جواد مراد العودة من شجرة الرعد وبوادر الصراع في جيبسديل
في هذه السلسلة من الفصول من 2781 إلى 2790، تتصاعد الأحداث بشكل لافت حيث يواصل جواد مغامراته المثيرة مع رفاقه في عالمٍ يموج بالصراعات والتحديات. يبدأ الأمر بـنجاة جواد من صواعق شجرة الرعد السماوي بعد حصوله على ثلاث من ثمار الرعد السماوي، وهو إنجاز يُعتبر معجزة بالنظر إلى قوته الحالية في اندماج الجسد. ويكشف ذلك عن مزيجٍ من الذكاء والجرأة اللذين يتمتع بهما، خاصة عندما يستخدم تيرون كطُعمٍ ليشغل عائلة نيسر.
مع وصولهم إلى مشارف جِبسديل، تتكشف المخاوف من تسرب خبر الثمار، مما يدفع فيولا إلى اقتراح التخلص من شيوخ طائفة ستلاريس لمنع تسريب السر. بالتوازي، تتجه الأحداث في طائفة القدر الزمردي نحو منحى جديد مع وصول إيفاشا، أميرة مدينة الوحوش الإمبراطورية، وهي في حالة يُرثى لها، ما يُشير إلى اضطرابات خطيرة هناك. يتولى سيغورد مسؤولية حمايتها ويُجري اتصالاً مع جواد ويوفين، مما يعيد بعض الطمأنينة ويُمهّد لفصل جديد من الصراع والتحالفات المتشابكة.
تُبرز هذه الفصول عناصر من الولاء، والأسرار القاتلة، والصراعات السياسية، كما تُمهّد الطريق لمواجهات حاسمة في معرض الكيميائيين الذي يلوح في الأفق.
الفصل 2781
بينما كان جواد وقطاع الطرق الثلاثة يمتطون أحد التنانين المجنحة الثلاثة، سرعان ما لحقوا بفيولا والبقية.
أمر جواد التنين المجنح بالهبوط وإنزالهم. جِبسديل ليست بعيدة جداً. إن ركبنا تنيناً مجنحاً إلى جِبسديل، سنجذب الكثير من الانتباه!
شكراً جزيلاً لكم! قال جواد وهو يربّت على رأس التنين المجنح. فأطلق التنين زئيراً كردٍ على ذلك ثم طار مبتعداً.
هل أنت بخير يا جواد؟ قالت فيولا بقلبٍ يعتصره الألم حين رأت حالته الرثة.
أنا بخير! قال جواد مبتسماً.
سيدي، جسدك ضعيف جداً! ماذا حدث؟ سأل غايلن باستغراب، فجسد السيد جواد لا يعاني من أي أذى جسدي، ولكن هالته ضعيفة جداً!
أصبح السيد جواد على هذه الحال لأنه قطف بعض ثمار الرعد السماوي. كانت صواعق شجرة الرعد السماوي قوية بشكل جنوني! لقد كانت تصعق كل من يقطف تلك الثمار! قال كريكسوس.
ماذا؟ هل قمت فعلاً بقطف ثمار الرعد السماوي يا سيد جواد؟ قال يوفين بعدم تصديق.
صقر الرعد من مستوى "الممتحن"، والسيد جواد لا يتجاوز المستوى الثاني من اندماج الجسد! كيف تمكن من قطف تلك الثمار؟
علاوة على ذلك، فإن الصواعق المنبعثة من شجرة الرعد السماوي قوية لدرجة أنها قد تصيب حتى ممارساً في ذروة اندماج الجسد بإصابات خطيرة!
ومع ذلك، فالسيد جواد لم يُصب بأي أذى سوى ضعف في هالته!
أومأ جواد برأسه. لقد حصلت على ثلاث ثمار من الرعد السماوي! ولو لم تكن شجرة الرعد السماوي مرعبة إلى هذا الحد، لكنت حصلت على المزيد!
لم يُظهر الجميع، عدا يوفين، أي رد فعل، فمعظمهم لم يعرف مدى قوة شجرة الرعد السماوي.
أما يوفين، فقد اتسعت عيناه غير مصدق لما سمع.
هل قلت إنك حصلت على ثلاث ثمار من الرعد السماوي يا سيد جواد؟ هذا لا يُصدق! ألم يمنعك صقر الرعد؟
لم يكن صقر الرعد هناك أساساً! أعتقد أنه ذهب إلى جِبسديل، ولهذا استطعت الحصول على الثمار، قال جواد.
حتى وإن لم يكن صقر الرعد موجوداً، فلا بد أنه عيّن صقراً دموياً لحراسة الكهف، أليس كذلك؟
ثم إن قوة الرعد والصواعق المنبعثة من شجرة الرعد السماوي لا يمكن تصورها! كيف تمكنت من حماية نفسك؟
لم يستطع يوفين تصوّر كيف نجا جواد من تلك الصواعق.
روى جواد ليوفين ما حدث قبل ذلك، حتى أنه أخبره كيف استخدم تيرون ليشغل عائلة نيسر.
انبهر يوفين تماماً من جواد. السيد جواد جريء وذكي! لا يندفع في الأمور عشوائياً! نجاته من صواعق شجرة الرعد السماوي تُعد معجزة!
سيدي، يجب ألا يعرف أحد أنك قطفت تلك الثمار. إن انتشرت الأخبار أثناء معرض الكيميائيين، قد نتعرض لمتاعب! حذّره غايلن.
صحيح، يجب أن نُبقي الأمر سراً. إن علم صقر الرعد بالأمر، سيطاردنا بالتأكيد. لنبقي هذا بيننا، لا تُخبروا أحداً! قال يوفين.
لا تقلقوا. نحن الثلاثة لن نُفشي السر. ولكن، الشيخان من طائفة ستلاريس يعلمان أن السيد جواد قطف تلك الثمار. إن كانا متوجهين إلى جِبسديل أيضاً، فقد يُفشيان الأمر، قال كريكسوس.
هذا سيكون مزعجاً! ربما علينا التخييم خارج جِبسديل وانتظار الشيخين من طائفة ستلاريس. سنقتلهما فور رؤيتهما! بذلك، سيأخذان السر معهما إلى القبر!
