى الرغم من صراخه، لم يرد عليه أحد.
كان الوضع يشير بوضوح إلى أن الهزيمة من نصيب إيبينيز لا محالة.
من ذا الذي سيكون أحمقًا بما يكفي ليتبعه إلى الموت؟
أشعل مزارعو الشياطين الذين جلبهم فايار نارهم الشيطانية واختفوا دون أثر في لحظة.
ولم يكلف جواد نفسه عناء ملاحقتهم.
أما تلاميذ إيبينيز، فقد جثوا على ركبهم واستسلموا، متوسلين إلى فيولا أن تعفو عن حياتهم.
وعندما رأى ذلك، غرق إيبينيز في الجنون. لقد خطط لهذا الأمر منذ وقت طويل، لكنه انتهى إلى الفشل.
الفصل 2702 في مأزق
لا، لا أستطيع قبول هذا، صاح إبينيز بغضب. لا أستطيع قبول هذا!
رغم أنه لم يستطع قبوله، لم يكن بيده أن يغير النتيجة.
سواء قبلت الأمر أم لا، فأنت محكوم عليك بالفناء، قال جواد وهو يرفع سيفه مستعدًا لضرب إبينيز.
انتظر يا جواد! توقفت فيولا عنه.
التفت جواد إليها وسأل، ما الأمر؟
ذلك الرجل قتل والدي، لذا يجب أن أقتله بنفسي، قالت فيولا وهي تحدق بغضب في إبينيز.
عند سماع ذلك، غمد جواد بهدوء سيف قاتل التنين.
أطلق إبينيز شهيقًا باردًا. فيولا وورويك، قد أكون مصابًا، لكن لا سبيل لأن تهزميني!
على الرغم من أن فيولا وصلت إلى مملكة اندماج الجسد، إلا أن هناك فجوة كبيرة بين مستواهما في الزراعة الروحية.
كان من المستحيل عليها إسقاطه.
ماذا لو انضممت إليها؟ تقدم غايلين واقفًا بجانب فيولا.
دون تردد، شنوا هجومًا على إبينيز.
بعد معركة شرسة، قطعت فيولا رأس إبينيز بضربة سيف واحدة.
رؤية جسده بلا حياة ملقى على الأرض، انفجرت فيولا بالبكاء.
والدي، لقد انتقمت لك أخيرًا... سقطت فيولا على ركبتيها.
شاهد تلاميذ طائفة المرجل الزمردي هذا المشهد، وركعوا أيضًا ليعلنوا ولاءهم لفيولا.
كان غايلين هو الشيخ الوحيد الذي نجا من المعركة، وأكثر من نصف التلاميذ إما قتلى أو جرحى.
على الرغم من الخسائر الفادحة التي تكبدتها الطائفة، فقد نجحوا في طرد هوسن والقضاء على إبينيز.
أخيرًا، حققت فيولا حلمها بأن تصبح سيد الطائفة.
وقفت فيولا ببطء ونظرت إلى جواد، مدركة أنها تدين بانتصارها له.
نظر إليها غايلين وزبيديا وآخرون بامتنان أيضًا نحو جواد.
في هذه اللحظة، كان وجه سيغورد فقط يعكس مشاعر متباينة. لقد كان تلميذ هوسن الأساسي، لكن مع احتجاز جواد لروحه الجسدية، لم يكن أمامه خيار سوى الامتثال لكل أوامره.
مع رحيل هوسن، موت إبينيز، واعتلاء فيولا حكم الطائفة، وجد سيغورد نفسه غير متأكد من مصيره.
نظر جواد إلى سيغورد، مدركًا ما يدور في ذهنه. ابتسم بخفة، وبحركة من يده أعاد فورًا روحه الجسدية إلى جسده.
نظر سيغورد إلى جواد بدهشة. لم يتوقع أن يكون جواد كريمًا إلى هذا الحد ويعيد له روحه الجسدية.
في تلك اللحظة، حولت فيولا نظرها إلى سيغورد وقالت، سيغورد، أعلم أنك لم تشارك في أفعالهم الخاطئة. وبما أنك ساعدتنا في القضاء على الخونة، فأنا الآن أعينك شيخًا لطائفة المرجل الزمردي. تولى مكان سيدك.
تجمد سيغورد للحظة ثم سقط على ركبتيه.
شكرًا لك، آنسة فيولا. كان سيغورد مبتهجًا جدًا.
لم تلومه فيولا فحسب، بل عينته أيضًا شيخًا للطائفة.
مع استعادة روحه الجسدية وكونه الآن شيخًا للطائفة، لم يستطع سيغورد إلا أن يفكر في المصير المظلم الذي كان قد يواجهه لو استمر في طريق هوسن. كان ممتنًا جدًا لجواد لمنحه فرصة جديدة.
بعد ذلك، أمرت فيولا تابعيها بتنظيف الموقع وإصلاح مباني طائفة المرجل الزمردي. وفي الوقت نفسه، انتقلوا إلى منطقة غايلين، حيث كانت هناك بعض المنازل سليمة نسبيًا توفر لهم مكانًا للراحة.
مع اقتراب المساء، بدأ التعب يثقل الجميع، فخلدوا إلى الراحة مبكرًا.
ومع ذلك، ظل باب غرفة جواد مضاءً. كان لا يزال مستيقظًا لأنه وجد نفسه في مأزق.
