صراع الولاء والعدالة جواد مراد يشعل فتيل المواجهة داخل طائفة المرجل الزمردي
في هذه السلسلة من الأحداث من الفصل 2621 إلى الفصل 2630، تتصاعد حدة التوتر داخل طائفة المرجل الزمردي، حيث يواجه جواد ورفاقه التمييز والاضطهاد من بعض التلاميذ، مما يدفعه إلى الرد بعنف على الظلم الواقع على تلاميذ سامول. وسط هذه الأجواء المشحونة، تبدأ المواجهات القتالية التي تكشف عن قوة جواد الحقيقية، كما تظهر تحالفات جديدة وصراعات تهدد تماسك الطائفة. تتوالى الأحداث بسرعة، حاملة معها كشفًا للنوايا واختبارات للولاء، حيث يصبح على الجميع أن يختاروا بين العدالة والخضوع للواقع الفاسد.
الفصل 2621: القتال
إذًا لماذا لا تزال مخلصًا لغايليْن؟ لماذا لا تخضع لسيد آخر؟ سأل جواد.
كيف لي أن أفعل ذلك؟ يجب أن أبقى مخلصًا لسيدي حتى نهاية الزمان. لا يمكنني أن أدير له ظهري من أجل بعض الإمدادات فقط! علاوة على ذلك، انضممت إلى طائفة المرجل الزمردي وأصبحت كيميائيًا لمساعدة القرويين الفقراء الذين يعانون. مع تزايد أنانية العالم، أصبح كل شيء يتمحور حول المال والموارد، وهؤلاء القرويون لا يملكون أيًّا منهما. لا يمكننا فقط أن نقف مكتوفي الأيدي ونشاهدهم يعانون ويموتون من أمراضهم، أليس كذلك؟ قال زبيدياه بغضب.
نظر جواد إلى زبيدياه بإعجاب. في العالم الدنيوي، حيث البشر أكثر شرًا من أولئك في عالم الأثير، كان وجود شخص طيب مثله أمرًا نادرًا.
سرعان ما حان دور مجموعة جواد لاستلام حصصهم. أسرع زبيدياه بإخراج قائمة وتقدم نحو تلميذ شاب يبدو في أوائل العشرينات.
تفضل، أخي. ألقِ نظرة على قائمتنا.
سلم زبيدياه القائمة، لكن عندما رآه الشاب، سأله ببرود: هل أنتم من تلاميذ السيد سامول؟
أومأ زبيدياه بحماس: نعم، هذا صحيح.
أخذ الشاب القائمة دون أن ينظر فيها حتى، بل رماها جانبًا. ليس لديكم أي حصص لتستلموها. عودوا في وقت لاحق.
تجمد زبيدياه في مكانه. هذا غير صحيح. لدينا حصص أسبوعية.
قلت لك إنه لا يوجد. هل أنت من يوزعها أم أنا؟ قال الشاب بازدراء لزبيدياه.
شعر زبيدياه بالعداء وامتلأ بالغضب، لكنه حاول قدر الإمكان أن يبقى متماسكًا.
أرجوك، أخي، انظر جيدًا. بالتأكيد لدينا حصص لنستلمها.
كان زبيدياه يحاول جاهدًا كتم غضبه حتى احمر وجهه.
توقف عن مناداتي بذلك. قلت لك، ليس لديكم شيء لتأخذوه! تحركوا الآن، لا تعرقلوا الطابور.
لوّح الشاب بيده بازدراء كي يدفع زبيدياه ومجموعته للرحيل.
لم يعد زبيدياه قادرًا على التحمل، فتقدم وأمسك الشاب من ياقة ثوبه. كنت لا تزال تتبول في سروالك عندما انضممت أنا إلى طائفة المرجل الزمردي، أيها الحقير الصغير. أعطني حصصنا!
انظروا! بدأ شجار! تلاميذ السيد سامول جاؤوا ليثيروا المشاكل ويسرقوا الحصص!
وبعد صراخ الشاب، اندفع عدد من تلاميذ طائفة المرجل الزمردي بسرعة وأحاطوا بزبيدياه وجواد.
ابتسم الشاب بسخرية مع وصول التعزيزات. أتركني فورًا. إن لم تفعل، سأجعل من المستحيل عليك الحصول على أي طعام بعد الآن.
تحت تهديد الشاب، اضطر زبيدياه إلى أن يتركه ببطء وهو يطحن أسنانه غيظًا.
كان الجميع يراقب زبيدياه بنظرات سخرية، وعيونهم تلمع باستهزاء قاسٍ.
بعد أن شهد الحادثة، فهم جواد أخيرًا لماذا كان تلاميذ غايليْن مترددين جدًا في القدوم.
لنذهب يا سيد مراد.
قالها زبيدياه بيأس وهو يستدير للمغادرة.
لكن جواد لم يتحرك. بل استدار نحو الشاب المسؤول عن توزيع الحصص. قلت إن تلاميذ السيد سامول ليس لديهم حصص ليأخذوها؟ سأل ببرود.
أومأ الشاب: صحيح، ليس لديهم.
صفعة!
فور أن أنهى كلماته، وجه له جواد صفعة قوية أطاحت به أرضًا وأسقطت جميع أسنانه.
تجمد زبيدياه من فعل جواد المفاجئ. أما الآخرون فقد حدقوا فيه بذهول، وأدركوا فجأة أنهم لا يعرفون هذا الشخص جيدًا.
أمسك الشاب خده وهو يصرخ: كيف تجرؤ على ضربي؟ من تظن نفسك؟ لا تحلم أن تخرج من هنا سالمًا اليوم!
وبعد صراخه، بدأ جمع كبير بمحاصرة جواد استعدادًا للهجوم.
الفصل 2622: إجراء تأديبي
أصاب زيبدي قلق شديد وهو يشاهد ما يحدث. سيكون القادم أصعب بكثير إن وقع شجار. إلى جانب ذلك، جواد وحده لا يستطيع مواجهة الجميع.
وبينما كان زيبدي في قمة توتره، دوى صوت جهوري غاضب.
توقفوا جميعًا
وبعد هذه الصرخة الغاضبة، اندفع سيغورد إلى المكان.
هل تنوون إثارة التمرد؟ صاح وهو يرى التلاميذ يحيطون بجواد. كيف تجرؤون على الاقتتال داخل أسوار طائفتنا؟
قال الشاب الذي تلقى الصفعة وهو يتقدم إلى الأمام ويُري سيغورد خده المتورم: هذا الرجل هو من بدأ، لقد ضربني.
