جواد مراد رحلة الغموض في بحر الليل اختفاءات مروعة وأسرار جزيرة الظلال
في هذه المجموعة من الفصول، بدءًا من الفصل 3101 وحتى الفصل 3150، تتسارع وتيرة الأحداث بينما يواصل جاريد ورفاقه استكشاف بحر الليل الغامض. يتجلى دور السلحفاة الإلهية بقوة مدهشة، حيث تُظهر قدرتها على مواجهة الوحوش الشيطانية وحماية الركاب. أثناء تقدمهم، يواجهون حطام سفن الأرواح وعددًا من الجثث العائمة، مما يزيد من توتر الموقف خاصة بالنسبة لـكلاود الذي يبحث عن والده.
عند وصولهم إلى الجزيرة الغامضة، تبدأ سلسلة من الأحداث المقلقة، حيث يكتشفون أن أعضاء طائفة ستيلاريس يتعرضون للاختفاء واحدًا تلو الآخر دون أي أثر. بينما يحاول رينو سيزون، والد كلاود وزعيم الطائفة، قيادة من تبقى من رجاله، تتصاعد أجواء الرعب والغموض. وتصبح الجزيرة ساحة للاختبارات النفسية والروحية، ما بين الأمل في النجاة والخوف من المجهول.
تشكل هذه الفصول مرحلة محورية تكشف عن أسرار بحر الليل، وتختبر الولاء والشجاعة، وتُمهّد لمعارك قادمة مليئة بالإثارة والتشويق.
يا جماعة بتمنى تدعموني بالاشتراك بقناتي ع اليوتيوب هاد الدعم الوحيد يلي أريدو منكم وشكرا من القلب اسم القناة أنمي بين يديك.
الفصل 3101
عندما رأى السلاحف الإلهية تقتل الوحش الشيطاني بل وتحضر له نواة الوحش، غمر جواد الفرح. لم يكن يتوقع أبدًا أن تكون السلاحف الإلهية بهذه القوة داخل بحر الليل. لم ألاحظ هذا حين روّضتها في البداية أيضًا!
قال كلاود بحسد واضح بعد أن شهد ذلك المشهد: "يا سيد تشانس، إن السلاحف الإلهية التي روّضتها مذهلة للغاية. ذلك الوحش الشيطاني بدا قويًا جدًا، ومع ذلك قتلته سلحفاةك الإلهية وأحضرت لك نواة الوحش أيضًا".
قال جواد وهو يسحب نواة الوحش من فم السلحفاة بسعادة: "لم أتوقع أن تكون هذه السلحفاة الإلهية بهذه القوة أيضًا!".
ثم أخرج بعض النباتات الروحية من خاتم التخزين لإطعام السلحفاة الإلهية، والتي ردّت بزئير مفعم بالرضا. بعد ذلك، ركب جواد والاثنان الآخران على ظهر السلحفاة، متجهين مباشرة نحو الجزيرة.
عندما اقتربوا، لاحظوا حطامًا يطفو في المياه المحيطة بالجزيرة. من الواضح أن سفينة روحية أخرى قد غرقت.
علاوة على ذلك، كانت هناك أكثر من عشر جثث تطفو بين الحطام، في مشهد مروّع. عند رؤية ذلك، شحب وجه كلاود وملأت عينيه علامات القلق.
كان يخشى أن تكون تلك السفينة الروحية التي كان عليها والده، وربما كانت إحدى تلك الجثث العائمة تعود له.
ولما أحس جواد بقلق كلاود، قال له مواسيًا: "هناك الكثير ممن يسافرون عبر السفن الروحية في بحر الليل. علاوة على ذلك، تمر العديد من السفن من هنا، لذلك قد لا تكون هذه السفينة التي كان والدك على متنها. يمكننا فحص تلك الجثث لنرى ما إذا كان هناك أحد من طائفة ستيلاريس بينهم".
وبعد أن أومأ كلاود موافقًا، وجه جواد السلحفاة الإلهية نحو الحطام العائم. وعندما اقتربوا من إحدى الجثث، بدأ كلاود في فحصها.
ونظرًا لأن الجثث كانت منتفخة من نقعها في ماء البحر، كان التعرف عليها صعبًا.
ومع ذلك، استطاع كلاود التأكد من هوياتهم من خلال الملابس والإكسسوارات.
قال بصوت مرتجف: "هذا أحد تلاميذ طائفة ستيلاريس. ملابسهم والأساور الفريدة على معاصمهم تميزهم عن غيرهم".
فقال جواد مهدئًا إياه: "لا نتسرع في الاستنتاجات بعد. يجب أن نتحقق من جميع الجثث أولًا لنعرف ما إذا كان والدك من بينهم. إن لم يكن، فهذا يعني أنه ربما نجا. نحن قريبون من الجزيرة الآن، حتى وإن تحطمت السفينة هنا، فهناك احتمال أنهم تمكنوا من الفرار إلى الجزيرة".
بعدها بدأوا بفحص كل جثة ووجدوا أن جميع الجثث بالفعل لأعضاء من طائفة ستيلاريس، مما أكد أن السفينة الروحية الغارقة كانت بالفعل تلك التي كانت الطائفة على متنها. ولحسن الحظ، لم يكن والد كلاود من بينهم، مما منح كلاود بصيص أمل.
قال جواد وهو يتنفس الصعداء بعد أن تحقق من أن أياً من الجثث لا تخص والد كلاود: "دعونا نصل إلى الجزيرة أولًا".
قادتهم السلحفاة الإلهية إلى حافة الجزيرة، لكنها رفضت التقدم أكثر، كما لو أن شيئًا ما على الجزيرة أخافها. لم يكن أمام جواد والآخرين سوى القفز من ظهر السلحفاة إلى الجزيرة.
ولدهشتهم السارة، لاحظ جواد بسرعة أن قوة الجاذبية الغريبة الموجودة في بحر الليل لم تكن موجودة على الجزيرة، مما سمح لهم بالحركة بحرية في الهواء.
قال جواد موجهًا الحديث إلى السلحفاة الإلهية، والتي أومأت برأسها إقرارًا: "انتظرينا هنا، ولا تبتعدي".
صرخت كوينلي فجأة مشيرة إلى جزء من شاطئ الجزيرة القريب: "انظر يا جواد!".
أسرع الجميع إلى هناك ورأوا سلسلة من آثار الأقدام على الأرض. رغم أن بعضها كان مغطى جزئيًا بالرمال، إلا أنها كانت لا تزال واضحة.
قال جواد بعد فحص الآثار: "يبدو أن أحدهم نزل إلى هذه الجزيرة قبل عدة أيام. قد يكون والدك ورفاقه".
وأخيرًا، ارتسمت على وجه كلاود تعابير ارتياح بعد سماعه لذلك.
الفصل 3102
قال جواد: "دعونا نتحرك نحو الداخل ونرى"، ثم قاد كلاود وكوينلي أعمق داخل الجزيرة.
على الرغم من أن الجزيرة كانت تقع في عمق بحر الليل، إلا أن بيئتها كانت جميلة على نحو غير متوقع. كانت الأشجار الكثيفة توفر ظلًا وافرًا، وكان الهواء نقيًا بشكل مذهل، في تناقض صارخ مع ظلام بحر الليل.
بالإضافة إلى ذلك، كانت الطيور تطير بين الحين والآخر فوق رؤوسهم وهي تزقزق بلطف، مما دفع جواد للتساؤل بفضول: هل تعيش هذه الطيور هنا طوال هذا الوقت؟ فهذه الجزيرة محاطة تمامًا بـ بحر الليل، وأقرب يابسة تبعد على الأرجح آلاف الكيلومترات. ومن دون أي مكان للراحة، تبدو الرحلة شبه مستحيلة.
وأثناء تقدمهم نحو أعماق الجزيرة، مد جواد إحساسه الروحي ليفحص المنطقة المحيطة بهم ضمن عدة أميال. وإن وُجد أحدٌ قريب، فسوف يكتشفه فورًا.
وفي تلك الأثناء، كان هناك ستة أشخاص جالسين في دائرة تحت شجرة ضخمة يبلغ عرضها عدة أمتار. من بينهم كان هناك رجل في منتصف العمر، وجهه يحمل آثار المعاناة والحزن.
كان ذلك الرجل هو والد كلاود، وزعيم طائفة ستيلاريس، رينو سيسون. لقد تُركوا عالقين في الجزيرة منذ أن غرقت السفينة الروحية التي كانوا على متنها.
قال أحد التلاميذ: "يا سيد رينو، يجب ألا نتجول أكثر. هذه الجزيرة غريبة جدًا. الكثير من رجالنا اختفوا، وفقدنا الاتصال بهم تمامًا".
وقال آخر: "صحيح. لا يجب أن نتحرك عشوائيًا بعد الآن. بدأنا بأكثر من عشرة رجال، ولكن عددنا أخذ يتناقص كلما تقدمنا. بعضنا اختفى دون أن يشعر أي منا بشيء".
وأضاف ثالث: "يا لها من رهبة! هذه الجزيرة مخيفة جدًا".
شعر تلاميذ طائفة ستيلاريس بالخوف الشديد، ولم يعودوا يجرؤون على التحرك دون داعٍ.
قطب رينو حاجبيه وهو غارق في التفكير. هذه الجزيرة غريبة بالفعل. في البداية، سبح معي أكثر من عشرة تلاميذ إلى هذه الجزيرة، لكن منذ أن نزلنا، بدأوا يختفون الواحد تلو الآخر بشكل غامض. ولم تحدث أي معارك، ولم نر وحوشًا شيطانية، لذا لا أحد يعرف إلى أين ذهبوا. هل تاهوا؟ أم اختُطفوا؟
وجد رينو نفسه في موقف صعب. إن بقوا تحت الشجرة، فرغم أنهم لا يحتاجون إلى الطعام أو الماء ولن يموتوا، فقد يبقون محاصرين في هذه الجزيرة إلى الأبد.
كلما تذكر كمين طائفة كوزميك لهم، اشتعل الغضب في داخله. لا يمكنني فقط الجلوس هنا وانتظار الموت!
قال رينو بحزم: "لا يمكننا البقاء محاصرين هنا. علينا الاستمرار في التحرك والعثور على طريق للخروج من هذه الجزيرة. دعونا نجد شيئًا لربط أنفسنا ببعضنا البعض هذه المرة. أنا متأكد أنه إن فعلنا ذلك، فلن يضيع أحد".
عند سماع ذلك، انتاب التلاميذ المتبقين من طائفة ستيلاريس الذعر.
قال أحدهم: "يا سيد رينو، نرجوك. لا تتجول بعد الآن. الأمر مخيف للغاية!".
وأضاف آخر: "لم يتبق منا سوى القليل. إن واصلنا التحرك، قد يختفي الجميع!".
قال ثالث: "نُفضل أن نظل محاصرين هنا على أن نستمر في التجول".
توسل تلاميذ طائفة ستيلاريس بيأس إلى رينو، معبرين عن رفضهم للاستمرار في استكشاف الجزيرة.
فبدلاً من أن يعيشوا في رعب وخوف من الاختفاء، فضّلوا البقاء في أماكنهم.
قطب رينو حاجبيه من جبنهم. فعلى الرغم من أنهم تلاميذ طائفة ستيلاريس وكان من المفترض أن يطيعوا أوامره دون قيد أو شرط، إلا أنه أدرك أنهم يعانون من انهيار نفسي.
ولذلك، فإن رفضهم لأوامره كان أمرًا يمكن تفهمه.
قال: "في هذه الحالة، انتظروا هنا بينما أستكشف المنطقة القريبة. سأرسل لكم رسالة كل عشر دقائق. إن لم تسمعوا مني، فأنتم وحدكم حينها".
قرر رينو أن يستكشف بنفسه، رافضًا أن يظل مكتوف الأيدي منتظرًا الموت. في تلك اللحظة، لم يجرؤ تلاميذ طائفة ستيلاريس على قول أي شيء، ولم يكن لديهم سوى الدعاء من أجل سلامة رينو.
لكن، وقبل أن يبدأ رينو بالتحرك، تجمد جسده فجأة. وبقي واقفًا في مكانه كما لو كان مشلولًا.
الفصل 3103
في تلك اللحظة، شعر رينو بأن أحدهم يستخدم الإحساس الروحي لتحديد الطريق. كان قد استخدم إحساسه الروحي قبل لحظة لتفقد المنطقة ولم يشعر بأي هالة بشرية. لم يمضِ وقت طويل منذ ذلك، فلماذا شعر بوجود أحدهم الآن؟
رغم أنه لم يعرف من هم هؤلاء الأشخاص، إلا أنه شعر بالحماس لمقابلة بشر آخرين على الجزيرة. وسرعان ما شعر بقية تلاميذ طائفة ستيلاريس باقتراب القادمين وأصابهم الحماس كذلك.
قال أحد التلاميذ: يا سيد سيزون العجوز، هل ينبغي أن نُطلق إحساسنا الروحي للرد؟
لكن رينو لوّح بيده قائلاً: لا، فلنُخْفِ هالاتنا الآن. سننتظر بصمت. أنا متأكد أنهم سيصلون قريباً. دعونا نعرف من هم أولاً قبل أن نتصرف.
كان رينو يخشى أن يكون هؤلاء من طائفة كوزميك، وقد جاؤوا للقضاء عليهم. فبعد كل شيء، كان لدى أفراد كوزميك سلاحف إلهية يركبونها، ومن السهل عليهم الوصول إلى هذه الجزيرة. علاوة على ذلك، لا حاجة لهم للقلق من الانقلاب في العواصف.
وبعد سماع حديث رينو، سارع تلاميذ طائفة ستيلاريس إلى إخفاء هالاتهم وانتظروا بصبر.
قال كلاود: سيد شانس، هذه الجزيرة تبدو خلابة، والطيور تحلق في السماء، لكن لا يمكنني تجاهل غياب أي حياة برية منذ وصولنا. هذا أمر غريب فعلاً. لم أرَ حتى نملة واحدة، ناهيك عن الحشرات الأخرى. كأن هذه الجزيرة غير حقيقية.
لم يتكلم جواد، لكن حاجبيه بدءا في الانعقاد تدريجياً. مثل كلاود، لاحظ وجود شيء غريب في الجزيرة، لكنه لم يستطع تحديد ما هو.
منطقيًا، جزيرة جميلة مثل هذه يجب أن تكون مليئة بالحياة. بل لم يكن من الغريب وجود وحوش شيطانية، لكن بشكل غريب، كانت الجزيرة هادئة للغاية. الأشجار العملاقة تملأ الأفق، لكن الأجواء بدت خالياً من الحياة بشكل غريب.
قال جواد: آنسة تال، بعد قليل سنـ...
لكنه استدار ولم يجد أي أثر لها. على الفور، أصيب بالذعر.
كلاود، أين كوينلي؟ سأل جواد.
كان جواد يقود الطريق بينما كان كلاود وكوينلي يسيران خلفه. وبالتالي، من المفترض أن كلاود يعرف متى اختفت كوينلي.
قال كلاود: أليست الآنسة تال كانت خلفي مباشرة؟ هاه؟ إلى أين ذهبت؟
وعندما استدار ولم يرَ أي أثر لها، أصيب هو الآخر بالذعر.
صرخ الاثنان:
الآنسة تال!
كوينلي!
كانت أصواتهم مفعمة بـالطاقة الروحية لتصل إلى مسافات بعيدة. ومع ذلك، لم يجبهم أحد، حتى بعد أن استمروا في المناداة.
قال كلاود: كيف حدث هذا؟ هل اختفت فجأة بدون أي أثر؟
كان في حيرة واضحة، بينما وقف جواد في مكانه يراقب محيطه بدقة. هو الآخر لم يستوعب سبب اختفاء كوينلي.
لو أنها سلكت مسارًا مختلفًا، لكانت سمعت نداءاتهم. ولو أن شيئًا ما خطفها، لكان لديها الوقت الكافي لتطلب المساعدة. لم تكن المسافة بينهم سوى أمتار معدودة، ومع ذلك، اختفت كوينلي من أمام أعينهم.
قال جواد عابسًا: هذا أمر غريب. غريب جداً.
وفعّل ولادة الوهم خاصته. فقد جعله اختفاء كوينلي المفاجئ يشك في وجود تشكيلة وهمية على الجزيرة، وكان ذلك هو التفسير الأكثر منطقية.
لذا أراد أن يعرف إن كانت هناك تشكيلة وهم ضخمة على الجزيرة. وبينما أطلق جواد ولادة الوهم خاصته، بدأ يراقب محيطه بحذر. لكنه لم يشعر بأي تشكيلات غامضة حوله.
وفي تلك اللحظة، شعر بارتباك عميق. كان مايسون قد أوصاه بالاعتناء بـكوينلي، وأكد على أهمية حمايتها.
لكن خلال أيام معدودة، فقد أثرها تماماً.
الفصل 3104
سريعاً، وقع كل من جواد وكلاود في قبضة الإحباط. لم يتوقع أي منهما أن يفقد كوينلي فور وصولهم إلى الجزيرة.
قال كلاود بصوت يائس: سيد شانس، ماذا نفعل الآن؟
أجاب جواد بحزم لا يتزعزع: سنتابع التقدم. مهما كانت طريقة اختفاء الآنسة تال، فلا بد أنها لا تزال على هذه الجزيرة. طالما أنها على قيد الحياة، سأعثر عليها، حتى لو اضطررت لتفتيش كل شبر من هذه الجزيرة.
لم يكن ليتخلى عنها أبداً. وإن لم يجدها، فلن يغادر الجزيرة.
ثم قال: دعنا نسير جنباً إلى جنب. بهذه الطريقة، سنلاحظ فوراً إذا اختفى أحدنا.
اقترب كلاود من جواد وسار بجانبه. وبينما نشر جواد إحساسه الروحي في المنطقة، كان كلاود يراقب محيطهم بحذر.
بعد فترة من المشي، أشار جواد إلى كلاود بالتوقف.
قال كلاود: ما الأمر، سيد شانس؟
أجاب جواد: هناك أناس هنا. رغم أنهم يخفون هالاتهم عمداً، إلا أنني لا أزال أشعر بوجودهم.
تجمد كلاود وقال: إنهم يخفون هالاتهم؟ هل اكتشفونا؟
قال جواد: لا بد أنهم اكتشفونا. لم أسحب إحساسي الروحي، لذا فلا بد أنهم شعروا به. لا أعلم إن كانوا أصدقاء أم أعداء، لذلك دعنا نُخفي هالاتنا ونقترب بحذر.
أجاب كلاود: مفهوم.
وعندها، أخفى كلاود هالته أيضاً. في هذه الأثناء، عندما لاحظ رينو اختفاء الإحساس الروحي، أمر تلاميذه بأن يكونوا على أهبة الاستعداد.
اقترب جواد وكلاود ببطء من المجموعة الأخرى، وسرعان ما عثروا على رينو والبقية.
لكن كثافة الأشجار حالت دون معرفة هوية الطرف الآخر، وهو أمر مشترك لدى الجانبين. ومع ذلك، تمكن جواد من تقدير حجم المجموعة.
قال جواد: كلاود، هل لدى طائفة ستيلاريس أي وسيلة خاصة للتعرف على هوية أعضائها؟
كان جواد قلقًا من حدوث سوء فهم، لذلك طلب من كلاود التأكد أولاً من هوية المجموعة الأخرى. فإذا كانوا من طائفة ستيلاريس، فلن تكون هناك حاجة للحذر منهم.
قال كلاود: نعم.
ثم أخرج قرعة ذهبية صغيرة بحجم الإبهام بها ثلاث فتحات في الأعلى.
وضع كلاود القرعة عند فمه وبدأ بالضغط على الفتحات واحدة تلو الأخرى وهو ينفخ فيها. وفجأة، خرج منها زئير يشبه زئير الوحوش.
نفخ فيها ثلاث مرات، ثم توقف وبدأ يراقب بصمت أي رد فعل. فإذا تعرف الطرف الآخر على الصوت، فلا بد أنهم من طائفة ستيلاريس.
عندما سمع رينو الصوت، تصلب فجأة. ثم ظهر على وجهه تعبير من الفرح الشديد، وتوقف عن إخفاء هالته وصرخ: كلاود، أأنت من أطلق الصوت؟
وصل صوت رينو إلى مسامع كلاود. وعندما أدرك أنه صوت والده، امتلأ قلبه بالفرح الشديد حتى بدأ يرتجف.
صرخ كلاود: أبي! أبي!
وهرع نحو والده. وعندما اجتاز الأشجار الكثيفة، رأى والده أخيرًا.
وعند رؤية التعب الشديد على وجه رينو، اغرورقت عينا كلاود بالدموع.
عانق الأب والابن بعضهما. وانضم إليهم جواد، وعندما رأى لمّ شمل العائلة، لم يستطع إلا أن يبتسم.
سأل رينو: كلاود، لماذا أنت على هذه الجزيرة؟
كان رينو متفاجئًا، فـكلاود كان من المفترض أن يكون في أقصى الشمال. علاوة على ذلك، قليلون هم من يعرفون عن وجود هذه الجزيرة.
فقال كلاود: لقد سمعت السيد ستون يقول إنك قُدت مجموعة إلى بحر الليل بحثًا عن الانتقام من طائفة كوزميك، وأصابني القلق. لهذا السبب، تبعت السيد شانس إلى هنا للبحث عنك. ثم وصلني خبر غرق سفينتكم الروحية أثناء مطاردتكم لطائفة كوزميك، فزاد قلقي. ولهذا، استقللت سفينة روحية لأعثر عليك.
ثم بدأ كلاود يروي كل ما حدث لـرينو.
الفصل 3105
عندما التفت رونو لينظر إلى جواد، صُدم لرؤية أن الأخير في عمر مقارب لعمر كلاود. رغم أنه قد سمع عن مآثر جواد من تايرون من قبل، إلا أنه لم يكن يتوقع أن يكون جواد شابًا لهذه الدرجة.
قال رونو بأدب وهو يتجه نحو جواد: سيدي جواد، أشكرك على رعايتك لابني.
لا داعي لذكر ذلك، سيدي رونو العجوز. لقد كان كلاود عونًا كبيرًا لي أيضًا، أجابه جواد بأدب مماثل.
سأل رونو: سيدي جواد، هل حدث أمر غريب بعد وصولكم إلى الجزيرة؟
ظهرت نظرة حيرة على وجه جواد، وقال: أمر غريب؟
أوضح رونو: مثل اختفاء شخص بشكل غامض.
قبل أن يتمكن جواد من الرد، قاطعه كلاود قائلًا: نعم، إحدى صديقات السيد جواد قد اختفت. إنها الابنة الكبرى لعائلة تال من الشمال البعيد. كنا جميعًا معًا في وقت سابق، لكنها اختفت فجأة، ولم نتمكن من العثور عليها رغم كل جهودنا في البحث.
سأل جواد: هل مررتم بتجربة مشابهة، سيدي رونو العجوز؟ فأومأ رونو برأسه.
بدأنا بأكثر من عشرة رجال. والآن بعد أن اختفى بعضهم بشكل غامض، لم يتبقَ إلا نحن.
قال رونو: من الواضح أن هناك أمرًا مريبًا يحدث في هذه الجزيرة. كنت أظن أن هناك مصفوفة أوهام، لكنني لم أجد شيئًا.
فوجئ جواد بخبر فقدان رونو لبعض رجاله.
قال رونو: ليست مصفوفة أوهام، ولو كانت كذلك لاكتشفتها أنا أيضًا. ومع ذلك، فإن من اختفوا لا يبدو أنهم اختُطفوا. أعتقد أن هناك إما مصفوفة تنقّل على هذه الجزيرة أو صدعًا في الزمكان. من اختفوا لا بد أنهم نُقلوا إلى مكان آخر من خلال أحد هذين الأمرين.
هذا احتمال وارد جدًا، وافقه جواد، إذ لم يكن هناك تفسير أكثر منطقية لحالات الاختفاء المفاجئة تلك سوى مصفوفة تنقل أو صدع في الزمكان.
سأل كلاود: إذاً، ماذا علينا أن نفعل الآن؟
قال جواد: لقد فات الأوان للعودة الآن. بما أننا بالفعل على هذه الجزيرة، فلا خيار أمامنا سوى التقدم للأمام.
لم يكن التوقف خيارًا لدى جواد. سواء تم نقل كوينلي إلى مكان آخر أم لا، فقد عقد العزم على كشف سر الجزيرة.
لا جدوى من التوقف هنا والانتظار. ليس أمامنا خيار سوى المضي قدمًا، وافق رونو على قرار جواد، إذ لم يكن يعتقد هو الآخر أن البقاء في مكانهم فكرة جيدة.
وبما أنهم قرروا الاستمرار، رسم جواد بعض التعاويذ ووزعها على الجميع. وبذلك، سيكون قادرًا على تحديد مكان أي شخص يختفي لاحقًا. علاوة على ذلك، كانت التعاويذ وسيلة لطمأنة أعضاء طائفة ستيلاريس القلقين.
قال رونو مندهشًا: أدهشني أنك ماهر في إلقاء تعويذات رغم صغر سنك، سيدي جواد، فقد كان من النادر في عالم الإيثر من يتقن التعاويذ.
ولولا ذلك، لما كانت التعاويذ تُباع بأسعار باهظة. حتى جهاز تواصل عادي كان يتجاوز قدرة معظم الناس على الشراء.
قال كلاود: أبي، لم ترَ بعد القدرات الحقيقية للسيد جواد. لا يوجد شيء لا يستطيع فعله.
وبينما كان جواد ورفاقه يتوغلون في عمق الجزيرة، وصلت السفينة الروحية التي كانوا على متنها سابقًا إلى الجزيرة أيضًا بعد أن سُحبت بواسطة السلاحف الإلهية.
وقد أذهل منظر الجزيرة الجميع وأثار فضولهم. خصوصًا طاقم السفينة الذين صُدموا تمامًا، إذ لم يكونوا على علم بوجود هذه الجزيرة رغم إبحارهم في بحر الليل لسنوات عديدة.
وبينما حدق الكثير من المزارعين في الجزيرة الخضراء الكثيفة، قفز العديد منهم من السفينة متجهين إلى الشاطئ. ومع ذلك، فضّل بعضهم من ضعاف القلوب البقاء على السفينة خوفًا من الأخطار المجهولة.
أما فيزون، فقد أمر الطاقم بإصلاح السفينة في أسرع وقت ممكن، بينما توجّه هو أيضًا لاستكشاف الجزيرة الغامضة.
الفصل 3106
بعد ذلك، نزل زوردي ورجاله ومونتاين دايمون إلى الشاطئ. بقي بعض المزارعين على الشاطئ، بينما بدأ آخرون بالسير نحو الغابة الكثيفة، آملين أن يحالفهم الحظ في العثور على أدوات سحرية.
وبما أن معظمهم كانوا مزارعين جوالين لا ينتمون إلى طائفة معينة، فقد دخلوا أعماق الجزيرة في مجموعات من اثنين إلى ثلاثة.
ورغم أن بعضهم بدأ بالاختفاء بشكل غامض، إلا أن أحدًا لم يشعر بالقلق، لأنهم بالكاد كانوا يعرفون بعضهم البعض.
بل إن بعضهم ظن أن هناك من يعبث بالأمر بهدف إخافتهم حتى يتمكن من أخذ الأدوات السحرية لنفسه.
وفي الأثناء، كان جواد ورفاقه قد وصلوا إلى عمق الجزيرة، وهو مكان مظلم بسبب الأشجار الشاهقة التي تحجب ضوء الشمس.
صرخ كلاود فجأة: سيدي جواد، انظر!
توقف جواد والآخرون، وتبعوا نظرات كلاود، ليُصدموا برؤية مذبح مكوّن من كومة من الصخور المتراكمة.
