تصاعد التحديات في ساحة جيبسديل من مواجهة جواد لخصومه إلى مفاجآت لا تُتوقّع
في هذه السلسلة من الفصول، يتابع جواد مسيرته في ساحة جيبسديل وسط سلسلة من التحديات المتتالية التي تكشف عن قوة خصوم جدد وتحمل في طيّاتها مفاجآت غير متوقعة. يظهر خلالها ذكاء جواد في التحكم بالمعارك وتحقيق الانتصارات بأساليب مختلفة، بينما تتضح نوايا خفية من بعض المشاركين. سنشهد أيضاً ظهور شخصيات مؤثرة وتصعيداً في الصراعات يفتح الباب أمام أحداث مصيرية في الفصول المقبلة.
الفصل 2801 الجائزة الكبرى
في هذه الأثناء، كان يوفن مستمتعًا بالمشهد أمامه. لم يصدق أن السيد الأعلى لعشيرة التنين سينتهي به الأمر بالقتال في الحلبة من أجل المال.
لو لم يتم نفيه من مدينة الوحوش الإمبراطورية، لكان بالتأكيد قد أوقف جواد عن القيام بشيء كهذا. في الواقع، كان بإمكانه أن يعطيه مليار قطعة نقدية روحية بلمحة إصبع.
أنا أول واحد. دعوني أبدأ أولاً...
أحد المزارعين في المرحلة الأولى من اندماج الجسد، بدا هزيلًا، سلّم مليون قطعة نقدية روحية قبل أن يندفع إلى الحلبة.
يا أخي، أنت فقط في المرحلة الأولى من اندماج الجسد. هل تحاول أن تقتل نفسك؟
لمجرد أنني في المرحلة الأولى من اندماج الجسد تظنون أن لديّ رغبة في الموت؟ هذا الرجل قد يكون متعبًا، ويمكنني أن أطرده من الحلبة بصفعة واحدة!
تقدّم المزارع النحيف بثقة إلى الأمام.
شعر جواد بالذهول لرؤية ذلك الرجل النحيل يقف أمامه.
هذا الرجل مستعد للتضحية بحياته في سبيل المال! هل يدرك حتى أنه قد يفقد حياته في الحلبة؟
ليصعد التالي، قال جواد لفيولا بعد أن نظر إلى الرجل النحيل.
ما معنى هذا، أيها الصغير؟ هل تحتقرني؟ أنا واقف هنا، ولم نبدأ القتال حتى! عندما تسمح للصاعد التالي بالصعود، فإنك—
لم يُكمل الرجل النحيل جملته حتى صفعه جواد صفعة أطاحت به لأكثر من عشرة أمتار خارج الحلبة.
لحسن حظه، لم يستخدم جواد كامل قوته، وإلا لكان قد تحول إلى جثة هامدة.
أثارت هذه الحادثة ضحك الجميع بشكل لا يمكن السيطرة عليه. فقد كان من السخرية أن يحاول مزارع في المرحلة الأولى من اندماج الجسد حظه في مثل هذا الموقف.
بعد قليل، دخل الحلبة مزارع في المرحلة الثانية من اندماج الجسد وهاجم جواد دون تردد.
لكن دون حتى أن ينظر، صرخ جواد: التالي...
وبمجرد أن أنهى كلمته، أُطيح بالمزارع أيضًا خارج الحلبة بصفعة واحدة.
وهكذا، أطاح جواد بأكثر من عشرة رجال في الهواء، الواحد تلو الآخر، بصفعات متتالية.
عمّ الصمت بين الجميع حين أدركوا الحقيقة.
اللعنة، هذا الرجل كان يخدعنا بادّعاء الضعف. لا يمكن أن يكون مجرد مزارع في المرحلة الثانية من اندماج الجسد.
لقد ارتكبنا خطأً. لا عجب أنه واثق في تحدي الجميع مقابل مليون قطعة نقدية روحية.
الحمد لله أنني لم أواجهه. كان سيكون من المهين أن أطاح بي بتلك الطريقة.
توقّف الجميع عن قبول تحدي جواد.
رأى جواد أنه لا أحد يصعد لقتاله، فصرخ قائلاً: خمسمائة ألف فقط! كل ما تحتاجه للمشاركة في التحدي هو خمسمائة ألف! أنا متعب من القتال طوال الوقت، فهذه فرصتك!
كان جواد يلهث بشدة متظاهراً بالإرهاق.
كانت طريقته في التظاهر مضحكة لدرجة أن فيولا لم تستطع كتم ضحكتها.
لم يخطر ببالها أبدًا أن جواد، المعروف بقسوته، يملك جانبًا فكاهيًا بهذا الشكل، وهو ما زاد من إعجابها به.
وفوق ذلك، كانت مهارات جواد في السرير تجعلها تتوق إليه دومًا.
حسنًا إذن، طالما لا أحد يجرؤ على التقدم، سأبدأ بجمع أشيائي.
أعاد جواد الخمسين مليون قطعة نقدية روحية وباقي موارده إلى خاتم التخزين خاصته.
يبدو أنك ربحت الجائزة الكبرى اليوم، سيد تشانس! قال غايلين بابتسامة.
بالفعل. يمكننا الآن شراء قصر. لن تضطر لمشاركة غرفة صغيرة مع الملك يوفن بعد الآن، قال جواد بتفاخر.
تحت أنظار الحسد من الحشد، غادر جواد ورفاقه ومعهم النقود والموارد.
لكن، وقبل أن يبتعدوا كثيرًا، اعترض أحدهم طريقهم.
الفصل 2802 التشاؤم
كان ذلك الرجل هو فاسيلي، الذي أنقذه جواد في الحلبة.
فور رؤيته لجواد، ركع فاسيلي أمامه على الفور. أرجوك، تقبل امتناني لإنقاذك حياتي، يا بطلي!
تفاجأ جواد، ثم ساعده بلطف على الوقوف. لا داعي لشكر كهذا، يا صديقي. إنقاذك لم يكن أمرًا كبيرًا.
