جواد مراد الخيانة الأخيرة لويندشادو لا مفر من المصير
في عالم تحكمه العوالم السرية وتتصارع فيه القوى الخفية بين النور والظلام، تبدأ رحلة البحث عن الحقيقة، حيث يشق جواد طريقه وسط المؤامرات، ويواجه خصومًا لا يعرفون الرحمة. في ظل طائفة القلب الشرير، وأسرار وادي رياح القمر، تتقاطع مصائر الأبطال مع الغموض، ويتحد مراد ورفاقه في سبيل كشف الحقيقة، متحدّين الأكاذيب، والخيانة، وسحر بقايا الأرواح. فهل تكون الدرع النوراني وسيف قاتل التنين كفيلة بإزاحة الظلام، أم أن الحقيقة أغلى من أن تُنال بلا ثمن؟
الفصل 2311 لا خيار آخر
"لقد ذكرت من قبل أن العوالم السرية الثمانية الكبرى متواطئة مع طائفة القلب الشرير. ومع ذلك، لا نعرف شيئًا عن هوية العملاء بينهم."
"الآن، يبدو أن ويندمست مثير للشك للغاية. ليس فقط لأن وادي رياح القمر يحتوي على بقايا أرواح، بل يبدو أيضًا أنه يعرف مراد جيدًا. هو زعيمها. فكيف له أن يعرف مدى قوة مراد إن لم يكن متواطئًا مع طائفة القلب الشرير؟"
كان وين وشيستر يتبادلان الاستنتاجات.
ظن شيستر أن وين معه حق. نظر عن كثب إلى ويندمست، عازمًا على إبلاغ جواد بما اكتشفه.
سمع كويندون تبادل الحديث بين وين وشيستر، فتوجه نحوهما.
"راقبوا القتال بصمت دون إطلاق تكهنات لا معنى لها. يجب أن تبقى العوالم السرية الثمانية موحدة."
"الآن يبدو أن جواد يملك ما هو أكثر مما تراه العين. هزيمة ويندشادو تبدو حتمية."
مع ظهور كويندون، لم يجرؤ وين وشيستر على قول أي شيء آخر.
في تلك اللحظة، كان ويندشادو واقفًا على ساحة القتال وعرقه البارد يغمر جبينه. نظر بذهول إلى هشاشة بقايا الأرواح التي أطلقها.
بالإضافة إلى ذلك، فقد انهار درع الضوء الذي استحضره بضربتين فقط من سيف جواد.
بدأ خوف جديد يتسلل إلى قلب ويندشادو.
أدرك جواد من تعابير الخوف على وجه ويندشادو أنه على وشك الانتصار.
مرعوبًا من الخوف، لن يستطيع ويندشادو القتال بأفضل ما لديه.
قال جواد ساخرًا وهو يشهر سيف قاتل التنين: "أرى أن الخوف بدأ يتسلل إليك. اعترف بالهزيمة، سيكون المنظر قبيحًا حين أُبرحك ضربًا."
صرخ ويندشادو متحديًا: "لا تتفاخر، أيها الفتى. لن أستسلم أبدًا."
رغم الخوف الذي كان ينهشه، رفض ويندشادو الاعتراف بالهزيمة، ولم يسمح لأحد أن يرى ما بداخله من رعب.
قال جواد: "في هذه الحالة، فلنواصل."
عندها، أطلق سيف قاتل التنين نورًا مشؤومًا من جديد.
هذه المرة، صاحبه زئير تنين مهيب.
شعر ويندشادو بالهالة المنبعثة من سيف جواد. وبدأت يده التي تمسك بسيفه ترتجف.
صرخ جواد: "خذ هذه!"
وهوى بسيفه نحو الأسفل.
في لحظة، وصل السيف أمام ويندشادو.
بصراخ متحدٍ، لوّح ويندشادو بسيفه الطويل لصد ضربة جواد.
صوت ارتطام معدني مرعب دوى مع كل ضربة.
وسط وابل من الشرر، طار ويندشادو إلى الخلف. وتحطم سلاحه إلى قطع، وتناثرت شظاياه على الأرض.
تسمرت الجماهير في أماكنها، بالكاد يصدقون أن جواد دمّر جميع حيل ويندشادو.
فبقايا الأرواح التي استدعاها احترقت، ودرع الضوء تحطم، والآن سيفه تفتت.
كان سيف ويندشادو سلاحًا غير عادي، ومع ذلك، تحطم تمامًا أمام سيف جواد.
كان من الواضح لكل من كان حاضرًا أن هزيمة ويندشادو أصبحت مؤكدة.
حتى ويندمست، الواقف على المنصة، ارتسمت على وجهه ملامح قاتمة.
قال متفاجئًا: "كيف يكون هذا ممكنًا؟"
نهض ويندشادو وهو يحدق بغضب في جواد.
أنا المختار من وادي رياح القمر، والتلميذ الأبرز فيه، وقد قُدر لي منذ الصغر أن أرث إرث معلمي. ومع ذلك، يُبرحني فتى من العالم العادي ضربًا! إنه إذلال كامل وسخيف.
كان يعلم أنه إن خسر، فلن يكون له مكان في وادي رياح القمر، ناهيك عن العوالم السرية الثمانية الكبرى.
وإن فقدت دعم وادي رياح القمر، فإن كل النساء اللواتي تلاعبت بهن في الماضي سيتربصن بي. لا يمكن لهذا أن يحدث، وإلا فسأُقطع وأُفرم كقطع اللحم.
عرف ويندشادو أنه في جميع الأحوال لا يمكنه الاستسلام، وإلا فسيفقد حياته.
قال: "في هذه الحالة، لم يعد لدي خيار."
عندما واجه ويندشادو واقعه، زال الخوف من قلبه.
وفي اللحظة التالية، رفع ذراعيه فوق رأسه كأنه يقدم شيئًا ما.
صرخ ويندمست من فوق المنصة: "خائن! ليس هكذا!"
وعيناه تتسعان عندما رأى حركة ويندشادو. ثم قفز محاولًا اقتحام ساحة القتال.
الفصل 2312 التضحية
بشكل غريزي، قفز تشيستر وواين لإيقافه.
"بحسب قوانين الساحة، يا ويندميست، لا يُسمح لأحد بالدخول إليها قبل انتهاء النزال. لقد خالفت القوانين بوضوح!"