قالت فيولا بنظرة باردة تدور في عينيها. من الواضح أن فيولا مستعدة لفعل أي شيء لحماية جواد.
دعونا لا نقلق بشأنهم. ربما يكون تيرون قد أكله صقر الرعد الدموي بالفعل. هيا بنا إلى جِبسديل! قال جواد.
أومأ الآخرون برؤوسهم، وبدأوا جميعاً في التوجه نحو جِبسديل معاً.
الفصل 2782
في هذه الأثناء، أصبح سيغورد هو المسؤول عن طائفة القدر الزمردي بأكملها بعد مغادرة جواد والبقية.
ولأنه يتولى دور القيادة لأول مرة، شعر بقلقٍ شديد.
سيدي برينك، هناك شابة خارج الطائفة تطلب مقابلة السيد جواد، قال أحد تلاميذ طائفة القدر الزمردي لسيغورد.
شابة؟ عبس سيغورد ونهض فوراً ليخرج. بما أن الشابة تطلب مقابلة جواد، لم يجرؤ على تركها تنتظر.
رغم أن جواد لم يكن موجوداً، فإن كانت الشابة صديقة حقيقية له، فإن تأخيره في مقابلتها قد يجلب له المتاعب.
ما إن خرج سيغورد، حتى لاحظ أن الشابة كانت ترتدي ثياباً بالية، ووجهها شاحب، وبها عدة جراح.
من أنت؟ ولماذا تبحثين عن السيد جواد؟ سألها سيغورد.
أنا إيفاشا، أميرة مدينة الوحوش الإمبراطورية. أنا مطاردة من قبل مجموعة من الناس، قالت إيفاشا بصوت ضعيف.
تجمد سيغورد في مكانه. لم يتوقع أن تكون هذه الشابة الرثة هي أميرة مدينة الوحوش الإمبراطورية.
ولم يمضِ وقت طويل منذ أن جاء يوفين إلى الطائفة باحثاً عن جواد، وكان حينها أيضاً في هيئة رثة.
حين تذكّر سيغورد ذلك، أدرك أن شيئاً سيئاً لا بد أنه حدث في مدينة الوحوش الإمبراطورية.
الأميرة إيفاشا، السيد جواد ليس هنا. لقد ذهب لحضور معرض الكيميائيين، قال سيغورد بعد أن استعاد رباطة جأشه.
ليس هنا؟ تمتمت إيفاشا بدهشة، غير متأكدة مما يجب أن تفعله.
الأميرة إيفاشا، رغم أن السيد جواد ليس موجوداً حالياً، أرجوكِ تعافي هنا بينما تنتظرين عودته. لقد ذهب إلى معرض الكيميائيين مع والدك. أعتقد أنه يسعى لمعالجة السم في جسد والدك، قال سيغورد.
فارتاحت إيفاشا بشكل واضح.
أومأت برأسها وقالت: شكراً لك.
لا شكر على واجب، قال سيغورد وهو يدعوها للدخول إلى الطائفة، ثم سمح لها بالاستحمام وقدم لها ملابس نظيفة.
وبعد أن اغتسلت، عاد لها جمالها وشبابها.
أُذهل سيغورد من جمالها، لكنه عرف جيداً أنه لا يجب أن يفكر بها بتلك الطريقة، فهي صديقة جواد.
هل يمكنك التواصل مع جواد الآن؟ أود التحدث معه كي لا يقلق عليّ، قالت إيفاشا.
لقد ترك السيد جواد وسيلة تواصل عند مغادرته. يمكنني التواصل معه من خلالها، قال سيغورد.
رائع! أرجوك تواصل معه بأسرع ما يمكن، قالت إيفاشا بحماسة.
أومأ سيغورد، ثم أخرج جهاز التواصل وتمتم بتعويذة التفعيل قبل أن يضغط عليه.
وسرعان ما دوى صوت جواد.
سيغورد، هل حدث شيء في القاعدة؟
فلم يمض وقت طويل على مغادرتهم، وها هو سيغورد يتواصل معه عبر جهاز التواصل.
ظن أن شيئاً لا بد أنه قد حدث.
سيدي، الأميرة إيفاشا في القاعدة، وترغب في التحدث معك، قال سيغورد.
تفاجأ جواد عندما سمع أن إيفاشا هي من تريد التحدث معه.
وفي تلك اللحظة، سُمِع صوت يوفين المتحمس.
إيفاشا؟ هل إيفاشا حقاً هناك؟
وعندما سمعت صوت والدها، لم تستطع إيفاشا منع دموعها من الانهمار.
نعم، أبي، أنا هنا. لقد هربت من المدينة. لم تعد بحاجة للقلق عليّ.
لم يستطع يوفين أن ينطق بكلمة واحدة عندما سمع صوت ابنته.
سيغورد، عليك أن تحمي الأميرة إيفاشا في غيابنا. هل تفهم؟ صاح جواد.
بالطبع، أقسم على ذلك، رد سيغورد بإيماءة.
تبادل جواد وإيفاشا بضع كلمات أخرى قبل أن ينقطع صوتها.
فقد كانت هناك مهلة زمنية لاستخدام جهاز التواصل.
الفصل 2783
معرفة أن إيفاشا كانت بخير وسلام جلبت شعورًا بالراحة لكل من جواد ويوفين، فأسرعا في التوجه نحو جيبسديل. وعندما لم يتبقَّ سوى مسافة قصيرة للوصول إلى وجهتهما، صادفا مجموعة أخرى من الناس.
كانوا جميعًا يرتدون نفس الملابس، وكان يقودهم رجل مسن نحيل. ويبدو أن هذه المجموعة كانت أيضًا متجهة نحو جيبسديل.
قال جواد: سيد سامول، هل تعرفهم؟ إذا كانوا متجهين إلى معرض الكيميائيين، فلا بد أن غايلين يعرفهم، فهم جميعًا كيميائيون.