أوضح زيبدي بسرعة: السيد مراد ضربك فقط لأنك تعمدت مضايقتنا بعدم توزيع الحصص علينا.
كان الشاب على وشك الرد، لكن سيغورد قاطعه: اذهب وأحضر الحصص التي تخص تلاميذ السيد سامول، ولا تترك حتى الفتات.
تسبب أمر سيغورد هذا في فتح فم التلميذ المسؤول عن توزيع الحصص بدهشة.
فسيغورد لم يكن يُعرف بمحبته لتلاميذ غايلين، بل نادرًا ما وقف إلى جانبهم.
أمره بتوزيع حصصهم أصاب باقي تلاميذ طائفة المرجل الزمردي بالذهول.
قال سيغورد بصرامة: قلت لك أحضرها. أم تود أن تتذوق طعم العقوبة التأديبية؟
وعندما لاحظوا غضب سيغورد، أسرع التلميذ المسؤول مترددًا ليحضر الحصص الخاصة بتلاميذ غايلين.
قال سيغورد لزيبدي: في المرات القادمة عندما تأتون لأخذ الحصص، أخبرني مسبقًا وسأتأكد من ألا يزعجك هؤلاء الأوغاد.
نظر زيبدي إلى سيغورد غير قادر على إيجاد الكلمات. فقد أربكه هذا التغير المفاجئ في تصرفات الأخير.
سيغورد لم يكن بهذه اللطافة معنا من قبل.
لكن زيبدي لم يكن يعلم أن تصرفات سيغورد هذه كانت بسبب جواد.
عندما أُحضرت الحصص، استعد جواد لأخذها والعودة مع زيبدي.
وقبل أن يفعل، ظهر رجل ووضع قدمه بقوة على الأغراض.
لن يرحل أحد بهذه الحصص دون إذني، أعلن رجل في منتصف العمر بوجه ممتلئ وعيون ماكرة.
عقد سيغورد حاجبيه عند رؤية الوافد الجديد. ما معنى هذا يا بيليوس؟ ليس لك أي سلطة على شؤون الطائفة.
قال بيليوس كينلاي بنظرة حادة لسيغورد: أليس هذا سخاء مبالغ فيه منك؟ تاريخيًا، كانت مهمة توزيع الحصص من مسؤوليتنا. فلماذا تتدخل الآن؟
رد سيغورد بتحدٍ: في غياب سيدي، أنا من يتخذ القرارات باسم الطائفة. فلم لا أتدخل في توزيع الحصص؟
ضحك بيليوس وقال: أجل، السيد هولت غير موجود، لكن سيدي حاضر، وهو ثاني أعلى سلطة هنا. وأنت مجرد تلميذ عادي، لا يحق لك التدخل. ثم إن مهمة التوزيع ليست من صلاحيتك. كيف تجرؤ على التطفل؟
وبعد كلامه هذا، لوّح بيليوس بيده: أعيدوا الحصص إلى الداخل.
وكان التلميذ على وشك فعل ذلك، لكن سيغورد صرخ: وقاحة! في غياب السيد هولت، لي أنا، بصفتي التلميذ الرئيسي، سلطة فرض العقوبة التأديبية إن تحرك أيٌّ منكم.
تجمد التلاميذ المسؤولون عن الحصص خوفًا من التهديد.
قال بيليوس: ممَ تخافون؟ أنا التلميذ الرئيسي الحقيقي في طائفة المرجل الزمردي. هذا الصغير كان لا يزال يرتدي الحفاض عندما التحقت بالطائفة. أعيدوا الأشياء إلى الداخل جميعًا، وسأتحمل كل العواقب. صحيح أننا تلاميذ السيد إيردل، لكننا لن نسمح لكم بالدوس علينا.
الفصل 2623: خاضعون لأقدارنا
استمعوا إلى بيليوس يا إخوتي، وأحضروا الأغراض. إنه التلميذ الرئيسي الحقيقي لدينا. صرخ الرجل الذي تعرّض للضرب، ثم بدأ يتحرك أولًا.
وعند رؤية ذلك، بدأ الآخرون بالمساعدة. وسرعان ما أعيدت المؤن التي تم إخراجها للتو إلى الداخل مجددًا.
كان سيغورد غاضبًا إلى حد أصبح وجهه أرجوانيًا، لكنه لم يستطع أن يفعل شيئًا ضدهم، فهم تلاميذ إيبينيز، ومن المؤكد أنه لن يرحم سيغورد إذا لمس أحدهم.
ورغم أن سيغورد كان التلميذ الرئيسي في غياب هوسين، فإن إيبينيز كان شخصًا لا يجرؤ على تحديه.
رمق سيغورد جواد بنظرة عاجزة، وكأنه يشير إلى أنه فعل كل ما بوسعه؛ فعودة بيليوس كانت تطورًا غير متوقع.
ابتسم بيليوس عندما استسلم سيغورد. ثم اتخذ وضع المنتصر، والتفت إلى جواد وزبيدياه قائلاً: تذكرا، من الأفضل أن تعاملاني باحترام أكثر عندما تأتيان لطلب المؤن مرة أخرى. بإمكاني أن أؤدبكما بشدة بأمر واحد فقط. لماذا أتيت بشخص عديم الفائدة مثله؟ لم يستطع حتى مساعدتك في أخذ المؤن!
كان سيغورد غاضبًا جدًا من كلمات بيليوس حتى بدأ يرتجف.
أما زبيدياه، فبقي صامتًا. نظرًا لظهور بيليوس ووجود سيغورد، لم يكن من حقه أن يتكلم.
رغم أنه أيضًا تلميذ لغايليَن، لم يكن لهم مكان في طائفة المرجل الزمردي.
قال جواد بهدوء لبيليوس: نحن هنا فقط لأخذ ما هو من حقنا، ولسنا مضطرين لإظهار الاحترام لأحد. من الأفضل أن تحضره.