كان جواد يعلم أنه يمكنه الآن الدخول بحرية إلى بركة الأعشاب في طائفة المرجل الزمردي وامتصاص طاقتها الروحية لتعزيز زراعته الروحية.
لكن، إذا امتص الطاقة الروحية بلا قيود، فستنضب بلا شك بركة الأعشاب.
عندما كان هوسن هو قائد الطائفة، لم يفكر جواد في عواقب استنزاف بركة الأعشاب.
لكن الآن بعد أن أصبحت فيولا سيد الطائفة، سيكون من المحرج له الاستمرار في الاستفادة من البركة.
ففي النهاية، لا يزال تلاميذ الطائفة بحاجة إلى طاقة البركة الروحية لتحقيق تقدم في زراعتهم الروحية.
الفصل 2703 تقديم نفسها
وسط معاناته، لمح جواد فجأة ظلًا خاطفًا يمر عبر النافذة.
من هناك؟ صاح جواد وهو يقطب حاجبيه بحذر ويضيق عينيه.
في تلك اللحظة، صرخت الباب ببطء، ودخلت فيولا حاملة قارورة خزفية.
جواد، شكرًا لمساعدتك لي. هذه بعض الحبوب عالية الجودة التي استخرجتها من مخزون طائفة المرجل الزمردي. ستساعدك في زراعتك الروحية. اعتبرها هدية شكري الصادق، قالت بصوت خافت، ووضعَت القارورة على الطاولة.
شكرًا لك، آنسة وورويك. بدون أي تظاهر بالتواضع، قبل جواد الهدية. كانت حبوب طائفة المرجل الزمردي حقًا لا تقدر بثمن.
لكن مع قبولها، اتخذ قرارًا. لا يمكنه تدمير بركة الأعشاب بابتلاع كل الطاقة الروحية، لذا عليه التخلي عن خططه لتعزيز قواه هناك.
بعد تسليم الحبوب إلى جواد، لم تترك فيولا الغرفة. بل جلست مقابله، ونظرت إليه.
تحت الضوء الخافت، تجلت هيئتها التي ترتدي فستانًا قرمزيًا في مزيج جذاب من الظل والنور. حتى ملابسها الداخلية كانت تظهر بصعوبة.
آنسة وورويك، إذا لم يكن هناك شيء آخر، سأذهب لأرتاح، قال جواد بنبرة رفض، خاصة عندما لاحظ أن فيولا لا تبدو نية لها في المغادرة.
ألا تشعر بشيء تجاهي يا جواد؟ قد تكون محاطًا بالعديد من النساء، لكن لا إحداهن تستطيع خدمتك الآن. أنا أستطيع. في الواقع، أستطيع فعل أي شيء تريد. فقط قل الكلمة. أنا الآن زعيمة طائفة المرجل الزمردي. بالتأكيد، وجودي لن يخفض من مكانتك، أليس كذلك؟ توسلت فيولا بجرأة.
عند كلمات فيولا الصريحة، هز جواد رأسه بسرعة. لا يجب أن تحمل مثل هذه الأفكار. لقد ساعدتك، لكنني أيضًا استفدت من طائفة المرجل الزمردي. نحن متساوون. لا حاجة لأن تشعري بالمدين لي. أنا حقًا متعب ويجب أن أرتاح الآن...
كرر جواد رفضه. لن يفعل أي شيء مع فيولا. رغم افتتانها الواضح به، كان متأكدًا من أنها خالية من الحب الحقيقي.
فيولا كانت تعرض نفسها فقط لتبقيه بجانبها.
هذا العرض المحسوب لم يجذب جواد.
رؤية عزيمة جواد الصلبة، عضت فيولا شفتيها وانسحبت بهدوء المنشط الجنسي الذي أعطاها إياه غايلين.
عندما فتحت القارورة، انتشر عبير خفيف في الغرفة.
راقبت رد فعل جواد بعناية.
لكن جواد بقي ساكنًا، دون أي تغيير.
لقد شعر بالمنشط الجنسي منذ لحظة فتح فيولا للقارورة. جسده، الذي لا يتأثر تقريبًا بأي شيء، لم يتأثر بالعقار الصغير.
لكن فيولا احمرت خجلاً تحت تأثير المنشط. كانت عيناها تلمع بالرغبة، مما جعلها تبدو أكثر إثارة.
جواد، أشعر بحرارة... أرجوك ساعدني...
فجأة خلعت فيولا فستانها وألقت بنفسها على جواد.
أمسك بها جواد بسرعة، منعها من السقوط. التقى عينيه بملمس بشرتها الناعم وهي تمزق ملابسه بشغف.
عجل... جواد... أرجوك...
في تلك اللحظة، طرق أحدهم الباب.
التفت جواد إلى فيولا المخدرة، وبضربة سريعة على عنقها أوقعها في الغيبوبة.
أسرع في لبسها قبل أن يحولها لتستلقي على الطاولة ثم أجاب الباب.
سيغورد؟ ما الذي جاء بك في هذا الوقت المتأخر؟ سأل جواد متفاجئًا لرؤيته عند بابه.
الفصل 2704 دعني أتبعك
السيد تشانس، أود أن أطلب نصيحتك في أمر ما. هل لي بالدخول؟ سأل سيغورد.
هممم...
تردد جواد. فبعد كل شيء، كانت فيولا لا تزال في غرفته، وقد يسيء سيغورد الفهم إذا رآها هناك.