لكن غايلين ألقى نظرة سريعة نحوهم وهز رأسه قائلاً: لا، لا أظن أنهم كيميائيون. هل لاحظت شيئًا غريبًا بشأنهم؟
ابتسم جواد وهز رأسه. لم يلاحظ شيئًا غير مألوف، لكنه شعر أن هالاتهم لا تشبه هالات المزارعين. لكنه، في الوقت نفسه، لم يستطع تحديد ما المختلف بالضبط، ولهذا السبب طرح سؤاله على غايلين.
عندما لاحظت المجموعة الأخرى مجموعة جواد، راقبتهم للحظة قبل أن تمضي في طريقها. في الواقع، أحدهم ظل ينظر إلى مجموعة جواد بنظرات ملؤها التوسل.
وعندما همّ جواد بتأمل ذلك الشخص عن قرب، كانت المجموعة الأخرى قد ابتعدت بسرعة، وكأنهم تعمدوا ذلك. فاكتفى جواد بالعبوس وهو يراقبهم يغادرون.
سألته فيولا عند رؤيتها لتعبير وجهه: ما الأمر يا جواد؟ هل هناك شيء مريب بشأن تلك المجموعة؟
قال جواد: هناك شخص يبدو كأنه يطلب المساعدة.
قالت فيولا بدهشة وهي ت blinking بعينيها: يطلب المساعدة؟ هؤلاء الناس من الواضح أنهم من طائفة واحدة، لماذا يطلبون المساعدة منا؟ لا بد أنك أخطأت.
قال جواد مبتسمًا: ربما.
وبعد قطع مسافة أخرى، قرروا التوقف لأخذ قسط من الراحة، فلم يكن جيبسديل بعيدًا بعد الآن، لذا لم يكن هناك داعٍ للعجلة.
وأثناء استراحتهم، اختفى جواد فجأة. لم يستطع تجاهل تلك النظرة في عيني ذلك الشخص، والتي كانت تحمل توسلًا واضحًا. بالإضافة إلى ذلك، فإن هالات المجموعة أربكته. لم تمضِ فترة طويلة حتى لحق بالمجموعة الأخرى.
وكانوا أيضًا يستريحون تحت شجرة. نظر جواد إليهم واحدًا تلو الآخر، باحثًا عن الشخص الذي طلب منه المساعدة، لكنه لم يجده.
في تلك اللحظة، سمع همسات خافتة قادمة من يساره، فتسلل نحو الصوت بخفة. واكتشف أن الشخص الذي نظر إليه من قبل بنظرة توسل كان مع الرجل المسن الذي يقود المجموعة.
كان أمامهما مرجل، يتصاعد منه دخان أبيض خفيف. من الواضح أنهما كانا يمارسان الت炼يم الكيميائي.
قال جواد بدهشة: لماذا يمارسون الت炼يم الكيميائي في مكان مثل هذا؟
لم يستطع فهم سبب قيامهم بذلك وسط الخلاء.
وقبل أن يكتشف نوع الحبوب التي كانوا يصنعونها، التفت الرجل المسن فجأة نحو اتجاه جواد، وحدّق بعينين حادتين في المكان الذي يختبئ فيه. تفاجأ جواد، رغم أنه أخفى هالته، إلا أن الرجل المسن لاحظه.
وقبل أن يغادر، صاح الرجل النحيل، فينيكوس: من أنت؟ طالما أنك أتيت إلى هنا، فمن الأفضل أن تظهر نفسك.
فخرج جواد من مخبئه. وما إن رآه الشخص الذي طلب مساعدته سابقًا حتى تصلب جسده من الدهشة.
قال فينيكوس ببرود وهو ينظر إلى جواد: لماذا تتسلل أيها الفتى؟
الفصل 2784
رد جواد بهدوء: أنا أتجول فقط. هذا ليس منزلك، لذا ليس من الممنوع أن أتمشى هنا.
عندما سمع الرجل المسن ذلك، عبس وقال: هذا أصبح إقليمي الآن، لذا غادر حالًا وإلا فلن أرحمك.
ثم أطلق موجات من نية القتل نحو جواد، وكأنه يحاول تخويفه ودفعه للتراجع.
لكن المفاجأة كانت أن جواد لم يُبدِ أي خوف، بل كان على وجهه ابتسامة وهو يقول: هل تظن أنك تستطيع امتلاك هذا المكان فقط لأنك قلت إنه ملكك؟ أرني الأوراق الرسمية التي تثبت أنك تملكه إذًا.
صاح فينيكوس غاضبًا: أيها الفتى، أنت فقط تبحث عن المتاعب! ثم بدأت هالته تتصاعد.
وعندما لاحظ الرجل الذي بجانبه ذلك، قفز على الفور واندفع نحو جواد.
صرخ: مت!
كانت اللكمات التي وجهها إلى جواد سريعة لدرجة أنها تركت آثارًا ضبابية تحيط به. تنهد جواد بدهشة من الموقف.
فالرجل الذي طلب منه المساعدة بنظرة توسل في السابق، ها هو الآن يهاجمه بقسوة، رغم أن جواد جاء فقط ليستكشف الوضع.
وعندما رأى فينيكوس الرجل ينخرط في القتال، ابتسم وسحب هالته.
لم يكن جواد يعرف نوايا خصمه الحقيقية، لكنه لم يكن ليقف ساكنًا بينما يُهاجم. وعندما كانت قبضة الرجل على وشك أن تصل إلى عينيه، مد جواد راحته لصدها.
كان خصمه مجرد مزارع في المستوى الرابع من طور اندماج الجسد، ولم يكن يشكل تهديدًا حقيقيًا لجواد. بضربة بسيطة، تمكن جواد من دفعه إلى التراجع.
ومع ذلك، عندما أطلق جواد راحته، لاحظ على الفور أن ضربة الرجل، رغم مظهرها القوي، كانت تفتقر إلى القوة تمامًا، بل كانت ضعيفة جدًا.
حينها أدرك جواد أن خصمه لم يكن يريد إيذاءه فعلاً، فسحب قوته بسرعة وتراجع إلى الخلف. وبحلول ذلك الوقت، كان خصمه قد اقترب منه بالفعل، يلوح بذراعيه ولكماته، دافعًا إياه إلى التراجع.