قال رونو وهو يتأمل المذبح: لماذا يوجد مذبح هنا؟ من حالته المتآكلة، يمكننا أن نستنتج أن أحدًا ما جاء إلى هنا منذ زمن بعيد.
قال جواد: هيا، لنلقِ نظرة أقرب. كونوا حذرين جميعًا!، ثم قاد المجموعة نحو المذبح الذي بلغ ارتفاعه عدة أمتار وكان مغطى بالأعشاب.
ولأنه بُني بتراكم الصخور، بدا بسيطًا للغاية. وكان هناك مسار محيط به يتيح الوصول إلى قمته.
لكن جواد ورفاقه كان بإمكانهم القفز بسهولة إلى الأعلى، إذ لم يكن ارتفاعه كبيرًا. وعندما همّ كلاود بالقفز، منعه جواد.
قال جواد: لا تكن متهورًا. لنصعد السلالم أولًا.
كان من غير الحكمة أن يسمح جواد لـ كلاود بالقفز، لأنه لم يكن متأكدًا مما إذا كانت هناك مصائد أو أخطار في الأعلى.
قال رونو وهو يضيّق عينيه: هذا المذبح يبدو غريبًا حقًا. من في العالم قد يبني مذبحًا في جزيرة نائية كهذه؟ رغم بساطة المذبح، فإن وجوده على الجزيرة كان محيرًا.
قال جواد: سنصعد واحدًا تلو الآخر، وسأكون أول من يصعد. يمكنكم الصعود بعدي بمجرد أن أتأكد من أن الأمر آمن. ولا تنسوا أن تخطوا على نفس الدرجات التي سأخطو عليها.
هو الآخر كان مذهولًا من وجود مذبح على هذه الجزيرة المهجورة.
قال رونو وهو يمسك جواد: سيدي جواد، لا يجب أن تخاطر بنفسك. سأرسل أحد تلاميذي بدلًا منك. ثم التفت إلى أحدهم وقال: أنت، اصعد إلى هناك. واحذر أثناء صعودك.
أجاب التلميذ: مفهوم!، وبدأ يصعد السلالم بحذر. بينما كان الجميع يحبس أنفاسه استعدادًا لأي طارئ، تابع التلميذ صعوده بخوف.
لكن لم يحدث شيء، حتى عندما وصل أخيرًا إلى قمة المذبح.
سأل رونو: ما الذي تراه هناك؟، لكن التلميذ ظل يحدق بصمت في مركز المذبح، وكأنه مذهول من مشهد صادم.
دون تردد، ركض جواد صاعدًا السلالم، وتبعه رونو وكلاود وباقي التلاميذ.
وما إن وطئت قدم جواد سطح المذبح، حتى شعر بظهور هالة تحيط به من كل جانب. فالـ غابة التي بدت قبل لحظات خالية تمامًا من الحياة، أصبحت فجأة تعج بـ هالة وحوش شيطانية.
أربك هذا التحوّل المفاجئ جواد، لأنه لم يكن يعرف من أين أتت الهالة. لم يكن هناك أي أثر لـ وحوش شيطانية في المحيط.
وعندما وصل الجميع إلى القمة، أصابتهم الدهشة ذاتها.
تجمدت تعابير وجوههم الواحد تلو الآخر، وهم يحدقون في مركز المذبح. لم يكن في حسبانهم قط أن يجدوا شيئًا كهذا هناك.
الفصل 3107
ساد الصمت بين الجميع عندما رأوا ما يوجد على المذبح. وبعد برهة، علّق رينو بهدوء: لا أصدق أن مذبحًا صغيرًا لا يحمل أي ذبذبات طاقة روحية يحتوي على ختم مرعب كهذا.
قال جواد: إنه قوي، لكنه يبدو غير فعّال الآن.
اتضح أن على المذبح حجرًا بعرض مترين، منقوش على سطحه رموز معقّدة. ومن النظرة الأولى، كان واضحًا أنه تشكيل سحري مانع.
ومع ذلك، لم يكن الحاضرون يعلمون ما الذي يمكن أن يكون مختومًا بمذبح متواضع كهذا، خاصة مع استخدام تشكيل مانع بهذه القوة.
لقد أكل الزمن الحجر المنقوش عليه التشكيل السحري المانع، وباتت العلامات بالكاد مرئية، ولم يكن بالإمكان رؤية سوى جزء من شكله الأصلي.
لو لم يشاهدوه بأعينهم، لما صدق أحد أن مذبحًا متآكلًا كهذا يمكن أن يحتوي تشكيلًا سحريًا معقّدًا.
والأهم من ذلك، أنه لم تكن هناك أي ذبذبات طاقة روحية منبعثة من الحجر المانع. بدا وكأنه حجر عادي، ولهذا لم يشعر جواد ورفاقه بشيء حين كانوا في الأسفل.
التشكيل السحري المانع الذي يخلو من الطاقة الروحية يكون عديم الفعالية، ولهذا قال جواد إن التشكيل يبدو عديم الفائدة.
بغض النظر عن نوعه، فإن التشكيلات السحرية كلها تحتاج إلى الطاقة الروحية لتعمل. ولهذا، تضعف بعض التشكيلات القديمة نتيجة فقدانها لتلك الطاقة، وتصبح عديمة النفع مع مرور الوقت.
ولهذا، تحتاج بعض التشكيلات المانعة إلى إعادة تغذيتها بـ الطاقة الروحية بعد سنوات لضمان استمرار فعاليتها.
ومن الواضح أن هذا الحجر المانع موجود منذ سنوات طويلة من دون أي تجديد للطاقة الروحية، مما جعله غير فعّال.
ومع ذلك، شعر جواد بفضول حقيقي لمعرفة ما الذي يمكن أن يتطلب مثل هذا التشكيل السحري المعقّد على هذه الجزيرة.
قال كلاود: أرى بعض النقوش على هذا الحجر لا أستطيع التعرف عليها. هل هو فعلًا تشكيل مانع؟ هل هو مذهل كما تقول؟
لم يكن كلاود يعلم الكثير عن التشكيلات السحرية، فمد يده في محاولة للمس الحجر.
صرخ جواد: لا تفعل! لا تلمسه قبل أن نتأكد إن كان التشكيل غير فعّال فعلًا.
ارتعب كلاود من كلام جواد، فتوقف فورًا عن الحركة. في تلك الأثناء، أخرج رينو دمية خشبية من جيبه، وضغط كفّيه معًا لينقل طاقته الروحية إليها. سرعان ما بدأت الدمية تتحرك، وازدادت مرونة بمرور الوقت.
قال رينو: لنجعل هذه الدمية تختبر مدى أمان التشكيل السحري أولًا.
ثم ألقى بالدمية، التي كبرت حتى أصبحت بطول متر تقريبًا، وبدأت تمشي نحو الحجر المانع.
قال جواد بدهشة: لم أعلم أنك تتقن تقنية تحويل الخشب الروحي، أيها السيد سايزون.
لم يكن يتوقع أن رينو، زعيم طائفة تجارية، يعرف مثل هذه التقنية. ورغم أن جواد سبق أن صادف هذه التقنية، إلا أنها ليست منتشرة بين المزارعين.
ضحك رينو بخجل وقال: لا، لا يا سيد فرصة، لقد اشتريتها بثمن باهظ. لا علم لي بهذه التقنيات، فهذه الدمية منقوش عليها تشكيل سحري بالفعل.
عندها أدرك جواد أن دمية رينو، مثل جهاز الاتصال، كانت منقوشة مسبقًا بواسطة أحد السحرة، وكل ما على رينو فعله هو استخدامها فقط.
ومع ذلك، لا بد أن هذه الدمية كانت باهظة الثمن. لكن جواد لم يعرف إن كانت أغلى من جهاز الاتصال أم لا.
وما لبثت الدمية أن بدأت تهتز بقوة. حاول رينو السيطرة عليها، لكنها انهارت في النهاية إلى قطع من الخشب الفاسد.
قطّب رينو حاجبيه وقال: هل لا يزال هذا الحجر المانع فعّالًا؟
افترض أن تحطم الدمية سببه بقاء القوة في الحجر المانع.
الفصل 3108
لكن جواد ابتسم وهزّ رأسه قائلاً: أيها السيد سايزون، ليس لأن الحجر المانع ما زال يحتفظ بقوته. لقد تم خداعك. التشكيل السحري الموجود على هذه الدمية معيب، ولهذا تحطمت. يبدو أن من باعك الدمية مجرد ساحر هاوٍ.
ثار غضب رينو على الفور: سحقًا! كيف تجرأ على خداعي؟ لقد أنفقت مئات الملايين من عملات الروح على هذه الدمية! لو رأيته، سأمزقه تمزيقًا! سيد فرصة، ما العمل الآن؟ هل أرسل أحد تلاميذي لاختبارها؟
ردّ جواد وهو يلوّح بيده: لا داعي لذلك.
ثم كسر غصن شجرة قريب وأمسكه بيده. وبينما كان يتمتم تعويذة، بدأ الغصن يتحرك، كما لو كان إنسانًا، وبدأ يتلوى. وفي اللحظة التالية، قفز فوق الحجر المانع.
ثم جعل جواد الغصن يقفز فوق الحجر، لكن لا الحجر ولا المذبح تفاعلا معه.
أُعجب رينو بمهارات جواد، وبغض النظر عن قوته الحقيقية، فإن هذه التقنية وحدها كافية لجعله يحقق ثروة في عالم الأثير.
لكن جواد لم يكن في عالم الأثير من أجل المال، فلم يكن لديه أي تعلّق بالثروة.
قال جواد بلا مبالاة وهو يحوّل الغصن إلى مسحوق: يبدو أن هذا التشكيل السحري المانع فقد فعاليته. لا توجد أي مشكلات هنا.
ردّ كلاود: كنت أشعر بذلك. لا يمكن أن يكون تشكيل سحري فعال دون ذبذبات طاقة روحية. وبالنظر إلى درجة تلف هذا الحجر، لا بد أنه موجود منذ آلاف السنين.
ثم اقترب ولمس الحجر المانع، ولم يحدث أي شيء. وعندما رأى جواد أن لمسه لم يؤدِ إلى شيء، تأكد من أن التشكيل السحري قد فقد فعاليته.
وإلا، فإن التشكيلات الدفاعية المدمجة في التشكيل المانع كانت ستفعّل لحماية الختم من التحطيم، وكانت ستهاجم المتطفل إن لمسته أو حاول تخريبه.
ولهذا كان جواد قد نهى كلاود في البداية عن لمس الحجر المانع.
تنهد رينو قائلاً: يبدو أن هذا المذبح مهجور ولا فائدة منه.
فالعثور على مذبح قديم كهذا يدفع أي شخص إلى الأمل في إيجاد أدوات سحرية نادرة، لكن هذا المذبح بدا مهجورًا منذ زمن طويل.
قال جواد وهو يتفحص المكان: لا يبدو أن هناك ما يستحق البقاء هنا. علينا أن نتابع استكشافنا في مكان آخر.
لكن في تلك اللحظة، وبينما كان كلاود يضع يده على الحجر المانع الغامض، ضخ فجأة طاقة روحية فيه.
فجأة، انطلقت ذبذبات من الحجر، ونتيجة لذلك، اندفعت قوة هائلة رمت كلاود بعيدًا.
صرخ رينو: كلاود!
ثم قفز في الهواء وأمسك بكلاود، الذي بدا مضطربًا ووجهه يظهر علامات الانزعاج.
سأله جواد: هل أنت بخير؟
ردّ كلاود: أنا بخير، لم يكن الأمر خطيرًا. لكن الطاقة التي اندفعت من الحجر كانت مذهلة.
قال جواد: يبدو أن هذا التشكيل السحري المانع لم يفقد فعاليته، بل لا يزال قويًا. السبب في ظهوره كأنه حجر عادي، من دون أي ذبذبات طاقة روحية، هو أن منشئه تعمّد إخفاء طبيعته الحقيقية. هذا التمويه المتعمد كان وسيلة لحماية التشكيل. يا له من عقل عبقري...
ثم تساءل رينو وهو يحدّق بالحجر الذي بدأ يصدر وهجًا غامضًا باهتًا: هل من الممكن أن يكون هذا التشكيل السحري هنا لحبس كائن شرير أو كيان مظلم أسفل هذا المذبح؟ وإلا، فلماذا بذلوا كل هذا الجهد؟
الفصل 3109
الآن وبعد أن تم تفعيل تشكيلة الختم السحرية عن غير قصد بواسطة كلاود، بدأت تظهر تقلبات في الطاقة الروحية حول الحجر.
من الممكن أنه بمجرد مغادرتهم، قد يعود حجر الختم إلى حالته الأصلية. ومع ذلك، في هذه اللحظة بالذات، كان يُصدر تموجات من الطاقة الروحية ويتلألأ بسطوع.
قال جواد: "أنا أيضًا فضولي للغاية بشأن ما هو مخفي تحت هذا المذبح. فهذه تشكيلة ختم قوية للغاية. إن لم تكن تُستخدم لسجن وحش شيطاني أو مزارع شيطاني، فربما تكون..."
توقف جواد فجأة، وعلت وجهه نظرة قاتمة.
سأل كلاود بفضول: "سيد جواد، ما الذي يمكن أن يكون؟". لم ينطق جواد بكلمة، بل ارتفع فجأة في الهواء.
التحليق في هذه الجزيرة الصغيرة لم يكن ممنوعًا. لذا، ارتفع إلى الأعلى وألقى نظرة شاملة على المنطقة كلها.
بعد بضع دقائق، نزل جواد بتعبير أكثر جدية. وقال: "من الممكن أن ما نراه هنا هو مجرد نواة لتشكيلة الختم السحرية. الجزيرة بأكملها هي التشكيلة الحقيقية، وما يتم ختمه يقع تحتها".
صُدم كلاود من هذه الفكرة. فعلى الرغم من أنهم يطلقون على هذه الجزيرة لقب "صغيرة"، إلا أن مساحتها تمتد لعشرات الآلاف من الكيلومترات المربعة. كيف يمكن لجزيرة بهذه الضخامة أن تكون موقعًا لـ تشكيلة ختم؟ ومن الذي يمكنه إنشاء تشكيلة سحرية بهذا الحجم الهائل؟ هل هم خالدون من العالم السماوي؟
حتى رينو صُدم من فرضية جواد، وهز رأسه على الفور قائلاً: "سيد جواد، تخمينك جريء للغاية. لا يمكن أن يكون صحيحًا. كيف يمكن لأحدهم أن ينشئ تشكيلة ختم بهذا الحجم الهائل؟ وإذا كانت بالفعل تشكيلة ختم ضخمة، فلا بد أن الكيان المختوم تحتها مرعب بشكل لا يُصدَّق".
ابتسم جواد ابتسامة باهتة عندما رأى تعابير الدهشة على وجهي كلاود ورينو، وقال: "ربما أُفرط في التفكير". لم يكن متأكدًا من فرضيته، لكن الجزيرة كانت غريبة، خاصة مع الظهور المفاجئ لـ المذبح. كانت الجزيرة بأكملها تنضح بجو مريب، ما جعل خيال جواد ينفلت.
سأل كلاود: "سيد جواد، ما خطوتنا التالية؟ هل نحاول كسر هذا الختم؟ من الممكن ألا يكون ما تحته وحشًا شيطانيًا، بل ربما شيء مثل روح سلاح. هذا المكان كان ساحة معركة قديمة، وقد تُركت فيه العديد من الأسلحة الروحية والأدوات المقدسة. حتى لو حصلنا على سلاح إلهي قديم تالف بعض الشيء، فسيكون ذا قيمة كبيرة. وإن كان يحتوي على روح سلاح، فسيكون ذلك مثاليًا".
نظر جواد إلى حجر الختم وهز رأسه. وقال: "لا تلمسوا هذا الختم الآن. إن كان هناك شيء مرعب مختوم تحته، فسنكون بذلك نفتح على أنفسنا أبواب الجحيم. هذه الجزيرة موجودة منذ سنوات، ولا يوجد فيها أي كائن حي سوى الطيور التي تحلق في السماء. إنها موحشة للغاية، فلنتجنب المخاطرة غير الضرورية".
كان جواد يشعر بالقلق من غرابة الجزيرة ولم يجرؤ على التصرف بتهور.
قال رينو: "أنت محق، سيد جواد. هذه الجزيرة تبعث على القلق. من الأفضل ألا نتدخل في ما هو تحتها. علينا التركيز على البحث عن المفقودين. إن استطعنا العثور عليهم وإيجاد طريقة لمغادرة الجزيرة بسرعة، فسيكون ذلك أفضل خيار. لدي شعور سيئ حيال هذا المكان".
وافق رينو أيضًا على عدم العبث بـ الختم. فبعد كل شيء، إن كان من أنشأ هذه التشكيلة السحرية هنا ليس بشريًا عاديًا، وإن كان هناك فعلاً وحش شيطاني مرعب مختوم في الأسفل، فلن تكون لديهم أي فرصة.
قال جواد: "لنذهب". قرروا عدم لمس تشكيلة الختم. وبينما كانوا يستعدون للمغادرة، سُمعت أصوات خطوات قادمة من غير بعيد.
عندما سمعوا الخطوات، توقف الجميع للحظة، مدركين أن مجموعة أخرى قد وصلت إلى الجزيرة.
"هل يمكن أن يكونوا رفاقنا المفقودين الذين شقوا طريقهم إلى هنا؟" سأل أحد تلاميذ طائفة ستيلاريس بحماسة.
الفصل 3110
قال رينو محذرًا وهو يقطب جبينه قليلًا: "لا أظن أنهم هم. كونوا حذرين جميعًا!". لم يمض وقت طويل حتى ازدادت أصوات الخطى اقترابًا، وتداخلت مع التذمر.
قال أحدهم متذمرًا: "ما هذا المكان بحق السماء؟ يبدو مليئًا بالخضرة والبيئة الجميلة، لكنه يفتقر بشكل غريب لأي علامات حياة. طوال الرحلة لم نجد شيئًا، بل فقدنا اثنين من أفرادنا!".
عندما سمع جواد وكلاود الصوت، تبادلا النظرات. ومن نبرة الصوت، أدركا أن القادم هو زوردي. وكان خلفه ما لا يقل عن عشرة أفراد.
هؤلاء الأشخاص كانوا يتجولون بلا هدف على الجزيرة الصغيرة، ثم اجتمعوا مؤقتًا. وبسبب قوة زوردي وعدد من معه، التفوا حوله بشكل طبيعي كمركز قيادة.
صرخ أحدهم فجأة: "سيد زوباكي، انظر للأمام! مذبح! لا أصدق أننا وجدنا مذبحًا. لا بد أن هناك كنزًا هنا!". صاح آخر بحماسة. وهرعوا باتجاه المذبح، لكن زوردي أوقفهم.
قال زوردي بصوت عالٍ: "أيها الجميع، لا يمكن رؤية نملة واحدة على هذه الجزيرة، لكن فجأة يظهر مذبح! لا يمكن لأحد أن يجزم إن كان فخًا محتملاً. ولكن دعوني أوضح من البداية، إن وجدنا كنوزًا هنا فستُقسَّم بالتساوي بيننا. دعونا نحافظ على الانسجام".
قال البعض:
"بالطبع، سيد زوباكي".
"نعم، نحن فريق الآن".
"يجب أن نُعلي من روح الفريق ما دمنا معًا". ومع أن الجميع وافقوا كلامه ظاهريًا، فإن نواياهم الحقيقية بقيت غامضة.
فقد اجتمع هؤلاء مؤقتًا، وكانوا غرباء عن بعضهم. وفي هذا العالم القاسي، نادرًا ما تتم مشاركة الغنائم بالتساوي.
لا بأس إن لم تكن الكنوز ثمينة. لكن إن اتضح أنها كنوز نادرة، فلن يتردد هؤلاء في الدخول في صراع شرس. من الذي سيكون غبيًا بما يكفي ليقسم غنيمته؟
كان زوردي مدركًا تمامًا لهذا، لذا حاول الحفاظ على تماسك المجموعة. فهو الأقوى بينهم، وإن كانت هناك كنوز فعلًا، فسيكون هو من يتحكم في الأمور.
اقترب زوردي والآخرون من المذبح بحذر. في البداية كانوا في غاية الحذر، لكن عندما رأوا المذبح القديم والصغير، الذي بدا وكأنه سينهار في أي لحظة، بدأوا في تخفيف حذرهم.
قال أحدهم بخيبة أمل: "يبدو أن هذا المذبح بُني من قِبل قبيلة ما. ما نوع الكنز الذي قد يتبقى؟ يبدو أنه صمد لسنوات طويلة ومن المرجح أنه فارغ".
قال أحد المزارعين ذو الوجه المليء بالندوب: "سأصعد لأتحقق"، وقفز إلى المذبح دون تردد.
وعند الفحص عن قرب، لمح حجر الختم. وفي تلك اللحظة، بدأ الحجر يتوهج بضوء خافت، والنقوش المحفورة عليه أخذت تتغير باستمرار. عند رؤية هذا المشهد، اتسعت عينا المزارع بدهشة.
قال بحماسة: "وجدتها! هناك كنز على هذا المذبح!". وما إن سمع الآخرون كلمة كنز، حتى قفزوا بدورهم إلى المذبح.
كانت دهشتهم واضحة عندما رأوا حجر الختم. لم يكن أحد يتوقع أن يحتوي مذبح مهترئ كهذا على حجر مثل هذا!
ومع ذلك، لم يكن لدى أي من هؤلاء المعرفة لفك رموز النقوش المنقوشة على حجر الختم، مما جعلهم عاجزين عن معرفة غرضه الحقيقي.
سأل أحدهم بفضول وهو يمد يده: "هذا الحجر بالتأكيد كنز. ما معنى هذه النقوش المنقوشة عليه؟".
ولكن، بمجرد أن لمس المزارع الحجر، أُطلق عليه قوة هائلة أطاحت به على الفور بعيدًا. وعند رؤية ذلك، تراجع الجميع بسرعة بعيدًا عن حجر الختم ونظروا إليه بذهول.
قال زوردي بعينين تلمعان: "لم أكن أتوقع أن يكون لهذا الحجر آلية دفاع خاصة به. إنه بالتأكيد كنز. علينا أن نجد طريقة لأخذه معنا".
الفصل 3111
لو استُخدم هذا كـمادة حدادة، فأنا واثق أن الناتج سيكون سلاحًا من أعلى درجة. لم أرَ حجرًا كهذا من قبل.
لكن، بسبب أن حجر الختم كان واضحًا أن به إجراءات دفاعية، لم يجرؤ أحد على الاقتراب منه عشوائيًا.
وفي تلك الأثناء، كان جواد ورفاقه، المختبئون بالقرب، يبدون قلقين بعض الشيء.
"هؤلاء الحمقى! هذا حجر ختم. إذا عُبث به دون حذر، فقد يُطلَق الكيان المختوم بداخله، وذلك سيكون كارثة على الجميع"، قال جواد بصوت خافت.
"سيد تشانس، هل نوقفهم؟" سأل رينو جواد. وبعد لحظة تفكير، أومأ جواد برأسه. "نعم. يجب أن نخبر هؤلاء الأغبياء أنهم لا يستطيعون العبث بذلك الحجر كما يحلو لهم."
ثم قاد جواد رينو والبقية نحوه. وبينما كان زوردي ومجموعته يفكرون في كيفية نقل الحجر، تفاجؤوا بظهور جواد ورفاقه.
"أنت؟ لماذا أنت هنا؟" كان زوردي يعرف أن جواد ورفاقه قد غادروا على السلحفاة الإلهية، ولم يتوقع أن يصلوا إلى الجزيرة أيضًا.
"يا زوردي، هذا حجر ختم. النقوش عليه تشكل تشكيلة تعويذية، لا يجب العبث بها لأننا لا نعلم ما المختوم تحتها. إذا تم إطلاق وحش شيطاني مرعب، يمكن أن يُقتل الجميع هنا"، حذّر جواد. وعند سماع ذلك، ابتعد العديد من المزارعين الحاضرين عن حجر الختم.
قال زوردي على عجل: "لا تصدقوا هراءه. إنه فقط يحاول أن يخيفنا ليأخذوا الحجر لأنفسهم. وإلا، فلماذا كانوا مختبئين هنا؟ حجر ختم؟ هراء! هذا شيء اخترعه لتخويفنا. هل تصدقون قصته؟"
وبعد أن أنهى زوردي حديثه، بدأ حتى الذين صدقوا جواد في البداية يشكون في نواياه.
"يا زوردي، أحذّرك لمصلحتك. إذا أصررت على العبث بـحجر الختم، فافعل. لكن عندما يُطلق وحش شيطاني، عليك أن تستعد لموتك"، أضاف جواد، ثم تراجع بسرعة إلى جانب واحد، دون أن يُظهر نية في إيقاف زوردي.
في تلك اللحظة، حتى ثقة زوردي بدأت تتزعزع. لكنه لم يستطع مقاومة الإغراء عند رؤية الحجر المتوهج أمامه.
نظر زوردي إلى الحشد وأعلن: "لا أصدق هراءك. سأحصل على هذا الحجر اليوم. من يرغب في أخذ جزء منه، فلينضم إلي الآن". وسرعان ما انجرّ بعض الأشخاص خلف الإغراء وانضموا إلى زوردي للمطالبة بالحجر.
وبما أن الحجر كان كبيرًا جدًا، قرر زوردي أن يحطّمه إلى قطع أصغر قبل أن يأخذها. كانت الطاقة الروحية تنبض داخل الحجر، مما يدل بوضوح على قيمته الكبيرة.
"لنتعاون على تحطيم هذا الحجر، ثم نقسمه بالتساوي بيننا. أما الجبناء الذين يبتعدون، فلا يحلموا بالحصول على حتى جزء منه"، قال زوردي بازدراء.
بدأ زوردي وعدد من المزارعين في جمع طاقتهم، استعدادًا لضرب حجر الختم. وفي الوقت نفسه، اقترح جواد: "دعونا نتراجع قليلاً ونراقب ما الذي كان مختومًا تحت حجر الختم."
تراجع جواد، ورينو، ورفاقه بسرعة. وفي الحقيقة، كان جواد أيضًا متشوقًا لمعرفة ما يكمن تحت الختم.
"هجوم!" صاح زوردي، مشيرًا إلى عدد من المزارعين لشن هجماتهم في نفس اللحظة. اندفعت موجة هائلة من الطاقة من راحات أيديهم باتجاه حجر الختم.
بوووم! بانفجار ضخم، تحطم حجر الختم إلى قطع، وتناثرت الشظايا في كل اتجاه.
لكن القطع المكسورة لم تعد تحمل أي نقوش أو تُصدر طاقة روحية.
كانت الخصائص الخارقة تأتي من التشكيلة التعويذية. والآن بعد أن دُمّرت بالقوة، عاد الحجر فورًا إلى حالته العادية. وعند رؤية الشظايا العادية المنتشرة على الأرض، أصيب زوردي بالذهول.
بوووم!
فجأة، دوّى هدير عالٍ. بدأ المذبح بأكمله بالانهيار، مما دفع الجميع إلى القفز مبتعدين بسرعة.
وكشف انهيار المذبح عن حفرة مظلمة لا قرار لها، ومن أعماقها، انبعثت هالة شريرة تقشعر لها الأبدان.
الفصل 3112
في تلك اللحظة، توترت تعابير الجميع. الآن فقط، بدأوا يصدقون أن الحجر كان فعلًا حجر ختم وأن شيئًا ما كان مختومًا تحته. مدّ العديد من المزارعين حواسهم الروحية، في محاولة لاكتشاف ما بداخل الحفرة.
فجأة، تصاعدت أدخنة سوداء من الحفرة. وبعد لحظات، تفرّقت تلك الأدخنة وهاجمت المزارعين حول المذبح دون تمييز.
لم يكن أمام زوردي والآخرين سوى الدفاع عن أنفسهم ضد تلك الضباب الأسود الدوّار. "ما هذا؟" سأل جواد. لم تصل الأدخنة إليهم لأنهم كانوا على مسافة بعيدة.
