جواد مراد ظل التنين
في عالم تحكمه القوى القتالية وتتصارع فيه الطوائف والأمم على الهيمنة، يبرز جواد، رجل لا يشبه سواه، يسير في طريق محفوف بالخطر والتحديات، متحديًا أعتى المحاربين وأقسى المصائر. وفي كل معركة يخوضها، لا يكون الهدف هو النصر فحسب، بل الكشف عن أسرار أعظم، تتجاوز حدود القوة والجسد... إنها حكاية رجل تُسطَّر في وهج السيوف وصرخات المعارك، حيث لا مكان للضعفاء، ولا نهاية سوى المجد... أو الهلاك.
الفصل 2051 خسر
بدأ الخوف يتسلل إلى قلب كاواساكي.
رغم أن كاواساكي كان قادرًا على امتصاص الطاقة القتالية باستمرار، إلا أن جواد بدا وكأنه يملك طاقة لا تنضب أيضًا. ولو استمر القتال على هذا النحو، فسيخسر كاواساكي أمام جواد حتى وإن واصل امتصاص الطاقة القتالية.
وبينما كان كاواساكي يحاول ابتكار خطة جديدة، أمسك جواد بسيفه وقفز.
أضاء سيفه بنور أخضر.
لم يكن ينوي منح كاواساكي أي فرصة لالتقاط أنفاسه. في كل مرة يتوقف فيها القتال، كان كاواساكي يستعيد المزيد من الطاقة القتالية. لن أدعه يستعيد قواه!
لمع الضوء الأخضر أمام كاواساكي، ولم يكن أمامه خيار سوى التصدّي، فلوّح بسيفه نحو سيف جواد لصد الهجوم.
انفجرت أصوات عالية عندما تراجع كاواساكي مجددًا.
أصبح جواد أسرع فأسرع مع كل ضربة من سيفه.
ولم يكن أمام كاواساكي خيار سوى مجاراة كل هجوم. كانت طاقته القتالية تتناقص بسرعة. وحتى إن استطاع امتصاص حرارة الحمم لاستعادة المزيد، فإن التعافي من هذا النقص الهائل في الطاقة لم يكن سهلًا.
تكوّنت حبات من العرق البارد على جبين كاواساكي وهو يلهث. كان السيف في يده قد تكسّر وتضرر.
وعلى الرغم من أنه بدا وكأنه سينكسر إلى نصفين، لم يكن أمام كاواساكي خيار سوى الاعتماد عليه لمواصلة القتال.
في المقابل، بدا جواد أكثر حماسة كلما تقدم القتال. انفجرت الطاقة الروحية في داخله، وتوهج جوهر التنين على صدره بشكل ساطع، وتدفقت قوة التنين عبر جسده باستمرار.
وعندما لاحظ أن كاواساكي بلغ حدوده، أعاد جواد سيف قاتل التنانين إلى غمده. لم يكن هدفه قتل كاواساكي، بل امتصاص قوته.
عندما رأى كاواساكي أن جواد قد أعاد سيفه، أدرك أن هذه فرصته الأخيرة لهزيمته.
"ضربة الظل!"
استخدم كاواساكي ما تبقى من طاقته ورفع سيفه. توهّجت عيناه باللون الأحمر، وبدا وكأنه على وشك الاندماج مع سيفه.
انطلقت أشعة من الضوء من السيف، وتوجهت نحو السماء خارج فوهة البركان. حتى من كانوا خارج البركان استطاعوا رؤية ذلك الضوء المرعب يخترق الغيوم.
تقدم كاواساكي بسرعة، وانطلق الضوء من سيفه إلى الأمام. كانت تلك الضربة الأخيرة ستحدد مصير المعركة.
وبعد تنفيذ الهجوم مباشرة، لم يستطع السيف تحمّل الضغط وانكسر إلى عدة قطع.
نظر كاواساكي إلى السيف، ولم يتبقَ سوى المقبض، ثم رماه جانبًا.
لا يهم كيف سينتهي هذا. في النهاية، هذه الضربة الأخيرة!
كان يأمل فقط أن تتمكن هذه الضربة من إصابة جواد أو القضاء عليه.
"همف!"
لكن جواد اكتفى بالسخرية وهو يواجه الهجمة الأخيرة لكاواساكي.
بوم! لوّح بقبضته وضرب بها الفراغ، محدثًا ثقبًا أسود في الفضاء.
لم يكن جواد قادرًا على التحكم في الفضاء المحيط به في تلك اللحظة، ولا يستطيع تمزيق الفراغ ليفتح بوابة إلى المكان الذي يريده.
لكن، كان بإمكانه لكم الفراغ وإنشاء ثقب فيه.
دخل الضوء المنبعث من سيف كاواساكي في ذلك الثقب الذي أحدثه جواد واختفى على الفور.
اختفى الثقب بعد قليل، لكن موجات الصدمة الناتجة عن لكمة جواد لم تختفِ بعد.
ضربت موجات الصدمة كاواساكي وأطاحت به للخلف، فاصطدم بجدار صخري وتقيأ دمًا.
بدأ كاواساكي يشيخ بسرعة، وتحول شكله إلى رجل مسن. امتلأ وجهه بالتجاعيد، وكان تنفّسه بطيئًا، وكأنه على وشك الموت.
فقدت عينا كاواساكي بريقهما. وضع يديه على الأرض، وحاول بسرعة امتصاص حرارة الحمم إلى جسده.
تقدّم جواد نحوه ببطء. لكن كاواساكي لم يتحرك، ولم يكن قادرًا على ذلك. فقد كان جسده يشيخ بسرعة، والطاقة داخله تتلاشى.
قال كاواساكي: "حتى لو متّ، لن أدعك تمتص قوتي..." لقد فهم نوايا جواد.
الفصل 2052 هذا أنا
سخر جواد قائلًا: "هل تعتقد حقًا أن لديك الحق في الاختيار بعد الآن؟"
لدي كاواساكي على حافة الهلاك، إنه طيع بين يدي.
قال كاواساكي بندم ظاهر على وجهه: "لم يتبقَّ لي سوى خطوة واحدة فقط. لو أنني بلغت مرتبة إله الفنون القتالية، لما كنت ندًا لي."
