جواد مراد صراع التنين و حجاب السمّ من الفوضى إلى الشك
في هذه السلسلة المثيرة من الفصل 3301 إلى 3350، ينغمس جاريد في مجموعة من الأحداث المتلاحقة التي تجمع بين القتال، والغموض، والخيانة، لتشكل نقطة تحول محورية في رحلته.
تبدأ الأحداث عندما يضحي جاريد بنفسه ليحمي الآخرين من هجوم نمور الفضة المسعورة، باستخدام أنفاس التنين لردعها. هذه اللحظة تكشف عن جانب من قوته الحقيقية، رغم محاولته المستمرة لإخفاء هويته. خلال هذه المواجهة، يكتشف أن حجاب السمّ ليس ظاهرة طبيعية، بل فخ مدبر بدقة، مما يثير الشكوك حول وجود مزارعين شيطانيين في جبل كريمسون.
يتفاقم التوتر عندما تتضح حقيقة تأثير السمّ على وحوش الشيطان، وهو ما يهدد بتحويل الأصدقاء إلى أعداء. مع اختفاء هاميش وكيارا، وتصاعد علامات الخيانة داخل المجموعة، يجد جاريد نفسه مضطرًا إلى كشف ما لا يريد كشفه، وتولي زمام الأمور.
تواصل هذه الفصول تعميق حبكة الرواية من خلال تحالفات غير متوقعة، ومواجهات مصيرية، وأسئلة بلا إجابات، تدفع بالقارئ إلى رحلة من التشويق، والتحقيق، والبقاء.
الفصل 3301
بينما راقب الحشد رحيل هاميش، ساد التوتر أجواءهم، وكلٌّ منهم يتوق إلى الفرار.
قال جواد بإصرار لميشو: "سأبقى لأكسب لكم بعض الوقت. يجب أن تهربوا، يا العم جيوفالي."
حدّق ميشو في جواد وقال: "أنت؟ بقدراتك تلك، سيفترسونك في غمضة عين. لا تكن متهوّراً."
قال جواد مطمئناً: "لا تقلق، يا عم جيوفالي، لديّ خطة."
ثم أطلق جواد نفس التنين من جسده ولوّح بيده، مما جعله ينفجر في الهواء. وخلق هذا النفس درعاً واقياً، شكّل حاجزاً بين المجموعة وبين النمور الفضية الهائجة.
تراجعت النمور الفضية المرتبكة من هالة نفس التنين، وقد بدا عليها الخوف. وتحوّلت أنظار الحاضرين إلى جواد بدهشة من هذا المشهد.
قال ميشو وهو يحدّق بدهشة: "إن هالتك مذهلة، يا جواد. لقد أرعبت حتى النمور الفضية!"
فردّ جواد: "لقد استخدمت خدعة بسيطة، يا عم جيوفالي. لقد دمجت نفس التنين برائحة تثير خوف الوحوش الشيطانية. ولهذا تراجعوا. ولكن هذا لن يدوم طويلاً. عليكم المغادرة فوراً. حالما تخرجون من هذا الضباب السام، ستكونون بأمان."
أومأ ميشو بتفهم، ثم صرخ: "هيا، دعونا نغادر هذا الضباب السام!"، وقاد الحشد إلى الهروب.
ثم التفت جواد إلى فينيكس وكلاود وقال لهما: "عليكما الذهاب أيضاً. سألحق بكم قريباً."
رغم أن فينيكس وكلاود بدت عليهما الرغبة في الحديث، إلا أن نظرة صارمة من جواد جعلتهما ينصاعان للأمر.
وفي تلك اللحظة الحاسمة، وجد جواد نفسه وحيداً في مواجهة هجوم قطيع النمور الفضية.
كان إصراره على مغادرة الآخرين بدافع إخفاء هويته الحقيقية عنهم. لقد عدّل عمداً نفس التنين حتى لا يتعرف عليه الآخرون.
لكن حتى في حالة الجنون، كانت النمور الفضية، التي تدرك أن التنين هو ملك الوحوش الشيطانية، لا تزال تشعر بهالة الضغط القادمة من النفس. وهذا ما دفعها إلى التراجع.
بالإضافة إلى ذلك، شعر جواد أن هناك شيئاً غريباً بشأن الضباب السام. بدا له مصطنعاً، وكأن أحدهم صنعه عمداً.
ومع تلاشي نفس التنين تدريجياً، عادت النمور الفضية إلى الهجوم العنيف على الحاجز الضعيف.
ورغم إدراكه أن الحاجز على وشك الانهيار تحت الهجمات المتواصلة، بقي جواد هادئاً.
ثم بدأ يتمتم بتعويذة امتلأ بها الجو، وتسرّبت إلى النمور الفضية. شيئاً فشيئاً، هدأت حالتها الهائجة، وعادت أعينها الحمراء إلى لونها الطبيعي.
استمر جواد في التمتمة، وتحولت حالة النمور من غضب وجنون إلى هدوء تام.
قال ملك النمور بدهشة: "م-ما الذي يحدث؟"، وهو ينظر حوله بارتباك. أما بقية النمور الفضية، فبدت مشوشة، تتساءل عن سبب وجودها في هذا المكان الغريب.
أوضح جواد: "لقد تأثرتم بـ الضباب السام، مما أدخلكم في حالة من الجنون وهاجمتم قومنا."
قال ملك النمور غير مصدق: "نهاجمكم؟! نحن نعيش دائماً في الغابة دون أن نؤذي البشر أو المزارعين الروحيين. لماذا نهاجمكم؟"
رد جواد: "كما قلت، الضباب السام شوّه وعيكم. للأسف، لا أعرف من أين جاء."
فقال ملك النمور وقد بدأ يدرك الحقيقة: "لا بد أنهم أولئك الطماعون. لقد تركنا لهم مساحة كافية منذ أن وصلوا. من كان يظن أنهم سيخدعوننا بـ الضباب السام ويجعلوننا نهاجم البشر والمزارعين؟"
الفصل 3302
سأل جواد بارتباك: "من هؤلاء الناس؟"
أجاب ملك النمور: "مجموعة من المزارعين الشيطانيين. لقد كانوا يقيمون هنا في جبل القرمزي لسنوات، لكنني لم أتعرض لهم لأنهم لم يهاجمونا. فالجبل واسع، ووجودهم لا يؤثر علينا. لم أتوقع أنهم سيصنعون ضباباً ساماً لخداعنا!"
قال جواد: "هل هناك مزارعون شيطانيون في هذا الجبل؟ هؤلاء فعلاً منتشرين في كل مكان!"
ثم أردف ملك النمور: "شكراً لمساعدتك، أيها الشاب! لولاك، لكنا أصبحنا أعداءً للبشر. سأذهب لألقن هؤلاء الأوغاد درساً!"، واستعد للرحيل مع النمور الأخرى.
صرخ جواد منادياً: "انتظر! بما أنك تعيش في جبل القرمزي منذ فترة طويلة، هل رأيت أحجاراً روحية أو أعشاباً غامضة تحتوي على طاقة سماوية؟"
تغيرت ملامح ملك النمور فور سماعه عن الطاقة السماوية، وهز رأسه قائلاً: "لا، وأنصحك بألا تصدق الشائعات. لا توجد طاقة سماوية في جبل القرمزي."
ثم غادر مع أتباعه.
شعر جواد أن المخلوق يخفي شيئاً. أراهن أنه يعرف عن الطاقة السماوية، لكنه لا يريد إخباري!
وبعد أن رحلت النمور الفضية، شعر جواد بموقع ميشو وركض للحاق بهم.
إذا كان هناك مزارعون شيطانيون في هذا الجبل، فالوضع أخطر مما توقعت! قد تكون الوحوش الشيطانية سهلة المواجهة، لكن المزارعين الشيطانيين ليسوا كذلك!
دهش ميشو ومن معه عندما لحق بهم جواد.
سأله ميشو بقلق: "هل أنت بخير، أيها الشاب؟"
أجابه جواد بابتسامة خفيفة: "أنا بخير!"
سأل طمازي بقلق: "ماذا عن النمور الفضية؟"، وهو يلتفت إلى الخلف، لكنه لم ير أيًّا منها.
رد جواد: "لا تقلقوا، لقد رحلت. لقد هاجمونا فقط بسبب تأثير الضباب السام. الآن، كل شيء على ما يرام."
تنفس الجميع الصعداء. فلو استمرت النمور الفضية في مهاجمتهم، لكانوا موتى لا محالة على جبل القرمزي.
قال ميشو بامتنان: "شكراً جزيلاً لك، أيها الشاب. لولاك، لكنا هلكنا جميعاً!"
وتقدم بقية المزارعين ليشكروا جواد. ولم يجرؤ أحد بعد ذلك على التقليل من شأنه.
قال جواد مبتسماً: "علينا أن نساعد بعضنا ما دمنا في مجموعة واحدة، يا عم جيوفالي." ثم أضاف وهو ينظر حوله: "أين السيد شيفالييه وكيارا؟"
هز ميشو كتفيه قائلاً: "لا أعلم. لقد انطلقوا أولاً، ولم نتمكن من اللحاق بهم. ربما اتخذوا اتجاهاً مختلفاً."
تجهم وجه جواد، وداهمه شعور سيئ حين تذكر وجود المزارعين الشيطانيين في الجبل، وكيف أن روستوم لم يتناول الحبوب.
تمتم قائلاً بقلق: "أوه، لا..."
سأله ميشو بقلق: "ما الأمر؟"
أجاب جواد: "هناك مزارعون شيطانيون في جبل القرمزي. الضباب السام الذي رأيناه لم يكن طبيعياً. كان من صنع بشر. وهم يعلمون بموقعنا، ولهذا تحرك الضباب السام نحونا."
قال ميشو بدهشة: "ماذا؟ تعني أن أحدهم صنع ذلك الضباب السام؟! لكن السيد شيفالييه اختار هذا المسار بناءً على خبرته الطويلة! إنه أكثر الطرق أماناً وعزلة. كيف لأحد أن يعرفه؟!"
لقد تبعنا هاميش إلى الجنوب لأنه يعرف المنطقة جيداً! كل شيء كان دائماً على ما يرام، فلماذا يحدث هذا الآن؟!
قال جواد: "لا أريد أن أستبق الأحداث، لكن أعتقد أن هناك من أفشى موقعنا من داخل مجموعتنا. ارتاحوا هنا، وسأذهب للبحث عن السيد شيفالييه وكيارا."
ثم انطلق جواد للبحث عن الأب وابنته.
الفصل 3303
في تلك الأثناء، كان روستوم يحتجز هاميش كرهينة بينما كانت كيارا في حالة تأهب دائم، تمسح المكان بعينيها بحثًا عن أي علامات على اقتراب الوحوش الشيطانية. كان الثلاثة يشقون طريقهم عبر غابة كثيفة على الجبل.إلى أين تأخذني، يا توم؟ سأل هاميش بحيرة.
فقط تعال معي، يا سيد شوفالييه. أنا أعرف طريقًا آمنًا جدًا، أجاب روستوم.
أتعرف طريقًا؟ لكنك لم تزر المنطقة الجنوبية من قبل، أليس كذلك؟ قال هاميش.
سمعت عنه من صديق. والآن وقد أصبحنا في مأمن، يجب أن نتمكن من الهرب من جبل القرمزي قريبًا، رد روستوم وهو يواصل المشي بينما يمسك بـ هاميش.
لم يضف هاميش شيئًا بعد ذلك، لكنه استمر في مراقبة محيطه بتعبير ينم عن عدم الرضا.
كانت كيارا أيضًا متيقظة بينما كانت تتبعهم بحذر. لم يكن هاميش يعلم أن هناك مجموعة من الأشخاص كانت بانتظارهم في الأمام. رجل مسن يرتدي رداءً أسود كانت في عينيه نظرة شريرة.
لم أكن أعلم أنك والسيد القائد ما زلتما على قيد الحياة وتعيشان في مقر تحالف ختم الشياطين، يا الشيخ فابريزيو. منذ أن تعرضت قاعة الأرواح الميتة لهجوم من تحالف ختم الشياطين والعديد من المزارعين، فررت إلى جبل القرمزي مع عشرات من الأعضاء الناجين. قضيت كل يوم آملًا أن أتمكن يومًا ما من الانتقام لقاعة الأرواح. من كان يظن أنكم لا تزالون أحياء، ها؟ قال هايروم غويكنر، رجل ذو ندوب سكين على وجهه، وهو واقف بجانب الرجل المسن.
أنا والسيد القائد سعداء لسماع ذلك، يا هايروم. لقد مرّت سنوات عديدة. كنا نظن أننا سنموت حين سقطنا بين يدي تحالف ختم الشياطين، لكنهم اكتفوا بسجننا بدلًا من قتلنا. هناك العديد من المزارعين الشيطانيين الذين يتم الاحتفاظ بهم كـ خدم في تحالف ختم الشياطين. لقد أتيت اليوم لأنهم أرسلوني لقتل شخص يُدعى جواد. لولا ذلك، لما كنت التقيت بكم، أجاب زانثوس فابريزيو.
هل تتخيل أن تحالف ختم الشياطين، الذي يحمل عداءً عميقًا تجاه الشياطين، يتعاون معهم في السر؟ يا لها من مفارقة مذهلة! صاح هايروم.
لا تخبر أحدًا بهذا، قال زانثوس ببرود.
لا تقلق، يا الشيخ فابريزيو. لن أخبر أحدًا! وعد هايروم.
فلماذا أحضرتني إلى هنا؟ ما الذي ننتظره؟ سأل زانثوس.
قد لا تعلم هذا، يا الشيخ فابريزيو، لكن المزارعين يمرون كثيرًا عبر جبل القرمزي للوصول إلى المنطقة الجنوبية. والآن بعد أن علم كل عالم الأثير عن ساحة المعركة السماوية في جبل ديمونيا، زاد عدد المزارعين المارين كثيرًا عبر جبل القرمزي، أوضح هايروم.
ثم كشف بعد وقفة قصيرة: يمكننا نصب كمين لهم للحصول على بعض الموارد. هذه المرة، ننتظر شخصًا يتنقل إلى المنطقة الجنوبية طوال العام. لديه الكثير من المعلومات عن أماكن الكنوز. سمعت أنه حتى أخفى بعض كنوزه هنا في جبل القرمزي.
وكيف عرفت أنهم سيمرون من هنا؟ سأل زانثوس مستغربًا.
زرعت جاسوسًا بينهم، واستخدمت حجاب السم لإجبارهم على الفرار. وبمجرد أن نُمسك بـ هاميش، يمكننا إجباره على أن يدلّنا على مكان الكنز! رد هايروم بفخر.
أرى… لقد نضجت كثيرًا على مرّ السنين. عندما تُعاد قاعة الأرواح إلى مجدها، سأُخبر السيد القائد بهذا وأقترح أن تُرقّى إلى شيخ! قال زانثوس وهو يربت على كتف هايروم.
شكرًا جزيلًا، يا الشيخ فابريزيو! صاح هايروم بفرح.
حينها اقترب روستوم برفقة آل شوفالييه. وكان وجه هاميش يزداد تجهّمًا وهو يتفحّص المكان.
الفصل 3304
دعنا نرتاح قليلًا، يا توم… قال هاميش وهو يحرر نفسه من قبضة روستوم ويجلس جانبًا.نحن على وشك الوصول، يا سيد شوفالييه. المخرج أمامنا مباشرة! علاوة على ذلك، من غير الآمن أن نستريح هنا. يمكننا أن نجد مكانًا آمنًا للراحة بمجرد وصولنا، نصح روستوم.
ثم حاول مساعدة هاميش على النهوض، لكن الرجل الأكبر سنًا لوّح بيده رافضًا النهوض بأي شكل.
توجه روستوم إلى كيارا وقال: أرجوكِ قولي للسيد شوفالييه أن ينهض، يا كيارا. من الخطير جدًا أن نستريح هنا.
ما رأيك أن نجد مكانًا أمامنا لنرتاح فيه، يا أبي؟ اقترحت كيارا. هزّ هاميش رأسه وقال: أخشى أننا لن نستطيع الراحة إذا توجهنا إلى هناك.
ولماذا لا؟ سألت كيارا في حيرة.
لقد اجتزت جبل القرمزي عددًا لا يُحصى من المرات، والطريق أمامنا لا يؤدي إلى الخروج من هذا الجبل، ردّ هاميش. ثم ثبّت نظراته الباردة على روستوم وسأله: لماذا لا تشرح لي سبب إحضارك إيانا إلى هنا، يا توم؟
ارتجف روستوم محاولًا التبرير: هل أنت جاد، يا سيد شوفالييه؟ سمعت عن هذا الطريق من صديق! هل يمكن أنني اخترت الطريق الخطأ؟
حتى أنه بدأ ينظر حوله بذعر ليجعل تمثيله يبدو حقيقيًا. بدأت كيارا تشعر بالذعر. هل سلكنا طريقًا خاطئًا، يا أبي؟ ماذا سنفعل؟
اهدآ أنتما الاثنان. سأذهب لأفحص الطريق أمامنا وأتأكد مما إذا كنا على المسار الصحيح، قال روستوم وهو يتقدم للتحقق.
وبعد أن رحل، قال هاميش لـ كيارا: اذهبي وراءه وتحققي مما يحدث، ولكن احذري أن يراكِ!
أومأت كيارا برأسها وانطلقت تتبعه. لم تمضِ فترة طويلة حتى رأت روستوم يقترب من مجموعة من الأشخاص. لم تتمكن من سماع ما يقولونه لأنها كانت بعيدة، لكن من الواضح أن روستوم يعرف هؤلاء الأشخاص.
عادت كيارا على عجل وأخبرت هاميش بما رأت.
يبدو أنه يخطط لأمر سيئ حقًا. هيا نذهب!
نهض هاميش وهمّ بالمغادرة مع كيارا، لكنه رأى روستوم يعود قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوة.
غير مدرك أن كيارا كانت تراقبه، كذب روستوم قائلًا: لقد وجدت مكانًا مناسبًا لنرتاح فيه، يا سيد شوفالييه. إنه قريب جدًا. إضافةً إلى ذلك، نحن على الطريق الصحيح وقربنا من الخروج من الجبل.
ازداد هاميش يقينًا بصحة شكوكه حين سمع روستوم يكذب. دون مواربة، قال: كفّ عن الكذب، يا توم. من هؤلاء الذين ذهبت لرؤيتهم هناك؟
لا أحد! لم أرَ أحدًا! أصرّ روستوم على الإنكار.
أنت تكذب! رأيت كل شيء! صاحت كيارا وهي تنظر إليه بغضب.
حين أدرك أن أمره قد انكشف، بدأ روستوم يتراجع.
لا تفكر حتى في الهرب! صرخ هاميش محاولًا الإمساك به. هرع روستوم راكضًا بأقصى سرعته. رغم أن هاميش لم يمسك به، إلا أن قوة حركته سحقت عشرات الأشجار إلى رماد.
تمامًا حين كان يستعد هاميش لشن هجوم ثانٍ، بدأ فجأة في السعال وإخراج الدم. لقد تسببت الحركة المفاجئة في تفجير جرحه القديم.
شعر روستوم بالارتياح حين رأى هاميش في محنة، فتوقف عن الهرب واستدار.
بما أنك اكتشفت كذبي، سأقول لك الحقيقة. السيد غويكنر ينتظركم هناك في الأمام. لن نؤذيك إذا تعاونت معنا وكشفت موقع الكنوز، قال بابتسامة متغطرسة.
السيد غويكنر؟ هل تقصد المزارع الشيطاني الذي يعيش في هذا الجبل؟ سأل هاميش.
الفصل 3305
ـ هذا صحيح، قد يكونون من الزُهّاد الشياطين، لكنهم سيوفون بوعدهم. ستكون بخير طالما أنك تتعاون، قال روستوم بلا خجل.ـ تبا لذلك! لن أعمل مع الزُهّاد الشياطين أبدا!، صرخ هاميش بغضب وحاول مهاجمة روستوم مرة أخرى.
رغم إصابته، كان هاميش لا يزال سريعاً وقوياً للغاية.
ـ لا تظن أنني لا أستطيع قتلك لمجرد أنني مصاب، يا نذل! سأساعد عائلتك في تنظيف بيتهم!، صرخ هاميش مطلقاً دفعة قوية من الهالة نحو روستوم. لتفادي هجوم هاميش، اضطر روستوم إلى التراجع والتدحرج على الأرض ثلاث مرات.
ـ سأموت إن لم تساعدني يا سيد غويكنر!، صرخ روستوم مرعوباً. عندها قاد هيروم رجاله وظهروا علانية. وكان بجانبه زانثوس.
تراجع هاميش غريزياً حين رأى المجموعة أمامه.
في هذه الأثناء، استعاد روستوم توازنه واقترب من هيروم قائلاً: هاميش مصاب يا سيد غويكنر، لن يشكل تهديداً لكم.
ـ روستوم، أيها الحقير!، صرخت كيارا بغضب، وقد احمر وجهها.
ـ السيد غويكنر لن يؤذيكما طالما تعاونتما، كيارا، أضاف الرجل بنبرة شماتة.
ـ تبا لك!، بصقت كيارا على الأرض اشمئزازاً.
ـ نلتقي مجدداً، سيد شوفالييه، قال هيروم ساخرًا. نظر إليه هاميش بحذر ورد: هل تجرؤون، أنتم الزُهّاد الشياطين، على الظهور هكذا؟ ألا تخشون أن يراكم أحد ويمحوكم جميعاً؟
ـ هاهاها! لا أحد يمكنه القضاء علينا هنا في جبل القرمزي. هذا المكان أصبح ملكي الآن. لا تتوقع أن تمر دون أن تدفع!، أشار هيروم إلى اثنين من الزُهّاد الشياطين على الجانب.
فانطلق الاثنان نحو هاميش على الفور. كانت هالة هاميش لا تزال تتدفق بقوة، وكان من الصعب عليه السيطرة عليها بسبب إصابته.
ـ أمثالكم من الزُهّاد الشياطين لا يملكون أدنى فرصة ضدي!، صرخ هاميش من بين أسنانه، وهو يمسك بالهواء أمامه.
فجأة، ظهرت سيف سحري أحمر في يد هاميش. ومع ضربة واحدة، أضاء نور ساطع السماء كالشمس. تم القضاء على الاثنين من الزُهّاد الشياطين على الفور دون أي مقاومة. ومع ذلك، بعد الهجوم، شحب وجه هاميش وبدأ بالسعال دماً مرة أخرى.
ـ أبي!، نادت كيارا عليه بنبرة يملؤها القلق.
ـ اخرجي من هنا، كيا! مهما فعلتِ، لا تتوقفي عن الركض!، قال هاميش. هزت كيارا رأسها والدموع في عينيها. ـ لن أذهب إلى أي مكان، يا أبي!
ـ اذهبي الآن ما دمت أستطيع حمايتك!، صرخ هاميش ودفع ابنته بقوة.
ـ ها! لن يذهب أحد منكم إلى أي مكان!، قال روستوم بابتسامة خبيثة.
ـ أيها النذل! سأقتلك حتى لو كلفني ذلك حياتي!، انفجر هاميش غضباً، وفعّل كل هالته. صبّها كلها في السيف السحري الأحمر، مما جعله يتوهج أكثر ويطلق هالة مرعبة في جميع الاتجاهات.
ـ هاميش حقاً كنز حي! هذا السيف السحري الذي يملكه ليس مجرد قطعة عادية. يبدو أنني أملك عيناً خبيرة في الكنوز!، تلألأت عينا هيروم بالجشع وهو يلوّح بذراعيه بلطف، محيطاً هاميش وكيارا بـ ضباب سام.
الفصل 3306
ـ ستار من السم؟، قال هاميش مذهولاً، ثم التفت إلى هيروم بوجه يحمل كل علامات الذهول، وصوته يرتجف: هل هذا الضباب السام من صنع البشر؟ـ هاهاها! اكتشفت ذلك الآن؟ لا يوجد شيء اسمه ستار سام في جبل القرمزي. كل هذا من تدبيري لتحفيز الزُهّاد على التناحر حتى أستفيد!، ضحك هيروم.
ـ سيد غويكنر، هذان الاثنان تناولا حبوب إزالة السموم، لذا لن يؤثر فيهما الضباب السام. وبعد أن قال ذلك، أخرج روستوم حبّة إزالة السم التي صنعها جواد وسلّمها لـ هيروم.
كان روستوم قد امتنع عن تناول الحبة التي صنعها جواد لأنه لم يكن بحاجة لها. فبما أنه تناول حبوب إزالة السموم من عند هيروم، أصبح محصناً ضد الضباب السام، ولم تكن هناك حاجة لتناول حبّة جواد.
أخذ هيروم الحبّة وتأملها بدقة. وبعد لحظات، لمعت الدهشة في عينيه. ـ من صنع هذه الحبة؟ لم أتوقع أن يكون هناك كيميائي ماهر في هذه المجموعة.
أجاب روستوم: ـ صنعها شخص يُدعى جواد. مهاراته في الكيمياء مذهلة فعلاً.
ـ جواد؟، قال زانثوس الذي كان واقفاً جانباً، وقد صُدم مؤقتاً من الاسم. على الفور، أمسك روستوم من ياقة ملابسه. ـ هل هذا جواد الذي ذكرت أنه في العشرينات من عمره؟
لم يكن روستوم يعرف من هو زانثوس، وتصرفه الوقح أزعجه. ـ من أنت؟ دعني وشأني! لماذا أخبرك بأي شيء؟
ـ روستوم، هذا هو الشيخ فابريتسيو من قاعة بلا روح. يجب أن تجيب على كل ما يسألك عنه، أمره هيروم.
فور علمه بهوية زانثوس كأحد الشيوخ، غيّر روستوم نبرته بسرعة. ـ نعم، هذا صحيح. يبدو أن جواد في العشرينات من عمره، ويرافقه رجل وامرأة. إضافة إلى ذلك، تلك المرأة وحش سماوي، عنقاء.
ـ هذا هو! خذني إليه فوراً!، كان على زانثوس تنفيذ أمر تحالف ختم الشياطين بالقضاء على جواد فوراً.
ـ ربما ماتوا الآن. عندما جئت، كان أولئك الأشخاص محاطين بـ نمور فضية. أعتقد أنهم قد التُهِموا بالفعل، رد روستوم.
ـ لا يهم إن كان ميتاً أو حيّاً. حتى إن كان ميتاً، يجب أن أرى جثته، في هذه الحالة، كان على زانثوس استعادة جثة جواد لإنهاء مهمته.
ـ حسنًا. سأقودك إلى هناك للبحث عنها. كان روستوم يخطط لإرشاد زانثوس إلى المكان الذي أتى منه للعثور على بقايا جواد.
لكن، ما إن أنهى كلامه، حتى هبّت نسمة ريح قوية فجأة، وبدّدت الضباب السام في المنطقة. ومن خلال النسيم، اقترب رجل ببطء.
ـ لا حاجة لذلك. لقد أتيت بنفسي!، اقترب جواد من هاميش.
ـ أنت لم تمت؟!، قال روستوم مذهولاً.
كان هاميش وكيارا مذهولين بالمثل.
ـ جواد، أنت بخير؟ ماذا عن ميشو والبقية؟، سأل هاميش بخجل. فقد كانوا أول من هرب، تاركين الآخرين خلفهم. شعر هاميش بوخزة ندم على جبنه.
ـ إنهم بخير. الجميع سالم. جئت أبحث عنكما لأنني كنت أعلم أن هذا الرجل مشبوه، وكنت قلقاً عليكما، طمأنهم جواد.
ـ يبدو أنني أخطأت في التقدير، تنهد هاميش.
ـ أنت، هل أنت جواد؟، سأل زانثوس.
ـ نعم، أنا جواد، لكن لا يوجد بيننا أي عداء. فلماذا تريد قتلي؟ حتى لو كنتم زُهّاد شياطين، لا أذكر أنني دخلت في نزاع معكم، سأل جواد زانثوس، محتارًا من رغبته في قتله.
ـ لا حاجة لوجود نزاع بيننا. لقد أغضبت من لا يجب أن تغضبه، ولهذا السبب، يجب أن تموت، قال زانثوس ببرود.
فهم جواد المقصود من كلامه، وابتسم قليلاً قائلاً: ـ آه، إذن أنت أيضاً تعمل لصالح تحالف ختم الشياطين؟ من المدهش أن أرى شياطين يخدمون الآخرين طواعية...
كلمات جواد تركت هاميش في حيرة تامة، غير قادر على فهم الرابط بين هؤلاء الزُهّاد الشياطين وتحالف ختم الشياطين.
الفصل 3307
تساءل هاميش. تحالف ختم الشياطين كان دائمًا المنظمة الأكثر نشاطًا في العالم الأثيري في القضاء على الزُهّاد الشياطين، فكيف يقول جواد إن هؤلاء الزُهّاد الشياطين ينفذون أوامر تحالف ختم الشياطين؟– اخرس! إنك تطلب الموت! – قطّب زانثوس حاجبيه، وانفجرت هالته فجأة.
كانت حقيقة أن تحالف ختم الشياطين يحمي الزُهّاد الشياطين سرًا محكمًا لا يمكن كشفه بأي حال. ولو انتشرت هذه الأخبار، فإنها ستشوه سمعة التحالف، وقد تُجبرهم على اتخاذ إجراء جذري بقتل جميع الزُهّاد الذين يحتجزونهم لإخفاء الحقيقة.
– كبير الشيوخ فابريتسيو، لا حاجة لأن تتعامل مع هذا الفتى بنفسك، إنك تمنحه أهمية لا يستحقها – تدخّل هيروم، وأوقف زانثوس.