"أرواح شريرة. هذه أرواح شريرة"، قال رينو وهو يعقد حاجبيه.
"أرواح شريرة؟" اندهش جواد. "نعم، هذه أرواح شريرة. تشكلت من أسلحة قديمة تحتوي على أرواح أسلحة. عندما تضررت تلك الأسلحة في المعارك أو مات حاملوها، بقيت أرواح الأسلحة عالقة هنا لفترة طويلة. وبسبب تأثيرات بحر الليل التآكلية، تحولت تلك الأرواح بمرور الوقت إلى أرواح خبيثة. امتلاك سلاح تسكنه روح شريرة ليس أمرًا جيدًا. قد تستحوذ الروح الشريرة على المستخدم بل وقد تعرض حياته للخطر"، شرح رينو لـجواد.
فكر جواد فورًا في روح السيف التي تسكن سيفه قاطع التنانين، زيلدا. إذا تُركت زيلدا هنا لآلاف السنين، هل كانت ستتحول أيضًا إلى روح شريرة؟
"لماذا تبدو هذه الأرواح الشريرة في غاية الهيجان؟ كأنها فقدت كل وعيها"، قال جواد وهو يراقب زوردي والآخرين يقاتلون الأرواح الشريرة.
"صحيح. معظم هذه الأرواح الشريرة محطمة ومجزأة، ولا تمتلك أي وعي. روح السلاح في سلاح إلهي غير متضرر لا يمكن أن تتحول إلى روح شريرة مهما طال الزمن. بل إنها تصقل نفسها أكثر. فقط أرواح الأسلحة المحطمة تتحول إلى أرواح شريرة عديمة الوعي وعطشى للدماء. لا تخاف الموت لأن هذا المفهوم لا وجود له بالنسبة لها"، أجاب رينو.
وجد جواد أن كلماته منطقية. هذه الأرواح الشريرة هي في الأصل أرواح أسلحة. لا تمتلك جسدًا بشريًا أو حياة. طبيعي إذًا ألا تخاف الموت. بل إن فقدان الوعي يزيد من شراستها.
وعلى الرغم من أنها لم تكن قوية بشكل خاص، فإن تلك الأرواح الشريرة كانت عنيدة جدًا ويصعب التعامل معها، ما تسبب في إحباط زوردي والبقية.
"هذه الأرواح الشريرة مرهقة حقًا، لكن هل يمكن أن تكون الكيانات الوحيدة التي خُتمت داخل حجر الختم؟ منطقيًا، لا يجب أن يكون الأمر كذلك. الأرواح كثيرة، لكنها ليست قوية جدًا"، تساءل جواد.
"سيد تشانس، بغض النظر عما خُتم داخل حجر الختم، فـفرصة قد ظهرت لنا الآن"، قال رينو بابتسامة ماكرة.
"فرصة؟ أي فرصة؟" سأل جواد باستغراب. "انظر بسرعة إلى الأرض حيث تدور المعركة"، أشار رينو.
حول جواد نظره إلى الأرض حيث كان زوردي والمزارعون الآخرون يقاتلون الأرواح الشريرة، ليجد مجموعة من الأسلحة مبعثرة على الأرض، كـالسيوف، والرماح، والحراب، والخطاطيف، وحتى دبابيس الزينة والخواتم.
لقد دُهش جواد من المشهد. لم يكن هناك أي شيء على الأرض سابقًا، فمن أين ظهرت هذه الأشياء فجأة؟
"سيد سيزون العجوز، ما الذي يحدث؟" سأل جواد بحيرة.
"سيد تشانس، هذه كنوز قديمة تركتها الأرواح الشريرة المقتولة. عند مقتل الروح الشريرة، تظهر الكنز المقابل لها. والآن، بعد أن أصبحت دون روح سلاح، يمكن التقاطها بحرية. ورغم أنها تضررت في الحروب القديمة، فإن هذه الأسلحة الإلهية ما زالت ذات قيمة كبيرة. وكلما كانت الروح الشريرة أقوى، زادت قيمة الكنز المرتبط بها"، قال رينو بعينين تتلألأان بالحماس.
نظر جواد إلى رينو. وكما هو متوقع من رجل أعمال. لديه موهبة في اكتشاف فرص الربح حتى في أكثر المواقف غير المتوقعة.
الفصل 3113
"بسرعة! اجمعوا أكبر عدد ممكن من العناصر الموجودة على الأرض!"
اندفع رينو مباشرة إلى قلب المعركة بعد أن أعطى هذا الأمر لتلاميذه.
"اقتلوهم!"
انقضّ تلاميذ طائفة ستيلاريس، مطلقين الطاقة الروحية لمقاتلة الأرواح الشريرة.
شعر زوردي بامتنان كبير عند رؤيته التعزيزات، لكنه لم يكن يعلم أن رينو انضم إلى القتال بدافع الربح وليس المساعدة.
"يا سيد جواد!"
لم يتحرك كلاود رغم تصرفات والده، فبما أن الأرواح الشريرة لم تكن قوية، لم تكن تشكل تهديدًا لـ رينو.
وبعد أن رافق جواد لبعض الوقت، لم يعد كلاود يعتبر الثروة والمال أمرًا مهمًا كما كان والده يفعل.
حدّق جواد في الأرواح الشريرة مذهولًا، وفجأة خطرت له فكرة.
بما أن زيلدا لم تتعافَ بعد بالكامل، كنت أفكر في التوجه إلى طائفة الحدادة الإلهية لأطلب من سوردر إصلاحها.
لكن يبدو الآن أنني بحاجة فقط إلى استخدام سيف قاتل التنانين لالتهام هذه الأرواح الشريرة، وبذلك ستتعافى زيلدا تدريجيًا.
رغم أن أرواح الأسلحة هذه قد تحولت إلى أرواح شريرة بسبب النية الخبيثة التي نمت داخلها، إلا أنها لا تزال أرواح أسلحة.
ما دامت زيلدا تلتهم عددًا كافيًا من أرواح الأسلحة، فبإمكانها أن تتعافى تدريجيًا.
من النادر جدًا في عالم الأثير أن يمتلك أحدهم سلاحًا يحوي روحًا، بل وليس كل الأسلحة الإلهية القديمة كانت تحوي روحًا.
لذلك، فإن مواجهة هذا الكم من أرواح الأسلحة وقتلها بهذه السهولة كانت فرصة نادرة جدًا.
عند هذه الفكرة، زال تردد جواد.
قبض قبضته في الهواء، فتجسّد السيف في يده وقفز.
كان كلاود خلفه مباشرة.
اندفع جواد نحو روح شريرة ضخمة، ولوّح بـ سيف قاتل التنانين بلا رحمة.
فكلما كانت الروح الشريرة أكبر، كانت تملك طاقة أكثر، مما يسرّع تعافي زيلدا.
كان هذا هو مخطط جواد.
لكن ضربته أُعيقت بواسطة مخالب الروح الشريرة الحادة.
وانفجرت منها موجة طاقة قوية كادت أن تُسقط سيف قاتل التنانين من يده.
"يا له من قوة هائلة! هذه الروح الشريرة ليست ضعيفة."
تفاجأ جواد.
قدرات هذه الروح الشريرة لا تقل عن مستوى الدمج الجسدي - المستوى الثامن.
كانت الهجمة السابقة مجرد اختبار، واكتشفت من خلالها قوتها.
وبعد أن عرف قدرات الروح، أدرك جواد ما يجب فعله.
لوّح بـ سيف قاتل التنانين، فانطلق شعاع ذهبي في السماء.
شعرت الروح الشريرة بهذا الضوء الذهبي فارتعبت، وحاولت التملص، لكن الوقت كان قد فات.
ومع اجتياح الضوء لها، أطلقت صرخة حادة، ثم تم امتصاصها بواسطة السيف، ليتحوّل الدخان الأسود إلى طاقة داخله.
وبعد التهام الروح الشريرة بالكامل، ظهر فجأة مطرقة حجرية في الأرض الخالية.
كانت مغطاة بـ نقوش وشقوق، ومن الواضح أنها كانت السلاح الأصلي للروح.
رفعها جواد وشعر بثقلها رغم صغر حجمها، وكان عليه أن يبذل جهدًا كبيرًا لحملها.
"لا عجب أن الروح كانت قوية بهذا الشكل."
وعند دراسته للمطرقة، أدرك جواد أخيرًا سبب قوة الروح الشريرة، وتأمل بحزن النقوش والشقوق التي غطت المطرقة.
تحطّم!
انفجرت المطرقة فجأة وتبعثرت قطعها على الأرض.
امتلأ جواد بـ حزن شديد وهو يحدّق بالمطرقة المحطمة.
تساءل عمّا عاناه المزارع قبل آلاف السنين ليصبح سلاحه بهذا الشكل.
وربما يكون ذلك المزارع قد مات واندثر من التاريخ.
تنهد جواد، "حتى إن أصبح المرء خالدًا وارتقى إلى العالم السماوي، فلن يهرب من الموت."
فقد شارك الخلدانيون فقط في المعركة السماوية، لكن في النهاية، لم يكونوا مختلفين عن البشر، حيث قُتل وجرح منهم الكثير.
الفصل 3114
انقضّت بعض الأرواح الشريرة الأخرى نحو جواد بينما كان غارقًا في أفكاره.
واصل قتلها باستخدام سيف قاتل التنانين، وكانت أسلحتهم الأصلية جميعها خردة، لم يهتم بها جواد.
بعد أن قتل عدة أرواح شريرة متتالية، شعر بأنها لم تكن قوية، وكانت طاقتها أقل.
"كم عدد الأرواح من هذا المستوى يجب أن أقتل حتى تتعافى زيلدا؟"
نقل نظره إلى الحفرة المظلمة، وبما أن هذه الأرواح خرجت منها، فلا بد أن بداخلها شيء آخر.
فمن غير المنطقي أن تُستخدم حجر ختم ضخم لحبس مجموعة من الأرواح الضعيفة فقط.
وبينما فكّر في القفز داخل الحفرة للاستكشاف، انطلقت هالة طاقة نحوه فجأة.
سوش!
شعر بجريان طاقة روحية مرت من خلفه بسرعة البرق.
ولحسن الحظ، كانت ردود فعل جواد سريعة، فتفادى الضربة بحركة رشيقة.
عندما استدار، لم يجد سوى بقايا الأرواح حوله، وكان الجميع لا يزال منشغلًا في القتال، وكأن لا أحد قد هاجمه.
وبنظرة خاطفة، لم يرَ المهاجم، لكنه تأكد أن هناك من حاول اغتياله.
وبما أن المحاولة فشلت، فقد اختبأ المهاجم.
عندها، استدار جواد وتوجه نحو الحفرة.
سوش!
ما إن أدار ظهره، انطلقت دفعة جديدة من الطاقة الروحية نحوه.
نظر بسرعة خلفه، وأطلق شعاع طاقة من إصبعه، واصطدم بالهجوم القادم.
وهذه المرة، تمكن من رؤية المهاجم بوضوح.
كان أحد رجال زوردي.
رآه جواد عندما صعد على سفينة الأرواح سابقًا.
وكان مزارعًا في المستوى السابع من الدمج الجسدي.
تابع تابع زوباكاي يمتلك نفس مستوى كلاود.
مما يدل على أن عائلة زوباكاي أقوى بكثير من طائفة ستيلاريس.
وحين علم المهاجم أنه انكشف، خرج من مخبئه وتقدّم بثقة نحو جواد.
"هل أمرك زوردي بمهاجمتي خلسة؟"
سأل جواد.
"نعم. لقد كذبت عليه، ولهذا يجب أن تموت!"
أجاب المهاجم بابتسامة شريرة.
ورغم أن جواد أفلت من هجمتين، إلا أن خصمه لم يشعر بأي خوف، بل بدا عليه الوحشية.
"تفكر في قتلي؟ ومن معك؟ لن تتمكن من قتلي بمفردك."
سخر جواد.
"همف! أنت مغرور جدًا لمزارع في المستوى الخامس من الدمج الجسدي.
أنا في المستوى السابع.
هل تظن أنك تستطيع هزيمتي؟
هل تنوي استخدام فايزون كمثال لقوتك لأنه فشل في قتلك؟
هل تظن أننا لا نعلم أنه أشفق عليك ولم يرد قتلك من الأساس، لذلك لم يُقاتل بكامل قوته؟
لو فعل، لكنت مت من صفعة واحدة منه.
أما أنا، فلن أتهاون مثله.
لن أعطيك فرصة للبقاء!"
أخرج تابع زوردي خنجرًا واندفع نحو جواد.
وعند رؤيته لثقته الزائدة، ابتسم جواد بسخرية،
"الغباء إهانة لحياتك."
مد يده وفتح كفه نحو السماء، فاشتعلت نار في راحته.
كانت صغيرة لدرجة أنها بالكاد تُرى.
ولكن بمجرد أن رماها، تحولت إلى لهيب ضخم، ليُغلفه بالكامل.
في تلك اللحظة، أصبح جواد حرفيًا شعلة بشرية.
حتى الأرواح الشريرة ابتعدت عنه ولم تجرؤ على الاقتراب.
قطّب تابع زوردي جبينه عند رؤية ذلك.
"فهمت، إذًا أنت تمارس تقنيات النار.
لكن هل تظن أن إحاطة نفسك بالنار ستمنعني من قتلك؟
كم هو سخيف!"
لم يكن يدرك قوة نيران جواد وظنّ أنها مجرد تقنية نارية عادية.
الفصل 3115
رَمى الرجل الخنجر الذي في يده. بعد موجة من تقلبات الطاقة الروحية، تضاعف الخنجر الواحد إلى عدد لا يُحصى من الخناجر.
عدد لا يُحصى من الخناجر قطع الهواء وتوجه مباشرة نحو جواد. ممسكاً بسيف صائد التنين، ظل جواد هادئًا غير متأثر كعادته.
التعامل مع مزارع في مستوى دمج الجسد السابع كان أمرًا سهلاً بالنسبة له. حتى لو بقي ساكنًا في تلك اللحظة، فلن يتمكن الآخر من اختراق دفاعاته.
وبالفعل، بمجرد أن وصلت الخناجر إليه، توقفت أمام اللهب المتوهج وتحولت إلى العدم. فاللهب الذي يملكه ليس نارًا عادية بل هو نار الولادة المستمدة من فهم النار الشيطانية.
لذلك، لا يمكن لسلاح عادي أن يخترق حرارة اللهب الملتهب، بل يتبخر على الفور.
عندما رأى تابع عائلة زوباكي ذلك، ضاقت حدقة عينيه، وظهر الصدمة على وجهه.
ماذا لديك من أسلحة أخرى؟ لا تتردد في استخدامها. سأحييك إذا استطاعت اختراق هذه الحائط الناري الخاص بي، قال جواد بازدراء.
ارتجفت زوايا فم الرجل الآخر، ورد بازدراد قائلاً، لا تكن مغرورًا هكذا. عليك أن تعرف قدراتي! ثم خفض رأسه وركل سيفًا صدئًا ومهشمًا من الأرض بقدمه.
كان واضحًا أن الروح الشريرة في السيف قد تم القضاء عليها. هذا كان السبب الوحيد لظهور السيف.
نظر جواد إلى الرجل بريبة.
هل يريد فعلاً استخدام هذا السلاح القديم الذي فقد روحه السلاحية وتضرر أيضًا؟ كم هذا سخيف! هذا السيف العتيق سيتكسر عند أقل لمسة!
ومع ذلك، تمتم تابع عائلة زوباكي ببعض الكلمات قبل أن يعض إصبعه ويبدأ في رسم الرموز السحرية على السيف. دون أن يعلم جواد، كان الرجل أيضًا سيد تعاويذ يعرف كل أنواع السحر.
وبينما تنقط الدماء من السيف، بدا السلاح الصدئ والخالي من الحياة وكأنه عاد للحياة مرة واحدة. اهتز النصل وأصدر توهجًا ساطعًا.
بعد ذلك، رمى تابع عائلة زوباكي السيف في السماء، وتحول فورًا إلى وحش شرس أظهر أسنانه وانقض على جواد. عندما رأى جواد ذلك، ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة. إذًا يريد اللعب بالسحر معي؟ سألاعبه!
بمجرد تحريك يده، تحولت النيران من حوله إلى تنين ناري في غمضة عين. بزئير، اندفع نحو الوحش الشرس. عند رؤية ذلك، امتلأت عينا الرجل الآخر بالدهشة وعدم اليقين مرة أخرى.
لم يتوقع أبدًا أن يعرف جواد السحر أيضًا. وبحسب الظاهر، قدرات الأخير لم تكن أقل منه. وزأر التنين الناري وأطلق نفثًا من النار.
في الوقت نفسه، ابتلع الوحش المتحول من السيف النار عندما واجهها مباشرة. في النهاية، تحول إلى رماد بلا أثر.
بحلول ذلك الوقت، بدأ تابع عائلة زوباكي يشعر ببعض الذعر. أجرى بسرعة إيماءات يديه. غطاه ضباب أسود وبدأ جسده يدور بسرعة.
يبدو أنه كان يخطط لاستخدام تعويذة الوهم للهروب. وعندما بدأ يتحرك بسرعة وظن أنه هرب بنجاح، سُمع صوت يرن ببطء من فوق.
أنصحك ألا تتباهى بهذه المهارات الهاوية أمامي.
كان الازدراء واضحًا على وجه جواد. رفع تابع عائلة زوباكي رأسه ليجد جواد ينظر إليه. وتلعثم بصدمة، أنت-
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، لوّح جواد بيده. في لحظة، غمرته نار مشتعلة.
صرخ في ألم، ومع ذلك استمر في إجراء إيماءات يديه. انهمرت المياه عليه من السماء لإطفاء النار التي كانت تحترقه.
لكن النار لم تتأثر إطلاقًا. بعد أن شاهد سحره، فهم جواد أخيرًا سبب بقاء زوردِي عليه رغم قدراته المتواضعة.
كان سحره وحده يجعله الأفضل في العالم الأثيري. للأسف، كان يرغب في قتل جواد.
لذا، كان مصيره الموت المبكر.
الفصل 3116
شاهد جواد كيف ناضل تابع عائلة زوباكي بلا جدوى وبدون أي تغيير في تعبير وجهه. في النهاية، احترق الرجل حتى تحول إلى رماد. حتى روحه الإلهية تلاشت في العدم.
بحلول ذلك الوقت، لم يعد لدى جواد أي تردد في أخذ حياة. في العالم الأثيري، يبدو أنه لا وجود للحق والباطل أو الخير والشر. كل ما هو موجود هو الموت لكل من يقف في طريقك.
نظر إلى الآخرين الذين ما زالوا يقاتلون الأرواح الشريرة. ثم مشى ببطء نحو الحفرة المظلمة التي لا قعر لها.
واقفًا عند فم الحفرة، نظر إلى الأسفل، ليجد ضبابًا أسود يتلاطم في الداخل. كانت موجة قوية من النية القاتلة تدور، مكونة دوامات تهب بلا توقف.
إلى جانب ذلك، كان الهواء حوله شديد البرودة. في الواقع، كانت الحفرة تشبه كهف جليدي. لا تزال الأرواح الشريرة تتدفق بلا نهاية، والدوامات التي تولدها تخلق اهتزازات في الهواء المحيط.
أخذ جواد نفسًا عميقًا. لم يكن يعرف بنفسه ما سيواجهه عند القفز في الحفرة، لكنه كان يعلم أن الفرص غالبًا ما تأتي مع المخاطر.
إذا لم يقفز، قد يكون في أمان، لكنه لن يعرف أبدًا ما هو مختوم في الأسفل، ولن يستطيع مقابلة أرواح شريرة أقوى لمساعدة زيلدا على التعافي.
بعد لحظة من التردد، شد جواد على أسنانه وقفز في الحفرة التي لا قعر لها. غطى جسده بالطاقة الروحية وهابطًا بسرعة البرق.
في أثناء ذلك، استمرت مجموعة كبيرة من الأرواح الشريرة بالاندفاع نحوه. اصطدمت به، مما جعل الوضع فوضويًا. لم يتوقعوا أن يقفز أحد، فذلك يعني أنه يغازل الموت.
لكن ليس فقط أن جواد محمي بطاقة روحية، بل فعّل أيضًا جسم الغولم. لذا، لم يتمكنوا من إلحاق أي أذى به.
بدأت أصوات غريبة تنبعث من داخل الكهف. وعندما سمعت الأرواح الشريرة في الخارج هذه الأصوات، توقفت عن القتال على الفور وأطلقت العنان لنفسها للرجوع سريعًا.
اختفاؤها المفاجئ جعل من يقاتلونها ينظرون إلى بعضهم البعض بحيرة، غير مدركين ما حدث. لم يرَ أي منهم جواد وهو يقفز إلى الحفرة.
بدأ رينو ورجاله في جمع الأسلحة والأشياء القيمة التي لا تزال تصلح للبيع بلا هوادة، لأن بإمكانهم تبادلها مقابل المال.
نادَى كلود بأعلى صوته، السيد تشانس! السيد تشانس! لم يكن قد لاحظ في السابق، لكنه أدرك الآن أن جواد قد اختفى. كان زوردِي يبحث عنه أيضًا في تلك اللحظة. أرسل شخصًا لقتل الأخير وسط الفوضى قبل قليل، لكنهما اختفيا في تلك اللحظة.
هل من الممكن أن يكون الاثنان قد ماتا معًا، السيد زوباكي؟ تساءل تابع عائلة زوباكي.
هذا ممكن. ربما تم حصار ذلك الفتى وقرر الانتحار، أجاب زوردِي.
لم يكن هناك أي أثر لـ جواد ولا أخبار عن رجاله، لذلك ظن أن احتمال موتهما معًا مرتفع. في تلك اللحظة، وصلت مجموعة أخرى من الأشخاص. كانوا لا غير فايزون ورجاله. وكان مونتان دييمون بينهم.
نظر فايزون إلى الأسلحة البالية المبعثرة على الأرض، وسأل وهو يعبس، هل وقعت معركة هنا سابقًا؟ ماذا حدث بالضبط؟
قال زوردِي متوددًا وهو يسرع نحوهم، ظهرت هنا الكثير من الأرواح الشريرة في السابق، وهذه الأسلحة البالية على الأرض هي أسلحة الأرواح الشريرة المهزومة الأولية!
على الرغم من أن عائلة زوباكي لها بعض القدرات، إلا أنها لا تذكر مقارنة باتحاد ختم الشياطين.
تساءل فايزون للحظة بدهشة، هل قمتم جميعًا بإبادة الأرواح الشريرة؟
قال زوردِي، لا، كلها دخلت في الحفرة.
وأشار إلى الحفرة التي لا قعر لها، ثم سرد كل ما حدث في السابق دون إغفال أي شيء.
يبدو أن ما هو مختوم هنا ثمين. أتساءل فقط ما هو بالضبط.
أخرج فايزون رأسه ونظر إلى الحفرة، شاعرًا بالهالة الباردة الصادرة منها. تزايد فضوله لكنه لم يجرؤ على الدخول بتهور.
سأل مونتان دييمون وهو يقترب من كلود، أين السيد تشانس؟ كان لا يزال هنا سابقًا، لكنه اختفى أثناء القتال مع الأرواح الشريرة، أجاب كلود.
تجعدت حاجبا مونتان دييمون عند سماع ذلك، ثم انبعثت منه هالة فريدة.
مع انتشار الهالة، التفتت عيناه نحو الحفرة التي لا قعر لها.
الفصل 3117
سأل كلاود بقلق: سيد دايمون، هل من الممكن أن يكون جواد قد سقط في ذلك الحُفر؟
فأجاب مونتاين دايمون: لا أظن أنه سقط، بل أعتقد أنه قفز طواعية. لا بد أنه شعر بوجود شيء قيم داخل تلك الحفرة. وبعد أن قال ذلك، قفز مونتاين دايمون أيضًا إلى داخل الحفرة دون أي تردد.
سواء كان جواد تلميذ والريث أم لا، فإن مونتاين دايمون لم يستطع أن يقف مكتوف الأيدي ويرى جواد يواجه مخاطر مجهولة وحده. وعندما رأى كلاود ذلك، تبعه على الفور بدافع القلق على جواد.
صاح رينوت: كلاود!، ورأى ابنه يقفز في الحفرة، فتوقف عن جمع الأسلحة المتضررة واندفع خلفه.
شاهد كل من زوردي، فايزون والآخرين بدهشة مونتاين دايمون، كلاود ورينوت يقفزون واحدًا تلو الآخر.
سأل زوردي في حيرة: سيد ليفيدن، هل فقدوا عقولهم؟ لم يكن أحد يعرف ما بداخل تلك الحفرة التي لا قاع لها، ولكن بما أن الأرواح الشريرة خرجت منها ثم عادت إليها، فإن أي شخص يقفز إلى عمقها سيُهاجم حتمًا من تلك الأرواح.
قال فايزون: لم يفقدوا عقولهم، بل لا بد أن هناك عناصر سحرية داخل الحفرة تستحق المخاطرة. ثم قفز هو أيضًا.
تبع ذلك قفز العديد من الزُهّاد الآخرين، وقد ملأت الطمع أعينهم. فقد جاءوا إلى بحر الليل بحثًا عن الكنوز والفرص.
الآن وقد ظهرت فرصة، فكيف لهم أن يتراجعوا لمجرد وجود خطر مجهول؟ وبعد أن قفز عدة زهاد، استسلم زوردي أيضًا للإغراء وقفز إلى الهاوية. ولم يبقَ إلا قلة من الزهاد على السطح، إذ لم يتمكنوا من التغلب على الخوف، ولم يستطيعوا إجبار أنفسهم على القفز إلى الحفرة التي لا نهاية لها.
في تلك الأثناء، كان جواد، الذي قفز أولاً، يشعر بالرياح تمر بجانبه بسرعة. كانت الأرواح الشريرة تهاجمه بلا توقف، لكن لم يستطع أيٌّ منها إيذاءه.
لم يعرف كم من الوقت مضى وهو يسقط. الظلام كان يُحيط به، ولم يرَ شيئًا سوى الأرواح التي تمر من جانبه. ولم يكن بإمكانه تقدير عمق الحفرة أيضًا.
أخذ نفسًا عميقًا وقرر أن يُعلق نفسه في الهواء ليرى ما إذا كان بوسعه تقييم الوضع، قلقًا من المخاطر التي قد تكون بانتظاره في الأسفل.
لكن ما إن حاول جواد أن يُوقف سقوطه، حتى أدرك أنه لا يستطيع التحكم في الفضاء من حوله. مهما حاول، جسده استمر في السقوط.
أصيب بالذهول، فقام فورًا بتوجيه طاقة روحه نحو ساقيه في محاولة للطفو في الهواء، لكن المحاولة باءت بالفشل.
تمتم قائلاً: هل هذه منطقة حظر الطيران؟ وتصبب العرق البارد من جبينه. كان يعلم أن الطيران مستحيل فوق بحر الليل بسبب قوة غامضة تحيط بالمنطقة، لكن لم يكن هناك أي تقييد على الجزيرة.
ولم يكن يتوقع أن تعود قدرته على الطيران إلى الشلل بعد القفز في الحفرة. بدا أن داخل الحفرة أيضًا يخضع لتأثير تلك القوة الغامضة، مما يُقيد جواد ويمنعه من الطيران.
كان يحدق بتركيز إلى الأسفل، وقد بدأ الهلع يتملكه أثناء مواصلته السقوط. لو كنت أعلم بوجود التقييد هنا، لما قفزت بتهور هكذا.
حاول جواد يائسًا توسيع حاسته الروحية ليستكشف محيطه، لكنه اكتشف أن تلك الحاسة أيضًا كانت محجوبة. في تلك اللحظة، كان كـ طائر بلا أجنحة، يسقط بلا تحكم.