أنا من أقصى الشمال، يا بطلي. هناك، الموارد نادرة، والشعب فقير. لذلك، لا أملك شيئًا ذا قيمة لأشكرك به. إن لم تمانع، من فضلك تقبل هذه الشارة الزمردية التي أملكها.
أخرج فاسيلي شارة زمردية متشققة من جيبه وقدمها إلى جواد.
هزّ جواد رأسه ورفض بسرعة: كما قلت، لا تحتاج لشكر. إنقاذك لم يكن شيئًا يُذكر. لا يمكنني قبول هذا.
لكن، ما إن لمس إصبع جواد الشارة الزمردية، حتى اخترق جسده شعور بارد.
اتسعت عينا جواد بالدهشة.
فداخل جسده كان هناك نار شيطانية، تمنع حتى جليد جيريسون من تجميده.
لذلك، تفاجأ جواد من أن الشارة الزمردية المتشققة أمامه تملك مثل هذه القوة العظيمة.
وبينما كان جواد يشعر بالحيرة، أوضح فاسيلي:
هذه الشارة الزمردية هي مفتاح لفتح كنز مزارعي الأجساد القديمة.
في الماضي، حين كان مزارعو الأجساد القديمة قوة رهيبة، قام شعبنا بدفن صندوق كنز في أقصى الشمال. وُضعت بداخله العديد من الأشياء الثمينة.
بعدها، تورّط شعبنا في صراعات عنيفة. قُتل الكثير، وتم تجريد البعض من قدراتهم واضطروا لإعادة تنمية طاقتهم الروحية من جديد.
وبالتالي، أصبح موقع صندوق الكنز مجهولًا. وحتى الآن، لم يكتشفه أحد.
ومع مرور الأجيال، أصبحت قصة الكنز أسطورة، وتضرّر مفتاح الشارة الزمردية.
رغم ذلك، لا تزال الشارة الزمردية أغلى أثر يملكه شعبنا.
كيف يمكنك أن تعطي شيئًا بهذه الأهمية لي؟ قال جواد مذهولًا.
رغم أنه أنقذ حياة فاسيلي، إلا أنه لم يستطع قبول شيء بهذه القيمة كهدية.
فإذا عثر على صندوق الكنز، بإمكانه الاستحواذ على كل ما بداخله.
قد لا تعلم ذلك، لكن نحن مزارعو الأجساد القديمة على وشك الانقراض. من المحتمل أن نختفي قبل أن نجد الكنز حتى.
نحن جماعة تعتمد على استخدام الطاقة الداخلية لإطلاق التقنيات. وهو أمر في غاية الصعوبة، ولهذا تبقى عدد قليل جدًا منا.
هذه الشارة الزمردية عديمة الفائدة لي ولشعبي. بل إنها تجلب الخطر عليّ.
عائلة تال تحاول إجبارنا على الولاء لهم فقط من أجل الحصول على هذه الشارة!
الآن، أمنحك هذه الشارة الزمردية. إن كنت محظوظًا، قد تعثر على الكنز القديم.
أراهن أن تقنيات زراعة الأجساد القديمة مدفونة بداخله.
إن استطعت الحفاظ على تلك التقنيات، فقد يظهر مزارعو الأجساد القديمة من جديد في هذا العالم يومًا ما.
اغرورقت عينا فاسيلي بالدموع وهو يتحدث بنبرة حزينة.
فشعبه، مزارعو الأجساد القديمة، على وشك الفناء الكامل، ليضيعوا إلى الأبد في طيات التاريخ. كانت حقيقة قاسية لكل مزارع أجساد قديمة.
لا داعي لكل هذا التشاؤم، يا صديقي. إرث مزارعي الأجساد القديمة سيستمر. لا تقلق بشأن ذلك.
كان جواد يرغب بشدة في أن يخبر فاسيلي أن الفنون القتالية ما تزال مزدهرة في العالم العادي.
بل إن هناك الكثير من محاربي الفنون القتالية.
لكن، لم يكن متأكدًا مما إذا كان هؤلاء المحاربون سيختارون في النهاية طريق زراعة الأجساد القديمة.
الفصل 2803: يمكنني كسبها مجددًا
لا حاجة لأن تواسيني، يا منقذي. المتأخرون مصيرهم الزوال. نحن ممارسو فن الجسد القديم كنا قد استعددنا للانقراض منذ زمن. احتفظ بالشارة الزمردية. بعد عودتي إلى موطني، أخشى أنني لن أتمكن من المغادرة مجددًا. عائلة تال استولت على جميع الموارد هناك. قطعت آلاف الأميال إلى جيبسديل على أمل الفوز ببعض العملات الروحية والموارد في الحلبة. كانت الخطة أن أعيد تلك الغنائم ليحظى شعبي ببعض الراحة. لكن يبدو أن المصير الوحيد الذي ينتظر شعبي عند عودتي هو الفناء الكامل على يد عائلة تال.
بعد أن أنهى فاسيلي كلامه، انهمرت الدموع على خديه.
دس الشارة الزمردية في يد جواد، ثم استدار وغادر.
بينما كان جواد يراقب فاسيلي وهو يبتعد، اجتاحه شعور سيئ.
انتظر! صرخ جواد وركض خلفه.
هل تحتاج شيئًا آخر؟ استدار فاسيلي نحو جواد.
هل لديك حقيبة تخزين أو شيء من هذا القبيل؟
أومأ فاسيلي برأسه. لدي. كنت أنوي ملأها بالموارد التي أربحها، ولكن...
أخرجها.
صُدم فاسيلي، ثم سلم الحقيبة على الفور إلى جواد. إذا كنت تريد الحقيبة، يمكنك أخذها. أشك أنني سأستخدمها مجددًا.
لقد فهم نية جواد بشكل خاطئ، وظن أنه يريد حقيبته فقط.
ابتسم جواد، وبدلًا من أن يشرح له، فتح الحقيبة وألقى فيها كل العملات الروحية والموارد التي فاز بها من خاتم التخزين خاصته.