من وجهة نظر هيروم، لم يكن من الممكن لمزارع في المستوى الثامن من اندماج الجسد مثل جواد أن يُشكّل تهديدًا حقيقيًا.
وفي اللحظة التالية، مدّ هيروم راحتيه نحو الغابة المحيطة، مطلقًا سُحبًا سامة في الهواء. وسرعان ما دوّت زمجرة جماعية.
اجتمعت عشرات الوحوش الشيطانية ذات العيون الحمراء، موجّهة نظرات شرسة نحو جواد ومجموعته. من الواضح أن هذه الوحوش الشيطانية كانت تحت سيطرة هيروم.
شحبت ألوان وجه هاميش عند رؤيته لعشرات الوحوش تقترب، وقال لجواد:
– جواد، شكرًا لك على المخاطرة بحياتك لإنقاذنا، لكنك لست نِدًّا لهم. آمل فقط أن تأخذ كيا وتهرب. سأغطي انسحابك.
كان هاميش قد قرر التضحية بنفسه، لكنه لم يكن يريد أن تموت ابنته معه. فإذا استطاع أن يُنقذ حياة كيارا بالتضحية بنفسه وخوض معركة يائسة، فلن يتردد في ذلك.
– سنهرب معًا، يا سيد شوفالييه – قال جواد بثبات بينما كان يحدق في عشرات الوحوش الشيطانية المخيفة.
لم يكن يرى أن هذه الوحوش تمثل تهديدًا حقيقيًا. وبما أنها كانت تحت تأثير الضباب السام، فكل ما عليه فعله هو إزالة السموم عنها.
كان قلقه الأكبر يتمثل في مواجهة الزُهّاد الشياطين، وهي معركة شديدة الصعوبة. ومع إصابة هاميش، لم يكن بمقدور جواد التصدي لهم جميعًا وحده.
وبعد لحظة من التفكير، أخرج جواد عدة حبوب دوائية وسحقها، مطلقًا سُحبًا من المسحوق نحو سرب الوحوش.
وبعد أن تلاشت السُحب، هدأت الهالة العدائية للوحوش، وعادت عيونها إلى حالتها الطبيعية.
– هذا الفتى حقًا قوي. لقد أبطل تأثير ضبابي السام بسهولة! – صرخ هيروم بدهشة.
– لا تضيع وقتك مع السم، هاجم! – قالها زانثوس، ثم انطلق أولًا، قافزًا باتجاه جواد.
وعند رؤية ذلك، لم يجد هيروم خيارًا سوى اللحاق به، وقاد مجموعته نحو الهجوم.
عقد جواد حاجبيه عند اقترابهم، وسرعان ما أمسك بهاميش وكيارا، واستدار هاربًا. فقد كانت النجاة هي الخيار الوحيد، فهم لا يستطيعون مجابهة القوة القادمة.
لكن بسبب إصابة هاميش، لم يكن يستطيع اللحاق بالسرعة المطلوبة. وعندما أدرك أن الأعداء يقتربون بسبب بطئه، قال:
– جواد، خذ كيا واهرب. سأبقى وأوقفهم. وإلا فلن ينجو أحد منا.
وبعزيمة، تملّص من قبضتهم، عاقدًا العزم على البقاء لمواجهة المطاردين.
– لا، أنتما اذهبا. سأكسب لكما بعض الوقت – لم يكن جواد ليدع هاميش يواجه الخطر وحده.
فلو مات هاميش، فستنتهي رحلتهم إلى المنطقة الجنوبية. وكان جواد يعلم أن المجموعة لن تتمكن من اجتياز جبل قرمزي بمفردها.
ففي النهاية، كان هاميش هو دليلهم. وبدونه، كان عليهم أن يعودوا أدراجهم. وبعد كل ما واجهوه من مصاعب للوصول إلى هذه النقطة، لم يكن جواد مستعدًا للتخلي بهذه السهولة.
لكن قبل أن يتمكن من اتخاذ قراره بالبقاء، دوّى زئير مفاجئ عبر الأجواء.
وفي اللحظة التالية، ظهر ملك النمور، نمر فضي يزيد طوله عن عشرة أمتار، برفقة العديد من النمور الفضية القوية.
– اذهب. سأوقفهم – قال ملك النمور بلغة البشر، متحدثًا مباشرة إلى جواد.
لقد صُدم هاميش وكيارا عند رؤية ملك النمور، وسماع حديثه مع جواد بلغة البشر. نظر الاثنان إلى جواد بدهشة.
ودون الحاجة للكثير من الكلمات، جذب جواد هاميش وكيارا معه، مواصلًا الهروب. وفي الوقت نفسه، اندفع ملك النمور والنمور الفضية نحو الزُهّاد الشياطين.
الفصل 3308
ظهور النمور الفضية المفاجئ صدم زانثوس، الذي التفت نحو هيروم وسأله:– ما الذي يحدث؟ أليست هذه الوحوش الشيطانية تحت سيطرتك؟ لماذا تهاجمنا؟
– لقد قام أحدهم بتحييد السم في أجساد النمور الفضية – أجاب هيروم بقلق بينما كان يحدق في الوحوش الشرسة المنقضة عليهم.
كانت النمور الفضية وحوشًا قوية. وكان ملك النمور، تحديدًا، يزيد طوله عن عشرة أمتار، وقد بلغ مرحلة الاجتياز منذ وقت طويل، مما منحه القدرة على التحول بين هيئة الإنسان والوحش.
في البداية، لم يكن أحد الطرفين يتدخل في شؤون الآخر. لكن هيروم، رغبةً منه في الاستفادة من النزاع بينهما، استخدم الضباب السام لتنويم النمور الفضية، ودفعها لمهاجمة المزارعين البشر الذين يمرون عبر جبل قرمزي.
– كيف تجرؤون أيها الزُهّاد الشياطين على استخدام الضباب السام للتحكم بعقولنا وجعلنا نقتل البشر، مما يدفعهم إلى كراهيتنا؟ أقسم أنني سأمزقكم جميعًا اليوم! – زأر ملك النمور مندفعًا مع أتباعه.
لم يجد هيروم خيارًا سوى قيادة رجاله لمواجهة ملك النمور في المعركة. أما زانثوس، فقد انسحب بسرعة وركض في اتجاه جواد ورفاقه. كان هدفه قتل جواد، ولم يكن بإمكانه أن يسمح له بالفرار.
وفي تلك اللحظة، وبعد أن لاحظ روستوم أن زانثوس تجنّب مواجهة النمور وركض خلف جواد، تبعه هو الآخر، تاركًا هيروم ورجاله في مواجهة النمور.
ثم نفث ملك النمور لهبًا ناريًا غطى السماء وأضرم الغابة. وفي وسط بحر النيران، احترق الزُهّاد الشياطين من قاعة الأرواح الذين فشلوا في الهروب أحياء.
– آآآه!
تعالت صرخات الألم من الذين لم يتمكنوا من النجاة. أما باقي النمور الفضية، فقد اندفعت لتمزيق الزُهّاد المحترقين، منتقمة من الغضب الذي بداخلها.
وفي المقابل، أشهر هيروم سيفه، وملأ الأجواء بـنية قاتلة. وعلى وقع عواء في الخلفية، غلّف الضباب المكان من جديد.
وعندما رأى ملك النمور أن هيروم أطلق الضباب السام مرة أخرى، زأر بقوة وقاد أتباعه للانسحاب. فبعد أن تجرعوا السم في السابق، لم يكونوا ليسمحوا بتكرار المأساة.
وفي ظل هذا الانسحاب المؤقت للنمور، ألقى هيروم نظرة سريعة حوله، فصُدم باختفاء زانثوس.
فلو حدث له شيء، سيكون في ورطة كبيرة. بل قد لا يُسمح له بالعودة إلى قاعة الأرواح، ناهيك عن أن يُصبح شيخًا فيها.
– ابحثوا عن الشيخ فابريتسيو حالًا!
وبدأ هيروم مع من تبقى من الزُهّاد الشياطين بملاحقة زانثوس. وفي تلك الأثناء، كان جواد يركض مع هاميش وكيارا بسرعة جنونية نحو مخيم جماعتهم.
وبينما كان يشعر بوجود مطاردين خلفه، لم يتجرأ على التهاون ولو للحظة. وسرعان ما وصل الثلاثة إلى المخيم.
وعندما رآهم الآخرون يعودون، هرعوا إلى الوقوف. فقد كان هاميش دليلهم، وبدونه، لن يتمكنوا من بلوغ المنطقة الجنوبية.
– هل أنت بخير يا سيد شوفالييه؟ لا تبدو بصحة جيدة – سأل ميشو الذي بدا وجهه مشرقًا بعد أن استراح كفاية.
– روستوم متعاون مع الزُهّاد الشياطين، وقد قادنا إلى فخ. ولحسن الحظ، وصل السيد شانس في الوقت المناسب وأنقذنا – قالها هاميش، ولا يزال الدم يتدفق من زاوية فمه.
– ماذا؟ روستوم يعمل مع الزُهّاد الشياطين؟
– ذلك الحقير! عائلة بريدزه من المفترض أن تكون عائلة مرموقة. لا أصدق أن بينهم شخصًا فاشلًا مثل روستوم.
– كنت أعلم منذ البداية أنه يدبّر أمرًا خبيثًا.
بدأ الجميع يتحدثون الواحد تلو الآخر بعد سماعهم بخيانة روستوم.
الفصل 3309
-كيف حال تعافيك يا السيد العجوز جيوفالي؟- سأل جواد ميشو.
-لقد استعادت قوتي بنسبة تتراوح بين ثمانين إلى تسعين بالمئة. أنا جاهز تماماً،- أجاب ميشو.
-نحن مطاردون من قِبل مزارعي الفنون الشيطانية، لذا يجب على بعضنا أن يبقى ليوقفهم. وبما أن السيد شيفالييه قد أُصيب ويحتاج إلى عناية طبية فورية، فأخطط لأن يأخذه السيد تمازي ويقود الأعضاء الأضعف من المجموعة للهرب. أما البقية منا فستبقى لتواجه مزارعي الفنون الشيطانية. وإن أمكن، يجب أن نسعى للقضاء عليهم. وإلا، فسيستمرون في إيذاء المسافرين الأبرياء،- شرح جواد خطته لـميشو.
-لا مشكلة. أنا متحمّس لملاقاة هؤلاء مزارعي الفنون الشيطانية،- قال ميشو وهو يومئ برأسه.
بعد ذلك، أمر جواد تمازي بأخذ هاميش، كلاود، والفتيات بعيداً مؤقتاً، فبما أنهم كانوا ضعفاء، لم يكن بوسعهم فعل الكثير.
-يا جواد، أنت مجرد مزارع في مرحلة اندماج الجسد، لم لا ترحل معهم؟ سأقاتل أنا ورفاقي مزارعي الفنون الشيطانية. لا تقلق، لن أرحمهم أبداً،- اقترح ميشو على جواد.
رغم أن جواد كان ماهراً في الطب، إلا أنه لا يزال في المرحلة الثامنة من اندماج الجسد، وهذا يُعد ضعيفاً في نظر المزارعين من فئة العذاب السماوي.
-يوجد بين مزارعي الفنون الشيطانية كيميائي ماهر في صنع السموم. ستكون في موقف ضعيف أمامه، لذا سأتعامل معه بنفسي،- أجاب جواد.
وافق ميشو على كلام جواد، ولم يكن لديه ما يضيفه. وبعد قليل، وصل زانثوس أخيراً. لم يُظهر أي خوف، رغم أن جواد وميشو والآخرين كانوا بانتظاره.
-لقد أتيت لقتل جواد فقط. من لا علاقة له بالأمر، فلينسحب، وإلا فلن أرحمه!-
ما إن أطلق زانثوس هالته من المرحلة السادسة لفئة العذاب السماوي، حتى بدأ الجميع يختنق تحت ضغطها.
-همف، مزارع فنون شيطانية وضيع مثلك يجيد الثرثرة فقط،-
زمجر ميشو، ثم اهتز جسده فجأة، لينفجر أيضاً بـهالة من نفس المرحلة في مواجهة زانثوس.
تقلصت عينا زانثوس، فلم يتوقع أن يكون أحد في المجموعة بنفس قوته.
مع ذلك، وبرغم العبوس الذي غطى وجهه، لم تظهر عليه علامات الذعر.
-أنا أحد شيوخ قاعة بلا روح. من الأفضل أن تفكروا جيداً قبل أن تتحدوني. أنتم مجرد رفاق سفر لهذا الشاب، لا حاجة للمخاطرة بحياتكم من أجله.-
ذكر زانثوس اسم قاعة بلا روح عن قصد ليخيف المجموعة.
فصُدم الجميع.
-ألم تدمر قاعة بلا روح على يد تحالف ختم الشيطان منذ زمن بعيد؟ كيف لا يزال لها بقايا؟-
-لقد مر وقت طويل منذ سمعنا عن قاعة بلا روح. لا أصدق أنها لا تزال موجودة!-
-هم مشهورون بقسوتهم. وظهورهم الآن لن يجلب سوى المعاناة.-
رغم هذه الأحاديث، لم يظهر أحد أي نية للتراجع.
أولاً، لأنهم كانوا فريقاً واحداً، وكان من الضروري أن يدعم بعضهم بعضاً للوصول إلى الجنوب أحياء.
ثانياً، لأن جواد كان كيميائيًا ساميًا. ولولاه، لكانوا فقدوا عقولهم وقتلوا بعضهم البعض تحت تأثير ضباب السم.
طالما هو معهم، فلن يقلقوا من الإصابات أو السم مرة أخرى.
-توقف عن إضاعة الوقت وابدأ القتال. إن لم تكن تملك الجرأة، فارحل،-
قالها ميشو بازدراء، دون أن يُظهر أي احترام لـزانثوس.
شراستهم جعلت زانثوس يتردد، فهو لم يكن نداً لهم جميعاً. وفي تلك اللحظة، كان روستوم يختبئ خلف شجرة قريبة.
وكانت الأحداث أمامه تجعله يشعر بالندم.
لم يتوقع أن تكون مجموعة مؤقتة على استعداد للتضحية بحياتها من أجل حماية جواد.
وبعد لحظات، سُمعت خطى متسارعة، معلنةً وصول هايروم ورجاله.
الفصل 3310
عند رؤية هايروم، استعاد زانثوس ثقته على الفور.
-اهجموا! يجب أن نقتل هذا جواد!-
ومع ذلك الأمر، قفز زانثوس نحو جواد.
عندها، استل ميشو سيفاً طويلاً ودخل المعركة.
واندفع الآخرون أيضاً، لينضموا إلى الفوضى.
التفت هايروم نحو جواد ورمى عليه حفنة من المسحوق فجأة.
كان يعلم أن قتل جواد سيكون نصراً كبيراً، وأراد أن يحقق هذا الإنجاز بنفسه.
لكن جواد نظر إليه بازدراء وهو يشهر سيف قاطع التنانين، ناشراً ضوءاً يبدد المسحوق.
-أيها الصبي، لم أتوقع أن تمتلك في مثل هذا العمر مهارات كيميائية مذهلة.
القرص المضاد للسموم الذي صنعته ممتاز حقاً.
لكن للأسف، لقد أغضبت قاعة بلا روح، والموت هو مصيرك المحتوم!-
قالها هايروم، بينما اهتز سيفه الطويل قليلاً.
وفي اللحظة التالية، بدأت أبخرة سوداء تتصاعد من النصل.
وتجمعت الأبخرة في الهواء، مشكّلة أفعى سامة تلوّح بلسانها الأحمر وتنقض على جواد.
لكن جواد اكتفى بالنظر بازدراء إلى هايروم.
فمع أن هايروم كان كيميائياً قوياً نسبياً، إلا أنه لا يُقارن بخبرة جواد.
ركّز جواد على الأفعى السامة، ولوّح بسيفه مطلقاً آلاف الأشعة التي مزّقتها، لتتحول إلى سحابة سوداء متلاشية.
ومع ذلك، لم يظهر هايروم أي ذهول، بل ابتسم بازدراء.
ثم نزلت الأبخرة السوداء من السماء، محيطةً بـجواد كستار مظلم.
-هاهاها! قد يكون الطيران ممنوعاً في جبل القرمزي،
لكن ضباب السم يمكنه التحرك والهجوم حتى في الجو،-
ضحك هايروم بانتصار.
فقد قضى سنوات عديدة في جبل القرمزي، وكان قد أتقن أسراره.
وها هو جواد محاط بـضباب السم، يتصرف وكأنه كائن واعٍ، يحاول اختراق جلده باستمرار.
-ضباب السم هذا مثير للإعجاب،- علّق جواد.
-لقد فات الأوان لتفهم قوة ضبابي السام الآن.
هلاكك محتم خلال ثلاث ثوانٍ،- قال هايروم بثقة.
بدلاً من الرد، فعّل جواد تقنية التركيز لتنقية ضباب السم.
إذ كانت تقنية التركيز قادرة على تنقية أي شيء، حتى ضباب السم ذاته.
كان هايروم ينظر إلى الضباب القاتل ببهجة.
فبمجرد أن يموت جواد، تكتمل مهمته.
ومرت لحظة طويلة دون أن يصدر صوت من جواد.
لكن المفاجأة كانت أن الضباب الكثيف بدأ يخف تدريجياً،
كاشفاً عن هيئة جواد.
كان واقفاً دون أن تبدو عليه أي آثار للسم.
اقترب هايروم بفضول ليرى إن كان جواد قد تأثر.
لكن ما إن اقترب، حتى انطلقت شعاع من الضوء من الضباب.
لم يستطع هايروم تفاديه في الوقت المناسب،
وشق الشعاع كتفه، قاطعاً ذراعه بالكامل.
-ماذا؟ لم تتأثر بالسم؟- صرخ هايروم بدهشة، وهو يقفز للخلف بسرعة.
لم يكن يتوقع أن يكون جواد مناعاً تماماً ضد ضباب السم، رغم أنه كان محاطاً به.
غطّى هايروم جرحه، وعيناه مليئتان بالذهول.
-سمّك التافه لا يؤثر عليّ!-
قال جواد، وفتح فمه ليمتص ما تبقى من ضباب السم أمام عيني هايروم.
-أنت!-
كان هايروم مذهولاً.
حتى لو كان كيميائيًا، لا أفهم كيف لمزارع في مرحلة اندماج الجسد أن يكون مناعاً ضد جميع السموم!
ضباب السم الذي صنعته شديد السُميّة،
ومع ذلك، يجرؤ على امتصاصه إلى جسده مباشرة!
هذا غير معقول!
الفصل 3311
سيطر الخوف على هيروم. لقد أدرك بدهشة أنه أدنى من جواد من حيث القوة وإتقان السموم.إذا استمر الأمر على هذا النحو، فلن أستطيع إنقاذ نفسي، ناهيك عن قتله!
نظر إلى زانثوس، ولاحظ المعركة العنيفة بينه وبين ميشو. كان الاثنان متكافئين، فكلاهما من مستوى المحنة السادس. قدّر هيروم أن الأمر سيستغرق وقتاً قبل أن يظهر فائز واضح.
في هذه الأثناء، كان أتباعه يكافحون في القتال مع الزُّهَّاد الآخرين.
لقد فاجأه الترابط بين هذه المجموعة من الزُّهَّاد. كانت كمائنه السابقة ضد الزُّهَّاد من البشر تنجح دائماً، لأن معظمهم كان يهرب بأنانية عندما يواجهون مواجهة جماعية.
لكن يبدو أن الأمور انقلبت هذه المرة.
في الوقت ذاته، وصلت إلى مسامع هيروم زئير النمور الفضية من بعيد. وأدى احتمال انضمام تلك النمور إلى المعركة إلى جعل أي أمل في الهروب يبدو عبثياً.
ـ "يا شيخ فابريتزيو، يجب أن ننسحب فوراً!" صرخ هيروم، وهو يدير ظهره ويهرب بسرعة.
لقد وجدوا أنفسهم في موقف ضعيف جداً، وكان خيارهم الوحيد هو التراجع والانتظار لفرصة أخرى.
حتى زانثوس عبس. لم يكن يتوقع أن فريقاً بشرياً بسيطاً للاستكشاف سيضم خبيراً في مستوى المحنة السادس مثل ميشو. خطر في باله فكرة الانسحاب التكتيكي.
طالما أن قتل جواد لم يعد ممكناً، فإن الحفاظ على قوانا هو الأولوية الآن. سنبحث عن فرصة أخرى للتحرك لاحقاً!
بمجرد اتخاذ القرار، بدأ الزهاد الشياطين بالانسحاب وهم يواصلون القتال. كان هيروم على وجه الخصوص قد تخلص من أي تردد، وركض بيأس إلى عمق سلسلة جبال القرمزي دون أن ينظر خلفه.
عند رؤيته لذلك، تقدم جواد. تلاشى جسده في هيئة باهتة وهو يطارده.
في البداية، افترض هيروم أن معرفته بتضاريس جبل القرمزي ستتيح له التخلص بسهولة من جواد. لكنه سرعان ما أدرك أنه مهما بذل من جهد للهروب، فإن جواد كان يلاحقه كـ طيف ملتصق به.
ـ "أيها الصغير، لا توجد ضغينة بيننا، فلماذا تُصر على مطاردتي؟ لم يكن من نيتي قتلك. نحن كلاهما كيميائيان. ألا يمكنك أن تتركني؟ إن دفعتني أكثر، فسأقاتل!" توسل هيروم وهو يركض، آملاً أن يلين جواد ويتوقف عن المطاردة.
أجاب جواد بهدوء: "صحيح، لا توجد ضغينة، لكنك حاولت قتلي. والآن بعد أن فشلت خطتك، تطلب الرحمة. أترى أنك دائماً ستحصل على ما تريده؟"
قال هيروم بغضب: "لا تظن أنني خائف منك، أيها الصغير. أنا فقط لا أريد الكشف عن الكثير من مهاراتي. طالما أنك مصرّ، فلا تلمني على ما سيأتي!"
توقف فجأة. وتوقف جواد أيضاً، محدقاً إليه بنظرة باردة.
قال هيروم وهو ينظر جانباً: "اخرج!".
وفي تلك اللحظة، خرج روستوم ببطء من خلف شجرة قريبة.
توقف هيروم لأنه شعر بوجود روستوم. ربما لم يكن يستطيع التغلب على جواد وحده، لكن بالتعاون مع روستوم، كان من الممكن محاصرته.
قال روستوم، وهو ينظر إلى هيروم بمظهره المبعثر بعدم رضا: "يا سيد جوكنر، لم أتوقع أن أراك تُطارد من شاب صغير. يبدو أنني كنت مخطئاً في التعاون معك".
كان قد خاطر بحياته لإشغال هاميش، وكانت هذه هي النتيجة.
طمأنه هيروم قائلاً: "يا سيد بيريدزه، أؤكد لك أن التعاون معي لم يكن خطأ. إذا عملنا معاً الآن للقضاء على جواد، سأعطيك ما ترغب به. الطاقة السماوية، صحيح؟ بعد أن ننهي جواد، سأرشدك إليها. فبعد كل هذه السنوات في جبل القرمزي، لا توجد بقعة في هذا الجبل لا أعرفها".
وكما هو متوقع، تردد روستوم عند ذكر الطاقة السماوية.
الفصل 3312
كان كل من روستوم وجواد مهتمين بشدة عندما اكتشفا أن هيروم يعرف موقع الطاقة السماوية.في البداية، كان روستوم ينوي القضاء على هيروم، لكنه أدرك الآن أنه يجب أن يُبقي عليه حيّاً في الوقت الحالي، فهو مفتاحه لاكتشاف مصدر الطاقة السماوية.
قال روستوم بنبرة صارمة وهو يرضخ: "حسناً، أوافق. لكن لا تظن للحظة أنك تستطيع خداعي، إن حاولت خداعي، فسيمحوك رجال والدي من الوجود".
رغم تردده، إلا أن جاذبية الطاقة السماوية كانت أقوى من أن تُقاوم.
سخر جواد وهو يقول: "هل تظن فعلاً أنك قادر على إسقاطي؟ ألا تعتقد أنك تُبالغ في تقدير نفسك قليلاً؟"
رد روستوم بابتسامة ساخرة وهو يُشهر سيفاً طويلاً لامعاً ظهر فجأة: "سنرى إن كنت أبالغ في تقدير نفسي أم لا. أفعالك ستثبت صحة كلماتك!"
لوّح بسيفه بحركة خبيرة، مطلقاً سيلاً من الضوء اندفع من النصل.
وفي حين هجم روستوم على جواد، لم يبق هيروم ساكناً. عقد حاجبيه بشدة، وفجأة بدأت بضع قطرات من جوهر دمه بالتسرب من جبهته.
ظلت قطرات الدم معلقة في الهواء، تنبعث منها رائحة مقلقة من الدم والشر. وبعد لحظات، بدأ شيء غريب يتحرك في بطن هيروم، مما جعل ملامحه تتشوه في تعابير بشعة.
ـ "آه!"
فتح فمه فجأة، مطلقاً جحافل من الطفيليات السامة التي اندفعت نحو قطرات جوهر الدم.
بدا أن جسده كان يعج بجيوش من الطفيليات السامة، تزحف وتتدافع خارجة من جسده بتيار لا ينتهي.
وفيما كان هذا المشهد المقزز يتكشف، كان روستوم قد دخل بالفعل في قتال عنيف مع جواد. وكان يلوّح بسيفه، مطلقاً تياراً مستمراً من الضوء في هجوم شرس.
لكن جواد، غير مبالٍ، كان يصد الهجمات بلا اهتمام مستخدماً سيف قاتل التنين.
ثم حوّل انتباهه إلى هيروم. وعلى الرغم من معرفته الواسعة، لم يتمكن من فهم ما كان يفعله هيروم، أو سبب تدفق تلك الطفيليات السامة من جسده.
في حقل وعي جواد، أوضح فاير قائلاً: "يا سيد شانس، هذه تُسمى دودة القز الطفيلية. رغم أنها تبدو كحشرات الآن، إلا أنها ستتلاشى في الهواء وتصبح غير مرئية. دودة القز الطفيلية ليست سامة فحسب، بل يمكنها أيضاً أن تلتهم الروح الإلهية لأي شخص. حتى روح الخالد لن تصمد أمامها، حيث تحول الضحية إلى كائن بلا روح. كان يُعتقد أن هذه الديدان قد انقرضت منذ زمن بعيد، لذا من الصادم أن نرى شخصاً يقوم بتربيتها. هذه الكائنات يجب أن تُربى داخل جسد مضيف، وتحتاج إلى دم طازج شهرياً. كل عملية تغذية مؤلمة بشكل لا يُحتمل، ولهذا السبب نادراً ما يختار أحد تربيتها".
عند سماعه لذلك، شعر جواد بقشعريرة تسري في جسده. أن يقوم أحدهم بتربية طفيليات سامة داخل جسده؟ كان ذلك جنوناً في نظره.
وبعد أن امتصت الطفيليات جوهر دم هيروم، بدأت بالتحول إلى شفافة واحدة تلو الأخرى، وفي النهاية اختفت دون أثر.
وبما أن جواد قد تلقى تحذيراً مسبقاً، فقد أدرك أن تلك الطفيليات السامة لم تختفِ فعلاً، بل تلاشت في الهواء.
ـ "لو لم يخبرني فاير، لكنت قد وقعت ضحية لتلك الطفيليات السامة".
وبينما اختفت الطفيليات، كان جواد مستعداً، فتراجع بسرعة بعدما دفع روستوم بضربة سيف قوية.
ظن روستوم أن هذا تراجع ناتج عن خوف، فابتسم بسخرية: "إذن، البطل العظيم جواد يهرب؟ لست شجاعاً كما تزعم!"
لكن جواد تجاهل السخرية وركّز اهتمامه بالكامل على هيروم.
بعد أن أطلق الطفيليات، بدا على وجه هيروم لمحة من الندم والتردد، لكنه في النهاية استدار وهرب.
ارتبك روستوم من انسحاب هيروم المفاجئ. ـ "لقد نجحت للتو في دفع جواد إلى الخلف، فلماذا يهرب هيروم الآن؟"
وبينما كان يعاني من حيرته، شعر فجأة بانقباض في جسده، وكأن شيئاً ما بدأ يفترس روحه الإلهية.
تحولت ملامحه إلى تكشيرة ألم، إذ كان الألم الذي شعر به أشد من أي ألم جسدي مرّ به في حياته.
الفصل 3313
بينما كان جواد يشاهد عذاب روستوم، أدرك أن ما يحدث له لا بد أن يكون من تأثير سم دودة القز الطفيلية. لم يكن يتوقع أن هايروم سيخون حتى حليفه.يبدو أن الأمر كله كان خدعة منذ البداية... لقد كان هايروم يتلاعب بـ روستوم طوال الوقت، مستخدمًا إياه لتشتيت انتباهي حتى يتمكن من إطلاق تلك الديدان الطفيلية.
آآآه! صرخ روستوم بألم مروع، ووجهه مشوّه من شدة الألم. سرعان ما أصبح تعبيره فارغًا وعديم الحياة، وتحولت عيناه إلى فراغ بلا مشاعر. ظل جسده واقفًا دون حركة، كأنه جثة تسير على قدمين.
كانت هذه أعراض ما بعد التهام الروح الإلهية لروستوم. لقد أصبح لا أكثر من قشرة فارغة، وسرعان ما سيتحول إلى وجبة لوحوش الشياطين التي غزت جسده.
في النهاية، ارتدت مكيدته عليه، ودفع الثمن. بطريقة ما، كان ذلك درسًا قاسيًا في عدالة الكارما.