لكن كل لكماته كانت ضعيفة، لذا تظاهر جواد وكأنه يتعرض للضرب وارتبك، مجاريًا تمثيل خصمه.
لو أن جواد لم يدرك ما يجري في الوقت المناسب وهاجم بكل قوته، لكان قد أطاح بخصمه بعيدًا.
وخلال القتال، همس الرجل لجواد: غادر فورًا وإلا ستموت. هؤلاء الناس مزارعون شيطانيون، ولا يمكنك التورط معهم.
قال جواد مذهولًا: مزارعون شيطانيون؟ لا عجب أنني شعرت بشيء غريب في هالاتهم، لكن لا توجد أي آثار لهالات شيطانية عليهم. ما الذي يحدث؟
قال الرجل بجديّة: لا تسأل، لا يمكنني شرح ذلك الآن. فقط غادر المكان. لا أصدق أنك لاحقتهم رغم أنك فقط في المستوى الثاني من طور اندماج الجسد. لا بد أنك متجه إلى جيبسديل أيضًا، أليس كذلك؟ عندما تصل هناك، يجب أن تُخبر الكونت بأن هؤلاء المزارعين الشيطانيين يتجهون أيضًا إلى المنطقة. إنهم يخططون لسرقة الحبوب من معرض الكيميائيين. عليك إخبار الكونت بذلك!
وفي تلك اللحظة، أدرك جواد سبب هجوم الرجل المفاجئ. لقد ظن أن فينيكوس سيتغلب عليه بسرعة، لذا بدأ القتال لإنقاذه.
قال جواد مبتسمًا بثقة: لا تستهين بي، فهزيمة ذلك العجوز ستكون سهلة بالنسبة لي.
ثم أمسك بمعصم الرجل فجأة، وقبل أن يتمكن من الرد، كان جواد قد قيّده بالفعل.
ظهر الذهول على وجه الرجل، فقد كان مزارعًا في المستوى الرابع من طور اندماج الجسد. وكان من المفترض أن يكون التغلب على مزارع مثل جواد أمرًا سهلًا، لكن جواد تمكن من تقييده بسرعة، دون أن يمنحه فرصة للدفاع.
الفصل 2785: واثق
أنت... أنت...
كان الرجل عاجزًا عن الكلام وهو يحدّق في جواد بذهول.
في تلك اللحظة، أطلق جواد سراح الرجل.
خذني إليه.
تردد الرجل قليلاً، ثم قاد جواد إلى فينيكوس، الذي اسودّ وجهه عندما رآهما معًا.
غريغوري، ماذا تفعل؟ لماذا لم تقتله؟
ظل غريغوري ستارك صامتًا، وبدت على وجهه علامات التردد والصراع.
نظر جواد إلى فينيكوس وقال:
كيف يجرؤ ممارس لفنون الشياطين مثلك أن يظهر وجهه هنا؟ أليس من المفترض أن تكون مختبئًا في مكان ما؟
علم فينيكوس فورًا أن غريغوري قد خانه حين كشف جواد عن هويته، فلم يعد هناك حاجة لإخفاء من هو، فأطلق ضبابًا أسود كان رمزًا واضحًا لتقنيات الشياطين.
غريغوري، هل تعلم عواقب كشف هويتي؟ صرخ فينيكوس.
عضّ غريغوري على أسنانه ورفع رأسه فجأة:
أعلم، ولكن حتى لو كان ذلك يعني موتي، فلن أقف إلى جانب الشر بعد الآن. لقد ساعدتك على إخفاء هالتك الشيطانية، ما سمح لك بقتل عدد لا يُحصى من الرجال! وفي أسوأ الأحوال، سأفقد حياتي، لكنني لن أعد أُحضّر حبوبًا لإخفاء هالتك الشيطانية. إن كنت تريد قتلي، فافعل! خذ حياتي!
حسنًا، طالما أنك تتمنى الموت، فسأحققه لك. هل تعتقد أن مزارعًا وضيعًا في المستوى الثاني من طور اندماج الجسد يمكنه إنقاذك؟
حرّك فينيكوس إصبعه، وبدأ الضباب الأسود يتصاعد من جسده.
أطلق غريغوري صرخة ألم وهو يتلوى على الأرض.
اقتلني، أيها الشاب... اقتلني... لا أستطيع تحمل هذا العذاب بعد الآن، توسل غريغوري إلى جواد.
قطّب جواد حاجبيه وأمسك بمعصم غريغوري.
وبعد أن أرسل دفقة من الطاقة الروحية داخل جسد غريغوري، اكتشف وجود هالة شيطانية هائجة بداخله كانت تسبب له ألمًا لا يُحتمل.
لا تقلق، ستنجو طالما أنا هنا.
طعن جواد بأصابعه في عدة نقاط بجسد غريغوري، مما تسبب في تشكل دوامة من الضباب الأسود فوق رأسه مباشرة.
ثم امتص جواد الضباب الأسود.
وبعد لحظات قصيرة، اختفت الهالة الشيطانية من داخل غريغوري وتم امتصاصها داخل جسد جواد.
بُهِت غريغوري.
ما الذي فعلته، أيها الشاب؟ ستعاني من مصير أسوأ من الموت بملء جسدك بهالة شيطانية!
لم يستوعب غريغوري سبب إقدام جواد على ذلك.
لا تقلق، سأكون بخير، طمأنه جواد قبل أن يلتفت إلى فينيكوس.
كان فينيكوس مذهولًا كذلك وهو يحدّق في جواد.
من تكون بحق الجحيم حتى تستطيع امتصاص الهالة الشيطانية داخل جسدك؟
من أكون ليس من شأنك. لا زال أمامك فرصة للمغادرة الآن. أنا في طريقي لحضور معرض الكيميائيين ولا أريدك أن تتسبب في المشاكل. كما أنني لا أهتم إن كنت شيطانًا أو وحشًا أو إنسانًا، طالما أنك لا تعترض طريقي، فلن أتعرض لك، قال جواد وهو يلوّح بيده.