لقد ربحت عشرات الملايين من العملات الروحية إلى جانب الكثير من الموارد في الحلبة اليوم. أعتقد أن هذه تكفي لدعم شعبك لبعض الوقت بعد عودتك. وإذا سنحت لي الفرصة والوقت، فسأزورك أنت وممارسي فن الجسد القديم في أقصى الشمال بالتأكيد. ليس الأمر كما لو أن شعبك بلا قيمة. لا تستسلم وواصل القتال. ربما تصبح خالداً يومًا ما.
حدق فاسيلي في جواد، ثم انفجر في بكاء شديد وهو يحتضن حقيبة التخزين.
رغم بنيته العضلية الضخمة، إلا أنه كان يبكي كطفل في تلك اللحظة.
ففي عالم تحكمه القوة مثل عالم الأثير، نادرًا ما يلقى أحد مثل هذا اللطف.
بعد مغادرة فاسيلي، رمى جواد الشارة الزمردية في خاتم التخزين خاصته.
في تلك اللحظة، كان لا يزال أمامه الكثير من الأمور التي يجب أن يتعامل معها. لم يكن لديه وقت للبحث عن كنز ممارسي فن الجسد القديم في أقصى الشمال.
لم أكن أعلم أنك شخص خيّر إلى هذا الحد، يا جواد. لقد أعطيت عشرات الملايين من العملات الروحية والكثير من الموارد بكل سهولة. أظن أننا سنبقى نعيش في ذلك المنزل الصغير، قالت فيولا مازحة.
وعندما نظر إلى ابتسامتها، أدرك جواد ما كانت تفكر فيه. أراهن أنها تتذكر ما حدث الليلة الماضية!
نادراً ما نجد شخصًا كريمًا مثلك في عالم الأثير، يا سيد تشانس، قال غايلين بإعجاب.
لا حاجة للمديح. لقد أعطيت تلك العملات، لكن يمكنني كسبها مجددًا خلال بضع جولات في الحلبة! قال جواد بثقة.
ما زلت تنوي الذهاب، يا سيد تشانس؟ أخشى ألا يجرؤ أحد على مواجهتك في الحلبة بعد الآن، بالنظر إلى شهرتك، قال يوفن.
في هذه الحالة، سنتوجه إلى الحلبة الجنوبية بدلاً من الشرقية، قال جواد وهو ينطلق نحو وجهته.
كانت الحلبة الجنوبية مخصصة للأشخاص من المستوى الرابع إلى السادس من اندماج الجسد، بينما كان جواد في المستوى الثاني فقط. لكنه لم يكن ليخشى مواجهة ممارس في المستوى السادس.
وأثناء توجه المجموعة إلى الحلبة، لاحظوا تجمع عدد كبير من الناس حولها.
كانت حيويتها لا تقل عن الحلبة الشرقية.
الفصل 2804: لن أتنافس معك
لم يكد جواد ومجموعته يقتربون حتى سمعوا همسات تدور بالقرب منهم.
إنه يوم غريب حقًا. طائفة ستيلاريس غنية جدًا، ومع ذلك جاء كبير الطائفة ليتحدى الآخرين على رهانات تافهة!
أجل! عندما رأيته، ظننت أنه شحاذ. ملابسه كانت ممزقة وكأنه تعرض للضرب.
سنكتفي بالمشاهدة من بعيد. حاليًا، هو على المنصة ولا أحد يجرؤ على مواجهته. حتى لو كان هناك من يستطيع هزيمته، عليه أن يأخذ قوة طائفة ستيلاريس بعين الاعتبار.
نستخدم مركبة طائفة ستيلاريس في التنقل. إذا أغضبناهم، قد يمنعوننا من استخدامها وسنضطر للسير على الأقدام!
كانت الهمسات الخافتة تُسمع بوضوح من قبل جواد ومجموعته.
كبير طائفة ستيلاريس؟ هل من الممكن أن يكون تايرون والباقون هنا؟ تساءل غايلين.
هذا محتمل. لنذهب ونتأكد! قال جواد.
شققوا طريقهم عبر الحشد، وبالفعل رأوا تايرون واقفًا في الحلبة. كانت ملابسه ممزقة وكأنه نجا توا من خطر.
في تلك اللحظة، مسح تايرون بنظره الحشد ثم ضم يديه قائلًا: شكرًا لأنكم لم تتحدوني. بما أن لا أحد يرغب بالمنافسة، فسآخذ كل الرهانات هنا...
كان تايرون يدرك أن الكثيرين لم يمتنعوا عن تحديه خوفًا من الخسارة، بل خوفًا من نفوذ طائفة ستيلاريس. لم يكن من المجدي إغضابهم لأجل رهان صغير.
لم يكن أمام تايرون خيار آخر. جاء إلى الحلبة على أمل الفوز ببعض العملات الروحية. بعد أن طاردهم صقر الرعد المتعطش للدماء، تمكن هو والعجوز من الهرب إلى جيبسديل، تاركين خلفهم العديد من الممارسين القتلى والمصابين.
وبلا مال، لم يتمكن حتى من تغيير ملابسه. لم يكن أمامه سوى كسب ما يكفي من الرهانات لشراء ملابس جديدة والحصول على بعض الراحة، ثم يفكر في كيفية إبلاغ زعيم الطائفة.
فقدان ثلاثة تنانين طائرة ليس بالأمر الهيّن. لم يبلغ تايرون والعجوز طائفة ستيلاريس بعد.
عندما رأى جواد تايرون في الحلبة، لم يتمالك نفسه من الضحك. لم يكن يتوقع نجاته من صقر الرعد المتعطش للدماء.
كان مظهر تايرون مضحكًا للغاية بحالته الرثة.
وقبل أن يتمكن من أخذ الرهانات ومغادرة الحلبة، سُمعت صوتٌ عالٍ:
سيد ستون، أشعر بالحماس للتحدي. أود تعلم بعض الحركات منك...
خرج جواد من بين الحشود وقفز إلى الحلبة.
عندما رأى تايرون جواد، اجتاحه الغضب والإحباط.
يا جواد، أيها الخائن الحقير! كيف تجرؤ على خداعنا؟ لن تنعم بموت هادئ... قال وهو يضغط على أسنانه.
أنتم مجرد حمقى. ما علاقتي بما حصل؟ رد جواد بابتسامة ساخرة.