بأنين مزعج، فتح روستوم فمه، وزحف منه سرب من الطفيليات السامة. كانت الديدان الجديدة لا تزال تحتفظ بشكل مميز. عند رؤية ذلك، سارع جواد إلى استحضار كرة من نار شيطانية ليُحرق بها تلك الطفيليات السامة.
ابتلعت النيران المشتعلة ليس فقط تلك الكائنات، بل روستوم أيضًا. وسرعان ما تحول جسده إلى كومة من الرماد المتفحم، لكن ما أدهش جواد هو أن الطفيليات السامة بقيت سليمة.
تبًّا! لا أصدق أن هذه المخلوقات مناعية ضد النار الشيطانية! إن ديدان القز الطفيلية هذه **قوية جدًا!
تمتم جواد.
وعندما أدرك أنه غير قادر على مواجهتها، استدار وركض هاربًا.
يا سيد فرصة، إن ديدان القز الطفيلية هذه مخلوقات قديمة ونادرة، وقليلون فقط يمكنهم تربيتها هذه الأيام. لولا محاولة ذاك الرجل اليائسة لإنقاذ نفسه، لما أطلقها بهذه السرعة، قال فايار موضحًا.
وكان على حق، ففي تلك اللحظة، كان هايروم يندب قراره بالهرب، فـ ديدان القز الطفيلية كانت أكبر أوراقه الرابحة وأعظم أسلحته السرية.
حتى أعضاء قاعة الأرواح لا يعرفون سري. لقد بذلت جهدًا عظيمًا لتربية هذه الديدان الطفيلية، ولم أفعل ذلك لأزيد قوتي، بل فقط لأرعاها. لقد تحملت آلامًا لا توصف في كل مرة، لا يحتملها إلا القليل. لقد آلمَني أن أطلق كل ما ربّيته بعناية من ديدان القز الطفيلية ضد جواد، لكن لم يكن لدي خيار آخر.
في هذه الأثناء، اختفت ديدان القز الطفيلية مرة أخرى دون أثر، حتى الإحساس الروحي لجواد لم يتمكن من كشفها.
ظن أن أي شخص قد يصل الآن سيكون ضحية لهذه الطفيليات السامة دون أن يشعر حتى بقدوم الهجوم.
كانت الديدان الطفيلية سريعة، ولم يكن أمام جواد سوى أن يركض بيأس، دون أن يستطيع حتى مطاردة هايروم.
فايار، ألا توجد طريقة لإيقاف ديدان القز الطفيلية هذه؟ هل ستستمر في الهجوم بلا توقف؟ سأل.
لا أفهم. مهما كانت هذه الطفيليات السامة قوية، فلا بد أن لها لحظات من التوقف، أليس كذلك؟
ما إن تُطلَق، يصعب جدًا إيقافها. يجب أن تتغذى على الروح الإلهية لضحيتها حتى تشبع، ثم تبدأ تدريجيًا بالتحول إلى شرنقة، بانتظار أن يقوم مضيف جديد بتربيتها. وإن لم يربها أحد، فإن شرانق ديدان القز الطفيلية ستختفي تدريجيًا، أجاب فايار.
عند سماع ذلك، شعر جواد بالحيرة الكاملة. يجب أن أدع الديدان الطفيلية تتغذى حتى تشبع؟ ما هذه المزحة السخيفة؟
وبينما كان يهرع لإنقاذ نفسه، ظهر ميشو يقود مجموعة من الرجال نحوه. كانوا قلقين من أن يكون جواد في خطر، فجاؤوا لحمايته.
وعندما رأى ميشو ومجموعته يقتربون، ارتبك جواد وصرخ بفزع: لا تقتربوا! اهربوا! اهربوا بسرعة!
تردد ميشو والآخرون للحظة، وحدقوا بـ جواد بحيرة. لم يروا شيئًا خلفه، ومع ذلك كان يتصرف كأن شيئًا مرعبًا يطارده.
اهربوا بسرعة! صرخ جواد مجددًا حين رأى ميشو والآخرين لا يزالون واقفين. لكنه كان قد اقترب جدًا من الاصطدام بهم.
كان يعلم أنه إن اقترب أكثر، فستتبعه ديدان القز الطفيلية لا محالة، ولن يتمكن ميشو والآخرون من الهرب منها.
الفصل 3314
بعزيمة، عضّ جواد على أسنانه وتوقف فجأة.
وفي الحال، شعر بإحساس غريب يكتنفه، تلاه ألم حاد لا يُحتمل، كأن روحه تُنتزع طبقة بعد طبقة.
وعند رؤية تعابير وجه جواد المشوهة، تقدم ميشو والآخرون لمساعدته.
لا تقتربوا. ابتعدوا بسرعة. هناك طفيليات سامة هنا، حذّر جواد بصوت مرتفع. وعند سماع ذلك، ارتعب ميشو والباقون، وتراجعوا دون أن يقتربوا.
كانت ديدان القز الطفيلية قد تسللت إلى جسد جواد، وبدأت تلتهم روحه الإلهية بنهم داخل حقل وعيه.
وقد غمره العرق، ووجد نفسه عاجزًا تمامًا أمام هذه الطفيليات السامة، يشاهدها تنهش روحه بلا حول له ولا قوة.
نظر فايار بقلق، غير قادر على المساعدة. كان بالكاد يملك جزءًا بسيطًا من روحه الجسدية، وكان يعلم أنه لو لاحظته الديدان الطفيلية، فستبتلعه على الفور.
كان ميشو والباقون ينظرون بقلق شديد إلى جواد، غير مدركين مدى الخطر الذي يواجهه. وفي تلك اللحظة، شعر جواد بأن الدنيا تدور حوله، وبدأ وعيه يتلاشى.
وقبيل فقدانه للإحساس، انبثق ضوء ذهبي داخل حقل وعيه. كان مصدره الكتاب الذهبي. فتوقفت ديدان القز الطفيلية فورًا عن هجومها، محاوِلة الفرار من وعيه.
لكن الضوء الذهبي ازداد قوة، وفي النهاية اختفت جميع الديدان تحت إشعاعه. وبزوالها، تلاشى الألم من جسد جواد، وبدلًا منها، ظهرت شرنقة.
كانت هذه الشرنقة محطّ اهتمام جواد. لماذا ظهرت بعد اختفاء الديدان الطفيلية؟
وبينما كان يراقبها، بدأت الشرنقة تتحرك وتفقس، ليخرج منها يرقة دودة قز طفيلية.
كانت هذه اليرقة تبدو غريبة، وكان جسدها يضيء بالذهب، بدت لطيفة إلى حد ما، ولا تشبه ما يتوقعه المرء من طفيلي سام.
يا سيد فرصة، هذه يرقة دودة القز الطفيلية فريدة من نوعها. هل يمكن أن تكون ملكة ديدان القز الطفيلية؟ إن كان كذلك، فهي كنز نادر. إن ديدان القز الطفيلية نادرة هذه الأيام، ووجود ملكة بينها يمكن أن يشكل حليفًا قويًا حين تنضج، قال فايار بحماس.
وإن لم يكن متأكدًا إن كانت حقًا ملكة، فقد قرر جواد الاحتفاظ بها.
لقد أثبتت ديدان القز الطفيلية أنها قوية للغاية، وشعر جواد بالعجز أمامها. ولولا حماية الكتاب الذهبي داخل حقل وعيه، لكانت روحه الإلهية قد اُلتهمت بالكامل، ولتحول إلى قشرة فارغة.
إذًا اعتنِ بها جيدًا. وإن احتاجت إلى التغذي على الدم، فدعها تفعل. إنها واحدة فقط، ولن تستهلك الكثير، قال جواد، مسلّمًا اليرقة إلى فايار، الذي كان سعيدًا بالحصول على رفيق، حتى وإن كان مجرد دودة طفيلية.
جواد، هل أنت بخير؟ سأل ميشو بحذر وهو يقترب منه.
أنا بخير، أجاب جواد، وهو يهز رأسه ثم سأل، يا سيد جيوفالي، ماذا حدث لأولئك المزارعين الشياطين؟
لقد فرّوا. إنهم يعرفون هذه المنطقة جيدًا، ولم نتمكن من اللحاق بهم، قال ميشو بتنهد.
لقد قضى المزارعون الشياطين سنوات عديدة في سلسلة جبال قرمزية، وأصبحوا متمرسين بتضاريسها. وكان من المستحيل على ميشو ورفاقه، الذين كان كثير منهم يخوضونها لأول مرة، أن يسايروا سرعتهم.
دَعْهم. بعد هذه التجربة، من المرجح أنهم لن يجرؤوا على إثارة المشاكل مجددًا. هيا نذهب للاطمئنان على السيد شيفالييه والبقية، قال جواد، وقاد ميشو والمجموعة للعثور على هاميش والآخرين.
في تلك الأثناء، كان هاميش والآخرون قد احتموا خلف صخرة مخفية، حيث كان تامازي يُعِد دواءً لعلاج إصابات هاميش.
أما إيزولدا فكانت تراقب المكان بقلق، وعيناها مليئتان بالخوف على سلامة جدها.
الفصل 3315
شارك فينيكس وكلود همومهما بشأن جواد، مدركين أن التعامل مع هؤلاء المزارعين الشيطانيين لم يكن مهمة سهلة. وسط القلق، كان جواد برفقة ميشو والآخرين قد اكتشفهم بالفعل."السيد تشانس، هل أنت بخير؟" هرع كلود لتحية جواد عند رؤيته.
"جدي!" صاح إيزولدا بسعادة عندما رأت ميشو سالماً.
"نحن بخير. لقد تم طرد المزارعين الشيطانيين"، نقل ميشو بابتسامة خفيفة.
عند رؤية جواد يصل، اقترب تامازي وقال: "كيميائي الأعظم، على الرغم من أن إصابات السيد شيفالييه ليست خطيرة، إلا أن عبور سلسلة جبال كريمسون سيرًا سيكون تحديًا. يحتاج إلى بضعة أيام من الراحة. هل يمكنك النظر في أمره؟"
واعترف تامازي بتواضع بحدود قدراته مقارنة بـ جواد.
نظر جواد إلى هاميش ورد: "مساراته الطاقية مصابة وبالفعل تحتاج للراحة. لكن علينا أن نجد مكانًا آمنًا أولًا."
"مع وجود وحوش شيطانية والآن المزارعين الشيطانيين يتجولون في سلسلة جبال كريمسون، أين يمكن أن نجد ملاذًا آمنًا؟" سأل تامازي عاجزًا.
كان الكثير منهم يستكشفون سلسلة جبال كريمسون للمرة الأولى ولم يكونوا يعرفون عن أماكن آمنة.
"أنا أعرف مكانًا يجب أن يكون أكثر أمانًا. حتى إذا وُجدت وحوش شيطانية، فهي تتجنب تلك المنطقة. هناك كهف دخلته من قبل. لم يكن يحتوي على شيء، لكن الغريب أن لا وحش شيطاني يجرؤ على الاقتراب منه حتى لمسافة عشرة أميال"، كشف هاميش.
بعد أن جاب سلسلة جبال كريمسون عدة مرات، لم يكن غريبًا أن يعرف أماكن لا يعرفها الآخرون.
"لا يجرؤ أي وحش شيطاني على دخول الكهف؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد يكون هناك شيء داخله يخيفهم"، فكر جواد بتساؤل.
"كان لدي نفس الفكرة عندما اكتشفته"، اعترف هاميش. "لكن بعد تفتيش دقيق، لم أجد شيئًا. حتى أنني شككت في وجود كنز مخفي، لكنني لم أجد شيئًا."
"دعونا نستريح في ذلك الكهف ليوم ونواصل بعد أن يتعافى السيد شيفالييه"، اقترح جواد.
وافق الجميع على الخطة، معترفين بأن إرشاد هاميش ضروري لعبور سلسلة جبال كريمسون الصعبة. المعركة الأخيرة استنزفت طاقتهم، وكان لابد من راحة لإعادة شحن طاقتهم الروحية.
بدعم من هاميش، توجه الفريق نحو الكهف المذكور. في هذه الأثناء، تجمع هيروم مع زانثوس والآخرين. ما بدا انتصارًا مؤكدًا تحول إلى مطاردة.
"تبًا، من كان يظن أن هذا الطفل يحمل مقاتلًا ماهرًا معه؟ كدنا أن نخسر!" شتم زانثوس غاضبًا.
"ما خطوتنا التالية، الشيخ فابريتسيو؟ هؤلاء المزارعون البشريون متحدون، واستهداف جواد في سلسلة جبال كريمسون سيكون تحديًا كبيرًا"، سأل هيروم.
أفعال جواد كادت تودي بحياة هيروم وأدت إلى تحرير دود الحرير الطفيلي الذي كلفهم جهدًا كبيرًا، مما كان خسارة كبيرة.
"بمجرد عبورنا لسلسلة جبال كريمسون، سنصل إلى مدينة سالينسبيرغ في الجنوب. بالتأكيد سيرتاحون هناك. سنتوجه إلى مدينة سالينسبيرغ ونتصل بتحالف ختم الشياطين. التصرف بمفردنا قد يجعلنا نفتقر إلى القوة اللازمة للقضاء على جواد تشانس"، قال زانثوس بجدية.
"إذا ذهبنا إلى مدينة سالينسبيرغ، ألن يتم الكشف عن هالتنا؟ من الخطير جدًا دخول مدينة مزدحمة مثل هذه بصفتنا مزارعين شيطانيين، أليس كذلك؟" تساءل هيروم.
لو لم يكن خائفًا من الكشف، لما بقي في سلسلة جبال كريمسون لسنوات، عائشًا كأنه رجل بري.
"لا تقلق، لدي حبوب تخفي هالتنا. بعد تناولها، لن تُكشف هويتنا"، طمأن زانثوس وهو يوزع بعض الحبوب التي أخرجها.
عرف هيروم أن هذه الحبوب لابد أنها من تحالف ختم الشياطين، فهو الكيميائي الوحيد في قاعة بلا روح، وبالتالي هو الوحيد القادر على تحضير الحبوب.
الفصل 3316
في تلك الأثناء، بتوجيه من هاميش، وصل جواد والآخرون إلى محيط الكهف. أشار هاميش إلى الأمام وقال: "هناك الكهف."لاحظ جواد أن الأشجار أمامه كانت أكبر بكثير من تلك في المناطق الأخرى، ولم تعد أصوات زئير الوحوش الشيطانية مسموعة في المنطقة المحيطة.
عبس، شعر أن هناك شيئًا غير عادي يجعل النباتات في المنطقة تبدو مختلفة، لكنه لم يكن يعرف سبب هذا الظاهرة.
حين كانوا على وشك دخول محيط الكهف، انطلق فجأة شكل عملاق ومنعهم من التقدم. صُدم الجميع للحظة، وعندما اقتربوا أكثر، أدركوا أنه ملك النمر!
جاء ملك النمر، وهو وحش شيطاني على شكل نمر فضي، فجأة مما أثار الذعر في صفوف الجميع.
مع ذلك، ظل جواد هادئًا. تقدم ونظر إلى ملك النمر قائلاً: "لماذا تمنعنا من دخول الكهف؟"
حذر ملك النمر جواد قائلاً: "توقف عن التقدم. الكهف أمامك منطقة ممنوعة. أنتم جميعًا ستكونون في خطر كبير!"
"منطقة ممنوعة؟" تجمد جواد للحظة.
"ما هذه المنطقة الممنوعة؟ لقد كنت هناك منذ وقت قريب..." رد هاميش فورًا.
تجاهل ملك النمر كلام هاميش واستمر في الشرح: "أخبركم فقط لأنكم ساعدتمونا في التخلص من السموم في أجسامنا. الكهف خطر. لا تدخلوا!"
"حتى الوحوش الشيطانية لا تجرؤ على الدخول؟ ما الذي يوجد في الكهف بالضبط؟" سأل جواد بفضول واضح.
"كف عن السؤال. أنا أحذركم بنية حسنة فقط. الأمر يرجع لكم إذا أردتم اتباع نصيحتي." ثم قفز ملك النمر في الهواء واختفى.
ترك كلامه الجميع مذهولين، وبدأ جواد يشعر بالتردد. توجه الجميع بنظراتهم إلى هاميش.
"أنا دخلت الكهف من قبل. أقول لكم الحقيقة! لا يوجد شيء في الكهف ولا في محيطه!" شرح هاميش محاولًا الدفاع عن نفسه.
"السيد شيفالييه، أنا أصدقك"، قال جواد، وقرر الاستمرار في استكشافهم. كان متحمسًا لكشف الخطر الكامن بداخله. "هيا بنا!"
تابع الجميع السير، وسرعان ما وصلوا إلى مدخل الكهف. عند دخولهم، شعر جواد بهالة مألوفة. كان هناك شيء في الفراغ مختلف عن الطاقة الروحية المعتادة.
كان العالم الأثيري مشبعًا بالطاقة الروحية، لكن الهالة في المنطقة كانت توحي بجودة غير عادية للطاقة الروحية. شعر جواد بشعور مألوف، لكنه لم يستطع تذكر سبب هذا الشعور.
تقدمت فينيكس، التي كانت تقف بجانب جواد، خطوة إلى الأمام، ثم عبست. "يا سيد، هذه المنطقة لا تبدو آمنة. لا بد أن بعض الوحوش الشيطانية قد استولت بالفعل على هذه المنطقة. أشم رائحة تهديد تمنعنا من الدخول. لابد أنهم تركوها وراءهم."
كعضوة من سلالة الوحوش، كانت فينيكس حساسة جدًا للتهديدات التي تتركها الوحوش الأخرى.
شعر جواد أيضًا بأن هناك شيئًا غير طبيعي، لكنه لم يستطع تحديده.
"احتفظي بهذا لنفسك الآن. دعينا نراقب المنطقة لبعض الوقت"، ذكر جواد فينيكس بأن تظل هادئة لتجنب إثارة الفوضى.
وصل الجميع إلى الكهف. كان ضخمًا ومظلمًا تمامًا. عند الدخول، وجدوا أنه ليس عميقًا جدًا، بل كان فسيحًا جدًا. لم يكن هناك شيء بداخله، ولم تُكشف وجود أي وحوش شيطانية.
لو لم يكن تحذير ملك النمر، لكان جواد قد اعتبر الكهف المكان الأكثر أمانًا للاختباء فيه.
"لا تستمع إلى ذلك النمر الشيطاني. أراهن أن لديه دافعًا خفيًا." شعر هاميش أن ملك النمر كان يحاول فقط تخويفهم. "الكهف لا يبدو خطيرًا على الإطلاق!
الفصل 3317
قال جواد للجميع "بما أن المكان يبدو آمناً، دعونا نأخذ استراحة سريعة لاستعادة طاقتنا. سأصنع بعض الحبوب للسيد شيفالييه حتى يتمكن من التعافي بحلول صباح الغد."جلس الجميع بعدها على الأرض في وضعية التأمل، مركزين على استعادة طاقتهم.
دون إضاعة وقت، قام جواد بتحضير حبة مصممة لإصلاح الإصابات في جسد هاميش، لضمان قدرتهم على عبور جبل كريمسون بكفاءة أكبر. وإلا فإن حمله طوال الرحلة سيطيل بشكل كبير خروجهم من المنطقة.
بينما كان الجميع يستريح، خرج جواد تدريجياً من الكهف. كان الهدوء يعم المكان حول الكهف، ولم يُسمع أي زئير لوحش شيطاني واحد. استنشق جواد جو المكان بصمت. كانت الهالة مألوفة له، لكنه لم يستطع تحديدها.
قال فينيكس، الذي خرج أيضاً من الكهف، "سيدي، لماذا لا تأخذ قسطاً من الراحة؟"
رد جواد وهو يعبس، "أشعر بهالة مألوفة هنا، لكنني لا أعرف ما هي."
شرح فينيكس "سيدي، لابد أن بعض الوحوش الشيطانية قد استولت على هذا الكهف. أشعر بذلك في عظامي، لكن لا أعرف نوع الوحوش. والأشجار في هذه المنطقة مختلفة عن باقي الأماكن. وبالنظر إلى مظهرها، فإن الوحش الشيطاني هنا ليس عادياً."
قال جواد "بالطبع. حتى ملك النمور لم يجرؤ على الاقتراب من الكهف وحاول نصحنا بعدم دخوله. لا بد أن الوحش الشيطاني هنا فريد من نوعه." وبالنظر إلى أن حتى ملك النمور كان حذراً، كان من السهل فهم مدى استثنائية هذا الوحش الشيطاني.
اقترح جواد "دعونا نتمشى حول المنطقة. بما أن المساحة ليست كبيرة، يجب أن نتمكن من رؤية الوحش إذا كان موجوداً."
خرج جواد وفينيكس لاستكشاف المكان، حريصين على معرفة هوية الوحش الشيطاني الغامض الذي يحتل الكهف.
بعد بحث دقيق، لم يعثروا على شيء، مما أربك جواد. من الناحية المنطقية، يجب أن يكون الوحش الشيطاني الذي يفوق ملك النمور قوة بحجم كبير جداً. من المستحيل عدم ملاحظته.
قال فينيكس بعد البحث العقيم "ربما الوحش الشيطاني غائب حالياً. سيكون هذا مثالياً. يمكننا أخذ استراحة قصيرة والرحيل دون الدخول في صراع."
وافق جواد "لنعد إلى الكهف."
وعندما كانوا على وشك دخول الكهف، اهتزت المنطقة بزلزال، تلا ذلك هالة قوية تنبعث من أعماق الكهف.
مندهشين، سمع جواد وفينيكس زئيراً مدوياً، مما دفع ميشو والبقية إلى الهروب مسرعين من الكهف.
كانت الصدمة واضحة على وجوههم، وصرخوا "ت-تنين! هناك تنين هناك!"
بينما هرع الجميع للخروج من الكهف، اندفع نسيم حار وناري من داخله. وبعد وقت قصير، أخرج مخلوق رأسه بحجم منزل من الكهف.
عند رؤيته ذلك، قاد جواد الآخرين للانسحاب. سرعان ما زحف التنين خارج الكهف، حيث ظهر أكثر من عشرة أمتار من جسده من الفتحة.
تعرف جواد على الفور أن هذا المخلوق هو تنين مائي في طور التطور، لم يكن بعد تنيناً ناضجاً بالكامل. ورغم تسميته تنين مائي، إلا أن المخلوق في الحقيقة كان نوعاً من الثعابين، وليس تنيناً حقيقياً.
شعر هاميش بالدهشة الشديدة. قال "ك-كيف يوجد تنين في الكهف؟ قبل قليل كنت أؤكد أن الكهف آمن تماماً، والآن، فجأة، ظهر تنين ضخم!"
اصفر وجه ميشو. قال "التنين قوي للغاية. لا نستطيع حتى تحمل الهالة التي يصدرها جسده."
لم يكن لديهم الوسائل للدفاع ضد مثل هذا الوحش الشيطاني القوي.
كان فينيكس مندهشاً من رؤية التنين الضخم أمامها. قالت "يا له من تنين ضخم! هذه أول مرة أواجه فيها مثل هذا المخلوق. كما تعلم، التنين المائي قد يواجه خطر الموت عند محاولته التطور إلى تنين كامل."
في تلك اللحظة، وجه التنين المائي عينيه الضخمتين نحو جواد والمزارعين الآخرين.
الفصل 3318
فجأة تذكر جواد سبب شعوره بالألفة عند وصوله، كانت هالة التنين المائي هي التي أثارت ذلك الإحساس.كان التنين يصدر طاقة تنينية، رغم أنه لم يكمل تطوره بعد، مما جعل جوهره ضعيفاً وغير نقي. وهذا ما فسّر شعور جواد الغامض بالألفة.
حذر التنين المائي جواد والآخرين قائلاً بلغة البشر "من أعطاكم، أيها المزارعون البشر، الجرأة لتقتحموا منطقتي؟ بما أنها زيارتكم الأولى، سأسمح لكم بالرحيل بسرعة. وإلا فلن أتردد في التصرف."
شعر الجميع بالارتياح وأسرعوا بالانسحاب، راغبين في مغادرة المكان. لكن جواد بقي ثابتاً يراقب التنين بصمت.
قال فينيكس وهو يسحب جواد "سيدي، من الأفضل أن نغادر بسرعة. هذا التنين المائي قوي جداً."
أجاب جواد "اذهبوا أنتم أولاً. أريد أن أعرف كيف وصل هذا التنين المائي إلى مستوى زراعاته."
كان جواد يشتبه في أن التنين المائي استفاد من الطاقة السماوية، مما جعله يتحول إلى وحش سماوي. ربما كان التنين المائي في البداية ثعباناً صغيراً وتحول عبر امتصاص الطاقة السماوية. يبدو أن كل شيء ممكن مع الطاقة السماوية!
لمع القلق في عيني جواد عند التفكير في ذلك. إذا كان التنين المائي قد امتص فعلاً الطاقة السماوية، فقد يكون جوهر وحشه ثميناً كأداة سحرية.
حتى فكرة قتل التنين المائي خطرت على بال جواد. شعر فينيكس، مدركة النية القاتلة خلف توتر جواد، وحذرت "سيدي، لا تثير الفوضى. هذا التنين المائي سيصعد قريباً. حتى عطسة منه قد تمحي الجميع."
طمأن جواد بابتسامة محرجة "لا تقلقي، لن أفعل شيئاً غبياً." تفاجأ بأن فينيكس قد رأت نيته. استسلمت فينيكس وببطء ابتعدت عن المكان.
عندما أدرك التنين المائي أن جواد لم يستسلم ورأى النية القاتلة في عينيه، تحولت عيناه إلى اللون الأحمر من الغضب. قال "أيها الولد الوقح! تفكر في قتلي وأخذ جوهر وحشي؟"
اعترف جواد بصراحة "هذه نيتي، لكني أعلم أنني لا أستطيع تحقيق ذلك في الوقت الحالي."
كان ميشو والآخرون على بعد قريب، وقد كادوا يخرجون الدم من أفواههم لسماع اعتراف جواد. ماذا يفعل جواد؟ كيف يجرؤ على التحدث إلى تنين مائي على وشك الصعود بهذه الطريقة؟
تفاجأ التنين المائي أيضاً، فلم يتوقع أن يعترف جواد بنواياه بشكل علني.
زأر التنين بغضب قائلاً "مهلاً أيها الولد، لو لم يكن الوقت غير مناسب لحدوث إراقة دماء قبل صعودي إلى الخلود، لكنت ميتاً ومحترقاً الآن."
سخر جواد مبتسماً بازدراء "كف عن تمجيد نفسك ورفع شأنك هكذا! أنت مجرد ثعبان ضخم، لا أكثر."
قال التنين المائي بغضب "أنت تغازل الموت، أيها الولد!"
اشتد غضب التنين، خصوصاً بسبب وصفه بأنه ثعبان.
كان ميشو والآخرون في حالة صدمة تامة. لم يفهموا لماذا يثير جواد التنين المائي عمداً. هل يريد أن يموت؟
رفع التنين رأسه وأطلق زئيراً مدوياً، اجتاحت هالة قوية كالإعصار المكان، وكادت تقذف ميشو والبقية أرضاً.
على العكس، بقي جواد ثابتاً في مكانه، مع توهج جوهر تنيني في صدره.
بدهشة، راقب التنين جوهر التنين في صدر جواد وشعر بالطاقة التنينية النقية المنبعثة منه.
بعد لحظة، خفض رأسه بدهشة، متخلياً عن هالته المتعالية. وعندما شاهد جواد هذا التغير، قفز فجأة وهبط على رأس التنين المائي.
بقي الجميع مذهولين، غير قادرين على فهم لماذا ينحني التنين المائي، الذي يكاد يكون لا يُقهَر في العالم الأثيري، لرأس جواد.
الفصل 3319
خذني إلى داخل الكهف. لدي شيء لأطلبه منك.قاد جواد التنين المائي إلى داخل الكهف. ورغبةً في الحفاظ على سرية هويته، فضل جواد تقليل عدد الأشخاص الذين يعرفون عنه. لذلك اختار التحدث مع التنين المائي في كهفه المعزول.
قاد التنين المائي جواد بسرعة إلى الداخل. عند الوصول إلى نهاية الكهف، لاحظ جواد حفرة أخرى تؤدي إلى تحت الأرض. كان موطن التنين المائي مخفيًا تحت الأرض، محكم الإغلاق من قبل التنين نفسه.
وبالتالي، وصل جواد والآخرون إلى نهاية الكهف بعد فترة قصيرة من الدخول.
قال التنين المائي: ما أنت؟
قال جواد بتعبير متأمل: لا تحتاج إلى معرفة ذلك. أجب على سؤالي بصدق، إذا كنت راضيًا عن إجابتك، يمكنني أن أعطيك بعض الإرشادات لتصبح تنينًا حقيقيًا.
أجاب التنين المائي بأدب: تفضل بالسؤال، سأخبرك بكل ما أعرفه.
سأل جواد: كيف أصبحت هكذا؟ هل امتصصت الطاقة السماوية لتحول إلى تنين مائي؟
أجاب التنين المائي بصدق: نعم، كنت في السابق ثعبانًا قرمزيًا وصادفت بالصدفة صخرة عملاقة مشبعة بالطاقة السماوية. لذا بدأت في الزراعة الروحية وامتصاص الطاقة. رغم مرور سنوات كثيرة، ما زلت على بعد خطوة واحدة من الارتقاء، ولم أجد طريقة لأصبح تنينًا حقيقيًا.
سأل جواد: هل ما زالت الصخرة السماوية العملاقة هنا؟
أجاب التنين المائي: نعم!
