جواد مراد لقاؤه مع والدته السهم الذهبي والنجاة المعجزة
في أعماق الوادي، حيث تتقاطع قوى العالم الخفي ويشتد الصراع بين الخير والشر، يقف جواد شامخًا متحديًا الموت بعزيمة لا تلين. أمام جحافل الأعداء وسيف ذهبي عملاق يشق السماء، يختار جواد الثبات بدل الفرار، ليكشف عن قوة لا يُضاهى وسلاح أسطوري يقلب موازين المعركة. في هذه اللحظات الحاسمة، يُكتب فصل جديد من البطولة يُرعب الأعداء ويُلهم الحلفاء.
اتمنى الاشتراك بقناتي على اليوتيوب من هنا فضلا وليس أمرا
الفصل 2401
في تلك الأثناء، كان ياشور ممتلئًا بالقلق. يجب أن أتحرك فورًا إن وقع السيد مراد في ورطة!
جواد، لم أتوقع أن تكون بهذه القوة. ومع ذلك، ستلقى حتفك اليوم! صرخ وراي.
بدأت السيوف الطائرة التي لا تُحصى تتجمع لتُشكّل سيفًا ذهبيًا عملاقًا. وعندما اندفع السيف العملاق نحو جواد، ملأ الضوء المنبعث منه الوادي بأسره في لحظة.
السيد مراد! علم ياشور أن جواد في خطر، وأراد التدخل.
لا تتحرك! أمره جواد. يجب أن أواجه وراي وحدي وأقتله أمام كل من في العالم الخفي. هذه هي الطريقة الوحيدة لجعلهم يخافون مني!
لم يجرؤ ياشور على عصيان أمر جواد، لكنه لم يستطع منع قلبه من الخفقان بعنف عندما رأى السيف الذهبي يقترب أكثر فأكثر من جواد.
مع ذلك، بقي جواد ثابتًا في مكانه واستخدم قوته القصوى لحماية جسده. لنرَ مدى قوة قوتي القصوى!
لماذا لا يتفادى السيد مراد الهجوم؟ سألت سكايلا بحيرة. في تلك اللحظة، لم يعرف أحد لماذا لم يتفادَ جواد هجوم وراي.
بووم! ضرب السيف العملاق الأرض، مثيرًا زوابع من الرمل والحصى. بدا أن جواد قد اختفى تمامًا تحت السيف.
وعندما هدأ الغبار، لم يكن جواد ظاهرًا في أي مكان.
أين السيد مراد؟ تساءل أرتشر بدهشة. وكان الآخرون مذهولين أيضًا لرؤية اختفاء جواد. حتى إن كان قد مات، أليس من المفترض أن يكون هناك جثمان؟
هاها! ضربتي قوية بما يكفي لتحوّل كل شيء إلى غبار! لقد تحوّل جثمان جواد إلى رماد! ضحك وراي كالمجنون معتقدًا أن ضربته قد محَت جواد تمامًا.
لا أصدق أنه وقف مكانه وانتظرني لأضربه! لقد كان متعطشًا للموت!
وبينما كان الجميع في حيرة، ظهرت فجأة هيئة على بُعد يزيد عن مئة متر.
السيد مراد! صاحت سكايلا عندما رأت جواد.
في تلك اللحظة، التفت الجميع على الفور نحو جواد، الذي كان واقفًا سالمًا تمامًا، على مسافة بعيدة.
شعر ياشور بالارتياح عندما رأى أن جواد بخير. أما وراي، فقد كان مذهولًا وغير مصدّق لما يرى.
ماذا؟ جواد لم يُصب بأذى؟ هذا مستحيل! مستحيل!
لم يصدّق وراي عينيه. ألقى جواد نظرة نحو وراي بابتسامة ساخرة. وفجأة، ظهر قوس في يد جواد. ثم بدأ تدريجيًا يشد الوتر بيده اليمنى. ومع تمدد الوتر ببطء، أحسّ كل من في المكان بهالة تتجمع حول القوس.
وبعد قليل، ظهر سهم ذهبي بالتدريج، موجه نحو وراي.
رغم أن وراي كان يقف على بُعد أكثر من مئة متر، إلا أنه شعر بالهالة المرعبة القادمة من قوس جواد الإلهي.
ما هذا القوس الذي يحمله السيد مراد؟ ولماذا يحمل مثل هذه الهالة المرعبة؟ قال ماثيو مندهشًا.
لم يستطع ياشور سوى أن يهزّ رأسه، لأنه حتى هو، وهو سيّد فنون قتالية من المستوى الثامن، لم يرَ مثل هذا السلاح من قبل.
في الواقع، حتى هو شعر بالرهبة من الطاقة القمعية التي يصدرها القوس الإلهي.
فيوووش! أطلق جواد السهم الذهبي، فانطلق نحو وراي كالرصاصة. وعندما رآه، شكّل وراي درعًا لحماية نفسه مطلقًا طاقة قتالية هائلة.
لكن للأسف بالنسبة لوراي، اخترق السهم الذهبي الدرع بسهولة واخترق جسده. بعد ذلك، اختفى السهم الذهبي.
قفز وراي من الصدمة، لكنه عندما نظر إلى جسده، لم يرَ أي جرح.
وبما أنه لم يشعر بأي ألم، ضحك بصوت عالٍ وقال:
يبدو أن الأمر مجرد خدعة! لم يؤلمني حتى!
كان الآخرون في حيرة أيضًا. لقد بدا سهم جواد مرعبًا! كيف لم يُصب وراي بأي أذى؟
الفصل 2402
أطلق جواد ضحكة باردة وسار ببطء نحو وراي. وما إن خطا بضع خطوات إلى الأمام، حتى توقف وراي عن الضحك فجأة. وفجأة، دوى انفجار عنيف، وتحوّل وراي إلى أشلاء متناثرة. صُدم الجميع عند رؤية الدماء تتناثر في كل مكان.
من المهم الإشارة إلى أن وراي كان من أقوى الشخصيات في العالم الخفي. فهو سيّد فنون قتالية في المستوى السادس، وكان الجميع يعلم مدى قوته. ولولا ذلك، لما أطاعه أحد.
ومع ذلك، فقد شهدوا لتوهم موت وراي بسهم واحد فقط أطلقه جواد. نظر جواد إلى القوس الإلهي الذي في يده، وكان الحماس يملأ قلبه. يبدو أن القوس الإلهي أقوى بكثير مما ظننت... بالإضافة إلى القوس الإلهي، لدي أيضًا جرس التنين. إذا تمكنت من استخدام جرس التنين أيضًا، فلن أخاف من أحد!