في تلك اللحظة، لمح سيغورد فيولا، مرتدية فستانًا أحمر زاهيًا لا يمكن تجاهله، ملقاة على الطاولة.
آه، زعيمة الطائفة هنا. أعتذر على الإزعاج. سأعود يومًا آخر، سيد تشانس...
اعتذر سيغورد بسرعة واستدار ليغادر.
لا تذهب! أوقفه جواد.
كان يعلم أنه إذا تُرك الأمر دون توضيح، فسيفهم سيغورد خطأ أن هناك شيئًا يجمعه بفيولا. خبر وجود فيولا في غرفته في ساعة متأخرة سينتشر كالنار في الهشيم في طائفة المرجل الزمردي.
لم يرغب جواد في أن يسيء أحد الفهم، ولا أن تتلوث سمعة فيولا بسببه.
فربما تستغل فيولا سوء الفهم هذا لإجباره على الارتباط بها، ولن يكون لديه خيار سوى الرضوخ.
تفضل بالدخول. فقط توقفت الآنسة وورويك لتشكرني وربما أسرفت في شرب بعض الخمر...
أدخل جواد سيغورد إلى الغرفة وأضاف، رجاءً أرسل اثنين من تلاميذك لمرافقة الآنسة وورويك إلى غرفتها.
داخل الغرفة، لاحظ سيغورد أن فيولا تغط في نوم عميق، وملابسها كما هي. مدركًا خطأه، استدعى على الفور تلميذين لمرافقتها.
ثم بقي جواد وسيغورد وحيدين.
فجأة، سقط سيغورد على ركبتيه. السيد تشانس، بعد أن امتصصت طاقة بركة الأعشاب، هل تنوي مغادرة طائفة المرجل الزمردي؟ إلى أين ستذهب بعد ذلك؟
لم أفكر في الأمر كثيرًا. لماذا تسألني هذا؟ نظر جواد إلى سيغورد بدهشة.
السيد تشانس، أرى أن قوتك عميقة وغامضة كعمق المحيط. أود أن أتبعك وأصبح تابعك المتواضع، قال سيغورد بصدق.
تود أن تتبعني؟ اتسعت عينا جواد. وتتخلى عن لقب الشيخ الذي حصلت عليه حديثًا؟
أفضل أن أتبعك على أن أكون شيخًا. سواء كنت شيخًا أو مجرد زارع روحي، الهدف النهائي هو الخلود. حتى لو كنت شيخًا في طائفة المرجل الزمردي، فلن أحقق هدفي، لذا أفضل أن أخدمك، سيد تشانس! برر سيغورد بحزم.
كيف تتأكد أن اتباعي سيحقق لك الخلود؟ حتى أنا لا أعرف إن كنت سأبلغ الخلود، فكيف أضمن ذلك لك؟ قال جواد بابتسامة خفيفة.
أؤمن أنني معك سأحقق الخلود، أعلن سيغورد بلا تردد.
هاها، تضع ثقة كبيرة بي. دعني أحذرك، لا أعلم إن كنت ستبلغ الخلود باتباعي، لكن من المؤكد أنك قد تفقد حياتك قبل أن تتوقع. المخاطر التي أواجهها تفوق خيالك، لذلك من الأفضل أن تبقى شيخًا في الطائفة. حتى بعد الخلود، لن يحدث فرق كبير في حياتك الآن. الأهم أن تعيش حياة ذات معنى، نصح جواد.
كان يعلم جيدًا المخاطر القادمة. إذا تبعه سيغورد، فقد لا يعيش طويلًا.
كان همه الأول استعادة القوس الإلهي في مدينة نوروال. كانت مهمة خطيرة تفوق حتى مدينة الوحوش الإمبراطورية ليوبن.
مع ذلك، كان عزمه لا يتزعزع. مهما كانت خطورتها، كان مصممًا على استعادة القوس الإلهي. بدونها، ومع روحه السيف زيلدا المصابة، وسيف قاتل التنين الضعيف، لن يكون لديه سلاح مناسب.
الفصل 2705 اقتراح زواج
كان جواد مدركاً تمام الإدراك أن السلاح المناسب يمكن أن يعزز القوة في لحظة. أداته الوحيدة الكاملة كانت جرس التنين، لكنه كان يعلم أنه لا يمكنه كشف قواه كثيراً.
فهو أمامه رحلة شاقة. كان سيبحث عن جوزفين والآخرين، ويحاول إنقاذ زعيم طائفة الحدادة الإلهية من طائفة الحريق المحترق، وكل مهمة تحمل احتمال خسارة فادحة. لذلك، لم يستطع السماح لسجورد بمرافقته.
في تأمل صامت، جلس سجورد على ركبتيه مستوعباً نصيحة جواد. وبعد وقفة قصيرة، عبر عن امتنانه قائلاً: شكراً لحكمتك، سيد تشانس. الآن فهمت...
وقد أضاء نور جديد في عينيه وهو يقف. شكر جواد مرة أخرى ثم انسحب من الغرفة.
ترك جواد وحيداً مجدداً، جلس متربعاً يعيد في ذهنه معارك اليوم بهدوء.
أقر بالحقيقة القاسية—لو لم يخترق بركة الأدوية، ولو لم يكتسب نار الشيطان، لما كانت معركته مع فاير لها فرصة كبيرة للانتصار.