كل ما استطاع فعله هو تقوية درع الحماية الذي يحيط بجسده، وتفعيل أقصى حد من جسم الغولم. دعني آمل ألا أموت عند الاصطدام بالقاع، وإلا سيكون ذلك محرجًا للغاية!
وهكذا، استمر في السقوط لفترة طويلة أخرى، ومع ذلك لم يصل إلى القاع، مما أذهله بشدة. لم يستطع فهم مدى عمق تلك الحفرة.
بلوووش! فجأة، شعر بشيء ناعم تحت قدميه، ثم سقط في الماء، محدثًا أمواجًا شاهقة.
الفصل 3118
خرج جواد من الماء ونظر إلى الأعلى، فرأى ظلامًا دامسًا يحيط به من كل جانب. لم يكن هناك أثر لأي ضوء، حتى الحفرة التي سقط منها لم تعد مرئية.
ومع ذلك، كان الماء من حوله يصدر توهجًا خافتًا. وبفضل ذلك الضوء، لاحظ جواد أن الماء لم يكن أسود حبر، بل كان أحمر باهتًا. وكان سطح الماء يلمع أيضًا.
قال مذهولًا: هل يمكن أن هذا ليس جزءًا من بحر الليل؟ فقد كانت الجزيرة في وسط بحر الليل، وبما أنه سقط من الحفرة، ظن أنه ربما سقط مباشرة إلى البحر.
لكن الآن، ومن خلال لون الماء، بدا أنه لم يكن يطفو في بحر الليل، حيث ماء البحر هناك أسود قاتم ويصدر رائحة كريهة.
في تلك اللحظة، كان الماء من حوله أحمر باهتًا ونقيًا. إضافة إلى ذلك، شعر جواد بأنه مُنعش أثناء غمره في الماء، وكأن كل مسام جسده قد انفتحت لتمتص الطاقة الروحية من المحيط، مما جعله يشعر بالدفء في كامل جسده.
بدا أن الماء يمتلك خصائص تطهير الروح وتجديد الطاقة. قال بدهشة: كيف يمكن أن يحتوي الماء هنا على هذا القدر من الطاقة الروحية؟ كم هو أمر غريب. أين أنا بالضبط؟
امتلأت عينا جواد بالذهول. هذا ليس مجرد ماء، إنه ماء روحي!
ومع أن البقاء في الماء كان مريحًا، قرر جواد الخروج إلى الشاطئ. وعند وصوله إلى اليابسة، لاحظ أن الأرض مغطاة بـ الحصى. بدا الأمر وكأنها ضفة رملية، لكنه قفز في حفرة في الجزيرة، فكيف له أن يصل إلى ضفة رملية؟ هل يمكن أن يكون هذا هو الجزء الداخلي من الجزيرة؟ هل الجزيرة مجوفة؟
تفحّص جواد المكان، ولم يرَ أي أثر لـ الأرواح الشريرة. بدا أن تلك الأرواح توقفت عن الظهور ومهاجمته بعد أن سقط لمسافة معينة. في وقت سابق، كان مشغولًا بمحاولة النجاة فلم ينتبه لشيء.
حاول جواد توسيع حاسته الروحية مرة أخرى، لكنه لم يتمكن من رصد أي شيء. بدا كأن المنطقة كلها تحت تقييد شامل. لم يكن أمامه إلا أن يخطو فوق الحصى ويتقدم، آملًا أن يكتشف شيئًا.
لكنه شعر بشيء غريب بعد أن خطا بضع خطوات، مما دفعه للانحناء والتقاط واحدة من تلك الحصى وفحصها عن قرب.
وما إن فحصها، حتى أصيب بـ صدمة شديدة. هذه ليست أحجارًا على الإطلاق، بل هي عظام تحجرت بمرور الزمن!
نظر إلى تلك الهياكل المتحجرة التي غطت الأرض، فارتجف بدنه. كم من الناس قضوا في هذا المكان لتركوا خلفهم هذه الكمية الهائلة من البقايا؟ وبما أن هذا كان ساحة معركة قديمة، أظن أن كل من مات هنا لا بد أنهم كانوا استثنائيين!
كلما تقدم أكثر، أصبحت أشكال الهياكل العظمية المبعثرة أكثر وضوحًا، مما يثبت أن أحدًا لم يطأ هذه الأرض منذ سنين طويلة.
سواء كانوا خالدين أو زُهّادًا شيطانيين في الماضي، فقد تحولوا جميعًا إلى مجرد أكوام من العظام.
وكان من بينهم هياكل عظمية لوحوش، يُرجح أنها كانت مراكب أولئك الزُهّاد أو الخالدين الذين شاركوا في المعركة الكبرى.
لم يستطع جواد إلا أن يتنهّد. لم يكن قادرًا على فهم السبب وراء المعركة السماوية التي تسببت في مثل هذه الكارثة المروعة. فقد تم تقريبًا إبادة عرق الشياطين، بينما تكبّدت الأعراق الأخرى خسائر فادحة. هل كان ذلك ضروريًا؟
وبينما كان غارقًا في التفكير، شعر فجأة أن جسده تجمد، وكأن هالة قوية تناديه.
ذلك الشعور جعل قلبه يخفق بشدة، كما لو أنه يقابل المرأة التي يحبها. عبس جواد قليلًا وبدأ يتحرك باتجاه تلك الهالة.
لم يكن يعرف مدى اتساع هذا المكان، ولم يكن بوسعه استكشافه بحاسته الروحية. علاوة على ذلك، كان المكان ضعيف الإضاءة، ولم يكن يستطيع رؤية أبعد مما هو أمامه.
ومع ذلك، وبعد أن سار لبعض الوقت، ظهرت أمامه مشهدٌ أخذ أنفاسه.
الفصل 3119
رأى جواد بقايا عظام لا حصر لها من التنانين مبعثرة على الأرض أمامه. كان المكان مشبعًا بـطاقة التنين، وهي طاقة لا يستطيع استشعارها سوى جواد.
في الحقيقة، كانت طاقة التنين هي التي استدعت جواد إلى هذا الموقع.
بدلًا من أن تنتشر في جميع الاتجاهات، بدت طاقة التنين وكأنها تدور حول تلك المنطقة تحديدًا. شعر جواد وكأنه يسمع من أعماق روحه زئير تنين هائل قادم من طاقة التنين. بدا وكأن الزئير قادم من زمن سحيق ويريد أن يعيد جواد إلى ذلك الميدان القديم للمعركة.
أخذ جواد نفسًا عميقًا وكبح مشاعره من الصدمة بقوة وهو يخطو داخل طاقة التنين. واقفًا أمام هذه الكمية الهائلة من بقايا عظام التنانين، بالكاد كان يصدق ما يراه.
لم يكن يفهم ما كانت عليه المعركة السماوية، فضلًا عن ما حدث لـسلالة التنين، مما أدى إلى موت هذا العدد الهائل من التنانين العملاقة.
بدأ جسد جواد في امتصاص طاقة التنين بينما كان واقفًا بداخلها، مما جعل جوهره التنيني يتوهج بسطوع.
وفي اللحظة التي بدأ فيها جواد في السرحان، ظهرت ومضة ضوء أبيض خافتة من داخل طاقة التنين واتخذت هيئة بشرية.
ازدادت وضوحًا هذه الهيئة البشرية تدريجيًا حتى استطاع جواد أن يميز تفاصيلها. لقد تبين أنه رجل في منتصف الخمسينيات. كان الرجل يرتدي رداءً أبيض ملطخًا بالبقع الدموية. لكن ما جذب انتباه جواد حقًا كان زوج من قرون التنين على رأس الرجل.
من أنت؟ قال جواد مذهولًا.
أجاب الرجل مبتسمًا: "هل يجب عليك حتى أن تطرح هذا السؤال؟ ألا يمكنك أن ترى أو تستشعر هالتي؟"
ظل جواد صامتًا للحظة قصيرة قبل أن يسأل: "هل أنت من سلالة التنين؟"
انفجر الرجل ضاحكًا عندما سمع ذلك: "هاهاها! ما كنت لأتواجد هنا أصلًا لو لم أكن من سلالة التنين! ولا كنت لتتمكن من اكتشاف هذا المكان أيضًا!"
"إن كنت من سلالة التنين، فلا بد أنك تعرف هويتي أيضًا، أليس كذلك؟ لدي دم التنين يجري في عروقي. هل تعرف من هو والدي؟" سأل جواد بحماسة.
ألقى الرجل نظرة على جواد من رأسه حتى قدميه قبل أن يهز رأسه قائلاً: "لا أعرف من هو والدك، لكني أعلم أنك تمتلك سلالة التنين الذهبي، وهي أنقى وأشرف السلالات على الإطلاق. ربما هو القدر الذي قادك إلى هنا اليوم."
"أنقى؟ أشرف؟" تساءل جواد بحيرة عندما سمع ذلك. "سيدي، أليست سلالة التنين ذات دم موحد؟"
أجاب الرجل: "بالطبع لا! يجب أن تفهم أن كل فرد من سلالة التنين فريد. بعد عشرات الآلاف أو حتى مئات الآلاف من السنين، ظهرت آلاف عشائر التنين بآلاف من السلالات المتفرعة. لا يمكننا جميعًا أن نتشارك سلالة موحدة!"
"أيضًا، سلالة التنين تعطي الأولوية للدماء، لذا فقط أولئك الذين يملكون أنقى وأشرف السلالات يحظون بالاحترام. بعض السلالات المتفرعة تحاول تقوية دمائها من خلال الزواج، مما يزيد الأمور تعقيدًا."
"لكن أقوى سلالة تنين لا تحتاج إلى تقوية من خلال الزواج أو الحماية من سلالات أخرى. فقط السلالات الأدنى هي التي تبحث عن سلالات أقوى لترتيب زيجات من أجل تحقيق اختراق."
"من بين كل سلالات التنين، تظل سلالة التنين الذهبي هي الأنقى. ورغم أنها سلالة تنين، فقد صعدت إلى القمة من خلال التغلب على عدد لا يُحصى من المحن والعقبات، وتطورت خطوة بخطوة."
"لم تصل إلى ما هي عليه بالاعتماد على سلالات أخرى. بسبب سعيها للقوة، أصبحت سلالة التنين الذهبي ولاتزال أنقى سلالة موجودة. في الواقع، يمكن لـسلالة التنين الذهبي أن تطلق على نفسها ملك جميع سلالات التنين."
"إنها أقدس وأشرف سلالة، ولذلك لا تحتاج إلى زيجات مدبرة مع السلالات الأخرى لتعزيز نفسها"، قال الرجل وهو يشرح تاريخ سلالات التنين بتفصيل.
الفصل 3120
كان جواد بالكاد يستوعب ما يقوله الرجل. حتى لو كان والدي من سلالة التنين الذهبي، فوالدتي إنسانة عادية! إذا كانت سلالة التنين الذهبي ترفض تلويث دمائها من خلال الزواج من سلالات تنين أخرى، فلماذا تزوج والدي من والدتي؟ ألن يؤثر ذلك على نقاء دم سلالة التنين الذهبي؟
بهذا التفكير، قال جواد بحيرة: "سيدي، لقد أخبرتني أنني أمتلك سلالة التنين الذهبي، وهي أنقى سلالات التنين، لكن والدتي إنسانة، وليست من سلالة التنين!"
"ماذا؟ هذا مستحيل!"
بدت على وجه الرجل علامات عدم التصديق وهو يلوّح بذراعه ويحيط جسد جواد بـضوء لطيف.
وأثناء قيامه بفحص جسد جواد، تحوّل تعبيره تدريجيًا من الحيرة والصدمة والخوف إلى الحماس كلما تعمّق في الفحص.
"هاهاها! فهمت الآن! حقًا، يبدو أن القدر يحبنا نحن التنانين!" بدأ الرجل في الضحك بجنون قبل أن يسقط على ركبتيه أمام جواد، مما أثار دهشة الأخير.
"ماذا تفعل يا سيدي؟ نحن من سلالة واحدة، وأنت أكبر سنًا مني، لذا يجب أن أكون أنا من ينحني!" قال جواد وهو يركض لمساعدته على الوقوف.
"لا، يجب ألا تنحني لي! لا يمكنني السماح بذلك بعد أن عرفت من هو والدك!" قال الرجل بحماسة.
"من هو والدي؟" سأل جواد بفضول.
"لا أستطيع أن أخبرك، لأنك بحاجة لأن تكتشف ذلك بنفسك. كما قلت، سلالة التنين الذهبي نمت من خلال تجاوز محن لا حصر لها. وبما أنك تنتمي إلى تلك السلالة، فأنت لست استثناء من هذا القانون"، قال الرجل وهو يهز رأسه.
شعر جواد بخيبة أمل بسيطة عندما سمع ذلك، لكنه كان مستعدًا نفسيًا لهذه النتيجة. فالكثير من الأشخاص رفضوا إخباره بهوية والده رغم معرفتهم بها.
"سيدي، هل يمكنك أن تخبرني ما هي المعركة السماوية؟ لماذا مات كل هذا العدد؟ من الذي قتل هذا العدد الكبير من سلالة التنين؟ سأنتقم منهم حينما أكون قويًا بما فيه الكفاية!" سأل جواد.
أطلق الرجل ضحكة مريرة عندما سمع ذلك: "كيف لي أن أعرف الحقيقة وراء المعركة السماوية؟ كنت مجرد واحد من بين العديد من سلالة التنين الذين قُتلوا خلالها. حتى بيننا، كنت مجرد لا أحد. لقد شاركت قوى عظيمة لا حصر لها في المعركة السماوية. شخص بسيط مثلي لا يمكنه أن يعرف شيئًا عنها. ومع ذلك، أعرف شيئًا واحدًا، وهو أن الذين قتلوا التنانين لم يكونوا قوة خارجية. لقد قتلنا بعضنا البعض."
تجمّد جواد في مكانه من الصدمة: "أنتم قتلتم بعضكم؟ لكن لماذا؟"
لقد فكّر في العديد من الأسباب التي قد تكون وراء إبادة سلالة التنين، مثل القضاء عليهم من قِبل الشياطين. لكنه لم يتخيّل يومًا أن سلالة التنين قد تُفني نفسها بنفسها.
قال الرجل: "لقد أخبرتك أن هناك آلاف من السلالات الكبرى وآلاف مؤلفة من السلالات المتفرعة، أليس كذلك؟ هناك عدد لا يحصى من سلالات التنين التي أرادت استبدال سلالة التنين الذهبي، لذا كانت المنافسة حتمية. هناك أيضًا سلالات تنين خيّرة وشريرة. قد لا تعرف هذا الآن، لكنك ستعرفه كلما أصبحت أقوى."
الفصل 3121
على سبيل المثال، فإن أمثال تنانين الكويلد ليسوا سوى حمقى متحللين، أما فرعهم، تنانين الأوبسيديان، فهم أسوأ من ذلك. إنهم مهووسون بالرغبات الشهوانية، لا يفكرون إلا في المجون والانحلال طوال الوقت. لقد لوثوا سمعة التنانين بسبب وقاحتهم المطلقة.
إن صادفتُ أيًّا من تنانين الأوبسيديان، فسأقتلهم جميعًا دون تردد. سيكون من الأفضل أن يُبادوا جميعًا!
كان الرجل متوسط العمر في قمة الغضب، وقد بدا كرْهه لـتنانين الأوبسيديان واضحًا.
شعر جواد بقشعريرة في فروة رأسه وهو يستمع. لم يتخيل أبدًا أن تكون لدى التنانين علاقات داخلية معقدة بهذا الشكل. يبدو أن كل الكائنات معرضة للتغيرات التي تطرأ على مر التاريخ، مما يؤدي في النهاية إلى صراعات داخلية.
الأمر نفسه ينطبق على البشر. قد يصبح الإخوة الأشقاء مع مرور الوقت غرباء بل وحتى أعداء!
تذكرًا للختم على المذبح، سأل جواد: يا سيدي، هناك من وضع ختمًا هنا. أتساءل إن كان ذلك لتقييدك؟
هز الرجل متوسط العمر رأسه وأجاب: كيف يمكن ذلك؟ لستُ أكثر من بقايا روح الآن. وحتى مدة بقائي مجهولة، فلماذا يكلف أحد نفسه عناء ختمي؟
لقد سقط ملايين من الخلود والشياطين والوحوش السماوية في هذا الميدان. وإن كنت أنا استطعت الاحتفاظ بجزء من روحي، فمن يضمن أن الآخرين لم يفعلوا الشيء نفسه؟ ومن يمكنه التأكد من أنه لا تزال هناك كائنات حية تتجول هنا؟
ساد الوضوح عقل جواد عندها. هذا الختم السحري ليس مخصصًا لفرد بعينه، بل لكامل الميدان القديم!
فمن ظهروا في هذا المكان لا بد أنهم كانوا كائنات استثنائية. وإن نجا أي منهم، أو بقيت روحه الإلهية، وتمكن من الهروب، فسيكون ذلك كارثة على عالم الأثير.
فأي من هؤلاء قادر على إحداث تأثير هائل بأقل مجهود.
قال جواد: يا سيدي، هل أنت...
اهتزت صورة الرجل متوسط العمر. وإدراكًا منه بأن وقته بدأ ينفد، قال لـجواد: هذا يكفي. كف عن الأسئلة. سارع بامتصاص كل الطاقة التنينية هنا. وبعدها سأمنحك هدية.
أومأ جواد وفعّل جوهر التنين بداخله، وبدأ في امتصاص الطاقة التنينية المحيطة بشراهة.
أثناء مشاهدة الرجل متوسط العمر لامتصاص جواد العنيف، بدا عليه الذهول قليلًا. وقال: كما توقعت من سلالة التنين الذهبي. يا له من قوي!
وخلال امتصاص جواد لـالطاقة التنينية، بدأ الآخرون أيضًا بالسقوط من الفتحة الواحد تلو الآخر. غير أن بعضهم كانوا قد ماتوا أثناء السقوط، بعد أن قُتلوا بواسطة الأرواح الشريرة، بينما تحطمت جثث آخرين إلى أشلاء على الشاطئ.
أما المحظوظون فقد سقطوا في الماء. وكان كلاود يلهث برعب شديد وهو يقول: سيد دايمون، شكرًا جزيلًا. لولا دفعتك لي، لكنت الآن كتلة من اللحم الممزق.
فخلال السقوط، كان فاقدًا للوعي، وقد كان مونتاين دايمون هو من استعاد وعيه ودفع كلاود، مما جعله يسقط في الماء.
قال مونتاين دايمون: كفى حديثًا. لنبحث عن السيد تشانس. هذا المكان موحش للغاية.
ثم سقط زوردي وفيزون وغيرهم مباشرة في الماء أيضًا. وقد صُدم كثير منهم من اللون الأحمر الباهت الذي صبغ مياه البحر من حولهم.
لم يتمكنوا من فهم السبب وراء كون مياه بحر الليل، والتي يُفترض أن تكون سوداء، حمراء باهتة في هذا المكان. ومع امتصاصهم لها، شعروا بتدفق الطاقة الروحية إلى أجسادهم.
وسرعان ما ظن بعض المزارعين أنهم وجدوا نبعًا روحيًّا، فبدأوا في امتصاص الطاقة الروحية بحماسة شديدة.
أما زوردي وفيزون فقد سبحوا نحو الشاطئ، إذ لم يكن لديهم اهتمام بـالينابيع الروحية، بل ما أثار فضولهم هو الأدوات السحرية.
لكن حين نظروا إلى الأسفل ورأوا أكوام العظام، ارتجفوا من الرعب. لم يسبق لأي منهم أن رأى مشهدًا مروعًا بهذا الشكل. كم عدد الذين يجب أن يموتوا حتى تتكوّن هذه البحيرة من العظام؟
الفصل 3122
تلاشت الألوان من وجه زوردي، وأصيب بالذهول، ولم يتمكن من النطق. فكل من يطأ بأقدامه تلك العظام التي لا تُعد ولا تُحصى، لا بد أن يرتجف رعبًا.
قطب فيزون حاجبيه قليلًا وهو ينظر حوله.
قال فيزون: هذا الميدان القديم، ومن الطبيعي أن تكون العظام متناثرة فيه. لكني لست متأكدًا إن كنا تحت البحر أم داخل جزيرة.
لقد أربكه المكان الذي هبطوا فيه.
علاوة على ذلك، لم تكن هناك أي كنوز ظاهرة، سوى أكوام العظام على الأرض. حتى الأسلحة التالفة والأدوات السحرية قد تحولت إلى أرواح شريرة، تجمعت كلها عند المدخل.
تحرك فيزون بحذر، راغبًا في استكشاف المنطقة ومعرفة موقعهم. تبعه زوردي عن كثب.
فمن بين جميع المزارعين الموجودين، كان فيزون الأقوى بعد مونتاين دايمون. وقد أدرك زوردي أنه إن أراد النجاة، فعليه الانضمام إلى الفريق المناسب.
وفي هذه الأثناء، كان بعض المزارعين لا يزالون مغمورين في الماء، يمتصون الطاقة الروحية، في حين خرج آخرون إلى الشاطئ يتجولون ويراقبون.
كان معظمهم في حيرة ظاهرة، فقد وجدوا أنفسهم في مكان لا يحتوي على خطر ولا أدوات سحرية كما كانوا يتوقعون.
عندما عثر رينو على كلاود، صاح غاضبًا: كلاود، لقد كنت متهورًا للغاية! كيف تقفز هكذا؟
أجاب كلاود: أبي، كنت قلقًا على السيد تشانس. ثم إن وجود السيد دايمون يضمن سلامتي. في الواقع، هو من أنقذني.
نظر رينو إلى مونتاين دايمون وعبر عن امتنانه: شكرًا لإنقاذك ابني، سيد دايمون! طائفة ستيلاريس مدينة لك إلى الأبد.
قال دايمون: كفى حديثًا. دعونا نتفرق ونبحث عن السيد تشانس. إن عثرتم على أي أثر له، فأبلغوا الجميع فورًا.
ثم أخرج عدة أجهزة تواصل وناولها إلى رينو وكلاود. كانت أجهزة التواصل بسيطة ولكن باهظة الثمن، مما يدل على ثراء مونتاين دايمون الواضح، إذ استطاع إخراج عدة منها بسهولة.
لكن، رغم البحث الواسع، لم يتمكنوا من العثور على جواد في أي مكان. وكأنه قد تبخر تمامًا. حتى فيزون لم ينجح في تحديد موقعه.
في الحقيقة، كان جواد هناك، واقفًا على مسافة غير بعيدة منهم. والسبب في عدم رؤيتهم له هو وجود تشكيلة وهمية تم وضعها حول كتلة الطاقة التنينية.
فقط جواد، الذي جذبه الطاقة التنينية واكتشف منطقة سقوط التنانين، تمكن من رؤيتها، أما الآخرون فكانوا عميانًا عنها.
وفي تلك اللحظة، كان جواد يبذل أقصى جهده لامتصاص الطاقة التنينية الوفيرة من حوله. وكان جوهر التنين بداخله يشع بريقًا لامعًا كالشمس.
ومع امتصاصه لـالطاقة التنينية، كانت قوته تتزايد بسرعة هائلة، وبدأ حقل الإكسير داخل جسده يتوسع باستمرار.
وكان جواد متأكدًا من أن هذه الطاقة التنينية سترفع مستوى زراعته، إذ إنها صادرة عن جثث آلاف وآلاف التنانين الساقطة على مر الزمن.
وأثناء امتصاصه الجشع للطاقة، لم يلاحظ بحث كلاود والبقية.
بل إنه لم يدرك حتى أنهم تبعوه وقفزوا إلى هذا المكان.
قال كلاود بضيق: ما هذا المكان بحق الجحيم؟ لقد تجولنا طويلاً، ولم نجد شيئًا سوى عظام!
لم يتم العثور على جواد رغم طول مدة البحث. وكان العثور على شخص واحد في هذه المساحة الواسعة لا يختلف عن البحث عن إبرة في كومة قش.
قال مونتاين دايمون: أشعر أن السيد تشانس قريب، ربما قريب جدًا منا. إنه يحمل سلالة عرق الشياطين، ويمكنه تنفيذ قبضة الضوء المقدس، لذلك أستطيع استشعار هالة ضعيفة منه!
لكن الهالة ضعيفة للغاية، ولا أستطيع تحديد موقعه بدقة.
ومع ذلك، هناك أمر مؤكد. السيد تشانس لا يزال على قيد الحياة. لو كان ميتًا، لما تمكنت من استشعار هالته على الإطلاق.
الفصل 3123
عند سماعه لكلام شيطان الجبل، تنفس كلاود الصعداء، وشعر بالارتياح لمعرفة أن جواد لم يُصب بأذى.
ففي النهاية، كان جواد قد ذهب من أجله، ولو أصابه مكروه، لغمره شعور بالذنب.
لم تكن هناك كنوز يمكن العثور عليها، بل كانت هناك جثث كثيرة متناثرة في كل الأنحاء. وقد تم فرض قوانين صارمة على من يتواجد في هذه المنطقة، تمنعهم من التحليق. ومن دون اكتشاف مخرج، فإنهم معرضون للبقاء محبوسين في هذا المكان.
لحسن الحظ، لم يكن هناك أرواح شريرة تتربص في الجوار. وكان وجود نبع روحي يمكّن من امتصاص الطاقة الروحية، يساهم في الحفاظ على النظام ومنع اندلاع فوضى محتملة. فلولا ذلك، ومع كثرة من هم عالقون في هذا المكان، لكانت الفوضى قد اندلعت منذ وقت طويل.
بعد ثلاثة أيام، امتص جواد بهدوء آخر أثر من الطاقة التنينية. وعلى الرغم من أنه كان يمتص الطاقة الروحية ويزيد من قوته، إلا أن مستواه بقي عند المرحلة الخامسة من دمج الجسد.
مع ذلك، لم يكن على عجلة من أمره للتقدم إلى المرحلة التالية، بل إنه كان يتعمد تأخير نفسه. ففي هذه اللحظة، كان قد بلغ ذروة المرحلة الخامسة، ويمكنه في أي لحظة أن يصعد إلى المرحلة السادسة أو حتى السابعة!
وبفضل جوهر التنين الذي خزنت فيه الطاقة التنينية، لم يظهر أن جواد قد تقدم في مستوى الزراعة، لكن قوته قد خضعت لتعزيز هائل.
سأله الرجل متوسط العمر بهدوء: هل تقوم بكبت مستواك عمداً؟
أجاب جواد بابتسامة خفيفة: فقط لا أريد جذب الأنظار. فقد دخلت هذا المكان وأنا عند المرحلة الخامسة، ولو تطورت فجأة إلى السادسة أو السابعة، فسيثير ذلك فضول الآخرين حول ما حصلت عليه هنا، وسأصبح هدفا للجميع.
رد الرجل قائلاً: أنت محق. لست فقط شجاعاً، بل أنت أيضاً استراتيجي بارع. قدرتك على امتصاص هذه الكمية الهائلة من الطاقة الروحية خلال ثلاثة أيام فقط، تُظهر أنك فرد مميز بين أحفاد التنين. والآن بعد أن امتصصت كل الطاقة التنينية، يمكنني أن آخذك لرؤية هديتك. ثم استدار نحو النبع الروحي.
نهض جواد ولاحظ أن العديد من المزارعين، من بينهم شيطان الجبل وكلاود، كانوا مجتمعين حوله.
كان جواد منغمساً في الزراعة لدرجة أنه لم ينتبه لوصول هؤلاء.
تفاجأ قليلاً عندما أدرك أنه محاط بهذا العدد من الأشخاص. هل كانوا بجانبي طوال هذا الوقت أثناء زراعتي؟
كما أثار استغرابه أن أولئك الأشخاص كانوا غير مدركين لوجوده رغم قربهم منه.