وإدراكًا منه أن جواد على وشك الفوز، فعل تشيستر كل ما في وسعه لإيقاف ويندميست.
مدفوعًا بالذعر بسبب مقاومة تشيستر وواين، ضرب ويندميست.
وبينما بدأ القتال، لوّح كويندون بذراعه.
"لقد تم استئناف مؤتمر العالم السري للتو؛ والقتال خلال المؤتمر هو إهانة واضحة لي!"
دوى صراخ كويندون في أرجاء الساحة.
خفض تشيستر وويندميست قبضتيهما.
في الوقت ذاته، فوق الساحة، رفع ويندشادو ذراعيه وأعلن بصوت جهوري إلى السماء: "سأضحي بحياتي من أجل نعمة شيطانية!"
مع صدى إعلان ويندشادو، امتلأت السماء بسحب رعدية.
سقطت كرة من الضوء المظلم على يدي ويندشادو الممدودتين.
دخلت الكرة المظلمة جسده، وبدأ يصرخ من الألم.
وبعد رجفة، تصلب جسده بعنف وسقط أرضًا.
بدا وكأن دمه يُمتص بالكامل؛ فقد ذبل في لمح البصر.
حتى هالته تلاشت بسرعة، وكأنه مات.
ذهل الحشد.
ماذا فعل ويندشادو؟ هل قتل نفسه؟
قال تشيستر، وهو يحدّق في ويندشادو: "كما توقعت! ويندشادو مزار شيطاني، وقد قدم للتو تضحية لعالم الشياطين لتعزيز قواه. ومع ذلك، فإن هذه التضحيات لها مخاطرها. إذا فشل الطقس، فإنه يدفع الثمن بحياته."
"لقد شككنا بالفعل في أن ويندشادو مزار شيطاني عندما استدعى بقايا الأرواح. وبما أنه استدعى الآن تقنية من عالم الشياطين، يمكننا التأكد من ممارسته للزراعة الشيطانية. ألا يجدر بويندميست أن يفسر موقفه؟"
وجه واين نظره إلى ويندميست. كان قد خمّن أن وادي ويندمون تابع لطائفة القلب الشرير، ويبدو أن شكوكه تأكدت.
تحولت ملامح ويندميست إلى القتامة. فقد كان استدعاء ويندشادو لتلك التقنية بمثابة اعتراف بممارسته للزراعة الشيطانية.
"إنه خائن لأنه مارس الزراعة الشيطانية من دون علمي. سأقتله من أجل ذلك."
في هذه اللحظة، لم يكن أمامه سوى التظاهر بالجهل وإلقاء اللوم كله على ويندشادو.
قال تشيستر: "لن يصدقك أحد إذا زعمت أنك لا تعرف نوع زراعة تلميذك، يا ويندميست. أنا متأكد من أن وادي ويندمون متحالف مع طائفة القلب الشرير." هذه أفضل فرصة للضغط على وادي ويندمون.
رد ويندميست بعناد: "انتبه لكلامك، سيد غندرسون."
تدخل كويندون مرة أخرى لوقف الجدال بين تشيستر وويندميست: "يكفي. سنتحدث في الأمر لاحقًا. دعونا نرَ ما سيحدث لويندشادو أولًا."
فوق الساحة، كان جواد يدرس ما بدا وكأنه بقايا محنطة لويندشادو. عبس، فقد شعر بوضوح بالتغير المرعب في هالته.
كانت الهالة كأنها صادرة من أعماق الجحيم، مما أرسل قشعريرة في عموده الفقري.
فجأة، بدأ جسد ويندشادو بالشفاء. امتلأت بشرته الذابلة باللحم، وبدأت هالته تتصاعد.
وإدراكًا منه أنه لا يمكن السماح لتحول ويندشادو بأن يكتمل، لوّح جواد بسيف قاتل التنين عليه.
سطع بريق السيف في السماء قبل أن يهوى على ويندشادو.
وسط رذاذ من الدم، انشطر جسد ويندشادو إلى نصفين.
زفر جواد زفرة ارتياح وهو يحدّق في نصفَي عدوه المقطوعين.
لكن قبل أن يكمل زفرته، رأى جسد ويندشادو يعيد التئامه أمام عينيه. وفي الوقت ذاته، بدأ جسده ينتفخ بوتيرة مخيفة.
الفصل 2313 عديم اللباقة
تقطّبت حاجبا جواد بشدة عند رؤيته لما حدث.
وفي الوقت ذاته، بدت على وجوه المتفرجين تعابير مماثلة من الذهول.
كان ويندشادو لا يزال حيًا رغم أنه قُطع إلى نصفين. هذا بلا شك نوع من الزراعة الشيطانية!
قال جواد: "يبدو أن عليّ إطلاق العنان لقواي الحقيقية للتعامل معك، أيتها المزروع الشيطاني".
وبعد هذه الكلمات، بدأ جواد يطفو في الهواء. أغمض عينيه.
في تلك اللحظة داخل الساحة، كان جسد ويندشادو يتغير بسرعة.
شاهد الجمهور جلده وهو يتساقط بينما جسده يتورم، حتى وجهه بدأ يتشوه ليصبح بشعًا لا يمكن تمييزه.
بدأت هالته المرعبة تتصاعد من داخله.
ومع ازدياد قوة الهالة، تراجع الحشد إلى الخلف. بل إن بعض الفتيات بدأن بالبكاء من شدة الرعب عند رؤية مظهر ويندشادو.
قال تشيستر وهو يراقب الموقف بقلق: "لقد تحول ويندشادو إلى شيطان. علينا أن نتكاتف ونتخلص منه"، فقد كان قلقًا من ألا يتمكن جواد من مجاراته.
أيده وين قائلاً: "بالفعل، أصبح ويندشادو الآن شيطانًا أكثر من كونه إنسانًا. لا يمكننا تحمل وجود مثل هذا المسخ."
لكن لم يؤيده سوى صوتيهما. أما باقي أعضاء العوالم السرية الثمانية الكبرى فقد ظلوا صامتين.
كانوا جميعًا مرتبكين وقلقين.
نظر تشيستر إلى الحشد بدهشة وسأل: "لماذا لا يتحدث أحد؟ نحن مزارعون حقيقيون، أعداء أزليون للشياطين. هل نسيتم مبادئكم؟"
رغم إعلان تشيستر، لم يرد أحد.