أنا... كان تايرون يغلي من الغضب وهمّ برفع يده لمهاجمة جواد.
لكن قبل أن يفعل، تراجع. كان يعلم أنه ليس نداً لجواد.
لو تقاتلا في الحلبة، فسيخسر بالتأكيد. ليس فقط الرهان، بل سيتحول إلى أضحوكة. وستُهان طائفة ستيلاريس تمامًا.
أنا مشغول اليوم، لذا لن أقاتلك. لكن تذكر، طائفة ستيلاريس لن تتركك وشأنك.
قال تايرون ذلك وهو يستعد لمغادرة الحلبة.
لا يمكنك المغادرة. أنا هنا لتحديك. إذا غادرت الحلبة، فستُعد خاسرًا ويجب أن تترك هذه الرهانات! قال جواد مبتسمًا.
لن أتنافس معك... قال تايرون ومضى خارج الحلبة.
سواء أردت أم لا، هذا لا يهم. هذه هي القوانين. ما دمت صعدت إلى المنصة، فعليك القتال.
أوقفه جواد.
حدق تايرون في جواد، غاضبًا وممتعضًا، لكنه كان يعلم أنه لن يستطيع هزيمته.
يا جواد، أنت مجرد ممارس في المستوى الثاني من اندماج الجسد، وهذا لا يتوافق مع معايير هذه الحلبة. لا أرغب في ظلم الأضعف، ولن أقاتل شخصًا مثلك.
لم يكن أمام تايرون سوى التذرع بالقوانين، فهذه الحلبة الجنوبية مخصصة للمستويات من الرابع حتى السادس من اندماج الجسد.
الفصل 2805 مركز الانتباه
كان تايرون يريد استخدام القوانين لتقييد جواد، لأنه كان يعلم أنه لا يستطيع الفوز عليه ولم يكن ينوي تحديه.
قال جواد: لم أكن أعلم أن المزارعين ذوي المستويات الأدنى لا يمكنهم التنافس في الساحات المخصصة للمستويات الأعلى. أي نوع من القوانين هذا؟
أوضح غايلين بصوت مرتفع: لقد وضع كونت جيبسديل قوانين تحدد مستوى الزراعة لكل ساحة لمنع المزارعين ذوي المستويات العالية من التنمر على ذوي المستويات الأدنى. ومع ذلك، لم يُذكر مطلقاً أن المزارعين ذوي المستويات الأدنى لا يمكنهم تحدي من هم في مستويات أعلى.
عند سماع كلمات غايلين، بدأ الجميع في النقاش.
صحيح. لم أسمع بذلك من قبل، لكني لم أرَ أحداً أحمق بما يكفي ليُقدِم على تحدي مزارعين أعلى منه في الساحة المخصصة للمستويات الأعلى.
لدينا مثال حي أمامنا. إنه مجرد مزارع في المستوى الثاني من طور اندماج الجسد، ومع ذلك يجرؤ على تحدي مزارع في المستوى الخامس من نفس الطور. ألا يبحث عن المتاعب؟
لا أفهم حقاً. هل هذا الرجل فقد صوابه؟
توجه تايرون إلى الحراس أسفل الساحة وقال: عذراً. هذا الرجل مجرد مزارع في المستوى الثاني من طور اندماج الجسد. أليس من المخالف للقوانين أن يتحداني هنا؟
هؤلاء الحراس لم يكونوا مسؤولين فقط عن ضمان سلامة الساحة، بل كانوا أيضاً مخولين بفرض القوانين. وإذا خالف أحد القواعد، فلن يترددوا في اتخاذ الإجراءات اللازمة.
على سبيل المثال، عندما حاول جيريسون الصعود مجدداً إلى الساحة لمواصلة القتال بعد أن أُطيح به، أوقفوه بسرعة.
قال أحد الحراس متردداً: أم...
كان الحراس في حيرة. لقد أنشأوا هذا النظام الطبقي لمنع المزارعين ذوي المستويات العليا من التنمر على الأدنى منهم.
ولم يسبق أن واجهوا حالة يتحدى فيها مزارع ذو مستوى أدنى واحداً بمستوى أعلى، لذا لم يكونوا متأكدين ما إذا كان ذلك يُعد خرقاً للقوانين أم لا.
وبينما كان الحراس مترددين في الرد، تقدم رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً من الحرير الأزرق.
وعند رؤيته، حياه الحراس على الفور قائلين: السيد سبارو...
أومأ هيستر سبارو برأسه، ثم وجه نظره نحو الساحة وقال لتايرون: السيد ستون، رغم أن الساحة لديها قيود على المستويات، فإن الغرض منها هو منع المزارعين ذوي المستويات الأعلى من التنمر على ذوي المستويات الأدنى. أما بالنسبة لما يحدث اليوم، فلا يُعد خرقاً لأي قانون. يمكنك متابعة التحدي.
وبعد أن أنهى كلامه، استمر هيستر في مراقبة جواد، وقد راوده الفضول عن السبب الذي دفع مزارعاً في المستوى الثاني من طور اندماج الجسد لتحدي تايرون، الذي كان في المستوى الخامس.
قال جواد بابتسامة باردة: هل سمعت؟ أنا لا أخالف أي قوانين. يمكننا خوض النزال الآن.
نظر تايرون إلى جواد، ووجهه يشتعل غضباً، ثم ضحك بمرارة وأجاب: جواد، بصفتي مزارعاً في المستوى الخامس من طور اندماج الجسد، لن أتنافس معك. حتى لو فزت، فسيبدو الأمر وكأني أتنمر عليك. أُقر بالهزيمة. اعتبر هذا انتصاراً لك. لكن تذكر، طائفة ستيلاريس لن تدعك وشأنك. ويجب عليك أن تشارك معي ثمار الرعد السماوية الثلاث التي حصلت عليها.
ساد الضجيج بين الحضور عند سماع ذلك. الجميع نظر إلى جواد بعدم تصديق، ليس لأن تايرون اعترف بالهزيمة، بل لأن جواد كان يملك بالفعل ثلاثاً من ثمار الرعد السماوي! لقد كانوا في حالة صدمة تامة.