قوته، رغم تفوقها في العالم العادي، بدت ضئيلة في هذا العالم الأثيري.
هذا العالم يعج بالكيانات القوية. حتى جواد، في مرحلة بداية دمج الجسد، كان عليه أن يمضي بحذر.
في تلك اللحظة، تمنى جواد أكثر من أي شيء أن يتجاوز الاختبار المعروف بالتريبيوليتر. فقط إذا تجاوز التريبيوليتر، سيستطيع فهم أصل الوجود، مما يميّزه عن باقي المزارعين الذين لم يجتازوه بعد.
بعد تجاوز التريبيوليتر، سيكون نصف خالد، يفهم جوهر السماء والأرض الأصلي. عندها، مهما كانت التقنيات أو السحر أو حتى سيطرته على نار الشيطان، سترتقي كل الأمور إلى مستويات جديدة.
حواسه الروحية وإدراكه سترتفعان أيضاً بشكل كبير.
لكن تجاوز التريبيوليتر لم يكن بالأمر السهل. فقد قضى عدد لا يحصى من المزارعين حياتهم، وعقودهم وأو قرون جهدهم ضاعت دون جدوى.
أتساءل كيف هي الأحوال في العالم العادي...
تنهد جواد وهو يفكر في والدته سيسيليا، وفلاكسيد، والآخرين في العالم العادي.
مع انهيار العالم السري وعودة الطاقة الروحية في العالم العادي، كان جواد غير متأكد من مستقبل الفنون القتالية هناك، وكذلك من الصراعات التي قد تنشب بسبب تجدد الطاقة الروحية.
وأخيراً، سبب كثرة التفكير له صداعاً فقرر أن يترك همه ويرتمي في نعيم النوم.
بينما كان جواد يستريح، لا تزال قصر مدينة نوروال ينبض بالحياة، والأضواء الساطعة تضيء القاعة الكبرى.
جلس لوشيان على العرش، وبجانبه ضيف مميز.
كان هو يوفين.
بدأ يوفين قائلاً بنبرة احترام: الملك لوشيان، أعتذر على زيارتي المفاجئة وأتمنى ألا تمانع.
ضحك لوشيان قائلاً: الملك يوفين، ما هذه الرسمية بيننا؟
تابع يوفين: بالفعل، نحن جيران منذ سنوات طويلة. لا حاجة لكل هذه المجاملات. أنا هنا اليوم لأناقش اقتراح زواج. ابنتي تبلغ من العمر، وأود أن أعرف إن كنت مهتماً بأن تصبح صهري؟
رد لوشيان بمرح: بالطبع، أن أصبح صهرك هو شرف لي، يا ملك يوفين. ولا ننسى أن ابني معجب بابنتك منذ وقت طويل.
ثم نادى: زاندروس، تعال وقابل والدك المستقبلي.
دخل شاب ذو حواجب مرتبة، وعيون براقة، وبشرة ناعمة كالفتاة بسرعة.
ركع أمام يوفين، وكان الحماس واضحاً على وجهه. قال: تحية، يا أبي.
ضحك يوفين وسرعان ما ساعده على الوقوف: هيا، لا حاجة لهذه التصرفات الكبرى.
ثم اقترح على لوشيان: أعتقد أنه من الأفضل أن تقام مراسم الزواج قريباً. دع زاندروس يرافقني إلى مدينة الوحوش الإمبراطورية غداً، وسنحضر العروس معنا.
وافق لوشيان وأومأ برأسه. ثم خاطب زاندروس: زاندروس، اصطحب والدك المستقبلي إلى غرفته ليأخذ قسطاً من الراحة. غداً ستذهب معه إلى مدينة الوحوش الإمبراطورية لتأخذ إيفاشا.
أومأ زاندروس وقال: مفهوم، ثم قاد يوفين بعيداً.
الفصل 2706 اعتمد علي
بعد رحيل يوفين، اقتحم حارس القصر القاعة الكبرى.
قال: الملك لوشيان، زعيم طائفة المرجل الزمردي، هوسن هولت، يطلب لقاءً.
سأل لوشيان مستغرباً: هوسن؟ لقد غادر منذ فترة قصيرة. ما الذي دفعه للحضور في هذا الوقت المتأخر؟
رغم استغرابه، عرف لوشيان أنه يجب أن يظهر لهوسن الاحترام المستحق. فطائفة المرجل الزمردي شكلت تحالفاً مع مدينته مؤخراً، وهوسن قد صنع لهم مجموعة من الحبوب الثمينة.
أمر لوشيان: أدخل السيد هولت.
سرعان ما أدخل هوسن إلى القاعة الكبرى. وقع نظر لوشيان على مظهره المهترئ، وهو تباين صارخ مع الزخارف الفخمة، وصوت اندهاشه ظهر في كلامه: السيد هولت، ماذا حدث لك؟ تبدو مهترئاً.
كانت ملابس هوسن ممزقة وملطخة، تحمل أثر قتال عنيف. هرب مسرعاً ولم يجد وقتاً لتغيير ملابسه.
توسل هوسن: الملك لوشيان، أرجوك... ساعدني.
قال لوشيان بهدوء: لا تستعجل، السيد هولت. دعنا نتحدث بهدوء.
بعد أن شرب الماء وأخذ نفساً، روى هوسن الاضطرابات في طائفة المرجل الزمردي.