لو أنني تجاوزت مرتبة قديس الفنون القتالية وبلغت مرتبة إله الفنون القتالية، لما كان جواد قادرًا على مجابهتي. صحيح أن تويوتومي كان إله فنون قتالية، لكنه لم يكن سوى ظل، وكانت قوته منقوصة بشدة. أما أنا، فمختلف. لو تمكنت من اختراق مرتبة إله الفنون القتالية، لكنت إلهًا حيًا للفنون القتالية، لا يُضاهى في هذا العالم. لا توجد مرتبة أعلى من إله الفنون القتالية في عالم الفنون القتالية.
"حتى لو فعلت، ستكون النتيجة نفسها."
وبنظرة لاذعة، بدأ جواد يقترب من كاواساكي خطوة تلو الأخرى.
لأنهم مجرد مقاتلين، فلن يستطيعوا فهم كيف يبدو العالم السماوي.
فماذا لو بلغنا مرتبة إله الفنون القتالية؟ حتى لو وصلنا إلى العوالم السرية أو السماوية، سنظل تافهين.
ظل كاواساكي يحدّق في جواد غير قادر على استيعاب مصدر ثقته. لقد علم أنه لا يمكن أن يسمح لجواد بامتصاص قوته تحت أي ظرف.
فجأة، أطلق كاواساكي زئيرًا، واشتعلت روحه الإلهية داخله، وتحول إلى شريط من الدخان الأسود في محاولة للهرب.
وبما أنه بلغ مرتبة عالية من الزراعة، كان بالإمكان أن يُبعث من جديد طالما بقيت روحه الإلهية سليمة.
لكن جواد سخر من محاولة كاواساكي للفرار.
ثم فتح فمه على اتساعه واستنشق بقوة، فخلق دوامة هائلة جذبت روح كاواساكي الإلهية إلى داخله.
وفي النهاية، لم يتبقَّ من كاواساكي سوى جلده، الذي بدأ يحترق تحت حرارة الحمم البركانية حتى تحوّل إلى رماد.
كاواساكي، أفضل مقاتل في جيترونا والذي كان على وشك بلوغ مرتبة إله الفنون القتالية، تلاشى حرفيًا في نفحة من دخان.
ولم يتبقَ له أي أثر.
خارج فوهة البركان، كان الجمع يحدق بالقمة، لكن لم يجرؤ أحد على الصعود.
في تلك اللحظة، كانت القمة هادئة لفترة طويلة.
هل انتهت المعركة؟ من المنتصر في النهاية؟
كان الجميع متأكدين أنه كاواساكي، لأنه أفضل مقاتل في جيترونا وعمود الدعم في عالم الفنون القتالية هناك.
لم يخطر ببال أحد أن كاواساكي قد يخسر.
قال موتو بحذر، وهو يحدّق في القمة الهادئة: "يبدو أنها انتهت الآن. يمكننا إخراج رفات جواد تشانس."
وبينما كانوا يستعدون لصعود البركان لفعل ذلك، ظهر ظل يطفو ببطء من قمة البركان فجأة.
راحوا يراقبون الشكل وهو يحلّق حتى حافة الفوهة، ثم بدأ بالنزول على قدميه خطوة بخطوة.
وعندما اقترب الشكل بما يكفي، أصيب الجمع بالذهول. سقطت أفواههم من شدة الدهشة.
"م-ما الذي يحدث؟"
كان موتو يحدّق في جواد الذي كان ينزل ببطء، غير مصدّق، ووجهه شاحب كالموت.
"أين السيد كوروكي؟"
"لا يمكن أن يكون السيد كوروكي قد تركه يرحل. لماذا لم يقتله؟"
"هل يُعقل أن هذا الرجل توسل إلى السيد كوروكي طلبًا للرحمة؟"
بدأ الحضور يتجادلون في حيرة.
فقط كازو بدا وكأنه أدرك ما حدث، فقد تغيرت ملامحه كأنما ابتلع شيئًا مريعًا.
وعندما وصل جواد إلى الأسفل، انشق الجمع غريزيًا ليفسحوا له الطريق.
سأل موتو جواد وهو ينظر في عينيه: "أ-أين السيد كوروكي، يا سيد تشانس؟"
رمق جواد موتو بنظرة باردة جعلته يشعر وكأن جبلاً هائلًا سقط فوقه. ثم خرّ على ركبتيه بصوت مكتوم.
"أفضل مقاتل لديكم قد انتهى. من الآن فصاعدًا، لا يمكن أن يكون في جيترونا سوى إله واحد... أنا."
رغم أن جواد قال كلماته بهدوء، إلا أن جميع الحاضرين من أهل جيترونا سمعوها بوضوح.
الفصل 2053 لدي خطة
عندما أعلن جواد كلمته، انبعث منه قمع هائل.
غمرَت الهالة جبل فوجيو بالكامل. وبسبب ضغطها، سقط كل من في الحشد على ركبتيه دون إرادة.
رغم أنهم رفضوا تصديق أن إلههم وركيزة دعمهم قد سقط، فإن حضور جواد الذي كان ينبض بقوة خالدة أجبرهم على تقبّل الحقيقة.
"نحييك يا قداسة السيد!"
فجأة، دوّى صوت في الحشد.
كان ذلك الشخص كازو، الرجل الذي خان جواد بتسريب معلوماته إلى ماساتو.
لم يقتصر جواد على تدمير الأضرحة الأربعة الكبرى فحسب، بل قتل أيضًا كاواساكي. من بقي في جيترونا يمكنه مواجهته كندّ؟
من أجل البقاء، اضطر كازو إلى التودد لجواد.
ومع ذلك، لم يتجاوب أحد مع صوته. بقي صوته وحيدًا دون مشاركة.
رغم أن جواد قد قتل كاواساكي، إلا أن قبول عالم الفنون القتالية في جيترونا بهذه الحقيقة سيستغرق وقتًا.
وكان لا بد أيضًا من اتخاذ إجراءات لإخضاع فناني القتال في جيترونا.
وبعد أن أدرك أن لا أحد انضم إليه، خفض كازو رأسه بخجل.
اكتفى جواد بنظرة عابرة إلى كازو، ثم توجه إلى موتو قائلًا: "أنتم، أهل جيترونا، يمكنكم مواجهتي في أي وقت إذا رفضتم الخضوع. سأبقى هنا لبضعة أيام أخرى."
ومن دون أن يضيف كلمة أخرى، قفز جواد نحو أسفل الجبل.