قال جواد: خذني إليها. أردت أن أشهد الصخرة السماوية التي ساعدت في تحول الثعبان القرمزي الصغير إلى تنين مائي.
زحفت التنين المائي إلى الحفرة اللا نهائية، وتبعه جواد عن كثب. بعد وقت، ظهر أمامهم بحر من الحمم الحمراء.
كانت حرارة الحمم تغلي وتتجاوز الألف درجة. مع ذلك، لم يتأثر جواد، فجسده قادر على تحمل حتى حرارة النار الشيطانية، فكيف لا يتحمل الحمم.
في وسط الحمم، لاحظ جواد صخرة ضخمة. كانت الصخرة كبيرة بما يكفي لتكون مكانًا مريحًا للتنين المائي.
قال جواد بدهشة: يا لها من صخرة سماوية ضخمة!
أجاب التنين المائي: بالطبع. كيف كنت أمتص الطاقة السماوية منها كل هذه السنوات؟ لكن لم يتبق الكثير من الطاقة في الصخرة الآن. إذا لم أستخدم كل ذرة من الطاقة السماوية للارتقاء، أخشى أن أبقى عالقًا إلى الأبد في هذه المرحلة.
كان صوت التنين المائي كئيبًا أثناء حديثه.
نظر جواد إلى الصخرة الضخمة وقفز عليها. ثم أدرك أن الطاقة السماوية التي تشع من الحجر هي نفس الطاقة التي واجهها في قطعة روح الجليد في الشمال البعيد.
على الرغم من أن الطاقة السماوية داخل الصخرة لم تكن كثيرة بالنسبة للتنين المائي، كانت كنزًا لا يقدر بثمن لـ جواد.
ربما يمكنها مساعدته في اختراق مستوى الزراعة الروحية الصغير.
بعد كل شيء، الموارد التي يحتاجها جواد لاختراق مستوى زراعة صغير هي عشرات المرات أكثر من غيره من المزارعين الروحيين.
قال جواد: بلا شك يمكنك الارتقاء الآن بمستواك الحالي، لكنك لا تزال تصارع مفهوم الخلود. رغم وجود الطاقة التنينية بداخلك، إلا أنها تفتقر إلى النقاء. أنت لست تنينًا حقيقيًا. سأقوم الآن بنقل بعض الطاقة التنينية النقية إليك. اجتهد في التأمل والفهم. بمجرد أن تتقن ذلك، أنا واثق أنك ستتمكن من الارتقاء إلى تنين حقيقي.
قال التنين المائي: شكرًا لك!
تغير شكل التنين المائي لفترة وجيزة قبل أن يتحول إلى رجل وسيم. ركع وانحنى لـ جواد بامتنان.
بغض النظر عن هوية جواد، كان صحيحًا أنه يحتوي على جوهر تنيني وطاقة تنينية نقية داخله.
لذا، عرف التنين المائي أن جواد هو دراكوني دون الحاجة للتحقق أكثر. أشعر بأنني محظوظ حقًا لأنني تلقيت إرشادًا من تنين حقيقي.
وضع جواد يده على رأس التنين المائي، وتدفقت طاقة تنينية إلى جسده.
الفصل 3320
شعر التنين المائي بالطاقة التنينية وأغلق عينيه ببطء، وبدأ ينبعث منه رائحة كريهة.سرعان ما غطى التنين المائي الأنيق سابقًا بالقذارة. قفز جواد مبتعدًا عن التنين ومشاهده عن بعد بهدوء.
فهم أن التنين المائي قد فهم طرق الدراكونيين بسبب طاقته التنينية وكان يخضع لتحول، ومن هنا جاءت الرائحة الكريهة.
زئير!
فجأة، عاد التنين المائي إلى شكله الوحشي، وكانت قشوره تتساقط على دفعات. خلال وقت قصير، تحولت القشور الحمراء الأصلية إلى فضية، وبدأت قرون تنمو على رأسه.
كما بدأت مخالب التنين تتكون بسرعة. في غضون ساعتين فقط، أكمل التنين المائي تحوله، وأصبح تنينًا حقيقيًا.
قال التنين المائي: شكرًا لك!
دارت التنين المائي في الهواء، يتدفق الحماس في عروقه مع شعوره بالتحولات في شكله الجسدي.
قال جواد بابتسامة خفيفة: الآن بعد أن أصبحنا من نفس العرق، من الطبيعي أن أقدم لك المساعدة.
دارت التنين المائي حول جواد مرة، ثم حلق إلى الأعلى.
ترك فجوة كبيرة في الجبل بينما كان التنين المائي يندفع إلى السماء.
هدير!
انتشر الصدمة بين الجميع عندما سمعوا الصوت المدوي ورأوا التنين المائي يندفع من داخل الجبل.
سأل ميشو وحاميش بدهشة: ماذا يحدث؟ هل ارتقى التنين المائي؟ لم يتوقع أحد منهم أن يرتقي التنين المائي بهذه السرعة.
كانت عملية تحول عرق الوحوش وارتقائهم أصعب من عملية البشر. لم يكن إنجازًا سهلاً.
بعد ذلك، ظهرت أضواء متعددة الألوان في السماء الليلية، أضاءت جبل القرمزي بأكمله وأعطت الجميع انطباعًا خاطئًا بأنه نهار.
كما أن أشعة الضوء الساطعة جعلت جميع الوحوش الشيطانية في نطاق جبل القرمزي تتراجع وتبقى ساكنة على الأرض، لا تجرؤ على إصدار أي صوت. في مدينة سالينسبرغ البعيدة، لاحظ العديد من الناس الأضواء القوس قزحية أيضًا.
قال أحدهم: يا لها من أضواء ملونة رائعة. هل ارتقى أحدهم؟
قال آخر: هذه من اتجاه جبل القرمزي. لم تُرَ أضواء قوس قزح للارتقاء في عالم الإثيري منذ زمن بعيد.
وتساءلوا: من ارتقى؟ هل هو من عرق الوحوش أم بشري؟
كانت أعين الجميع مليئة بالحسد. كان الارتقاء حلم كل مزارع روحي في عالم الإثيري. الجميع يعمل بجد لرفع مستوى زراعته من أجل أن يصبح خالدًا.
وقف ميشو والآخرون مندهشين وهم يشاهدون التنين المائي يختفي في أضواء قوس قزح ويتلاشى تدريجيًا من النظر.
وبعد اختفاء الأضواء، بدأ الجميع يعود إلى وعيهم ببطء.
صرخت شخص ما: السيد تشانس! أين السيد تشانس؟
تذكر كلود فجأة جواد واندفع نحو الكهف، تبعه فينيكس والآخرون.
كان الجميع في المجموعة مدينين لـ جواد، خصوصًا ميشو وحاميش، ورفضوا أن يكونوا ناكرين للجميل.
علاوة على ذلك، بعد أن ارتقى التنين المائي، لم يعد الكهف يشكل خطرًا. عند دخول الكهف، صُدم الجميع بالمشهد أمامهم.
كان هناك ممر يؤدي إلى الأسفل، وفي القاع جلس جواد متربعًا على صخرة ضخمة محاطًا بحمم تغلي.
حرارة أكثر من ألف درجة مئوية جعلت الجميع يتعرقون بغزارة ويقطبون جباههم.
شعرت فينيكس أن جواد في حالة تأمل روحي، فقالت للآخرين: يجب أن يكون السيد يتأمل. دعونا لا نزعجه.
عندما سمعوا ذلك، عادوا بسرعة أدراجهم، تاركين جواد يتأمل على الصخرة.
مع بزوغ الفجر، استراح الجميع واستعادوا قوتهم، خصوصًا حاميش الذي تعافى تمامًا بعد تناول الحبة التي صنعها جواد.
عندما استيقظ، اقترح ميشو: لنذهب لنتفقد جواد.
وفجأة، وقع دوي مدوٍ مكتوم من السماء.
الفصل 3321
رعد! تبع ذلك مباشرة صاعقة برق ساطعة ضربت داخل سلسلة الجبال عبر الفتحة.تسببت هذه المفاجأة في توقف الجميع عن الحركة.
هل هذه مصيبة البرق؟ سأل ميشو بحيرة عند رؤية البرق يضرب الجبل.
بالفعل، هذه بلا شك مصيبة البرق! أومأ هاميش بدهشة. كان واضحاً للجميع كيف نشأت مصيبة البرق.
جواد كان الشخص الوحيد الذي يتدرب داخل سلسلة الجبال. ضرب البرق على الجبل يعني فقط أن جواد قد تخطى حاجزاً في تدريبه.
انفجار!
تحت أنظار الجميع، ضرب صاعقة برق أخرى، وبعد جولة من القصف تلاشت سحابة مصيبة البرق تدريجياً.
بعد تلاشي سحابة مصيبة البرق، خرج جواد من الكهف. بسبب تحمله مصيبة البرق، كانت ملابسه ممزقة ولا تكاد تغطي جسده.
مع ذلك، لم يهتم جواد لأن تدريبه تقدم بمستوى صغير آخر. لن يمضي وقت طويل قبل أن أتخطى مستوى دمج الجسد وأصبح مُصاباً!
على الرغم من مظهره البائس ومبعثر الشعر، كانت عيناه تتلألأ، وهالته أصبحت أقوى.
آه! صاحت الفتاتان كيارا وإيزولدا بسرعة واستدارتا. صرختهما أعادته إلى وعيه فأسرع لتغطية عورته بيده.
أخرج فينيكس بسرعة طقم ملابس جديد وتقدم لمساعدته على ارتدائها. شعر جواد بالإحراج الشديد لظهوره بهذه الحالة غير اللائقة أمام الجميع، خاصة أمام الفتيات.
هل تخطيت الحاجز؟ سأل ميشو بعد أن انتهى جواد من تغيير ملابسه.
أومأ جواد: نعم، تقدمت من المستوى الثامن لمستوى دمج الجسد إلى المستوى التاسع. أعتقد أن الوقت لن يطول قبل أن أصبح مصاباً.
كان جواد سعيداً جداً، فالتقدم حتى بمستوى صغير في التدريب كان صعباً للغاية عليه.
هل أطلقت هذه المصيبة الضخمة للبرق بتخطّيك مستوى صغير؟ هذا أمر غير معقول! قال هاميش بدهشة.
لم يكن جواد يعرف كيف يفسر الظاهرة أيضاً. كلما تقدم في التدريب كان يصاحب ذلك ضجة كبيرة.
حسنًا، يجب أن نرحل ونغادر جبل القرمزي بأسرع وقت ممكن. لا يمكننا الطيران هنا، والمكان مليء بوحوش الشياطين، لذا فهو خطر جدًا. شعر ميشو أن جواد محتار فسارع لمساعدته على الخروج من المأزق.
حسنًا، لننطلق. إذا تحركنا بسرعة، ينبغي أن نتمكن من مغادرة جبل القرمزي خلال يوم وليلة، قال هاميش.
لم يمض وقت طويل بعد انطلاقهم حتى صادفوا مجموعة من النمور الفضية تسد طريقهم، وكان ملك النمور يقود الوحوش.
توتر الجميع، غير متأكدين من نوايا النمور الفضية.
عبس جواد وقال: ماذا تريدون؟
لا تسيء الفهم. لا نريد الضرر. جئت هنا مع تابعي لأوصلكم. اركبوا على ظهورنا، هكذا يمكننا إخراجكم من جبل القرمزي أسرع، شرح ملك النمور.
تفاجأ جواد بسماع ذلك. لم يكن يتوقع أن يعرض ملك النمور مساعدتهم على الخروج من جبل القرمزي.
لماذا تفعل هذا؟ تساءل جواد، خاصة أنه ليس لديه علاقة عميقة مع ملك النمور.
اقترب ملك النمور وهمس: آمل فقط أن تستطيع أن تنير طريقي يوماً ما. رغم أن قوتي ليست كافية بعد، لكنني واثق من أنني أستطيع تحقيق الارتقاء في المستقبل.
اتضح أن ملك النمور قد سمع عن الحادثة التي قاد فيها جواد تنين الماء إلى الكهف ووجهه.
الفصل 3322
ارتقى تنين الماء إلى السماء بعد تلقيه التنوير من جواد، الذي زاد تدريبه أيضاً.لهذا السبب كان ملك النمور يعتقد أن جواد لديه طريقة لمساعدة الآخرين على زيادة قوتهم. ابتسم جواد وأومأ قائلاً: لا مشكلة. سأنورك عندما تصل إلى الارتقاء.
سعيداً بسماع ذلك، خفض ملك النمور رأسه فوراً وسمح لجواد بالركوب على ظهره.
أشار جواد للجميع ليركبوا على ظهور بقية النمور الفضية. نظرًا لأن النمور الفضية عاشت طوال حياتها في جبل القرمزي، كانت قادرة على عبور التضاريس أسرع بكثير من جواد ومجموعته.
كانت الرحلة ستستغرق في الأصل يومًا وليلة كاملة، لكن النمور الفضية تمكنت من إخراجهم من جبل القرمزي خلال يوم واحد.
بعد وداع جواد والآخرين، عاد ملك النمور مع تابعه إلى جبل القرمزي.
ماذا قال ملك النمور لك يا سيد تشانس؟ لماذا كانوا مستعدين لأخذنا؟ سأل كلاود بفضول.
لا شيء مهم. أسرع بإحضار السفينة الهوائية لنتمكن من الراحة بداخلها. لقد سافرنا طوال الليل، أجاب جواد.
تقدم هاميش وأوقفهم قائلاً: نحن حالياً في المنطقة الجنوبية. تبعد مدينة سالينسبورغ حوالي ألف ميل، وجبل ديمونيا يقع خلف المدينة مباشرة. هذه المنطقة، كونها الحدود، تميل إلى أن تكون فوضوية جداً. علاوة على ذلك، تعد مدينة سالينسبورغ آخر مكان للتزود بالمؤن قبل دخول جبل ديمونيا، مما يجعلها مزدحمة حتماً. ركوب السفينة الهوائية الآن سيجذب الكثير من الانتباه. أوصي بأن نحافظ على الهدوء لأن المكان ليس بعيداً جداً.
بما أن هاميش هو قائد المجموعة، كان لكلماته وزن كبير. أشار جواد إلى كلاود ليخفي السفينة الهوائية، وبدأت المجموعة في التوجه سيراً على الأقدام نحو مدينة سالينسبورغ.
خلال الطريق، لاحظ جواد أن المنطقة كانت بالفعل فوضوية إلى حد ما. شوهدت وحوش الشياطين حتى في المدن التي يعيش فيها المتدربون.
وكأن هذا لم يكن كافياً، كانت المعارك تحدث أحيانًا بين المدن أيضاً. لضمان سلامتهم خلال الرحلة، اختار جواد ومجموعته الطرق التي سيواجهون فيها أقل عدد من الناس.
ومع ذلك، ما زالوا يرون الكثير من وحوش الشياطين والمتدربين الموتى على الطرق. لم يستطع جواد إلا أن يشعر وكأن المنطقة الجنوبية لا تختلف عن أرض خراب.
قضوا ليلة كاملة يسيرون ولم يأخذوا سوى استراحة قصيرة في منتصف الرحلة. عند شروق الشمس، وصلوا أخيراً إلى مدينة سالينسبورغ.
لم تكن مدينة سالينسبورغ كبيرة مثل مدينة يلو بلو، ولا فاخرة كذلك. لم يكن الخندق كبيراً، لكن الطابور عند بوابة المدينة كان طويلاً جداً.
يبدو أن هؤلاء الناس جميعهم يتجهون إلى جبل ديمونيا بحثاً عن قطع سحرية. وهم لا يعرفون حتى إذا كانت هناك أي، قالت إيزولدا باستخفاف وهي تحدق في الناس المصطفين عند البوابة.
رد عليها ميشو بنظرة حادة: اغلقي فمك!
هيا، لنذهب لنجد مكاناً لنقيم فيه ونرتاح ليوم أو يومين. بعد ذلك، سنتوجه مباشرة إلى جبل ديمونيا، قال هاميش.
وبما أنه القائد، تبعه الجميع ودخلوا مدينة سالينسبورغ معه. في الوقت نفسه، كان زانثوس وهي روم يبحثان عن شيء في شوارع المدينة.
هل يمكن أن تكون مدينة سالينسبورغ خالية من فروع تحالف ختم الشيطان؟ سأل هيروم. وصلنا أمس، لكننا لم نجد أي فرع للتحالف على الإطلاق. لا يمكننا قتل جواد بمفردنا!
من المنطقي ألا يكون هذا صحيحاً. لدى تحالف ختم الشيطان فروع كثيرة في جميع أنحاء العالم، أجاب زانثوس.
وبما أنه كان مسجوناً لدى التحالف لسنوات عديدة، كان زانثوس يعرف كل شيء عن عملياتهم وقواهم.
الفصل 3323
لنواصل البحث إذن. إذا لم نستطع العثور على شيء بعد، فسيتعين علينا إيجاد حل ما.كان حيرام يكره جواد حتى العظم بعد أن اضطر لفقدان دودة الحرير الطفيلية. كان مصمماً على قتل جواد حتى وإن لم يستطع رجال تحالف ختم الشياطين فعل ذلك.
بينما استمر زانثوس وحيرام في البحث عن الفرع الفرعي، شاهدا حشدًا كبيرًا من الناس متجمعين في الساحة فتوجها نحوه بدافع الفضول.
ماذا يحدث؟ لماذا تجمّع هذا العدد الكبير من الناس هنا؟ سأل زانثوس أحد المزارعين. ألقى المزارع نظرة باردة تجاه زانثوس وتجاهل سؤاله تمامًا.
عبس زانثوس غاضبًا، لكن حيرام أعطى المزارع عملة قديمة ثمينة بسرعة. تغير موقف المزارع فور رؤيته العملة القديمة.
أنتما جديدان هنا، أليس كذلك؟ قال مبتسمًا.
نعم، هذا صحيح، وصلنا منذ وقت قليل! أجاب حيرام وهو يومئ برأسه.
ليس غريبًا أنكما لا تعلمان بما يجري. السيد جابلونسكي يبحث عن مساعدة طبية هنا. ابنته أصيبت بمرض لم يستطع أحد علاجه. بعد اكتشاف ساحة المعركة السماوية في جبل ديمونيا، جاء الكثير من المزارعين إلى مدينة سالينسبورغ، فقرر السيد جابلونسكي البحث عن الكيميائيين الذين قد يستطيعون علاج ابنته.
مرّت ثلاثة أيام حتى الآن. على الرغم من محاولات عدة كيميائيين لعلاج ابنته، لم ينجح أحدهم. والأسوأ من ذلك أنهم ماتوا أثناء المحاولة. رغم المكافأة الكبيرة، لم يجرؤ أحد آخر على المخاطرة بعد رؤية ما حدث، شرح المزارع.
تلألأت عينا زانثوس فور سماع ذلك. ثم قاد حيرام إلى الأمام ولاحظ إعلانًا عن الكيميائيين على عمود حجري.
السيد أطلس جابلونسكي سيكافئ من ينجح في علاج ابنته بمبلغ كبير من عملات الروح، كما وعد بتحقيق طلب واحد له دون شروط.
لقد حان وقتك، السيد جواكنر! قال زانثوس بابتسامة خفيفة.
لقد حاول العديد من الكيميائيين علاج ابنة السيد جابلونسكي، ولكن دون جدوى. لا أعتقد أنني قادر على فعل ذلك، أيها الشيخ فابريتزيو. بالإضافة إلى ذلك، قد يكون الأمر خطيرًا إذا اكتشف السيد جابلونسكي هويتنا، قال حيرام وهو يشعر بالخوف قليلًا.
على الرغم من أن المزارعين الشياطين يمكنهم كبح هالتهم بمساعدة الحبوب، إلا أنهم سيكونون في خطر كبير إذا انكشفوا.
ماذا تخاف؟ يمكنني إنقاذك حتى لو فشلت في علاجها! يجب أن ننقسم. سأبحث عن الفرع الفرعي لتحالف ختم الشياطين بينما تعالج ابنة السيد جابلونسكي. سنتمكن من قتل جواد مهما نجح أي منا، قال زانثوس.
على الرغم من تردده، أومأ حيرام بالموافقة. فـزانثوس كان يحمل منصبًا أعلى منه.
أخذ اثنان من رجال أطلس حيرام بعيدًا بعد أن قبل المهمة بينما انطلق زانثوس للبحث عن الفرع الفرعي.
وصل جواد والآخرون بعد فترة قصيرة من مغادرتهما.
يبدو أننا أمام شخص جريء آخر. لقد قُتل بعض هؤلاء الكيميائيين، ومع ذلك لا يزال هناك من يرغب في المحاولة.
الناس مستعدون للتضحية بحياتهم من أجل الثراء. مكافآت السيد جابلونسكي مغرية جدًا لا يمكن مقاومتها. لو كنت كيميائيًا، لكنت جربت حظي أيضًا. سأجعل ابنته تتزوجني إذا تمكنت من علاجها.
أوه، احلم!
تفرق الحشد ببطء وهم يثرثرون حول المكافآت.
أثار حديثهم فضول هاميش، فتوقف وسأل أحد المزارعين، مرحبًا، هل يمكنك أن تخبرني ما الذي حدث؟
نظر المزارع إلى هاميش من رأسه حتى أخمص قدميه. قبل أن يتكلم، أخرج هاميش كيسًا من عملات الروح من يده.
ثم أخبر المزارع هاميش بكل ما جرى.
الفصل 3324
لا أصدق أن ابنة السيد جابلونسكي مريضة. كانت بخير منذ فترة قصيرة! قال هاميش متنهداً.هل تعرف السيد جابلونسكي؟ سأل ميشو. سيكون الأمر أسهل بكثير إذا كان هاميش يعرف أطلس، لأنهم يستطيعون البقاء في منزله لمدة يومين.
لكن هاميش هز رأسه. بالطبع لا! التقيت به فقط بعض المرات في الماضي، هذا كل شيء. رغم أنني لا أعرف العمدة، لدي أصدقاء هنا في مدينة سالينسبورغ، فلا تقلق بشأن مكان إقامتنا، أجاب وهو يقود المجموعة أعمق في المدينة.
يقع منزل العمدة في وسط المدينة. تم تجديده ويبدو فاخرًا كثيرًا مقارنةً ببوابة المدينة البالية بعض الشيء.
العمدة يحب الفخامة، لذلك بنى قصرًا فاخرًا في وسط مدينة سالينسبورغ.
على جانب من منزل العمدة كان هناك ساحة متوسطة الحجم صمدت أمام الطقس القاسي جيدًا. قاد هاميش المجموعة مباشرة إلى الساحة. لكن جواد عبس قليلاً بمجرد دخولهم الساحة.
لحظة... لماذا أشعر بطاقة سماوية هنا؟ لم نعد في جبل كريمسون، فكيف يمكن أن تكون هناك طاقة سماوية هنا؟ الطاقة خافتة، لكنها واضحة!
ما الأمر، سيدي؟ سأل فينكس.
هز جواد رأسه. لا شيء.
وصل الضيوف، فيكتور! هيا استقبلهم! صرخ هاميش بمجرد دخوله الباب.
لو لم يكن لديهم معرفة، لظنوا أنهم يدخلون بيت دعارة. ظهر رجل مسن متقوس الظهر وعصا في يده بعد قليل.
لقد أحضرت الكثير من الناس، يا هاميش! للأسف، وصلتم متأخرًا اليوم، لذا عليكم أن تقيموا في الجناح الشرقي، قال فيكتور جابلونسكي.
تجمد هاميش عندما سمع ذلك. هل لديك ضيوف آخرون هنا؟
أومأ فيكتور.
أنت لست فقيرًا أو شيئًا كهذا، فلماذا بدأت تستقبل ضيوفًا؟ سأل هاميش بدهشة.
ماذا تقول؟ هم عائلتي تقريبًا، فلا يمكنني رفضهم! جاء الكثير من الناس من المناطق الخمسة يطلبون المبيت بعد انتشار خبر جبل ديمونيا. كنت أعلم أنك ستأتي، لذا حجزت الجناح الشرقي لك. وإلا لما كان متاحًا الآن! كان عليك أن تنام في الشارع، قال فيكتور ثم عاد إلى المنزل.
قاد هاميش المجموعة بسرعة إلى الداخل بعد سماع ذلك. بعد أن اختارت المجموعة غرفها، جلس هاميش في القاعة الرئيسية وتحدث مع فيكتور. كانا صديقين مقربين لدرجة أنهما يمكنهما التحدث في أي شيء.
سمعت أن ابنة السيد جابلونسكي مريضة. يبدو الأمر خطيرًا، قال هاميش.
نعم، لقد كان يبحث عن مساعدة الكيميائيين لأيام، لكن لم يكن أي منهم مفيدًا. ابنة أخي الكبرى قتلتهم جميعًا على الفور. أعلم أن الكلام في الشارع يقول إن أخي قتل هؤلاء الكيميائيين، لكن هذا غير صحيح، قال فيكتور.
ثم نظر حوله ليتأكد من عدم وجود أحد ثم أكمل بصوت منخفض، بدأت ابنة أخي تصاب بحالات هستيرية مؤخرًا لسبب ما. كانت تقتل الكيميائيين كلما فشلوا في علاجها. قد يكون أخي قاسيًا، لكنه ليس بهذه الوحشية لقتل الكيميائيين. لكن بسبب الشائعات التي انتشرت بسرعة، لم يجرؤ أي كيميائي على قبول المهمة بعد الآن. أخي في مأزق حاليًا.
كان هاميش مندهشًا قليلاً عند سماع ذلك.
لماذا يبدو أن ابنة السيد جابلونسكي تعاني من آثار ستار السم في جبل كريمسون؟ رغم أن ستار السم يتسبب في فقدان العقل والعنف، فإن تأثيراته مؤقتة. يعود الضحايا إلى طبيعتهم بعد زوال الستار، ولا وجود لستار السم هنا في مدينة سالينسبورغ، لذلك لا يمكنني التأكد مما إذا كانت هذه الهستيريا بسبب ستار السم أم لا.
الفصل 3325
يصادف أن لدي كيميائيًا في مجموعتي، اسمه جواد. ماذا لو أجعلُه يعالج ابنة أخيك؟ اقترح هاميش."انسَ الأمر. الكثير من الكيميائيين حاولوا، ولم ينجح أحد. أشك أن يكون الكيميائي الخاص بك أفضل، لذلك لا جدوى من المحاولة،" رد فيكتور متجاهلًا.
بعد أن عرف جواد طويلاً، كان فيكتور يعلم أن الكيميائيين الذين يسافرون معه هم في أفضل الأحوال متوسطو المستوى.
غير راضٍ عن موقف فيكتور المتعالي، صرخ هاميش: "لا تستهين به، فيكتور. الكيميائي في مجموعتي هو كيميائي سامٍ."
تجمد فيكتور. "كيميائي سامٍ؟ حقًا؟"
"انتظر هنا بينما أذهب لأحضره،" قال هاميش واقفًا متجهًا للبحث عن جواد. كان جواد يخطط للراحة ليستطيع التمرين بعد تحقيق اختراق، لكن هاميش جاء ليطلب مساعدته.
"فيكتور، هذا السيد تشانس، الكيميائي السامي،" قال هاميش معرّفًا إياه على فيكتور.
ثم أشار هاميش إلى فيكتور وقال: "السيد تشانس، هذا فيكتور، الأخ الموثوق للسيد جابلونسكي. هو أكبر سنًا من السيد جابلونسكي، ولهذا استطاع بناء هذه الباحة بجانب القصر."
"هل تمزح، هاميش؟ هذا هو الكيميائي السامي الذي تحدثت عنه؟" تساءل فيكتور وهو يمعن النظر في جواد من رأسه حتى قدميه.
يبدو هذا الشاب صغيرًا جدًا ليكون كيميائيًا ساميًا!
"هل أبدو كأنني أمزح؟ واجهنا حجاب السم أثناء وجودنا في جبل كريمسون. السيد تشانس أنقذ حياتنا هناك. أعطاني حبة عندما أصبت، وتعافت جراحتي تمامًا في اليوم التالي. أسرع وأحضرنا إلى قصر السيد جابلونسكي. من يدري؟ قد يستطيع السيد تشانس علاج ابنتك!"
بعد رؤية جدية هاميش، ألقى فيكتور نظرة مشككة أخرى على جواد قبل أن يجيب بموافقة: "حسنًا، سأدعكم تحاولون."
"عذرًا، لكن ليس لدي وقت لذلك."
لدهشتهم، رفض جواد المساعدة.
لا أعرف العمدة، ولا ابنته، فلماذا أعالجها؟ علاوة على ذلك، لست بحاجة ماسة إلى عملات الروح. أريد فقط التمرين أثناء الراحة للاستعداد لرحلتنا إلى جبل ديمونيا. لا يمكن التنبؤ بالمخاطر التي قد نواجهها.
تجمد فيكتور من الصدمة لأنه لم يتوقع رفض جواد المساعدة.
كان هاميش أيضًا متفاجئًا. "من فضلك فقط ألق نظرة عليها، سيد تشانس. ستحصل على مكافأة سخية إذا نجحت في علاجها!"
"أيها الشاب، يمكنك طلب أي شيء إذا عالجت ابنتي بنجاح!" قال فيكتور.
"حسنًا، سأحاول علاج ابنتك، لكنني لا أريد عملات الروح كمكافأة. بدلًا من ذلك، أريد تلك شجرة الكنز في حديقتك الخلفية،" أجاب جواد بابتسامة خفيفة.
رصد جواد طاقة سماوية خفيفة فور دخوله الباحة. وبعد تفقد المكان، لاحظ وجود شجرة الكنز في الحديقة الخلفية، محاطة بتشكيلات سحرية تحبس الطاقة السماوية بداخلها.