استمع لوشيان بدهشة أكبر عندما علم بالخيانة التي قام بها إبنيز، الذي طالما تظاهر بولائه لكنه تحالف سراً مع المزراعين الشيطانيين.
سأل لوشيان بعد تفكير: السيد هولت، رغم سوء وضعك، فإن النزاع داخل طائفة المرجل الزمردي شأن داخلي. هل لي أن أتدخل؟
كان تردده واضحاً كتكتيك لإقناع هوسن بتقديم شروط أفضل.
قال هوسن: الملك لوشيان، رغم أن طائفة المرجل الزمردي ومدينة نوروال متحالفتان، إلا أن الاتفاق وقع بيني وبينك فقط. هل سيلتزم إبنيز بهذا؟ إذا تحالف مع المزراعين الشيطانيين وتخلى عن مدينتك، أخشى أن يكون مستقبلك مليئاً بالمخاطر. صعود المزراعين الشيطانيين سيقلص مجال بقائك، ولن يترددوا في أخذ مواردك. لكن إذا ساعدتني في استعادة طائفة المرجل الزمردي، فسنخدم مدينتك حصرياً. وكل حبوبنا عالية الجودة ستكون لك دون استثناء.
كان هوسن يعرف قواعد العالم الأثيري، حيث المصلحة الشخصية تسبق الصداقات. لا أحد يساعد بلا مقابل. لذا قدم هذا العرض المغري لاستعادة طائفته.
عبس لوشيان وهو يفكر في الخيارات. قال أخيراً: حسناً، يمكنني المساعدة في استعادة طائفتك. ليس بالأمر الصعب، لكن يجب أن ننتظر بضعة أيام. في هذه الأثناء، ابق هنا حيث ستكون بأمان.
قال هوسن مستغرباً: لماذا الانتظار يا ملك لوشيان؟ قوة إبنيز غير مستقرة الآن. هذا هو الوقت المناسب للتحرك.
أجاب لوشيان بصراحة: يجب أن أقول، زفاف ابني قريب. ستستمر الاحتفالات عدة أيام.
لم يكن يستطيع التدخل في شؤون طائفة المرجل الزمردي أثناء حفل زفاف ابنه، أليس كذلك؟
فهم هوسن السبب. قال: أحر التهاني، يا ملك لوشيان. في هذه الحالة، التأجيل لبضعة أيام مقبول. بعد استعادة الطائفة، أعدك بأن أقدم لك هدية ثمينة جداً. سأعد لك حبة بركة لابنك. بعد تناولها، أضمن له إنجاب طفل سليم.
ابتسم لوشيان للعرض: هاها! يجب أن أشكرك مسبقاً، سيد هولت. ثق أنني سأساعد في استعادة طائفتك. سأكلف بعض رجالي بهذه المهمة.
عند سماع ذلك، أومأ هوسن برضى، وابتسمت ملامح وجهه المتعب لأول مرة.
الفصل 2707 وداع
في صباح اليوم التالي، خرج جواد من غرفته.
استقبله العديد من تلاميذ طائفة المرجل الزمردي بحرارة. فبفضل مساهمة جواد فقط تمكنت الطائفة من تجاوز أزمتها.
بالإضافة إلى ذلك، رغم أن جواد في مرحلة بداية دمج الجسد فقط، فقد قتل فاير وتفوق على إبنيز في قتال. هذه الإنجازات أبهرت تلاميذ الطائفة بشدة.
في العالم الأثيري، يُحترم القوي، وكلما كان المرء قوياً، حظي بتبجيل الناس.
رحب جواد أيضاً بتلاميذ الطائفة بود. بدا وكأنه أصبح جزءاً منهم بالفعل.
وصل إلى باب غرفة فيولا، ينوي التحدث معها قليلاً ثم يودع طائفة المرجل الزمردي. أما عن خزينة الأدوية، فقد فكر فيها قليلاً. هذه موارد الطائفة، ورغم رغبته الكبيرة في امتلاكها، إلا أنه لا يستطيع سلب الطائفة كل ممتلكاتها الآن بعد أن أصبحت فيولا الزعيمة.
طرق الباب، وردت فيولا بصوت: من هناك؟ تفضل بالدخول.
فتح جواد الباب ودخل، فوجد فيولا جالسة على كرسي. كان وجهها لا يزال محمراً قليلاً، واضح أن تأثير المنشط الجنسي من الليلة الماضية لم يختفِ تماماً.
عندما رأت جواد، احمر وجهها أكثر، وقالت بتردد: جواد، لم أفعل شيئاً الليلة الماضية، صحيح؟ لسبب ما، فقدت السيطرة فجأة ولم أكن أعرف ماذا أفعل.
ابتسم جواد بخفة وقال: لا بأس، لم تفعلي شيئاً الليلة الماضية.
سألت فيولا: إذن، ما الذي أتى بك مبكراً هكذا؟
قال جواد مباشرة: جئت لأودعك. لدي بعض الأمور المهمة لأتعامل معها، لذا يجب أن أغادر الآن.
سألت بقلق: ما الأمر؟ هل يمكنني المساعدة؟ كل تلاميذ طائفة المرجل الزمردي تحت أمرك.
ابتسم جواد ونفى: لا داعي. هذا أمر لا يمكن أن تساعدي فيه.