غرق فنانو القتال في جيترونا في أفكارهم العميقة وهم يحدّقون في ظلّ جواد، وكأنه صقر يحلّق في السماء.
وعندما اختفى جواد في الأفق، وجه موتو نظرات الغضب إلى كازو.
"يا لك من حثالة خائنة! لقد جلبت العار لفناني القتال في جيترونا. أُعلن عليك حكم الإعدام!"
كان الغضب يتفجر منه.
وفي الحال، اندفع جميع فناني القتال نحوه. قبل أن يتمكن كازو من التفوّه بكلمة واحدة دفاعًا عن نفسه، مزّقه الحشد شر تمزيق حتى تأكد موته دون شك.
وانتشر خبر مقتل كاواساكي على يد جواد بسرعة البرق في أرجاء جيترونا.
رغم محاولة العديد من فناني القتال في جيترونا كتم الخبر، إلا أن ذلك كان بلا جدوى.
ففي ليلة واحدة تقريبًا، أصبح عالم الفنون القتالية في جيترونا أشبه بالجرذان، يسخر منهم الجميع ويحتقرونهم.
وطالب العديد من فناني القتال الشباب في جيترونا باستعادة كرامة البلاد والانتقام لكاواساكي.
لكن موتو وباقي الشيوخ أوقفوهم، لأنهم علموا أن الأمر سيكون انتحارًا لا مفر منه.
فهم لا يساوون شيئًا أمام جواد!
وتحت قيادة جواد، أصبحت عائلة واتانابي فجأة أقوى عائلة في جيترونا.
بدأ ريوسكي بتشييد أضرحة لجواد وتماثيل على هيئته ليعبدها الأتباع.
ورغم أن لا أحد من داخل عالم الفنون القتالية في جيترونا كان قادرًا على مواجهة جواد، إلا أنهم لم يخضعوا له. رفضوا الاعتراف بألوهيته، ناهيك عن عبادته كإله.
فرغم قوته، بقي جواد تشانيًا. وكان كبرياء أهل جيترونا يمنعهم من الخضوع.
أغلق جواد على نفسه في غرفة، وقضى ثلاثة أيام في تنقية الروح الإلهية لكاواساكي بالكامل.
وبفضل ذلك، وصل إلى مستوى قديس الفنون القتالية الخامس دفعة واحدة. ولم يعد يخشى حتى لقاء إله حقيقي للفنون القتالية.
وعلاوة على ذلك، أصبح سيف قاتل التنانين يحمل روحًا بداخله. ومع الوقت، يمكن أن يُضاهي حتى قديس الفنون القتالية.
قال ريوسكي بهدوء عندما لاحظ أن جواد أنهى تأمله: "تابعوك في جيترونا باتوا يعدّون بالملايين الآن يا سيدي، لكن أولئك الفنانون لا يزالون يرفضون الخضوع لك."
"لا تهتم لهم. لدي خطة."
ثم خرج جواد من الغرفة دون أن يضيف شيئًا.
رفع بصره إلى القمر الكامل، ثم قفز ليبلغ ارتفاع عدة مئات من الأمتار في قفزة واحدة، وكأنه اقترب من سطح القمر نفسه.
انفتح فم ريوسكي مندهشًا من المشهد.
وببضع قفزات، وصل جواد إلى وسط مدينة زينديل، داخل قصر فاخر.
الفصل 2054 مجرد حديث
كان ذلك أطول مبنى في زينديل وأكثرها فخامة، لأنه كان مقر القائد الروحي وإمبراطور جيترونا، يوسا تاسوكو.
في تلك اللحظة، كان واقفًا أمام النوافذ في القاعة الكبرى يتأمل القمر الساطع.
خلال الأيام القليلة الماضية، كانت الأحداث التي شهدها عالم الفنون القتالية في جيترونا تسبب له صداعًا مستمرًا.
فجأة، شعر يوسا بوجود شخص يقف فوق سطح القصر.
في حالة من عدم التصديق، خلع نظارته ومسحها، ثم أعادها إلى وجهه وحدّق بتأنٍ.
ولكنه لم يرَ أحدًا هناك.
تنهد تنهدًا طويلًا. هذا المكان محصن للغاية. لا يمكن لأحد أن يقف على السطح. لا بد أنني أتوهم، فقد مضت أيام دون أن أنال قسطًا من الراحة.
مرّر يوسا يده على شاربه الرقيق المميز، واستعد للذهاب إلى النوم، عازمًا على إنهاء يومه. لقد أرهقت نفسي كثيرًا في الأيام الماضية حتى صرت أتوهم.
وبينما كان يستدير، تجمّد فجأة في مكانه، غير قادر على الحركة.
كان هناك شاب جالس على أريكته في غرفة المعيشة يتذوق نبيذه الأحمر.
"من أنت؟" سأل يوسا بخوف.
لم يكن يُسمح لأي شخص غريب بالدخول دون إذنه. علاوة على ذلك، كان الوقت ليلًا، ودخول أحدهم دون تصريح كان أمرًا مستحيلًا.
ومع ذلك، هذا الشخص يجلس هنا بكل وقاحة!
قال الشاب: "اسمي جواد تشانس."
دوّر جواد الكأس في يده قبل أن يأخذ رشفة. "هذا نبيذ جيد."
ارتجف يوسا عندما سمع اسم جواد، فقد تعرف عليه فورًا باعتباره الشخص المسؤول عن الفوضى في عالم الفنون القتالية في جيترونا.
"م-ما الذي تريده؟"
وأثناء حديثه، بدأ يزحف نحو الجانب الذي توجد فيه زر الإنذار.
ابتسم جواد بهدوء وقال: "لا فائدة من الضغط على زر الإنذار، لأنه سيتسبب فقط في مقتل حراسك. أنا هنا فقط للحديث، لا لأؤذيك. فقط كن هادئًا."
ثم أشار إلى المقعد المقابل له. "تفضل، اجلس."
أي شخص يرى هذا المشهد سيظن أن جواد هو صاحب المنزل.
نظر يوسا إلى جواد، ثم سحب يده التي كانت على وشك الضغط على زر الإنذار، وجلس بحذر على المقعد المقابل له.
"عن ماذا تريد أن تتحدث؟" سأله بخوف.