قوسك مذهل يا سيد مراد! ظهرت علامات الحسد واضحة على وجه آرتشر. هذا هو القوس الإلهي. ومع هذا القوس، يمكنني قتل الجميع في العالم الخفي، فما بالك بوراي، ردّ جواد بهدوء.
شُحبت وجوه أولئك من العالم الخفي. بعدما شهدوا جواد يقتل وراي بمفرده، لم يجرؤ أحد على التفوه بكلمة واحدة. لا يمكننا تحمل معاداة جواد! علاوة على ذلك، ياشور في صفه. إذا اتحدا، يمكنهما إبادتنا جميعًا في ثوانٍ!
سيد مراد، أنت في المستوى السادس من سيادة فنون القتال، ومع ذلك قتلت وراي. هذا مذهل... حتى ياشور بدا متفاجئًا، إذ لم يتوقع أن جواد بهذه القوة.
المستوى السادس من سيادة فنون القتال؟ ابتسم جواد قبل أن يطلق كل قواه القصوى. وعلى الفور، غُمر الوادي كله بقوة غير مرئية من طاقة قمعية. في الوقت نفسه، لاحظ الجميع أن مستوى جواد الروحي وهالته يرتفعان بسرعة.
المستوى السابع من سيادة فنون القتال؟
المستوى الثامن؟
المستوى الأعلى؟
استمر مستوى جواد في الارتفاع، ومعه تصاعدت شدة الطاقة التي غمرت الوادي بأسره.
وفي النهاية، سقط الجميع على الأرض تحت تأثير تلك الطاقة. حتى ياشور، وهو سيّد في المستوى الثامن، اضطر للاستلقاء على الأرض. نظر إلى جواد برعب.
وبعد وقت غير معلوم، تلاشت تلك الموجة المرعبة من الطاقة تدريجيًا. حينها فقط، استطاع الحشد أن يتنفس الصعداء ويقف على أقدامه.
الطاقة القمعية التي أطلقها جواد قتلت التلاميذ الأضعف من العالم الخفي على الفور، وسحقت أعضاءهم الداخلية. حتى هيو، وإسحاق، وزعماء الطوائف الآخرون أصيبوا وكانوا يلهثون من الألم. في تلك اللحظة، بدا أن جواد قد خضع لتحول كامل، وأصبحت بشرته ناعمة وصافية كالكريستال.
بمستوى قوته الجديد، أصبح جواد قويًا لدرجة أن حتى مقاتلاً مثل ياشور لم يعد قادرًا على إيذائه. ولم يكن بحاجة حتى إلى تنشيط جسد الجولم لحماية نفسه.
سيد مراد، ه...هل أصبحت مجليًّا؟ قال ياشور غير مصدق. لم يجب جواد، بل قبض قبضته وأطلق لكمة قوية. أطلقت لكمته كمية هائلة من الطاقة تحولت إلى شعاع ضوء صاعد نحو السماء.
وفي غضون ثوانٍ، انطلقت المزيد من أشعة الضوء الساطعة، ودوّت سلسلة من الأصوات الهدّارة في الأرجاء. من الواضح أن لكمة جواد اخترقت الوادي وشكلت ممرًا يؤدي مباشرة من قاع الهاوية إلى العالم السري.
كان المنظر صادمًا للجميع، وظلوا يحدقون في جواد كما لو أنهم يرون وحشًا.
أنا على وشك الوصول إلى ذلك المستوى. ومع ذلك، لن أخشى مواجهة مجليّ بعد الآن. هز جواد رأسه بخفة. رغم أنني لست مجليًا بعد، فإنني لا أزال فقط في أعلى مستوى من سيادة فنون القتال. ومع ذلك، يمكنني هزيمة مجليّ بسهولة لأن لدي القوس الإلهي وجرس التنين.
القوة القصوى مفيدة حقًا. يبدو أن حداد لم يكذب عليّ، شعر جواد بالامتنان تجاه حداد.
الفصل 2403
أرجوك، اعفُ عني يا سيد مراد! أرجوك ارحمني! سقط هيو على ركبتيه وتوسل إلى جواد ليعفو عنه. بما أن جواد أصبح الآن أقوى من ياشور، أدرك هؤلاء أنهم أصبحوا تحت رحمته. وكان من الآمن أن نفترض أن جواد لن يدعهم يفلتون بسهولة بعدما ظلوا يطاردونه بلا هوادة.
أرجوك ارحمنا يا سيد مراد! كانت كل الفكرة من وراي! سقط الجميع على ركبهم دفعة واحدة. حتى يونا وإسحاق انحنوا وطلبوا من جواد المغفرة.
عندما سمع توسلاتهم، ألقى جواد نظرة على رجال عالم الخفاء. لم أكن أنوي قتلهم، لكن لا يمكنني السماح لإسحاق ويونا بالنجاة. هذان الرجلان شريران. كاد يونا ورجاله أن يبيدوا طائفة النور. السيد كامبل يتوق لسلخه حيًا، لذا لا يمكنني أن أسمح ليونا بالبقاء. أما إسحاق، فقد كان متواطئًا مع يونا. بل إنه حاول الاعتداء على سكايلا. لولا أن ياشور وصل في الوقت المناسب، لكان إسحاق استغل سكايلا!
انهضوا جميعًا. لن أقتلكم. سأدعكم تعيشون، قال جواد بلا مبالاة. شعر الجميع بفرحة عارمة عندما سمعوا تلك الكلمات، وشكروا جواد بحرارة. وبنظرة متزلفة على وجهه، قال هيو: شكرًا لك يا سيد مراد! نحن على استعداد لطاعتك والعمل تحت أمرك!
لن أقتلكم، لكن أريد منكم أن تؤدوا لي مهمة، قال هيو. تفضل يا سيد مراد! طالما الأمر ضمن قدرتنا، فنحن على استعداد لفعل أي شيء تطلبه، رد هيو بسرعة.
أريد منكم أن تمحوا طائفة الكيمياء وطائفة السماء الحارقة. اقتلوا إسحاق ويونا. عندما تفعلون ذلك، ستنالون مغفرتي، كشف جواد عن شرطه. وعند سماع ذلك، أومأ هيو بحماسة ووعد: لا تقلق يا سيد مراد! هذان الرجلان خسيسان. سنتخلص منهما حالًا.
ارتعد إسحاق ويونا من الخوف عندما سمعا ذلك. وبدآ يتوسلان إلى جواد عند قدميه:
أرجوك، دعنا نعيش يا سيد مراد! أرجوك ارحمنا!
لكن جواد ظلّ دون أي تعبير على وجهه. لاحظ هيو ذلك وقال لبقية أعضاء عالم الخفاء: هيا نتعاون لنقتل هذين الرجلين! فلنفعل ذلك لننال مغفرة السيد مراد!