صمتت فيولا لحظة، ثم جمعت شجاعتها وقالت: جواد، بعد رحيلك، هل ستعود إلى هنا؟ إذا رغبت، يمكنني تسليم طائفة المرجل الزمردي لك. حينها ستكون أنت الزعيم، وستمتلك كل موارد الطائفة، بما في ذلك أنا...
كانت فيولا تحاول إقناع جواد بكل ما أوتيت من قوة، تأمل أن يبقى.
في تلك اللحظة، امتلأت عيناها بالحب وهي تنظر إليه بشوق.
هذه المرة، كانت فيولا تريد جواد حقاً أن يبقى. لم تكن تحاول استخدامه بسبب قوته، بل لأنها وقعت في حبه بصدق.
في السابق، قدمت فيولا نفسها لجواد ووعدته بفوائد كثيرة لكي يساعدها في استعادة الطائفة.
لكن بعد أن استردت الطائفة، ما زالت تتوسل لجواد أن يبقى، تعبيراً عن مشاعرها الصادقة تجاهه.
بعد الأحداث الأخيرة، تأثرت فيولا بجواد وأحبته. كانت مستعدة لأن تكون زوجته وأم أولاده، وتسليم الطائفة له.
مع ذلك، علمت فيولا أن عرضها قد لا يجذب جواد كثيراً. فقد كانت مبادرة جداً الليلة الماضية واستخدمت المنشط الجنسي، لكنها لم تستطع كسبه.
قال جواد: الآنسة وورك، سأعود بالتأكيد إذا سمح الوقت. وأيضاً، إذا واجهت طائفة المرجل الزمردي أي مشاكل، يمكنك استدعائي في أي وقت. رغم أن الأمور تبدو مستقرة الآن، فإن هوسن هارب. أعتقد أنه لن يستسلم بسهولة، لذلك عليك أن تكوني يقظة وتحذري منه. لقد صنعت جهاز اتصال بسيط. إذا كانت الطائفة في خطر، يمكنك التواصل معي فوراً.
سلم جواد فيولا جهاز الاتصال الذي صنعه.
أمسكت فيولا بجهاز الاتصال ودموع تملأ عينيها.
الفصل 2708 أنتظرك
خذي هذا. هذه رمز طائفة المرجل الزمردي. هناك رمز واحد فقط كهذا، ومن يمتلكه يمكنه ممارسة السلطة نفسها كقائد الطائفة. يمكنك العودة إلى طائفة المرجل الزمردي في أي وقت تشائين. سنرحب بك دائمًا، وسأنتظرك دائمًا، قالت فيولا.
أخذ جواد الرمز، وعندما تداخلت أيديهما، أمسكت بيده لفترة طويلة، تشعر بدفء يديه.
في تلك اللحظة، شعر جواد أيضًا ببعض الدوار. سأشعر بالذنب لأنني جعلت فتاة تنتظرني طوال حياتها. رغم ذلك، هناك الكثير من الأمور التي يجب أن أعتني بها الآن. لا أستطيع البقاء طويلًا في طائفة المرجل الزمردي، ولا أستطيع أن أمنح فيولا السعادة.
كان من الصعب جدًا على جواد الحفاظ على أمانه في العالم الأثيري. لو تجمعنا فعلاً، فستتعرض فيولا للخطر أيضًا. غير قادر على أن يكون أنانيًا بهذا الشكل، صمم جواد على قراره وابتعد عن يدها.
ثم وضع الرمز الرائع في جيبه.
وبينما كانا يفككان تماسك الأيدي، دخل غايلين الغرفة.
عندما رأى وجه فيولا المحمر، ابتسم بابتسامة خجولة وقال بسرعة، عذرًا، لابد أنني دخلت الغرفة الخطأ.
ظن غايلين أن جواد وفيولا يشاركان لحظة حميمة ولم يرغب في مقاطعتهم.
سيد سامول، هل تحتاج إلى شيء؟ عندما كان غايلين على وشك المغادرة، أوقفته فيولا.
آنسة وورويك، أنا هنا فقط لأخبرك أنه بما أنك توليتِ منصب القائد للتو، يجب أن تعقدي اجتماعًا مع كبار أعضاء طائفة المرجل الزمردي في أول يوم، رد غايلين.
حسنًا، فهمت، أومأت فيولا.
يمكنك حضور الاجتماع أيضًا، سيد تشانس، لأن مكانتك في طائفة المرجل الزمردي الآن أعلى من كبير مثلي، قال غايلين لجواد.
لن أشارك لأنني سأغادر، أجاب جواد بابتسامة.
هل ستغادر، سيد تشانس؟ تعجب غايلين، ثم سأل مرتبكًا، لماذا تود المغادرة بهذه السرعة؟ لم نفتح مخزن الأدوية بعد. إذا احتجت إليه، يمكنني فتحه لك في أي وقت.
لا داعي لذلك. سأزور مخزن الأدوية عندما تسنح لي الفرصة. لدي أصدقاء قد فارقتهم منذ زمن طويل، ولم أسمع عنهم شيئًا، لذلك عليّ أن أجدهم في أقرب وقت، أجاب جواد.
هل تعرف أماكن أصدقائك؟ استفسر غايلين.
هز جواد رأسه بالنفي.