قال جواد ببرود: "أنا على علم بمكانتك وسلطتك في جيترونا، ولهذا أريد منك أن تصدر مرسومًا يُجبر أولئك المقاتلين العنيدين في جيترونا على الخضوع لألوهيتي. فقد قتلت كاواساكي، فمن غيري يستحق أن يعبده أهل جيترونا؟"
قطب يوسا جبينه عند سماع تلك الكلمات. "لن أتدخل في شؤون عالم الفنون القتالية. لهم الحق في اختيار ما يشاءون."
ضيّق جواد عينيه. "هل هذا يعني أنك ترفض إصدار المرسوم؟"
"هذا صحيح."
أومأ يوسا برأسه بعزم، رغم أن الخوف كان يعصف بداخله.
"إن لم تفعل، فلن أتردد في إجراء تغييرات في نظام الحكم في جيترونا."
وبينما كان يتحدث، انفجرت هالة جواد بقوة.
ثم تجسّد تنين ذهبي حي خلفه، كان يدور ويتلوى في الهواء باستعراض مهيب لقوته.
رغم أن يوسا كان الإمبراطور، إلا أنه مجرد بشري لم يسبق له أن شهد شيئًا كهذا.
كان يحدق في التنين المتحرك بفم مفتوح، مرتجفًا من رأسه حتى أخمص قدميه. وكان على وشك أن يبلل ثيابه من شدة الرعب.
رغم أنه سمع من قبل أن بعض المقاتلين يمكنهم تجسيد قوتهم عند بلوغ مستوى معين من التدريب، إلا أنه لم يرَ ذلك بعينيه.
وعندما شاهد تجسيد جواد، أصيب بالذهول الكامل.
قال جواد بينما تتعاظم هالته من جديد: "إن لم توافق، فسأقتل كل من في عالم الفنون القتالية في جيترونا، وأصبح إمبراطورهم."
وكان التنين، الذي تشبه عيناه المنتفختان جرسًا من البرونز، يحدق في يوسا بثبات.
الفصل 2055 المرسوم
فتح التنين فاه على مصراعيه وانقضّ عليه.
وفي الحال، لم يتمالك يوسا نفسه وقال: "حسنًا! سأفعل ما تطلبه!"
عندها لوّح جواد بيده، فتراجع التنين.
قال يوسا وهو يرتجف من الخوف: "سأكتبه الآن وأُرسل أحدهم لإعلانه صباح الغد."
"جيد جدًا. آمل ألا تكذب عليّ حفاظًا على سلامتك. أنت تعلم ما ستكون العواقب."
حينها خفّت هالة جواد، واختفى التنين.
أنهى كأس النبيذ من بين يديه، ثم نظر إلى القمر المكتمل قبل أن يحلّق مبتعدًا.
وأثناء نظره إلى ظلّ جواد المتلاشي، اشتعل غضب يوسا من عدم فائدة حرس القصر، واستسلم لفكرة إصدار المرسوم.
لا مفر من ذلك. الخطأ يقع على عاتق فناني القتال الضعفاء. حتى قائدهم، كاواساكي، سقط على يد جواد. لا يوجد أحد في عالم الفنون القتالية يمكنه مجاراة هذا الفتى المتغطرس!
سهر طوال الليل لإنهاء صياغة المرسوم، وأرسل مناديًا لإعلانه مع بزوغ الفجر.
استيقظ جواد متأخرًا في صباح اليوم التالي، ودخل عليه ريوسكي بحماس ليستقبله.
قال ريوسكي وهو يلوّح بنسخة من المرسوم: "أخبار رائعة، سيدي! الإمبراطور أصدر مرسومًا يُجبر عالم الفنون القتالية على عبادتك. أولئك الفنانون المتعجرفون أصبحوا مضطرين لذلك الآن!"
نظر جواد إليه بنظرة خالية من التعبير، إذ كان يعلم النتيجة مسبقًا.
قال جواد: "الآن وقد انتهت الأمور في جيترونا، أعتقد، يا ريوسكي، أن لا أحد سيتجرأ على الاقتراب من عائلة واتانابي قريبًا. يجب أن أعود."
خفت حماسة ريوسكي عند سماع تلك الكلمات، وبدت في عينيه علامات التردّد والحزن. قال: "سأُشرف على الأمور هنا في جيترونا نيابةً عنك، سيدي. كما سأحرص على إرسال الموارد إليك بانتظام. لكن..."
تردد ريوسكي قليلًا، وكأنه محرج من قول ما في نفسه.
فقال جواد: "تحدث بما في ذهنك."
قال ريوسكي: "يوري كانت تدرس في تشانيا، سيدي. آمل أن تعود معك لتكمل تعليمها هناك. وإن راقت لك، يمكنها البقاء إلى جانبك لخدمتك."
ردّ جواد: "بما أن يوري لا تزال صغيرة، فعليها أن تُكمل تعليمها. يمكننا مناقشة بقائها معي لاحقًا."
لم يكن جواد يجرؤ على أن يتخذ يوري خادمة له.
لو علمت النساء في منزله بهذا، سيكون الأمر كارثيًا.
وبعد أن عثر على فليكسيد، اصطحب جواد معه يوري استعدادًا للعودة إلى الوطن.
قال فليكسيد مخاطبًا فاندور: "عد معنا يا فاندور. ما الفائدة من بقائك هنا وحدك؟"
ردّ فاندور ضاحكًا: "لا أظن أنني سأعود، فأنا مرتاح هنا. ثم إنني لم أعد مضطرًا للتظاهر بالحكمة. حتى مع قدراتي السيئة، سيعبدني فنانو القتال هنا على أي حال. وبما أنهم يعبدون صديقي الآن، فسأقضي أوقاتًا ممتعة هنا في جيترونا."
قال جواد: "شكرًا لمساعدتك خلال الأيام الماضية، يا فاندور."
كان جواد يشعر بالامتنان، فلو لم يدفع فاندور ريوسكي لإحضار زهرة اللوتس الثلجية من جبل فوجيو، لما تمكن جواد من اختراق حدود قديس الفنون القتالية.
علاوةً على ذلك، لما حدثت سلسلة الأحداث التي تلت ذلك، ولما تمكن من فرض سلطته على جيترونا بهذه السرعة.
ابتسم فاندور ابتسامة خفيفة وقال: "لا حاجة للشكر. بما أنك أصبحت الكائن الإلهي في جيترونا، فقد ارتفعت منزلتي معك."