سأله الرجل مبتسماً بعدما شعر بحيرته: هل هؤلاء أصدقاؤك؟ لقد كانوا يبحثون عنك منذ أيام، لكن لا يمكنهم رؤيتك.
سأله جواد بفضول: هل نصبت تشكيلة وهمية لإخفائي عن أنظارهم؟
ضحك الرجل قائلاً: تشكيلات الوهم مجرد لعب أطفال. لماذا أستخدمها؟ فهي مجرد خدع تؤثر على الإدراك. أما ما استخدمته هنا فهو فن السحر المكاني.
أنتم تتشاركون نفس الحيّز المادي، لكنكم موجودون في أبعاد مختلفة. يمكنهم الإحساس بوجودك، لكنهم لا يستطيعون رؤيتك. هذه ليست وهمًا أو خداعًا عقليًا، بل حقيقة لا جدال فيها.
هذا التفسير جعل جواد يتذكر العالم السري في العالم الدنيوي، والذي أنشأه الخالدون باستخدام فن السحر.
قال جواد متملقًا: سيدي، أنا معجب بشدة بـ فن السحر المكاني الخاص بك. لا بد أنك تنين سماوي!
ضحك الرجل قائلاً: لا تمدحني كثيراً. ما لدي هو أبسط أشكال فن السحر المكاني. الفنون المتقدمة حقاً يمكنها خلق عوالم من العدم وإعادة تشكيل الواقع نفسه. أنا فقط حولت هذه المنطقة الصغيرة إلى بعد مختلف، مما جعلنا غير مرئيين للآخرين. هذا ليس شيئاً عظيماً. عندما تصبح أقوى، ستفهم ما هي القوة الحقيقية.
الفصل 3124
لم يستطع جواد إلا أن يشعر بالإحراج. في أعين الخالدين، كانت قوته الحالية لا تختلف عن نملة.
لكن فكرة امتلاك قوة عظيمة وقدرة على خلق العوالم وتشكيل الواقع أشعلت شرارة الحماس في داخله.
فكّر قائلاً: لو حصلت حقاً على مثل هذه القوة الخارقة، سأصنع عالماً خاصاً بي وأرافق كل النساء اللواتي أحببتهن. سأكون حاكمه، وأعيش حياة فرح وسعادة برفقة أولئك النساء، من دون هموم دنيوية.
وبينما كان غارقاً في أحلامه، قاطعه الرجل مبتسماً: لا تدع خيالك يسرح. ركّز على زراعتك الآن، وحاول تجنب التورط مع النساء. أن تصبح خالداً ليس بالأمر السهل كما تظن.
ولا تعتقد أن الخلود يمنحك حرية مطلقة. هل تعلم أن الخالدين الذين يستطيعون خلق العوالم وتشكيل الواقع قد خاضوا دهوراً من المحن والابتلاءات؟ ركّز على الحاضر.
لقد لاحظت بين هؤلاء من يُكنّ لك العداء... من ينوي قتلك.
كان يشير إلى فايزون وزوردي.
رد جواد قائلاً: لا تقلق، سيدي. بقوتي الحالية، أستطيع القضاء عليهما بسهولة. يمكنني التقدم إلى مستوى أعلى في أي لحظة، وعندما أُفعل صاعقة السماء، فلن يتمكنوا من تحملها.
بعد امتصاصه لـ الطاقة التنينية، أصبح لدى جواد ثقة جديدة ولم يعد يشعر بالقلق من فايزون. وإن تجرأ على إثارة المشاكل، فلن يتردد في التعامل معه!
وفضلاً عن ذلك، وبوجود شيطان الجبل، كان جواد واثقاً من أنه إن حاول فايزون قتله، فلن يقف شيطان الجبل مكتوف اليدين.
قال الرجل: هيا بنا. قد لا يصمد بقايا روحي أكثر، لكن لقاؤك قبل أن أختفي بعد حراستي لهذا المكان آلاف السنين، لم يكن عبثاً.
ثم بدأ يسير ببطء نحو النبع الروحي.
سأله جواد متعجباً وهو يتبع خطاه: سيدي، كيف يمكن لـ نبع روحي أن يوجد في بحر الليل، ولماذا هو مخفي تحت هذه الجزيرة الصغيرة؟ إنه أمر غريب.
توقف الرجل قليلاً ونظر إلى الماء الأحمر الباهت وابتسم ابتسامة مريرة.
قال: نبع روحي؟ هذا ليس نبعاً روحياً على الإطلاق. لقد تكوّن من الدم الذي تدفق وتجمع أثناء المعركة الكبرى. ولونه الأحمر الباهت الآن بسبب مرور الزمن. إنها بركة دماء، وليست نبعاً روحياً.
رد جواد غير مصدق: بركة دماء؟
اتسعت عيناه إدهاشاً، وأدرك أن ما بدا له ماء أحمر باهت لم يكن سوى دماء.
تخيل المشهد الدموي من الماضي، صليل السيوف، فوضى السحر، وتصادم الأدوات السحرية.
وبينما كان الناس يموتون، كانت الدماء تتدفق وتختلط بالماء، لتشكل تدريجياً بركة تشبه النبع الروحي.
قال مذهولاً: هذه فعلاً بركة دماء!
ومع إدراكه لحقيقة البركة، شعر جواد أن الثقل على كتفيه يزداد كلما خطا داخل الماء.
غمر الرجل جسده بأناقة داخل الماء. ولدى رؤية ذلك، تردد جواد قليلاً ثم تبعه إلى العمق.
تحت الماء، بقي جواد قريباً من الرجل. وسرعان ما ظهر جسم أبيض حليبي في مجال رؤيته.
وعند التحقق عن قرب، اكتشف أنه بيضة ضخمة مزينة بـ نقوش معقدة، وتشع بهالة قوية.
سأله جواد بدهشة: سيدي، هل هذه البيضة الضخمة هي الهدية التي ذكرتها؟
رد الرجل قائلاً: نعم، هذه هديتي لك. هل تعرف ما نوع هذه البيضة؟
هزّ جواد رأسه واقترب من البيضة الهائلة. مد يده ليلمسها، بينما استخدم إحساسه الروحي ليستكشف ما بداخلها.
وما إن رأى الرجل ذلك حتى تغيرت ملامحه فجأة، وسحب جواد بسرعة إلى الوراء.
الفصل 3125
ززز! فجأة، أطلق البيضة العملاقة شعاعًا من الضوء، وبدأت النقوش تتوهج. اندفعت موجة من الطاقة وضربت جواد.
دوووم! حدثت موجة عنيفة. شعر جواد بخفة في جسده وطُرح إلى الخلف، يتساقط الدم من زاوية فمه.
في الوقت ذاته، بدأ الرجل متوسط العمر يتلاشى تدريجيًا، وكأنه على وشك الزوال تمامًا. امتلأت عينا جواد بالدهشة، فلم يكن يتوقع أن تملك البيضة تلك القوة.
ما هذه البيضة؟ كيف لها أن تكون قوية إلى هذا الحد؟ تساءل بصوت مرتفع.
الرجل متوسط العمر أجاب: هذه ليست مجرد بيضة عادية، بل تشكلت في هذا البركة الدموية عبر آلاف السنين. لا أعلم ما بداخلها أيضًا.
شعر جواد بالحيرة. لا يعرف حتى ما هي، ومع ذلك أعطاها لي كهدية؟ كيف لي أن أقبلها؟
تمتم جواد بضيق: وكيف يمكنني أخذها إذًا؟
قال الرجل: كل ما عليك فعله هو إزالة النقوش على سطحها لتحصل على البيضة. اعتبرها هديتي لك. لولا أنني جلبتك إلى هنا، لما كنت لتعلم بأمرها. علاوة على ذلك، هناك الكثيرون يرغبون فيها. لا تظن أن المكان هادئ، فالكثير من الناس يختبئون في مساحاتهم الخاصة. وعندما لمست البيضة وأحدثت هذا الاضطراب، فمن المحتمل أنك نبهت الآخرين بوجودك. عليك أن تزيل النقوش بسرعة.
ثبت جواد نظره على البيضة العملاقة، واستدعى سيف قاتل التنانين، عازمًا على إزالة النقوش بالقوة.
توهج سيف قاتل التنانين بقوة، ولوّح به جواد نحو البيضة.
دوووم! رغم أن جواد كان مستعدًا للصدمة، إلا أنه طُرح مجددًا إلى الخلف بفعل الموجة. تفجّر الدم من فمه، وسقط سيف قاتل التنانين من يده دون إرادة.
قال الرجل: حقيقة أن البيضة ظلت هنا كل هذا الوقت، تعني أن القوة لن تنجح معها. اترك العنف وفكر في طرق بديلة.
جلس جواد يراقب البيضة بصمت، عاجزًا عن فهم النقوش على سطحها. لم يستطع منع نفسه من التفكير بـ فلاكسيد.
كان فلاكسيد خبيرًا في الطلاسم والنقوش، وتفوق في معرفته على جواد بكثير. لكن للأسف، بقي فلاكسيد في العالم الدنيوي، ولم يرافق جواد.
بعد وقت طويل من الدراسة، لم يستطع جواد فهم كيفية كسر النقوش. قال: هذا غير منطقي، إن كانت البيضة طبيعية، فلماذا توجد نقوش عليها؟ من الواضح أنها صُنع بشري!
فجأة، أدرك جواد الحقيقة. لا غرابة في ظهور بيضة كهذه في بركة الدم بعد آلاف السنين، فأصحاب هذا الدم لم يكونوا عاديين.
ومع ذلك، حتى لو تكونت بيضة بفعل بركة الدم، فلن تظهر عليها نقوش من تلقاء نفسها. من الواضح أن أحدهم قام بحفرها لاحقًا.
ضحك الرجل متوسط العمر بصوت عالٍ وقال: هاهاها! لا أصدق أنني قلت عنك جريء وذكي في وقت سابق. أأدركت ذلك الآن فقط؟ يا لك من غبي!
حينها، أدرك جواد أنه كان مجرد دمية في يد الرجل، وأنه هو من نقش النقوش على البيضة.
قال جواد بتذمر: يا سيدي، أنت قاسٍ. كدت أن أموت من الصدمة قبل قليل...
أجابه الرجل: أنت التجسد الحقيقي للتنين الذهبي، إن كنت ستموت من موجة صدمة كهذه، فذلك هو قدرك.
لوّح الرجل بيده، وبدأت النقوش على البيضة العملاقة تختفي تدريجيًا.
تنفّس جواد الصعداء مع اختفاء النقوش. كان على وشك أن يقترب ليرى ما بداخل البيضة، حين تحدث الرجل مجددًا:
لا تتحرك. رغم أن النقوش اختفت، إلا أن هذه بيضة طبيعية، لا يمكنك مجرد لمسها. لقد حفرت النقوش لحمايتها من السرقة. الآن، حاول أن تندمج مع البيضة، وانظر إن كنت تستطيع امتصاص محتواها.
الفصل 3126
الاندماج مع هذه البيضة؟ تساءل جواد بدهشة. ماذا لو كان ما بداخلها وحشًا، ألن أصبح مثله؟
لم يرغب جواد في التحول إلى وحش. كان يخشى أن تهجره نساءه إن حدث ذلك.
قال الرجل: بماذا تفكر؟ بغض النظر عما بداخلها، فهو لا يزال في مرحلة جنينية، لم يبلغ قوته بعد. أنا أقترح عليك الاندماج معها لاستخدام قوتها، لا لتتحول إلى وحش! أنا مجرد بقايا روح، لذا هذا الأمر خارج قدرتي. بالإضافة إلى ذلك، جميع من يعيشون هنا الآن هم أرواح سماوية، لا يستطيعون الاندماج مع البيضة. لو استطاعوا، لما وصلت هذه الفرصة إليك!
شعر جواد بالتوتر وقال: عذرًا يا سيدي، لدي الكثير من النساء. إن أصبحت وحشًا، سيتركنني جميعًا. سأبدأ بالاندماج الآن...
ثم، تكوّنت بضع قطرات من دمه الجوهرية على جبينه، وأسقطها على البيضة العملاقة.
كانت تلك القطرات مرتبطة بـ قوة حياته. وما إن اقتربت من البيضة حتى امتصتها بقوة جاذبة.
ززز!
على الفور، شعر جواد بألم حاد في رأسه، لكنه تشبث بتحمله، مركزًا روحه الإلهية على القطرات وهي تدخل البيضة.
كان هناك ضغط هائل داخل البيضة، وبدأ جسد جواد بالارتعاش. لم يكن الاندماج مع بيضة بهذه القوة أمرًا سهلاً. لو لم تكن روحه الإلهية قوية بما يكفي، لتعرض لـ انتكاسة.
لكن الرجل لم يبدُ عليه القلق.
قال مشجعًا: تمسّك جيدًا. أنت التجسد الحقيقي للتنين الذهبي، لا يمكنك أن تكون بهذه الهشاشة. حتى وإن كانت البيضة تجسيدًا لقوة الطبيعة، فهي لا تستطيع أن تهزم التنين الذهبي الحقيقي.
ررراو! فجأة، دوّى زئير هائل في عقل جواد، كان صوته قادرًا على تدمير الكونات. أما فيار الذي كان في وعي جواد، فوقع على الأرض متألمًا لا يقوى على المقاومة.
كان جواد يعاني في الوقت ذاته. تحولت عيناه إلى حمراء، وبدا مرعبًا للغاية. استمر الزئير، وكأنه يهدف إلى تحطيم روحه الإلهية وتدميره.
بدت البيضة وكأنها أدركت أن أحدًا يحاول الاندماج بها، فبدأت بالمقاومة.
أصيب جواد بالذهول الشديد. هذه مجرد بيضة، ومع ذلك امتلكت تلك القوة، وكادت تسحق روحه الإلهية. إن خرج الكائن من داخلها، لا يمكنه تخيل ما سيكون عليه.
ربما يُفنى العالم الأثيري بأسره.
عض على أسنانه، واستمر جواد في توجيه روحه الإلهية نحو قطرات دمه الجوهرية ليمتص قوة البيضة.
وفي تلك اللحظة، وكأن سلسلة طاقة ربطت بين روحه الإلهية وجسده، بدأت الطاقة داخل البيضة في التدفق خارجيًا.
وبينما كان جواد يصارع في عملية الاندماج الصعبة، مدّ يده ليلمس البيضة، فانفجرت موجة صادمة في كل الاتجاهات.
فجأة، اندفعت موجة هائلة، جرفت جميع المزارعين الذين كانوا يستمدون الطاقة الروحية من نبع الروح. تبعتها سيول من الطاقة الروحية التي تدفقت بجنون في جميع الاتجاهات.
صرخ الناس: ما الذي يحدث؟
لقد كان نبع الروح هادئًا قبل لحظة. ومع الموجة العارمة، سُمعت انفجارات صاخبة.
انتشرت كتلة من الضباب الأسود بسرعة وغطت الجميع. حينها أصابهم الذعر، معتقدين أن الأرواح الشريرة هبطت لقتلهم.
الفصل 3127
بدأ كثير من الناس بالفرار، لكن لم يكن هناك سبيل للهروب من هذا المكان.
تبجح فايزون بازدراء: لا داعي للخوف، فهؤلاء مجرد أرواح شريرة، ماذا يمكن لهذه الأرواح الشريرة أن تفعل حتى لو تبعتنا؟ إنها تفتقر إلى القوة ولا يمكنها أن تؤذينا بأي شكل.
ومع ذلك، سرعان ما أدرك فايزون أن هناك شيئًا غير طبيعي، إذ بدا وكأن هناك وميضًا من الضوء وسط الضباب الأسود. وفجأة، رأى وحشًا غريب الشكل ينبعث ضوء ساطع من أعلى رأسه.
صرخ زوردي: هذه ليست أرواح شريرة! ليست كذلك-
تحدّق مونتاين دايمون والآخرون بعيون متسعة في ذلك الوحش الغريب. كانوا في حالة صدمة واضحة.
قال كلاود، لا يزال مذهولًا: ما هذا الوحش الغريب؟ إنه يبدو مرعبًا.
كان يمكنه رؤية الضوء المنبعث من رأس الوحش. وكان له فم طويل يشبه منقار نسر، إضافة إلى زوج من الأجنحة يرفرف بلا توقف، محدثًا موجات من الرياح العاتية. وكان الوحش مغطى بريش فضي.
صرخ مونتاين دايمون بعدما دقّق النظر في المخلوق: هذا صقر الفضة العتيق! ماذا يفعل هنا؟ هل لا تزال مثل هذه الوحوش العتيقة موجودة؟
كان قد قرأ عن هذا الوحش في بعض السجلات القديمة. كان هذا الوحش شرسًا جدًا ويعيش على قمة جبل ريفينانت. ولم يكن ينزل من القمم أبدًا. ومع ذلك، فإن كثيرًا من المزارعين قاموا بإمساك صقر الفضة وترويضه وتحويله إلى حيوان أليف أو وسيلة تنقل.
كان جبل ريفينانت يقع في العالم السماوي، فلماذا ظهر هذا الوحش فجأة في العالم الأثيري؟
عادةً، كان ينبغي أن يكون صقر الفضة العتيق برفقة سيده. وبينما كان مونتاين دايمون يفكر في الأمر، كان الصقر قد شنّ بالفعل هجومًا على فايزون وزوردي والآخرين.
صرخ زوردي وهو يركض: اللعنة! هناك الكثير من الناس حولنا! لماذا استهدفنا نحن فقط؟
ظهر القلق واضحًا على وجه فايزون، لكنه لم يفر. بل، عندما انقضّ الصقر عليه، تراجع بسرعة متفاديًا الهجوم.
وعندما أدرك الصقر أن فايزون قد تفادى الهجوم، اكتفى بإلقاء نظرة عليه قبل أن يعاود التركيز على زوردي مرة أخرى.
بدأ زوردي يفرّ للنجاة بحياته مرة أخرى. أطلق الصقر صرخة غريبة، وسرعان ما بدأ المزارعون يصرخون ويسقطون على ركبهم. وبعد لحظات، ابتلعهم الصقر دون أن يترك لهم أثرًا.
صرخ زوردي: بسرعة! أوقفوه!
عندما رأى زوردي ما يحدث، أسرع بإعطاء أمر لأتباع عائلة زوباكي لإيقاف صقر الفضة.
لكن، من سيتجرأ في هذا الموقف؟ كان أتباع عائلة زوباكي يرتجفون من شدة الخوف.
صرخ زوردي: السيد ليفيدن! أنقذني! ساعدني!
لكنه لم يكن يملك خيارًا سوى الاستنجاد بفايزون، إلا أن الأخير تجاهله عمداً، فهو لم يكن ليخاطر بنفسه من أجل زوردي.
شعر زوردي بالذهول. كان يظن أنه طالما خضع لفايزون، فإن الأخير سيساعده.
لكن، للأسف، كان واثقًا بنفسه أكثر مما ينبغي. وعندما أدرك أنه لا مفرّ له، قرر أن يتوقف عن الفرار.
حدّق في صقر الفضة بغضب بارد.
قال: لماذا تطاردني وحدي، أيها الوحش الحقير؟ هل تختارني فقط؟ حسنًا، سأعلمك درسًا اليوم!
بدأت هالة مستوى اندماج الجسد الأعلى بالتدفّق من جسد زوردي. ومع انفجار هالة زوردي، اندفعت آثار الدماء من جسده لتتكوّن في كرة دموية.
بدأ جسد زوردي يذبل بسرعة كما لو أنه يُفرغ تمامًا من دمه. وكان هناك ضباب دموي حوله استمرّ في التكاثف متحولًا إلى كرات دموية متعددة.
سأل كلاود بدهشة: ماذا يحاول زوردي أن يفعل؟
أجاب مونتاين دايمون بابتسامة خفيفة: إنه يحاول إنقاذ نفسه.
راقبوا بينما بدأت الكرات الدموية العديدة تتخذ أشكالًا بشرية تشبه زوردي بشكل ملحوظ.
كما أن الهالات التي صدرت عنها كانت مطابقة تمامًا له. بدا جسد زوردي كـ بالون منكمش، ثم سقط على الأرض.
الفصل 3128
وكما هو متوقع، فقد نجحت هذه التقنية في خداع صقر الفضة، إذ اندفع مباشرة نحو النسخة الدموية.
مع صوت مدوٍ، انفجرت النسخة الدموية. وارتفع ضباب دموي فوق رأسها، لينتشر في المنطقة المحيطة. وانغمس صقر الفضة مباشرة في الضباب، فتحوّل ريشه الفضي إلى أحمر دموي.
أصبح الصقر المغطى بالدماء أكثر رعبًا مما سبق. بدأ كثير من المزارعين يرتجفون خوفًا حينما شمّوا رائحة الدم المعدنية وشاهدوا شكل المخلوق المرعب.
ومع ذلك، لم يهاجم صقر الفضة أحدًا آخر. كان هدفه الوحيد هو زوردي. وبعد أن اغتسل بالدماء، انقض مباشرة نحو بركة دم حمراء باهتة ثم اختفى في لحظة.
سأل كلاود: لماذا يهاجم هذا الوحش الشيطاني زوردي فقط؟
بدا أن مونتاين دايمون قد أدرك شيئًا ما، فأجاب بابتسامة خفيفة: أظن أن هذا المخلوق قد استشعر تقنية حفظ الحياة الخاصة بزوردي. لهذا السبب استهدفه فقط. ألم تلاحظ كيف أنه تعمّد الطيران داخل الضباب الدموي؟ وبعد أن اغتسل بالدماء، اتجه مباشرة إلى النبع الروحي. أظن أن هناك شيئًا في ذلك النبع الروحي.
ابتسم كلاود عند سماعه ذلك. إن تقنية حفظ الحياة الخاصة بعائلة زوباكي غريبة بالفعل. والآن، أصبحت هدفًا مفتوحًا لهذا الوحش. أعتقد أن زوردي غير سعيد إطلاقًا بهذا الوضع.
بعد أن انغمس الوحش الشيطاني في النبع الروحي، بدأ جسد زوردي المنكمش ينهض ببطء. بدا أكبر سنًا، وكان نَفَسه ضعيفًا، لكنه لا يزال على قيد الحياة.
قال زوردي من بين أسنانه: تبا! لماذا هاجمني أنا فقط؟
كان غاضبًا جدًا. ولم يستطع كثير من الحاضرين كتم ضحكاتهم عند رؤيته، لكن كثيرين بدأوا يشعرون بالقلق أيضًا.
فإذا وُجد أكثر من واحد من هذه الوحوش الشيطانية هنا، فهم فعليًا محاصرون ولا ينتظرهم إلا الموت. لقد جاءوا للبحث عن كنز ولم يجدوا شيئًا، بل عرضوا حياتهم للخطر.
في تلك اللحظة، كان جواد يمتص كل الطاقة من البيضة العملاقة، لكنه لم يكن يعلم أن جسده قد أصبح شفافًا، وكأنه سيختفي في أي لحظة.
بدأ قشر البيضة العملاقة بالتحوّل إلى شفاف حتى أصبح جواد قادرًا على رؤية أن القبة نفسها بدت عالَمًا فوضويًا يتضح شيئًا فشيئًا. كما استطاع رؤية وضوح التمايز بين البياض وصفار البيضة.
وفي منطقة الصفار، كان هناك شكل باهت وظليل يطفو في الداخل. وكانت هناك ثماني سلاسل طاقة تحيط به، تقيده، ومع ذلك، كانت تسحب الطاقة باستمرار من البيضة نحو هذا الشكل.
ومع مرور الوقت، أصبح الشكل أوضح فأوضح حتى فوجئ جواد عندما رأى أن الشخص الموجود داخل البيضة العملاقة لم يكن سوى نفسه.
أصيب جواد بالرعب الشديد. حاول التوجه نحو الرجل متوسط العمر ليسأله عما يحدث.
ولكن، ما إن استدار، حتى شعر بكل شيء يغرق في الظلام. وعندما فتح عينيه، وجد نفسه داخل البيضة العملاقة.
كان يبدو سجينًا وكأنه محبوس داخل قفص. شعر جواد بالذعر وبدأ يصرخ ويتخبط.
تردد صوت الرجل متوسط العمر في ذهن جواد: لا تتحرك. الاندماج سيتم قريبًا. إذا تحركت، فسيفشل هذا الاندماج!
عندما سمع جواد هذا، توقف فورًا عن الحركة وبقي ساكنًا، يشعر بتدفّق الطاقة إلى جسده.
في تلك اللحظة، فعّلت جسد الغولمي نفسه، مغلفًا إياه بحراشف ذهبية.
ثم أحاط السائل الموجود في البيضة بجسد جواد، مما جعله يخضع لتغيرات. أصبح جسده الغولمي أكثر بريقًا ولمعانًا نتيجة لذلك.
شعر جواد الآن براحة شديدة، كأنّه رضيع نائم في حضن أمه.
ومع ذلك، أدرك جواد أن عليه الخروج من البيضة في نهاية المطاف، ووجد أن فكرة التحرر منها كانت جنونية جدًا.
الفصل 3129
هممم! فجأة، بدأ البيضة العملاقة بالاهتزاز، مما أثار نظرة قلق في عيني الرجل متوسط العمر.
في الوقت نفسه، كان جواد يرى أمواجًا ضخمة خارج البيضة. كان من الواضح أن شخصًا ما يقترب منهم بسرعة بعد أن اخترق البُعد المكاني.
قال الرجل متوسط العمر وهو يأمر جواد: "هناك من يقترب. ومهما حدث، لا تتحرك".
هزّ جواد رأسه إقرارًا بالأمر، ولم يكن أمامه خيار سوى أن ينظر بهدوء من خلال قشرة البيضة.
سرعان ما ظهر وحش شيطاني عملاق، مبلل بالكامل بالدماء. لم يسبق لـ جواد أن رآه من قبل. كان منقاره الحاد يشبه منقار النسر.
ومع ذلك، جلب ظهور الوحش الشيطاني شعورًا بالارتياح لـ الرجل متوسط العمر، الذي بدأت علامات التوتر تتلاشى من جبينه. وعندما وصل الوحش أمامه، تحول إلى هيئة بشرية.
قال له بازدراء: "أنت، صقر الريشة الفضية، لستَ سوى دابة ركوب. الآن بعد أن مات سيدك، كيف تجرؤ على الطمع في هذه البيضة العملاقة؟"
رد صقر الريشة الفضية بسخرية: "حتى بقايا الروح مثلك تطمع بها، فلماذا لا أفعل أنا؟"
"تفو عليك. من تظن نفسك لتقارن نفسك بـ التنينيين؟ لا تظن أن الدم البشري الذي يجري في عروقك سيخفي سُلالتك الحقيرة. فجنسك لا يليق به سوى أن يكون خادمًا للركوب. هذه البيضة العملاقة هي نتاج ما غذّته السماء والأرض، وليست شيئًا يمكن لمخلوقات دنيئة مثلك لمسها. على أي حال، لقد تأخرت. هذه البيضة الآن في حوزة التنانين. وإن لم تصدقني، يمكنك أن ترى بنفسك"، قالها بابتسامة خبيثة.
أثار احتقار الرجل متوسط العمر غضب صقر الريشة الفضية، لكن رؤية جواد داخل البيضة أذهلته.
قال: "أحدهم يحاول الاندماج مع البيضة؟ لن أسمح له بالنجاح!" وبينما يتحدث، عاد صقر الريشة الفضية إلى هيئته العملاقة وأطلق صرخة مدوية.
ومع ذلك، لم يبدُ على الرجل متوسط العمر أي خوف، رغم أن الصقر كان على وشك مهاجمته.
فجأة، لوّح صقر الريشة الفضية بجناحه إلى الأمام وضرب الرجل متوسط العمر، فطار في الهواء.
ثم بدأ جسد الرجل متوسط العمر في التلاشي تدريجيًا في الهواء. أما جواد، الذي كان داخل البيضة، فقد انتابه غضب شديد بسبب ما حدث.