عبس غايلين. بما أنك لا تعرف مكانهم، سيكون من الصعب العثور عليهم. لقد قضيت عقودًا في طائفة المرجل الزمردي، ومع ذلك لم أتعرّف على كل أجزاء هذا العالم. سمعت فقط أن القطبين الشمالي والجنوبي للعالم الأثيري يبعدان مئات الآلاف من الكيلومترات. هناك عدد لا يحصى من الطوائف والبلدات والمدن وحتى الدول. سيكون البحث عن أصدقائك دون معرفة مكانهم رحلة شاقة.
سمع جواد ذلك وتنهد. العالم الأثيري واسع جدًا. سيكون من الصعب جدًا أن أجد جوزفين والآخرين. لكنني لن أستسلم!
أينما كانوا، سأجدهم، تلألأت عينا جواد بالعزيمة.
بدا أن فيولا فهمت شيئًا، فسألت، هل الصديق الذي تقصده هو صديقتك؟
نظر جواد إليها وأومأ فقط بصمت.
لا عجب في عدم رغبتك في البقاء. أنت تبحث عن صديقتك. مع ذلك، سأفي بوعدي. سأنتظرك دائمًا، قالت فيولا بحزم.
لم يجرؤ جواد على النظر في عينيها، خوفًا من أن تضعفه مشاعره وتمنعه من الرحيل.
حسنًا، يجب أن أذهب الآن. لا تترددي في التواصل معي إذا حدث شيء، ثم استدار جواد وخرج من الغرفة، خائفًا من البقاء أكثر.
راقبت فيولا ابتعاده وهمست لنفسها، جواد، سأنتظرك دائمًا...
رأى غايلين ذلك، وهو يقف بجانبها، ولم يستطع إلا أن يتنهد ويهز رأسه.
الفصل 2709 لديها بالفعل من تحبه
في تلك الأثناء، أعاد يوفن زاندروس إلى مدينة الوحوش الإمبراطورية.
ولإظهار صدقه، جلب زاندروس الكثير من الهدايا وكان معه عشرات من رعاياه.
استقبلهم تايجروس، قائد الحرس الملكي في مدينة الوحوش الإمبراطورية، عند البوابة شخصيًا.
لكن تعبير وجهه تغير عندما رأى زاندروس.
كان يعلم كم يحب زاندروس إيفاشا، وكان يعرف أيضًا أن يوفن ينوّي تزويج إيفاشا لزاندروس.
لذلك ظن تايجروس أن زاندروس جاء ليتزوج إيفاشا عندما رأى كمية الهدايا الضخمة.
لكن للأسف لتايجروس، مكانته كحارس ملكي منخفضة جدًا مقارنة بزاندروس، الذي هو أمير.
غير راغب في البقاء ومشاهدة زاندروس يتزوج إيفاشا، غادر تايجروس وهو يحمل تعبيرًا غاضبًا بعد أن أدخل يوفن وزاندروس المدينة.
ركضت إيفاشا عندما رأت عودة يوفن. أبي، عدت؟ أين كنت؟ لماذا لم تحضرني معك؟
نادى زاندروس عليها بسعادة بمجرد أن رآها، إيفاشا!
لكن عندما رأت إيفاشا زاندروس، اختفى الابتسامة عن وجهها فورًا. سألته بنظرة باردة، زاندروس؟ ماذا تفعل هنا في مدينة الوحوش الإمبراطورية؟
كيف تجرئين على التحدث إلى زاندروس بهذا الشكل، إيفاشا؟ ذهبت إلى مدينة نوروال لأقدم طلب زواج نيابة عنك. عاد زاندروس معي ليتزوجك، قال يوفن.
عبست إيفاشا عندما سمعت ذلك. من قال لك أن تزوجني لزاندروس، أبي؟ أنا لا أحبه حتى! هل سألتني رأيي قبل اتخاذ هذا القرار؟ على أية حال، لن أتزوج زاندروس! تزوجه أنت إذا كنت تحبه كثيرًا! لدي شخص أحبّه بالفعل! صرخت إيفاشا ثم انصرفت غاضبة.
تلك الفتاة تخرج عن السيطرة!
غضب يوفن حتى احمر وجهه.
تحول تعبير زاندروس إلى كآبة عندما سمع كلام إيفاشا، لكنه استعاد رباطة جأشه سريعًا وقال، لا حاجة للعجلة، أبي. سأجعل إيفاشا تقع في حبي.
تحولت إيفاشا إلى هذا الشكل لأنني دللتها كثيرًا. يجب أن تبقى هنا لفترة، زاندروس. ستتحسن الأمور بعد أن تقضي بعض الوقت معًا، أجاب يوفن.
أومأ زاندروس. فهمت. سأبذل قصارى جهدي!
ثم طلب يوفن ترتيب إقامة لزاندروس ورعاياه. في الوقت نفسه، ظل زاندروس يحاول التحدث مع إيفاشا، لكنها كانت ترد عليه بتدوير عينيها فقط.
بدلًا من الغضب أو الإحباط، واصل زاندروس محاولاته لمحادثة إيفاشا.
ثم قضى يوفن اليوم التالي في الراحة. كل ما يريده هو أن تغير إيفاشا رأيها وتتزوج زاندروس حتى تتمكن مدينة الوحوش الإمبراطورية من التحالف مع مدينة نوروال.
إذا تحالفت المدينتان، فلن يخاف هو وشعبه بعد ذلك. علاوة على ذلك، سيكون يوفن قويًا بما يكفي لتوسيع أراضيه من خلال مهاجمة وفتح أراضي الآخرين.