ثم اندفع هيو نحو إسحاق ويونا، وتبعه الآخرون فورًا عند رؤيته. كانوا جميعًا مصممين على بذل كل ما لديهم لقتل إسحاق ويونا.
لم يكن أمام إسحاق ويونا خيار سوى الدفاع عن نفسيهما مع تلاميذهما. في تلك الأثناء، وقف جواد وماثيو وياشور يشاهدون المعركة بصمت.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا للقضاء على طائفة الكيمياء وطائفة السماء الحارقة. وبالطبع، تم سحق إسحاق ويونا حتى تحولا إلى كتلتين من الدماء.
السيد كامبل، ستكون مسؤولًا عن كامل عالم الخفاء وهذا العالم السري. سأترك ياشور هنا ليساعدك. آمل أن تتمكن من استعادة طائفة النور إلى مجدها السابق، قال جواد لماثيو. مع موت إسحاق ويونا، يمكن القول إن طائفة النور قد انتقمت. وبوجود ياشور هنا، أشك أن أعضاء عالم الخفاء سيتجرؤون على العبث.
إلى أين أنت ذاهب، يا سيد مراد؟ لدينا وفرة من الموارد هنا. لماذا لا تبقى قليلًا وتتدرب؟ سأل ماثيو بعدما أدرك أن جواد على وشك المغادرة.
لدي أمور أخرى يجب أن أتعامل معها، لذا يجب أن أرحل. سنلتقي مجددًا! ابتسم جواد ابتسامة خفيفة.
حسنًا إذن. يا سيد مراد، إن احتجت إلى مساعدتنا في أي شيء، لا تتردد في إعلامنا! قال ماثيو.
أومأ جواد ردًا عليه، وأعطى ياشور بعض التعليمات. وبعد ذلك، قفز في الهواء، وتحول إلى شعاع من الضوء، واندفع خارج الوادي.
وعند مغادرة العالم السري، توجه جواد إلى جيدبورو ليتفقد جوزفين والبقية، الذين كانوا محتجزين في طائفة المهمة الإلهية.
الفصل 2404 نحن يمكننا مساعدتك
عند عودته إلى جيدبورو، لم يستطع جواد كبح مشاعره. أدرك حينها أنه كان غائبًا لفترة طويلة.
في البداية، كان جواد يخطط للذهاب مباشرة إلى العالم السري لطائفة المهمة الإلهية ليتفقد جوزفين والباقين، ولكن ما إن وصل إلى جيدبورو، حتى أخذته أستريد مباشرة إلى مقر عائلة غاندرسون.
صُدم جواد تمامًا عندما وصل إلى مقر عائلة غاندرسون ورأى تشيستر، إفانجلين، وباقي أفراد العائلة يقيمون في قصر فرناندو.
كان من غير المعتاد أن يغادروا العالم السري إلا إذا كانت هناك حالة طارئة.
قال جواد بذهول: "يا كبير الشيوخ، لماذا غادرتم العالم السري؟ ماذا حدث؟"
فخروج تشيستر مع عائلة غاندرسون من العالم السري يعني أنهم سيواجهون عواقب مخالفة القانون السماوي، مما سيؤثر بشدة على قواهم وقدراتهم.
عندما رأى جواد، غمر تشيستر بالمشاعر، وانهمرت دموعه دون توقف.
قال: "سيد مراد، لقد فقدنا أرضنا... نحن عائلة غاندرسون"
عقد جواد حاجبيه وقال: "ماذا حدث بالضبط؟"
أوضح تشيستر: "لامار ماكال من طائفة زاهرين شن هجومًا مفاجئًا علينا. لم يستهدف ممتلكات عائلة غاندرسون فقط، بل تعرضت الأدامنتين لخسائر فادحة أيضًا. تبيّن أن لامار كان مبعوثًا يرتدي الرداء البنفسجي من طائفة القلب الشرير. في الواقع، هو ورجاله كانوا قد تحالفوا مع طائفة القلب الشرير منذ سنوات طويلة".
دُهش جواد ولم يصدق ما سمعه. لم يكن يتوقع أن يصل نفوذ طائفة القلب الشرير إلى ثمانية العوالم السرية الكبرى! هل لامار أيضًا مبعوث ذو رداء بنفسجي؟
سأل جواد: "هل حدث ذلك فقط في بوابة النار؟ ماذا عن العوالم السرية الأخرى؟"
كان قلقه الأكبر منصبًا على والدته، التي تقيم في قصر السحابة البنفسجية ضمن بوابة الرعد. سيكون الأمر معقدًا جدًا إذا سقطت بوابة الرعد في الفوضى، أو إذا كان سانتياغو أيضًا مبعوثًا من طائفة القلب الشرير.
قال تشيستر: "لست متأكدًا تمامًا من حال العوالم الأخرى، لكن من المرجح جدًا أن لامار ليس الوحيد من العوالم السرية الكبرى المتعاون مع طائفة القلب الشرير. قد يكون لهم حلفاء آخرون في العوالم الأخرى أيضًا. طائفة القلب الشرير قوية للغاية. لا أصدق أنهم بدأوا مخططاتهم منذ عدة عقود".
دخل جواد في صمت عميق، مدركًا خطورة الوضع. إذا كانت شكوكه صحيحة، فسيكون من الصعب جدًا القضاء على طائفة القلب الشرير.
فكر في الموقف مليًا، معترفًا بزيادة قوته الكبيرة، لكنه لم يستطع إنكار الحقيقة الصارخة وهي قلة عدد الحلفاء الأقوياء من حوله.
إذا كانت طائفة القلب الشرير قد تسللت بالفعل إلى العوالم السرية الكبرى وسيطرت عليها، فسيكون ذلك عقبة هائلة يجب مواجهتها.
سأل جواد: "يا كبير الشيوخ، كم عدد التلاميذ المتبقين من عائلتك؟" سعيًا لتقدير القوى المتبقية تحت تصرفه.
ردّ تشيستر بأسى: "لم يتمكن من النجاة سوى قلة منا. والأمر مشابه أيضًا للأدامنتين. ومع ذلك، حتى لو اتحدنا، فسيكون من الصعب جدًا استعادة بوابة النار".
كان عقل جواد يعمل بسرعة بينما تأمل في خطورة الوضع. بدأ صداع حاد يشتد عليه وهو يصارع الواقع، فأنصاره المخلصون من العالم البشري غير مجهزين لمواجهة أعداء من العالم السري.
فجأة ظهرت سيسيليا مع مجموعة من النساء وقالت: "جواد، إذا كنت بحاجة إلى المساعدة، فنحن مستعدات لمد يد العون لك".
فبعد تلقيهن التوجيه من آرثر، شهدن تحولًا مذهلًا. فقد ازدادت قوتهن إلى درجة أنهن أصبحن قادرات على تقديم دعم كبير لجواد.