فالتفت إلى كويندون وقال: "ما رأيك، سيد يوتشامور؟ هل يجب علينا القضاء على ويندشادو؟"
رد كويندون ببرود: "مهما كان ما هو عليه الآن، لا يزال واقفًا داخل الساحة. هذا أمر بينه وبين جواد، ولا يمكن لأحد التدخل".
"سنتحدث بعد إعلان النتيجة عندما يغادران الساحة".
سكت تشيستر بعد سماع كلمات كويندون، متفاجئًا من إجابته.
وبما أن كويندون قد تكلم، لم يكن هناك جدوى من القلق. كل ما يمكن لتشيستر فعله هو أن يثق بجواد لهزيمة ويندشادو داخل الساحة.
غــرر!
كان ويندشادو واقفًا في الساحة يُصدر زمجرة خافتة كالحيوان.
نهض فجأة، وانفجرت منه هالة مرعبة في كل اتجاه.
لقد تضخم جسده حتى بلغ ارتفاعه عدة أمتار، وبدا المتفرجون عند قدميه صغارًا جدًا.
كانت عيناه محمرتين وشعره أشعث. ومع سحابة سوداء تحوم حوله، بدا ويندشادو كشيطان تحرر من قيوده وانطلق إلى هذا العالم.
قال وهو يضم قبضتيه بإعجاب: "هذه الروح الشيطانية قوية بالفعل".
في سعيه وراء القوة، تخلى ويندشادو تمامًا عن أي اهتمام بمظهره.
كل ما كان يشغله هو: هل أصبح قويًا بما يكفي ليقتل جواد؟
تقدم ويندشادو خطوة، فاهتزت الساحة، بل ارتجت الساحة الخارجية وكأن زلزالًا قد وقع.
نظر إلى جواد الذي كان يطفو في الهواء، وضحك ضحكة شريرة.
"هاه! إنها تعمل، إنها تعمل! لنرَ من يجرؤ على تحديي الآن!"
وبينما كان يضحك بجنون، أطلق هالته للخارج، فاهتز الهواء من حوله بينما انفجرت قوته الخام في كل اتجاه.
تطاير الكثير من الحاضرين بفعل العاصفة الهائلة الناتجة عن الهالة.
فوق المنصة، لوّح كويندون بيديه واستدعى حاجزًا ماديًا أحاط بالساحة واحتوى الهالة المرعبة داخلها.
فقط بعد ظهور الحاجز، تجرأ الجمهور على الاقتراب من الساحة.
كانت إيفانجلين، وهايلي، وزين قلقين من مظهر ويندشادو المريع.
لم يستطيعوا التأكد مما إذا كان جواد قادرًا على مجاراته.
قال كلوس لهايلي بأسلوب وقح: "لا تخافي. سيموت جواد بسرعة وبدون ألم. لقد أصبح ويندشادو الآن شيطانًا، وجواد لا يُضاهيه."
الفصل 2314 إطلاق النمر الملتهب
"اصمت!"
أطلقت هايلي نظرة حادة تجاه كلوس.
"ما الذي يفعله جواد؟ هل يظن أنه يستطيع تجنّب ظل الريح بمجرد التحليق هكذا؟"
كان الناس على المنصة في حيرة وهم ينظرون إلى جواد.
كان معلقًا في الهواء، لا يتحرك، وعيناه مغمضتان بخفة. لم يكن أحد يعلم ما الذي يفكر فيه.
لم يدرك الحشد أن قوة التنانين كانت تتصاعد في داخله، وتتجمع في الغيوم فوقه مباشرة.
ثم ظهرت تسعة تنانين ذهبية وأحاطت بجرس التنين، وهي تتلوى وتدور.
كان جرس التنين سلاحًا إلهيًا قديمًا. ولأنه أدرك أنه لن يتمكن من مجاراة ظل الريح في حالته الشيطانية، قرر جواد استخدام جرس التنين.
رغم أن استخدام مثل هذا الأثر القديم قد ينقلب عليه في أي لحظة من عدم التركيز، لم يكن أمام جواد خيار آخر في تلك اللحظة.
استمرت قوة التنانين في التدفق من داخله. بدأت جوهرته التنينية تخبو، وسطوعها يتلاشى.
ثم بدأت قوة التنانين تتدفق خارجه. شعر جواد بجسده يرتجف، لكنه عضّ على أسنانه وتحمل، لأنه لم يشعر بعد بأن جرس التنين قد تم تفعيله.
"ما الذي يفعله هذا الشاب؟"
شعر كويندون بالتغيرات في السماء. كانت الهالة المتصاعدة تنذر بالخطر. "جواد مجرد ناسخ أرواح من المستوى الثالث. كيف يمكن أن يصدر هالة أشعر أنا نفسي بخطورتها؟"
لم يستطع كويندون فهم ما يفعله جواد.
كما شعر ظل الريح بذلك الإحساس المشؤوم. فرفع بصره نحو السماء الهادئة وقطّب حاجبيه.
"لن أسمح لك بهذه الفرصة!"
فجأة، هجم ظل الريح. أطلق جسده الهائل نحو جواد بعنف، مثل صاروخ يستعد للإقلاع.
كان الصفير الناتج عن اندفاعه يخترق حاجز الصوت. وتحت وطأة خطواته العنيفة، اهتزت الأرض وتهاوت الجبال.
شعر جواد بالذعر من هالة ظل الريح المخيفة، بينما بقي جرس التنين ساكنًا.
بدأ العرق يتصبب من جبينه مع اقتراب ظل الريح. فجأة، خطرت له فكرة.
استجاب خاتم التخزين لأمره الصامت، فانفتح وأطلق النمر الملتهب الذي قفز إلى الوجود.
ظهور النمر الملتهب المفاجئ أربك ظل الريح. لم يستوعب كيف ظهر وحش شيطاني فجأة في الساحة.
استغل النمر الملتهب تلك اللحظة القصيرة من الارتباك وانقض على جسد ظل الريح الضخم وأطاح به أرضًا.
لكن ظل الريح رد بلكمة شرسة أطاحت بالنمر الملتهب بعيدًا، ثم نهض بسرعة. أما النمر، فقد كبر حجمه، وزأر بشراسة وهو يحدق بعينيه الثاقبتين في ظل الريح.