قال الصوت في أذنه: "لا تتحرك. كوني بقايا روح، لم يتبقَ لي الكثير من الوقت. حتى لو لم يضربني الصقر، كنت سأختفي قريبًا على أي حال. اهدأ وخذ وقتك لتندمج مع البيضة. أخشى أن مصير التنانين الآن بين يديك".
وبينما كان صوته يتردد، تلاشى جسده شيئًا فشيئًا حتى اختفى تمامًا. بعد أن أزاح الرجل متوسط العمر، حاول صقر الريشة الفضية أن يمسك البيضة بمخالبه.
كان يخطط للإمساك بـ جواد عبر تحطيم البيضة. على الرغم من أن جواد قد امتص معظم القوة داخل البيضة العملاقة، إلا أن الصقر اعتقد أنه لا يزال بإمكانه الحصول على تلك القوة عن طريق ابتلاع جواد.
بانغ! بانغ! بانغ!
انهال صقر الريشة الفضية بمخالبه على قشرة البيضة بلا رحمة. رغم أنها بدت هشة، إلا أن القشرة لم تُظهر أي ضرر من هجماته.
عدم قدرة الصقر على اختراق القشرة منح جواد شعورًا بالراحة بينما استمر في الاندماج مع البيضة. ومع ذلك، ازدادت وحشية الصقر الغاضب، لكنه سرعان ما استنزف كل طاقته.
في تلك اللحظة، لم يكن أمامه سوى التحديق في جواد من خلال قشرة البيضة الشفافة. وكانت النظرة الحادة في عينيه واضحة.
كان ينتظر اللحظة التي يخرج فيها جواد من البيضة، ليتمكن من ابتلاعه.
كرااك...
صوت حاد ومفاجئ أعلن ظهور تشقق دقيق على القشرة التي كانت صلبة فيما مضى.
الفصل 3130
في المقابل، اتسعت عينا صقر الريشة الفضية بسرعة، وأطلقتا شعاعين ناريين.
كراك... كراك... كراك...
عندما لامست الأشعة القشرة، زادت من سرعة تشققها. في هذه الأثناء، كان جواد ممسكًا بـ سيف قاتل التنانين في الداخل، مستعدًا للانطلاق ومواجهة الصقر في المعركة.
كرااش...
أخيرًا، عندما تحطمت البيضة إلى قطع، انطلق جواد خارجها في أول فرصة. بينما كان جسد الجولم يغطيه بضوء ذهبي صارخ، أنزل سيف قاتل التنانين على صقر الريشة الفضية.
فوووش!
وجوده في الماء لم يُبطئ جواد على الإطلاق. ومع ذلك، عندما رأى الصقر أن جواد ليس سوى مزارع من المستوى الخامس في مرحلة اندماج الجسد، امتلأت عيناه بالسخرية.
رغم أن جسده الحقيقي قد اختفى منذ زمن، وضعفت قوته بشكل كبير، إلا أنه لا يزال قويًا بما فيه الكفاية ليسحق شخصًا في هذا المستوى.
حتى زوردي، مزارع من المستوى الأعلى في مرحلة اندماج الجسد، لم يكن له إلا الفرار في حضرته.
لذلك، لم يهتم الصقر بتفادي الهجوم. وبدلًا من ذلك، حاول اعتراض سيف قاتل التنانين بمنقاره.
عندما رأى جواد غرور الصقر، لم يستطع إلا أن يشعر بالابتهاج. وهكذا، أطلق قوة التنانين فور تماس السيف، مما جعل جوهر التنين في صدره يصدر وهجًا مبهرًا.
بوووم! انفجرت الطاقة التنينية المخزنة في جوهر التنين فجأة، مما ضاعف من قوة التنانين لدى جواد حين ضرب سيف قاتل التنانين منقار الصقر. القوة الهائلة الناتجة أطاحت بـ الصقر على الفور.
نظرًا لافتراضه أن جواد مجرد مزارع ضعيف، فقد خفض الصقر حذره، مما منح جواد فرصة لتوجيه ضربة قوية له.
بعد أن تراجع صقر الريشة الفضية، قفز جواد نحو الأعلى محاولًا الخروج من ينبوع الروح بسرعة.
كان مدركًا أن الصقر خصمٌ قوي على الرغم من إصابته بسبب الإهمال.
علاوة على ذلك، لو قاتله داخل الماء، لكان في وضع غير مواتٍ. لذا، علم أنه عليه أولًا مغادرة الماء.
مثل السهم، انطلق جسد جواد عبر سطح الماء، وواصل تحليقه في السماء. ولم يدرك إلا حينها أن القيود في المكان لم تعد تؤثر عليه، مما سمح له بالطيران بحرية.
ومع ذلك، ما إن خرج من الماء حتى تبعه صقر الريشة الفضية وهو غاضب.
أثناء الطيران، كان الصقر يطارده عن كثب. في هذه الأثناء، أصيب المزارعون الآخرون، الذين كانوا لا يزالون يبحثون عن مخرج، بالذهول من المفاجأة.
صرخ كلاود عندما رأى جواد يخرج من الماء: "السيد تشانس! هذا هو السيد تشانس!" ولكن، رؤيته لـ الصقر خلفه جعل وجهه يشحب.
وعندما أدرك الأمر، قفز مونتان شيطان الجبل في الهواء، آملًا أن يساعد جواد. ولكن، سحبته القيود بسرعة إلى الأرض. وبدون قدرة على الطيران، لم يكن لديه ما يفعله.
في تلك اللحظة، لم يستطع مونتان إلا أن يرفع رأسه إلى السماء ويصرخ: "السيد تشانس، انزل إلى هنا. سنتغلب على هذا الوحش الشيطاني معًا!"
رغم كلماته، كان جواد بعيدًا جدًا عن سماعها وهو يحلق عاليًا في السماء. وعلى عكس مونتان، انفجر فايزون وزوردي بابتسامات ساخرة.
قال زوردي ضاحكًا: "هاهاها! هذا الوحش كان يطاردني سابقًا، والآن، يطارد ذلك الوغد...".
ولكن، لم يكد ينهي كلماته حتى شعر بقشعريرة مفاجئة.
سرعان ما أدرك أن كلاود ومونتان شيطان الجبل يحدقان فيه بعيون حادة كالسكاكين. خائفًا من نظراتهم، أغلق زوردي فمه على الفور.
لم يجرؤ على افتعال قتال جديد بسبب ضعف قوته الحالية. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن بالإمكان تجاهل وجود مونتان. فحتى لو اجتمع هو ورجاله وفايزون، فلن يكونوا نِدًّا لـ كلاود، رينو، ومونتان.
الفصل 3131
جواد طار إلى الأعلى، متجهًا مباشرة نحو المدخل في الأعلى. كان المدخل يعجّ بـالأرواح الشريرة، ومع صقر الريش الفضي الذي يطارده من الأسفل، كان جواد سيجد نفسه محاطًا بالأعداء من كل الجهات إن واصل الطيران إلى الأعلى.
صرخ كلاود بأعلى صوته: يا سيد تشانس، عُد بسرعة إلى الأسفل! لكن دون جدوى، فقد بدا أن جواد أصمّ عن ندائه.
لم يكن بوسع الجميع سوى مشاهدة جواد وهو يصعد. لم يكن يُرى سوى نقطة ضوء صغيرة تبتعد أكثر فأكثر.
كان صقر الريش الفضي، بعينين تشتعلان غضبًا، يلاحقه بلا هوادة. فقد أغضبته ضربة السيف السابقة بشدة، وكان عازمًا على تمزيق جواد إربًا.
كان جواد، المغلف بـجسد الغولم، يصدر بريقًا ساطعًا. وكانت الطاقة التنينية في جوهره التنيني تنتشر ببطء في جسده كله.
في الوقت ذاته، كانت تحولات خفية تحدث داخل حقل الإكسير لديه، وهي تدابير اتخذها جواد استعدادًا لـالاختراق.
مع جسد الغولم، لم يكن يخشى الأرواح الشريرة. حتى لو بقي ساكنًا في تلك اللحظة، فلن تتمكن من إيذائه. أما بالنسبة لـصقر الريش الفضي، فكان جواد يخطط لاستخدام صاعقة الاجتياز لقتله.
وعلى الرغم من أنه سيكون في أضعف حالاته أثناء اجتياز الصاعقة، إلا أن تلك كانت فرصة أيضًا لخداع الصقر وجذبه إلى نطاق الصاعقة.
كان جواد يُغامر، وكانت مغامرته خطيرة جدًا. فبقدراته الحالية، لم يكن بإمكانه أبدًا الفوز في قتال فردي ضد صقر الريش الفضي، ذلك الركوب القديم. حتى وإن فقد الصقر شكله الأصلي، فإن جواد ما زال عاجزًا عن مجاراته.
فجأة، بوم! تجمعت غيوم داكنة في السماء، وتلألأت البرق. شاهدًا غيوم صاعقة الاجتياز تتشكل، ظل جواد محتفظًا بهدوئه. فبعد عدد لا يُحصى من الصواعق التي مر بها، لم يعد يخشى هذه الغيوم.
ومع ذلك، شعر أن الطاقة الكامنة في غيوم الصاعقة هذه المرة أقل هولًا. فعبس جواد، ثم أطلق كل الطاقة التنينية المختزنة في جوهره التنيني، بالإضافة إلى الطاقة الموجودة داخل البيضة العملاقة التي اندمج معها.
كان يذهب إلى أقصى حدوده، إذ كان ينوي اختراق عدة مستويات دفعة واحدة.
وبذلك، ستزداد حدة الصاعقة أضعافًا مضاعفة، وكذلك المخاطر المرتبطة بها.
وبعد أن حشد جواد كل طاقته، ارتفع هالته إلى ذروة المستوى الثامن على الفور.
كان جواد بحاجة إلى موارد هائلة وطاقة روحية لتحقيق اختراق طفيف في مستواه، ولهذا كان تقدمه بطيئًا جدًا.
فكلما ارتفع مستوى قوته الروحية، ازدادت الحاجة إلى الموارد والطاقة الروحية للاختراق التالي، لتصل إلى عشرات أو حتى مئات الأضعاف مقارنة بما يحتاجه الزاهدون العاديون.
ومع ذلك، فقد ارتقى جواد هذه المرة من المستوى الخامس إلى ذروة المستوى الثامن في عالم اندماج الجسد دفعة واحدة.
كان هذا القفز الضخم في مستوى الزراعة دليلًا على القوة الهائلة المختزنة داخل البيضة العملاقة والطاقة التنينية التي امتصها.
لو أن زاهدًا عاديًا قد امتص ذلك القدر الهائل من الموارد، لكان حقق بسهولة اختراقًا كبيرًا في مستواه.
شعر جواد بالبهجة، وقال في نفسه: لو لم أتبع كلاود إلى بحر الليل هذه المرة، لما حصلت على هذه الفرصة الذهبية، فضلاً عن أن أرتقي عدة مستويات دفعة واحدة. لو كنت أعتمد فقط على الأعشاب السحرية والأدوية الروحية، لكان من المستحيل عليّ أن أصل إلى ذروة المستوى الثامن.
أدرك جواد أن بعض الموارد المتبقية من العالم السماوي هي الأفضل لرفع مستواه. مثل شظية الروح الجليدية سابقًا، والطاقة التنينية الآن، والبيضة العملاقة، التي هي نتاج الطبيعة.
كلها آثار من المعركة السماوية، وليست أشياء تنتمي إلى العالم الأثيري. ومع ذلك، فإنها مفيدة للغاية في رفع مستواه. وبهذا قرر جواد أن يستكشف العالم الأثيري أكثر، بحثًا عن ساحات معارك قديمة منسية لعلّه يعثر على موارد إضافية.
ومع ارتفاع مستوى جواد، أصبحت غيوم الصاعقة في السماء أكثر اضطرابًا، وازدادت الطاقة المتجمعة فيها شدة.
الفصل 3132
غطت الغيوم الداكنة سماء الجزيرة بالكامل، وألقت بظلالها على كل ما تحتها. كان من تبقّى على الجزيرة وعلى السفينة الروحية يحدقون إلى السماء في رعب من غيوم صاعقة الاجتياز التي ظهرت فجأة.
لم يستطيعوا استيعاب من الذي يخترق ليُحدث مثل هذه الغيوم المرعبة. حتى مياه بحر الليل تأثرت، وبدأت تتلاطم بعنف كما لو كان يوم القيامة.
بوم! تسللت صواعق البرق عبر غيوم الصاعقة، مستعدة للضرب في أي لحظة، بينما ارتفع جو مشؤوم يُقشعر له الأبدان.
واصلت غيوم الصاعقة تجميع قواها، عازمة على إطلاق أقوى ضرباتها.
في هذه الأثناء، كان جواد لا يزال يتجه إلى الأعلى مثل المذنب، ومعه صقر الريش الفضي يطارده بلا هوادة.
أطلقت الأرواح الشريرة هجماتها على جواد، محاصِرة إياه بعددها، لكنها لم تستطع إلحاق ضرر حقيقي به.
لقد حماه جسد الغولم من تلك الأرواح. بل وحتى من دونه، فقد أصبح جسده أقوى الآن. وحتى من دون جسد الغولم، لم تكن تلك الأرواح قادرة على إيذائه.
وعندما اقترب جواد من المدخل، بدت غيوم الصاعقة في السماء وكأنها تغلي.
بوم! وأخيرًا، وبعد طول انتظار، ضربت صاعقة ضخمة، مستهدفة جواد. أضاءت صاعقة الاجتياز المتوهجة سماءً مليئة بالدهشة، عاكسة تعابير الصدمة على وجوه الجميع.
قطّب جواد حاجبيه عند رؤيته لذلك، وقال في نفسه: لا زلت داخل الكهف، ومع ذلك، ها هي الصاعقة تضربني مبكرًا! بهذا الشكل، سأكون أنا من يتحمل الضربة، ولن يتعرض صقر الريش الفضي لأي ضرر يُذكر.
فمدخل الكهف لم يكن كبيرًا، وعند الضربة، سيكون جواد هو المتلقي الأساسي لها.
ومع ذلك، لم يكن لديه خيار سوى تحمل الضربة الأولى. وقال لنفسه: على أية حال، لن تكون هذه الصاعقة الوحيدة أثناء اختراقي.
أطلق جواد صرخة عالية، وبدأ كوكبة برق المنشأ في فراغ منشئه بالتلألؤ.
حتى وهو على وشك الاختراق، حاول أن يفهم المزيد من أسرار برق المنشأ باستخدام قوة صاعقة الاجتياز.
وعندما ضربته الصاعقة، تدفقت طاقة برق هائلة من جسده. تسببت الصاعقة في هبوطه قليلاً، بل وحطّمت بعض حراشف جسد الغولم.
وفي نفس اللحظة، تم إبادة الأرواح الشريرة التي كانت تهاجمه، فتساقطت من السماء أسلحة محطمة وأدوات سحرية لا تُحصى.
سارع كلاود والبقية، الذين كانوا على الأرض، بتفادي الأشياء المتساقطة، فيما انتهز رينو الفرصة وبدأ يبحث بين الأسلحة المحطمة والأدوات السحرية عن قطع ثمينة.
أما صقر الريش الفضي، الذي كان يطارد جواد بلا توقف، فقد توقف فجأة عند رؤية ذلك. لم يتوقع أبدًا أن يقرر جواد أن يخترق تحت هذه الظروف، فضلاً عن أن يتحمل صاعقة مرعبة بهذا الحجم.
رأى الصقر جواد يسقط بعد أن ضربته الصاعقة الهائلة، فظل يحلق في الهواء يراقب، معتقدًا أنه حتى لو لم يفعل شيئًا، فإن جواد قد يهلك تحت وابل الصواعق.
ومع ذلك، لو حدث ذلك، فإن الطاقة التي امتصها جواد مؤخرًا ستضيع هباءً.
لكن، بعد الصاعقة، بقي جواد سليمًا.
وانتهز لحظة تحضير الصاعقة الثانية، فانطلق إلى الأعلى مجددًا، عابرًا المدخل في لحظة، ومواصلًا صعوده.
دهش صقر الريش الفضي لرؤية جواد يتجه نحو غيوم الصاعقة وقال: هل هذا الرجل يسعى إلى الموت؟
كان في حيرة من أمره، غير قادر على فهم لماذا كان جواد يقترب بكل قوته من غيوم الصاعقة. فعادةً، كلما اقترب المرء من الغيوم، كلما كانت الصاعقة أكثر تدميرًا.
مدفوعًا بالفضول، تابع الصقر المطاردة، راغبًا في معرفة ما الذي يخطط له جواد.
الفصل 3133
بعد وقت قصير، بدأت الموجة الثانية من كارثة البرق، مدوّية ومتجهة نحو موقع جواد بضربتها.
ربما كانت سحابة كارثة البرق قد غضبت، إذ كانت هذه الجولة من الكارثة أشدّ فتكاً من السابقة.
عندها، اندفع جواد بسرعة نحو الكارثة. كان صقر الريشة الفضية يراقب بينما كان جواد يتلقى ضربة البرق من جديد.
لكن هذه المرة، فتح جواد راحتيه وسمح لتيار كارثة البرق بأن يمر عبر يديه إلى جسده.
انطلقت أقواس زرقاء من البرق حول جسده. وبمجرد أن تدفق البرق الأحمر الشديد داخل جسده، تحوّل إلى ذهبي.
في مساحة جواد الروحية، توهج كوكبة البرق الروحية.
ظهرت ملامح الرضا على وجه جواد. وعندما لوّح بيده نحو صقر الريشة الفضية، انطلقت الضربة الذهبية نحوه.
اخترقت الضربة الذهبية الفراغ، ووصلت إلى الصقر في طرفة عين. وعند الاصطدام به، وقع انفجار.
هبط صقر الريشة الفضية بعنف، واستغرق بعض الوقت حتى استعاد توازنه. كان يحدّق في جواد بعدم تصديق،
إذ لم يخطر بباله أن يتمكن جواد من التحكم في قوة كارثة البرق.
من ناحية أخرى، كان جواد مبتهجاً بعد الضربة. فلم يكن قادراً على مقاومة كوارث البرق فحسب،
بل أصبح أيضاً قادراً على التحكم بها.
بدا أن كوكبة البرق الروحية كانت مفيدة بالفعل. وكان جواد يزداد معرفة بقوة البرق يوماً بعد يوم.
كان يمتلك القدرة على تحليل جوهر كل كارثة برق، بما في ذلك كل ضربة وكل قوس كهربائي بداخلها.
وبينما كان جواد يشعر بالبهجة بعد هذا الإدراك، انطلق صقر الريشة الفضية نحوه.
فبما أن جواد بات الآن قادراً على توجيه البرق، وجب على الصقر أن يقتله قبل أن تكتمل الكارثة التالية.
لكن بمجرد أن انقضّ الصقر على جواد، نزل صاعق برق آخر من السماء.
وعلى الفور، وجّه جواد البرق نحو صقر الريشة الفضية بدلاً منه.
انطلقت صواعق ذهبية من يد جواد، بينما كانت سحابة كارثة البرق في السماء تواصل تجميع الطاقة للضربة التالية.
تفادى الصقر الضربة ببراعة، لكنه ظل مذهولاً من قدرات جواد المدهشة.
فـ كارثة البرق تهدف إلى صقل جسد المزارع، لكن جواد بدا وكأنه يلعب بها كما لو كانت لعبة.
بينما كانت صواعق كارثة البرق تواصل النزول، كان جسد جواد الصخري يلمع بشرر كهربائي،
ما جعله يبدو وكأنه إله البرق.
تفادى الصقر الضربات بجنون، لكن الكثير من الصواعق الذهبية أصابته مع ذلك.
في داخله، كان الصقر يلعن. لم يفهم كيف أن مزارعاً في مرحلة اندماج الجسد مثل جواد
كان يجذب هذا العدد الكبير من كوارث البرق. كم مرة حدث هذا؟ ألن ينتهي الأمر بعد؟
وفي نهاية المطاف، لم يستطع صقر الريشة الفضية تحمّل وابل الضربات المستمر من كارثة البرق،
فـ سقط وهو يشعر بـ المرارة والعار. وتلاشت بقايا روحه الإلهية نهائياً.
وبموت الصقر، بدأت سحابة كارثة البرق تتلاشى تدريجياً. وفي تلك اللحظة الدقيقة،
ظلّ جواد معلقاً في الهواء وكأنه إله نازل من السماء، مما أثار الرهبة في نفوس جميع من رآه.
كان المزارعون على الجزيرة وعلى السفينة الروحية يحدقون في جواد بذهول،
وقد امتلأت أعينهم بمشاعر مختلطة. استغرق جواد بعض الوقت ليتماسك قبل أن ينزل.
وفور هبوطه، تراجع العديد من المزارعين على الجزيرة بسرعة،
وكأنهم رأوا فيه كائناً مرعباً هائلاً. لكن جواد تجاهلهم،
وقفز مرة أخرى إلى الحفرة المظلمة.
فعلى الرغم من أنه هرب، إلا أن كلاود والآخرين كانوا ما زالوا عالقين بالداخل.
ولم يكن بإمكان جواد أن يتركهم خلفه.
في قاع الحفرة، كان العديد من المزارعين قد بدأوا في اختيار والتقاط الأسلحة والعناصر السحرية التي سقطت من الأعلى.
فجأة، سقط جسد غامض من الأعلى.
ابتعدوا! شيء آخر يسقط!
صرخ كلاود، وسحب رينو بسرعة بعيداً. لكن حين سقط الجسد،
صُدم الجميع عندما اكتشفوا أنه لم يكن سوى جواد.
الفصل 3134
هل أنت بخير يا سيد شانس؟
ركض كلاود نحوه بفرح حين رأى أن جواد لم يُصب بأذى.
أنا بخير، أجاب جواد بابتسامة.
أما شيطان الجبل، فعندما رأى جواد، اتسعت عيناه بدهشة.
يا سيد شانس، هالتك… لقد اخترقت وأصبحت في ذروة المرحلة الثامنة من اندماج الجسد؟
قال شيطان الجبل وهو يلتقط أنفاسه.
فقد مضت أيام قليلة فقط منذ أن انفصلوا عن جواد،
وعلى الرغم من أنهم لم يعرفوا إلى أين ذهب،
إلا أن التحول من المرحلة الخامسة إلى ذروة الثامنة كان أمراً لا يُصدق.
ولم يدرك كلاود تغيّر هالة جواد إلا بعدما قال شيطان الجبل ذلك.
كان من الواضح أن مستوى الزراعة لديه قد ارتفع كثيراً.
يا سيد شانس، هل صادفت شيئاً محظوظاً؟
سأل كلاود بحسد. فهذا في النهاية ساحة معركة قديمة،
ولن يكون غريباً إن صادف جواد شيئاً عجيباً أو نعمة روحية زادت من مستوى زراعته بسرعة.
بطريقة ما، أجاب جواد بهدوء.
لم يكونوا بعيدين كثيراً عن فيزون والبقية.
وكانوا أيضاً مذهولين من سرعة تقدم جواد في الزراعة.
وبالإضافة إلى الصدمة، بدأ الحسد ينتشر بينهم.
فلم يحصلوا سوى على بعض الأسلحة المكسورة والمتآكلة،
بينما صادف جواد شيئاً عجيباً منحه عدة مستويات زراعة.
يا سيد شانس، لقد قضينا أياماً ونحن نتجول هنا،
ولم نتمكن من إيجاد مخرج. لا يوجد هنا سوى عظام.
فكيف صادفت أمراً مميزاً؟ لقد كنا نبحث عنك طوال الوقت،
وكنا نشعر بك بالقرب منا، لكننا لم نتمكن من العثور عليك أبداً. كان الأمر غريباً.
قال شيطان الجبل بفضول متزايد.
لقد كنا هنا أيضاً طوال الوقت، لكن ما رأيناه مختلف،
أجاب جواد.
إنها قصة طويلة. هناك أشياء غريبة حولنا، لكنها ليست في نفس البُعد الذي نحن فيه،
لذا لا يمكننا رؤيتها.
هل تمكن أحدهم من البقاء حياً وصنع عالماً موازياً باستخدام سحر النقل الآني؟
تساءل شيطان الجبل بصوت عالٍ.
المزارعون القادرون على خلق عوالم يُعتبرون بمثابة خالدين،
لذلك لم يستطع إلا أن يتساءل إن كان هناك خالدون لا يزالون موجودين.
لكن جواد هز رأسه.
لا توجد عوالم موازية. ما زلنا في نفس العالم، لكن في أبعاد مختلفة.
ولا يوجد أحد من الماضي هنا أيضاً. من بقي ليسوا سوى بقايا أرواح.
لم يفهم شيطان الجبل المفهوم تماماً، لكنه استوعب المعنى.
يا سيد شانس، نحن محاصرون هنا. بدون القدرة على الطيران، لن نتمكن من الخروج من هذا المكان،
قال كلاود بقلق.
لا تقلق. لا بد أن هناك مخرجاً، لكننا فقط لم نجد الاتجاه الصحيح بعد.
ربما يكون مفتاح الخروج موجوداً في الماء…
قالها جواد بينما كان يحدّق في الماء الوردي اللون.
في الماء؟
التفت كلاود وشيطان الجبل إلى حيث كان ينظر.
أنت محق! لقد مضت أيام ونحن نبحث عن مخرج، لكن لم يفكر أحد في دخول الماء للبحث عن ممر.
ربما يكون المخرج هناك،
صرخ رينو وهو يصفع جبهته.
وبعد سماع كلمات جواد، نظر فيزون وزوردي والبقية نحو الماء أيضاً.
ففي نهاية المطاف، لم يرغب أحد بالبقاء عالقاً هنا.
يا صديقي، هل يمكننا القدوم معك؟
سأل أحد المزارعين جواد بحذر.
كان واضحاً أن جواد يعرف هذا المكان أكثر منهم،
كما أنه صادف شيئاً رائعاً. ربما يستطيع فعلاً أن يقودهم إلى الخارج.
بالطبع، أجاب جواد وهو يومئ برأسه.
وبمجرد أن وافق، بدأ العديد من المزارعين في التوجه نحوه.
ولم يبقَ سوى عدد قليل من خدم عائلة زوباكي إلى جانب فيزون وزوردي.
الفصل 3135
في تلك اللحظة، لم يجرؤ فايزون على مهاجمة جواد عشوائياً رغم شعوره بالاستياء من الأخير. فبعد كل شيء، كان جواد واضح القوة أكثر بكثير مما كان عليه سابقاً.
في تلك اللحظة، صرخ أحد المزارعين: "سريعاً، انظروا! ماذا يحدث مع الماء؟" التفت الجميع نحو ينبوع الروح وأدركوا أن شيئاً مظلماً ينتشر تحت الماء الأحمر الباهت.
رأى جواد ذلك، فلوح بيده مشكلاً كرة مركزة من الضوء الروحي ورمى بها نحو الماء.
انفجر الضوء الروحي مضيئاً الماء، ولاحظ الجميع شيئاً أحمر ينتشر في الماء. سرعان ما تحول الماء الأحمر الباهت إلى أحمر قرمزي وبدأ ينبعث منه رائحة دم.
صُدم الجميع من المشهد، ولم يفهم أحد من أين يأتي الدم. وبينما كانوا يحدقون في الماء الملطخ بالدم، تسلل شعور مخيف إلى قلوبهم.
كانوا في الأصل يريدون الدخول إلى الماء لإيجاد مخرج، لكن الآن لم يجرؤ أحد على تحريك ساكن. انتابت الجميع قشعريرة وهم يحدقون في الماء القرمزي، وزادت رائحة الدم من توترهم.
وأثناء توتر الجميع ومراقبتهم للينبوع، بدأ الماء يغلي فجأة. وبعد ذلك، خرجت شخصيتان مبللتان بالدماء من الماء، طارتا عالياً في الهواء قبل أن تسقطا نحو الأرض.