نظر جواد إليهن بدهشة وقال: "أنتن؟"
فقالت سيسيليا بابتسامة: "حسنًا، يا فتيات، يبدو أننا سنضطر إلى أن نُريه ما لدينا، كي يتوقف عن التقليل من شأننا"، ثم قادت الفتيات لاستعراض جزء من قوتهن أمامه.
بُهِت جواد من قوة سيسيليا ومرافِقاتها.
ولكن عندما علم أن آرثر هو من قام بتوجيههن، فهم فورًا مصدر ثقتهن. فآرثر هو الشخص الوحيد الذي بقي لغزًا بالنسبة لجواد.
وحتى يومنا هذا، لا يزال جواد يجهل مستوى تدريب آرثر. فكلما شعر أن قوته تزداد وثقته تنمو، كان آرثر يقمعه بلا رحمة، ليذكّره دومًا بحدوده.
الفصل 2405
أيها الشيخ الأكبر، أعتقد أنه من الأفضل أن تبقى أنت ومجموعتك هنا في الوقت الحالي. أما بخصوص استعادة سرية بوابة النار، فسنؤجل ذلك لوقتٍ لاحق. يجب عليّ أولاً زيارة قصر السحابة البنفسجية في بوابة الرعد، أعلن جواد.
لقد قرر جواد بحزم أن يعطي الأولوية لزيارته إلى قصر السحابة البنفسجية في بوابة الرعد للعثور على والدته. كان يعلم أنه لن يستطيع التركيز على أي أمر آخر قبل أن يطمئن على سلامتها.
يا سيد مراد، طالما أنك ذاهب إلى سرية بوابة الرعد، هل تعرف موقع مصفوفة النقل التي تربط بوابة الرعد بالعالم البشري؟ سأل تشيستر جواد.
هزّ جواد رأسه. لم يكن لديه أي علم بمكانها. في تلك الحالة، سيتوجب علينا استخدام مصفوفة النقل في بوابة النار للوصول إلى بوابة الرعد. سأطلب من إيفانجلين أن تذهب معك. وعلى الرغم من أن بوابة النار محتلة حاليًا من قبل أعضاء طائفة زاهرين، إلا أنه من غير المرجح أن يكونوا قادرين على حراسة جميع بوابات النقل، اقترح تشيستر.
فكر جواد للحظة وأدرك أن ذلك هو خيارهم الوحيد. فأومأ بالموافقة وقاد إيفانجلين، وسيسيليا، وبقية النساء نحو سرية بوابة النار.
وسرعان ما تم نقلهم إلى الامتداد الثلجي في سرية بوابة الرعد. كانت هذه المرة الأولى لسيسيليا والأخريات يدخلن إلى سرية، وكان الحماس بادياً عليهن.
حتى جواد، الذي يزور سرية بوابة الرعد لأول مرة، لم يكن لديه أي فكرة عن مكان قصر السحابة البنفسجية.
لم يكن أمامه خيار سوى توسيع حاسة إدراكه الروحي، باحثًا عن أي أثر للبشر. إذا صادفنا أي شخص في الطريق، يمكننا أن نسأله عن موقع قصر السحابة البنفسجية.
ومع ذلك، وبينما كان جواد والآخرون يتقدمون مستكشفين السرية، توقف فجأة لأنه شعر بهالة مألوفة. دون تردد، اندفع جواد نحو مصدر تلك الهالة، وتبعه الآخرون عن كثب.
وسرعان ما وصلوا إلى نبع ساخن. شعر جواد بفيض من الألفة عندما نظر إلى المنظر أمامه وأحسّ بالجو المحيط بالنبع الساخن.
كان قد اعتاد على ارتياد ذلك النبع عندما كان يتدرب باستخدام لوحة "آلاف الأميال بعيدًا". ما الذي يحدث؟ كيف يكون هذا المكان جزءًا من سرية بوابة الرعد؟ غمرته الحيرة.
نظرت ليزبيث إلى النبع الساخن أمامها، وقد ارتسمت الدهشة على وجهها. قالت: جواد، هذا المكان يبدو مألوفًا جدًا. هل سبق وأن جئنا إلى هنا؟
أثار النبع الساخن أمامها ذكرى عميقة داخل ليزبيث. تردد صداه داخلها، مذكّرًا إياها باللحظات التي قضتها مع جوزفين هناك أثناء جلسات التدريب باستخدام لوحة "آلاف الأميال بعيدًا".
مرتبكًا، أخرج جواد لوحة "آلاف الأميال بعيدًا" من خاتم التخزين. وبعد أن فتح اللوحة، لاحظ تغيرًا في الصورة. لم تعد هناك المناظر الثلجية مع النبع الساخن المتصاعد بالبخار.
هل اختفى النبع من اللوحة لأنني أقف هنا الآن؟ في تلك اللحظة، صاحت إيفانجلين، التي كانت تنظر إلى اللوحة، بدهشة: انظر! أليست هذه إحدى المناطق في سرية بوابة النار؟
أظهرت الصورة في لوحة "آلاف الأميال بعيدًا" صحراء واسعة، تتلألأ تحت شمس لاهبة. تعرفت إيفانجلين فورًا على المكان باعتباره جزءًا من سرية بوابة النار. نظر جواد إليها وسأل: هل أنتِ واثقة؟
بالطبع. لقد زرت ذلك المكان من قبل، أجابت إيفانجلين بإيماءة مؤكدة. وعندما لاحظ الوضع، شعر جواد بحدس ما يجري. ثم مدّ يده وأمسك بيد إيفانجلين قائلاً: تعالي معي. لنرَ إن كان هذا بالفعل ينتمي إلى سرية بوابة النار.
وبمجرد أن تكلم، دخل وعيهما الروحي إلى عالم لوحة "آلاف الأميال بعيدًا"، وفي لحظة، وجدا نفسيهما واقفين وسط الصحراء.
نظرت إيفانجلين إلى ما حولها وأكدت: نعم، هذا بالتأكيد هو سرية بوابة النار. إذا سرنا قرابة مئة كيلومتر من هنا، ينبغي أن نصل إلى مقر عائلة جندرسون. هل نذهب لنتحقق؟
ومع ذلك، هز جواد رأسه. لا حاجة لذلك. الآن فهمت الغرض من لوحة "آلاف الأميال بعيدًا". إنها خريطة النقل الخاصة بالثماني سريات الكبرى. باستخدام هذه الخريطة، يمكننا الانتقال إلى أي سرية من هذه السريات الثمانية، دون قيود مصفوفات النقل، أوضح جواد.