"هل هذا نمر ملتهب؟ كيف ظهر وحش شيطاني فجأة في الساحة؟"
"النمر الملتهب بدا وكأنه خرج من العدم. هل يعقل أن يكون هناك ممر سري بين عالم الوحوش الشيطانية وهذه الساحة؟"
"هذا سيكون أمرًا لا يصدق. لم أسمع بشيء كهذا من قبل."
بدأ الحشد في النقاش حول ظهور النمر الملتهب. بعضهم بدا عليه الخوف. إذا كان هناك بالفعل ممر يربط عالم الوحوش الشيطانية بهذا العالم، فسنكون في ورطة كبيرة إن تدفقوا من خلاله. أما من على المنصة، فقد رأوا بوضوح أن جواد هو من أطلق النمر الملتهب.
"أليس جواد يخرق القواعد باستعانته بوحش شيطاني داخل الساحة؟" تساءل أحدهم.
فما إن نطق بهذه الكلمات حتى رد عليه تشيستر فورًا: "كنت صامتًا تمامًا عندما استدعى ظل الريح ستة بقايا أرواح. لماذا لم تقل حينها إنها مخالفة للقواعد؟"
فسكت الرجل الذي أثار التساؤل على الفور بعد تعليق تشيستر.
قال سانتياغو، الذي ظل صامتًا حتى ذلك الحين، أخيرًا: "الأمور بدأت تصبح مثيرة. لا أحد يعرف ما الذي سيفعله جواد بعد ذلك."
ثم تابع بإعجاب يملأ عينيه: "مجرد ناسخ أرواح من المستوى الثالث يستطيع ترويض نمر ملتهب. هذا لا يصدق..."
وكانت نظرات كويندون نحو جواد مليئة بالفضول أيضًا.
الفصل 2315 انتهى الأمر
عندما شعر تشيستر بفضول الحشود تجاه جواد، راوده شعور بالخوف العميق. بدأ يندم على جلبه للمشاركة في مؤتمر العالم السري.
فقد كان يخشى أن يتفوق جواد على الآخرين ويصبح محط الأنظار في المؤتمر، وإن حدث ذلك، فقد يصبح من الصعب على تشيستر الاستمرار في البقاء داخل العوالم السرية.
رغم ادعاءات أفراد العوالم السرية الثمانية بأنهم مزارعون صالحون يكرسون أنفسهم لمحاربة الشياطين والشر، كان تشيستر يعلم جيدًا أنهم مدفوعون برغبات لا تُروى.
وفي سبيل مصالحهم ومواردهم، كانوا مستعدين لفعل أي شيء.
وفي بعض الأحيان، كانوا أكثر قسوة من بعض الأرواح الشيطانية.
وفي هذه الأثناء، كان ويندشادو يقاتل نمر اللهب في الساحة.
ويندشادو، الذي تحوّل إلى شيطان، لم يُظهر أي تردد في مواجهة نمر اللهب، أما الوحش فقد دافع بشراسة عن جواد، وقدم كل ما لديه ليتصدى لهجمات ويندشادو المتواصلة.
رغم جراحه العديدة وجسده المليء بالندوب، واصل نمر اللهب الزئير بتحدٍ، وعيناه المليئتان بالإصرار لم تُظهر أي علامة على التراجع.
قال ويندشادو غاضبًا: "أنت مجرد وحش، لماذا تذهب إلى هذا الحد لحماية ذلك الرجل؟ حسنًا، سأضطر لقتلك أولًا."
غطى الضباب الأسود قبضته، ووجه ضربة قوية إلى نمر اللهب!
زأر نمر اللهب بدوره، وانقض على ويندشادو.
بوووم!
قوة الاصطدام قذفت الوحش في الهواء، وارتطم بالأرض بقوة هائلة.
حاول النهوض بيأس، لكنه فشل.
وفي النهاية، سقط على الأرض وهو يتقيأ الدماء، ولم يبقَ حيًا إلا بوميض خافت في عينيه.
وعندما رأى الحاضرون الإصابات الشديدة التي لحقت بنمر اللهب، استبدّ بهم الجشع. فلبّ الوحش كان ثمينًا للغاية.
بدأ بعضهم يشهرون أسلحتهم وتقدموا نحو الوحش الجريح طمعًا في لبّه.
صرخت إيفانجلين: "سأقتل أي شخص يجرؤ على لمس نمر اللهب!"
أشهرت سيفها ووقفت بجانب نمر اللهب لتحميه.
ونهض زين أيضًا لحماية نمر اللهب، مصممًا على صدّ أي شخص يجرؤ على استغلال ضعف الوحش.
ولاحظت هايلي ذلك، فانضمت إلى خط الدفاع ووقفت بجانب نمر اللهب، خاصة وأنه كان في صف جواد.
لم يكن أمام هؤلاء الطامعين خيار سوى التراجع عن فكرتهم.
بعد أن تخلص ويندشادو من نمر اللهب، رفع رأسه وحدّق في جواد بنظرة باردة وقال: "انتهى الأمر. انتهى الآن."
قبض ويندشادو على يديه ليجمع الضباب الأسود حول قبضتيه.
فجأة، فتح جواد عينيه وقال: "نعم. حان وقت إنهاء هذا."
وبعد أن أنهى كلامه، بدأ جواد يهبط تدريجيًا حتى وقف أمام ويندشادو.
كان جواد يبدو صغيرًا جدًا أمام ويندشادو.
قال ويندشادو بنظرة ازدراء وتعالٍ: "يمكنني قتلك بصفعة واحدة."
ردّ جواد بابتسامة خفيفة: "معك حق. لكن للأسف، لن تحصل على تلك الفرصة!"
توقف ويندشادو عن الكلام لوهلة، إذ شعر بهالة مرعبة تتجمع فوق رأسه، وارتجف دون إرادة منه.
رفع رأسه مصدومًا مما رآه.
صرخ أحدهم: "ج... جرس التنين... انظروا يا رفاق! إنه جرس التنين..."
نزل الجرس الضخم من السماء، متجهًا نحو ويندشادو ليصطدم به بقوة.
أصيب ويندشادو بالذعر وحاول تفاديه، لكن الوقت كان قد فات.