تجمد بيليوس في مكانه، ثم ألقى نظرة سريعة على جواد من رأسه حتى قدميه. وقال فجأة وكأنه تذكّر شيئًا: آه، أنت الأحمق الذي بايع السيد سامول مؤخرًا، أليس كذلك؟ ألم ترَ شكل تلاميذه؟ لماذا ما زلت تأخذه معلمًا لك؟ سمعت من معلمي أنك أبهرت الجميع في اختبارك. يمكنك أخذ المؤن، فقط أرني إن كنت تستحقها أم لا. ما القوة التي تمتلكها لتُهين معلمي أثناء اختبارك؟
كان معنى كلام بيليوس واضحًا: كان ينوي الانتقام لإيبينيز.
وقد ذكر سيغورد أن بيليوس شخص حقود، وقد تحدى جواد بمجرد عودته.
سأل جواد بابتسامة خفيفة: هل تتحداني في نزال؟
رد بيليوس بنظرة استفزازية: بالضبط. هل تجرؤ على القبول؟
قال جواد ضاحكًا: ولم لا؟ سامحني على لغتي، لكن إن ضربتك ضربًا مبرحًا، فلا تلومنّ إلا نفسك، اتفقنا؟
ضحك بيليوس بصوت عالٍ: ها! أنت جريء كما قال المعلم تمامًا.
نعم، أنت بريء سلفًا إن قتلتني. أما إن قتلتك أنا، فلن يلومني السيد سامول.
أومأ جواد برأسه: طبيعي. كل منا خاضع لقدرِه.
قال زبيدياه وهو يشدّ كم جواد برفق: سيد مراد...
فهو لم يكن يعلم مدى قوة جواد الحقيقية، لذا لم يُرِد له أن يُخاطر.
لكن جواد ابتسم وقال: لا تقلق، يمكنني أن أتولى أمره بيد واحدة.
ولم يكن يتفاخر، فقد كان حقًا قادرًا على هزيمة بيليوس بيد واحدة فقط.
حتى معلم بيليوس، إيبينيز، كان سيجد صعوبة في التفوق على جواد.
همس سيغورد إلى جواد: يجب أن تعفو عن بيليوس يا سيد مراد، وإلا سيسبب ذلك مشاكل لاحقًا.
فهو كان يعرف قدرات جواد جيدًا. رغم أن القضاء على بيليوس سهل، لكنه كان قلقًا من أن إيبينيز لن يترك الأمر يمر مرور الكرام إن قُتل بيليوس.
وذلك قد يؤدي إلى فوضى في طائفة المرجل الزمردي، ما سيجعل من الصعب أكثر على جواد دخول بركة العلاج.
الفصل 2624: ثلاث ضربات
قال جواد بابتسامة خفيفة: أنا أعرف ما أفعله. ثم التفت إلى بيليوس وسأله: أين سنتبارى؟
أجاب بيليوس بثقة: فلنقم بذلك هنا. لا حاجة للذهاب إلى الساحة، فلن يأخذ الأمر وقتًا طويلًا لهزيمتك. الانتقال إلى الساحة سيكون متعبًا.
هو لم يتوقع أبدًا أن يكون تلميذ جديد انضم لتوه إلى الطائفة وتعلم تحت إشراف غايلين قويًا بهذا الشكل.
قال جواد بحماس: معك حق، القتال لن يطول، لذا هذا المكان مناسب بالفعل.
لوّح بيليوس بيده، وفي اللحظة التالية، تراجع الجميع للخلف، مفسحين مساحة واسعة لجواد وبيليوس.
تابع تلاميذ إيبينيز المشهد بترقب، وعيونهم تلمع شوقًا لرؤية كيف سيهزم بيليوس جواد.
في تلك اللحظة، هرع تلاميذ آخرون للمكان، فمثل هذا التحدي لم يحدث داخل طائفة القدر الزمردي منذ زمن.
وبما أن بيليوس كان منفيًا في مكان آخر، فلم يحدث أي قتال داخلي منذ مدة.
والآن وقد حدث التحدي، زاد حماس الجميع واهتمامهم.
حدّق بيليوس بجواد، وبدأت هالته تتصاعد بسرعة حتى وصلت إلى مستوى مظهر متقدم.
تفاجأ العديد من التلاميذ عندما شعروا بهالته.
حتى سيغورد عقد حاجبيه قليلًا عند إدراكه أن قوة بيليوس بدأت تتجاوز قوته.
قال بيليوس بتفاخر، وكانت كلماته موجهة لسيغورد: هل ظننتم أنني كنت أتكاسل طوال تلك السنوات خارج الطائفة؟ لقد كنت أتدرب كل يوم بجد! عدت هذه المرة لاستخدام بركة العلاج لاختراق مرحلة المظهر والوصول إلى مرحلة اندماج الجسد!
رد جواد ببرود، ويداه خلف ظهره: لماذا كل هذا الكلام؟ ألم تقل إنك لن تحتاج لوقت طويل لهزيمتي؟ لن أرد. إن استطعت هزيمتي خلال عشر ضربات، سأعتبر النصر لك.
اختار ألا يهاجم لتجنب كشف قدراته، وفضّل أن يحافظ على مستوى منخفض من الظهور قبل افتتاح بركة العلاج.
ابتسم بيليوس بسخرية وقال: يا هذا، أنت مغرور حقًا. انسَ أمر العشر ضربات. إن لم أتمكن من إسقاطك خلال ثلاث ضربات، سأخسر. وسأعيد لك ضعف كمية الموارد التي تعود للسيد سامول وتلاميذه.
قال جواد وهو يبتسم: لا مشكلة. أسرع، لدي أشياء أخرى يجب أن أقوم بها، أنا مشغول جدًا.
اتسعت عيون الحاضرين دهشة وهم يرون جواد يستعد لتلقي ضربات بيليوس دون أن يحرك ساكنًا، ويداه خلف ظهره. مظهر متقدم يستطيع تدمير تلة بضربة واحدة. من يجرؤ على مواجهة هجومه مباشرة؟
صرخ بيليوس: يا هذا، ستندم على ذلك! ثم انطلق نحو جواد فورًا.
في اللحظة التالية، وجه لكمة بكل قوته نحو جواد.
لم يتجنب جواد الهجوم، بل بقي واقفًا بثبات ولم يكلف نفسه حتى تفعيل جسد الجولم.
بوووم!
ضربت لكمة بيليوس صدر جواد، وولد الاصطدام صوتًا مدويًا.
تأرجح جسد جواد قليلًا، ثم ثبت نفسه بقدمه اليمنى إلى الخلف.
أما بيليوس، فقد شعر وكأنه ضرب لوحًا فولاذيًا. بدا أن جسد جواد أقوى مما كان يتوقع.