وسرعان ما صعد جواد ورفاقه إلى الطائرة عائدين إلى الوطن. وكان ينظر إلى قبضته المُشدودة. هذه المرة، سأقضي على طائفة القلب الشرير بمجرد عودتي.
الفصل 2056 العودة إلى جيدبوروه
فرحت ليزبيث، وسيسيليا، والبقية بخبر عودة جواد، فتأنّقن جميعًا وتوجّهن إلى مطار جيدبوروه لاستقباله.
وأثناء انتظارهنّ في المطار، جذبن أنظار الكثيرين.
كانت جيسيكا من بينهن، وقد اعتنت بمظهرها خصيصًا لأجل فليكسيد.
ولم يمضِ وقت طويل حتى ظهر جواد وفليكسيد عند بوابة الوصول وخرجا منها ببطء.
ركضت الفتيات نحو جواد فور رؤيته، لكنهنّ تجمّدن في أماكنهنّ عندما رأين الفتاة الجميلة الشابة تقف خلفه.
"يا لها من مفاجأة رائعة أنكنّ جئتنَ جميعًا لاستقبالي!"
ابتسم جواد عندما رأى الفتيات.
لكنّ الفتيات تجاهلنه وركّزن أنظارهنّ على يوري التي كانت تقف خلفه.
قال جواد عندما لاحظ نظرات ليزبيث والبقية: "بالمناسبة، يوري، استقلي سيارة أجرة إلى المدرسة، لن أتمكن من إيصالك."
فقالت يوري بابتسامة لطيفة: "نعم يا سيدي. هل يمكننا أن نخرج معًا إن أتيحت لي الفرصة؟"
"هاه؟ أعتقد أنه يمكننا ذلك."
بدت الحيرة على جواد وهو يحاول الرد عليها.
لوّحت يوري بيدها قائلة: "أراك لاحقًا يا سيدي، سيد فليكسيد!" ثم غادرت بسيارة أجرة.
بعد مغادرة يوري، بدأت ليزبيث وليانا بالتحديق في جواد بغضب.
قالت ليانا بغضب: "أصبحت جريئًا جدًا، يا جواد. لا عجب أنك أردت الذهاب إلى جيترونا. يبدو أنك جلبت معك خادمة!"
رد جواد: "عما تتحدثين؟ إنه سوء فهم. دعيني أشرح."
كان يعلم أنهنّ فهمن الأمر بشكل خاطئ.
صرخت سيسيليا: "لا يوجد أي سوء فهم! ستشرح الأمر عندما نصل إلى المنزل."
وبأمر من سيسيليا، أحاطت الفتيات بجواد وأجبروه على ركوب السيارة.
انفجر فليكسيد ضاحكًا على جواد.
أما جيسيكا، فأمسكت أذن فليكسيد بعنف وقالت: "هل فعلت شيئًا لا ينبغي لك في جيترونا؟ أنا أعرف جيدًا مدى انحلال نساء جيترونا."
"لا، لم أفعل. أعدك أنني لم أفعل شيئًا."
ضحك فليكسيد وغادر وهو يلف ذراعه حول خصر جيسيكا.
...
في المساء، زار جواد فليكسيد. كان يريد أن يسأل جيسيكا عن تقدم البحث عن طائفة القلب الشرير.
لكن ما إن وصل إلى غرفة فليكسيد حتى سمع ما جعله يحمر خجلًا.
جلس جواد بصمت وأشعل سيجارة وهو ينتظر.
وبعد نصف ساعة، هدأت الأصوات الصادرة من الغرفة.
فتح فليكسيد الباب وتفاجأ عندما رأى جواد واقفًا. "ماذا تفعل هنا يا جواد؟ متى وصلت؟"
رفع جواد عينيه إليه وقال: "أنا هنا منذ نصف ساعة."
ضحك فليكسيد وأدخل جواد إلى الغرفة.
كانت جيسيكا قد ارتدت ملابسها حينها. حيّت جواد وهي حمراء الوجه من شدة الخجل.
سأل جواد فجأة: "كيف تسير الأمور بخصوص طائفة القلب الشرير، يا جيسيكا؟"
أجابت جيسيكا: "لقد عثرت على عالم سري يتبع لطائفة القلب الشرير، سيد تشانس، لكني لست متأكدة إن كانت صديقتك محتجزة هناك. ولم أتجرأ على فتحه في غيابك."
سأل جواد بحماس: "أين هو؟"
قالت: "في الفناء الخلفي لتحالف المحاربين. هناك مدخل للعالم السري. وقد أخبرت جودريك أن يضع رجاله لمراقبته عن كثب. لكن لم يخرج أحد من هناك خلال الأيام الماضية، لذلك لا أعلم إن تم التخلي عن ذلك المكان أم أن له مخرجًا آخر."
قال جواد وهو ينهض بحماسة: "هيا. أريني إياه."
قال فليكسيد: "إنه منتصف الليل، يا جواد. سنذهب غدًا. فالعالم السري لن يفرّ إلى مكان آخر. وإن كانت الطائفة هناك فعلًا، فيجب أن نخطط جيدًا بدلًا من التصرف بتهور."
كان فليكسيد يعلم مدى قلق جواد على الرهينة، لكنه لم يسمح بالتصرف بعشوائية.
أومأ جواد برأسه، فقد أدرك أيضًا أنه كان متهورًا.
وبعد حديث قصير مع جيسيكا، غادر جواد.
وبعد هذا اللقاء الطويل، على الأرجح أن فليكسيد لن ينام تلك الليلة.
الفصل 2057 الوليمة
بعد مغادرة مكان فليكسيد، كان جواد يخطط للعودة إلى طائفة ديراجون، لكنه صادف زافيير بعد أن خطا بضع خطوات.
قال جواد عندما رآه: "الكابتن جينينغز، كيف حال إصابتك؟"
أجاب زافيير وهو يلوّح بقبضتيه: "لقد تعافيت منذ فترة، بل وأصبحت أقوى مما كنت عليه."
سأله جواد: "ما الذي جاء بك في هذا الوقت المتأخر؟"
قال زافيير: "جئت لأبحث عنك، بالطبع. السيد ساندرز علم أنك عدت وقد أعدّ وليمة خصيصًا ليكرمك بها. دعني أخبرك، أنت أول شخص يتلقى دعوة عشاء خاصة من السيد ساندرز. إنه في غاية السعادة هذه المرة. لا تعلم كم كان قلقًا عندما علم أنك ذهبت إلى جيترونا سرًا لتنتقم. بعد ذلك، أرسل العميل السري الذي زرعه هناك لسنوات لمساعدتك." همس زافيير إلى جواد.