شعر بعتمة مفاجئة تغمره وهو يُحبس داخل جرس التنين.
أصابه الهلع، وبدأ يضرب الجرس من الداخل محاولًا رفعه بجسده.
بدأ جرس التنين يهتز، وتمكن الحاضرون من الإحساس بمحاولات ويندشادو لرفعه عن الأرض.
وفجأة، نزلت تسعة تنانين ذهبية من السماء بزئير مدوٍ. اندمجت بسلاسة مع جرس التنين، وكانت أشكالها الخيالية تتداخل وتنقش أنماطها المعقدة على سطح الجرس.
في تلك اللحظة، سقط جرس التنين على الأرض وأصبح ساكنًا تمامًا.
الفصل 2316 لقد انتهى الأمر أخيرًا
"هل هذا كل شيء؟ هل انتهى؟" سأل أحدهم من بين الحشد.
وقف الجميع في أماكنهم، يحدقون بجرس التنين الساكن، مذهولين من النهاية السريعة غير المتوقعة.
طَخ! طَخ! طَخ!
فجأة، بدأ جرس التنين يُصدر صدى من داخله.
"أخرجوني! أخرجوني!" كان ويندشادو لا يزال حيًا، يصرخ بشراسة داخل جرس التنين.
قال جواد: "قلت لك سأجعلك تندم، حتى لو تحولت إلى شيطان، سأظل أضربك حتى النهاية".
مدّ يده اليمنى في الفراغ، وفي لحظة، ظهر مطرقة في قبضته!
دون تردد، ضرب الجرس بقوة باستخدام المطرقة!
طَن!
انبعث صوت رنان واضح، تبعته هالة شرسة انطلقت من جرس التنين وانتشرت في كل الاتجاهات.
عند إدراكهم للموقف، هرع الحشد للبحث عن مأوى، خشية التأثير القادم.
"آه!" صرخ ويندشادو، الذي لا يزال محاصرًا داخل جرس التنين، من شدة الألم.
وعندما رأى جواد ذلك، ضرب الجرس مرة أخرى بالمطرقة.
طَن!
كانت اهتزازات جرس التنين شديدة لدرجة أنها حطمت الحواجز المحيطة بالساحة إلى قطع لا تُحصى.
حتى أولئك الذين ابتعدوا كثيرًا لتفادي التأثير لم يسلموا من تلك الاهتزازات، التي جعلتهم يشعرون بالدوار والارتباك.
حتى جواد نفسه شحب وجهه، وسعل دمًا قبل أن يركع على الأرض، مستندًا على قدم واحدة.
لقد سببت قوة الارتداد الهائلة الناتجة عن جرس التنين إصابات خطيرة لجواد.
رغم تراجع طاقته الروحية، واصل جواد ضرب الجرس بالمطرقة. لولا صلابته الجسدية، لكان قد انهار منذ وقت طويل بسبب تلك الموجات الصادمة العنيفة.
قال جواد بأسنانه المطبقة: "اذهب إلى الجحيم!"
وعلى الرغم من ضعفه، استجمع جواد كل ما تبقى لديه من قوة، وبإصرار مطلق، لوّح بالمطرقة وضرب جرس التنين للمرة الثالثة.
طَن!
مع دوي الجرس، لم تعد الساحة تتحمل القوة وانهارت على الفور وسط سحب الدخان والحطام.
ثبتت أعين الجميع على الأنقاض بينما بدأ الدخان يتبدد تدريجيًا. وسط الدمار، نهض جواد، وجسده مغطى بالدماء، مجبرًا نفسه على الوقوف بما تبقى من قوة وعزيمة.
بدأ جرس التنين يرتفع ببطء في الهواء، متقلصًا في الحجم حتى اختفى داخل خاتم التخزين الخاص بجواد.
أما ويندشادو، الذي كان محاصرًا داخله، فقد تحول إلى كتلة من اللحم، تنبعث منها رائحة مقززة مع تسرب سوائل جسده.
شحب وجه الجميع من هول المنظر.
وقف ويندميست فجأة، يضغط على أسنانه وتتلألأ عيناه بالحقد.
أما سيغوين، الواقف فوق ساحة بوابة الأرض، فقد بدا شاردًا وهو يحدق إلى حيث كان ويندشادو.
وكان على وجه كويندون تعبير يصعب وصفه.
كايدن، وكلوس، والبقية، بدوا مذهولين لدرجة أنهم عجزوا عن الكلام.
لم يُعر جواد انتباهًا لويندشادو. اقترب من النمر الملتهب، وانحنى، وراح يربّت عليه بحنان.
لولا دفاع النمر المستميت، لكان جواد هو من انهار أولًا.
كان جواد يرغب بإنقاذ الوحش، لكن في تلك اللحظة لم يكن يملك القدرة على ذلك.
وبينما أدرك النمر الملتهب نية جواد، مدّ لسانه ليلعق يده، وأصدر زمجرات منخفضة متتالية.
بعد فترة وجيزة، قذف نواة وحشه، فتدحرجت واستقرت في يد جواد.
ثم أغلق عينيه بهدوء.
ثبت الحشد أعينهم على نواة الوحش التي كانت بين يدي جواد، وقد امتلأت نظراتهم بمزيج من الحسد والطمع.
وبينما كانت نظراتهم تزداد حدة، نهض جواد ببطء على قدميه. ألقى نظرة جانبية صارمة نحو الحشد، ولاحظ أن كل شخص يحمل تعبيرًا مختلفًا.
بعد لحظات، بدأت رؤيته تبهت، وسقط على الأرض.
"السيد مراد!"
"جواد!"
هرع عدة أشخاص لمساعدة جواد ورفعوه.
كما قفز تشيستر وواين من المنصة المرتفعة وهبطا بجانب جواد.
أمسك كل منهما بجانب منه وبدأا في ضخ الطاقة الروحية إليه.
لكن، ومع دخول الطاقة إلى جسد جواد، لم تُحدث الأثر المرجو.
وعندما رأيا ذلك، حملاه سريعًا إلى داخل القلعة، حيث وضعاه بعناية على سرير.
الفصل 2317 الغيبوبة
لم يكن جواد قادرًا على القتال في حالته الحالية، لكن المعركة كانت ستستمر للأيام القادمة. لذلك، كان بإمكانه المشاركة في القتال في مراحل لاحقة إذا تعافى في الوقت المناسب.