تلك الثمار كانت ملكاً لصقر الرعد، الذي كان يعتز بها كثيراً. ونظراً لدفاعات شجرة الرعد السماوي القوية من الرعد والبرق، فإن الحصول على تلك الثمار لم يكن أمراً سهلاً.
حتى وجه هيستر تبدّل تعبيره وهو يحدق في جواد بدهشة واضحة.
أدرك جواد من النظرات الغريبة التي كان يتلقاها أن تايرون ذكر الثمار عمداً لجعله محور الأنظار.
الفصل 2806 هذا المكان لن يبقى هادئاً
الموهبة دائماً ما تثير الحسد في قلوب الآخرين. والآن أصبح من المعروف على نطاق واسع أن جواد يمتلك ثمار الرعد السماوية، وهذا جعله هدفاً لا محالة.
بصق جواد قائلاً: بما أنك اعترفت بالهزيمة، فمن الأفضل أن ترحل حالاً. وإن رأيتك مجدداً، سأقتلك! ثم جمع مكافأته وغادر.
كان عليه أن يغادر هذا المكان بأسرع وقت. إذا بقي لفترة أطول، فقد يُقدم أحدهم على تصرف متهور، وذلك سيكون مزعجاً.
وعند رؤية ذلك، تبعت فيولا وغايلين جواد وغادروا على عجل.
ومع ذلك، وبالرغم من مغادرة جواد، بقي عدد لا بأس به من الأشخاص يتعقبونه عن قرب، مدفوعين غالباً بالفضول لمعرفة وجهته.
وبينما كان يراقب مغادرة جواد بمزيج من القلق والتوقع، لم يستطع تايرون إخفاء ابتسامة رضا. فقد كان هدفه من البداية هو نشر خبر امتلاك جواد لثمار الرعد السماوية.
وبعد مغادرة جواد ومرافقيه، أراد تايرون أيضاً المغادرة مع العجوز، لكن هيستر أوقفه.
قال هيستر: السيد ستون، من فضلك ابقَ.
ما الأمر، السيد سبارو؟
هل ما قلته بشأن الشاب المدعو جواد صحيح؟ هل يملك حقاً ثلاثاً من ثمار الرعد السماوية؟
أومأ تايرون قائلاً: بالطبع! ولماذا أكذب عليك؟
قال هيستر وقد بدا عليه الشك: إنه فقط في المستوى الثاني من طور اندماج الجسد. كيف تمكن من قطف تلك الثمار؟ على الأرجح لم يستطع حتى دخول كهف ملك الصقور. ثم أضاف متسائلاً: وماذا حدث لك؟ لماذا تبدو بهذا الشكل الممزق؟
تردد تايرون في الكلام، فقد خدعه جواد، وكان يشعر بالحرج من ذكر ذلك.
وعند ملاحظة تردده، أخرج هيستر قطعة نقدية روحية من جيبه ورماها إلى تايرون.
قال: السيد ستون، بصرف النظر عن الصعوبات التي مررت بها، طالما أنك في جيبسديل، فعلينا أن نُجلك. اجعل نفسك مرتاحاً واسترح هنا. لا داعي للقلق بشأن النفقات. فقط اذكر اسمي، وسيلبون كل ما تحتاجه.
رد تايرون فوراً: شكراً لك، السيد سبارو! ثم سرد باختصار كيف تمكن جواد من الحصول على الثمار الثلاث، لكنه اكتفى بنسخة مختصرة، متجنباً ذكر خسارته لثلاثة تنانين مجنحة أو كيف تم خداعه.
قال هيستر بدهشة: إنه فقط في المستوى الثاني من طور اندماج الجسد، ومع ذلك يمتلك هذه القوة الجسدية الهائلة؟ ألا يخاف من صواعق شجرة الرعد السماوي؟ أعتقد أن صقر الرعد كان مهملاً أيضاً. كيف لم يخصص المزيد من المحاربين لحماية شجرة الرعد السماوي عندما غادر الكهف؟
رد تايرون قائلاً: ربما حتى صقر الرعد لم يتوقع أن يتمكن أحد بسهولة من تحمل هجوم شجرة الرعد السماوي.
قال هيستر بابتسامة ساخرة: أتساءل كيف ستكون ردة فعل صقر الرعد عندما يكتشف أن ثماره قد سُرقت. شكراً على المعلومات، السيد ستون. إلى اللقاء.
وبعد مغادرة هيستر، لحق تايرون بالعجوز للبحث عن مكان للراحة.
في هذه الأثناء، عاد جواد ومرافقوه إلى مقر إقامتهم. وحاولوا إقناع من تبعهم بالمغادرة، لكن دون جدوى.
قال يوفين لجواد: السيد تشانس، ستكون حديث المدينة قريباً. أنصحك بأن تخفف من ظهورك العلني.
وأومأ غايلين موافقاً: هذا صحيح. علينا أن نعتبر أنفسنا محظوظين لأننا في جيبسديل، ولا أحد يجرؤ على التصرف ضدنا هنا. أما في مكان آخر، لكانوا فعلوا المستحيل للحصول على ثمار الرعد السماوية.
قالت فيولا وقد بدا عليها بعض الانزعاج: يبدو أن هذا المكان لن يبقى هادئاً بعد الآن.
سيكون ذلك مزعجاً لهم، خاصة لفيولا وجواد، إن استمر أولئك الأشخاص في التسكع خارج الفناء. وإذا سمعهم أحد وهم يمارسون العلاقة الحميمة ليلاً، فسيكون الأمر محرجاً.
قال جواد بلا مبالاة: تجاهلوا هؤلاء الناس. سنواصل خطتنا، وطالما نحن هنا، فلن يجرؤوا على التصرف.
قال يوفين بقلق: أخشى أن صقر الرعد لن يأخذ الأمر ببساطة إذا علم بأنك أخذت ثمار الرعد السماوية. حالياً، قوتي شبه معدومة. وحتى مع توحيد قوانا، لن نكون نداً له.
الفصل 2807 دمّر جسدك
لا تقلق. حتى لو علم الصقر الرعدي بالأمر، فلن يجرؤ على التحرك داخل جيبسديل. ما دمنا نبقى ضمن هذه الحدود، فسنكون في أمان. قال جواد بابتسامة خفيفة. سأجد طريقة لاستعادة قوتك وعلاجك من السم الموجود في جسدك هنا.