لقد فهم أخيرًا سبب غنى جميع المواقع الظاهرة في اللوحة بالطاقة الروحية ومثاليّتها للتدريب.
اتضح أن اللوحة نفسها هي مصفوفة نقل قادرة على نقلنا إلى أي سرية من السريات الكبرى، حيث تتوافر الطاقة الروحية بكثرة بشكل طبيعي.
الفصل 2406
عاد جواد إلى السرّ السري لبوابة الرعد برفقة إيفانجلين. وعندما علم بوظيفة "آلاف الأميال بعيدًا"، شعر بسعادة غامرة.
لم يعد عليه القلق بشأن العثور على مداخل السراديب السرّية الأخرى، ولا بات مضطرًا لاتباع قواعد النقل الخاصة بالسراديب الثمانية الكبرى.
وإلا، كان على جواد والبقية أن ينتظروا ثلاثة أيام بعد انتقالهم من سرداب بوابة النار إلى سرداب بوابة الرعد قبل أن يتمكنوا من الانتقال مجددًا.
ثلاثة أيام ليست طويلة، لكنها ليست قصيرة أيضًا. ولا أحد يعلم ما يمكن أن يحدث خلال تلك الفترة.
هيا بنا. علينا أن نعرف مكان قصر السحابة البنفسجية في أقرب وقت ممكن، قال جواد وهو يضع "آلاف الأميال بعيدًا" وبدأ في البحث عن موقع القصر برفقة الفتيات.
لكن، لم يمر وقت طويل حتى شعر جواد بوجود أشخاص من خلال إحساسه الروحي. ولأنه لم يعرف من هم، لم يجد خيارًا سوى أن يقود سيسيليا والبقية للاختباء.
وسرعان ما ظهرت شخصيتان أمام جواد ورفاقه ببطء.
لا أريد الرحيل يا أوتمن. أريد العودة لإنقاذ والدي. إن غادرت هكذا، فسيكون والدي في خطر حتمًا، كانت هايلي تصارع بشدة، لكن أوتمن كانت تمسك بها بإحكام وتواصل السير بها.
آنسة هارغريفز، بالكاد تمكّنا من الهروب. إن عدتِ الآن، سيكون السيد هارغريفز في خطر أكبر. ماذا لو أمسك بكِ براد لتهديد والدك؟ ماذا سيفعل حينها؟ حاولت أوتمن إقناعها.
ومع ذلك، لم أعد أستطيع الابتعاد هكذا. إن لم أكن هناك، فبالتأكيد سيفرغ براد غضبه على والديّ. في أسوأ الأحوال، سأتزوج من كلاوس. سأفعل أي شيء مقابل أن يترك قصر الهلال المتناقص والديّ، قالت هايلي بإصرار.
لا تكوني حمقاء يا آنسة هارغريفز. حتى لو تزوجت من كلاوس، فلن يطلقوا سراح السيد والسيدة هارغريفز. لقد أخفى قصر الهلال المتناقص نفسه لسنوات، والآن بعد أن بدأوا بمحاصرة قصر السحابة البنفسجية، فلن يتراجعوا بسهولة، قالت أوتمن وهي تواصل سحب هايلي.
لماذا؟ لماذا آلت الأمور إلى هذا الحد؟ صرخت هايلي وهي تبكي. لم تفهم كيف أصبحت الأحوال في السرداب السري تتغير بهذا الشكل الجذري. وفي تلك اللحظة، ظهر جواد.
وعندما أدركت أوتمن وجود شخص آخر، شحب وجهها فورًا ووقفت تحمي هايلي.
لكن، ما إن رأت هايلي أنه جواد، حتى تجمدت للحظة ثم ركضت نحوه بحماس.
أرتمت في حضنه وبدأت تبكي بشدة.
جواد، لماذا أنت هنا؟ هل أتيت لإنقاذي بعد أن سمعت عن محنة عائلتي؟ سألت هايلي وهي تستكين بين ذراعيه.
وعند هذا المشهد، تبادلت سيسيليا والبقية النظرات وابتسمن ابتسامة خفيفة، مدركات أن أختًا جديدة ستنضم إليهن.
ما الذي يحدث بالضبط؟ اهدئي وأخبريني، قال جواد وهو يواسي هايلي بلطف. مسحت دموعها، ثم روت له معاناة قصر السحابة البنفسجية.
اتضح أن قصر الهلال المتناقص كان يلتهم الطوائف الصغيرة والعائلات العريقة في سرداب بوابة الرعد تدريجيًا.
لم يتدخل سانتياغو، ولم يشعر بأن هناك ما يدعو للقلق.
لكن في ذلك اليوم، حاصر رجال قصر الهلال المتناقص قصر السحابة البنفسجية بنية التهامه أيضًا، بل وطالبوا بأن تتزوج هايلي من كلاوس.
وبعد أن علم سانتياغو بالحقيقة حول براد وكلاوس، أمر أوتمن بأخذ هايلي والهروب، بينما بقي هو ليواجه براد وكلاوس وحده.
وبعد أن استمع جواد لرواية هايلي، تذكّر على الفور ما حدث في سرداب بوابة النار.
فسأل: لماذا حاصر قصر الهلال المتناقص قصر السحابة البنفسجية؟ هل براد هو رسول الرداء البنفسجي؟
ما رسول الرداء البنفسجي؟ نظرت هايلي إلى جواد بدهشة، إذ لم تكن تعرف مطلقًا ما يعنيه ذلك.
ثم نظر جواد إلى أوتمن، لكنها أيضًا هزّت رأسها، ولم تكن تعرف عمّا يتحدث.
وعندما رأى أن كلاهما يجهل الأمر، قال جواد: خذيني إلى قصر السحابة البنفسجية فورًا.
إذا كان براد يهاجم القصر، فقد تكون والدتي في خطر.
الفصل 2407
في هذه الأثناء، في قصر السحابة البنفسجية، كان براد وكلوس جالسين في القاعة مع سانتياغو وزوجته. كان المئات من تلاميذ قلعة الهلال المتزايد قد أحاطوا بقصر السحابة البنفسجية من الخارج. في تلك اللحظة، كان براد يرتدي رداءً بنفسجيًا، وكانت هالته تتصاعد بقوة واضحة، متفوقة على هالة سانتياغو.
قال براد مخاطبًا سانتياغو: "سانتياغو، لماذا لم تحضر ابنتك بعد؟ ما دامت ستتزوج ابني، سنصبح عائلة. عندها يمكنك الانضمام إليّ وننتظر معًا عودة الطاقة الروحية، ثم نصعد إلى عالم الأثير. كم سيكون ذلك جميلًا".