حتى وإن لم يتمكن جواد من التعافي في الوقت المناسب لاستكمال القتال، فقد جعلت معركته مع ظل الريح منه شخصية مشهورة.
مع ذلك، لم يكن من الممكن الوفاء بالوعد الذي قطعه للامار. ومع ذلك، لم يكن تشيستر يمانع في التضحية بكل موارد عائلة غاندرسون من أجل جواد.
بعد أن استقر جواد، عاد تشيستر والبقية إلى مكان المعركة. في ذلك الوقت، لم يكن هناك ما يمكنهم فعله لمساعدة جواد على التعافي، فكان عليهم تركه يتعافى بمفرده. فبعد كل شيء، لم تساعد الطاقة الروحية التي ضخّوها له على التعافي بأي شكل.
بالطبع، لم تنته المعركة بعد قتل جواد لظل الريح. بل استمرت القتالات في جميع ساحات القتال في المكان.
ومع ذلك، لم تستقطب أي من هذه القتالات انتباه الحشد كما فعلت المعركة بين جواد وظل الريح، إذ كانت كلها ألعاب أطفال مقارنة بها.
سرعان ما انتهى اليوم الأول من المعركة، وعاد الجميع إلى القلعة للراحة. خلال مؤتمر العالم السري، لم يُسمح لأي شخص بالمغادرة.
سألت إيفانجلين وهي ترى جواد مستلقيًا بوجه شاحب: "أبي، لماذا لا يزال السيد مراد فاقدًا للوعي؟ لو لم يكن هناك ذرة من الهالة المتبقية في جسده، لكان يمكن اعتباره ميتًا!"
رد تشيستر بقلق: "كيف لي أن أعلم؟ لا أحد منا يستطيع مساعدة السيد مراد على التعافي من الإصابات التي تعرض لها..." كان تشيستر يشعر بالقلق لكنه يعلم أنه عاجز عن فعل شيء.
في تلك اللحظة، دخلت هايلي وهي تحمل وعاء من عصيدة الشوفان، وانكسر قلبها عندما رأت جواد.
سألها تشيستر بفضول: "ماذا تفعلين هنا، الآنسة هارغريفز؟ لكل عالم سري صالونه الخاص، فلماذا فجأة هنا؟"
أجابت هايلي: "حضرت بعض عصيدة الشوفان. ربما تساعد جواد في شفائه."
قال تشيستر: "شكرًا، الآنسة هارغريفز، لكن السيد مراد فاقد الوعي الآن. لا يستطيع تناول أي شيء."
قالت هايلي: "دعني أحاول..." ولم تصدق كلمات تشيستر، فتقدمت نحو السرير وأطعمته بعض الطعام.
على الرغم من محاولاتها، لم تستطع جعل جواد يأكل أيًا من العصيدة.
حذرها تشيستر: "لا حاجة للمحاولة، الآنسة هارغريفز. جربنا ذلك سابقًا ولم ينجح!"
لم تستطع هايلي منع دموعها عندما رأت حالة جواد.
رأت إيفانجلين ذلك، فتقدمت إلى هايلي ونصحتها بهدوء: "الآنسة هارغريفز، ربما من الأفضل أن ندع السيد مراد يستريح. لا نزعجه..."
أومأت هايلي برأسها ووقفت ببطء. قبل أن تغادر، ألقت نظرة شفقة على جواد.
قال تشيستر لإيفانجلين: "يجب أن نرحل أيضًا. على السيد مراد أن يعتمد على نفسه من الآن فصاعدًا. لا يمكننا فعل شيء سوى الدعاء له."
بعد ثلاثة أيام، ظل جواد فاقدًا للوعي، ولم يكن هناك أي مؤشر على استيقاظه قريبًا.
رغم قلقه، لم يستطع تشيستر سوى الانتظار.
سألت إيفانجلين وهي تعقد حاجبيها: "أبي، غدًا هو اليوم الأخير من مؤتمر العالم السري. هل سيستيقظ السيد مراد قبل انتهاء المؤتمر؟"
تنهد تشيستر متأسفًا: "لا يزال السيد مراد على حاله منذ ثلاثة أيام. أنا حقًا قلق عليه. ماذا لو لم يستيقظ أبدًا؟"
في تلك الليلة، كان جواد لا يزال مستلقيًا في غرفته، وكانت هالته الضعيفة هي الشيء الوحيد الذي يحافظ على حياته.
عندما استخدم جواد جرس التنين بالقوة، أصاب نفسه إصابات بالغة.
لكن الفرص تظهر غالبًا في الأزمات.
فجأة، بدأت أشعة ذهبية تخرج من جوهره التنيني، وبدأت موجة من قوة التنانين تتصاعد ببطء من جسده.
ما أن خرجت موجة قوة التنانين من جسده، حتى بدأت تطفو في الهواء.
الفصل 2318 تقديم نفسها
سرعان ما بدا أن قوة التنانين قد اختفت في فراغ.
بعد ثوانٍ، بدأ الفراغ يتوهج، وظهر شكل يخرج منه. ثم ظهرت امرأة عارية أمام جواد.
لو كان جواد واعيًا، لكان عرف من النظرة الأولى أن المرأة العارية ذات الجسد الرائع هي فينيكس.
كانت عينا فينيكس مليئتين بالشفقة عندما رأت جواد مستلقيًا بلا حركة على السرير.
قالت فينيكس: "سيدي، أنا هنا لإنقاذك..."
ثم انحنت وقبلت جواد على شفتيه.
خرجت كرة حمراء زاهية من فم فينيكس ودخلت جسد جواد.
في اللحظة التي دخلت فيها الكرة جسد جواد، تغير لونه الشاحب إلى وردي.
في الوقت نفسه، أصبحت جوهرته التنينية نشطة وبدأت تبعث موجات من قوة التنانين. بدا وكأن قوة التنانين تجذب الكرة نحوها.
أثناء ذلك، عبس جواد وبدا جسده يستجيب.
رأى فينيكس ذلك وركبت ببطء فوق جواد.
عبّرت فينيكس عن ألم شديد اجتاح جسدها. وبينما كانت تحبس أنفاسها، حاولت أن تبقى صامتة.
ثم دارت الكرة الحمراء داخل جسد جواد حول جوهرته التنينية.