كان فينيكوس مذهولًا وهو يتفحص جواد من رأسه حتى أخمص قدميه. لم يصدق أن مزارعًا في المستوى الثاني من طور اندماج الجسد يجرؤ على مخاطبته بهذه الطريقة.
فهو، في النهاية، كان في المستوى السادس من طور اندماج الجسد. الفارق في القوة بينهما شاسع لدرجة أنه يمكنه قتل جواد بضربة واحدة فقط.
لم يكن لدى فينيكوس أي فكرة كيف لجواد أن يكون بهذه الثقة.
حتى غريغوري لم يفهم ما الذي يحدث. قد يكون جواد قد أظهر شيئًا يتجاوز مستوى زراعته، لكن هزيمة مزارع في المستوى السادس من طور اندماج الجسد ما زالت أمرًا مستحيلًا بالنسبة له.
الفصل 2786: مهزلة
أنت تافه يا هذا، ووقح بما يكفي لتتحدث هكذا. لنرَ ما يمكنك فعله بي.
ما إن أنهى كلماته، حتى أطلق فينيكوس طاقة جليدية اجتاحت الغابة المحيطة.
ثم مدّ يده وقبض قبضته، فأطلق جسده لهبًا أسود تحوّل إلى تنانين نارية اندفعت نحو جواد.
وجد جواد أن اللهب الأسود مألوف لديه.
سيدي جواد، هذا لهيب شيطاني. من الغريب أن يكون هذا العجوز من سلالة شياطين الجحيم. لكن لهبه الشيطاني ضعيف للغاية وغير نقي مثل لهبي، دوى صوت فايار في ذهن جواد.
عندها فقط أدرك جواد لماذا بدا اللهب مألوفًا، لكنه لم يتذكره لأنه كان شكلًا غير نقي من اللهب الشيطاني.
طالما أنك تحب اللعب بالنار، دعني أنضم إلى المرح.
لفّ جواد معصمه، وأشعل شعلة في طرف إصبعه.
نقر بإصبعه وأطلق الشعلة إلى الأمام.
أمام هجوم جواد، لم يتمالك فينيكوس نفسه من الضحك.
هاهاها، أتمزح معي؟ هل تظن أنك قادر على هزيمتي بتلك الشعلة الصغيرة؟ هذا كحشرة تحاول مواجهة عملاق.
كان احتقاره للشعلة التي أطلقها جواد واضحًا بشكل لا لبس فيه.
فالشعلة لا تُقارن بتنانين اللهب التي أطلقها فينيكوس.
لكن فينيكوس لم يكن يعلم أن الشعلة المتواضعة التي أطلقها جواد كانت الشكل الأنقى من اللهب الشيطاني.
بوووم!
ما إن أطلق جواد الشعلة، حتى انفجرت في الهواء، وابتلع اللهب السماء ليتحول إلى جدار ناري.
مع اشتعال النيران في كل اتجاه، أصبح الجو المحيط حارًا لدرجة تشوّه معها الفضاء.
التهمت النيران تنانين فينيكوس على الفور.
ذبُلت الأشجار والنباتات في المنطقة من شدة الحرارة، في حين تحولت الطيور والوحوش إلى رماد.
كان جواد يمتلك لهبًا شيطانيًا نقيًا لا يحتاج إلى تعريف. كانت قوته أقوى مئة مرة من اللهب الذي استحضره فينيكوس.
المشهد الناري الذي أمامه دفع فينيكوس للتراجع. فخوفه من الاحتراق حيًا منعه من المخاطرة بمواجهته وجهًا لوجه.
م-من تكون بحق الجحيم؟ كيف تستطيع التحكم في هذا النوع من اللهب الذي يشبه لهبي؟ سأل فينيكوس بذهول.
ما نوع اللهب هذا؟ سأل جواد.
لهب شيطاني، أقوى أنواع اللهب في سلالة شياطين الجحيم، أجاب فينيكوس بفخر.
تبًا له، إنه وصمة عار على سلالة شياطين الجحيم. كيف يتجرأ على تسمية هذا لهبًا شيطانيًا؟ لا أدري إلى أي حد وصل انحطاط زراعتهم، لعن فايار في عقل جواد.
مع ذلك، لم يكن ما حدث مفاجئًا تمامًا، فالأرواح الشيطانية قد انقسمت لسنوات طويلة إلى عدد لا يُحصى من الطوائف الصغيرة.
بعض الطوائف تأسست رغم أنها لم تفهم إلا القليل من اللهب الشيطاني، مما أدى إلى أن تكون الأجيال اللاحقة تمارس نسخة مشوهة جدًا من الأصل.
في الحقيقة، حتى لهب فايار الشيطاني لم يكن نقيًا بقدر لهب جواد، الذي كان الشكل الحقيقي له.
لهبي أيضًا لهب شيطاني، تمامًا مثل لهبك، قال جواد مبتسمًا.
هراء! لم أرَ لهبًا شيطانيًا بهالة مثل هذه من قبل. كفّ عن الكذب! ثم إنك لست شيطانًا، فكيف تستطيع زراعة اللهب الشيطاني؟ لا بد أنك سرقت طريقة الزراعة وعدّلتها، ولهذا يبدو لهبك مشابهًا لهبي!
رفض فينيكوس تصديق أن جواد قادر على استخدام اللهب الشيطاني.
الفصل 2787 حكمتُ عليك بالموت
همف، أنتَ مجرد أحمق لأنك لم تتعرف على الشكل الأصلي للنار الشيطانية. أتجرؤ على أن تسمي نفسك من نسل شيطان الجحيم؟ سخر جواد. لم يبدُ عليه الكذب.
قطّب فينيكوس حاجبيه وقال: هل تمتلك النار الشيطانية أيضًا؟ هل أنت من سلالة شيطان الجحيم أيضًا؟ مع ذلك، لا أشعر بوجود هالة شيطانية فيك. هل تناولت حبة كبح الهالة؟
كلمات فينيكوس أربكت جواد، إذ لم يكن لديه أدنى فكرة عمّا هي حبة كبح الهالة.