ارتجفت ذراعه اليمنى، وحتى أن قوة الارتداد جعلته ينزف.
قال جواد وهو يسحب قدمه اليمنى: أنت مظهر متقدم، لا بأس. هذه ضربة واحدة. وكانت كلماته أشبه بالإهانة منها بالإطراء.
وتحت أنظار الجميع، فشل بيليوس، وهو في مستوى مظهر متقدم، في التسبب بأي أذى لجواد، الذي لم يتحرك من مكانه حتى.
نظر الجميع إلى جواد بدهشة كبيرة، وكان زيبيديا أكثرهم ذهولًا. كان يعرف فقط أن مهارات جواد في الكيمياء مذهلة، لكنه لم يتوقع أن يكون جسده بهذه الصلابة أيضًا. حتى ضربة من مظهر متقدم لم تستطع اختراق دفاعه أو إصابته.
صرخ بيليوس ليغطي على خيبته: لا تغتر بنفسك كثيرًا. لقد استخدمت خمسين بالمئة فقط من قوتي، لأني لم أرد أن تموت بشكل مروع. لم أتوقع أن جسدك بهذه الصلابة. لكني لن أرحمك في الضربة القادمة! ثم أطلق قوته الكاملة فورًا.
الفصل 2625: الفرق
عندما لاحظ جواد ملامح بيليوس، لم يستطع إلا أن يبتسم بسخرية، وعيناه مليئتان بالاستهزاء والاحتقار.
ازداد غضب بيليوس حين رأى تعابير وجه جواد. وفي اللحظة التالية، توهجت قبضتاه بضوء ساطع.
عندما وجه بيليوس لكمة، انبعث وميض مبهر أجبر الجميع على إغلاق أعينهم غريزيًا.
دوّي!
صدر انفجار هائل يشبه تفجير قنبلة.
عند سماع ذلك الصوت، فتح الحشد أعينهم ورأوا جواد واقفًا في مكانه دون أن يصاب بأي أذى.
أما بيليوس، فلم يكن بحالة جيدة. فقد سال الدم من معصمه الأيمن بعد أن حطم الارتداد الشديد الفراغ بين إصبعيه.
تلاشت الألوان من وجه بيليوس. لقد شعر بنظرات الجميع تتركز عليه.
قال جواد بابتسامة خفيفة وهو ينظر إليه: تبقى لك ضربة واحدة. هل نتابع؟
بدأت عضلات وجه بيليوس بالارتجاف، وازداد القتل في عينيه.
قال: بالطبع!
تراجع خطوتين إلى الوراء، ثم بدأ جسده ينتفخ وازداد طوله فجأة.
عند رؤية ذلك، أدرك جواد أن بيليوس لا بد أنه مارس نوعًا من تقنيات تقوية القوة، لكنه لم يظهر أي توتر.
صرخ زيبدياس محذرًا جواد: احذر، سيد مراد! هذه هي الضربة النهائية التي يتقنها السيد إرديل وتلاميذه، إنها القوة اللامحدودة!
في هذه الأثناء، كان سيغورد يقف على جانب المعركة ويقبض على يديه مستعدًا للتدخل في اللحظة الحاسمة.
رغم أن جواد كان أقوى من بيليوس، لم يكن سيغورد واثقًا من أن جواد قادر على تحمّل ضربة دون رد.
لو قُتل جواد، فلن ينجو هو أيضًا، إذ إن روحه كانت ما تزال بيد جواد.
لم يكن بوسعه أن يقف ويتفرج على موت جواد.
قال جواد بثقة: لا تقلق.
صرخ بيليوس: أيها الصعلوك، أنت أول من يجبرني على استخدام مهارتي النهائية في طائفة القدر الزمردي. ثم قفز ورفع ساقه ليركل رأس جواد.
هذه المرة، لم يستخدم بيليوس يديه، ولم يستهدف جسد جواد، بل اتجه مباشرة إلى رأسه.
كان من الواضح أنه أراد القضاء على جواد تمامًا. فمن يمكنه أن يتحمل ركلة عنيفة من ممارس في مستوى المظهر الأعلى دون أن يصاب؟
وعندما لاحظ زيبدياس أن بيليوس يستهدف رأس جواد، أصيب بالذهول.
في الوقت نفسه، أطلق سيغورد هالته وكان على وشك التدخل في القتال.
لكن جواد ضيّق عينيه وظهر بريق بارد في نظرته وقال: لا أحد يتحرك.
أمر جواد زيبدياس وسيغورد بالتراجع وعدم التدخل، بينما أضاء جسده باللون الذهبي عندما فعّل جسد الغولم. وفورًا، غطت حراشف ذهبية لامعة كامل جسده.
في تلك اللحظة، بدا جواد وكأنه إله حرب مدرّع بالذهب، تنبعث منه طاقة طاهرة، واقفًا دون أن يتحرك.
تفاجأ بيليوس قليلًا من التحول الذي طرأ على مظهر جواد، لكنه كان قد بدأ هجومه بالفعل ولم يستطع التراجع، لذا جمع كل قوته ووجه ركلته نحو رأس جواد.
بام!
تلك الركلة كانت كفيلة بتحطيم جسد من الحديد.
لكن عندما أصابت رأس جواد، كل ما حدث هو أنه تراجع ثلاث خطوات للوراء. لم ينفجر رأسه، ولم تتناثر دماغه.
شعر بيليوس بتنميل في ساقه. هبط إلى الأرض مذهولًا بالكاد قادرًا على الحفاظ على توازنه.
لم يكن يتوقع أبدًا أن يكون رأس جواد بهذه الصلابة. لم يتمكن من اختراق دفاعه حتى باستخدام مهارته النهائية.
قال جواد بنبرة هادئة وهو يحدّق في بيليوس: انتهت ثلاث ضربات. يمكنك تسليم الموارد الآن.
تجمد بيليوس في مكانه، مذهولًا ومصدومًا.
وصمت الجميع أيضًا. لقد خسر بيليوس، كبيرهم القوي، ولم يستطع حتى أن يصيب جواد بأذى طفيف رغم أن الأخير لم يتحرك أو يرد.
كان الفرق بين قدراتهما شاسعًا للغاية. لم يستطع أحد تصوّر مستوى تدريب جواد الذي منحه هذا الجسد الوحشي.