إن تمكنت من استعادة قوتي، فأنا واثق أننا سنتمكن من الدفاع عن أنفسنا ضد الصقر الرعدي، قال يوفن.
حسنًا، دعونا نرتح قليلاً. الأمور ستسير على ما يرام، فلا داعي لأن نقلق كثيرًا، طمأنهم جواد مشجعًا إياهم على الراحة.
بقي جواد والبقية في الداخل بقية اليوم، وفي النهاية تفرّق الحشد الذي تجمع في الخارج.
في الليل، اقتربت فيولا مرة أخرى من جواد.
وبما أنه كان يعرف رغباتها، استدار جواد وثبّتها.
وبينما كانا متعانقين على السرير، وكانت فيولا في قمة النشوة، توقف جواد فجأة.
ما الأمر؟ سألت فيولا.
هناك أحد بالخارج، قال جواد، إذ أن حواسه الحادة مكنته من الشعور بوجود شخص يختبئ في الفناء.
احمر وجه فيولا بشدة من الخجل. لقد شعرت بالإحراج من احتمال أن يكون أحدهم قد سمع الأصوات.
نهض جواد وارتدى ملابسه وتوجه مباشرة نحو الباب.
أرادت فيولا أن تتبعه، لكن جواد أوقفها. إذ لم يكن يعرف من قد يكون في الخارج، فلم يرد أن تخرج وتعرضهم للخطر.
بعد خروجه من الغرفة، مسح جواد الفناء بنظرة سريعة قبل أن يتجه إلى زقاق قريب.
تقدّم، فالتسلل إلى منازل الآخرين في هذا الوقت من الليل لا يليق برجل محترم، قال جواد وهو يدخل الزقاق، ثم استدار بسرعة ليواجه الفراغ الظاهري.
فجأة، اخترق الضحك الصمت. لقد أتيت في الأصل من أجل ثمار الرعد السماوية، لكني تفاجأت بسرور حين صادفت مشهدًا مثيرًا للاهتمام.
تجسد رجل من العدم تدريجيًا.
كان يرتدي ملابس سوداء، ويبدو في الخمسينات من عمره. كان يبعث هالة تغلف محيطه. ولم يكن من الصعب أن نعلم أنه في المرحلة الخامسة من اندماج الجسد.
تصرفاته كانت تدل على أنه يريد إغلاق الزقاق، مانعًا أي طريق للهروب أمام جواد.
فما المشكلة إن سمعت؟ لا يمكنك حتى أن ترى شيئًا. أراهن أن الأمر أزعجك، قال جواد بازدراء.
شهق الرجل. ولماذا أنزعج؟ لقد نلت نصيبي من النساء. في البداية، لم أكن أعلم كيف أوقع بك، لكنك ظهرت في هذا المكان النائي وكأنك تهديني فرصة للقضاء عليك، أليس كذلك؟ حدّق الرجل في جواد.
تريد سرقة ثمار الرعد السماوية الخاصة بي؟ سأل جواد.
صحيح. ومع ذلك، يمكنني أن أتركك حيًا إن سلّمتها طوعًا. يمكننا إنهاء الأمر دون عنف. أما إن رفضت، فلا تلمني إن اتبعت طريقًا أكثر قسوة. سأنهي حياتك وأذيب جسدك بمسحوق التآكل. سأمحو وجودك كليًا من على وجه الأرض.
لم يُعر جواد تهديدات الرجل اهتمامًا كبيرًا. بل نظر إليه بتفحص. أنت خيميائي؟
سؤال جواد أربك الرجل، فأجابه بتعبير حائر: هل تعرفني؟
لا، لا أعرفك. كنت فقط أخمّن. إذن فأنت خيميائي بالفعل. اندهش جواد من ردة فعل الرجل غير المتوقعة تجاه جملته العشوائية.
تقلص وجه الرجل عندما أدرك أن جواد قد خدعه.
كفاك مزاحًا، أيها الشاب. الآن سلّمني ثمار الرعد السماوية!
وإن لم أفعل؟ هل تجرؤ على لمسي؟ تذكّر أننا في جيبسديل، حيث يُمنع القتال الجسدي داخل المدينة. لن تخاطر بخرق قوانين المدينة، أليس كذلك؟ قال جواد دون أن يظهر عليه الخوف.
أنت ساذج جدًا، أيها الشاب. هل تظن أن قوانين جيبسديل ستحميك ولن يجرؤ أحد على إيذائك؟ يمكنني قتلك هنا وتدمير جسدك لمحو كل دليل على وجودي. لن يعلم أحد بما حدث، قال الرجل بسخرية.
الفصل 2808 رحمة
حسنًا، هيا إذن. لن أتنازل عن ثمار الرعد السماوية، قال جواد ببرود.
عندما رأى الرجل أن جواد رفض تسليم الثمار، غضب بشدة. أخرج صفيحة تشكيل ورماها بقوة في الهواء.
انفجرت الصفيحة في الجو، مغلفة جواد والرجل بستار أبيض.
هذا تشكيل سحري محرم، أيها الفتى! لقد أغلقت هذا الفضاء فلا أحد في الخارج يمكنه رؤية ما يحدث هنا، وأنت لا يمكنك الهرب! أنا مستعد لفعل أي شيء من أجل هذه الثمار الثلاث للرعد السماوي! قال الرجل مبتسمًا، وقد تفجرت هالته من جسده.
من الواضح أن الرجل اشترى صفيحة التشكيل بسعر مرتفع، إذ أنه كخيميائي لا يمكنه أن ينقشها بنفسه.
كان جادًا في كلامه حين أطلق الصفيحة فورًا. لقد كان مستعدًا للمواجهة حتى النهاية.
لم أكن أرغب في قتالك، لكن بما أنك ترفض التراجع، فلا تلمني على ما سيحدث، قال جواد وهو يهز رأسه.