وعندما رأى النظرة على وجه جواد، شرح غريغوري: حبة كبح الهالة هي حبة خاصة تُصنع بواسطة طائفة سولاريس، وهدفها إخفاء الهالة ومنع اكتشافها. ولأنها تُستخدم لإخماد هالة الشيطان، فإن المزارعين الشياطين يستخدمونها ليعيشوا حياة عادية. لهذا السبب اختطفني المزارعون الشياطين وأجبروني على صنع هذه الحبوب لهم. ومع ذلك، فإن عدم كفاءتي في صنعها حدّ من فعاليتها. ولهذا السبب توقفوا هنا لأصنع لهم المزيد من الحبوب. تأثير الحبوب التي تناولوها يوشك أن ينتهي.
وبعد أن استمع جواد لشرح غريغوري، فهم أخيرًا كيف يتمكن المزارعون الشياطين من التجول بحرية في الأماكن العامة.
هل طائفة سولاريس تتعامل كثيرًا مع المزارعين الشياطين؟ تساءل جواد بصوتٍ عالٍ.
نظرًا لأن حبة كبح الهالة تعتبر بمثابة حبة مقدسة بالنسبة للمزارعين الشياطين، فمن الطبيعي أن يكونوا أكبر سوق لها.
أومأ غريغوري بخجل. هذا صحيح، فحبوب كبح الهالة تُباع غالبًا للمزارعين الشياطين، لكننا لا نبيعها لأي أحد. نحن نُجري تحريات عن زبائننا. لا نتعامل مع أي مزارعين شياطين عشوائيين، خاصةً من يؤذون الآخرين مثل هؤلاء. ولهذا السبب لجؤوا لاختطافي.
علم جواد بعد ذلك أن طائفة سولاريس لم تكن مثل باقي الطوائف التي تسعى لإبادة الشياطين بشكل عشوائي.
فهناك، في النهاية، شياطين طيبة مثل إيرا، التي كشفت عن نفسها لتنقذ الآخرين وأعطته حتى خرزة شيطانية.
بما أنك لا تعرف ما هي حبة كبح الهالة، فأنت بالتأكيد لست شيطانًا. في هذه الحالة، من تكون؟ ولماذا تمتلك نار شيطان الجحيم الشيطانية؟ سأل فينيكوس بعد أن استمع إلى حديث غريغوري وجواد.
من أكون ليس مهمًا. المهم أنني حكمت عليك بالموت، قال جواد بنبرة هادئة.
همف، يا لك من وقح! شخر فينيكوس ردًا، ثم بدأت ألسنة اللهب تتصاعد من كفيه وبدأ جسده في الانتفاخ.
راحة الرعد...
بابتسامة خفيفة على شفتيه، رفع جواد كفيه نحو السماء.
انبعث صوت هدير وبدأت السماء تظلم تدريجيًا.
مليئًا بالذهول، رفع فينيكوس رأسه إلى الأعلى، ليرى راحة يد عملاقة فوق رأسه مباشرة.
وعندما انخفضت عليه، أدى الضغط الهائل إلى إخماد اللهب المتصاعد من جسده.
ارتسمت على وجهه نظرة رعب وكأنه يحدق في الموت بعينيه. لم يصدق أن مزارعًا في المستوى السادس من اندماج الجسد سيتحطم على يد مزارع في المستوى الثاني مثل جواد.
وعندما أدرك أنه في ورطة، حاول فينيكوس أن يستدير ويهرب.
لكن قبل أن يتمكن من ذلك، انطلق برق مدوٍّ من راحة اليد العملاقة.
أصاب فينيكوس بكل قوته، مما تسبب في سقوطه على الأرض.
بووم! بووم! بووم!
بعدها، استمر سيل من البرق في ضرب فينيكوس بلا رحمة.
شعر غريغوري بالذهول مما رآه أمامه. لم يستطع تخيّل كيف تمكن جواد، المزارع في المستوى الثاني من اندماج الجسد، من سحق مزارع في المستوى السادس بهذه السهولة.
الفصل 2788 لا يمكنني شكرك بما فيه الكفاية
توقف، وإلا فلن يتركك سيد شيطان الجحيم بحالك! صرخ فينيكوس.
تف، من تظن نفسك بالنسبة له؟ أنت لا شيء سوى فرد من فرع من سلالته. أتعتقد حقًا أنك تابعه؟ سخر جواد.
ظل البرق يضرب فينيكوس بلا رحمة حتى لم يتبقَّ منه سوى بركة دامية من اللحم.
في تلك اللحظة، انطلق ضباب أسود من جسده.
وظهوره تسبب في تعتيم السماء.
هذه روحه الشيطانية. لا تدعه يهرب! صرخ غريغوري نحو جواد عند رؤيته للضباب الأسود.
وبعد أن أومأ برأسه، انطلق جواد نحو الروح الشيطانية التي أطلقت صرخة حادة بينما ظهر وجه مرعب منها.
حدقت الروح الشيطانية في جواد بعينين بحجم الأجراس. بدا وكأنه شيطان آكل للبشر يسيل لعابه من بين أنيابه الحادة.
وعندما رأت جواد يتقدم نحوها، ملأت السماء بالضباب الأسود وهي تندفع لملاقاة الهجوم.
رفع جواد كرة من النار الشيطانية في يده قبل أن يبتلعه الضباب الأسود.
المنظر المرعب أمام غريغوري جعله يراقب بقلق بالغ.
قريبًا، دوّى صراخ عالٍ من داخل الضباب الأسود، معلنًا عن تلاشيه من السماء بأكملها.
تحطم إلى ملايين الأجزاء، وكل واحدة منها التهمتها ألسنة اللهب.
ظهر جسد جواد تدريجيًا بينما كانت الروح الشيطانية تُحرق حتى الرماد بالنار الشيطانية في الخلفية.
وفي تلك الأثناء، جاء بقية المزارعين الشياطين راكضين بعد أن سمعوا الضجة.
رؤية روح قائدهم الشيطانية تحترق حتى تفحّمت ملأت قلوبهم بالرعب.
وقبل أن يهاجمهم جواد، فرّوا على الفور واختفوا دون أثر.
لم يطاردهم جواد وتركهم يهربون. طالما أنهم لم يؤذوا المزيد من القرويين أو يعترضوا طريقه، لم يرَ سببًا للتعامل معهم.