الفصل 2626: إخفاء امرأة سرًا
ما الأمر؟ إن لم تستطع تقبل هذا، سأدعك تقوم بثلاث ضربات أولًا، قال جواد ساخرًا عندما لم يسمع ردًا من بيليوس.
لا حاجة لذلك! سأعترف بهزيمتي كما هي، قال بيليوس بعصبية قبل أن يلوّح بيده. أخرجوا المؤن.
تذكر أن العدد مجموعتين، قال جواد وهو يلوّح بإصبعيه الاثنين في وجه بيليوس.
كان وجه بيليوس مكفهرًا. لقد أهان نفسه أمام طائفته، ومن غير المرجح أن يكون لديه الوقاحة الكافية للتنافس على منصب التلميذ الأكبر مع سيغورد.
خذوا مجموعتين، قالها بيليوس من بين أسنانه، ثم استدار إلى جواد. لن تفلت من هذا، بمجرد أن تُفتح بركة الأدوية، سأعود لأقاتلك مجددًا.
عند فتح بركة الأدوية، سيتمكن بيليوس من تحقيق اختراق من مستوى المانيفيستور إلى مستوى اندماج الجسد. الانتقال إلى مستوى جديد من التدريب يعني قوة أكبر بكثير.
في أي وقت، أجاب جواد، ثم رفع المؤن وسخر: لكن لا تنسَ أن تحضر معك كنوزًا عندما تأتي للقتال. لن أقاتلك ما لم يكن هناك ما يُكسب.
بالطبع، قالها بيليوس من بين أسنانه.
ثم عاد جواد مع زيبيديا والمؤن. وعندما رأى تلاميذ غايلن كمية المؤن التي جُلبت، امتلأت وجوههم بالفرح.
وفي هذه الأثناء، بدأ زيبيديا يروي بحماس ما حدث لبقية التلاميذ.
وعندما سمعوا أن جواد حصل على المؤن بتحمّله لهجمات بيليوس دون أن يُصاب، امتلأت نظراتهم بالإعجاب والاحترام.
فبيليوس، بعد الشيوخ والسيد، كان أقوى شخص في طائفة القدر الزمردي.
ومع ذلك، تمكن جواد من تحمّل ضرباته دون أن يهتز ودون أن يُصاب.
سيد مراد...
في تلك اللحظة، كان غايلن، الذي كان في الغرفة طوال الوقت وسمع الحديث بالخارج، قد فتح الباب ونادى جواد باسمه.
سيد سامول. هرع جواد إليه قائلًا: هل هناك ما يمكنني مساعدتك فيه؟
سيد مراد، أنت بارع في فنون الكيمياء. في الواقع، أعتقد أنك على بعد خطوة واحدة فقط من إتقانها. هل يمكنني أن أطلب منك إرشادي في هذا الفن؟ سأل غايلن بأدب.
فكل شخص لديه طريقته الخاصة في فنون الكيمياء، وغالبًا ما تُعتبر طرقًا سرية. علاوة على ذلك، لم يكن غايلن وجواد من نفس الطائفة، لذا لم يكن غايلن متأكدًا إن كان جواد سيشاركه طرقه، ولهذا سأله مباشرة.
بالطبع. إن لم تمانع في حيلي البسيطة، فسيسعدني أن أشاركك معرفتي، رد جواد على الفور.
بالنسبة لجواد، كانت الكيمياء وسيلة لمعالجة الأمراض وإنقاذ الأرواح. وكان غايلن رجل طب، لذا إن تحسنت مهاراته، ربما سيتمكن من إنقاذ المزيد من الأرواح.
تفاجأ غايلن من سرعة موافقة جواد. وبعد لحظة من الذهول، أجاب بسعادة: شكرًا لك، سيد مراد! تفضل معي. دعنا نبحث عن مكان أكثر خصوصية لنناقش التفاصيل.
ثم قاد غايلن جواد خارج الغرفة نحو قمة الجبل.
كان جواد في حيرة من وجهتهم، لكنه لم يسأل، واكتفى باتباع الرجل الأكبر سنًا.
وقبل أن يصلا إلى القمة، قاد غايلن جواد إلى جدار صخري وطرق عليه ثلاث مرات.
ولدهشة جواد، بدأ الجدار يتحرك ليكشف عن مدخل كهف.
لم يكن يتوقع أن يكون لدى غايلن هذا السر.
تفضل، سيد مراد، قال غايلن وهو يقوده إلى الداخل.
كان الكهف مضاءً بالعديد من المشاعل، وفيه مستلزمات أساسية متعددة، إضافة إلى بعض الأعشاب النادرة.
سيد سامول، هل هذا مخبأك السري؟ سأل جواد بفضول.
لكن غايلن هز رأسه وقال: هذا المكان لا يخصني، بل يخص الآنسة فيولا.
الآنسة فيولا؟ تجمد جواد في مكانه. لم يتوقع أبدًا أن غايلن يخفي امرأة سرًا داخل الكهف.
الفصل 2627: فيولا وورويك
نعم، هذا المكان يعود الآنسة فيولا. لقد بقيت هنا منذ أن استولى هوسن على طائفة القدر الزمردي، أكد غايلين.
سأل جواد، وما الذي يجري يا سيد سامول؟ لا زلت لا أفهم.
أجاب غايلين، هوسن قتل سيد الطائفة السابق ليصبح هو الزعيم الجديد. كان الزعيم السابق ينوي أن تتسلم ابنته، فيولا وورويك، القيادة من بعده، لكن هوسن كان يطمع في هذا المنصب منذ البداية. استغل الثقة التي وضعها فيه الزعيم السابق وسمم عائلته. رغم أن الآنسة فيولا تعرضت للتسمم بشدة، إلا أنها بقيت على قيد الحياة. لذلك، أحضرتها إلى هنا. هذا المكان كان أصلًا موقعًا سريًا يخص الزعيم السابق، ولا أحد غيري يعرف عنه شيئًا. مرت سنوات منذ ذلك الحين، وبرغم أن الآنسة فيولا لا تزال حية، إلا أني لم أتمكن من إزالة السم من جسدها، ولهذا كانت غائبة عن الوعي طوال هذه السنوات.
وأثناء حديثه، ظهرت ملامح الذنب على وجه غايلين.
قال جواد بدهشة، ألم يشك أحد في أمر وفاة جميع أفراد عائلة الزعيم السابق فجأة؟ ظننت أن لديكم هيليوس.