أنت مجرد ممارس في المرحلة الثانية من اندماج الجسد، أيها الوقح! كيف تجرؤ على قول كلام كهذا؟ يبدو أنك لن تدرك مدى قوتي إلا عندما أذيقك بعض الألم! قال الرجل وهو يقفز في الهواء ويوجه قبضته نحو جواد.
كان الرجل قويًا جدًا، إذ أن قبضته مزقت الفراغ على الفور، محدثة دويًا هائلًا.
وبفضل التشكيل السحري، لم يكن قلقًا من انكشاف أمره.
كان سريعًا للغاية حتى أنه وصل إلى جواد في غمضة عين.
راقب جواد الرجل بصمت وهو يهبط أمامه. رفع راحته بهدوء وأمسك باللكمة العنيفة.
ك-كيف...؟ ذُهل الرجل، لأن ممارسًا في المرحلة الثانية من اندماج الجسد لا يمكنه صد ضربته بهذه السهولة.
وفوق ذلك، صدمته طاقة جواد.
أفاجأك الأمر، أليس كذلك؟ حسنًا، هناك المزيد قادم، قال جواد بابتسامة ساخرة.
ثم انفجرت قوة التنين من جسده، تلك القوة الهائلة أطاحت بالرجل بعيدًا.
م-ما هذه القوة؟ كيف يمكن أن تكون مرعبة بهذا الشكل؟ بدا الذهول واضحًا على وجه الرجل وهو يسقط من الهواء.
دون أن يرد عليه، ظهر جواد أمامه في لمح البصر.
فقد الرجل رباطة جأشه ورفع ذراعيه بسرعة ليتصدى لهجوم جواد.
لكن دون جدوى.
انهالت لكمات جواد عليه كالعاصفة.
وجه جواد مئات اللكمات، دافعًا الرجل للخلف.
حتى أن التشكيل السحري المحرم تحطم مع استمرار هجوم جواد العنيف.
استند الرجل إلى الحائط بخوف، وتقيأ دماءً كثيرة.
لم يكن يتخيل قط أن ممارسًا في المرحلة الخامسة من اندماج الجسد مثله سيكون عاجزًا تمامًا أمام ممارس في المرحلة الثانية.
لو كان يعلم أن هذا ما سيحدث، لما حاول سرقة ثمار الرعد السماوية من جواد.
ونظرًا إلى عيني جواد الباردتين، ارتعد الرجل من الخوف وتوسل: أرجوك، ارحمني. أنا وأنت خيميائيان ولدينا علاقة وثيقة بطائفة القدر الزمردي.
كان الرجل يعلم أن جواد من طائفة القدر الزمردي، فغايلين كان يرافقه باستمرار، وقد عرفه كثيرون، خاصة الخيميائيين الذين حضروا معرض الكيميائيين.
لو كنتُ أنا من حُوصر في زاوية، هل كنت سترحمني لأنني خيميائي من طائفة القدر الزمردي؟ سأل جواد.
في تلك اللحظة، لم يستطع الرجل قول شيء، لأنه بالتأكيد لم يكن ليرحم جواد في ذلك الموقف.
وعندما رآه جواد صامتًا، استحضر لهبًا في يده اليمنى.
بما أنك كنت تخطط لإذابتي بمسحوق التآكل، فسأفعل بك الشيء نفسه باستخدام النار الروحية.
الفصل 2809 المسؤولية
حين كان جواد على وشك الهجوم، هبت نسمة مفاجئة. فانطفأت النار الروحية التي في يده على الفور.
ثم نزل شخص من السماء.
أنت ممنوع من قتل أي شخص في جيبسديل، يا صاح. وإلا ستُعاقب بشدة.
عندما حطّ ذلك الشخص على الأرض، أدرك جواد أنه التقى به سابقًا في الحلبة الجنوبية. لقد كان هيستر.
وجوده منح جواد شعورًا كبيرًا بالضغط.
ومع ذلك، قال بهدوء
هو من بدأ بالهجوم، يا سيد سبارو. لم يحاول فقط سرقتي، بل حاول قتلي أيضًا! هل أنا مخطئ لأني دافعت عن نفسي؟ لو كنت أنا من هُزِم، لكنت الآن ميتًا.
ابتسم هيستر وهو ينظر إلى جواد
حتى لو هُزمت على يده، أتظن أنه كان سيقتلك؟ أتعتقد أن القوانين الموضوعة في جيبسديل للزينة فقط؟ لو كان بإمكان أحدهم أن يفعل ما يشاء مستخدمًا مصفوفة محرمة فقط، لكانت جيبسديل فقدت هيبتها منذ زمن بعيد.
فهم جواد الأمر فورًا.
لقد كان يراقبنا طوال الوقت! فهمت الآن. حتى لو هُزمت، لكنت نجوت لأنه كان سيتدخل. يبدو أنه لم يتدخل في البداية لأنه أراد أن يراقب قوتي.
بدأ العرق يتصبب منه.
رغم أنه كان هنا طوال الوقت، لم أشعر بوجوده على الإطلاق. لا أستطيع تخيل مدى قوته مقارنة بي!
في هذه الحالة، لا شك أن كونت جيبسديل أقوى بكثير مما كنت أعتقد.
انتظر، أليس هذا يعني أنني سأكون في خطر كبير إن كان الكونت مهتمًا أيضًا بثمار الرعد السماوي؟
إن هاجمني الكونت، لا أظن أنني سأستطيع فعل شيء! بل لن أتمكن حتى من مغادرة جيبسديل!
تبًا... الآن أندم على إذلال تايرون وتركه يخبر الآخرين أنني أملك الثمار!
عندما رأى الرجل هيستر، زحف نحوه
كنت مخطئًا، يا سيد سبارو... كنت مخطئًا...
نظر هيستر إلى الرجل بغضب
أنت تخرق القواعد بوضوح. وبما أنك تحتقر قوانين جيبسديل، فلا تشارك في معرض الكيميائيين. خذ أفراد طائفتك وغادر جيبسديل الآن ولا تعد أبدًا!
إن رأيت أحد أفراد طائفتك في جيبسديل مجددًا، فلن أرحم أحدًا!
كلمات هيستر جعلت الرجل مشلولًا، فسقط أرضًا.