يا فتى، لا يمكنني شكرك بما فيه الكفاية لإنقاذ حياتي. سأرد لك الجميل بالتأكيد عندما نصل إلى جيبسدال، قال غريغوري بامتنان.
لا بأس، لا تقلق بشأنه، رد جواد بابتسامة خفيفة.
في تلك اللحظة، ركضت فيولا والباقون نحوه بعد أن لاحظوا اختفاءه.
جواد، هل أصبت؟ سألت بقلق عندما رأته.
هز جواد رأسه. لا، أنا بخير.
سيد تشانس، هل كان هناك قتال هنا للتو؟ أستطيع أن أشعر بهالة شياطين، قال يوفن بوجه عابس.
رغم أن قوته كانت مقيدة، إلا أن حواسه بقيت حادة كالسابق.
نعم، لقد قتلت مزارعًا شيطانيًا وأنقذت هذا الرجل من طائفة سولاريس، قال جواد مشيرًا إلى غريغوري.
طائفة سولاريس؟ نظر غايلين إلى غريغوري بعدم تصديق. هل أنت عضو في طائفة سولاريس؟
هذا صحيح. أنا شيخ في الطائفة. اسمي غريغوري ستارك. هل تمانع في إخباري من أين أنتم؟ سأل غريغوري غايلين.
أوه، نحن من طائفة القدر الزمردي. نحن في طريقنا إلى معرض الكيميائيين، أجاب غايلين.
أوه، أنتم أصدقاء من طائفة القدر الزمردي. لم أتوقع أن أرى مزارعين بهذه القوة بينكم! قال غريغوري بدهشة.
بشكل عام، الطوائف التي تعتمد على الكيمياء لم تكن قوية كثيرًا. لكن الكيميائيين كانوا يحظون باحترام كبير في عالم الأثير. لذلك، نادرًا ما يتجرأ أحد على استفزازهم رغم أنهم ليسوا أقوياء.
سيد ستارك، أظن أنك متجه إلى جيبسدال أيضًا من أجل معرض الكيميائيين، أليس كذلك؟ أتذكر أن أعضاء طائفة سولاريس يتولون التحكيم في الحدث كل عام، قال غايلين.
هذا صحيح. أنا سأكون أحد الحكّام هناك. لكن شيوخي سبقوني. تأخرتُ بسبب بعض الأعمال. وهذا ما أتاح الفرصة للمزارعين الشياطين لاختطافي. ولو لم ينقذني هذا الرجل هنا، لكنت الآن أخدمهم مرغمًا، قال غريغوري بإحراج.
الفصل 2789 المُنشئ
بما أنك وحدك، سيد ستارك، فلنمشِ معًا! بهذه الطريقة سنتمكن من الحذر من أي خطر قد يواجهنا!
قال غايلين عندما رأى أن غريغوري كان بمفرده.
فقد رأى أن الأمور ستكون أسهل في معرض الكيميائيين إذا كسب ودّ القاضي.
كنت على وشك أن أقترح الأمر نفسه! ردّ غريغوري وهو يومئ برأسه.
كان في الحقيقة يرغب بفهم جواد أكثر ومعرفة كيف يمكن لكيميائي أن يصبح قويًا إلى هذا الحد.
بدأت المجموعة بالتحرك نحو جيبزديل معًا.
ما هو مستواك في الكيمياء، أيها الشاب؟ سأل غريغوري جواد في الطريق.
قطّب جواد حاجبيه باستغراب عندما سمع ذلك. مستوى الكيمياء؟
لم يكن يعلم أن للكيمياء مستويات، إذ لم يخبره أحد بذلك من قبل.
السيد تشانس لم يخضع بعد للاختبار معنا، لذا لا نعرف مستواه في الكيمياء بعد، قال غايلين.
أومأ غريغوري برأسه وقال: أوه، فهمت. بناءً على ما رأيته، يبدو أن مستواك في الكيمياء مرتفع نوعًا ما. أعتقد أنه لا يقل عن المستوى الثالث، الفئة المتوسطة!
ومن خلال الحديث مع غريغوري، تمكّن جواد من معرفة أن الكيميائيين في العالم الأثيري يُصنّفون إلى تسعة مستويات، وكل مستوى مقسّم إلى ثلاث فئات — عليا، ومتوسطة، ودنيا.
كلما ارتفع مستوى الكيميائي، ارتفع تصنيف الحبوب التي يمكنه تركيبها. ومع ذلك، فإن تركيب الحبوب لا يعتمد فقط على المستوى. بل يعتمد أيضًا على الأعشاب الطبية، والمرجل، والنار المستخدمة.
فقد يكون من الممكن لكيميائي أن يركّب حبوبًا مذهلة بمجرد امتلاكه مرجلًا ممتازًا وأعشابًا غامضة.
ومن خلال الحوار مع غريغوري، تعلّم جواد أيضًا الكثير عن تاريخ الكيميائيين في العالم الأثيري.
كان طائفة سولاريس أقوى بكثير من طائفة المرجل الزمردي.
ففي النهاية، لم يكن من الممكن أن يصبح شيخ من طائفة سولاريس قاضيًا. ويبدو أن سكان هذه المنطقة يقدّرون مهارات طائفة سولاريس في الكيمياء.
حلّ الظلام قبل أن يشعروا بذلك، وظهرت مدينة ضخمة في الأفق البعيد.
لقد وصلنا إلى جيبزديل. في الحقيقة، رؤيتها لا تفشل أبدًا في أن تأسر أنفاسي! قال غايلين وهو ينظر إلى المدينة الضخمة أمامه.
شهق يوفين من الدهشة وقال: إنها رائعة! يبدو أن عرق الوحوش لن يتفوّق أبدًا على البشر في البناء!
رغم أن مدينة الوحوش الإمبراطورية كانت ضخمة ورائعة أيضًا، إلا أنها لم ترقَ إلى مستوى جيبزديل.
فلو شبّهنا مدينة الوحوش الإمبراطورية بمنزل صغير، فإن جيبزديل ستكون كقصر ضخم.