ارتسمت على وجه سانتياغو ملامح الانقباض وردّ بنبرة ساخرة بعض الشيء: "براد، أنت سيد قلعة الهلال المتزايد. كيف ترضى بأن تكون تابعًا حقيرًا لطائفة القلب الشرير؟ لماذا قد ترغب بذلك؟"
ضحك براد ضحكة مدوية غير متأثر تمامًا بما قاله سانتياغو عنه كونه تابعًا دنيئًا، ثم قال:
"دعني أخبرك، لقد كنت عضوًا في طائفة القلب الشرير منذ عقود، لأني علمت أنه إن لم ننضم إليها، فسنظل محاصرين في هذا العالم السري إلى الأبد ولن تكون لدينا أي آمال في الصعود إلى عالم الأثير. هدفنا من الزراعة طوال حياتنا هو أن نصبح خالدين، أليس كذلك؟
ولكن، من دون عودة الطاقة الروحية، متى يمكننا بلوغ الخلود في هذا العالم السري المقيد؟ لكن الأمور مختلفة الآن. الطاقة الروحية ستعود قريبًا. عندها، سيكون هذا العالم لنا، ويمكن تحقيق الخلود بسهولة".
حاول براد إقناع سانتياغو بكلماته. كان سانتياغو ممسكًا بمقبضي كرسيه، تغلي بداخله مشاعر الغضب، غير مصدّق أن براد، الذي وثق فيه طويلًا، كان قد انضم لطائفة القلب الشرير منذ عقود دون علمه.
عضّ سانتياغو على أسنانه وهمّ بمهاجمة براد، بعدما افترض أن هايلي قد ابتعدت بما فيه الكفاية ولم يعد لديه ما يخشى عليه.
غير أن روانا جذبت ذراعه بلطف وقالت لبراد بابتسامة:
"براد، ما رأيك أن نفعل شيئًا آخر؟ سنجهّز هايلي ونرسلها إلى قلعة الهلال المتزايد غدًا. أما بشأن انضمام قصر السحابة البنفسجية إليك، فسأقنع سانتياغو بذلك اليوم. أنت تعرف جيدًا مدى عناده، لذا أعطنا يومًا آخر فقط".
رمقها براد بنظرة شهوانية وهو يتأمل أناقتها، ثم قال:
"بما أنكِ من طلبتِ، سأمنحكم يومًا إضافيًا. ولكن، تخلّوا عن فكرة الهروب، لأن هذا العالم السري التابع لبوابة الرعد أصبح تحت سيطرتي بالكامل. إن أصررتم على عنادكم غدًا، فلن يكون لدي خيار سوى ارتكاب مجزرة. ومع ذلك، لا تقلقي يا روانا، فلن أقتلك. لطالما رغبت في لمس جسدك المثير".
تحرّش براد بروانا علنًا أمام سانتياغو، ولم يكن من الأخيرة إلا أن ابتسمت رغمًا عنها، مدركة أنها لا تستطيع استفزازه في تلك اللحظة. أما وجه سانتياغو فقد احمرّ من شدة الغضب، وكاد أن يبتلعه الحنق.
بعد مغادرة براد، صرخ سانتياغو:
"لماذا ذللتِ نفسكِ وتوسلتِ إليه؟ ما الفرق بين التصادم معه اليوم أو غدًا؟ هل تفكرين فعلًا في الارتباط به؟"
صفعة!
روانا صفعته على وجهه فجأة، فأخرسته في الحال. كان سانتياغو رجلًا يخضع لزوجته، وقد تجرأ على رفع صوته عليها فقط لأن الغضب أعماه.
قالت له روانا بغضب:
"هايلي وأوتمن لم تبتعدا كثيرًا بعد. إذا تصادمت مع براد الآن، هل تظن أن هايلي ستتمكن من مغادرة هذا العالم السري؟"
أنزل سانتياغو رأسه ولم يجرؤ على إصدار صوت. لقد أدرك أن زوجته تحاول كسب الوقت كي تهرب هايلي من هذا المكان.
سكن القصر بالصمت بينما ساد الذعر في أرجاء قصر السحابة البنفسجية. في تلك اللحظة، وصلت هايلي وأوتمن إلى القصر برفقة جواد والبقية.
الفصل 2408
أمي! أبي! عندما رأت هايلي أن والديها بخير، اندفعت نحوهما فرحة.
لكن على النقيض، فإن مشهد عودة ابنته جعله يغضب بشدة، وظهرت علامات الغضب على وجهه، وقال سانتياغو: ألم أخبر أوتم أن تأخذك وتغادر؟ لماذا عدتِ؟
بالضبط! لماذا عدتِ؟ لقد خدعت براد ليغادر منذ لحظة فقط. اسرعي واهربي!، أضافت روانا أيضًا.
أمي، أبي، لقد عدتُ مع جواد.
وما إن أنهت كلامها حتى دخل جواد مع سيسيليا والبقية.
أصيب سانتياغو ببعض الدهشة لرؤية الرجل، وكان حائرًا بشأن سبب زيارته لعالم بوابة الرعد السري.
ما الذي أتى بك إلى عالم بوابة الرعد السري يا جواد؟ سأل بدهشة.
أنا هنا لأبحث عن والدتي، أجاب جواد بصراحة.
عند سماع ذلك، صُدمت هايلي بالكامل. كانت تظن أن الرجل جاء من أجلها. حتى سانتياغو بدا عليه الارتباك، فلم يستوعب لماذا قد يأتي جواد إلى عالم بوابة الرعد السري بحثًا عن والدته.
لتبحث عن والدتك؟ من هي والدتك؟ سأل.
والدتي هي بياتريس ديراغون. أليست موجودة هنا في قصر السحابة البنفسجية؟ أجاب جواد.
بووم!
في اللحظة التي سمع فيها سانتياغو ذلك، بدا وكأن صاعقة ضربته. تجمّد في مكانه. لم يخطر بباله أبدًا أن بياتريس يمكن أن تكون والدة جواد.
على العكس، قاطعت هايلي بدهشة: لا يوجد أحد باسم بياتريس ديراغون هنا في قصر السحابة البنفسجية، أليس كذلك؟
بينما كانت هايلي تجهل الأمر، لم يكن الحال كذلك مع روانا.
فهي كانت تعرف أن سانتياغو أراد في السابق الزواج من امرأة أخرى، وكانت تلك المرأة ليست سوى وريثة عائلة ديراغون، بياتريس ديراغون.
حدّقت في زوجها. وفي تلك اللحظة، كان ذهن سانتياغو فارغًا تمامًا. مر وقت طويل قبل أن يستجمع شتات نفسه ويصرخ بذهول: لم أتوقع أبدًا أنك ابن بياتريس. يا لها من مفاجأة!