لم يصدق جواد أن أحدًا لم يحقق في هذه الوفاة الغريبة.
قال غايلين، لو لم تخبرني الآنسة فيولا بذلك بنفسها، لما شككت بهوسن أيضًا. الزعيم السابق كان يعتبره كأحد أفراد العائلة، وكان هوسن يعامل عائلته بلطف، ولهذا لم يشك أحد في تورطه. من كان يتوقع أن يكون بهذه الوحشية ويخطط لقتل العائلة فقط ليصبح زعيمًا؟ ولأتمكن من علاج الآنسة فيولا، لم يكن أمامي خيار سوى الصمت والتظاهر بأنني لا أعرف شيئًا، والاستمرار في العمل لصالح هوسن.
أصبح غايلين أكثر حزنًا وغضبًا مع استمرار حديثه.
وبعد سماع شرح غايلين، أدرك جواد أخيرًا ما ينويه غايلين.
قال جواد، إذًا أحضرتني إلى هنا على أمل أن أعالج الآنسة فيولا.
أومأ غايلين برأسه، نعم. أنت معالج بارع، وطيب القلب، ولهذا جمعت شجاعتي وأحضرتك إلى هنا. آمل أن تنقذ الآنسة فيولا. عندما تستفيق، سأتمكن من فضح حقيقة هوسن.
وبعد أن أنهى كلامه، ركع غايلين أمام جواد.
قال جواد، ما الذي تفعله يا سيد سامول؟ يمكنني مساعدتك، لكن عليّ أولًا فحص حالة الآنسة فيولا. لست بمعجزة قادرة على إحياء من هو هالك.
ورغم أن جواد يملك مهارات طبية رائعة، إلا أنه لم يكن بعد سيدًا في فن العلاج، وكان عليه أن يرى الوضع بنفسه قبل أن يعطي وعودًا.
قاد غايلين جواد إلى داخل الغرفة حتى وصلا إلى غرفة سرية. في تلك الغرفة كان هناك سرير، وفتاة شابة كانت مستلقية عليه بهدوء. خدّاها ورديان وكأنها نائمة فقط. لم تكن سوى فيولا وورويك من طائفة القدر الزمردي.
تقدم جواد ومد يده اليمنى ليفحص نبض فيولا، ثم ضخ دفقة من الطاقة الروحية في جسدها.
بعد حوالي عشر دقائق، وقف جواد وعبس وجهه.
لاحظ غايلين ذلك فسأله بسرعة، ما الأمر يا سيد مراد؟ هل يمكنك علاجها؟
قال جواد، حالة الآنسة فيولا فريدة من نوعها. لا أصدق أنني لم أتمكن من اكتشاف أي أثر للسم في جسدها، وفي نفس الوقت لا أفهم لماذا هي في هذه الحالة. لا أعرف ما هو السم الذي استخدمه هوسن. لو كنت أعرف، ربما كنت قادرًا على علاجها.
كانت هذه أول مرة يصادف فيها جواد شيئًا كهذا.
تنهد غايلين وقال، لا بد أن هوسن حصل على هذا السم من مكان آخر. مرت سنوات منذ ذلك الحين، ولا أدري إن كان هذا السم لا يزال موجودًا. وهوسن لن يعترف بالأمر أبدًا. يبدو أن الآنسة فيولا ستبقى في غيبوبتها للأبد...
قال جواد، لا داعي لأن تكون متشائمًا إلى هذا الحد يا سيد سامول. سأحاول، لكن لا يمكنني أن أضمن أنها ستتعافى. أيضًا، سأضطر إلى خلع جميع ملابسها أثناء العلاج، لذلك...
وتوقف جواد مترددًا، غير متأكد من كيفية إكمال جملته.
الفصل 2628: حبة إليمينتوم توتوم
قال غايلين: سيد مراد، لا داعي للقلق حيال ذلك. إذا اضطررت لخلع ملابسها، فافعل. في أسوأ الأحوال، ستلقي نظرة على جسدها. لا شيء يهم طالما أنها ستستيقظ. تعال إليّ إن احتجت إلى أعشاب. وإن لم تكن متوفرة هنا، فسأذهب لآتي بها من مستودع الطائفة.
رد جواد: لا بأس، الأعشاب الموجودة هنا كافية. لكن ربما أحتاج إلى بضعة أيام لإنجاز الأمر، لذا سأزعجك في أن تبقى تراقب خلال هذه الفترة.
أجاب غايلين بسرعة: ليس هناك مشكلة.
أخرج جواد مرجل الإلهي، واختار بعض الأعشاب ثم أشعلها في المرجل. سرعان ما تصاعد الدخان وعبق العلاج من داخله.
ثم حمل جواد فيولا بلطف وخلع ملابسها.
عند ذلك، غادر غايلين الغرفة ليقف حارسًا بالخارج.
بعد أن خلع كل ملابس فيولا، رفعها جواد بطاقته الروحية وجعلها تطفو فوق المرجل الإلهي، حتى يغمرها دخان الأعشاب.
في هذه الأثناء، كان بيليوس، الذي أُهين علنًا من قبل جواد، يتعرض للتوبيخ من قبل معلمه.
فقد جلب موقف بيليوس المحرج العار لباقي تلاميذ إيبينيز، حتى أن إيبينيز نفسه شعر بالخزي.
رغم كونه التلميذ الأقدم لدى إيبينيز، فقد أُهين بيليوس من قِبل شخص انضم حديثًا لطائفة المرجل الزمردي. وكأن هذا لم يكن كافيًا، لم يتمكن حتى من زحزحة خصمه، ناهيك عن هزيمته. كانت هذه أقسى إهانة تلقوها.
تمتم بيليوس ورأسه منخفض: سيدي، ذلك المدعو جواد يمتلك جسدًا قويًا للغاية. بالإضافة إلى أنه كان محميًا بعناصر سحرية، ولهذا لم أتمكن من هزيمته.
صفعة!
وجه إيبينيز له ضربة قاسية على وجهه.
صرخ: هل أنت غبي؟ لقد أخبرتك بالفعل بقوة ذلك الرجل، ومع ذلك وافقت على مواجهته. لقد كان واقفًا بثبات لأنه يعلم أنك لن تستطيع فعل شيء له! هو لا يراك تهديدًا من الأساس. لكنه لن يهاجمك، فهو يعلم أن مستواه في الزراعة ليس مرتفعًا. ولو شن هجومًا، سيستهلك الكثير من طاقته الروحية، وفي النهاية سيخسر أمامك. لم أظن أنك غبي كفاية لتقع في فخه! أنت أحمق!