تساءل جواد بذهول: "السيد ساندرز أرسل عميلاً سريًا؟ من هو؟"
ثم عبس وهو يغوص في التفكير. لم أتلقَ أي مساعدة من أحد عندما كنت في جيترونا.
وفجأة تذكر شخصًا واحدًا: فاندور!
مع أن فاندور كان صديقًا مقربًا لفليكسيد، إلا أن جواد شعر دومًا أن فاندور كان شديد الانتباه له منذ البداية، بما في ذلك عندما قدّم له شرحًا عن الوضع في جيترونا، وبعدها عندما أجبر ريوسكي على تسليم زهرة اللوتس الثلجية.
ثم أعطى فاندور تلك الزهرة لجواد.
ومن الجدير بالذكر أن لقاء جواد بفاندور كان مصادفة بحتة. ورغم أن فاندور ادّعى أنه يردّ الجميل مقابل شرائه الخمر، إلا أن أحدًا لا يمنح شيئًا بهذه القيمة في المقابل.
وقد تمكّن جواد من تحقيق اختراق بفضل تلك الزهرة.
وعلاوة على ذلك، عندما قاتل جواد كاواساكي، كان فاندور قد حصل أيضًا على معلومات عنه.
كاواساكي لم يكن شخصًا عاديًا، فكيف تمكّن فاندور من الحصول على معلومات سرية عنه بهذه السهولة؟
وأيضًا، عندما دعا فليكسيد فاندور للعودة إلى البلاد، رفض الأخير ورفض العودة.
وبناءً على تلك الإشارات، شعر جواد فجأة أن فاندور ربما كان بالفعل العميل السري الذي زرعه آرثر.
فلو كان الأمر مجرد صداقة بين فاندور وفليكسيد، لما كان هناك داعٍ لكل هذا الدعم الذي قدمه لجواد.
قال زافيير: "لا أعلم هوية هؤلاء العملاء السريين. إذا أردت أن تعرف، فعليك أن تسأل السيد ساندرز بنفسك." ثم استدار ومشى أمامه.
تبع جواد خطواته عن كثب.
في الوقت ذاته، كانت إدارة العدل في جيديبورو مضاءة بالكامل.
وقد تم ترتيب عشاء فاخر في القاعة الرئيسية. جلس آرثر بهدوء على رأس الطاولة وهو يشعّ بأجواء نبيلة.
بعد أن دخل جواد القاعة، أومأ آرثر له بابتسامة خفيفة وقال: "تفضل بالجلوس."
أومأ جواد وجلس مقابل آرثر.
ثبت آرثر عينيه على جواد، مما جعله يشعر بعدم الارتياح قليلًا.
قال آرثر ببطء: "موهبتك وشجاعتك تجاوزتا توقعاتي بحق. نمّو قدراتك الأخير كان سريعًا بشكل يفوق خيالي. ناهيك عن أنك تجرّأت على الذهاب وحدك إلى جيترونا، وأصبحت إلهًا للأمة كلها، بل واقتحمت القصر الإمبراطوري ليلًا. أجد من الصعب جدًا فهمك أو اللحاق بك الآن."
ردّ جواد بابتسامة متحفظة: "لم أكن أخطط لكل هذا منذ البداية. لكن بعدما حصلت على انتقامي، رفض أولئك في جيترونا أن يتركوني وشأني، فلم يكن لدي خيار سوى البقاء معهم لبضعة أيام أخرى."
ضحك آرثر قائلاً: "هاهاها! تنكر كل شيء الآن بعد أن حصدت الفوائد؟ حسنًا. دعنا نتناول طعامنا الآن. لقد أعددت لك اليوم خمرًا فاخرًا."
لوّح آرثر بيده بلطف وهو يتكلم، فطارت كأس الخمر أمامه متجهة نحو جواد.
مدّ جواد يده وأمسك بالكأس، لكنه فورًا شعر بتنميل في ذراعه، كاد يجعله يُسقط الكأس.
نظر جواد إلى آرثر بصدمة. أنا الآن في المستوى الخامس من قديسي الفنون القتالية، وتكاد قوتي تعادل المستوى الأعلى، ولم أتوقع أبدًا أن إمساك كأس خمر ألقاها السيد ساندرز يمكن أن يُسبب لي هذا التنميل!
الفصل 2058 غامض
قال آرثر: "اسكب لنفسك بعض النبيذ."
أفاق جواد من صدمته وسكب لنفسه كأسًا من النبيذ.
ثم بدأ الاثنان يشربان ويتحدثان.
سأل آرثر: "هل تشعر بالبهجة بعد أن دمرت أضرحة جيترونا وأصبحت الإله الذي يعبده مواطنوها؟"
أومأ جواد بصمت.
في الحقيقة، كان يشعر بالابتهاج، وكانت ثقته بنفسه في أوجها في تلك اللحظة.
كان يشعر بأنه يستطيع القضاء على طائفة القلب الشرير بالكامل بقوته الحالية.
لاحظ آرثر حالته، فابتسم ابتسامة خفيفة وقال: "مع ذلك، عليّ أن أخبرك بأمر. حتى لو كنت قادرًا على السيطرة على عالم الفنون القتالية بأكمله الآن، فإن هذا لا يُعد إنجازًا عظيمًا، لأن أفراد عالم الفنون القتالية لم يُؤخذوا على محمل الجد من قبل. هناك عدد لا يُحصى من الخبراء في العوالم السرية. حتى القوة التي تدعم تحالف المحاربين ليست ضعيفة كما تظن. لا يزال أمامك طريق طويل."
تغيّرت ملامح آرثر إلى الجدية أثناء حديثه.
نظر جواد إلى آرثر، ولم يستطع التخلص من الإحساس بأنه لم يعرفه حقًا، حتى بعد طول معرفتهما.
كما أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن قوة آرثر الحقيقية.
فجأة سأل جواد: "يا سيد ساندرز، هل تعرف شيئًا عن عالم الأثير؟"
تذكر جواد عالم الأثير الذي تحدث عنه بعل له من قبل.
لم تكن لديه أدنى فكرة عما هو عالم الأثير.