فجأة، بدا أن جوهرته التنينية، التي كانت تبدو متعبة، قد تجددت في تلك اللحظة.
تحولت الكرة إلى طائر فينيكس ملون، وخرج تنين ذهبي من جوهرته التنينية داخل جسد جواد.
كان التنين والفينيكس يدوران حول بعضهما باستمرار.
في تلك اللحظة، شعر جواد بتدفق طاقة لا نهائية في جسده، واستدار ليأخذ السيطرة على الوضع.
حبت فينيكس على أسنانها ودمعت عيناها على الفور. من أجل إنقاذ جواد، لم يكن أمامها خيار سوى تحمل الألم.
بعد فترة، أصبحت فينيكس منهكة حتى العظام، وبدأت الكرة الحمراء تفقد توهجها.
وقفت فينيكس تدريجيًا بعد أن امتصت الكرة الحمراء من جسد جواد. ظهر على وجهها ابتسامة رضا عندما نظرت إلى جواد الذي لا يزال فاقدًا للوعي. "سيدي، شرف لي أن أخدمك..."
ثم بدأت فينيكس تختفي تدريجيًا قبل أن تختفي تمامًا.
في صباح اليوم التالي، فتح جواد عينيه فجأة ومسح الغرفة وهو يعبس. فجأة تذكر شيئًا ورفع البطانية بسرعة.
غاص في التفكير العميق عندما رأى جسده العاري.
تمتم لنفسه: "هل كان ذلك حلمًا، أم حدث حقًا؟" بدا الأمر كحلم، لكنه كان واقعيًا جدًا!
بينما كان جواد مرتبكًا تمامًا، دخلت إيفانجلين الغرفة فجأة. على ما يبدو، كانت تدخل غرفة جواد كل صباح لترى ما إذا كان مستيقظًا.
كانت إيفانجلين مذهولة عندما رأت جواد جالسًا على السرير عاريًا.
كان جواد مذهولًا مثلها، ووقفا ينظران إلى بعضهما البعض بلا حول.
بعد حوالي عشر ثوانٍ، عادوا إلى وعيهم أخيرًا.
بينما كان جواد مشغولًا بتغطية جسده، صاحت إيفانجلين: "أخيرًا استيقظت، سيد مراد!"
تجاهلت إيفانجلين كونه عاريًا وألقت نفسها عليه عاطفيًا.
شعر جواد ببعض الحرج وسأل: "آنسة جونديرسون، منذ متى وأنا فاقد الوعي؟"
أجابت إيفانجلين: "لقد كنت في غيبوبة لمدة ثلاثة أيام، سيد مراد. مؤتمر العالم السري سينتهي اليوم!"
عقد جواد حاجبيه وقال: "هل كنت فاقد الوعي كل هذه الأيام؟" ثم نظر إلى إيفانجلين واحمر وجهه.
سأل: "آنسة جونديرسون، هل فعلنا شيئًا غير لائق وأنا فاقد الوعي؟"
طرح جواد هذا السؤال لأنه لم يستطع أن يميز إذا ما كان ما مر به حلمًا أم حقيقة. إيفانجلين هي الفتاة الوحيدة هنا، أليس كذلك؟ إذا كان ما حدث حقيقيًا، فلا بد أن تكون هي.
الفصل 2319 عذراء
كانت إيفانجلين في حيرة. "ماذا تعني، سيد جواد؟"
"أمم... أمم..." كان جواد محرجًا وعاجزًا عن الكلام.
"سيد جواد، يمكنك قول ما يخطر ببالك." لم تكن إيفانجلين تعرف ما يدور في ذهن جواد.
سأل جواد: "سيدة جونديرسون، هل انتهكتني عندما كنت فاقد الوعي؟"
تعثرت إيفانجلين وقالت مستغربة: "تنتهكني؟ كيف يمكن أن تكون انتهكتني وأنت فاقد الوعي، سيد جواد؟"
شعر جواد بالذعر وقال بسرعة: "كيف أقول هذا... فقط أريد أن أعرف هل مارسنا الجنس عندما كنت فاقد الوعي."
"جنس؟ معك؟" استغرقت إيفانجلين بعض الوقت لتستوعب ما سمعت. وعندما فهمت ما يحدث، احمرت وجنتاها وقالت مستاءة: "سيد جواد، أعترف أن لدي مشاعر تجاهك. بما أنك أنقذت حياتي من قبل، يمكنني أن أعطيك ما تريد برغبة مني. يمكنني حتى أن أهديك نفسي الآن. ولكن، رغم ذلك، لن أستغلك وأنت فاقد الوعي. بالرغم من أنني لست الأفضل، إلا أنني لست فاجرة أيضًا..."
شعر جواد بالارتباك عندما لاحظ أن إيفانجلين غاضبة. وبما أنه عرف أنها ليست الفتاة التي مارس معها الجنس، اعتذر على الفور: "أنا آسف جدًا، سيدتي هارغريفز. لم أقصد ذلك. فقط ظننت أنني فعلت ذلك في حلمي، لكن الأمر كان يبدو حقيقيًا جدًا. ربما كان مجرد حلم. كنت أفكر كثيرًا. أنا حقًا آسف..."
واصل جواد الاعتذار، آملاً أن تسامحه إيفانجلين.
لاحظت إيفانجلين صدق اعتذارات جواد، فعرفت أنه يقول الحقيقة. وأثناء احمرار وجهها، سألته: "سيد جواد، لماذا تحلم بمثل هذه الأحلام وأنت محاط بالكثير من النساء؟ هل يعني ذلك أنك شعرت بالوحدة منذ وصولك هنا لأنك لم يكن لديك رفيقة أنثى؟"
لوّح جواد بيده بسرعة وأجاب: "لا، سيدة جونديرسون. فهمك خاطئ. رغم وجود العديد من النساء حولي، لم أتقرب من أي منهن بعد. بصراحة، أنا ما زلت عذراء..."
لكي لا تفهم إيفانجلين خطأ، اضطر جواد ليكشف لها سره العميق.
تفاجأت إيفانجلين وحدقت في جواد بعينين مليئتين بالإعجاب. مع كل النساء من حوله، لم تكن تتوقع أن يكون جواد عذراء.