توتر الجميع لرؤية الظهور المفاجئ للشخصيتين، وشدوا أسلحتهم بقوة.
ظن الناس أن الشخصيتين وحوش، فاستعدوا للقتال. وفي هذه الأثناء، لوّح مونتان ديمن بيديه، راغباً في الهجوم قبل أن تهبط الشخصيتان.
"تمهل، سيد ديمن!"
أوقف جواد مونتان ديمن بسرعة. "سيد تشانس، ألا سنهاجم أولاً؟ أليس من المفترض أن نقتل تلك الوحوش؟"
كان مونتان ديمن مرتبكاً من سبب إيقاف جواد له. "إنهم ليسوا وحوشاً." ثم قفز جواد في الهواء، أمسك بالشخصيتين وهبط على الأرض.
عندما هبط الثلاثة، أدرك الجمهور أن الشخصيتين هما رجل وامرأة. وعندما تم مسح الدم عن وجهيهما، تنفس الجميع الصعداء.
اتضح أن الثنائي هما دالتون وروزيتا، الزوجان اللذان غادرا على ظهر السلحفاة الإلهية سابقاً.
لكن دالتون وروزيتا كان لهما تعبير مختلف عن الآخرين، فقد كان الخوف في عينيهما وكانا يلهثان، لا زالا يتعافيان من الصدمة.
"سيد تشانس، لماذا أنت هنا؟" سأل دالتون بدهشة بعدما استعاد وعيه. "لماذا أنتما هنا؟ ولماذا خرجتما من الينبوع بهذه الطريقة؟" رد عليه جواد.
"الينبوع؟" تجمد دالتون. نظر إلى الماء الملطخ بالدم أمامه ثم فحص المكان حوله، وقال بوجه مرتبك: "كنا مطاردين من قبل أرواح الدم. لا نعلم كيف انتهى بنا المطاف هنا."
"روح دم؟ ما هذا؟" انتشر على وجه جواد تعبير الارتباك، فلم يكن لديه أدنى فكرة عن ماهية روح الدم.
"إنها نوع من الوحوش من بحر الليل. جئنا إلى هنا لإيجاد علاج لـ روزيتا. مرضها لا يُشفى إلا بكرة روح الدم،" شرح دالتون باختصار.
"كرة روح الدم؟" لم يسمع جواد بذلك من قبل أيضاً. في تلك اللحظة، أخرج دالتون كرة قرمزية من بين يديه، تبعث ضوءاً أحمر باهتاً.
"هذه هي كرة روح الدم، التي يمكنها علاج روزيتا من عطش الدم. في البداية، نجحنا في جذب أرواح الدم بعيداً باستخدام السلحفاة الإلهية وسرقنا كرة روح الدم بنجاح. لم نتوقع أن نُكتشف في النهاية ونُجبر على الدخول إلى عرين أرواح الدم، فكان علينا الهروب أعمق داخل العرين. لا ندري كيف انتهى بنا المطاف هنا."
حتى دالتون لم يكن يعرف كيف وصلوا إلى هناك.
عندما أنهى جواد الاستماع إلى دالتون، لمع بريق في عينيه. يبدو أن هذا المكان مرتبط بـ بحر الليل، وهذا المسار هو عرين أرواح الدم!
الفصل 3136
بينما كان جواد سعيداً لاكتشاف طريق للخروج، تشكل موجة هائلة فجأة في الماء. وفي اللحظة التالية، ظهر عدة وحوش حمراء قرمزية.
رغم وضوح أطرافهم، إلا أن وجوههم لم تكن مرئية. كان شكلهم يشبه البشر، لكن أجسامهم مغطاة بالدم من الرأس حتى القدمين.
بينما كان جواد يراقب تلك الوحوش الشبيهة بالبشر، خطر له فكرة. عش الوحوش مرتبط بهذا المكان، فلا بد أنها تكونت من الماء الدموي. فهذه البركة تحتوي على دماء قدماء الخالدين والشياطين، ويجب أن تكون الطاقة فيها مذهلة! والأهم، أن الماء مرتبط بـ بحر الليل في الخارج عبر هذا الكهف. وفي النهاية، خلق هذا الماء هذه الوحوش الدموية. وإلا لما وجدت وحوش كهذه في بحر الليل.
وفي الوقت نفسه، جعل ظهور أرواح الدم المفاجئ الجميع متوترين. لم يكن أحد يعرف مدى قوة تلك الوحوش.
بزئير عميق، هاجمت أرواح الدم البشر. وبدأت مجازر عشوائية، حيث قتلت أي إنسان يواجهونه.
في الوقت ذاته، هاجم البشر أيضاً بأسلحتهم. كانت معركة من أجل البقاء، لذلك لم يجرؤ أحد على التساهل مع الوحوش.
وفي الوقت نفسه، كان جواد يمسك بسيف قاتل التنانين وضرب بسيفه على روح دم. انطلقت ضوء ساطع اخترق رأس روح الدم. في لحظة، ذاب الوحش إلى بركة دم وانزلق مرة أخرى إلى الينبوع.
حمي جواد دالتون وروزيتا وهو يراقب روح الدم التي قتلها. "هل هذا كل شيء؟ هذا الوحش ضعيف جداً، مات بهذه السهولة؟"
"لا تفرط في الثقة، سيد تشانس. يمكن لأرواح الدم أن تعود إلى الحياة. لا تموت فعلياً. لم نكن لنركض بهذا اليأس لو لم يكن هذا هو الحال،" ذكر دالتون بسرعة.
وبالفعل، بدأت روح الدم التي قتلها جواد تتشكل ببطء مرة أخرى في الماء الدموي. في الواقع، كان العديد من المزارعين يشهدون الشيء نفسه. لا يمكن قتل هذه الوحوش.
أدهش هذا الواقع الجديد الجميع. على الرغم من أن الوحوش لم تكن قوية، إلا أنها خالدة.
لو استمرت الأمور، سيموت الجميع من الإرهاق. وبينما كان جواد يحدق في أرواح الدم الخالدة، خطر له فكرة.
"اجذب أرواح الدم إلى الشاطئ ولا تقتلها في الماء. هكذا لن تتمكن من إعادة الحياة!" صاح جواد.
ثم توجه إلى دالتون وأمره: "اجذب روح دم باستخدام كرة روح الدم. دعنا نختبر نظريتي."
أومأ دالتون برأسه، ورفع كرة روح الدم التي أضاءت ببراعة في الهواء. تقريباً فوراً، اندفع ثلاث أرواح دم نحونا.
عندها بدأ دالتون بالركض وهو يحمل كرة روح الدم، راغباً في الابتعاد أكثر عن الينبوع. ومع ذلك، لم تتوقف أرواح الدم الثلاث عن ملاحقته، وكان يمكن سماع زئيرها الخشن.
نظر جواد للحظة وقرر أنهم بعيدون بما فيه الكفاية عن الشاطئ. فلوح بسيفه، واخترق ضوء ساطع جميع أرواح الدم الثلاث.
قُتلت الأرواح الثلاث على الفور وذابت إلى ثلاث برك من الدم. لكن برك الدم استمرت في الانسياب في اتجاه واحد.
وبحكم اتجاهها، كانت متجهة نحو الينبوع. كان واضحاً أنها تريد العودة إلى الينبوع لتعود إلى الحياة.
رأى جواد ذلك، وعلم أن تخمينه كان صحيحاً. لا يمكن للوحوش أن تعود للحياة إلا إذا كانت في الينبوع.
بصفعة قوية، خلق جواد لهباً في كفه.
أطلق ناراً تصل حرارتها إلى مئات الآلاف من الدرجات المئوية. وبسرعة، تبخرت البرك الثلاث من الدم.
عندما رأى جواد ذلك، أبلغ البقية بسرعة، الذين بدأوا بجذب أرواح الدم إلى الشاطئ قبل قتلها.
استخدم بعض الناس النار للقضاء على برك الدم، واستخدم آخرون أدوات لمنع تدفقها مرة أخرى إلى الينبوع.
وفي الواقع، استُخدمت بعض الأوعية لاحتواء السائل، إذ أن الدم يحتوي على كمية كبيرة من الطاقة الروحية، مما يجعله مورداً قيماً للزراعة الروحية.
الفصل 3137
سرعان ما تم القضاء على أرواح الدم، وتحول ماء النبع إلى لون أحمر شاحب. الآن بعدما عرفوا أن النبع متصل بـ البحر الليلي في الخارج، كل ما عليهم فعله هو السباحة للخارج. لكن لم يجرؤ أحد على الدخول بتهور إلى أعماق النبع المجهولة.
همس زوردِي بجانب أذن فايزون: "سيد ليفيدن، هل لاحظت؟ ذلك الرجل والمرأة هما مزارعو الشياطين. عندما قتالا في السابق، شعرت بهالة شيطانية تنبع منهما."
رد فايزون: "لقد أدركت ذلك منذ فترة،" فقد كان قد فهم منذ زمن أن دالتون وروزيتا هما مزارعا شياطين.
قال زوردِي متلهفًا: "أليس تحالف ختم الشياطين متخصصًا في مطاردة مزارعي الشياطين؟ الآن بعد أن عرفنا أنهم مزارعو شياطين، لماذا لا تفعل شيئًا؟" كان يتمنى أن يتعامل فايزون مع الثنائي. إذا تجرأ جواد على مساعدتهم، فسوف يُعتبر متواطئًا مع مزارعي الشياطين، وفي تلك الحالة، سينفر منه بقية المزارعين!
أجابه فايزون: "هل أنت أحمق؟ ألا ترى أن جواد يساعد مزارعي الشياطين الاثنين؟ إذا تصرفنا بتهور الآن، لن نتمكن من الفوز. علاوة على ذلك، نحن محاصرون هنا ونحتاج إلى من يرشدنا للخروج. بمجرد أن نعود إلى الشاطئ، سنكشف عنهم. حينها لن يتمكن أي منهم من الهرب!" كان فايزون قد خطط لكل شيء.
سيتحملهم الآن، لكن عند العودة للشاطئ سيواجه جواد. قال زوردِي ساخرًا: "فكرة جيدة، عندما يحين الوقت سنتحد معًا ولن يهرب أحد."
في تلك اللحظة، لم يكن لدى جواد وقت ليهتم بالثنائي. كان يعبس قليلاً وهو ينظر إلى أعماق النبع.
تطوع دالتون لقيادة الطريق: "سيد تشانس، سأقود الطريق. لقد سبحنا من النبع في وقت سابق، لذا أنا على دراية ببعض ظروف المياه."
نظر إليه جواد وأومأ برأسه: "كن حذرًا. سأتبعك. إذا شعرت بأي شيء غير طبيعي، انسحب فورًا."
قال دالتون: "حسنًا." ثم غاص في النبع، تبعه جواد وكلود ومجموعتهم. عند رؤيتهم، تبعهم بقية المزارعين.
كان فايزون وزوردِي آخر من بقيا على الشاطئ، تبادلا النظرات ثم قفزا أيضًا.
اعتمد دالتون على ذاكرته وسبح أعمق في الماء. سرعان ما لاحظ مدخلًا متوهجًا عرفه كمأوى لـ أرواح الدم.
تردد قليلاً. إذا دخلنا ووجدنا المزيد من أرواح الدم بداخلها، سنكون في وضع ضعيف تحت الماء. هذه الأرواح تستطيع التجدد بلا حدود في الماء، لذا لن نتمكن من هزيمتها.
في تلك اللحظة، سبح جواد إلى جانب دالتون وأشار له بالمتابعة. ثم أخذ القيادة بلا تردد وسبح أمامهم.
عند عبور المدخل إلى الكهف، كان الماء بداخله أحمر دموي، مما خفض الرؤية وجعل المحيط ضبابيًا.
لم يستطع جواد الاعتماد إلا على حاسته الروحية لتوجيه المياه أمامه. بمجرد اجتياز المدخل، غطى الجميع طبقة من الضوء الخافت.
فورًا، تسرب إحساس بالاسترخاء إلى أجسامهم مع اندفاع الطاقة الروحية الكثيفة حولهم. بدأ الجميع يمتصون الطاقة الروحية بغزارة.
حتى الماء الأحمر الفاتح في النبع كان غنيًا بالطاقة الروحية، فما بالك بالماء الأحمر الدموي هنا. من الواضح أن الماء داخل الكهف لم يكن مخففًا، لذا كانت الطاقة الروحية فيه مركزة للغاية.
في تلك اللحظة، حتى جواد لم يستطع مقاومة امتصاص الطاقة الروحية المكثفة، وهي نادرة حتى في العالم الأثيري.
بينما كان الجميع يمتصون الطاقة الروحية، بدا أنهم نسوا مخاطر الكهف وتوقفوا عن الحركة، غارقين في الماء الأحمر كما لو كانوا في نوم عميق.
حتى جواد توقف عن السباحة، مغمورًا في الماء كطفل رضيع وهو يشعر بالطاقة الروحية الغنية تتدفق في جسده.
فجأة، بدا التيار تحت الماء وكأنه يرتعش قليلاً.
الفصل 3138
شعر جواد وكأنه استيقظ من حلم عندما تردد صوت عميق بجانب أذنه: "أيها الصغير، لقد اندمجت حتى مع منتج الطبيعة، مما جعل أملي في تناسخي معدومًا…"
نظر جواد بسرعة حوله في حيرة بعد سماع الصوت لأنه لم يرَ أحدًا غريبًا حوله. كان بقية المزارعين جميعًا جامدين، ما زالوا يمتصون الطاقة الروحية في المحيط.
سأل جواد متحيرًا: "من أنت؟ وأين أنت؟"
رد الصوت المتعب: "استمر في السباحة للأمام. أنا أمامك مباشرة."
بدت نبرة المتحدث متعبة للغاية. بدأ جواد السباحة متسائلًا. بعد عدة أمتار، شعر بجسده يعبر حاجزًا، وفي اللحظة التالية، ظهر توهج أحمر أمامه.
انتشر الضوء الأحمر، مكونًا تشكيلًا ضوئيًا فريدًا. ثم بدأ شكل قرمزي يتشكل داخل التكوين.
بدت الهيئة كرجل مسن. كان جسده كله يشع بضوء أحمر، وزينت نقوش معقدة بشرته.
كان مظهره مرعبًا كما لو أن النقوش نُقشت على جلده من قبل شخص ما.
كان النصف السفلي من جسد الرجل المسن مغمورًا داخل التكوين الضوئي، وكان يظهر فقط الجزء العلوي من جسده.
كان واضحًا لـ جواد من النظرة الأولى أن شخصًا ما سجن ذلك الرجل المسن هناك. علاوة على ذلك، وبالنظر إلى صورته الضبابية، بدا أشبه بشبح أكثر من كونه كائنًا ماديًا.
سأل جواد الرجل المسن: "من أنت؟ ولماذا أنت هنا؟ هل أنت من زرع تلك أرواح الدم؟" بعد كل شيء، كانوا في مأوى أرواح الدم. كان يتساءل إذا كان الرجل هو من رباهم.
ضحك الرجل المسن وقال: "يا لها من مهزلة! تلك أرواح الدم كانت لحراستي. كيف يمكن أن تكون من صنع يدي؟ وأيضًا، تلك كرة روح الدم ليست عنصرًا سحريًا. هذا هو حقلي الإكسير. لقد تم قمعي هنا، وتم استخراج حقل الإكسير الخاص بي بالقوة. أنا أنتمي إلى عرق دم الشياطين. خلال المعركة السماوية في الماضي، تم ذبح معظم أفراد عشيرتي. استغلت أعراق أخرى المعركة السماوية لإثارة الفتن الداخلية. لو لم يكن هناك اضطراب، ربما لم يكن ليبقى أي شيطان في هذا العالم،" قال الرجل المسن مبتسمًا بمرارة.
تفاجأ جواد: "أنت من عرق دم الشياطين؟"
أوضح: "الذين أخذوا كرة روح الدم في السابق كانوا أيضًا من عشيرتك. فعلوا ذلك فقط لعلاج أعراض الوحشية الدموية لديهم. ربما لم يعلموا أن كرة روح الدم هذه هي حقل الإكسير الخاص بك. لو كانوا يعلمون، لما فعلوا ذلك،" شرح جواد نيابة عن دالتون وروزيتا.
ضحك الرجل المسن: "هاهاها! اطمئن. لست بحاجة لتشرح. بالطبع أعلم بذلك. وإلا لما تمكن هذان الشابان من الحصول على كرة روح الدم بسهولة. من المؤسف أن عرق دم الشياطين قد تدهور إلى هذا المستوى البائس بعد آلاف السنين. لقد فقدوا تقنية دم الشيطان. ظهر لديهم أعراض الوحشية الدموية لأنهم تدربوا على التقنية غير المكتملة. لقد دعوتك إلى هنا لتطلب منك أن تحضر هؤلاء الشابين لي. أرغب في نقل تقنية دم الشيطان الأصلية إليهم، آملاً أن يعيدوا مجد عرق دم الشياطين،" قال الرجل المسن بنبرة ملحة.
سأل جواد مستغربًا: "سيدي، لماذا لا تناديهم مباشرة؟ لماذا تحتاجني أنا؟"
شرح الرجل المسن: "هل تعتقد أن أي شخص يمكنه رؤيتي؟ لأنك تمتلك الشكل الحقيقي للتنين الذهبي، يمكنك عبور هذه المساحة البُعدية ورؤيتي. المزارعون العاديون لا يستطيعون فعل ذلك، لذا لا يرونني. هل فهمت الآن؟"
أومأ جواد برأسه، مدركًا الموقف أخيرًا. يبدو أن شكلي الحقيقي للتنين الذهبي هو السبب في قدرتي على عبور هذه المساحات البُعدية.
قال جواد: "سيدي، هناك شيء أود أن أسألك عنه. ما السبب الحقيقي وراء اندلاع المعركة السماوية؟ هل حقًا شنت الأعراق الأخرى حربًا ضد الشياطين؟ وهل كل الشياطين شريرون كما يعتقد العالم؟"
لم يستطع جواد أن يفهم كيف أصبح كل المزارعين ينظرون إلى عرق الشياطين ككيانات شريرة ويجب القضاء عليها.
الفصل 3139
ولكن جواد كان قد واجه عددًا من الشياطين، بما في ذلك البارزين مثل بعل، وهاداد، ووالريث. لم يكونوا مخيفين كما كانت سمعتهم توحي.
عندما سمع الرجل العجوز سؤال جواد، ابتسم بسخرية. "كيف لي أن أعرف لماذا بدأت المعركة السماوية ومن بدأها؟ ومع ذلك، نحن الشياطين لسنا بفظاعة ما يصورنا الناس. مهما كان العرق، دائمًا هناك من هم طيبون ومن هم فاسدون. هل تقول إن الزراعين البشريين جميعهم قديسون؟ هناك أشخاص أسوأ بينهم.
لذا، لم تكن جميع الأجناس أعداء لنا خلال المعركة السماوية؛ بل وقفت العديد بجانبنا. وكان هذا سببًا في الصراعات الداخلية بين الأجناس الأخرى. تاريخيًا، في هذه المعركة، حارب التنانين إلى جانبنا، مع قوة كبيرة من عرق الوحوش والخالدين البشريين.
لم تكن المعركة السماوية كما يصورها الآخرون، حربًا ضد الشياطين فقط؛ بل كانت صراعًا فوضويًا وعنيفًا. حسب علمي، شعبك، الدراكونيون، عانوا من صراعات داخلية وخسائر كبيرة في تلك الفترة.
كانت آثار تلك المعركة تمتد عبر عشرات الآلاف من العوالم، ولا أستطيع تصور كم من العوالم سقطت خلال ذلك الزمن المضطرب. العالم الأثيري هو مجرد عالم من بين العديد، وأعتقد أنك تدرك مدى اتساع الكون. لا توجد حدود واضحة بين الخير والشر، أو الصواب والخطأ. في النهاية، هذه الفروقات تعتمد على وجهات نظرنا وفهمنا."
كان الرجل العجوز يبدو حزينًا وهو يتحدث عن معركة الماضي.
ظل جواد صامتًا بعد سماع ذلك. كلمات الرجل العجوز جعلته يعيد التفكير في ماهية المعركة السماوية الحقيقية.
ربما كانت المعركة السماوية مجرد فرصة، وسيلة لأشخاص معينين لإعادة ترتيب العوالم كما يشاءون، والشياطين كانوا فقط بيادق غير واعية في مخططهم الكبير.
بعد لحظة تفكير، أومأ جواد. "حسنًا، سأحضرهم معًا."
ثم استدار جواد للمغادرة، وجسده يتوهج. بعد أن تجاوز الحاجز المتوهج، وجد أن الآخرين ما زالوا يتأملون بهدوء.
تقدم برفق وربت على دالتون وروزيتا. استيقظ الاثنان فجأة، لكنهما تنفّسا الصعداء عندما أدركا أن الأمر مجرد جواد.
قال دالتون: "السيد تشانس، من الجميل جدًا أن نتأمل هنا، لذلك لم نلاحظ توقفنا. نعتذر حقًا، سنرحل الآن."
ظن دالتون أن جواد عاد لأخذهما لأنهما توقفا عن التأمل دون أن يدركا.
أوضح جواد: "لا بأس. أردت فقط أن أحضركما إلى مكان بينما الآخرون يتأملون."
بالفعل، التفت دالتون ليرى الآخرين ما زالوا مغمورين في الماء، ثابتين كتماثيل.
سألت روزيتا: "السيد تشانس، إلى أين تأخذنا؟"
قال جواد: "اتبعاني، ستعرفان عندما نصل."
قاد جواد الطريق، وطلب من دالتون وروزيتا أن يتبعاه. في وقت قصير، تجاوزوا البعد المكاني وقادهم إلى الرجل العجوز.
عندما رأى الاثنان ظهور الرجل العجوز المفاجئ والمصفوفة الضوئية، تجمدا في مكانهما.
قال جواد: "سيدي، لقد أحضرتهم."
سأل دالتون محتارًا: "السيد تشانس، ماذا تفعل؟"
أوضح جواد: "لا داعي للخوف. هذا أحد شيوخ الشياطين الدموية، رغم أنه محبوس هنا منذ المعركة السماوية. الكرة الروحية الدموية التي أخذتها كانت حقله الإكسير. جلبتكما هنا لأنه يريد أن ينقل لكم معرفة تقنية الشيطان الدموي النقية، حتى لا تعانيا من الجُنون الدموي أثناء تنمية هذه التقنية."
عند سماع ذلك، ركع دالتون وروزيتا بسرعة احترامًا للرجل العجوز.
الفصل 3140
نظر الرجل العجوز إلى دالتون وروزيتا مبتسمًا، كأنه جد حنون.
لم يستطع جواد التفكير في الرجل العجوز كشخص شرير أثناء نظره إلى ابتسامته. رغم كونه شيطانًا، لم يكن من الأشرار.
ولادة الإنسان أمر خارج عن إرادته، لكن بإمكانه تحديد نوع الشخص الذي يريد أن يصبحه.
قال الرجل العجوز: "انهضا. سأعطيكما الآن الشكل النقي والكامل من تقنية الشيطان الدموي. أرجو أن تتمكنا من جلب الشرف لشياطين الدم. تذكرا: رغم كوننا شياطين ولا يمكننا تغيير نسبنا، هذا لا يعطينا الحق في التصرف بتهور وإيذاء الآخرين لمجرد أننا شياطين. وإلا، فسألحق بكم حتى بعد الموت."
قال دالتون: "لا تقلق يا سيدي. رغم أن العالم يرانا أعداء، لن نؤذي أي زارع دون سبب. هذا أيضًا ما غرسه معلمنا فينا. سأعيد لك الكرة الروحية الدموية، هل ستمكنك من مغادرة هذا المكان؟"
أخرج دالتون الكرة بسرعة ليعيدها للرجل العجوز، فهذه الكرة كانت حقله الإكسير، ولا يمكن للزارع أن يتأمل بدون حقله.
قال الرجل العجوز: "لا حاجة. هذا قدر. الكرة الروحية الدموية ستصل إلى كامل قوتها في يدكما. لقد بقيت محبوسًا هنا لآلاف السنين. كان يجب أن أموت، لكنني كنت محظوظًا لأن أستمد طاقتي من بركة الدم أعلاه، ما مكني من البقاء حتى الآن. بما أنني أستطيع نقل تقنية الشيطان الدموي لكما، فسأرحل بلا ندم. اقتربا."
أشار الرجل العجوز إلى دالتون وروزيتا، فتقدما ببطء. بدأ بعدها بالترديد، وتحول ذلك إلى ضوء دخل إلى وعيهما.
بعد ما بدا كأبدية، توقف الرجل العجوز تدريجيًا، وكان يبدو متعبًا جدًا، كأنه تقدم في العمر فجأة. عند فتح دالتون وروزيتا لعينيهما، ظهرت على وجهيهما الدهشة.
قالت روزيتا: "ه-هل هذه هي تقنية الشيطان الدموي النقية؟ إنها مختلفة تمامًا عن ما كنت أمارسه. إذًا ما كنت أمارسه كان خطأً طوال الوقت، لا عجب أنني تطورت لدي الجُنون الدموي!"
كانت عينا روزيتا متسعتين، وعرفت حينها أن التقنية التي تمارسها كانت خاطئة وزائفة.
حذر الرجل العجوز الاثنين: "تمرنا على هذه التقنية ولا تعلموها لأي شخص ذو قلب شرير، وإلا سيشهد العالم حمام دم آخر."
رد دالتون وروزيتا بسرعة: "لا تقلق، سيدي. سنحفظ كلماتك بعين الاعتبار."
ابتسم الرجل العجوز لهما، وكأن الأمل في عرق الشياطين الدموي قد ظهر.
ثم التفت إلى جواد ولوح له: "يا صغير، هل فقدت أي من شعبك منذ مجيئك إلى هذه الجزيرة؟"
أجاب جواد بسرعة: "نعم! لدي صديقة فقدت."
قال الرجل العجوز: "إذاً لابد أنك تعرف الآن سبب فقدان صديقتك."
أومأ جواد: "لابد وأنها دخلت بعدًا مكانيًا آخر، ولهذا يبدو أنها اختفت من أمام أعيننا. لكن كيف ندخل بعدًا مكانيًا آخر لنجدها؟"
كان يعلم أن هذا المكان مليء ببقايا أرواح قوية من الخالدين والشياطين الذين يستطيعون خلق أبعاد مكانية خاصة بهم متى شاءوا، لكنه كان محتارًا كيف يدخل بعدًا مكانيًا لآخرين.
قال الرجل العجوز: "سأعطيك قطرة دم روحية. بها يمكنك التنقل بين الأبعاد المكانية للبحث عن صديقتك. لكن هناك بقايا روح، تسمى منحدر العظم، في الجزيرة. لا أعرف كيف هرب من قيوده، لكنه فر إلى الجزيرة.
الفصل 3141
علاوة على ذلك، استخدم عظام وحوش النمر هنا لصنع واحد وثمانين رمحًا من قمة القمة. ذلك الرجل قاسٍ جدًا. أنتم لستم أول مجموعة تصل إلى هذه الجزيرة الصغيرة. على مدى آلاف السنين، اكتشفت أكثر من عشر مجموعات من الممارسين هذه الجزيرة وزاروا هنا. لكنهم جميعًا أصبحوا فريسة لـ جرف العظام. أعتقد أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يتمكن من إعادة تشكيل جسده الجسدي والمغادرة من هنا. صديقكم في خطر كبير في هذه اللحظة بالذات. من الضروري أن تعثروا عليها بسرعة. هذه القطرة من دم الروح يمكنها مساعدتكم في تتبع جرف العظام. يجب أن تقضوا عليه بينما هو لا يزال ضعيفًا، وإلا سيشكل تهديدًا كبيرًا للجميع.