سأله آرثر بعبوس: "من الذي أخبرك عن عالم الأثير؟"
روى جواد كل ما حدث له في جزيرة إنكانتا لآرثر، فتغيرت ملامح الأخير إلى الهدوء بمجرد أن علم أن بعل هو من تحدث إلى جواد عن عالم الأثير.
قال آرثر: "بما أنك تريد أن تعرف، فسأخبرك. في اتساع الزمان والمكان، هناك عوالم لا تُعد ولا تُحصى. ومع ذلك، لا يمكن إدراكها لأنها موجودة في أبعاد مختلفة. تمامًا مثل العوالم السرية التي اكتشفتها، فهي موجودة في نفس الزمان والمكان، لكن القليل فقط يعرفون بوجودها. عالم الأثير هو أيضًا عالم، لكنه ليس في نفس البُعد الذي نعيش فيه الآن. وعندما تتعزز قدراتك لتبلغ مستوى السفر عبر الزمان والمكان، ستتمكن من زيارة تلك العوالم بحرية."
نظر جواد إلى آرثر بدهشة، ولم يستوعب كيف يعرف كل هذا.
بعد انتهاء الوجبة، غادر جواد إدارة العدل وهو يحمل في داخله مشاعر معقدة.
ففي البداية، بعد أن امتص قدرات عدد كبير من قديسي الفنون القتالية في جيترونا ووصل إلى مستوى قديس فنون قتالية من المستوى الخامس، أصبح جواد يشعر بشيء من الغرور، إذ اعتبر نفسه كائنًا لا يُقهر في عالم الفنون القتالية. ولهذا، كان أول ما أراد فعله عند عودته إلى البلاد هو القضاء على طائفة القلب الشرير.
لكن بعد استماعه لكلمات آرثر وتجربته للخَدَر في ذراعه من ضربة خفيفة من كأس النبيذ، أدرك جواد أن مهاراته لا تزال غير كافية ليكون بلا ند.
في تلك الليلة، فكّر جواد كثيرًا، ووجد أن هوية آرثر أصبحت أكثر غموضًا.
في اليوم التالي، جاء فليكسيد وجيسيكا للبحث عن جواد.
ذهب الثلاثي إلى موقع تحالف المحاربين السابق في جيدبورو، والذي أصبح الآن تحت سيطرة طائفة ديراغون. وكان هناك حتى متدربو فنون قتالية من طائفة ديراغون يحرسون المدخل.
وعند رؤية جواد، وقف المتدربون باستقامة وهتفوا: "تحياتنا، السيد تشانس!"
أومأ جواد برأسه قليلاً كتحية، ثم دخل.
فقال غودريك مسرعًا وهو يحيي جواد: "جواد!"
"كيف الأمور؟ هل واجهتم أي مشاكل مؤخرًا؟" سأل جواد.
أجاب غودريك: "لا. بعد أن طلبت الآنسة زيمرمان مني زيادة عدد الأفراد، بدأت أراقب المكان بنفسي، ولم ألاحظ شيئًا غير معتاد."
قال جواد: "حسنًا. خذنا لنلقي نظرة."
الفصل 2059 استعدادٌ لقدومهم
قاد جودريك جواد والآخرين إلى الفناء الخلفي، حيث كان يقبع سابقًا زنزانة تحالف المحاربين. إلا أنه بعد تدمير جواد لتحالف المحاربين، لم تعد هناك زنزانة.
نظر جواد إلى جيسيكا، التي رفعت ذراعيها ببطء كما لو أنها تستشعر شيئًا.
توقفت يداها في منتصف الهواء، وبدأ الضوء يشع منهما.
سألها جواد عندما لاحظ توقفها: "آنسة زيمرمان، هل هذا مدخل العالم السري؟"
أومأت جيسيكا برأسها. "نعم، المدخل هنا، وأنا واثقة أنه تابع لطائفة القلب الشرير، لأن الهالة عند المدخل تشبه كثيرًا هالة طائفتنا، طائفة الشياطين!"
كان الحماس واضحًا في صوت جواد حين قال: "إذًا فلنفتحه بسرعة."
ازداد ضوء يدي جيسيكا سطوعًا، وبدأت تتمتم بما بدا أنه تعويذة.
تشكّل ثقب أسود من الفراغ وبدأ بالتوسّع تدريجيًا.
لم يتمالك جواد نفسه من الحماس، فقفز نحو الثقب الأسود.
ززز...
لكن، وفي اللحظة التي كان على وشك أن يعبر من خلاله، اصطدمت قوة هائلة بجسده وارتدّ للخلف.
نظر جواد إلى جيسيكا بدهشة، فعبست وقالت: "مع أن العالم السري لطائفة القلب الشرير يشبه عالمنا، إلا أنهم أضافوا تعويذة إضافية، كأنها قفل إضافي على الباب. يمكنني فتح القفل الأول، لكن لا أستطيع فتح الثاني."
قطّب جواد حاجبيه. من الواضح أن طائفة القلب الشرير كانت مستعدة لقدومهم، وتوقعت محاولة جواد دخول عالمهم السري عبر صلته بطائفة الشياطين. لذا أضافوا تعويذة إضافية عند المدخل كإجراء احترازي.
كان العالم السري قريبًا جدًا، وجوزفين بداخله، ولم يعد بإمكان جواد كبح غضبه.
انفجرت هالته، وأضاءت قبضتاه بالضوء الذهبي.
ناداه فلكسيد بقلق: "جواد!"
لكن عيني جواد كانتا قد تحولتا إلى اللون الأحمر القاني. صرخ قائلًا: "تحطّم!" وضرب مدخل العالم السري بلكمة قوية.
حطّمت ضربته الفراغ، فدوى صوت مدوٍّ في جميع أنحاء جيدبوروه.
كانت ضربته قادرة على تسوية جبل بالأرض، ولكن الغريب أنها لم تترك أثرًا على الثقب الأسود.
اختفت القوة الهائلة لضربته وكأنها ابتُلعت من قِبل الثقب الأسود.
لم يتراجع، بل أطلق هجومًا آخر أقوى من سابقه.
وبعد عشرات الضربات، كان العرق يغطّي جسده، لكن مدخل العالم السري لم يتغير قيد أنملة.
وهو يلهث، نظر جواد بيأس إلى المدخل.