كان على وشك النوم عندما دخل يوليوس وأبلغ، سيد تشانس يطلب مقابلتك.
عندما سمع أن جواد هنا، نهض يوفن مسرعًا وخرج من الباب.
بينما كان الآخرون لا يعرفون من هو جواد، كان يوفن يعلم جيدًا أنه السيد الأعلى، لذلك لم يجرؤ على إبقائه منتظرًا.
كان وجه يوليوس يعبر عن الحيرة عندما رأى يوفن يسرع لمقابلة جواد. لم يفهم سبب احترام يوفن لجواد لهذا الحد حتى يستقبله شخصيًا.
الفصل 2710 الصدق
سيد تشانس! رحب يوفن بجواد بأدب وهو ينحني عندما رآه.
ظل يوليوس مذهولًا وصامتًا وهو يراقب من الخلف.
كان لدى جواد بعض الأسئلة ليوفن، لذلك لم يسمح ليوليوس بمرافقتهم وهم يتجهون إلى مدينة الوحوش الإمبراطورية.
بعد دخول غرفة خاصة، دخل جواد في صلب الموضوع وسأل، يوفن، ما مدى معرفتك بمدينة نوروال؟
تفاجأ يوفن قليلاً عندما سمع جواد يسأل فجأة عن مدينة نوروال. أعرف الكثير عن مدينة نوروال، سيدي. الملك لوسيان وجاري، لذلك أتعامل معه كثيرًا. على فكرة، عدت لتوي من مدينة نوروال. أخطط لجعل ابنتي تتزوج ابن الملك لوسيان. هكذا سيتحد عائلتاّنا في زواج، وستكون لسلالة الوحوش سلطة أكبر. هل لي أن أعرف سبب اهتمامك بمدينة نوروال، سيدي؟
فكر جواد ثم سأل، ما رأيك في الملك لوسيان؟
إنه جشع جدًا، طماع، ويفعل أي شيء لتحقيق أهدافه، أجاب يوفن، كاشفًا عن صفات لوسيان دون أي تردد.
تجمد جواد ونظر إليه بحيرة. إذا كان سيئًا كما تقول، فلماذا تجعل ابنتك تتزوج ابنه؟
ضحك يوفن بسخرية وشرح، ربما لا تعرف هذا، سيدي، لكن ليس لدي خيار في هذا الأمر. إذا لم أفعل ذلك وأوحد عائلتنا بالزواج، قد يفعلها آخرون. عندما يحدث ذلك، لن تتمكن مدينة الوحوش الإمبراطورية من الدفاع عن نفسها وستُغلب. لذلك، لا خيار أمامي سوى التضحية بابنتي. علاوة على ذلك، إذا تحالفنا مع مدينة نوروال، سنتمكن من التعاون لمهاجمة كهف ملك الصقور الملقب بالصقر الدموي. يحتوي كهف ملك الصقور على شجرة الرعد السماوية التي تبلغ آلاف السنين. حسب الأسطورة، لقد ضربها الرعد السماوي ٨١ مرة وبقيت على قيد الحياة. ثمرة شجرة الرعد السماوية مورد عظيم للزراعة الروحية!
امتلأت عينا يوفن بالجشع عندما ذكر شجرة الرعد السماوية.
الصقر الدموي؟ شجرة الرعد السماوية؟ هل الصقر الدموي واحد من الملوك الثلاثة والأركونات الأربعة؟ سأل جواد وهو يعقد جبينه بحيرة.
هز يوفن رأسه. لا. بالإضافة إلى الأركونات الثلاثة والملوك الأربعة، هناك العديد من سلالات الوحوش الأخرى التي لا تخضع لسلطتنا. الصقر الدموي هو واحد منهم. هو خارج حدود مدينة الوحوش الإمبراطورية ومدينة نوروال. يرفض الاستماع لأي أحد فقط لأنه يمتلك شجرة الرعد السماوية في كهفه. كثيرون طمعوا في شجرة الرعد السماوية عبر السنين، لكن لم ينجح أحد. في النهاية، توقف الناس عن ملاحقة الصقر الدموي تمامًا. الأقوياء يفتكون بالضعفاء في هذا العالم، بعد كل شيء. كل من الملك لوسيان وأنا فكرنا في مهاجمة كهف ملك الصقور في الماضي، لكن لم يجرؤ أي منا على التحرك لأننا نراقب بعضنا البعض. الآن، بما أن مدينة الوحوش الإمبراطورية ومدينة نوروال ستتحدان، سنتمكن من مواجهة كهف ملك الصقور وتقسيم شجرة الرعد السماوية!
بعد شرح يوفن، فهم جواد الوضع أخيرًا. على الأرجح، كانت الوحوش الشيطانية مثل الصقر الدموي تشبه المزارعين المارقين الذين يرفضون الانصياع للقوى القائمة.
ما مدى صدق الملك لوسيان في التعاون معكم من خلال هذا الزواج المرتب؟ سأل جواد.
لا... لا أعرف، أجاب يوفن وهو يهز رأسه.
لم يكن يوفن يعلم أن الزواج المرتب مجرد خدعة. ما يريده لوسيان حقًا هو السيطرة على مدينة الوحوش الإمبراطورية.
أعتقد أنه يجب عليك تأجيل التعاون مع مدينة نوروال. لقد سرقوا شيئًا مني، لذلك أحتاج لاسترجاعه أولاً، قال جواد.