تجمد فيكتور لثوانٍ قبل أن يوجه لجواد نظرة مرعبة. لاحظ هاميش تغير تعبير فيكتور وسأل بسرعة: "ما الرائع في شجرة، سيد تشانس؟"
"أريد تلك الشجرة. سأباشر العلاج بمجرد موافقتكم على طلبي،" قال جواد بهدوء.
ارتاح تعبير فيكتور قليلًا وقال: "حسنًا، أنت جيد إذا كنت ترى ما هو خاص في تلك الشجرة. آمل ألا تخذلني."
ثم قاد جواد وهاميش إلى قصر العمدة.
الفصل 3326
داخل قصر العمدة، كان أطلس ينظر بقلق إلى ابنته، ووجهه يعكس القلق. أمامه كانت ابنته، إيفي جابلونسكي، مقيدة بالسلاسل ومحاطة بتشكيل سحري."لا تلوميني، إيفي. ليس لدي خيار آخر. هذه هي الطريقة الوحيدة لمنعك من إيذاء الآخرين،" قال أطلس ودموع في عينيه.
لم يرغب في فعل ذلك، لكن بعد أن قتلت إيفي عدة كيميائيين، تعرض القصر للشائعات والنقد، ولم يجد بديلًا.
"أبي، لا تحزن. لن ألومك. إذا كان مرضي بلا علاج، فالأفضل إنهاء حياتي. لا أريد أن أتحول إلى مجنونة قاتلة،" راحت تواسي والدها.
"اطمئني، لقد أصدرت إعلانًا. إذا تمكن أحد من شفائك، سأوافق على أي طلب له. حتى وإن تطلب مني التخلي عن منصب العمدة، فأنا مستعد. أريدك فقط آمنة."
امتلأت عينا أطلس بالحب والاستعداد للتضحية بكل شيء من أجل ابنته.
أما إيفي فشعرت بالذنب لسماع كلمات والدها، لم تفهم كيف وصلت إلى هذه الحالة.
"أبي، أين والدتي؟ لم أرها منذ أيام،" سألت إيفي.
"والدتك..." تردد أطلس، مترددًا في قول الحقيقة.
كانت زوجته طريحة الفراش منذ أيام بسبب التوتر من حالة إيفي، ولم يخبرها لتجنب قلقها.
لاحظت إيفي تردد والدها، وبدأت تقلق وتود معرفة المزيد، حين دخل الخادم وأبلغ أطلس: "السيد جابلونسكي، جاء كيميائي اسمه السيد جويكنر ردًا على إعلانك. هو في الخارج الآن."
"أدخله فورًا!"
امتلأ أطلس بالفرح. لم يكن أي كيميائي راغبًا في القدوم بسبب الشائعات الأخيرة، مما جعله قلقًا.
كان الكيميائيون وجودًا نادرًا في عالم الإيثيريال. حيث كان المتدربون شائعين، لكن الكيميائيين لم يكونوا كذلك، خاصة في المنطقة الجنوبية.
لذلك، حتى الكيميائي الضعيف والمنخفض المستوى كان يحظى بالاحترام ويعيش حياة شريفة.
بعد قليل، دخل هيروم وتم استقباله بحفاوة من أطلس. "السيد جويكنر، آمل أن تنقذ ابنتي. عالجها، وأي شروط لديك ستكون قابلة للتفاوض،" قال أطلس باحترام.
كان هيروم متوترًا في تلك اللحظة، خائفًا من كشف هويته الحقيقية كمتدرب شيطاني.
"السيد جابلونسكي، لا حاجة للمجاملات. دعني أرى ما يعاني منه طفلتك،" قال هيروم وهو ينظر إلى إيفي المقيدة بالسلاسل.
قاد أطلس الطريق وشرح حالة إيفي. أثناء الاستماع، لمعت في عيني هيروم لمحة من الحماس.
من وصف أطلس، أصبح واضحًا أن إيفي ليست مريضة، بل مسمومة، والأعراض تشبه سم حجاب السم - وهو سم من صنع هيروم نفسه.
إذا كان هذا السم بالفعل، فسيكون لديه طريقة لعلاج إيفي، مما يجعل أطلس مدينًا له.
"السيد جابلونسكي، افتح التشكيل السحري. أحتاج لفحص ابنتك، ولكن خلال الفحص سأحتاج لاستخدام تشكيل سحري لحجب هالتي عن الكشف،" طلب هيروم، قلقًا من اكتشاف هالته أثناء الفحص.
"أعطيك كامل تعاوني، سيد جويكنر."
أومأ أطلس وأوقف التشكيل السحري للسماح لهيروم بالاقتراب من إيفي. أجرى هيروم فحصه، وبالنظر الأول، بدت إيفي طبيعية تشبه أي شخص آخر.
لكن عندما اقترب هيروم، تحولت عينا إيفي فجأة إلى اللون الأحمر الدموي، وأصبحت مضطربة، تحدق به وتنبح.
الفصل 3327
لا تخف، سيد جواد. ابنتي مقيدة بالسلاسل. لن تتمكن من إيذائك، قال أتلس على عجل مطمئنًا.كان يخشى أن يهرب هيروم من الخوف.
قال هيروم: مجرد نوبة هستيريا لن تخيفني. أخرج على الفور كيسًا من مسحوق أبيض ورماه نحو إفي.
استنشقت إفي المسحوق الأبيض، وفورًا هدأت، واستعادت عيناها وضوحهما تدريجيًا.
شعر أتلس بسعادة غامرة من هذا التطور غير المتوقع، فلم يتوقع أن يتمكن هيروم من تهدئة حالة ابنته بسرعة.
بعد أن عادت إفي إلى حالتها الطبيعية، حقنها هيروم بطيف من الطاقة الروحية. بعد لحظة، تغير تعبير هيروم إلى الجدية، مما أثار القلق في قلب أتلس.
خرج هيروم من الدائرة السحرية وقال له: سيد جابلونسكي، حالة ابنتك خطيرة جدًا. إذا استمر هذا الوضع، أخشى أن الوقت المتبقي لها لن يكون كثيرًا...
سمع ذلك، ارتبك أتلس وقال: سيد جواد، هل يمكنك إنقاذ ابنتي؟ إذا استطعت علاجها، سأفعل أي شيء تطلبه. يمكنني حتى التقاعد من منصب العمدة وأجعلك خلفًا لي...
شعر هيروم بفرحة داخلية. رغم أنه لا يستطيع أن يصبح العمدة، لكنه بالتأكيد يمكنه استخدام أتلس للتعامل مع جواد.
قال هيروم: سيد جابلونسكي، حالة ابنتك شديدة، لكنها ليست فوق العلاج. فقط العلاج معقد بعض الشيء، وأحتاج إلى تحضير حبة دواء.
قال أتلس: سيد جواد، أخبرني ما تحتاجه لتحضير الحبة. سأوفر كل ما تطلبه.
قال هيروم: ليس ذلك ضروريًا. لدي عشبة سحرية خاصة بي. لكن هناك أمر أود طلبه منك.
قال أتلس، مستعجلًا لإنقاذ ابنته: تفضل أخبرني، سيد جواد. سأوافق حتى على عشرة طلبات إن احتجت.
قال هيروم: لدي عداوة مع رجل يُدعى جواد تشانس. من المتوقع وصوله إلى مدينة سالينزبورغ خلال يوم أو يومين، أود منك القبض عليه وتسليمه لي.
قال أتلس: لا مشكلة. سأصدر الأوامر فورًا. أي شخص يُدعى جواد تشانس يظهر في مدينة سالينزبورغ سيتم القبض عليه.
أومأ أتلس موافقًا، ولم يكن يبدي قلقًا كبيرًا بشأن من هو جواد، لأن أولوية اهتمامه كانت ابنته.
وبمجرد موافقة أتلس السريعة، ارتسم على وجه هيروم تعبير متعجرف.
قال هيروم بثقة: سيد جابلونسكي، ليس هناك حاجة الآن لتقييد ابنتك. الدواء الذي أعطيته لها سيمنع انتكاسها لمدة ثلاثة أيام. خلال هذا الوقت، سأجهز الحبة التي ستشفيها تمامًا.
قال أتلس بحماس: شكراً لك، سيد جواد! شكرًا جزيلاً لك.
بعد ذلك، رافق أتلس هيروم شخصيًا خارج قصر العمدة، ثم أصدر أمرًا بالقبض على جواد.
لم يكن جواد يعلم بأمر القبض عليه، وعندما دخل قصر العمدة برفقة فيكتور وهاميش.
تعرف الحراس على فيكتور فلم يمنعوا دخولهم. كانت زيارة هاميش الأولى لقصر العمدة، وكان يبدو مسرورًا جدًا.
قاد فيكتور جواد والآخرين مباشرة إلى غرفة إفي، مما يدل على معرفته الجيدة بتخطيط القصر.
لكن عند وصولهم إلى غرفة إفي، وجد فيكتور الغرفة فارغة. السلاسل الفارغة والدائرة السحرية التي وُضعت قد اختفت.
قال فيكتور بجدية: الخادم، أين إفي؟
أصبح وجهه متوترًا. كان قلقًا من حدوث شيء لإفي، فقد كان يعتني بها منذ صغرها وأحبها كثيرًا.
ظهر أتلس مسرعًا وقال عند رؤيته فيكتور: متى وصلت هنا؟
ظل فيكتور جادًا وسأل: أين إفي؟ ماذا فعلت بها؟
ضحك أتلس وقال: إفي في غرفة والدتها، أين يمكن أن تكون؟
تردد فيكتور وسأل: ألا تخاف أن تمر إفي بنوبة أخرى؟
الفصل 3328
لا تقلق، حالة إفي استقرت. سيد جواد سيأتي اليوم. سيكون قادرًا على علاج مرض إفي. بما أن حالتها مستقرة، فلن تعاني من انتكاسات في الوقت الحالي، شرح أتلس.عندما سمع فيكتور أن حالة إفي استقرت، ابتسم وقال: هذا رائع! لقد جلبت معي الكيميائي على أمل أن يعالج إفي، يبدو أنني لم أعد بحاجة إليه.
نظر أتلس إلى هاميش وجواد الذين كانوا خلف فيكتور، وقال: ليس تمامًا. والدة إفي مريضة بسبب قلقها عليها. يمكنك أن تحضر الكيميائي لفحصها.
أومأ فيكتور بالموافقة ثم توجه إلى غرفة النوم مع هاميش وجواد وأتلس.
عند دخول غرفة النوم، رأى جواد فتاة على السرير وجهها مبلل بالدموع، وبجانبها امرأة بوجه شاحب وعينين مفتوحتين لكن بلا تركيز.
قالت إفي عندما رأت فيكتور: عمي فيكتور...
اتسعت ابتسامة فيكتور عندما أدرك أن إفي بخير حقًا. ثم التفت إلى جواد وقال: ابنتي تبدو بخير الآن، لذا يرجى فحص أخت زوجتي بدلاً عنها.
قال أتلس متفاجئًا عندما رأى فيكتور يتحدث إلى جواد: فيكتور، الكيميائي الذي تحدثت عنه هل هو هو؟ كنت أظن أن هاميش هو الكيميائي وجواد هو المتدرب!
في النهاية، كان جواد يبدو شابًا، وكان وجود كيميائي شاب مثله نادرًا. حتى إفي كانت متحيرة وقالت: عمي فيكتور، ألا يبدو هذا الكيميائي صغيرًا جدًا؟
قال فيكتور: دعه يجرب. إنه شخص أوصى به صديق قديم لي، فلا أظن أنه سيئ.
قال هاميش لأتلس: سيد جابلونسكي، أنا من أوصى بجواد لفيكتور. أنا دائمًا بين المنطقة الوسطى والمنطقة الجنوبية، ولم أرَ كيميائيًا ممتازًا مثل جواد!
سأل أتلس ويدرس هاميش: أنت من تكون؟
قدم فيكتور: أتلس، هذا السيد شيفالييه. غالبًا ما يصطاد الكنوز في المنطقة الجنوبية.
قال أتلس: فهمت. سمعت باسمك. بما أنك الكيميائي الذي توصي به، سيد شيفالييه، سنسمح له بالتجربة.
حينها فقط خفف أتلس من تحفّظه وسمح لجواد بمعالجة زوجته.
تقدم جواد ونظر إلى كاليب، زوجة أتلس، ثم رفع يده. تجمعت طاقة روحية حول طرف إصبعه وتحولت إلى إبر غير مرئية اخترقت جسمها.
في لحظة، بدأ وجه كاليب يتحسن. في الوقت نفسه، أخرج جواد حبة دواء وقال: دع السيدة جابلونسكي تأخذ هذه الحبة، وستتحسن. مرضها لم يكن إلا بسبب مشاعر قوية جدًا، وليس شيئًا خطيرًا.
أخذت إفي الحبة من جواد، لكن عندما لمست يده صدفة، عبس جواد. مع ذلك، لم تلاحظ إفي تغير تعبيره. أعطت الحبة لوالدتها.
بعد تناول كاليب الحبة، بدا عليها الانتعاش، وأمسكت بيد ابنتها بإحكام. نظرًا لأن حالة زوجته لم تكن خطيرة في الأصل، لم يعط أتلس أهمية كبيرة لقدرات جواد.
ومع ذلك، كان عليه أن يحافظ على اللباقة.
قال: شكرًا جزيلًا، سيد جواد. سأرسل شخصًا لشكرَك بعشرة آلاف عملة روحية.
لكن جواد لم يرغب بعشرة آلاف عملة روحية، بل أراد شجرة فيكتور.
سأل جواد: سيد جابلونسكي، عذرًا على وقاحتي، هل لي أن أعرف أي كيميائي عالج ابنتك؟ هل تعرف هذا الكيميائي جيدًا؟
رد أتلس مستغربًا: لا، جاء بعد رؤية الإعلان. هل هناك مشكلة؟
كشف جواد بجدية: عندما لمست السيدة جابلونسكي عن طريق الخطأ قبل قليل، اكتشفت آثارًا ضعيفة لهالة شيطانية بها. لابد أن الكيميائي تركها عندما فحص السيدة جابلونسكي. وأيضًا، السيدة جابلونسكي ليست مريضة فعليًا، هي في هذه الحالة بسبب تسمم، والسم دخل مجرى دمها.
الفصل 3329
مسموم؟ مُمارس شيطاني؟ عم تتحدث عن شو؟ نظر أطلَس إلى جواد بعدم تصديق. "ابنتي لم تغادر القصر طوال هذا الوقت، فكيف يُمكن أن تكون مسمومة؟ وأيضاً، أنت تقول إن السيد جويكنر هو مُمارس شيطاني؟ كنت بجانبه طوال الوقت، فكيف لا أُميز أنه مُمارس شيطاني إذا كان فعلاً كذلك؟ لقد شفيت زوجتي، وأنا ممتن لك على ذلك، لكن إذا كنت تريد استعراض مهاراتك الطبية، فالأفضل أن تفعل ذلك بعد سنوات من التدريب."أطلَس لم يُصدق جواد أبداً.
حتى فيكتور كان ينظر إلى هاميش بنظرة قلق، فخطا هاميش إلى الأمام وسحب جواد وقال، "سيد تشانس، ربما أخطأت في تقدير الوضع. لنذهب."
كان هاميش يعلم أن أطلَس لن يصدق كلام جواد، وإذا أصر الأخير على صحة كلامه، ستصبح الأجواء متوترة.
ملاحظاً موقف أطلَس، ابتسم جواد وقال، "ربما أخطأت في تقدير الوضع. سأبقى في مدينة سالينسبيرغ لعدة أيام، وإذا احتجتم شيئاً، تعالوا إلي."
وبذلك غادر جواد. لو لم تكن شجرة فيكتور تلك التي تحتوي على طاقة سماوية، لما تحدث عن إيفي على الإطلاق.
"قد يكون شاباً، لكنه غاضب جداً"، قال أطلَس باستهزاء. كان فيكتور أيضاً يظهر عليه عدم الرضا. "هاميش، لقد أحضرت معنا كيميائياً متعجرفاً هذه المرة."
ابتسم هاميش بخجل ولم يقل شيئاً. في باحة بمدينة سالينسبيرغ، كان هيروم مستلقياً بسعادة على كرسي الاستلقاء يستمتع بأشعة الشمس.
في تلك اللحظة عاد زانثوس بحالة كئيبة، ربما لأنه لم يجد فرع تحالف ختم الشيطان.
بدون مساعدة فرع تحالف ختم الشيطان، سيكون من الصعب عليهم قتل جواد. عند رؤية عودة زانثوس، نهض هيروم بسرعة.
لكن زانثوس قال بنظرة قاتمة، "كيف كان الوضع؟ هل شفيت ابنة السيد جابلونسكي؟"
"لم أفعل..." هز هيروم رأسه.
"امسح ذلك الابتسامة من وجهك. لا نجد أحداً من تحالف ختم الشيطان ليساعدنا، وأخشى أننا لا نستطيع قتل جواد فقط بقوتنا."
سقط زانثوس على كرسي الاستلقاء بوزن ثقيل.
ومع ذلك، ظل هيروم يبتسم، "اهدأ. رغم أنني لم أشفِ ابنة السيد جابلونسكي، فقد وافقوا على وضع مكافأة على جواد. طالما يجرؤ جواد على دخول مدينة سالينسبيرغ، سيساعدنا السيد جابلونسكي في القبض عليه."
أثار هذا اهتمام زانثوس، "ماذا تعني؟ احكِ لي القصة كاملة."
"ابنة السيد جابلونسكي ليست مريضة، بل مسمومة، من نوع السم الذي أصنعه، حجاب السم.
لكن حالتها خطيرة، وحتى لو ابتعدت عن حجاب السم، ستفقد وعيها أحياناً. استخدمت أدوية لكبح نوباتها مؤقتاً، وأخبرته أنني قادر على صنع حبة دواء تشفيها نهائياً. لذلك وافق السيد جابلونسكي على شروطّي." قال هيروم بفخر.
"هل تستطيع حقاً شفاء ابنته؟" سأل زانثوس.
هز هيروم رأسه، "تسممها شديد، لا أستطيع شفاؤها كلياً. لكن يمكنني صنع حبة لكبح أعراضها مؤقتاً. عندما يساعدنا السيد جابلونسكي في القبض على جواد، سنغادر مدينة سالينسبيرغ فوراً. عندها لن تكون حالة ابنته مهمة لنا."
كان هيروم يعلم من البداية أنه لا يستطيع شفاء إيفي، وكان يكذب على أطلَس فقط.
"خطة جيدة." ابتسم زانثوس. "لم تكشف عن هويتك، أليس كذلك؟ سمعت أن السيد جابلونسكي خصم قوي. إذا عرف هويتك الحقيقية، نحن في ورطة."
"لا، أبقيتهم بعيدين عني أثناء علاجي، ولدي مصفوفة سحرية تحميني. لا يمكن أن يكتشفوا أي شيء." أجاب هيروم.
ضحك زانثوس قائلاً، "هاهاها! إذن دعنا ننتظر حتى يأتي جواد إلينا على طبق من ذهب!"
تلاشى سوء مزاج زانثوس وملأه الضحك السعيد.
الفصل 3330
وقف جواد صامتاً أمام شجرة الكنوز في حديقة فيكتور الخلفية. بدت عادية جداً، ورغم مرور الناس بجوار الحديقة، لم يعير أحد الشجرة انتباهاً.لكن بريق عيني جواد كان مليئاً بالغيرة المطلقة. فشجرة الكنوز نمت بامتصاصها للطاقة السماوية، وكانت الآن مليئة بها بشكل يفوق الحدود.
يا إلهي... لو استطعت امتصاص كل قطرة من هذه الطاقة السماوية، ربما أتمكن من اختراق عالم دمج الجسد! هناك طاقة روحية في كل مكان في هذا العالم الأثيري، لكن الطاقة السماوية الصافية نادرة جداً. على أي حال، استخدام الطاقة السماوية في تنمية القدرات سيكون أسرع بكثير من استخدام الطاقة الروحية!
أخذ جواد نفساً عميقاً. آه... شجرة الكنوز محاطة بمصفوفة سحرية لمنع تسرب طاقتها السماوية. ومع ذلك، لا بد أن فتحة ما ظهرت، مما سمح لي بالتقاط أثر طاقة خفيف. وإلا لما انتبهت إلى هذه الشجرة العادية المظهر!
حينها دخل هاميش وفيكتور إلى الحديقة. قال فيكتور، "هذه الشجرة جلبتها من جبل كريمسون. عندما اكتشفتها لأول مرة، كان هناك هيكل عظمي مدفون تحتها، وكان من المحتمل أنه لشخص خالد مات أثناء المعركة السماوية. ثم نمت الشجرة بامتصاص الطاقة السماوية لذلك الخالد الميت، وهذا يفسر لماذا هي مليئة بالطاقة الآن..."
وبما أن جواد كان يعرف بالفعل خصوصية شجرة الكنوز، أدرك فيكتور أنه لا داعي لإخفاء أصلها بعد الآن.
سمع هاميش ذلك وشحب من الحسد، "يا فيكتور، حظك رائع. لقد مشيت في جبل كريمسون مرات عديدة، ولم أصادف قط كنزاً كهذا أو حتى وحشاً سماوياً."
ابتسم فيكتور وقال، "وحش سماوي، هاه... من الأفضل ألا تصادف واحداً إذا لم ترد أن تأكله. مع قدراتك، لن تستطيع مواجهتهم."
سأل جواد، "سيد جابلونسكي، هل يمكنني استخدام شيء آخر مقابل شجرتك؟" آه، أريد هذه الشجرة حقاً... أريد امتصاص كل طاقتها السماوية!
هز فيكتور رأسه، "لا. لا شيء يمكنني مبادلته بها. كنت سأعطيك الشجرة إذا شفيت ابنتي. لكنها تعافت بالفعل، فلا فرصة لأن تحصل عليها."
ارتسمت ابتسامة على شفتي جواد، "لا تقل ذلك. قد يكون لدي فرصة بعد..."
قاطعه فيكتور قائلاً بغضب، "أنصحك بالتخلي عن فكرة سرقة شجرتي. ليس لديك القدرة، ولن تستطيع مغادرة مدينة سالينسبيرغ."
رد جواد، "أنا، جواد تشانس، لم أكن أبداً من يلجأ إلى الوسائل الخفية. عندما يحين الوقت، ستعرض علي الشجرة طوعاً." ثم عاد إلى غرفته ليستريح.
تنهد فيكتور ساخرًا، "كم هو متعجرف..." لم يكترث لـ جواد.
هذه الفتى مجرد ممارس عالم دمج الجسد وكيميائي مبتدئ. لو لم يكن هاميش، لما سمحت له بالبقاء في منزلي!
في اليوم التالي، حضر هيروم حبة دواء وأرسلها مباشرة إلى منزل جابلونسكي.
استقبل أطلَس هيروم باحترام بالغ.
قال هيروم وهو يسلم أطلَس حبة سوداء، "صنعت هذه الحبة طوال الليل، سيد جابلونسكي. يمكنك إعطاؤها للسيدة جابلونسكي. بعد تناولها ثلاث حبات متتالية، أضمن شفاءها التام."
قبل أطلَس الحبة بعناية وابتسم بسعادة، "أنت حقاً مدهش، سيد جويكنر. لا أصدق أنك استطعت تحضير هذه الحبة بهذه السرعة." مدح أطلَس. "للأسف، ليس هناك الكثير من الكيميائيين بمستواك في العالم الأثيري. معظمهم مجرد دجالين! بالأمس فقط، جاء شاب وادعى أنه كيميائي، لكنه استمر في الإصرار أن إيفي مسمومة وأنك مُمارس شيطاني، سيد جويكنر. وقال إن هناك هالة شيطانية داخل إيفي. يا للهراء!
الفصل 3331
من دون علم أطلس، كان هيروم قد بدأ يتصبب عرقاً بارداً، ومع ذلك كبح ذعره وأجبر نفسه على الابتسام.– من هذا الشخص؟ لا أصدق أنهم قالوا إنني مُزارع شيطاني، يا لها من نكتة...
– أحد إخوتي أحضره إلى هنا. ومن ما سمعته، ذلك الشاب في نفس فريق السيد شوفالييه، لكني لم أُعِر الأمر اهتمامًا ولم أسأل عن المزيد،
أجاب أطلس بلا مبالاة.
تجمد هيروم فجأة وبدأت نظراته تظلم.
– هل يُدعى ذلك الشاب تشانس؟
أومأ أطلس برأسه.
– نعم. سمعت السيد شوفالييه يناديه بـ السيد تشانس...
– يا إلهي! إنه جواد تشانس. إنه الشخص الذي أخبرتك أن تساعدني في القبض عليه، يا سيد جابلونسكي!
أجاب هيروم بسرعة.
– ماذا؟ هذا هو الشخص؟
قالها أطلس بدهشة، وعلى وجهه نظرة حيرة.
– إنه مجرد مزارع في مرحلة اندماج الجسد، إلى جانب أن مهاراته الطبية ليست جيدة. لماذا تحمل ضغينة ضده، يا سيد غويكنر؟
لا أفهم... السيد غويكنر صانع أقراص متقدم، لماذا يحمل الضغينة ضد شخص تافه مثل جواد تشانس؟
– أرجوك لا تطرح المزيد من الأسئلة، يا سيد جابلونسكي. ما دمت تساعدني في القبض على جواد، أعدك بأن أشفي الآنسة جابلونسكي من مرضها،
رد هيروم بحدة.
أومأ أطلس سريعاً.
– حسنًا إذًا، سأقود رجالي فورًا. إنهم يقيمون في المنزل المجاور مباشرة!
غادر أطلس مع مجموعة من رجاله متجهًا إلى فناء فيكتور، بينما بقي هيروم ينتظر بترقب.
هاه! بمجرد أن يُقبض على جواد، سأغادر مع هذا الوقح! من يهتم بـ السم الموجود في جسد إيفي؟
عندما رأى فيكتور أطلس يقتحم فناءه مع مجموعة من الرجال، شعر بالحيرة.
– أطلس، لماذا جئت فجأة إلى هنا؟
هذا غريب... رغم أننا نعيش جنبًا إلى جنب، إلا أن أطلس نادرًا ما يأتي إلى هنا!
– فيكتور، هل الشاب صانع الأقراص الذي جلبته لي البارحة يُدعى جواد تشانس؟
أومأ فيكتور.
– نعم، إنه جواد تشانس. سمعته يُقدّم نفسه البارحة.
– ممتاز. أنا هنا للقبض عليه. أين يقيم؟
– في الغرفة الأبعد في الجناح الشرقي،
أجاب فيكتور.
وانطلق أطلس فوراً نحو الغرفة.
في تلك الأثناء، كان جواد منشغلاً بـ الزراعة الروحية. رغم أن الطاقة السماوية في الفناء كانت قليلة جدًا، إلا أنها كانت أفضل من لا شيء، فاستغل الفرصة لتعزيز مستواه.
وعندما اقترب أطلس ورجاله من غرفة جواد وهمّوا باقتحامها، اندفع فينكس وكلود ليعترضوا طريقهم.
– من أنتم؟ كيف تقتحمون غرف الآخرين هكذا؟
لم يكن فينكس ولا كلود يعرفان من هو أطلس، فكيف يسمحان له بانتهاك خصوصية جواد؟
في تلك اللحظة، خرج الآخرون من غرفهم بعد أن سمعوا الضجة. لم يكن هاميش مصدومًا فقط، بل كان مذهولًا حين رأى أطلس يأتي مع مجموعة رجال.
– ما هذا يا سيد جابلونسكي؟
سأل هاميش.
– جئت للقبض على جواد تشانس. هل هو داخل هذه الغرفة؟
– سيد جابلونسكي، لماذا تريد القبض على السيد تشانس؟
أجاب هاميش، شاعراً بحيرة أكبر.
– هل حدث شيء ما؟
– توقف عن طرح الأسئلة. أريد من الجميع أن يبتعد الآن فورًا. وإلا فلا تلوموني إن اتخذت إجراءات صارمة،
رد أطلس ببرود.
نظر هاميش على الفور إلى فيكتور، على أمل أن يتحدث نيابة عن جواد. لكن لخيبة أمله، تظاهر فيكتور بعدم رؤية أي شيء.
كان يعلم أن أطلس لم يحضر مع رجاله من فراغ، فلا بد أن هناك سببًا وجيهًا. فلماذا يتدخل إذًا؟
وبينما لم يتزحزح أحد عن طريقه، ارتجف أطلس من الغضب وأطلق موجة صدمة أرسلت الجميع إلى الأرض.
– هه! حفنة من الحمقى المتغطرسين...
سخر، لكنه وقبل أن يفتح باب غرفة جواد، ظهر ميشو فجأة أمامه.
– تمهل! لا يُسمح لأحد بأن يأخذ السيد تشانس...
فقد أنقذ جواد حياة ميشو، فكيف له أن يقف مكتوف اليدين ويسمح بأخذه؟
الفصل 3332
– أتجرؤ على منعي؟
استشاط أطلس غضبًا، فهم في مدينة سالينسبيرغ، وهو العمدة فيها. وبصفته كذلك، فإن كلمته هي القانون. ومع ذلك، تجرأ شخص على الوقوف في وجهه!
يا لها من وقاحة!
رفع يده ولوّح بها نحو ميشو. كانت حركة عادية، لكنها حجبت ضوء الشمس من شدتها، وتدفقت قوة هائلة لا نهائية من السماء.