إن لم يتمكن من حضور معرض الكيميائيين، فإن قوة طائفته ستضعف كثيرًا، وعندها ستتفوق عليه طوائف أخرى كثيرة في علم الكيمياء.
طمعه هو ما دفعه لانتهاك القانون.
والآن، عليه أن يتحمل نتائج أفعاله.
نهض الرجل دون أن ينبس بكلمة واختفى في زقاق جانبي.
قال هيستر مبتسمًا
قوتك مبهرة، يا صاح. لا تقلق، لا أحد يستطيع سرقتك ما دمت في جيبسديل. أعدك بذلك.
شكرًا جزيلًا، يا سيد سبارو
لا داعي للشكر. أنا فقط أؤدي مسؤوليتي. أتعامل مع كل من يدخل جيبسديل على قدم المساواة.
وبعد أن أنهى حديثه، اختفى هيستر.
في تلك اللحظة، فهم جواد لماذا كانت جيبسديل مزدهرة لهذا الحد، ولماذا يُسمح فيها للجميع بالمقامرة.
فمهما خسر المرء، فإن حياته ستكون محمية هنا.
وبعد مغادرة هيستر، نظر جواد إلى الشارع المظلم وسار خارج الزقاق.
كانت نظراته باردة.
الفصل 2810 خطأ في التذكر
انتشرت نظرة محرجة على وجوه عدد من المزارعين الواقفين في الشارع المظلم.
كانوا يأملون في الاستفادة من الفوضى، لكن الأمور لم تسر كما توقعوا.
ظنوا أن المزارع في المرحلة الخامسة من اندماج الجسد سيتمكن بسهولة من هزيمة المزارع في المرحلة الثانية.
وما إن يحصل ذلك الرجل على ثمار الرعد السماوي، سيتمكنون من تهديده واقتسام الغنائم معه.
لكن لم يتوقعوا أن المزارع في المرحلة الخامسة سيكون هو من يُهزَم ويُجبر على الركوع وطلب الرحمة.
هؤلاء المزارعون الذين راقبوا المشهد شاهدوا القوة الحقيقية لجواد.
وكلهم شعروا في قرارة أنفسهم بالارتياح لأنهم لم يتهوروا بمهاجمته.
نظر جواد إلى هؤلاء المزارعين بنظرات باردة، مما أرعبهم ودفعهم ليتجنبوا النظر في عينيه.
يا صديقي، نحن فقط نتجول ليلًا لأننا لم نستطع النوم
نعم، نحن نتمشى لا أكثر
هناك حانة مضاءة في الأمام، هيا نذهب ونشرب شيئًا
أوضح المزارعون موقفهم بسرعة، ثم غادروا المكان على عجل.
أما جواد، فلم يُعرهم اهتمامًا، وعاد إلى ساحة منزله.
وعندما عاد إلى الغرفة، سألته فيولا
ما الذي حدث؟
لا شيء. بعض الناس حاولوا الاستيلاء على ثمار الرعد السماوي، لكن أهل جيبسديل طردوهم. لا يُسمح بالقتال هنا، لذا لم يجرؤوا على مهاجمتي
هذا رائع. طالما أن كل شيء على ما يرام، فلنكمل ما بدأناه
قالت فيولا وهي تحمر خجلًا وتحتضن جواد.
ابتسم جواد أيضًا. لقد علم أن فيولا تذوقت قوته في السرير.
فانقلب عليها، وقضى الاثنان ليلة حميمة أخرى معًا.
في اليوم التالي، خطط جواد لأخذ يوفين لمقابلة غريغوري ليرى إن كان لديه طريقة لإزالة السم من جسد يوفين.
كان مقر طائفة سولاريس التابعة لغريغوري في أفخم إقامة حيث يُقام معرض الكيميائيين.
أخذ جواد يوفين إلى المعرض. كان المدخل الكبير يعبّر عن مكانة المعرض العالية، ويعكس مدى الأهمية التي توليها جيبسديل لهذا الحدث.
وعند بوابة الدخول، رأى جواد ويوفين اثنين من المزارعين في المرحلة الثالثة من اندماج الجسد يحرسان المدخل.
قال أحد الحراس
معرض الكيميائيين لم يبدأ بعد. لا يُسمح بالدخول لغير المصرح لهم
أخرج جواد رمز غريغوري وقال
سيدي، لدي هذا الرمز
نظر الحارس إلى الرمز ثم أومأ برأسه
يمكنكما الدخول. مقر طائفة سولاريس هو المبنى الثالث على اليسار. لا تتجولا في المكان. هل هذا واضح؟
فهمنا.
أومأ جواد برأسه، ثم دخل المعرض برفقة يوفين.
واتبع تعليمات الحارس حتى وصل إلى مقر طائفة سولاريس.
وبما أن طائفة سولاريس كانت من بين الحكّام في الحدث، سُمح لأفرادها بالإقامة داخل منطقة المعرض، بينما كان على الطوائف المشاركة أن تقيم خارجه.
وكانت الحراسة مشددة عند مقر الطائفة، حيث وقف رجال عند المدخل.
أظهر جواد الرمز ودخل بنجاح. ثم قاد يوفين إلى الجلوس في غرفة الاستقبال.
قال غريغوري
السيد تشانس؟ هل هذا أنت؟
وسرعان ما دخل الغرفة مسرعًا، مفعمًا بالفرح لرؤية جواد.
وكانت فتاة شابة وجميلة في العشرينات من عمرها تتبعه.
ظلت تنظر إلى جواد بتمعن.
قال غريغوري مخاطبًا الفتاة
بيرل، هذا هو السيد تشانس. إنه من أنقذني من المزارعين الشياطين. أسرعي وقدّمي له الشكر
ردت بيرل وهي تنظر إلى جواد
يا معلمي، هذا الرجل لا يتجاوز المرحلة الثانية من اندماج الجسد. إنه أضعف مني حتى، فكيف يمكن أن يكون قد أنقذك؟ هل أنت متوهّم؟
كانت بيرل تشك في أن جواد قد أنقذ غريغوري من المزارعين الشياطين، بناءً على مستواه المنخفض في الزراعة.