قالت جيسيكا: "سيد جواد، لا فائدة. مهما استخدمت من قوة، فلن تستطيع كسر مدخل العالم السري. إنه ليس جسمًا ماديًا، بل شقّ في الزمكان. قوتك لا يمكنها إلحاق أي ضرر به على الإطلاق."
صرخ جواد بيأس: "ماذا أفعل إذًا؟ ماذا يمكنني أن أفعل؟ هل أقف مكتوف اليدين بينما تعاني جوزفين في الداخل؟"
حتى مع قوته الجديدة بصفته قديس فنون قتال من المستوى الخامس، لم يكن قادرًا على فعل شيء أمام مدخل العالم السري.
لقد حطّم هذا الإدراك المؤلم ثقته بنفسه.
قالت جيسيكا: "سيد جواد، هناك طريقة لفتح العالم السري، لكن..." وتوقفت عن الكلام.
الفصل 2060 عشيرة الصياغة
"ماذا علينا أن نفعل؟ فقط أخبريني. لا يهم كم سيكلّف الأمر طالما يمكنني دخول العالم السري وإنقاذ جوزفين"، قال جواد بقلق.
قالت جيسيكا: "أعرف أن هناك عشيرة تُدعى عشيرة الصياغة على جبل بايلور، وبداخلها يوجد لفيفة إلهية. يُقال إن هذه اللفيفة يمكنها فتح مدخل أي عالم سري، لكنها تُعد كنزًا ثمينًا لدى العشيرة، ولا يعيرونها للآخرين بسهولة. لكن زعيم العشيرة يحب جمع الأدوات السحرية المختلفة. فإذا صادف أن أحدهم يملك شيئًا يعجبه، فقد يُعير اللفيفة الإلهية!"
"عشيرة الصياغة؟ اللفيفة الإلهية؟" عبس جواد قليلًا. "كيف لم أسمع بهم من قبل؟"
رغم أن جواد لم يمضِ وقتًا طويلًا في عالم الفنون القتالية، إلا أنه مع تزايد قوته وشهرته، أصبح على دراية بالعديد من الطوائف والعشائر.
وقد أصبح الآن يعرف بعض العائلات التي تمثل العوالم السرية، لكنه لم يسمع قط بعشيرة تُدعى عشيرة الصياغة.
قالت جيسيكا: "سيد تشانس، ربما لا تعلم أن عشيرة الصياغة، رغم وجودها في العالم الدنيوي، نادرًا ما تتفاعل مع عائلات الفنون القتالية في هذا العالم. بل إن العائلات التي تتعامل معها جميعها تقريبًا من العوالم السرية! فبما أن عشيرة الصياغة يمكنها تنقية الأدوات السحرية وتمتلك اللفيفة الإلهية، فإن العديد من عائلات العوالم السرية يتعاملون معها."
أدرك جواد الأمر أخيرًا وسأل: "وأين تقع هذه العشيرة في جبل بايلور؟ سأذهب للبحث عنها الآن."
هزّت جيسيكا رأسها وأجابت: "لست متأكدة من الموقع الدقيق. سمعت عنهم فقط عندما كنت في طائفة الشيطان."
كان جواد يعرف جبل بايلور، لكن مساحته الواسعة تمتد لمئات الأميال. فأين عليه أن يبحث ضمن هذا الامتداد الهائل عن عشيرة الصياغة الغامضة؟
وفوق ذلك، فإن قلة تواصل العشيرة مع عائلات الفنون القتالية في العالم الدنيوي تعني أنه حتى لو سأل في أماكن أخرى، فقد لا يحصل على أي معلومات مفيدة.
ومن ناحية أخرى، فإن الذهاب إلى طائفة الشيطان بحثًا عن إجابات سيستنزف وقتًا ثمينًا جدًا.
وبينما كان جواد غارقًا في الحيرة، ضربه إدراك مفاجئ كالبرق — آرثر ساندرز!
بالتأكيد، إذا كان آرثر مطلعًا على العالم الأثيري، فقد يكون لديه المفتاح لفك غموض عشيرة الصياغة.
وبهذا الإدراك، استدار جواد وخرج بخطى حازمة، وقد عقد العزم على استشارة آرثر.
"جواد، إلى أين أنت ذاهب؟" لم يستطع فليكسيد أن يمنع نفسه من السؤال عندما رأى ما يحدث.
لكن جواد كان قد اختفى بالفعل في البعد، ولم يبقَ سوى صوته الخافت يقول: "احرس هذا المدخل إلى العالم السري بيقظة. يجب أن ألحق به..."
كان فليكسيد يعلم أن الغضب يشتعل داخل جواد كجحيم هادر، وكان يخشى أن يدفعه ذلك إلى التهور، فلحق به على الفور.
وحين تبع فليكسيد جواد إلى إدارة العدل، أصيب بالذهول.
لم يستطع أن يفهم لماذا أتى جواد إلى هذا المكان.
قال فليكسيد وهو يوقفه: "جواد، ما الذي جاء بك إلى هنا؟ هل تتوقع حقًا أن تساعدك السلطات في العثور على ما يُسمى عشيرة الصياغة؟"
"نعم، يجب أن أستشير السيد ساندرز." أومأ جواد بثقة.
اتسعت عينا فليكسيد بقلق. "جواد، هل فقدت عقلك؟ أنت تعلم أنه لا يُسمح لأحد برؤية السيد ساندرز إلا إذا تم استدعاؤه. من يجرؤ على إزعاجه دون دعوة؟ أنصحك بألا تستفزه. صحيح أنه كان لطيفًا معك، لكن يجب أن تعرف حدودك!"
اشتدت ملامح فليكسيد بجدية بعدما فهم نية جواد.
لكن جواد قال بثقة: "اطمئن، لن يحدث شيء. السيد ساندرز لن يسيء معاملتي أبدًا."
ومع ذلك، شدّ فليكسيد قبضته على جواد ليمنعه من التقدّم أكثر.
وفي تلك اللحظة، خرج كزافييه من الداخل، ووقعت عيناه على جواد وفليكسيد. وقد بدا عليه بعض الذهول.
قال كزافييه: "جواد، أنت حقًا هنا عند المدخل. لقد أمرني السيد ساندرز للتو بالخروج ودعوتك للدخول..."
أذهلت كلمات كزافييه جواد للحظة، فقد كان من الواضح أن آرثر كان يعلم بوصوله مسبقًا.