أين تحتجز والدتي؟ سأل جواد ببرود، وكانت ملامح وجهه قاتمة. لم تكن لديه أي فكرة عن حياة والدته في قصر السحابة البنفسجية. لهذا السبب، كان يحمل نوعًا من العداء تجاه سانتياغو.
نظر سانتياغو إلى زوجته، وعندما التقت عيناه بنظرتها الباردة، ارتجف بشدة من الخوف.
لكن الأمور وصلت إلى نقطة اللاعودة.
كان جواد بالفعل على بابه، ولم يعد بإمكانه حماية بياتريس، خاصة مع تهديد تدمير قصر السحابة البنفسجية.
فشد على أسنانه وقال: تعال معي.
ثم مضى في طريقه، وتبعه جواد، وهو يشعر بفرحة داخلية لا توصف لأنه على وشك رؤية والدته البيولوجية.
منذ أن عرف هويتها، وهو يحلم بها ويتخيل مشهد لقائه بها مرارًا وتكرارًا.
ها هو أخيرًا سيرى والدته. بسبب حالته العاطفية، بدأ جسده يرتجف قليلًا.
تقدّمت سيسيليا وأمسكت بيده بلطف. لم تقل شيئًا، لكنها فقط أرادت تهدئة مشاعره بذلك التصرف.
رافقتهما كل من روانا وهايلي أيضًا.
قادهم سانتياغو خارج قصر السحابة البنفسجية، ثم اتجه نحو الجنوب الغربي.
كلما ابتعدوا أكثر عن القصر، بدأ جبل مغطى بالثلوج يظهر أمامهم تدريجيًا.
وبعد وقت قصير، وصلوا إلى كهف بدا من الواضح أنه من صنع البشر.
تم تمهيد قطعة أرض أمام مدخل الكهف بشكل صناعي، وكان هناك نبع ماء حار في زاوية، يتصاعد منه البخار.
عندما توقف، استدار سانتياغو نحو جواد وهمس: والدتك هناك...
ثم جثا على ركبتيه أمام روانا.
لم أفعل شيئًا، روانا! في ذلك الوقت، أُرسلت بياتريس إلى هنا من قِبل عائلة ديراغون، وأنا من رتب لها الإقامة هنا لاحقًا. لم أقترب من المكان أبدًا.
وكان انحناؤه أمام زوجته على مرأى الجميع دليلاً على مدى خوفه منها.
مع ذلك، لم يكن لجواد أي اهتمام بما يحدث، فقد كان غارقًا في مشاعره.
ارتجف قليلًا وهو يمشي ببطء نحو الكهف.
الفصل 2409
وقف جواد أمام فم الكهف، دون أن يجرؤ على دفع الباب والدخول. كان يفتقد والدته في كل لحظة من كل يوم، ولكن عندما حان وقت لقائها فعليًا، لم يكن يعلم كيف يواجهها.
وقبل أن يدفع الباب، انفتح من الداخل. وعلى الفور خرجت امرأة ترتدي الأبيض. التقت أعينهما وتعلقت ببعضها البعض.
رغم أنهما لم يلتقيا من قبل، إلا أن الإحساس برابطة الدم التي تجري في عروقهما اشتعل على الفور بداخلهما في تلك اللحظة.
ـ جواد، ولدي؟ ـ همست بياتريس، وعيناها معلقتان بجواد.
ـ أمي! ـ صرخ جواد بصوت عالٍ. انهمرت الدموع من عينيه، وركع على ركبتيه أمامها. وفي لحظة، امتلأ وجه بياتريس أيضًا بالدموع. عانقت ابنها بشدة، وانفجرا في البكاء.
عند رؤية هذا المشهد، ذرفت سيسيليا والبقية دموعهن أيضًا. وكذلك تأثرت روانا، إذ فهمت عمق شوق الأم لطفلها.
نظرت إلى سانتياغو الذي يقف أمامها وركلته بشدة.
ـ انظر إلى ما فعلته! ـ في نظرها، لولا أن سانتياغو احتجز بياتريس في عالم بوابة الرعد السري، لكان جواد قد التقى بوالدته منذ زمن بعيد.
حتى هايلي نظرت إلى والدها بغضب، فلم تكن تتوقع أنه من هذا النوع من الأشخاص. أراد سانتياغو أن يبرر نفسه، لكنه لم يجد ما يدافع به عن نفسه حينها.
وبعدما بكى جواد وبياتريس قليلاً، بادرت الأخيرة بدعوة الجميع إلى داخل الكهف.
كان الداخل دافئًا كأنه ربيع دائم، وزخرفته فاخرة للغاية. وبدا أن حياة بياتريس هناك كانت جيدة نوعًا ما.
ومع ذلك، لم يكن جواد ينوي ترك سانتياغو يفلت من العقاب. ففي النهاية، والدته كانت محتجزة هناك لفترة طويلة. ولو لم يكن ذلك الرجل موجودًا، لكان التقى بوالدته منذ زمن.
ـ لا بد أن الأمر كان صعبًا عليكِ، أمي. لقد قتلت رايكر وإدغار. ولن أترك أي شخص أذاكِ دون حساب! ـ وبينما قال ذلك، حدق في سانتياغو بنظرات متجمدة.
ـ لا تسيء الفهم، جواد! أنا لم أفعل شيئًا لأمك. لقد أبقيتها هنا فقط حرصًا على سلامتها ـ سارع سانتياغو بالتوضيح بعدما شعر بنظرات جواد القاتلة.
ـ بالفعل، السيد هارجريفز لم يؤذني بشيء، جواد. بل إن حياتي هنا كانت جيدة طوال الوقت ـ أيدت بياتريس كلامه.
وعند كلماتها، بدأت نظرات جواد القاتلة تخبو تدريجيًا.
ـ جئت لأخذكِ من هنا، أمي، لنعود إلى جيدبوروه. عندما نصل إلى المدينة، ستنعمين بالحياة ـ أعلن.
ـ حسنًا، سأرحل معك! ـ أومأت بياتريس موافقة. ثم وجهت نظراتها نحو سيسيليا والبقية وسألت:
ـ من هن هؤلاء الفتيات؟
ـ إنهن… إنهن… ـ للحظة، لم يعرف جواد كيف يقدم سيسيليا والباقيات.
ـ نحن صديقات جواد يا مدام ديراغون. بعد عودتكِ إلى جيدبوروه، ستحظين بحياة هادئة، وسنهتم بكِ ـ تدخلت سيسيليا بلطف، وتقدمت خطوة إلى الأمام.
ـ جميعكن؟ ـ غمر الذهول بياتريس، ولكن في اللحظة التالية تحول إلى سرور. وعلى وجهها ظهرت ابتسامة وهي تقول:
ـ جيد، جيد. رائع في الواقع! بما أن لديك هذا العدد من الصديقات، هل لديّ الكثير من الأحفاد الآن؟
أخفض جواد رأسه، غير متأكد من كيفية الإجابة.