انفجر غضب إيبينيز، وركل بيليوس مرتين بقوة.
عندها أدرك بيليوس أن معلمه كان محقًا. لو لم يتفاخر بأنه سيهزم جواد بثلاث ضربات، ويستفزه للهجوم، لكان جواد في موقف سيئ بعد وقت قصير من القتال.
قال بيليوس: أنت محق، سيدي. سأبحث عنه لآخذ بثأري. سأعيد كرامتي...
قاطعه إيبينيز: انتظر! أعلم أنك عدت هذه المرة بسبب اقتراب افتتاح بركة العلاج، وأتيت لتبلغ اختراقًا. لدي حبة دواء، وستتمكن من خلالها من اختراق مستواك الحالي إلى مستوى اندماج الجسد إن تناولتها. ابحث عن ذلك الشاب فقط بعد أن تبلغ مستوى اندماج الجسد. حينها ستكون فرصتك في النجاح أكبر.
ثم أخرج إيبينيز حبة دواء. كانت داكنة وكبيرة بحجم قبضة اليد.
تلألأت عينا بيليوس فرحًا وهو ينظر إلى الحبة. قال: سيدي، أليست هذه حبة إليمينتوم توتوم؟ إنها كنز طائفتنا! من دون إذن السيد هولت، يُمنع حتى لمسها.
رد إيبينيز بامتعاض: هل ستأكلها أم لا؟ أنا الشيخ الثاني في طائفة المرجل الزمردي والمكلف بتوزيع الموارد. هل يجب أن أطلب إذن هوسين لمجرد حبة إليمينتوم توتوم؟
قال بيليوس بسرعة: لا، لا، لا. بالطبع لا. سأأكلها. سأأكلها فورًا.
ثم تناول بيليوس حبة إليمينتوم توتوم.
ومع مرور الليل، حقق بيليوس أخيرًا اختراقًا إلى مستوى اندماج الجسد. امتلأ قلبه بفخر شديد.
في هذه الأثناء، داخل قصر سيغورد، كان سيغورد يحدق في السماء فوق مقر إقامة بيليوس. كانت سحب الرعد تنجرف، يرافقها دوي الرعود. وقد أدرك أن هذه الظواهر علامة واضحة على اختراق أحدهم إلى مستوى اندماج الجسد.
الفصل 2629: الدورية
قال سيغورد بوجه عابس: بيليوس وصل إلى مرحلة الاندماج الجسدي بسرعة كبيرة. هل يمكن أنه مرّ بتجربة محظوظة؟
فبعد كل شيء، عندما يصبح الشخص متجلّيًا من المستوى الأعلى، فإن فرصته للترقي إلى مرحلة الاندماج الجسدي تحتاج إلى كل من الفرصة والحظ.
لهذا السبب عاد بيليوس. كان ينوي استخدام بركة الأدوية لتحقيق الاختراق.
لكن بيليوس وصل إلى مرحلة الاندماج الجسدي حتى قبل فتح بركة الأدوية، وهذا بطبيعة الحال جعل سيغورد يشك بالأمر.
الآن، الفجوة في القوة بين سيغورد وبيليوس بدأت تتسع، وسيكون من الأصعب على سيغورد الحفاظ على مكانته كأكبر تلميذ في طائفة المرجل الزمردي.
فجأة، خطر في بال سيغورد خاطر، فتوجه بسرعة إلى مستودع الطائفة.
كان هناك العديد من الحبوب محفوظة في المستودع. ورغم أن تلك الحبوب لم تكن ثمينة مثل الموجودة في الخزينة الطبية، إلا أن هناك الكثير من الحبوب عالية الجودة مثل حبوب إليمنتوم توتوم.
وكان يُسمح فقط لزعيم الطائفة بأخذ تلك الحبوب عالية الجودة، لذا جعل هذا الإنجاز المفاجئ من بيليوس سيغورد يشك في أنه قد يكون سرق واحدة منها.
لذا، ذهب سيغورد إلى المستودع ليتفقد المخزون. وإذا ثبت أن بيليوس سرق وتناول واحدة من تلك الحبوب، فسينال عقوبة شديدة.
ولكن بمجرد وصوله إلى مدخل المستودع، أوقفه أحد التلاميذ الذين يحرسون المكان.
قال الحارس: سيغورد، المستودع منطقة محظورة، ولا يُسمح بدخوله هكذا ببساطة.
كان الحراس من تلاميذ إيبينيز، لذا لم يكونوا يهابون سيغورد كثيرًا.
صرخ سيغورد: هراء! الزعيم ليس موجودًا، وبصفتي أكبر تلميذ، يحق لي تفقد أي مكان في الطائفة. سأدخل المستودع الآن. هل تجرؤ على منعي؟
أجاب الحارس بإصرار: آسف يا سيغورد، لكن من دون إذن من السيد إيرديل، لا يمكنك الدخول.
صفعة!
صفع سيغورد الحارس وقال بغضب: كيف يجرؤ تلميذ حراسة مثلك أن يوقفني؟ صدقني أو لا، يمكنني قتلك ولن يحاسبني السيد إيرديل! هل تظن أنه سيقتلني انتقامًا لتلميذ مثلك؟ ابتعد فورًا وإلا فلن أرحمك.
انبعث من سيغورد هالة قاتلة جعلت الحارس يرتجف من الخوف ويتنحى بصمت عن الطريق.
لكن قبل أن يتمكن سيغورد من دخول المستودع، ظهر بيليوس من الجانب وسخر منه: سيغورد، أنت التلميذ الأكبر للسيد هولت، ومع ذلك تلجأ إلى التنمر على حارس بسيط مثله؟ ألا تخجل من نفسك؟
لم يكترث سيغورد لبيليوس، وواصل طريقه نحو المستودع. كان يعلم أنه بمجرد أن يجد عدد الحبوب قد نقص، سيثبت أن بيليوس سرق إحداها.
لكن وجه بيليوس أصبح باردًا عندما رأى سيغورد يتجاهله ويتوجه نحو المستودع، فأطلق هالة مرعبة أطاحت بسيغورد بعيدًا.
الآن بعد أن أصبح بيليوس في مرحلة الاندماج الجسدي، لم يعد سيغورد نِدًّا له. لم يكن قادرًا حتى على الدفاع عن نفسه.