في مواجهة ذلك الهجوم، ظهرت سيف فجأة في يد ميشو. تلت ذلك زهور سيفية متعددة ظهرت بضربة واحدة.
كل زهرة سيفية كانت قوية للغاية. ومع تشكلها، أطلقت أشعة من الضوء في السماء واصطدمت بضربة أطلس.
– هه! أنت مجرد مُ Tribulator من المستوى السادس، وتجرؤ على التبجح أمامي!
زفر أطلس بسخرية، وحطم أشعة الضوء بسهولة، ثم ضرب ميشو على كتفه، ما جعله يتراجع عدة خطوات.
رغم ذلك، كان واضحًا أنه لم يستخدم قوته الكاملة، مما يدل على أنه لا يريد قتله. لكنه أظهر الفارق الكبير في القوة بين الرجلين.
– هل أنت بخير يا جدي؟
سألت إيزولدا بقلق عندما رأت ميشو يتعرض لضربة.
لم يُجب ميشو، بل ثبت نظره على أطلس بصرامة.
– من الأفضل أن تبتعد، يا صديقي. السيد جابلونسكي لا ينوي قتلك. وإلا لكنت ميتًا منذ زمن،
قالها فيكتور لـ ميشو.
لكن ميشو رد ببرود:
– أنا على قيد الحياة اليوم بفضل السيد تشانس، لذا لا يُسمح لأحد بأخذه أمام عيني ما لم أمت.
بطبيعته النزيهة، لم يكن ميشو يستغل قوته، رغم أنه الأقوى بين الفريق. وكان يولي أهمية كبيرة لـ الولاء والشرف. وبما أن جواد ساعده في إزالة السم، فقد اعتبره منقذًا لحياته.
والآن وقد وقع جواد في ورطة، لم يكن ليقف مكتوف اليدين. ولهذا السبب بالتحديد كان دائمًا محترمًا. حتى عندما كانت إيزولدا تفتعل المتاعب، كان الناس يتغاضون بسبب هيبته.
– في البداية لم أكن أنوي قتلك، لكنك ببساطة تستجلب مصيرك بنفسك. في هذه الحالة، لا تلومني إن لم أُظهر أي رحمة.
ضيّق أطلس عينيه قليلاً، وفي اللحظة التالية، ارتجف جسده قليلًا، وانبعثت طاقته من المستوى الثامن في مرحلة Tribulation، مما أظلم السماء فجأة. وكأن نهاية العالم قد حلّت.
أراد كل من فينكس وكلود التدخل، لكن الهالة المنبعثة منه جعلتهما عاجزين حتى عن رفع رأسيهما.
قبض ميشو على أسنانه ووقف بشجاعة في مواجهة تلك الهالة.
– إن كنت تريد القبض عليّ، فسأذهب معك طواعية. لا حاجة لإيذاء الآخرين.
في تلك اللحظة، خرج صوت جواد من داخل الغرفة. وبمجرد أن سمعه أطلس، خمدت هالته، وعادت السماء التي كانت مظلمة إلى حالتها الطبيعية.
فتح جواد الباب ببطء وخرج.
– السيد تشانس!
– سيدي!
اندفع فينكس، وكلود، والبقية نحوه فورًا.
– لا يمكنك الذهاب معهم، يا سيدي. وإلا ستكون في خطر كبير،
قال فينكس محذّرًا.
– بالضبط! لا يمكنك المغادرة معهم، السيد تشانس. فلن تتمكن من العودة بعدها،
أضاف كلود بقلق.
– السيد تشانس، رغم أنني لا أستطيع مجاراة السيد جابلونسكي، إلا أنني أستطيع أن أوقفه لبعض الوقت. يمكنك استغلال الوقت للهرب.
كان ميشو مستعدًا للقتال حتى الموت.
تأثر جواد كثيرًا بموقفه.
– ما يجب أن يحدث، سيحدث. لا بأس أن أذهب معه. حتى لو قاومنا، فلن يكون أحد منا ندًا له، وستكون **كل الخسائر بلا جدوى،
قالها بهدوء.
– إن كنت تفكر في الهرب، يا سيدي، فأنا مستعد للتضحية بحياتي من أجلك،
قالها فينكس بوجه مليء بالقلق.
– وأنا كذلك، السيد تشانس. ما دمت بخير وآمنًا، فلا مانع لدي من الموت من أجلك!
أعلن كلود من دون تردد.
وقف أطلس جانبًا، وقد أثار فضوله مشهد كل هؤلاء الأشخاص المستعدين للموت من أجل جواد.
لم يستوعب أبدًا جاذبية هذا الشاب، رغم أنه مجرد صانع أقراص شاب ومزارع في مرحلة اندماج الجسد.
الفصل 3333
تنحّوا جانباً جميعكم، سأغادر معه.بعد أن قال جواد ذلك، مشى مباشرة نحو أطلس.
هل لي أن أعرف لماذا تريد القبض علي؟
أجاب أطلس بصراحة:
أنا فقط أفي بوعدي لأحدهم. لقد قلت إنني سأوافق على شرط من ينقذ ابنتي. والشرط الذي طُرح هو القبض عليك.
عند سماع ذلك، ازداد اقتناع جواد بفرضيته. وانفرجت شفتيه بابتسامة لا إرادية، وقال مبتسماً:
بالتأكيد، سأذهب معك!
تقدّم رجال أطلس لربطه، لكنه أوقفهم بإشارة من يده.
لا حاجة لربطه. لن يهرب.
كان أطلس يعلم أن جواد لن يفرّ، فقد كان بإمكانه الهرب سابقاً عندما حاول الكثير مساعدته، لكنه لم يفعل.
قال ببرود:
لنذهب!
ابتسم جواد وتوجّه للخارج. عندما رأته فينيكس وكلاود، أرادا اللحاق به. لكن فور انبعاث هالة قوية من أطلس، سقطا كلاهما أرضاً.
ثم دخل جواد إلى مقر إقامة العمدة مع أطلس.
في تلك اللحظة، كان هيروم في غرفة إيفي، وكانت قد تناولت الحبة التي صَنَعها.
قال هيروم لـ إيفي:
بهذه الحبة، يا آنسة جابونسكي، لن تعودي تعانين من انتكاسة لمدة نصف عام. وبعد تناولها ثلاث مرات متتالية، ستتعافين تماماً.
شكراً لك، سيد غوكنر! ارتسمت السعادة على وجه إيفي. إذاً، لن أُقيَّد بعد اليوم، ولن أجنّ من حين لآخر كالمختلة!
في تلك اللحظة، دخل أطلس إلى الغرفة برفقة جواد.
فور أن رأى هيروم جواد، تلألأت عيناه. أما جواد فحدّق به وقال بابتسامة ساخرة:
كما توقعت تماماً... يبدو أنني أصبت الهدف.
أجاب هيروم:
أجل، لقد أصبت الهدف. والآن بعد أن أصبحت بين يدي، سأجعلك تتذوق مصيراً أسوأ من الموت!
كان هيروم يغلي من الداخل وهو يتذكر ديدان الحرير الطفيلية خاصته.
قال أطلس:
لقد أحضرته إليك يا سيد غوكنر، ويمكنك أن تفعل به ما تشاء. ماذا عن حالة ابنتي؟
طمأنه هيروم:
لا تقلق يا سيد جابونسكي، سأواصل تحضير الحبوب عندما أعود. أعدك بأن الأنسة جابونسكي ستبقى بخير وبصحة جيدة.
ثم أضاف وهو يربت على صدره:
ولكن، رجاءً، جرد هذا الصبي من قواه أولاً، حتى لا يتمكن من الهرب.
قال أطلس بدهشة:
لمَ تخاف منه، وهو مجرد ممارس في مرحلة اندماج الجسد، بينما أنت في مرحلة الكارثة، يا سيد غوكنر؟
أجاب هيروم:
هذا الصبي ماهر في الخداع. لقد خدعني عدة مرات، لذا من الأفضل تحييده.
قال أطلس:
حسناً، إذاً سأدمّر قواه أولاً.
على الرغم من تطوّر الأمور، قال جواد بهدوء:
من الأفضل أن تفكر جيداً، يا سيد جابونسكي. إذا دمرت قواي، فلن تتعافى ابنتك أبداً. كما قلت سابقاً، هي مسمومة، وليست مريضة. والأسوأ أن السم دخل إلى دمها.
سواي، لا أحد يمكنه إنقاذها. هذا الرجل هنا ممارس شيطاني. لم يُشفِ ابنتك، بل استخدم حبة لقمع حالتها مؤقتاً. بعد أيام قليلة، ستنتكس من جديد.
كلمات جواد جعلت أطلس يتردد.
لكن هيروم اعترض فوراً:
هراء! أنت الممارس الشيطاني! لا تشوه سمعتي لتُنقذ نفسك. يمكنني بالتأكيد علاج الآنسة جابونسكي. هل مهاراتي الطبية أقل من فتى مثلك، رغم أنني أعيش منذ زمن طويل؟
عندما سمع ذلك، وجد أطلس أن كلامه منطقي. فـ هيروم رجل مسن، بينما جواد ما زال صغيراً. حتى لو بدأ بتعلم الكيمياء منذ كان في الرحم، فمن المستحيل أن يبلغ هذا المستوى.
قال:
سنرى قريباً إن كنت تستطيع معالجتها أم لا.
بمجرد أن نقّر جواد إصبعه بخفة، دخل خيط دقيق من الهالة إلى جسد إيفي.
الفصل 3334
عندما دخل خيط الهالة إلى جسد إيفي، تجمدت لوهلة، ثم بدأت عيناها تتوهجان باللون الأحمر.
قال هيروم وهو يحث أطلس:
لا تستمع إلى هراء هذا الصبي، يا سيد جابونسكي. لقد خدعني عدة مرات. من الأفضل أن تُعجزه الآن.
لم يلاحظ أحد التغير الذي طرأ على إيفي. كان أطلس يتنقل بنظره بين هيروم وجواد.
وفي النهاية، اختار أن يصدق الأول. فمدّ يده نحو جواد.
لكن جواد ظل واقفاً بلا حراك. ولم تظهر عليه أدنى علامات الخوف.
أثار ذلك استغراب أطلس، وجعله يتساءل في داخله عن سر ثقة هذا الرجل.
فجأة، دوّى صراخ عنيف من خلفه.
كانت إيفي، التي بدت على ما يرام قبل لحظات، قد تحولت إلى مجنونة.
بعينين جاحظتين، انقضّت على هيروم.
كان أقرب شخص إليها، فهاجمته أولاً. باغتت هيروم، فدفعها بردة فعل غريزية، مما جعلها تطير بعيداً.
لكنه تجمّد في مكانه فوراً، فقد تسبب الهجوم في تسريب هالته للحظات.
أُصيب أطلس بالذهول، ثم حدّق بـ هيروم بعدم تصديق:
أأنت فعلاً ممارس شيطاني؟
من دون أن ينبس بكلمة، استدار هيروم وقفز في الهواء، محاولاً الهرب.
فقد كُشف أمره، ولم يكن أمامه سوى الفرار.
اتّسع وجه أطلس بالغضب، وهمّ بالمطاردة. لكن بعد أن نظر إلى إيفي التي سقطت أرضاً، شعر برغبة في الاطمئنان عليها.
قال له جواد:
دع الآنسة جابونسكي لي، يا سيد جابونسكي. يمكنني علاجها بالتأكيد. أسرع وطارد ذلك الممارس الشيطاني، لا تدعه يفلت.
نظر إليه أطلس مطولاً. ثم استدار وأخذ يطارد هيروم.
ما إن خرج حتى أقفل جواد باب الغرفة.
تحولت إيفي إلى وحش مفترس، وهجمت عليه كأنها فقدت عقلها.
كانت قبل لحظات فتاة رقيقة وهادئة، لكنها الآن صارت مخيفة إلى حد مرعب.
نظر إليها جواد بعبوس، فهي رغم أنها فقدت صوابها وتضاءلت قدراتها، إلا أنه لا يستطيع مهاجمتها بكل قوته، لأنه لا يريد إيذاءها.
عليه أن يُقيّدها أولاً، ثم يستخدم الإبر الفضية لطرد السم.
ففي حالتها هذه، لا يمكنه معالجتها مباشرة.
لوّح بيده وشكّل تشكيلة سحرية حول الغرفة.
ثم دخل في قتال معها.
وسرعان ما بدأت الأصوات تتعالى في الغرفة.
ولولا تلك التشكيلة، لتحطّمت الغرفة منذ زمن.
هاجمت إيفي جواد بجنون، بينما راوغها مستخدماً مهاراته.
شيئاً فشيئاً، بدأت تنهك وتضعف. وتصبّب العرق من جبينها.
لكن العجيب أن عرقها كان أسود اللون، وقد لطّخ وجهها بالكامل.
توقّفت فجأة عن الهجوم، واختفى الاحمرار من عينيها تدريجياً، واستعادت وعيها.
نظرت إلى الغرفة المبعثرة، ثم ركزت عينيها على جواد.
وقد بدت علامات الحيرة واضحة على وجهها، فسألته:
ماذا حدث هنا؟ وأين والدي؟ لماذا أصبت بنوبة هياج مجدداً؟ ألم أُشفَ بعد؟
شعرت بالذعر، إذ لم تكن تفهم ما الذي يجري.
قال لها جواد بحذر وهو يرى أنها استعادت وعيها:
اهدئي أولاً، يا آنسة جابونسكي. لم تكن نوبة جنون، بل أنتِ مسمومة. لدي بعض الأسئلة، وعليك أن تجيبي بصدق كي أتمكن من مساعدتك.
نظرت إليه إيفي، وحين تأكدت من أنه لا يُظهر عداءً لها، أومأت برأسها وقالت:
حسناً... اسأل.
الفصل 3335
هل يتدفق العرق الأسود دائمًا من جسدك كلما تفاقم تسممك؟ سأل جواد.أومأت إيفي برأسها. هذا صحيح. أستفيق دائمًا كلما أخرج جسدي العرق الأسود.
عليك أن تتخلصي من السم الموجود في جسدك في أسرع وقت. وإلا، ستخسرين أكثر من عقلك في المرة القادمة... قد تخسرين حياتك! قال جواد بوجه متجهم.
السم داخل جسد إيفي أسوأ مما كنت أظن!
وماذا علي أن أفعل إذًا؟ بدأت إيفي تشعر بالذعر.
اهدئي وافعلي ما أقوله. سأعالجك باستخدام الإبر الفضية لإجبار السم على الخروج من جسدك. الآن، اخلعي ملابسك، قال جواد بينما أخرج كيسًا من الإبر الفضية من جيبه.
تجمدت إيفي في مكانها. ماذا؟ لماذا علي أن أخلع ملابسي؟
كيف سأتمكن من إدخال الإبر إذًا؟ رد جواد.
رمقته إيفي بنظرة حذرة وسألت: هـ-هل أنت حقًا تعرف في الطب؟ أم أنك فقط تحاول استغلالي؟
أنا الكيميائي، وأنتِ مريضتي. بالنسبة لي، أنتِ مجرد مجموعة من الأعضاء مجتمعة. هيا، خلعي ملابسك بسرعة. قد لا أتمكن من علاجك إذا تأخرنا أكثر، قال جواد محذرًا.
أوه، كفى هراء! طلبت مني خلع ملابسي مباشرة! أنت مجرد منحرف! أعلم ما تخطط له! سأذهب لأخبر والدي بأنك منحرف!
كانت إيفي على وشك الركض خارج غرفة النوم، لكن جواد مد ذراعه وأوقفها.
لا يمكنك الخروج! اخلعي ملابسك الآن، وإلا فسيكون الأوان قد فات! قال بصرامة.
لا، لن أفعل! أفضل الموت على أن أخلع ملابسي!
إذًا لا تلوميني على ما سأفعله الآن، قال جواد ثم مد يده ومزق ملابس إيفي.
قاومت إيفي بكل ما أوتيت من قوة، ودخلا في شجار آخر. لكنها كانت ضعيفة جدًا، فلم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى تغلب عليها جواد ومزق معظم ملابسها.
أيها المنحرف القذر! سأقتلك! صرخت إيفي وهي تضرب وتلكم جواد وهي تبكي. ظل وجه جواد خاليًا من التعابير بينما أمسك بما تبقى من ملابسها ومزقها كلها.
تجمدت إيفي في مكانها. فكرة أن أميرة مثلها تُجرد بالقوة من ملابسها في منزلها نفسه كانت مهينة للغاية.
تجاهل جواد الدموع التي انسابت على خدي إيفي، وأخذ الإبر الفضية وبدأ في غرزها في جسدها.
كانت إيفي ضعيفة جدًا لدرجة أنها لم تستطع حتى المقاومة. بينما كان جواد يمرر يده على جسدها، كان يتوقف عند نقاط معينة ويغرز فيها إبرة فضية. وعند نهاية العلاج، كان جواد قد لمس جسد إيفي بالكامل تقريبًا.
مع غرز آخر إبرة فضية، شعرت إيفي وكأن حملاً ثقيلًا قد زال عن جسدها، كما أن الشعور الكئيب في ذهنها قد اختفى فجأة.
بالإضافة إلى ذلك، استمر الدم الأسود في التسرب من الإبر الفضية. رغم أن إيفي كانت تعلم أن جواد كان يساعدها على إخراج السم، إلا أن فكرة أنه لمسها بالكامل جعلتها تغلي غضبًا.
لا أصدق أنه لمس كل جزء من جسدي البكر، حتى أكثر الأماكن خصوصية! هذا الانتهاك مهين لدرجة أنني كنت لأفضل الموت بـ السم بدلًا من هذا!
وبما أن معظم السم قد خرج، استعادت إيفي جزءًا كبيرًا من قوتها وتمكنت أخيرًا من الحركة بحرية. لا تريد أن تتيح لـ جواد النظر إلى جسدها العاري أكثر، أمسكت بملابسها وحاولت ارتداءها.
لا تتحركي، ولا ترتدي ملابسك أيضًا! فقط ابقي واقفة وثابتة! صرخ جواد.
الفصل 3336
تغيرت ملامح إيفي إلى العبوس وسألت: لقد رأيت جسدي عاريًا، ولمستني بالكامل، وعالجتني بـ الإبر الفضية، فلماذا لا يمكنني ارتداء ملابسي؟البقاء عارية سيساعد في إخراج السم، رد جواد.
هذا هراء! أراهن أنك فقط تريد التحديق بي! احمر وجه إيفي من الغضب. لو لم يكن جواد قد عالجها، لكانت حاولت ضربه مجددًا.
أنتِ مريضة، لذا عليك فعل ما أقوله. وإلا، سأضطر لإيقافك بالقوة. على أي حال، أنتِ لستِ نِدًا لي، قال جواد بهدوء.
أنتَ... رمقته إيفي بنظرة حادة لكنها ظلت ساكنة. فقد كان جواد محقًا، لم تكن ندًا له.
آه! لقد بلغت مرحلة التريبيوليتر، فكيف يمكن لممارس من مستوى اندماج الجسد مثل جواد أن يتمكن من التغلب علي بهذه السهولة؟ هل السبب هو السم فعلًا؟
بينما كانت إيفي واقفة بلا حراك، اقترب منها جواد وبدأ بفحص الإبر الفضية عن قرب، حتى أصبح وجهه يكاد يلامس جسدها. كل ما استطاعت إيفي فعله هو إغلاق عينيها بينما احمرّ وجهها خجلًا.
بمجرد أن يزيل جواد هذه الإبر الفضية، سأنتقم منه! حتى لو لم أقتله، سأضربه حتى يُغشى عليه! لا يمكنني السماح له بالإفلات بعدما استغلني!
لكن جواد كان غافلًا عن أفكارها. عبس وجهه حين لاحظ أن الإبر الفضية كانت بطيئة جدًا في إزالة السم.
لسبب ما، كان السم عنيدًا للغاية ورفض مغادرة جسد إيفي. ستكون حياتها في خطر إن لم نتمكن من إخراج هذا السم بالكامل!
آنسة جابونسكي، السم داخل جسدك عنيد جدًا. بالمعدل الحالي، لن نتمكن من إخراجه بالكامل حتى لو بقيتِ هكذا ثلاثة أيام. علينا أن نحفز جهازك العصبي لتحفيز تدفق الدم. هذا سيسرّع العملية، ويضمن إزالة السم بالكامل، قال جواد.
تحفيز جهازي العصبي؟ ماذا تعني بذلك؟ سألت إيفي بحيرة.
اعذريني على السؤال، لكن هل أنت متزوجة، آنسة جابونسكي؟ سأل جواد. رمقته إيفي بنظرة حادة وأجابت: لا أملك حتى حبيبًا، فكيف يمكن أن أكون متزوجة؟
إذًا، هل...
توقف جواد وأشار نحو إيفي. احمرّ وجهها بشدة على الفور. ماذا تقول؟ لستُ من هذا النوع من النساء!
في هذه الحالة، ليس لدي خيار سوى أن أفعل ذلك بنفسي، قال جواد وحقن جسدها بـ دفعة من الهالة.
وقبل أن تدرك إيفي ما يجري، كان جسدها قد شلّ بالكامل.
مـ-ماذا تفعل؟ سألت إيفي بملامح يملؤها الذعر.
أعالجك، بالطبع، أجاب جواد ومد يديه. شعرت إيفي بحرارة تنتشر في جسدها مع تحفيز جهازها العصبي. كما تسارع تدفق الدم الأسود من الإبر الفضية.
ولأن جواد كان ذا خبرة كبيرة في التعامل مع النساء، كان تحفيز عذراء مثل إيفي أمرًا سهلًا بالنسبة له.
ولم يمض وقت طويل حتى بدأت إيفي تئنّ من اللذة. وفي تلك الأثناء، خارج غرفة إيفي، كان أتلاس قد تمكن من الإمساك بـ هيروم وزانثوس.
حدق زانثوس في هيروم بغضب.
رغم أن أتلاس كان يلاحقه، إلا أن هيروم هرع نحو مكان اختباء مزارعي الشياطين، مما قاد أتلاس مباشرة إليهم. ونتيجة لذلك، تم أسرهم جميعًا. والأسوأ من ذلك أن هيروم فقد قوته الروحية خلال ذلك.
بعد أن أسر الاثنين، توجّه أتلاس ليتفقد حالة علاج إيفي. وما إن وصل إلى باب غرفتها حتى سمع أصواتًا مشبوهة قادمة من الداخل.
الفصل 3337
تجمّد أطلس من شدة الحيرة عندما سمع ذلك، ولكن مشاعر الحيرة سرعان ما تحوّلت إلى غضبٍ عارم.لا أصدق أن جواد استغل ابنتي أثناء غيابي!
كان أطلس على وشك أن يركل الباب ويفتحه عنوة عندما أوقفته كاليب، التي كانت قد جاءت لتطمئن على إيفي بدافع القلق. لكنها عند سماع الأنين قررت ألّا تدخل الغرفة.
ما الذي تفعله؟ سألت كاليب.
ذلك الوضيع يعتدي على ابنتنا! سأقتله! صرخ أطلس بغضب شديد.
فكّر في مدى الإهانة التي ستلحق بـإيفي إن اقتحمت الغرفة الآن! ثم إن ذلك الشاب لا يملك مكانًا يهرب إليه على أي حال. علينا أن ننتظر حتى تتوقف الأصوات، ثم ندخل. كما أنه لا يبدو أن إيفي تقاوم على الإطلاق، قالت كاليب.
تجمّد أطلس عند سماع ذلك، وبعد أن أنصت بانتباه لبعض الوقت، بدأ غضبه يهدأ تدريجيًا.
هكذا، جلس أطلس وكاليب ينتظران بصبر خارج غرفة النوم. كان جواد منشغلاً تمامًا في إزالة السم من جسد إيفي، ولم يكن لديه أدنى فكرة أنهما ينتظران بالخارج.
كان هناك مقدار كبير من الدم الأسود على الأرض. وفي النهاية، بصقت إيفي كمية كبيرة من الدم الأسود وأُغمي عليها من شدة الإرهاق.
علم جواد حينها أن السم قد خرج بالكامل من جسدها. فأزال الإبر الفضية من جسدها، وأيقظها عبر ضخّ بعض الهالة في جسدها.
عندما استعادت وعيها، مدت إيفي يدها نحو ملابسها. وبعد أن ارتدت ملابسها، رفعت يدها محاولة ضرب جواد.
مهلًا! لقد أزلتُ السم من جسدك! لماذا تحاولين ضربي؟! صاح جواد وهو يتفادى الضربة.
وبعد أن شعرت بالراحة ورأت الدم الأسود على الأرض، أدركت إيفي أن جواد أنقذ حياتها فعلاً. لكنها لم تستطع تقبل الطريقة التي أنقذها بها.
لا داعي لأن تشكريني على إنقاذ حياتك، لكن لدي بعض الشروط، قال جواد.
كيف تجرؤ على تقديم مطالب بعد أن استغليتني؟! انفجرت إيفي غاضبة عند سماع ذلك.
كيف تقولين إنني استغليتك وأنا كنت على وشك الموت من الإرهاق؟ إن كان هناك من استفاد، فأنتِ المستفيدة! ردّ جواد.
رمقته إيفي بنظرة غاضبة، لكنها لم تجد ما ترد به. إن سأل أي شخص، فلا يجب أن تخبرهم بما فعلتَه لإنقاذ حياتي!
لا تقلقي! والدكِ سيقتلني إن نطقت بكلمة عن هذا.
بطبيعة الحال، لم يكن جواد أحمقًا ليُخبر أطلس بما فعله بابنته.
أتظن أن هذا سيمنعني من معرفة الحقيقة؟! صاح أطلس وهو يركل الباب ويقتحم غرفة النوم. لحقت به كاليب وركضت نحو إيفي.
هل أنتِ بخير، إيفي؟
ازداد احمرار وجه إيفي عندما علمت أن والديها كانا خارج الغرفة طوال الوقت.
أنا بخير، أمي. لقد شُفيت تمامًا، أجابت إيفي.
هذا جيد! نظرت كاليب إلى إيفي من رأسها إلى أخمص قدميها. هل أجبركِ على شيء؟ لقد سمعنا كل شيء. لا تخافي من إخبارنا، والدكِ سينتقم لكِ بالتأكيد!
إنه سوء فهم، أمي! لم يستغلني. لقد كان يعالجني فقط!
يعالجك؟ أي نوع من العلاج يتطلب منكما أن...
لم تُكمل كاليب جملتها، لكن إيفي كانت تعرف تمامًا ما كانت تقصده.
سيدة جابونسكي، أظن أنكِ والسيد جابونسكي قد فهمتما الأمر بشكل خاطئ. الآنسة جابونسكي لا تزال عذراء. كل ما فعلته هو تحفيز جهازها العصبي لتسريع دوران الدم وطرد السم من جسدها. والآن، بعد أن خرج السم بالكامل، ستكون بخير، شرح جواد.
الفصل 3338
نظرت كاليب إلى إيفي وسألتها بحيرة: هل هذا صحيح، يا إيفي؟صحيح، أمي. لا زلت عذراء، أجابت إيفي ووجهها محمرّ تمامًا.
لكن هذا لا يُعقل. لقد سمعت صوتكِ من الخارج وكان... غريبًا للغاية! قالت كاليب.
ثم اقتربت إيفي وهمست بشيء في أذنها. عندها تجهم وجه كاليب ونظرت إلى جواد من رأسه إلى قدميه.
ما الأمر، كاليب؟ سأل أطلس. فاقتربت منه كاليب وهمست بشيء في أذنه، ليتحول تعبير وجهه إلى الكآبة فورًا.
ماذا سنفعل الآن؟ سألت كاليب بشيء من الضياع.
صحيح أن هذا الرجل قد اعتدى على إيفي، لكنه فعل ذلك فقط لعلاجها! وما دامت لا تزال عذراء، فلا يمكنني أن ألومه. ومع ذلك، لا يمكنني السماح له بالرحيل بسهولة! لقد رأى جسد ابنتي العاري بالكامل، بل...
لقد رأيت جسد ابنتي العاري، أيها الشاب. وإن خرج هذا الخبر للعلن، فسأصبح أضحوكة المدينة! وبما أنك فعلت ما فعلت، فلا مفرّ لي سوى أن أجعلك تتزوجها. لن يقول أحد شيئًا إن أصبحتما زوجين، قال أطلس بتردد.
ماذا تقول، أبي؟! صرخت إيفي بدهشة.
السيد جابونسكي، لم يمضِ على معرفتي بابنتك وقت طويل. كيف يمكنني الزواج منها؟! لا أوافق على هذا! قال جواد رافضًا الطلب على الفور.
عليك أن توافق! وإلّا، فسأقتلك! صرخ أطلس غاضبًا. لكن نظرات جواد أصبحت باردة وهو يقول:
لن أوافق حتى لو متّ!
هذا ظلم فادح! كل ما فعلته هو إزالة السم من جسد إيفي! لماذا يجب أن أتزوجها؟! إن كان الرجل مطالبًا بالزواج من امرأة لمجرد رؤيته جسدها، فذلك يعني أن كل أطباء النساء في العالم سيكون لديهم عدد لا يُحصى من الزوجات! لن أتزوج إيفي أبدًا! لقد وعدت جوزفين بأنها ستكون أول امرأة أتزوجها، ولن أتزوج غيرها حتى أفي بوعدي لها!
كيف تجرؤ على تحديي؟! متّ الآن! زمجر أطلس.
وكان على وشك أن يضرب جواد عندما ركضت إيفي لتقف بينهما.
أبي! مهما فعل، فهو لا يزال منقذ حياتي. كيف سيحكم الناس علينا إن قتلته؟ وماذا سيظنون بك؟
رغم أن إيفي كانت تكره جواد بسبب ما فعله، لكنها لم تكن لتتمنى موته. كانت تعلم جيدًا أن ما فعله كان فقط لإزالة السم من جسدها.