قالت: "لا عجب أنك تحلم بالجنس، سيد جواد. أنت تجاوزت العشرين وما زلت عذراء. إذا لم تمانع، يسعدني أن أرضيك، سيد جواد..."
عضّت إيفانجلين شفتها السفلى وبدأت تخلع ملابسها.
في تلك اللحظة، احمرت إيفانجلين بشدة، وجمعت كل شجاعتها لتقدم نفسها لجواد.
كان جواد مذهولًا. وبينما شاهد إيفانجلين تخلع ملابسها، اشتعلت لديه الرغبة الجنسية.
لكن جواد كبت هذه الرغبة وقال: "لا تفعلِ هذا، سيدة جونديرسون. لم أقصد ذلك..."
امتلأت عينا إيفانجلين بالدموع عندما رأت جواد يغلق عينيه.
سألت إيفانجلين: "سيد جواد، هل تتهرب مني؟ لماذا لا تنظر إليّ؟ لا أفهم. حتى وأنا مرتدية ملابسي، الرجال عادة لا يستطيعون أن ينزعوا عيونهم عني!"
أجاب جواد: "سيدة جونديرسون، لست أتهرب منك، لكننا لسنا متزوجين ولا في علاقة. سيكون استغلالًا إذا نمت معك الآن. من فضلك أعدي ملابسك قبل أن يرانا أحد..."
وبهذه الكلمات، خرج جواد مسرعًا من الغرفة.
الفصل 2320 سيتزوج قريبًا
في اللحظة التي خرج فيها جواد من الغرفة، اصطدم بتشستر الذي كان في طريقه للاطمئنان عليه. شعر تشستر بسعادة كبيرة عندما رأى جواد واقفًا على قدميه. قال تشستر: "لقد استيقظت، سيد جواد!"
أومأ جواد برأسه وقال: "نعم..."
بينما كان جواد يتحدث مع تشستر، ظل ينظر نحو الغرفة. إيفانجلين عارية في الغرفة! سيكون الأمر محرجًا جدًا إذا اكتشف الشيخ العظيم ما حدث!
بعد ثوانٍ، خرجت إيفانجلين من الغرفة. والغريب أن تشستر ابتسم عندما رآها محمرة الخدود وغير مكتملة الثياب.
أراد جواد أن يشرح نفسه عندما رأى تشستر يبتسم، لكنه غير رأيه لأنه علم أن ذلك سيزيد الأمور سوءًا، فقرر أن يترك الأمور على حالها.
سأل جواد: "هل ما زالت المعركة مستمرة، أيها الشيخ العظيم؟"
أجاب تشستر: "نعم، لكن اليوم هو اليوم الأخير، لذا لم يتبقَ سوى المقاتلين الخبراء. سيد جواد، ربما لا ينبغي لك القتال بعد الآن، فقد استيقظت للتو."
نظرًا لحالة جواد الحالية، قد يكون ضعيفًا جدًا لمواجهة خصومه، فالجميع المتبقون من المقاتلين هم من الزعماء الأقوياء.
ابتسم جواد وقال: "أريد فقط أن أذهب للاطلاع، لن أشارك في المنافسة." وتبع تشستر إلى مكان الحدث.
في ذلك الوقت، كان هناك عدد قليل جدًا من الناس في المكان لأن المقاتلين الذين سقطوا لم يكونوا يرغبون في مشاهدة الآخرين يتنافسون.
في النهاية، تبقى عشرة أشخاص فقط يتنافسون مع بعضهم.
نظر جواد إلى المتسابقين ولاحظ أنه بخلاف الخمسة الأوائل في تصنيفات الشرف العليا، لا زال كايدن، كلوس، وهايلي في الساحة.
قالت هايلي: "مراد!" وعندما رأت أن جواد قد استيقظ، انسحبت من معركتها وقفزت إلى الهواء لتقف أمام جواد.
قالت هايلي مبتهجة: "لقد استيقظت يا جواد! لم أتوقع أن تستعيد وعيك بهذه السرعة."
سأل جواد متعجبًا: "كنت في المعركة، أليس كذلك؟ لماذا تركت الساحة؟" هي الآن في المراحل الأخيرة من المنافسة، أليس كل نصر مهمًا لممالكها السرية؟
ردت هايلي بلا مبالاة: "لا تقلق، لا أمانع الخسارة!"
لم تخالف هايلي القواعد لأنها كانت قد انسحبت بالفعل عندما غادرت الساحة.
فجأة قال كويندون على المنصة مخاطبًا سانتياغو، سيد قصر السحابة البنفسجية: "سانتياغو، يبدو أن ابنتك قد وقعت في حب جواد."
ضحك سانتياغو وقال: "ها! عليها أن تتزوج عاجلاً أم آجلاً." ثم حول نظره نحو براد، سيد قلعة الهلال المتزايد.
كانت هايلي وكلوس من بوابة الرعد، ولم يكونا مجرد حبيبين من الطفولة، بل كانت عائلتاهما تنويان تزويجهما.
لكن خلال مؤتمر العالم السري، لاحظ سانتياغو إعجاب هايلي بجواد.
في نفس الوقت، أعجب سانتياغو بجواد عندما رأى الهيبة التي أظهرها عندما قتل ويندشادو.
أعجب سانتياغو بأن جواد، رغم أنه ليس قويًا جدًا، لديه إمكانيات لا حدود لها.
قال ويندمست مشيدًا بجواد: "على الرغم من أن مستوى زراعة جواد ليس عاليًا، إلا أن قوته وتحمله غير معهودين. وبالإضافة إلى ذلك، تمكن من التعافي تمامًا خلال أيام قليلة. أليس هذا مدهشًا؟"
ومع أن جواد قد قتل ويندشادو، تلميذ ويندمست، منذ أيام قليلة، كان من الغريب سماع مدح ويندمست لجواد.
لكن كان لدى ويندمست أسبابًا لذلك. كان يأمل أن يبدأ الآخرون بمراقبة جواد. فليس فقط جسده قويًا، بل يمتلك أيضًا عدة أدوات سحرية. وكان يعتقد أن الآخرين متشوقون لمعرفة المزيد عن جواد. وإذا أصبح جواد موضوع بحث الجميع، فسوف يتحول إلى فأر تجارب ويفقد السيطرة على حياته!
قال كويندون وهو يضيق عينيه: "جسد جواد غامض حقًا.