صرخ سيغورد وهو يحدق في بيليوس: هل تحاول معارضتي يا بيليوس؟ أنا التلميذ الأكبر في الطائفة! كيف تجرؤ على مهاجمتي؟
لكنه لم يجرؤ على الرد، فبيليوس قد أطاح به بسهولة بهالة واحدة فقط. ومع هذا الفارق الكبير في القوة، سيكون من الغباء الدخول في قتال معه.
قال بيليوس بتعجرف: لا ترفع من شأن نفسك، سيغورد. هل تظن أنني أعاديك لمجرد أنني تصديت لك؟ دون إذن معلمي، لا أحد يُسمح له بدخول هذا المستودع.
رد سيغورد وهو يخرج رمز زعيم الطائفة: لدي رمز زعامة الطائفة. وعندما لا يكون معلمي موجودًا، فأنا الزعيم بالنيابة. حتى السيد إيرديل لا يجرؤ على منعي.
عند رؤية الرمز، عبس بيليوس. ورغم أنه كان يحتقر سيغورد، لكنه لم يكن يجرؤ على إهانة رمز الزعامة، لأنه يُمثل الزعيم هوسن هولت.
الفصل 2630: تجاوزت حدودك
عندما رأى بيليوس ردة فعل سيغورد، زمجر الأخير ببرود. وبيده رمز زعيم الطائفة، همّ بالدخول إلى المخزن.
أراد بيليوس منعه لكنه لم يجرؤ.
في تلك اللحظة تحديدًا، اقترب إيبيينز ببطء.
عند رؤيته، سارع سيغورد إلى الابتسام نافياً قائلاً: لا أجرؤ أبدًا على التصرف بهذه الطريقة أمامك، سيد إيرديل.
قال إيبيينز ببرود وتعبيرات وجهه شديدة البرودة: سيغورد، كون معلمك أوكل المخزن لرعايتي دليل على ثقته بي. هل تشك في اختلاس مني حتى جئت اليوم لتجري تفتيشًا مستخدمًا رمز زعيم الطائفة؟ لا أمانع دخولك، لكن إن لم تجد شيئًا، فلا تلمني إن لم أرحمك.
سارع سيغورد بالرد: لقد أسأت الفهم، سيد إيرديل. كيف لي أن أحقق معك؟ أنا فقط مررت من هنا وأردت أن ألقي نظرة. لا بأس، انسَ أنني طلبت ذلك. انسَ الأمر.
ثم ابتسم له سريعًا واستدار مغادرًا.
بعد مغادرته، وجه إيبيينز نظره إلى بيليوس. وقال: الآن بعد أن وصلت إلى مرحلة اندماج الجسد، يمكنك استعادة كرامتك. إن تجرأ غايلين وتدخل، عد إليّ وأخبرني. كيف سنعيش في طائفة القدر الزمردي إن سمحنا لهم أن يتنمروا علينا؟
رد بيليوس: لا تقلق، سيدي. سأستعيد كرامتي هذه المرة بالتأكيد.
وبعد أن أنهى كلامه، اندفع بيليوس إلى أسفل الجبل مع عدد من تلاميذ إيبيينز.
في تلك الأثناء، كان زيبيديا يعالج القرويين في قاعدة غايلين.
وبما أن معلمه لم يكن موجودًا، تولى مهمته وعالج القرويين مجانًا. في الوقت ذاته، كان التلاميذ الآخرون يصنعون الحبوب أو يجمعون الأعشاب من الجبال المجاورة.
فالموارد، بما فيها الأعشاب، كانت تُمنح لشيوخ غايلين وتلاميذه بشح شديد.
وبينما كان زيبيديا يعالج القرويين، اقتحم بيليوس المكان فجأة مع بعض الرجال وطرد الجميع ممن كانوا يتلقون العلاج.
ما إن رأى أنه بيليوس، حتى وقف فورًا وقال بحدة: ما معنى مجيئك إلى هنا وطرد مرضاي، بيليوس؟
قال بيليوس: كم من المال قد يملك هؤلاء الفلاحون الحقيرون يا زيبيديا؟ معالجتهم مضيعة لموارد طائفة القدر الزمردي. على أي حال، أين ذلك الفتى جواد؟ اجعله يظهر. أريد أن أبارزه!
أجاب زيبيديا: السيد مراد ليس هنا. لقد ذهب إلى مكان آخر.
ابتسم بيليوس وقال: ذهب؟ من تحاول أن تخدع؟ إن لم تجعله يخرج، سأستخدم القوة ضدكم جميعًا.
وأثناء حديثه، أطلق بيليوس هالته من مستوى اندماج الجسد، فأثقلت الأجواء على زيبيديا والآخرين حتى صار تنفسهم صعبًا.
شعر زيبيديا بهالة مرعبة تنبعث من بيليوس، وعيناه امتلأتا بالرعب. لم يكن يتوقع أن بيليوس قد تجاوز بالفعل أعلى مستوى في التجلي.
قال بتأكيد: السيد مراد ليس هنا فعلًا. لقد خرج مع معلمي.
قال بيليوس مبتسمًا: والسيد سامول أيضًا ليس هنا؟ عندما يعود جواد، أخبروه أنني أريد أن أبارزه مجددًا! لقد أهانني، وأريد أن أستعيد كرامتي. وأيضًا، من الأفضل لكم أن تلتزموا حدودكم ولا تتحدثوا عني بالسوء من وراء ظهري.
وما إن أنهى كلامه، حتى لوّح بيده بخفة، فتحطمت على الفور كل البيوت من حولهم بقوة هائلة.
ذُهل زيبيديا والتلاميذ الآخرون من هول ما رأوه، وقد طغى عليهم الذعر وهم يشاهدون المنازل تنهار. كانوا يعيشون في ظروف متواضعة وسط بقايا الطائفة القديمة، والآن دمر بيليوس حتى هذه القليل المتبقية لهم.
صرخ زيبيديا: لقد تجاوزت حدودك، بيليوس! سأقتلك!
وانقض عليه، ولحقه باقي تلاميذ غايلين.
لكن بيليوس سخر منهم، ولوّح بيده بخفة. وفي لحظة، طار زيبيديا والآخرون وسقطوا على الأرض بعنف. كان الفارق في القوة هائلًا، حتى إنهم لم يتمكنوا من الاقتراب منه.