اهدأ، أطلس. لقد أنقذ حياة ابنتنا، أضافت كاليب. وبدأ غضب أطلس يهدأ بعد سماعه لما قالتاه.
فجأة، وصل فيكتور مع هاميش والبقية.
قد يكون الأمر سوء فهم، أطلس. ذلك الكيميائي الذي عالج إيفي ربما يكون ممارسًا شيطانيًا.
كان هاميش قد أخبر فيكتور بكل التفاصيل بعد أن تم القبض على جواد. ولهذا، أسرع فيكتور بالحضور معهم. فإذا كان ذلك الكيميائي فعلاً ممارسًا شيطانيًا، فقد تكون حياة إيفي في خطر.
أعلم ذلك، يا فيكتور. لقد ألقيت القبض عليه بالفعل، قال أطلس. تجمّد فيكتور من الدهشة، بينما تقدم هاميش والبقية لفحص جواد.
هل أنت بخير، يا سيد تشانس؟ سأل هاميش.
أومأ جواد برأسه. أنا بخير.
ابتسمت إيفي لـفيكتور وقالت: أنا بخير الآن، يا عمي فيكتور. وذلك بفضل السيد تشانس.
أنا سعيد جدًا لأنك بخير الآن! قال فيكتور بفرح، عندما رأى أن إيفي لم تعد شاحبة أو مريضة.
الفصل 3339
عندما رأى أن جمعًا من الناس قد وصل، لم يستطع أطلس تصفية الحساب مع جواد بعد الآن، فقال: سأأمر بإعداد وليمة كاعتذار للسيد فرصة. كان كل الخطأ مني لأني صدقت أكاذيب ذلك الـمُزارع الشيطاني.
وبدوره، حوّل فيكتور نظره إلى جواد وقال بأسف: لم أكن أتوقع أن تكون مهاراتك الطبية بهذه الروعة. أنا حقًا منبهر.
قال جواد: آمل ألا تنسى اتفاقنا، يا سيد فيكتور.
رد فيكتور مبتسمًا: لا، بالطبع لا.
أطلس أشار إلى جواد للحضور وقال: من هنا، تفضل يا سيد فرصة.
قال جواد لـأطلس: يا سيد جابلو نسكي، أنا أنقذت ابنتك فقط لأنني أبرمت اتفاقًا مع السيد فيكتور، فلا داعي للمجاملات معي. أرغب في رؤية ذلك الـمُزارع الشيطاني الآن، لدي بعض الأسئلة له.
لم يُعر جواد اهتمامًا بدعوة أطلس، فقد كان هذا الأخير قد حاول قتله في السابق، وهو الآن يقيم له وليمة. لم يكن ليحضرها أبدًا.
ولو لم يكن من أجل شجرة فيكتور السماوية، ربما لما تدخل في الأمر من الأساس.
قال أطلس موافقًا: حسنًا، سأصطحبك إليه.
مرّ جواد بجانب أطلس، وتمتم هذا الأخير قائلًا: آمل أن تُبقي فمك مغلقًا إلى الأبد بشأن علاج ابنتي.
ألقى عليه جواد نظرة ثم تجاهله تمامًا. وصلوا إلى القاعة الرئيسية، وكان زانثوس وهايروم راكعين على الأرض، وبينهم حراس على الجانبين. وعندما رأوا جواد، بدأ كلاهما يرتجف بشدة.
سأل جواد: يا سيد جابلو نسكي، هل تمانع أن تسلمني هذين الرجلين لأتعامل معهما بنفسي؟
وافق أطلس بإشارة من يده. تقدم جواد نحو زانثوس وهايروم. في تلك اللحظة، كانت قوة هايروم الروحية قد دُمّرت، ولم يعد يختلف عن أي شخص عادي.
توسّل هايروم بعينين مثبتتين على جواد: لا تقتلني. أنا مستعد للاعتراف بك كسيدي. أرجوك، أرحمني.
في المقابل، كان زانثوس يعض على أسنانه بقوة. جسده كان يرتعش قليلًا، لكنه لم يطلب الرحمة.
سأله جواد: ألا تنوي أن تتوسل إليّ؟
لم يجب زانثوس، بل اكتفى بنظرة باردة نحوه.
لوّح جواد بيده باستخفاف وهو يضحك.
بوم!
في لحظة، انفجر رأس هايروم كالبطيخة، وتناثر الدم في كل مكان على زانثوس.
سخر جواد قائلًا: لا أحب أن يكون بجانبي من تم تجريده من قواه الروحية.
مشهد موت هايروم المروع ورائحة الدم النحاسية بدأت تبث الخوف في قلب زانثوس.
صرخ زانثوس: أ-أرجوك لا تقتلني! أستطيع أن أخبرك بسر!
سأله جواد: ما هو السر؟
قال زانثوس: عدني ألا تقتلني وسأخبرك بالسر.
على الفور، بدا الانزعاج على وجه جواد، ومدّ يده ليضربه. قال: لا أريد معرفة السر بعد الآن. فقط اذهب وقابل موتك.
صرخ زانثوس على عجل: لا! ابن رئيس تحالف ختم الشياطين، زافيّون ليفتيروف، ذهب مع شيوخ التحالف إلى جبل ديمونيا!
ردّ جواد ببرود: هذا ليس سرًا. ما فائدته لي؟
أوضح زانثوس بسرعة: يمكنك أسر زافيّون واستخدامه لتهديد تحالف ختم الشياطين. حينها، لن يطاردك التحالف بعد الآن.
قال جواد ببطء: هذه فكرة جيدة، لكن يبدو أنه لا علاقة لك بالأمر، أليس كذلك؟
أجاب زانثوس: أستطيع مساعدتك في أسر زافيّون. وإلا فلن تتمكن من فعل ذلك بوجود السيد كابيّزا هناك. أعضاء تحالف ختم الشياطين لن يشكوا بي. يمكنني مساعدتك طالما أنك لا تقتلني.
حاول زانثوس إثبات قيمته بكل ما أوتي من قوة لتجنب أن يُفجّر رأسه بضربة من جواد.
وأخيرًا، سحب جواد يده.
قال جواد ناظرًا إليه مباشرة: هذه فكرة جيدة. لكن كيف يمكنني الثقة بك؟
الفصل 3340
أنا يمكنني أن أُسلِّمك أحد أرواحي الجسدية، وبهذا سأكون تحت سيطرتك، عرض زانثوس.
هزّ جواد رأسه قائلًا: أنت مُزارع في المستوى السادس من مرحلة المحنة. حتى لو أعطيتني أحد أرواحك الجسدية، فلن أستطيع السيطرة عليك. في تلك الحالة، إذا سحقت روحك الجسدية، فسيتأثر فقط مستواك الزراعي، أما حياتك فلن تكون في خطر.
ماذا تريد إذن؟ لم يكن زانثوس يتوقع أبدًا أن يكون الرجل بهذا القدر من الحذر. أخرج جواد حبّة برتقالية اللون من جيبه ورماها باتجاه زانثوس. هذا سم، ولا أحد يستطيع صنع الترياق غيري. ابتلعها الآن، وسأدعك تذهب.
وبدون تردد، ألقى زانثوس الحبّة السامة في فمه.
بغض النظر عن نوع السم، كان الأهم في تلك اللحظة هو الحفاظ على حياته. عندما رآه جواد يبتلع الحبّة دون تردد، ابتسم وسأله: هل تظن أن السم مزيف؟
لا، لا، لقد قررت التعاون معك، فلا فائدة من التردد، سيد جواد.
هزّ زانثوس رأسه بسرعة.
حسنًا، يمكنك الانصراف، قال جواد.
اندهش زانثوس: هل يمكنني المغادرة فعلًا؟
نعم. أومأ جواد برأسه.
نهض زانثوس وتوجه إلى خارج مقرّ العمدة دون أن يلاحقه أحد.
وبمجرد أن خرج من مقرّ العمدة، تحول نظره إلى نظرة حادّة كالشفرة.
وببضع قفزات، غادر مدينة سالينسبيرغ.
أحقًا تركت هذا الـ زارع الشياطين يرحل، سيد جواد؟ أشخاص مثله لا يوفون بوعودهم أبدًا، سأل هاميش باندهاش حين رأى أن جواد قد سمح لـ زانثوس بالمغادرة فعلًا.
لا بأس. طالما أنني تجرأت على تركه، فأنا بطبيعة الحال أملك خطة، أجاب جواد بابتسامة.
لماذا يتبع تحالف ختم الشياطين ذلك الـ زارع الشياطين؟ ولماذا يطاردونك أنت؟ سأل أطلس والارتباك بادٍ على وجهه.
روى جواد بإيجاز العداوة بينه وبين تحالف ختم الشياطين. وبطبيعة الحال، كشف أيضًا عن سرّ التحالف.
وما إن سمع أطلس ذلك حتى صرخ بدهشة: لم أكن أتوقع أن يكون تحالف ختم الشياطين متواطئًا مع مزارعي الشياطين. لقد خُدعنا جميعًا طوال هذه السنوات. ولحسن الحظ، لا يوجد فرع لـ التحالف في مدينة سالينسبيرغ، وإلا لقمت بالقضاء عليه في الحال.
الآن وقد تعافت الآنسة جابلونسكي تمامًا، حان وقت رحيلي.
كان جواد يخطط لمغادرة مقر العمدة والذهاب إلى منزل فيكتور في أقرب وقت ممكن ليمتص الطاقة السماوية.
لقد أنقذت ابنتي، لذا لا تتردد في طلب أي شيء تريده، سيد جواد. وإن كنت تفضّل قطع الروح النقدية، يمكنك أن تطلب ما تشاء، عرض أطلس بسخاء.
لا أحتاج شيئًا. كما قلت، أنقذت ابنتك فقط بسبب اتفاقي مع السيد فيكتور. لقد منحني بالفعل العنصر الذي أحتاجه.
بعد أن قال ذلك، التفت جواد إلى فيكتور وحثّه: لنعد، سيد فيكتور.
لنذهب! أومأ فيكتور برأسه. وعندما وصلا إلى منزله، قام فورًا بتفكيك التشكيلات الغامضة المحيطة بـ شجرة السماء.
وفور تفكيك التشكيلات، هبّت عليهم عاصفة من الطاقة السماوية.
هذه الشجرة أصبحت ملكك الآن.
لم يُظهر فيكتور أدنى تردد، فـ شجرة السماء لا تعني له شيئًا مقارنة بـ إيفي. دون أن ينبس بكلمة أخرى، جلس جواد متربعًا تحت الشجرة وبدأ التأمل.
وعند رؤيته يفعل ذلك، غادر الجميع الفناء الخلفي بسرعة وأغلقوا الباب خلفهم. علاوة على ذلك، جمع هاميش الجميع وبدأ بتنظيم مواقعهم لحراسة جواد.
ورغم أن جواد كان فقط في مرحلة اندماج الجسد، فقد شهد الجميع أداءه المذهل طوال الرحلة.
رجل مثله يُعد عملاقًا بين البشر، ومن النادر جدًا وجود أمثاله، وكانوا جميعًا على يقين أنهم سيحصلون على شيء عظيم بمرافقة جواد إلى جبل الشياطين هذه المرة.
وأثناء امتصاص جواد لـ الطاقة السماوية، استمرت تقنية التركيز بداخله في الدوران دون توقف. وسرعان ما حلّ الليل بعد النهار. جلس تحت الشجرة لمدة يومين وليلتين كاملتين.
الفصل 3341
هل السيد جواد لا يزال يتدرّب؟" سأل ميشو بعد أن تعافى من إصاباته بينما كان متجهاً إلى الفناء الخلفي."لقد مرّ يومان وليلتان. لا أعلم متى سينتهي."
ظهر على هاميش القلق الشديد، فكلما وصلوا إلى جبل ديمونيا في وقت أبكر، زادت فرصتهم في اغتنام الفرصة المحتملة.
"فقط انتظر بصبر لفترة أطول قليلًا. أعتقد أن الأمر شارف على الانتهاء"، ردّ ميشو. وما إن أنهى كلماته، حتى اهتزّت الأرض بعنف. تلت ذلك غيوم رمادية تكاثفت في السماء.
في غمضة عين، كانت مدينة سالينسبيرغ بأكملها مغطاة بالغيوم الرمادية. بدا الأمر كما لو أن نهاية العالم قد حلّت.
ذلك الحدث المفاجئ بثّ القلق في قلوب جميع سكان المدينة. حتى أطلس ركض خارج غرفته ونظر إلى السماء بجدية.
"م-ما الذي يحدث هنا؟" سأل هاميش بصوت مرتجف. وبملامح جادة، هزّ ميشو رأسه.
"لست متأكدًا أيضًا."
"لا تقل لي أن أحد المزارعين الشياطين هنا"، قالت كيارا بخوف، وهي تحدق في الغيوم الرمادية.
"نعم، نعم، لا بد أنه مزارع شيطاني. أنا أشعر بهالته بالفعل"، أيدت إيزولدا.
لم يسبق للفتاتين رؤية مشهد مماثل، وقد شحب وجهيهما من شدة الرعب.
"اصمتا. لا يوجد مزارع شيطاني. لا أحد منهم يجرؤ على الظهور بهذا الشكل العلني الآن"، وبّخهما ميشو، موجّهًا نظرة صارمة إلى إيزولدا.
بدأت الغيوم الرمادية بالانخفاض تدريجيًا. شعر الجميع وكأن صخرة ضخمة تضغط على صدورهم، مما جعل التنفس صعبًا. هذا الإحساس يشبه الرهبة التي تصاحب قدوم كائن سماوي.
دوّي!
فجأة، انطلق صوت الرعد من الغيوم الرمادية. بدا وكأن ملائكة لا تُعد تركض في السماء فوقهم.
فرقعة!
ضرب وميض من البرق دون سابق إنذار الفناء الخلفي لـ فيكتور، حيث كان جواد يتدرّب. تلا ذلك على الفور عاصفة ريح لا نهائية.
تم قذف ميشو والباقين الذين كانوا يحرسون الفناء الخلفي، وطار كل واحد منهم لعشرات الأمتار.
في الوقت نفسه، تحولت جميع البيوت في الفناء الخلفي إلى رماد في اللحظة التي ضربها البرق. حتى منزل العمدة المجاور تضرر. كانت القوة عظيمة لدرجة أن أطلس تراجع عدة خطوات.
"ما الذي يحدث بالضبط هنا؟"
عابسًا، قفز أطلس فوق منزل العمدة وهبط في فناء فيكتور. في تلك اللحظة، كان ميشو وفيكتور والآخرون قد نهضوا للتوّ من على الأرض بحالة يرثى لها.
وبعدها، حدّق الجميع بذهول في المشهد أمامهم. كان جواد لا يزال جالسًا متربعًا تحت الشجرة السماوية، لكنها كانت قد ذبلت منذ وقت طويل.
أما ملابسه، فقد تمزقت تمامًا.
"هل يمكن أن يكون ما حدث هو عقوبة البرق؟" صرخ هاميش بدهشة.
"عقوبة البرق؟" اتّسعت عينا ميشو. "هل الغيوم الرمادية التي غطّت السماء هي غيوم عقوبة البرق؟ كيف يمكن أن تكون هناك غيوم عقوبة برق كهذه؟"
"هذا مستحيل. مثل هذه العقوبة لا تحدث حتى في حالات الصعود. إنه فقط ي突破 إلى مستوى المُمتحن الآن. هذه العقوبة البرقية يمكن أن تقتله. نحن جميعًا تجاوزنا مستوى المُمتحن وواجهنا عقوبة البرق. ولم تكن أبدًا بهذا الشكل المخيف"، ردّ أطلس على الفور.
رغم أن المُمتحن هو المستوى الأصعب بالنسبة للمزارعين، وعدد من تمكنوا من تجاوزه قليل للغاية، إلا أنه لم يكن بهذه الدرجة من الرعب.
لو كانت بهذه القوة فعلاً، فلن يتمكن أي مزارع في عالم الأثير من التقدم.
وبينما كان أطلس ينهي كلامه، ضرب وميض برق آخر. شهد الجميع كيف أن عقوبة البرق أصابت جواد مباشرة.
احترقت كل ملابسه، لكن بشرته كانت تشع بضوء ذهبي ساطع. ولم يكن ذلك بسبب استخدامه لـ جسد الغولم، بل كان نور جسده الفيزيائي.
ذهل الجميع عند رؤية ذلك، فقد تعدّت صلابة جسد جواد حدود تصورهم.
الفصل 3342
"إنها عقوبة برق. لا شك في ذلك!" صرخ هاميش بصدمة. حتى لو لم يقل ذلك، كان الجميع يعلم أنه بالفعل عقوبة برق.جميعهم تساءلوا إن كان جواد قد فقد عقله لمقاومة عقوبة برق بهذه الشراسة باستخدام جسده فقط.
"سيدي يُقوّي جسده. بعد هذه العقوبة، سيصبح جسده أقوى بكثير"، شرحت فينيكس بهدوء، مدركة نية جواد.
كلماتها جعلت الجميع يصمت في ذهول. لم يكن لديهم ما يقولونه. باستثناء وصفه بـ المجنون، لم يجدوا أي كلمة أخرى مناسبة.
دوّي!
ضربت ومضة أخرى من عقوبة البرق من السماء. على الرغم من أنهم كانوا على مسافة بعيدة وأقاموا درعًا واقيًا أمامهم، إلا أنهم شعروا بالرعب من قوتها الهائلة.
ضربت تسع ومضات متتالية من عقوبة البرق. واستمر الدرع في التحطّم والترميم مرات متكررة.
تحت هذه الضربات التسع، لم يُصَب جسد جواد بحروق، بل بدأ النور الذهبي يشعّ بشكل أقوى.
وبعد وقت قصير، اختفت عقوبة البرق. وتفرّقت الغيوم الرمادية الثقيلة التي ملأت السماء.
فتح جواد عينيه ببطء، واستشعر أن الهالة داخله قد ارتفعت بشكل واضح. في الوقت ذاته، علم أنه قد اخترق مستوى المُمتحن.
وبعد المُمتحن تأتي مستويات أعلى، وما عليه الآن سوى الاستعداد للصعود. نهض واقفًا، بينما كانت قوة عظيمة لا تزال تجتاح كيانه.
"آه!"
صرخة مفاجئة أعادت جواد إلى الواقع. فقد كان عارياً تماماً، بعدما احترقت ملابسه بسبب عقوبة البرق.
لهذا السبب، صرخت كل من إيزولدا وكيارا عندما نهض. وعندما أدرك جواد ذلك، بدا مرتبكًا للغاية وشعر بالحرج الشديد.
ركضت فينيكس بسرعة وهي تحمل بعض الملابس، ووقفت أمامه لتساعده بنفسها على ارتدائها. وبما أنها كانت قريبة منه جدًا من قبل، فقد كانت معتادة على جسده تمامًا.
"سيدي جواد، لقد كانت عقوبة البرق لديك مذهلة بحق. لم أرَ مثل هذه العقوبة من قبل"، علّق هاميش بدهشة وهو يتقدّم.
"ليست عقوبة البرق هي المخيفة، بل جسد السيد جواد قوي لدرجة أنه تحمّلها. حتى لو لم يستخدم أي تقنيات الآن، فإن المزارع العادي لن يستطيع إيذاءه"، قال ميشو بإعجاب.
"سيدي جواد، لم أكن أعلم أنك تملك قدرات مذهلة كهذه إلى جانب مهاراتك الطبية الفريدة. كنت أعمى عندما لم ألاحظ ذلك سابقًا"، قال أطلس مبتسمًا وهو يتقدم، ثم سحب جواد جانبًا وأردف:
"أعلم أنك نظرت إلى جسد ابنتي أثناء علاجها، سيدي جواد. لكني آمل أن تتزوجها. فهي تُعتبر من أجمل النساء وأكملهن جسداً. وإذا تزوجتما، فستصبح مدينة سالينسبيرغ كلها ملكًا لك. ليس لدي سواها. فكّر في الأمر جيدًا. لا حاجة للعجلة."
كان يأمل بشدة أن يبقى جواد، فقد رأى قدراته ومستقبله من خلال عقوبة البرق. وإن أصبحت المدينة بيده، فهو يعتقد أنها ستزدهر بالتأكيد.
"أنا آسف حقًا، سيدي جابونسكي. لدي بالفعل حبيبة، وقد وعدتها بأنها ستكون أول امرأة أتزوجها وأعيش معها أول زفاف. لا أريد أن أكون رجلاً خائنًا. أرجو أن تتفهم، سيدي جابونسكي"، رفض جواد بحزم.
نظر إليه أطلس بصمت، فلم يكن يتوقّع أن إغراء مدينة كاملة لن يجذبه.
"حسنًا، طالما أنك رجل وفيّ بهذا الشكل، فلن أضعك في موقف صعب."
تنهد أطلس وكأنّه فقد أعزّ ما يملك.
الفصل 3343
بعد تبادل بعض المجاملات مع أطلس، استعد جواد للانطلاق. لقد تأخر كثيرًا بسبب زراعته، لذا كان عليه أن يسرع إلى جبل ديمونيا في أقرب وقت ممكن.لم يختاروا استخدام السفينة الطائرة لأن مدينة سالينسبورغ كانت قريبة بالفعل من جبل ديمونيا، والعديد من المزارعين كانوا يهرعون إليه.
ولو فعلوا ذلك، لكانوا لفتوا الأنظار كثيرًا. لم يكن جواد يريد أن يتركز انتباه الجميع عليهم. بعد السفر ليوم وليلة، وصلوا أخيرًا إلى جبل ديمونيا.
ما إن وطئت أقدامهم جبل ديمونيا حتى شعروا بتغيير هائل. علاوة على ذلك، كانت سلسلة جبال شاهقة تمتد أمام أعينهم، ممتدة بقدر ما تستطيع أعينهم رؤيته.
كانت تمتد على نطاق واسع للغاية، مما جعلهم أشبه بذرات غبار تحتها. مقارنةً بـ جبل كريمسون، الذي يفصل بين المناطق الوسطى والجنوبية، فقد كان أكبر بأضعاف مضاعفة.
ولو كانت هناك قاعدة في جبل ديمونيا تمنع استخدام السفن الطائرة، لاستغرق الأمر دهورًا للخروج من الجبل.
ولحسن الحظ، لم تكن هناك مثل هذه القاعدة، وكان بإمكان المزارعين الطيران بحرية.
يا له من سلسلة جبال شاسعة! إنها المرة الأولى التي أرى فيها سلسلة جبال بهذا الحجم. إنها كعملاق مستلقٍ على الأرض! لم تستطع كيارا إلا أن تعبر عن دهشتها عند رؤيتها الأولى لـ جبل ديمونيا.
كان جواد مذهولًا أيضًا وهو ينظر إلى جبل ديمونيا، فقد تجاوزت روعته حدود تخيله.
في العالم الدنيوي، رأى العديد من الجبال. ومع ذلك، كلها كانت باهتة بالمقارنة مع جبل ديمونيا. حتى في عالم الأثير، رأى سلاسل جبلية واسعة مثل جبل كريمسون وقمة غرينوكسن، لكنها لم تكن تضاهي جبل ديمونيا. لم يكن الآخرون قد رأوا جبل ديمونيا أيضًا، وكانوا جميعًا في غاية الحماس.
فبعد كل شيء، فإن الصعود إلى جبل ديمونيا يعني فرصة لمواجهة فرص نادرة والحصول على عناصر سحرية متنوعة. وعلى عكس حماس الجميع، كان هاميش يقطب جبينه قليلًا، وتعبير وجهه جدي.
أيها الجميع، لقد دخلنا الآن أراضي جبل ديمونيا. سنواجه الكثير من المخاطر المجهولة من الآن فصاعدًا. يجب عليكم جميعًا أن تكونوا على يقظة. بخلاف الوحوش الشيطانية، هناك العديد من المزارعين الشياطين هنا.
جبل ديمونيا هو المكان الذي يضم أكبر عدد من المزارعين الشياطين. علاوة على ذلك، هناك عدد لا يُحصى من المزارعين يأتون بحثًا عن الكنوز. إنهم جميعًا مغامرون وسيفعلون أي شيء من أجل مصالحهم. لذا يجب أن نتحد. لا يجب على أحد أن يستهين بالأمر أو يتصرف بطريقة تضر بالفريق من أجل مصالح آنية. وإلا، فلا تلوموني إن لم أُظهر أي رحمة.
حثّ الجميع على الاتحاد بما أنهم أصبحوا هناك. فإذا أرادوا التصرف بمفردهم، فلن يتمكنوا أبدًا من الوصول إلى جبل ديمونيا.
لا تقلق، سيد شوفالييه. لقد نجونا جميعًا من لقاءات قريبة بالموت ونحن مستعدون الآن.
بالضبط، لو كنا نبحث عن مصالح شخصية، لكنا هربنا في جبل كريمسون بدلًا من محاربة أولئك المزارعين الشياطين مخاطرين بحياتنا!
لدي شعور هذه المرة أننا سنحصل على شيء بالتأكيد مع وجود السيد جواد!
عبّر العديد من المزارعين عن مواقفهم، الواحد تلو الآخر. لو أنهم جميعًا فروا وتخلوا عن جواد في جبل كريمسون، لكان على الأرجح قد وقع في قبضة زانثوس.
كل ما عليكم فعله هو أن تكونوا مستعدين. لا داعي لأن تكونوا متوترين كثيرًا. لقد جئت إلى جبل ديمونيا من قبل، لذا أنا على دراية لا بأس بها بهذا المكان. مقارنةً بالذين يأتون للمرة الأولى، لدينا ميزة. إن الموقع الدقيق لـ ساحة معركة السماويين هذا المرة لا يزال مجهولًا، لذا علينا أن نبحث بصبر. كذلك، استعدوا للبقاء فترة طويلة في جبل ديمونيا، قال هاميش مطمئنًا.
فبعد كل شيء، لم يكن من الممكن أن يجعل الجميع ينهارون نفسيًا قبل أن يدخلوا جبل ديمونيا.
وكان التوازن بين التنبيه والطمأنة يعكس أيضًا قدرته كقائد للفريق.
في النهاية، كان يُعتبر مخضرمًا ويعلم كيف يقود الفريق.
بعد ذلك، قاد الجميع إلى داخل أراضي جبل ديمونيا وتوجه نحو قلبه.
الفصل 3344
في الغابة الكثيفة في جبل ديمونيا، كان خمسة مزارعين يستريحون تحت شجرة كثيفة. من بينهم كان زانثوس، الذي عفا عنه جواد.وبّخه مزارع شاب قائلًا: أنتم من قاعة الأرواح الضائعة عديمو الفائدة حقًا لتسمحوا لمجرد مزارع من مستوى اندماج الجسد أن يفلت من قبضتكم. لا أصدق أنك تملك الجرأة لتظهر هنا.
انحنى زانثوس برأسه، غير متجرّئ على أن يتنفس حتى. فالشاب الذي وبّخه كان زاڤيون، ابن تالكوت، زعيم تحالف ختم الشياطين.
كان يرافق زاڤيون كلّ من زاين، أحد كبار شيوخ تحالف ختم الشياطين، وزعيمان فرعيان من المنطقة الجنوبية. كانوا برفقته إلى جبل ديمونيا من أجل سلامته.
بعد أن سئم من التوبيخ، التفت زاڤيون إلى زاين وسأله: السيد كابيـزا، هل حققت في هوية جواد؟ أرني ما لديك.
لا تقلق بشأن جواد يا سيد زاڤيون. لقد أصدر السيد ليفتروف أمر المطاردة، وأعتقد أنه لن ينجو طويلًا، أجاب زاين. دعنا نقضي عدة أيام إضافية هنا في جبل ديمونيا ثم نعود. إنه خطير للغاية.
وبينما يعرف زاين مدى خطورة الجبل، فقد خطط لإعادة زاڤيون بعد قضاء بضعة أيام ممتعة هناك.
سيد كابيـزا، أعلم أنك قلق على سلامتي، لكن لا تقلق. فأنا الآن في المستوى الخامس من المتحدين. سأكون بأمان هنا. علاوة على ذلك، معك ومع الزعيمين الفرعيين، يمكننا التعامل مع أي مزارع شيطاني أو وحش يعترض طريقنا. أرني معلومات جواد. أنا حقًا فضولي بشأنه، أصرّ زاڤيون.
بعد استماعه لتقرير زانثوس، أصبح فضوليًا بشأن جواد. فبعد كل شيء، من النادر أن تجد مزارعًا في مستوى اندماج الجسد يهزم مزارعًا متحديًا.
أراد زاڤيون أن يعرف نوع الرجل الذي هو عليه جواد. وعندما رأى ذلك، لم يكن أمام زاين خيار سوى إخراج جهاز التواصل الذي يحتوي على جميع البيانات التي تم جمعها عن جواد.
بعد استلام جهاز التواصل، قام زاڤيون بمسحه بـ إحساسه الروحي، فظهرت معلومات جواد في ذهنه.
وبعد لحظات، أعاده إلى زاين. سيد كابيـزا، لماذا تعتقد أن جواد قادر على هزيمة مزارعين متحدين رغم أنه في مستوى اندماج الجسد؟ شيوخ فرع البحر الليلي، أربعة مزارعين متحدين من المستوى الأول والثاني، هزمهم جميعًا.
أليس هذا أمرًا لا يُصدق؟
لم يتمكن زاڤيون من استيعاب الأمر ببساطة.