السيد تشانس، يمنع القتال الخاص داخل جيبزديل، لذا عليك الحذر عند التعامل مع أي صراعات شخصية. يمكنك اللجوء إلى الحلبة إذا لزم الأمر. فهناك العديد من الحلبات في جيبزديل، لذا يمكنك القتال بشكل قانوني في أي وقت تقريبًا، قال غايلين.
أومأ جواد برأسه، وتوجّهت المجموعة إلى داخل المدينة.
وُجد تمثال في وسط الساحة خارج بوابة المدينة.
كان تمثالًا لرجل مسن يشم شيئًا يشبه عشبة الرَيْشي.
همس غايلين في أذن جواد: السيد تشانس، هذا تمثال لزافيان غابارد، مُنشئ علم الكيمياء. نُطلق عليه لقب سيد الكيمياء.
تفاجأ جواد قليلًا لرؤية مثل هذا التمثال في وسط الساحة.
إن كان سيد الكيمياء هو منشئ الكيمياء، أليس من المفترض أن يُوضع تمثاله في طوائف الكيميائيين؟ لا يبدو منطقيًا أن يوضع هنا أمام جيبزديل! هل من الممكن أن يكون حاكم جيبزديل كيميائيًا أيضًا؟
الفصل 2790 العيش على حساب امرأة
لاحظًا نظرة الحيرة على وجه جواد، شرح غريغوري قائلًا: قد لا تعلم هذا، لكن جيبزديل لم تصل إلى هذا المستوى من العظمة إلا لأنها تستضيف معرض الكيميائيين السنوي. كما أن حاكم جيبزديل كيميائي بارز أيضًا. ولهذا وضعت المدينة تمثال سيد الكيمياء هنا لجذب المزيد من الكيميائيين.
فهم جواد أن جيبزديل قامت بذلك لتعزيز شعبيتها واقتصادها بعد سماعه لذلك.
يبدو أن حاكم جيبزديل بارع في إدارة الأعمال! علّق مبتسمًا.
بالطبع! يجذب معرض الكيميائيين السنوي عددًا لا يُحصى من الأحجار الكريمة النادرة والثمينة. وبسبب الكم الهائل من الموارد التي يتم جمعها في جيبزديل، فإن الحراس الذين يراقبون بوابة المدينة جميعهم من ممارسي اندماج الجسد. لم تكن جيبزديل لتصبح بهذه العظمة لولا الموارد الضخمة، قال غريغوري.
شعر جواد ببعض الحماسة عند سماعه ذلك.
فلنأمل أن تكون هذه الرحلة مجدية!
ربما أتمكن من جمع كمية كبيرة من الأعشاب النادرة وعلاج يوفين!
شكرًا لمساعدتك، أيها الشاب. تفضل، هذه علامتي. إن سنحت لك الفرصة، لا تتردد في زيارة معرض الكيميائيين والمرور بي، قال غريغوري وهو يسلم جواد علامة أنيقة الشكل.
وبفضل تلك العلامة، سيتمكن جواد من الدخول والخروج من موقع المعرض بحرية. وإلا، فعليه الانتظار حتى يوم الفعالية والوقوف في طابور مع الجميع.
بعبارة أخرى، كانت تلك العلامة بمثابة تصريح دخول خاص.
وبعد أن قدّم العلامة لجواد، غادر غريغوري ليلتقي بأصدقائه، بينما اصطحب غايلين جواد إلى داخل جيبزديل.
كانت جيبزديل ضخمة جدًا لدرجة أنها كانت تحتوي على مدينة داخلية وأخرى خارجية.
أولئك الذين يأتون إلى جيبزديل يمكنهم التجول بحرية في المدينة الخارجية، لكن يجب عليهم الخضوع لفحص دقيق واستجواب قبل السماح لهم بدخول المدينة الداخلية.
وبما أن معرض الكيميائيين سيُقام في المدينة الداخلية، بدأ جواد والبقية طريقهم نحو هناك.
سوف ننتظرك في المدينة الخارجية، سيد تشانس. بالنظر إلى قدراتنا، سنشعر بالملل حتى الموت في المدينة الداخلية، قال كريكسوس.
نظرًا لأن سكان المدينة الداخلية كانوا أقوياء وذوي مكانة عالية، كان قطاع الطرق الثلاثة سيشعرون بضغط هائل هناك.
أما في المدينة الخارجية، فكان المرء يلتقي بأشخاص من مختلف الفئات. كما كانت هناك كازينوهات وحلبات قتال في كل مكان، وكان المكان يعجّ بأبناء الطبقة الدنيا.
كان مكانًا يتمكن فيه قطاع الطرق الثلاثة من الاستمتاع على أكمل وجه دون أي قلق.
بالتأكيد، لكن لا تجرؤوا على السرقة. سأعاقبكم بشدة إن علمت أنكم سرقتم شيئًا! أمرهم جواد.
لن نتجرأ أبدًا على السرقة من جيبزديل! سيكون ذلك بمثابة توقيع حكم إعدامنا! ردّ قطاع الطرق الثلاثة.
لا تقلق، جواد. لا أحد يجرؤ على إثارة المشاكل هنا في جيبزديل، قال غايلين.
مدّ جواد يده نحو فيولا وقال: أعطيني بعض عملات الروح.
سارعت فيولا بتسليمه بعض العملات الروحية دون أن تسأله عن السبب.
رمى جواد العملات نحو قطاع الطرق الثلاثة وقال: استمتعوا بوقتكم أثناء انتظارنا.
شكر الثلاثة جواد بحرارة عندما استلموا العملات. لم يعودوا مضطرين للسرقة أو السطو، بل صار لديهم ما ينفقونه.
انتظر يوفين حتى غادر الثلاثة قبل أن يقول مبتسمًا: يبدو أنك تجيد العيش على حساب امرأة، سيد تشانس!
انفجر غايلين ضاحكًا في الحال، بينما احمرّ وجه فيولا خجلًا على الفور.
وأنا أستمتع بذلك! ردّ جواد بكل برود.
هاهاها!
ضحك الجميع بسعادة وهم يشقّون طريقهم نحو المدينة الداخلية.