ـ إن قلت إنها لا تملك حفيدًا واحدًا، هل ستشعر بخيبة أمل شديدة؟
وعند رؤيته كذلك، سارعت سيسيليا بالكلام نيابة عنه قائلة:
ـ جواد لم ينسكِ طوال هذه المدة، مدام ديراغون. لقد أقسم ألا يقترب منا حتى ينقذكِ. لذا، ما زلنا عذارى حتى الآن.
وعندما سمعت بياتريس ذلك، نظرت إلى جواد ووبخته:
ـ ألا تعرف كيف تزن الأمور، يا غبي؟ هل كنت تنوي البقاء بلا أطفال لعشر سنوات إن لم تستطع إنقاذي كل ذلك الوقت؟ هيا بنا نرحل سريعًا. عندما نصل إلى جيدبوروه، تقدم لهن جميعًا. ومع هذا العدد الكبير، سأحصل على أحفاد كثيرين دفعة واحدة.
الفصل 2410
عند سماع كلمات بياتريس، احمرّت وجوه سيسيليا والباقين خجلًا. في الوقت نفسه، كانت بياتريس متلهفة بشدة للرحيل والعودة إلى جادبورو. وبينما كان جواد على وشك المغادرة مع والدته، اعترض سانتياغو طريقه.
في البداية، كان ينوي أن يعهد بهايلي إلى جواد، لأن الأخير بدا له رجلًا محترمًا. ولكن للأسف، كانت هناك مجموعة من النساء حوله في ذلك الحين.
ومع ذلك، إن لم تغادر هايلي مع جواد، فإن عائلتهم بأكملها ستُقتل عندما يأتي براد وكلوس في الغد. في النهاية، لم يكن لديه خيار سوى أن يتوسل قائلًا: "آمل أن تأخذ هايلي معك، يا جواد. إن بقيت، فإنها ستفقد حياتها حتمًا."
كان يعرف طبع ابنته جيدًا ويعلم أنها لن توافق أبدًا على الزواج من كلوس. وكان براد وكلوس سيقتلانهم جميعًا بسبب ذلك.
"لن أغادر يا أبي، أريد البقاء إلى جانبكما." هزت هايلي رأسها رافضة. لقد أحبت جواد، لكنها لم تتوقع يومًا أن يكون محاطًا بكل هذا العدد من النساء. ولم تستطع تقبل ذلك في تلك اللحظة.
فهي، في النهاية، وريثة قصر السحابة البنفسجية، ولذلك لم تكن ترتاح لفكرة مشاركة رجل مع عدة نساء. دون أن تدري، فإن جميع النساء حوله كنّ في السابق وريثات أيضًا.
"دعي جواد يأخذك معه، يا هايلي. لا معنى لبقائك"، حاولت روآنا إقناعها.
وبينما كانت هايلي تبكي بحرقة وتحتضن والدتها، سألت بياتريس: "ما الذي يحدث هنا، يا جواد؟"
فأخبرها جواد بما يخص عالم السر الخفي التابع لباب الرعد، فانعقد حاجبا بياتريس قليلاً.
"إن كانت لديك طريقة يا جواد، ففكر في مد يد العون للسيد هارغريفز"، توسلت إليه. في الحقيقة، لم يكن جواد ينوي إنقاذ قصر السحابة البنفسجية، إذ كان يعتقد أن والدته كانت مسجونة لدى سانتياغو.
لكنه الآن تأكد من أنها كانت تعيش حياة جيدة. بل إنها اقترحت عليه مساعدة الرجل، ولهذا السبب أومأ برأسه موافقًا.
"من الأفضل أن ترحل، يا جواد. سأكون ممتنًا لك إن أخذت ابنتي معك وأحسنت معاملتها. قدرات براد تفوق قدرتي.
فوق ذلك، استولى على عالم السر الخفي بأكمله التابع لباب الرعد ولديه آلاف التلاميذ تحت أمرته. حتى لو بقيت وساعدتني، فلن يكون قصر السحابة البنفسجية ندًا لقلعة الهلال المتنامي."
حاول سانتياغو ثني جواد عن البقاء والمساعدة، لأنه يعرف قدراته. فحتى لو ساعده جواد ومرافقيه، فلن يُحدث ذلك فرقًا يُذكر.
"سيد هارغريفز، لديّ بالتأكيد وسيلة للتعامل مع براد. أما بالنسبة لآلاف تلاميذ قلعة الهلال المتنامي، فسأجد حلاً آخر."
كان بحوزة جواد القوس الإلهي، ولذلك لم يكن يخشى براد. أما فيما يتعلق بآلاف التلاميذ، فبدأ يفكر في حل.
"وأي حل يمكن أن يكون؟ براد وكلوس سيأتون غدًا. لم يعد هناك وقت." هز سانتياغو رأسه يائسًا. لم يعد لديه رغبة في القتال، وكل ما يتمناه هو نجاة ابنته.
"لا بد من وجود حل." كانت ملامح الإصرار واضحة على وجه جواد. ثم قال لسيسيليا: "سيسيليا، إيفانجلين، ابقين واعتنين بأمي هنا. سأخرج وأبحث عن حل."
أومأت سيسيليا والباقيات برؤوسهن، بينما حثّت بياتريس ابنها قائلة: "لا تتظاهر بالقوة إن لم يكن هناك ما يمكنك فعله، يا جواد. سلامتك أولًا."
"لا تقلقي يا أمي. سأُنجز أي طلب منك، حتى لو اضطررت إلى اتخاذ تدابير قصوى!"
وبعد أن قال ذلك، غادر جواد بخطى حازمة. في تلك اللحظة، كان عليه أن يجد مصدرًا لتعزيز الدعم المطلوب. فرغم أنه يمتلك عددًا من الأشخاص في العالم الدنيوي، إلا أن قدراتهم كانت ضعيفة جدًا. وإن جاءوا إلى العالم السري للقتال، فسيكونون مجرد وقود حرب، وهذا سيكون بلا جدوى.
في العالم الخفي، كان كل من ماثيو ويشور قويين نسبيًا. لكن عددهم القليل جعلهم غير ذوي فائدة حقيقية.
"فينيكس؟ يمكنني الذهاب إلى عالم السر الخفي الخاص بوحوش الشياطين للبحث عنها، ثم أقود جيش الوحوش الشيطانية إلى هنا للمساعدة."
فجأة، خطرت في باله فينيكس.
فمنذ أن وقع في غيبوبة بعد إصابته وحدث بينهما ما حدث في أحلامه، وهو يشعر بالقلق عليها. لا يعلم كيف حالها الآن بعد أن أنقذته.