أوضح زاين: القتال عبر مستويات الزراعة ليس أمرًا نادرًا بين النخبة. العديد من النوابغ قادرون على تحقيق مثل هذه الإنجازات. ومع ذلك، ما يميز جواد ليس فقط براعته في القتال، بل أيضًا تمكنه من الكيمياء الروحية. حتى كيميائيو قاعة الأرواح الضائعة يجدون صعوبة في التعامل معه. هذا ما يجعله مذهلًا حقًا. كما نعلم، فإن الكيميائيين في عالم الأثير عادة لا يصلون إلى مستويات زراعية عالية، لأنهم يكرّسون معظم وقتهم لـ الكيمياء. علاوة على ذلك، فإن الوصول إلى احتراف الكيمياء يتطلب قرونًا من التدريب. ومع ذلك، فإن جواد، في هذا السن الصغير، يعادل كيميائيًا سماويًا. إنه أمر غريب حقًا.
وقد أثار فضول زاين أيضًا.
آه، لا أستطيع الانتظار لأرى نوع الشخص الذي هو عليه. هل يمكن أن يكون مزارعًا شيطانيًا يستخدم تقنيات شيطانية لزيادة قوته بسرعة؟ حلّل زاڤيون.
سيد زاڤيون، إنه ليس مزارعًا شيطانيًا. لو كان كذلك، لكنت شعرت به، قاطع زانثوس.
قدرتك على الاستشعار لا تساوي شيئًا. كمزارع في المستوى السادس من التحدي، لم تستطع حتى الإمساك بمزارع في مستوى اندماج الجسد. لا أعلم حقًا لماذا يحتفظ والدي بأشخاص عديمي الفائدة مثلك، ردّ زاڤيون.
ثم التفت إلى زاين وسأله: سيد كابيـزا، هل يمكنك استخدام تخمين مصفوفة سحرية لمعرفة ما إذا كان جواد قد أتى إلى جبل ديمونيا؟
الفصل 3345
السيد جواد، استنتاج المصفوفة السحرية سيستهلك كمية كبيرة من حاسة الروح الخاصة بي. إذا واجهنا الخطر بعد الاستنتاج، سيكون من الصعب عليَّ الرد، قال زايان بأدب مرفوضًا طلب جواد.استنتاج المصفوفة السحرية هو مصفوفة سحرية خاصة تستهلك بشكل كبير حاسة الروح. بعد الانتهاء، يحتاج المرء لفترة طويلة من الراحة للتعافي.
استخدام استنتاج المصفوفة السحرية في جبل ديمونيا الخطير كان مخاطرة. إذا واجهوا خطرًا، سيكون من الصعب الرد.
قال جواد بنبرة لا تقبل النقاش: السيد كابيذا، أنت حذر جدًا. هناك قائدان للفرع حاضرون، وأنا ممارس مستوى خامس في التريبولاتور. حتى إذا واجهنا خطرًا، يمكنني التعامل معه بنفسي. ابدأ الاستنتاج فورًا.
رأى زايان هذا ولم يجد سوى التنهد بخفة، ثم قال للقائدين: اعتنيا بالسيد جواد جيدًا. لا يجب أن تحدث أي حوادث.
وافق القائدان.
بعد إيجاد مكان مفتوح، أخرج زايان شيئًا يشبه مرآة الثماني التريغرامات ووضعها على الأرض. ثم بدأ برسم أنماط حول المرآة.
كانت الأنماط محفورة في الأرض بعمق يزيد عن بوصة، تشكل متاهة من الفوضى، مستحيلة الفهم. وخز زايان إصبعه، وأسقط نقطة دم على المرآة.
صفير!
أطلقت مرآة الثماني التريغرامات ضوءًا أحمر. جلس زايان متربعًا وهو يردد التعاويذ. ظهرت أنماط خافتة في الضوء الأحمر، تكشف عن شخصيات جواد ورفاقه.
أشار زانثوس إلى جواد وقال: السيد جواد، هذا هو جواد.
لكن نظر جواد لم يكن على جواد بل كان متركزًا على فينيكس، كيارا، وإيزولدا. الفتيات الثلاث، كل واحدة بجمال فائق وقوام فريد، جذبوا انتباهه. رأى زانثوس رد فعل جواد وبقي صامتًا.
قال زايان: السيد جواد، لقد وصلوا إلى جبل ديمونيا. أود أن أتوقف عن الاستنتاج الآن. كلما طال الاستنتاج، استُهلكت حاسة الروح أكثر، وطالت فترة التعافي.
رد جواد وهو يحدق في الفتيات: السيد كابيذا، لا تتوقف. دعني أراقب أكثر قليلاً. ثم لعق شفتيه وشعرت فيه رغبة متقدة.
لم يكن زايان يعلم أن جواد كان معجبًا بالنساء، فغص في الإصرار وتحمل الألم. بينما جواد ورفاقه لم يكن لديهم أدنى فكرة أنهم تحت المراقبة.
توقف جواد ونظر إلى السماء. فسأل هاميش بفضول: السيد تشانس، ما الأمر؟
قال جواد بتجهم: يبدو أننا مراقبون.
سأل هاميش: من هو؟
مسح هاميش المحيط بسرعة، وأصبح الجميع في حالة تأهب.
طمأن جواد: لا داعي للذعر. الطرف الآخر يستخدم استنتاج المصفوفة السحرية. من المحتمل أننا بعيدون عنهم الآن.
قال ميشو بحيرة: استنتاج المصفوفة السحرية؟ إنها مصفوفة سحرية قديمة تستهلك حاسة الروح بشدة. من يفعل هذا بنا؟ نحن لا نستحق المراقبة.
قال جواد: لست متأكدًا، لكن بما أنهم يتجسسون علينا، فلا بد أنهم أعداؤنا. فلنكن حذرين.
لوح بيديه وأطلق دفقة من الهالة في الهواء. انفجرت الهالة بصوت عالٍ.
في تلك اللحظة، تفشى زايان دمًا من فمه في منتصف استنتاجه، واختفت صورة المرآة فورًا.
سأل القائدان بقلق: السيد كابيذا، هل أنت بخير؟
أومأ زايان وهو شاحب الوجه: أنا بخير.
الفصل 3346
عندما استدار زايان ونظر إلى جواد، فوجئ برؤية تعبير إثارة لا تزال ظاهرة على وجه جواد. لم يفهم ما الذي رآه جواد ليشعر بهذا الانفعال.لو كان يعلم أن إصرار جواد على الاستمرار كان فقط لمراقبة الفتيات، ربما كان سيغضب بشدة.
نصح زايان جواد قائلاً: السيد جواد، جواد مع مجموعة تضم عدة ممارسين أقوياء. لذلك، في مسألة القبض عليه، من الحكمة ترك المهمة لفرع تحالف ختم الشيطان. ليس من الحكمة تدخلك الآن.
أصر جواد قائلاً: السيد كابيذا، كلما كان الأمر أصعب، يجب أن نتدخل نحن شخصيًا. ربما الفرع ليس قويًا بما يكفي للقبض على جواد.
لكن جواد لم يكن مهتمًا فقط بالقبض على جواد، بل كانت عيناه على الفتيات الثلاث في المجموعة أيضًا.
في جبل ديمونيا المقفر، كان جواد سيشعر بوحدة أقل إذا كان برفقة ثلاث فتيات.
عندما كان في مقر تحالف ختم الشيطان، منع تالكوت جواد من الانغماس في الأمور العاطفية لتسريع قوته. والآن بعد خروجه، وبدون قيود، أراد الاستمتاع.
ألقى زايان نظرة مستسلمة على جواد.
أمر القائدين: اذهبا فورًا واجمعا كل تلاميذ تحالف ختم الشيطان الذين يمكنكما استدعاؤهم.
أجاب القائدان: حسنًا! وغادرا لجمع التعزيزات.
أمر زايان زانثوس، المنتمي إلى قاعة بلا روح، قائلاً: ابحث عن كل أعضاء قاعة بلا روح الذين يمكنك العثور عليهم. مع انتشار ممارسي الشيطان في جبل ديمونيا، لا بد أن يكون هناك أعضاء من قاعة بلا روح هنا.
مع تصاعد اهتمام جواد بإحداث الفوضى، لم يكن أمام زايان خيار سوى نشر المزيد من القوات.
كان لدى تالكوت ابن ثمين واحد فقط، وإذا حدث له مكروه، فلن ينجو أحد.
هز زانثوس رأسه وغادر وحده للعثور على أعضاء قاعة بلا روح.
قال زايان لجواد: السيد جواد، أحتاج للراحة، فلنبق هنا وننتظر عودتهم مع الباقين.
وافق جواد: بالتأكيد. كما تريد.
في المقابل، استمر جواد والبقية في السير عميقًا في جبل ديمونيا. وبما أنهم يعرفون أنهم تحت المراقبة، تقدموا بحذر.
قالت كيارا وهي تسحب ياقة ملابسها: لماذا يبدو الجو هنا مخيفًا؟
قال جواد: نية القتل في جبل ديمونيا ثقيلة. وبما أن مستواك في الممارسة أقل، قد يجعلك البقاء تحت هذه النية لفترة طويلة تشعر هكذا. خذي هذه الحبة، ستساعدك.
أخرج جواد حبة وأعطاها لكيارا.
نظرت كيارا إلى جواد وابتلعت الحبة دون تردد. سرعان ما شعرت بدفء في جسدها واختفى الشعور المخيف.
قال ميشو: لا عجب أن ممارسي الشيطان يحبون جبل ديمونيا. نية القتل هنا كثيفة، مناسبة تمامًا لتدريبهم.
ذكر جواد الجميع: احموا الميريديان الخاص بكم بطاقة روحية. التعرض الطويل لهذه الطاقة السلبية ونيّة القتل قد يسبب مشاكل.
حمى الجميع الميريديان وتابعوا السير. في الطريق، صادفوا العديد من جثث وحوش الشيطان وبعض الممارسين الذين لقوا حتفهم.
من الواضح أن هؤلاء الممارسين دخلوا جبل ديمونيا وواجهوا وحوش الشيطان. بعد موتهم، تُركت جثثهم هنا.
لكن لا أحد يضيع وقتًا في الحداد على موت الآخرين. هذه هي الحقيقة القاسية لجبل ديمونيا. لقد خاطر الجميع بحياتهم ليكونوا هنا، دون معرفة متى سيحدث الخطر. لكن الخطر يأتي مع الفرص أيضًا.
تقدموا فجأة، توقف جواد وصاح: هناك ممارس شيطان!
عند سماع ذلك، استعد الجميع للمعركة.
الفصل 3347
في الوقت نفسه، رصد خمسة من المزارعين الشيطانيين بالقرب من مجموعة جواد وجودهم، فتوتروا.كان هؤلاء الخمسة من وادي روح الدم، ومن بينهم دالتون وروزيطا.
وكان هناك أيضاً رجل مسن، وهو سيد وادي روح الدم، ووالد روزيطا، ومعلم دالتون، اسمه إيغور لوثيان.
التفت دالتون إلى إيغور وسأله: ماذا نفعل، يا سيد؟ هل نختبئ؟
خلال رحلتهم، كانوا يتجنبون أي شخص يروه لتفادي الصراعات، فهم مزارعون شيطانيون، وإذا التقوا بزراعين بشريين قد تنشب المشاكل.
لكن هناك أيضاً العديد من الزراعين على جبل ديمونيا الذين لا يهاجمون المزارعين الشيطانيين لأن الجبل هو أرضهم، والزرّاع البشر هناك فقط للبحث عن الكنوز، لا للقضاء على الشياطين. إذا لم يسبب المزارعون الشيطانيون مشاكل، فلن يهاجمهم البشر.
قال إيغور: لا. لقد اكتشفونا بالفعل. آمل ألا يكنوا لنا ضغينة، ثم قاد مجموعته نحو جواد.
في الوقت نفسه، عبس جواد لأنه شعر باقتراب المزارعين الشيطانيين. لم يكن متأكداً مما إذا كانوا أعداء، فأمر الجميع بالاستعداد.
طلب ميشو من الأضعف الوقوف في وسط المجموعة بينما يحميهم الآخرون بتشكيل قتالي.
سرعان ما كشف إيغور ومجموعته عن أنفسهم، وشعر الجميع بهالة شيطانية تصدر منهم.
لم يكن على هؤلاء المزارعين الشيطانيين إخفاء هالتهم على جبل ديمونيا.
قال ميشو بغضب: أنتم جريئون! تعلمون أننا هنا ومع ذلك تجرؤون على الاقتراب! هل تحتقروننا؟ اليوم سأفعل معروفاً للمجتمع وأقضي عليكم جميعاً!
ثم رفع سيفه وانطلق نحو إيغور، وعندما رأى الآخرون ذلك، هجموا هم أيضاً.
حاول جواد إيقافهم لكنه كان بطيئاً جداً. لم يتوقع إيغور مدى حقد ميشو على المزارعين الشيطانيين. ومساوياً لقوة ميشو، أخرج إيغور سيفه، ووجهه غارق في الغضب.
انضم الآخرون إلى المعركة فوراً. لقد أذى المزارعون الشيطانيون ميشو في السابق، لذا كان يكرههم ولم يتردد في مهاجمتهم.
رأى جواد ذلك فالتفت إلى فينيكس وكلود مستسلماً قليلاً، قائلاً: ابقوا هنا وراقبوا جيداً، لا أريد أن يفاجئنا أي مزارع شيطاني.
ثم قفز إلى الأمام وهو يحمل سيف صائد التنانين. وبينما كان على وشك التحرك، لمح دالتون وروزيطا. لاحظ الاثنان جواد أيضاً، فصرخوا بفرح: سيد تشانس!
قال جواد بدهشة: لماذا أنتما هنا؟
قالت روزيطا محاولًة تهدئة والدها: توقف يا أبي! توقف!
كما صرخ جواد: توقفوا جميعاً!
دوّى صوته في ساحة المعركة، فأوقف الجميع هجماتهم فوراً.
سأل إيغور: ما الأمر، روزي؟
ردت روزيطا: أبي، هذا هو السيد تشانس الذي تحدث عنه دالتون وأنا من قبل. هو الذي أنقذنا وعالجني. وأشارت إلى جواد.
انبهر إيغور، ودرس جواد نظرة عدم تصديق. كان يتوقع أن يكون أكبر سناً، لكنه وجد شاباً.
التفت ميشو إلى جواد وقال: هل تعرف هؤلاء المزارعين الشيطانيين، سيد تشانس؟
أجاب جواد: نعم، هم من وادي روح الدم وأصدقائي.
قال هاميش متعجباً: أنت صديق للشياطين؟
قال جواد: ليس فقط الشياطين، بل وأعضاء من سلالة الوحوش أيضاً. لا أهتم بجنس أحد عندما أكون صديقه طالما لا يؤذي الأبرياء. هناك شياطين طيبون، وهناك بشر فظيعون للغاية. لهذا لا يمكننا الحكم على شخص بناءً على جنسه.
الفصل 3348
عند سماع كلام جواد، صمت هاميش وميشو. وأبدى إيغور دهشة طفيفة: لم أتوقع من شاب مثلك أن يمتلك هذه الحكمة. لا عجب أن السيد واهرث كان مستعداً لتعليمك تقنياته.من الواضح أن دالتون أخبر إيغور أن جواد يعرف كيفية أداء قبضة النور المقدس.
قال جواد مبتسماً: لم يكن فقط السيد واهرث، بل أنقذني السيد باال أيضاً من قبل.
تعجب إيغور: ماذا؟ هل التقيت باال؟ أين هو؟
كان دالتون وروزيطا مذهولين كذلك، فلم يسمعوا من قبل جواد يذكر لقائه مع باال.
قال جواد: يجب أن يكون السيد باال في العالم الأثيري، لكني لا أعرف مكان اختبائه.
هز رأسه. لم يكن يعرف مكان باال، لكنه اشتبه بأنه في مكان خفي، بلا شك لا يزال يحقق في المعركة السماوية. رغم مرور أكثر من ألف سنة، إلا أنهم ظلوا مكبوتين لفترة طويلة دون سبب واضح. لا عجب أنه يريد كشف الحقيقة.
تنهد إيغور وقال: بعد اختفاء باال والآخرين، أصبح الشياطين أعداءً عامًا.
ثم التفت إلى ميشو وهاميش: رغم أن وادي روح الدم ملك للشياطين، لم أفعل شيئاً خاطئاً أو أؤذي أحداً.
قال جواد بعدها: السيد جيوفالي العجوز، السيد شيفاليه، حقاً وادي روح الدم يختلف عن الشياطين الآخرين.
ثم شرح لميشو وهاميش كيف أصيبت روزيطا بجنون الدم.
عندما سمعوا كيف شربت روزيطا دم دالتون لتجنب إيذاء الأبرياء، أصبح موقفهم من وادي روح الدم أكثر ودية.
في تلك اللحظة، اقترب كلود والآخرون من دالتون وروزيطا.
صرخ دالتون وروزيطا بفرح: السيد سيزون! فقد توطدت صداقتهم عندما كانوا في بحر الليل.
سأل إيغور جواد: هل جئتم إلى جبل ديمونيا بسبب مسألة ساحة المعركة السماوية أيضاً؟
أجاب جواد دون تردد: نعم، لكننا واجهنا بعض التأخير في رحلتنا. أتساءل هل أخذ الآخرون القطع السحرية المخفية في ساحة المعركة.
قالت روزيطا بسرعة: لم تُفتح ساحة المعركة السماوية بعد، سيد تشانس. لا يستطيع أحد الدخول لأخذ شيء، لذلك أنت لم تتأخر أبداً.
تعجب جواد قائلاً: لم تُفتح بعد؟
كان هاميش وميشو مذهولين كذلك. فقد أُخبروا بأن ساحة المعركة السماوية قد اكتشفت، لكنها في الحقيقة لم تُفتح بعد.
شرح إيغور: ساحة المعركة السماوية تقع على جبل ديمونيا، لكنها ليست ضمن جبل ديمونيا. المعركة القديمة كانت قوية جداً حتى فتحت فضاءً مختلفاً. لو حدثت في العالم الأثيري، لانهار المكان كله.
بينما تقع ساحة المعركة السماوية على جبل ديمونيا، إلا أنها في فضاء آخر. في قلب جبل ديمونيا، تشكلت صدع يؤدي إلى ذلك الفضاء الآخر.
لكنها لم تُفتح بالكامل بعد، لذلك هناك اضطرابات زمنية فقط. لا يمكن لأحد العبور.
بعد شرح إيغور، فهم جواد شيئاً. تذكر الجزيرة في بحر الليل والتنانين الميتة، التي كانت أيضاً في فضاء بديل.
قال: في هذه الحالة، يبدو أننا لم نتأخر أبداً. هل يحصل المرء على القطع السحرية في ساحة المعركة السماوية يعتمد على الحظ!
قال إيغور مبتسماً: بالطبع لا. وليس ذلك فقط، بل يمكننا ضمان أنك ستكون أول من يدخل ساحة المعركة السماوية.
تفاجأ جواد: يمكنني الدخول أولاً؟
عندما تُفتح ساحة المعركة السماوية، ستتجه مجموعات من الناس نحو المدخل، وسيكون هناك فوضى. رغم قوة جواد، لا ضمان أن يصل أولاً.
الفصل 3349
بعد كل شيء، هناك دائمًا سمكة أكبر. جواد لم يصبح إلا مُزارعًا في مستوى التريبولاتور، لذا لم يكن بالضبط لا يُقهَر في العالم الأثيري."فتح ساحة المعركة السماوية على جبل ديمونيا لن يكون كأي موقع آخر، بلا أي قواعد تُذكر، سيد تشانس. الفصائل الست الكبرى على جبل ديمونيا قد أبرمت بالفعل اتفاقًا مع العشائر والمزارعين في نفس المنطقة. لن يُسمح لأي فرد عشوائي بالدخول إلى ساحة المعركة السماوية على جبل ديمونيا. فقط من يمتلك رمزًا سيتمكن من الوصول هناك. هذه الطريقة ستصد بعض المزارعين المتجولين والمزارعين من مناطق أخرى. إلا إذا كانوا مستعدين لتقديم بعض الموارد، فلن يتمكنوا من الحصول عليه. كنوع من رسوم الدخول، إذا صح التعبير. بهذه الطريقة، سيحصل المزارعون والعشائر في المنطقة الجنوبية على ميزة طبيعية ويحصلون حتى على موارد إضافية. وادي روح الدماء، كواحد من الفصائل الكبرى على جبل ديمونيا، بطبيعة الحال لديه عدد محدود من الرموز التي يمكننا توزيعها على الأشخاص الذين نعتبرهم جديرين. أؤكد لك أنك ستكون قادرًا على دخول ساحة المعركة السماوية أولًا"، قال إيغور.
كلماته أدهشت هاميش وجواد والآخرين.
"لماذا يوافق المزارعون في المنطقة الجنوبية على التعاون معكم أنتم المزارعون الشياطين؟" سأل ميشو مستغربًا.
"لم لا؟ إذا عملنا معًا، يستفيد الجميع من هذا الترتيب. إذا لم نفعل، ستكون الحالة خسارة للجميع. لا أحد سيرفض الموارد الإضافية، لذلك وافقوا. لا تنسى أن الكثيرين يميلون إلى تقدير الفوائد أكثر من أي شيء آخر. إذا كانت ساحة المعركة السماوية تقع في منطقتك، واقترح بعض المزارعين الشياطين العمل معك لاستغلالها أفضل استغلال، هل سترفضهم؟" تهكم إيغور.
صمت ميشو لأنه وافق على كلام إيغور. في النهاية، تحالفت تحالف ختم الشيطان، وهي منظمة تهدف إلى القضاء على المزارعين الشياطين، معهم في النهاية. إذا كان ذلك ممكنًا، فلماذا لا يستطيع أي فريق التعاون مع المزارعين الشياطين في الظروف المناسبة؟
"هذا أفضل. بالنظام يمكن تجنب المجازر. إذا لم يكن هناك نظام، فسيصبح جبل ديمونيا بالتأكيد مكانًا جحيميًا مليئًا بالموت"، قال جواد.
كان العالم الأثيري بأكمله يفتقر للنظام الآن. رغم أن الأراضي الخمسة الكبرى في العالم كانت تحكمها جهة ما، إلا أن الحكام كانوا يهتمون بزراعتهم أكثر من أي شيء. إذا لم يهتموا بأراضيهم، فلن يهتم بها أحد آخر بالتأكيد.
"هيا بنا. اتبعوني. لن يوقفنا أحد عندما ندخل ساحة المعركة السماوية معًا"، قال إيغور.
تبادل الحشد النظرات قبل أن يستقروا على ميشو وهاميش. في النهاية، كانوا جميعًا مزارعين بشريين، لذا شعروا بعدم الارتياح قليلًا في متابعة المزارعين الشياطين.
ومع ذلك، إذا رفضوا الانصياع، فلن يتمكنوا من دخول ساحة المعركة السماوية لأنهم غرباء، مما يجعل رحلتهم بلا جدوى.
تبادل ميشو وهاميش النظرات، ولم يجرؤا على الكلام. عند رؤيته ذلك، أدرك جواد أن هؤلاء الأشخاص أيضًا يرغبون في دخول ساحة المعركة السماوية لكن لا يريدون تحمل مسؤولية قول ذلك.
بعد كل شيء، لا يزال هناك حاجز بين المزارعين الشياطين والمزارعين البشر.
"سأتبع السيد لوثيان إلى الداخل. إذا حاول أحدهم استخدام هذا كذريعة لإثارة المشاكل بعد عودتنا، فليطلبوا مقابلتي." تولى جواد المسؤولية بمبادرة منه. عندما رأى الحشد ذلك، وافقوا ورغبوا في المتابعة.
"حسنًا. بما أنكم جميعًا مستعدون للانضمام إلي، سننطلق فورًا. سنجتمع أولًا في طائفة كريستون وننتظر هناك فتح ساحة المعركة السماوية. بمجرد وصولنا، لن يكون هناك فرق بين البشر والشياطين. لا يسمح لأي شخص ببدء أي قتال خاص. العديد من العائلات المرموقة في منطقة جبل ديمونيا ستكون موجودة أيضًا، لذا سيتحكم المزارعون البشر الآخرون في أنفسهم. حتى إذا واجهتم خصومكم، يرجى عدم التصرف بعنف. تذكروا، حتى لو كنتم ما زلتم تحملون تحاملًا ضد المزارعين الشياطين، يجب أن تتصرفوا بشكل لائق. ذكروا أنفسكم أنكم هنا من أجل الكنوز وليس من أجل نزاعات تافهة"، ذكر إيغور.
أومأ الحشد برؤوسهم. بما أنهم اختاروا متابعة إيغور، كان عليهم بطبيعة الحال طاعة أوامره.
لم يمض وقت طويل حتى انطلقوا إلى طائفة كريستون، مع إيغور في المقدمة.
الفصل 3350
في تلك اللحظة، كان زايان لا يزال يستعيد حاسة روحه ببطء تحت شجرة على جبل ديمونيا. كان زافيون يشعر بالملل وهو يلعب بسكين ذهبية في يده.في تلك اللحظة، عاد اثنان من قادة الفروع لكنهما لم يحضرا أحدًا آخر من تحالف ختم الشيطان. عبس زايان. "ما شأنكما؟ ألا لديكما أي مرؤوسين؟"
"سيد كابيزا، تلقينا رسالة من السيد ليفتيروف. ألق نظرة." سلّم أحد قادة الفروع جهاز اتصال إلى زايان. استقبله زايان، وقرأه بحاسة روحه وعبس.
"ماذا قال والدي، سيد كابيزا؟" سأل زافيون.
"يبدو أنه غير مسموح لنا بالتعامل مع جواد على جبل ديمونيا. الآن، يُمنع الجميع في تلك المنطقة من مهاجمة أي شخص. الفصائل الشيطانية الرئيسية على جبل ديمونيا أبرمت اتفاقًا مع الطوائف المجاورة لإنفاذ هذا القانون. أن تتخيل أن كل هؤلاء الناس يريدون قطعة من الكعكة التي تنتظر في ساحة المعركة السماوية لدرجة أنهم مستعدون للتعاون مع المزارعين الشياطين. يا له من وقاحة!" تفوه زايان بازدراء.
بعد انتهائه من جملته، شعر بالإحراج فورًا. في النهاية، كان تحالف ختم الشيطان يعمل أيضًا مع المزارعين الشياطين خلف الكواليس.
الفرق الوحيد هو أن الموجودين على جبل ديمونيا يفعلون ذلك بشكل علني.
ردًا على ذلك، حاول زافيون الإقناع، "في هذه الحالة، يمكننا زيارة ساحة المعركة السماوية أيضًا، سيد كابيزا. لا تحتاج للقلق على سلامتي هناك."
"سيد زافيون، ذكروا فقط أن لا أحد مسموح له بالقتال على جبل ديمونيا. بمجرد دخول ساحة المعركة السماوية، لن يستطيع أحد السيطرة على أحد. سيقاتل الناس بالتأكيد بعضهم البعض من أجل الأشياء السحرية هناك. رغم أنني يمكنني أخذك لرؤيتها، إلا أنه لا يسمح لك بدخول ساحة المعركة السماوية. إذا حدث لك شيء، فلن أتمكن من تفسير ذلك لوالدك"، قال زايان. بينما يمكن لهؤلاء الأشخاص منع النزاعات من الانفجار على جبل ديمونيا، لا أحد سيهتم بالقوانين بمجرد دخولهم ساحة المعركة السماوية.
"لنذهب إذًا! بما أننا لا نستطيع فعل شيء على جبل ديمونيا، سننتظر حتى يغادر جواد المكان ونتعامل معه حينها"، قال زافيون بنفاد صبر.
بكل استسلام، قاد زايان زافيون نحو طائفة كريستون التي يمكن اعتبارها أكبر طائفة على جبل ديمونيا. كانت تقع في شق عميق داخل جبل ديمونيا.
نظرًا لأن الناس نادرًا ما يمرون بتلك المنطقة، وكانت تعج بوحوش الشياطين، كان المزارعون البشر يزورون المكان نادرًا. كانت طائفة كريستون تمتلك مساحة للتطور.
لو لم يكن لـ ساحة المعركة السماوية، لم يكن أحد ليزور جبل ديمونيا تقريبًا.
أخيرًا، جلب إيغور مجموعة جواد إلى منطقة طائفة كريستون. فوق الطائفة كان هناك شق ضخم في البُعد.
بدت الفتحة كأنها تمزق السماء، محاطة بسحابة من الضباب الأبيض. يمكن لأي شخص أن يرى دوامات تدور باستمرار فوقهم. تلك كلها اضطرابات زمنية.
"يبدو أن فتح ساحة المعركة السماوية بالكامل لن يستغرق سوى أيام قليلة"، قال إيغور وهو يرمق الشق.
"هذا هو شكل مدخل ساحة المعركة السماوية إذن. إنه مختلف تمامًا عما كنت أتخيله!"
"يا له من منظر رائع! وأيضًا، للتفكير في أن طائفة كريستون هي طائفة شيطانية ضخمة بالرغم من الوضع الحالي في العالم الأثيري."
"إذا فُتحت ساحة المعركة السماوية في موقع غامض كهذا، كيف انتشرت أخبارها؟ هل كانت طائفة كريستون نفسها من سربت الخبر؟"
"لماذا لم تحتفظ طائفة كريستون بهذا الأمر سرًا وتأخذ الأشياء السحرية لأنفسهم عندما يفتح المدخل؟"
"هل هذه مؤامرة؟"
كان للحشد العديد من الأفكار حول الأمر لأنهم ما زالوا متشككين بشأن المزارعين الشياطين.