بينما كان الرجل المسن يتحدث مع جواد، بدأت قطرة دم الروح تتجمع تدريجيًا على جبينه. ومع تشكل دم الروح، بدأ وجود الرجل المسن يختفي تدريجيًا حتى اختفى تمامًا.
"سيدي! سيدي!" نادى جواد مرتين، لكن لم يكن هناك رد من الرجل المسن. تمايلت المياه المحيطة، وفي تلك اللحظة، تلاشت البعد المكاني ببطء.
كان الآخرون، الذين لا يزالون مغمورين بالطاقة الروحية، ليسوا بعيدين عن جواد ومجموعته. بمجرد أن أدرك جواد أن كوينلي قد تكون في خطر، أيقظ بسرعة كلاود والبقية قبل أن يسبح نحو سطح الماء.
أما الآخرون، فلم يهتم جواد بهم كثيرًا لأنهم لم يكونوا في خطر مباشر. إذا اختاروا الانغماس في الممارسة، فليفعلوا.
كان أولوية جواد القصوى هي إنقاذ كوينلي. إذا حدث لها شيء، فلن يعرف كيف يواجه ميسون.
في وقت قصير، خرج جواد ومجموعته من بحر الليل وسبحوا إلى الجزيرة الصغيرة. بمجرد وصولهم إلى الجزيرة، استدعى فورًا تلك القطرة من دم الروح.
عندما انفجرت دم الروح فجأة وتحولت إلى ضباب دموي، بدأت المنطقة حول الجزيرة الصغيرة تتموج. بعد فترة قصيرة، ظهر على مقربة من المكان الذي كان يقف فيه جواد ومجموعته، شخصية مهترئة.
كان الشخص ممسكًا بذراع مقطوعة ويفترسها بشراهة، والدم يتساقط من زوايا فمه.
كان الأرض أمامه مغطاة بعظام بيضاء. لا بد أنه جرف العظام، ذلك الشخص القاسي الذي ذكره الرجل المسن سابقًا.
بينما كان جواد يحدق في المشهد، أدرك أن قسوة جرف العظام تفوق الخيال.
كانت وجوه كوينلي وعدة ممارسين آخرين شاحبة بشدة. وقفوا على جانب واحد، يرتجفون بعنف وبدا عليهم الصدمة العميقة.
عند رؤية هذا المشهد، لم يستطع كلاود كبح غثيانَه وبدأ يتقيأ. حتى بقية الممارسين على الجزيرة الصغيرة ظهر عليهم تعبير الصدمة العميقة.
لقد بقوا على الجزيرة لأيام عديدة ولم يشهدوا مثل هذا المنظر المرعب. لم يكن واضحًا ما فعله جواد، لكن يبدو أنه فتح عالمًا آخر على الجزيرة الصغيرة.
"جواد! جواد!" صاحت كوينلي بغضب عندما رأت جواد والآخرين. "يا سيد سايزون العجوز، أرجوك أنقذنا!"
صاح بعض التلاميذ من طائفة ستيلاريس أيضًا بحماس عندما رأوا رينو.
اندفع جواد نحو كوينلي، لكن بعد بضع خطوات فقط، دُفع بقوة إلى الوراء بواسطة قوة هائلة.
تخلص جرف العظام ببساطة من الذراع التي كان يعضها ومسح الدم عن فمه. قال: "كنت أخطط لتذوقكم ببطء، لكن لم أتوقع أن تأتي إليّ. يبدو أن ذلك الشيطان العجوز أخبركم كيف تخترقوا درعي المكاني وتدخلوا عالمي."
"هيه، أنت! أفرج عنهم، وأضمن لك موتًا بلا ألم. وإلا سأجعل روحك المتبقية تعاني عذاب البرزخ." قبض جواد على أسنانه، وقال بصوت هادئ لـ جرف العظام.
تفاجأ جرف العظام للحظة ثم انفجر ضاحكًا بقوة. "يا لك من ولد جاهل. هل تعرف من أنا؟ كيف تجرؤ على التحدث إلي هكذا؟"
"لا يهمني من أنت. إذا تجرأت ولمست امرأتي، سأدمرك تمامًا. لا حتى الآلهة ستستطيع إيقافي حينها." بحركة عادية، استدعى جواد سيف قاطع التنانين في يده، وارتفعت هالته وزأرت.
الفصل 3142
عندما وصف جواد كوينلي بأنها امرأته، شعرت قلبها بالدفء على الفور. بدا أنه أخيرًا اعترف بها، مما أكد أن قرارها باتباعه من الشمال البعيد كان صحيحًا.
"إذًا أنت من نسل التنين الذهبي. لا عجب في تكبرك. منذ آلاف السنين، ذبحت أجدادك بلا خوف، فما الذي يجعلك تعتقد أنني لا أستطيع التعامل مع ولد مثلك؟ اليوم سأقتلك، آكل لحمك، وأشرب دمك. عظامك ودمك أرقى بكثير من الآخرين!" بعد قوله ذلك، هز جرف العظام جسده برفق.
فجأة، بدأ ظاهرة غريبة تتجلى خلف جرف العظام. تحطم الفراغ، وسمع زئير مدوٍ في السماء.
خلفه، تجلت واحد وثمانون رمحًا نقية من القمة، كل هذه الرماح مصنوعة من عظم الفخذ لوحوش النمر القديمة.
بدأت الرموز على رماح القمة تضيء ببطء، مضيئة السماء. مع هذه الرماح خلفه، بدا جرف العظام كأنه خالد نازل من السماء.
أصدرت الواحد والثمانون رمحًا زئيرًا يشبه زئير النمر. كان الأمر كما لو أن الوحوش الأسطورية القديمة قد استيقظت لإطلاق قوتها اللا محدودة!
تحول تعبير الجميع إلى الجدية عند شعورهم بتدفق القوة المفاجئ من خصمهم.
تراجع كلاود، دالتون، والآخرون، بينما وقف رينو ومونتان دايمون بحزم بجانب جواد. بدأ كلاهما في جمع قوتهما، مستعدين للقتال إلى جانب جواد.
فجأة، ارتج الفراغ، واختفى أحد رماح القمة في لحظة. عبس جواد، ودار بسيف قاطع التنانين بقوة نحو الفراغ أمامه، وهو يقول: "تراجعوا! سأتعامل معه. هو مجرد بقايا روح. لا شيء يخيف!"
كان جواد في مستوى الممارسة في مملكة اندماج الجسد من المستوى الثامن الأعلى، لذا كان حريصًا على اكتشاف مدى قوته.
عندما أصاب الضربة، تحطم الفراغ بأكمله. ظهرت رمح القمة المفقودة مرة أخرى، واصطدمت بعنف بضوء سيف جواد.
دوى انفجار مدوٍ، جعل الجزيرة الصغيرة كلها تهتز. غرست قدما جواد في الأرض على الفور، وتمزقت ملابسه إربًا إربًا.
دوى صوت الرعد!
هاجمت هالة مرعبة جواد بلا هوادة، وبدا أن الجزيرة بأكملها على وشك الانهيار. انتفخت عضلات جواد عندما فعّل جسد الجولم، حيث غلفته قشور ذهبية لامعة.
"انكسر!" صاح جواد قبل أن يقفز في الهواء. في تلك اللحظة، تبدد الهالة المهددة. كان جواد، وهو يحمل سيف قاطع التنانين ومغطى بجسد الجولم المشع، يشبه إله الحرب مرتديًا درعًا ذهبيًا.
لم يستطع العديد من المشاهدين إلا أن يحسدوا جواد عندما أدركوا أن جسد الجولم هو كنز استثنائي.
"يا ولد، لم أتوقع أن يكون جسدك الفيزيائي قويًا هكذا، وحتى أنك تمتلك درعًا ثمينًا. لكن هذا مجرد تمهيد. كيف تشعر؟" سأل جرف العظام بابتسامة ساخرة.
"هذا يبدو لي مجرد لعب أطفال. لا تحاول التفاخر أمامي بعد الآن." رد جواد بنبرة باردة.
فجأة، انبعث توهج مشع من صدر جواد، وبدأت قوة التنانين داخل الجوهر التنيني تتصاعد.
في حقل الإكسير الخاص به، بدأت قوة الثلاثة أيضًا في إصدار ضوء ساطع، وبدأت هالة لا تنضب في الانتشار.
في نفس الوقت، انفتح فضاء الولادة الخاص بجواد على مصراعيه، وبدأ نور الولادة الخاص بالبرق، والنار، والوهم يلمع.
بينما رد جواد على تهكمات جرف العظام بشكل عادي، لم يكن قد قيّم تمامًا مدى قدرات خصمه. لهذا قرر جمع كل القوة التي يمتلكها. مع كل ولادة مستيقظة، تزايدت هالة جواد بشكل كبير.
شعر الجميع بالذهول عندما أحسوا بتفعيل ولادات متعددة في جسد جواد. ماذا يحدث؟ جواد فقط في مملكة اندماج الجسد، ومع ذلك لديه فضاء ولادة ويمكنه استخدام عدة منها؟ كيف يحدث هذا؟ لا يصدق!
حدق مونتان دايمون في جواد وهو مصدوم، وفمه مفتوح. رغم أنه من التريبيولاتور، لم يفعّل فضاء ولادة بعد، بينما جواد، وهو ممارس في مملكة اندماج الجسد فقط، تمكن من ذلك. كيف حدث ذلك؟
الفصل 3143
أنت فعلاً شيء مميز، أيها الشاب. لا عجب في تصرفك بجُرأة. بالرغم من كونك مُزارع من مملكة دمج الأجسام المتدنية، فقد اكتسبت أنواعًا مختلفة من النشوءات. حتى في الأزمنة القديمة، كنت ستُعتبر عبقريًا! للأسف، كان عليك أن تصادفني أنا. رغم أنك تمكنت من فتح النشوءات، إلا أن ذلك لن يغير مصيرك، قال عظم الجرف ساخرًا.
"جربني."
في خضم صرخة المعركة، حرك جواد سيف قاتل التنانين إلى الأعلى، فصد رمح القمة بعيدًا. في تلك اللحظة، أضاء سيفه بضوء ذهبي مشع أضاء السماء بأكملها، وكأنه ينسج لونًا ذهبيًا على النجوم فوقه.
حتى البحر الأسود كالأوبسيديان تحول إلى اللون الذهبي من الضوء الذي سقط عليه. بينما عبس عظم الجرف قليلاً، اندمجت رماح القمة خلف ظهره مع الرمح الذي صُد بعيدًا. تشكلت جميع الرماح الـثمانون والواحدة إلى رمح واحد.
قفز عظم الجرف في الهواء وأمسك برمح القمة. سُمِع زئير مدوٍ من السلاح، يعلن عن انفجار قوة هائلة قد تدمر الأرض.
رعد...
عندما اصطدم سيف جواد بذلك الانفجار الهائل، بدأ الفضاء من حوله في التشوه، بينما ارتفعت الأمواج المتلاطمة تحته مئات الأمتار في الهواء. قبضت القوة الهائلة على كل من في الجزيرة بشعور بالاختناق.
"هذه القوة تتجاوز خيالي بكثير. ومع ذلك، السيد تشانس هو مجرد مُزارع في مملكة دمج الأجسام من المستوى الثامن. إنه حقًا يخيفني..."
كان الصدمة ظاهرة على وجه مونتان دايمون. رغم أنه كان من المستوى الثالث في المحنة الرعدية، إلا أنه لم يستطع إنكار أنه لا يستطيع إطلاق شيء مشابه.
هذا جنون! لكن كيف لمزارع من المستوى الثامن في مملكة دمج الأجسام أن يمتلك هذه القوة؟ في هذه الأثناء، ارتسمت على وجه رونو تعبير معقد عند رؤية الهجوم.
رغم كونه سيد طائفة ستيلاريس وتوهّمه كـمُعاقب حديثًا، فقد اهتز حتى هو من هزات الصدمة المنبعثة من هجوم جواد.
في الحقيقة، حثته غرائزه على الهرب، إذ أطلقت موجة الصدمة شعورًا بالخطر داخله. لكن القيام بذلك كان سيجعله مهانًا أمام الجميع.
أما الآخرون، فقد كان الخوف الذي شعروا به أعنف. بوجوه كئيبة، حاولوا جميعًا مقاومة موجة الصدمة التي ضربتهم.
في تلك اللحظة، دفع التأثير عظم الجرف إلى التراجع متمايلًا، بينما تفتت رمح القمة إلى أشعة ضوئية غاصت في سطح الجزيرة. عند توصيل أماكن سقوط الرماح الـثمانين والواحدة، شكلت تصميمًا غريبًا.
من موقعه في الهواء، تغير تعبير عظم الجرف بشكل كبير، فالنتيجة لم تكن سوى إصبع وسطى.
لم يكن هناك شك في أن جواد فعل ذلك عن قصد لإهانته. في الوقت نفسه، تنفس الجميع الصعداء عندما رأوا جواد يهزم رمح القمة بضربة واحدة.
حتى الزُرّاع الآخرون كانوا يدعون سرا لانتصار جواد لأنه السيناريو الوحيد الذي يمكنهم النجاة فيه. البديل كان أن يُذبحوا على يد عظم الجرف.
"عظامك صلبة حقًا. أنا معجب بأنها لم تتحطم من قوة سيف قاتل التنانين. مع ذلك، سيفي غير قادر على إطلاق كامل قوته بسبب ضعف روح السيف. وإلا كانت تلك العظام تحولت إلى غبار بالفعل،" قال جواد وهو يبتسم بسخرية.
كلماتُه زادت من غضب عظم الجرف. رغم كونه بقايا روح، إلا أن عظم الجرف ما زال يحمل كبرياء محارب أسطوري من العصور القديمة.
لذلك، لم يكن مقبولًا أن يُستهان به ويُذل على يد مزارع من مملكة دمج الأجسام وهو في غروب قوته.
بموجة من يده، عادت الرماح الـثمانون والواحدة لتطفو خلفه، لكنه تفاجأ بأن بعضًا منها يظهر عليها تشققات.
الفصل 3144
أصابه الذهول، فالرماح مصنوعة من عظام أفخاذ وحوش النمر القديمة ومزودة بتعاويذ الرونية.
كيف تمكن من تشققها بضربة واحدة فقط؟ فوق ذلك، لم يكن سيفه مستخدمًا بكامل قوته.
هذا أمر لا يصدق!
"يبدو أنني قد استهنت بك، أيها الشاب. لكن مهما كنت قويًا، فأنت مجرد حشرة بالنسبة لي،" أعلن عظم الجرف بغرور.
مع ذلك، وضع راحتي يديه أمام صدره وأخرج نقطة دم روح من بين حاجبيه.
عندما ارتفعت دم الروح في الهواء، انفجرت إلى ضباب دموي احتوى جميع رماح القمة. بتعزيز من ضباب الدم، أصدرت التعاويذ على رماح القمة توهجًا أحمر.
ردًا على ذلك، لم يتردد جواد. لوّح بسيف قاتل التنانين، وتحول إلى ومضة برق وانطلق نحو عظم الجرف. أضاء سيف قاتل التنانين ضوءًا مشعًا اجتاح الأخير كعاصفة هوجاء.
في الوقت نفسه، جمع عظم الجرف رماح القمة مرة أخرى واشتبك مع جواد في القتال. كلما لوّح برمح القمة، هاجمته صورة نمر مخيفة بفكيه المفتوحين على مصراعيهما.
رغم هجمات الصور العديدة، اخترق جواد الجميع وسيفه بيده. وصل سرعته إلى الذروة وقاتل بكل قوته. امتلأت السماء بشُعَل الشرر من احتكاك الحديد.
لأن لا أحد منهما يحتجز قوته، كان الجميع يرى ظلال السيوف تتطاير ذهابًا وإيابًا في الهواء، وكانت العويلات التي تلتها تبدو كأنها صادرة من أعماق الجحيم نفسه.
كانت المعركة شديدة لدرجة أنها هزت السماء والأرض، ولم يكن بمقدور أحد سوى المشاهدة بدهشة.
في تلك اللحظة، لم يستطع أحد تمييز من هو من، ولا حتى تعقّب مسار المقاتلين. كل ما رأوه كان صورًا باهتة خلفها الثنائي المقاتل.
"هذا جنون! إذا ساعدنا جواد، سنُقتل على الفور!" صرخ رونو ويده مبتلة بالعرق البارد.
رغم كونه مُعاقبًا، فقد أدرك أنه حتى هو لا يستطيع إظهار هذه القوة المرعبة. قوة جواد تجاوزت كل تخيلاته.
لم يكن أحد يتوقع أن يستطيع مزارع من مملكة دمج الأجسام إطلاق هالة وقوة تفوق المُعاقب. نتيجة لذلك، امتلأ جميع الزُرّاع هناك بالدهشة.
كانوا مذهولين سابقًا عندما قتل جواد صقر الريش الفضي بإثارة المحنة الرعدية.
ومع ذلك، لم يستطيعوا تخيل أن بإمكانه مواجهة مزارع قديم.
لا يمكن أن يمتلك مزارع من مملكة دمج الأجسام تلك السرعة والقوة، أليس كذلك؟ فتح الجميع أفواههم من الصدمة. إذا هاجمنا جواد، سيتم ذبحنا في ثانية!
دوي...
انفجر صوت فجأة ملأ السماء بضوء ذهبي. بعد ذلك، سُمع زئير تنين عندما طُرد عظم الجرف بعيدًا.
أمسك برمح القمة كما لو أن حياته تعتمد عليه، وكان يعلم أنه سيخسره بمجرد تركه.
بعد أن أُلقِي بعيدًا لمسافة معينة، تغير تعبير عظم الجرف فجأة وهو يرمق جواد بنظرات قاتلة. في المقابل، كان جواد هادئًا كالبحر.
"يبدو أن معركة وحشية هي بالضبط ما يحتاجه جسدي لإطلاق الإمكانات بعد تحقيق اختراق."
وجد جواد نفسه يستمتع بالقتال. مع ذلك، غمر الحزن عظم الجرف عندما أدرك أن جواد يراه ككيس تدريب وليس خصمًا يستحق القتال. بعد أن عاش آلاف السنين، لم يستطع تحمل ازدراء جواد له.
"السبب في أنك ما زلت تتصرف بتعجرف، أيها الصبي، هو أنني مجرد بقايا روح. مع ذلك، من الأفضل لك ألا تستهين بي، فسوف أدمرُك حتى لو كنت سأموت!"
مغتاظًا بشدة، كان عظم الجرف يريد موت جواد، حتى لو فقد حياته في ذلك. في اللحظة التالية، أطلق قبضة رمح القمة، وبدأ توهج دموي يحوم حول جسده.
الفصل 3145
تألقت الرموز على رمح القمة مرة أخرى. بشكل مذهل، بدأت زئير النمر يتردد من جسد جواد.
فورًا، بدأ جسد جواد يتلاشى بينما اندمج النمر الشرس مع هيئته.
عندما هاجم النمر، اندمج رمح القمة معه بشكل لا يصدق. انبعث من النمر توهج أحمر خافت،
مُشوِّهاً الفضاء وجاعلاً من الصعب جدًا تمييز مظهر النمر الحقيقي.
في تلك اللحظة، كان النمر كصورة مُسقطة في الهواء، إلا أن الهالة المخيفة التي أطلقها
تحمل بلا شك سلالة الدم المستيقظة لوحش سماوي.
بينما بدا أن النمر يندمج مع الفضاء المحيط، بدأ جسد جواد نفسه يتحول إلى شفاف.
تألقت عيون النمر الشريرة باللون الأحمر، مركزة على جواد كأنها مصابيح أمامية.
يا ولد، بالرغم من أن شكلي الأصلي قد اختفى، إلا أن السحر والتقنيات التي أمتلكها
لا تزال تفوق فهم المزارع في عالم الأثير التافه مثلك. استعد لملاقاة مصيرك!
مع ذلك، لوّح جواد يده برفق، فزأر النمر فورًا وانقض على جواد.
الكيان المهاجم كان يتحول باستمرار بين هيئة نمر ورمح القمة، مما جعل من المستحيل
تمييز الطبيعة الحقيقية للهجوم. ومع ذلك، في وجه هذا الهجوم، ابتسم جواد بسخرية.
في اللحظة التالية، اختفى شكل جواد فجأة في السماء، وعندما ظهر مرة أخرى، كان هناك ستة
نسخ متطابقة منه، يحمل كل منهم نفس الهالة.
بالتالي، لم يكن من الممكن فعليًا التمييز أيهم الحقيقي بفحص الهالات.
هذا التحول المفاجئ أربك جواد للحظة. حتى النمر توقف عن الحركة، غير متأكد من كيفية
مواصلة الهجوم.
همف! هل تظن أن مجرد تعويذة وهمية ستعيقني؟ تنهد جواد بسخرية. أثناء حديثه، اهتز جسده،
فتحول رمح القمة بسرعة إلى واحد وثمانين رمحًا مرة أخرى، وكل واحد منها تحول إلى نمر زائر.
لحظة، ارتجت الجزيرة بأصوات زئير تلك السبعة والثمانين نمراً المدويّة، مما جعل كل من يشاهد
يشعر بثقل كاسح على صدره. حاصرت السبعة والثمانون نمراً الستة نسخ من جواد، محاصرين إياهم.
اشتدت قلق الحضور. في هذا الظرف، تساءلوا إن كان جواد يستطيع مجابهة خصمه، إذ كانوا يظنون
أن نسخ الظل مجرد أوهام وأن نسخة واحدة فقط هي جواد الحقيقي.
لكن، دون علمهم، يمكن اعتبار كل النسخ الستة من جواد أشكالاً حقيقية، لأنها تحمل الهالة والقدرات
المعادلة لذات جواد الحقيقي.
يا ولد، لنرَ كيف ستختبئ مني بهذه التعويذة الوهمية الرديئة! سخر جواد. غير متأثر، رفع
سيف قاتل التنانين وصرخ كالتنين.
انطلقت أضواء ذهبية متألقة من جسده بينما تدفقت قوة التنانين نحو السماء عبر سيف قاتل التنانين.
فورًا، اندمجت نسخ الظل الستة لـ جواد، مما زاد من التألق الذهبي. وفي وقت قصير، تشكلت
ظهور تنين ذهبي خلفه.
تحلق التنين الذهبي الضخم في الهواء، محدقًا بعيون كبيرة بحجم براميل الماء. أطلق سلسلة من الزئيرات،
مسببًا اهتزازًا عنيفًا للفراغ كله بهالته القوية.
حتى في وجه السبعة والثمانين نمراً الشرسة، أظهر التنين الذهبي هالة من السلطة، وعيونه
مليئة بالازدراء. تغيرت ملامح جواد بشكل كبير عندما رأى التنين الذهبي يتشكل خلف جواد.
حتى في أحلامه الجامحة، لم يكن يتصور أن مزارع في مملكة دمج الأجسام مجرد شاب لا يُذكر من
سلالة التنين الذهبي يمكنه أن يُطلق روح التنين الذهبي. هذا مستحيل! فقط من يملكون أنقى وأنبل
سلالة دم من سلالة التنين الذهبي يمكنهم تجسيد روح التنين الذهبي! كيف يمكن لمزارع
تافه في عالم الأثير أن يمتلك هذا؟ مستحيل. هذا جنون!
ومع ذلك، كان التنين الذهبي الذي يدور فوق رأس جواد حقيقة لا يمكن لـ جواد إنكارها مهما شاء.
الفصل 3146
كان الجميع مذهولين للغاية لرؤية التنين الذهبي يدور فوق رأس جواد. جواد، مزارع في
مملكة دمج الأجسام، قد صدمهم أكثر مما يحتملون.
في حضور التنين الذهبي، حتى السبعة والثمانون نمراً الشرسة بدأت ترتجف خوفًا.
ذلك كان بسبب تفوق سلالة الدم. كانت تلك الوحوش القديمة تعرف جيدًا قوة سلالة التنين الذهبي.
يُعتبر التنين الذهبي ذروة سلالة التنانين، بينما النمور مجرد ملوك بين الوحوش.
كان التفاوت في مكانتهم واضحًا جدًا. ومع رؤية السبعة والثمانين نمراً ترتجف، بدأ ثقة جواد
تتضاءل أيضًا.
لم يتوقع أبدًا أن يستدعي جواد روح التنين الذهبي. كان ذلك ببساطة خارج نطاق التصور!
حتى بعد رؤية وجه جواد شاحبًا وارتجاف تلك النمور، لم يتوقف جواد.
بينما كان يلوح بـ سيف قاتل التنانين في يده، زأر التنين الذهبي وانطلق نحو النمور
ليقتحم وسطها ويمزقها بأسنانه ومخالبه بسهولة.
تفرقت النمور وهربت مذعورة لكنها لم تستطع مغادرة الجزيرة.
عادت النمور إلى شكل رمح القمة بعد أن ذبحها التنين الذهبي. سقطت الواحدة تلو الأخرى من السماء،
وتحولت إلى أكوام من العظام المكسورة.
في لمح البصر، لم يبقَ واحد من السبعة والثمانين نمراً.
رماح القمة التي صقلها جواد عبر آلاف السنين دُمرت كلها الآن.
بدون رمح القمة، كان جواد بلا قوة مثل نمر بلا أنياب.
بعد القضاء على النمور، زأر التنين الذهبي، حلّق في السماء، واندمج مرة أخرى داخل جسد جواد.
نظر جواد بلا مبالاة إلى جواد، وفي الوقت نفسه، بدا جواد خاليًا من غطرسته السابقة،
محبطًا.
لم أكن أتوقع أنه بعد أن تحملت لآلاف السنين وكنت على وشك استعادة جسدي، سأُهزم على يد مجرد صبي صغير.
انس الأمر. ربما هذا قدري ومصيري. ومع ذلك، كيف أستطيع أن أقبل فكرة أن يُقضي عليّ مزارع في
مملكة دمج الأجسام مثلك؟ حتى لو مت، سأجعل الجميع يهلكون معي!
بعد أن أنهى كلامه، شكل جواد ختمًا بيديه وارتفع في الهواء.
ثم انتشرت أصوات تشبه رنين الأجراس، وكأنها قادمة من ما وراء السماء وفي نفس الوقت من أعماق الأرض،
تردد صداها في جميع أنحاء الجزيرة.
سمع الجميع الصوت وصدموا. عندما فتح جواد فمه، تعالت ترانيم في الهواء.
اهتزت الأرض، وارتفعت موجات من حرارة لاذعة من الجزيرة ومن بحر الليل.
اندفعت ألسنة اللهب، المحفورة عليها رموز لامعة لا حصر لها، نحو جواد.
بدت كل الأشياء مشتعلة بينما كان بحر الليل يغلي بعنف، وملأ بحر من النار السماء.
عبس جواد قليلاً وهو يشاهد جواد يؤدي السحر. كما هو متوقع من مزارع قديم.
حتى بدون شكل مادي، يمكن لبقايا روحه أن تطلق مثل هذه التقنية القوية!
رفع جواد يده اليمنى ببطء. ظهرت زهرة لوتس من اللهب الأسود فوق بحر الليل، مشوهة الفراغ،
تجذب كل اللهب المحيط لتندفع نحو جواد.
اندفعت أعمدة من النار من أعماق بحر الليل كأنها براكين تثور.
كبرت زهرة اللوتس النارية بينما كان جواد يحوم في مركزها، محاطًا باللهب.
تجمعت أعمدة النار حول زهرة اللوتس كأنها تنانين نارية لا تُعد ولا تُحصى.
كان الجميع مذهولين تمامًا بالمشهد الذي يتكشف أمام أعينهم.
جواد يجلب كارثة ليهلك الجميع معًا!
استمرت زهرة اللوتس في امتصاص النيران، وتوسعت حتى غطت الجزيرة كلها.
اهربوا إلى سفينة الأرواح! أسرعوا! بسرعة!
صاح جواد إلى الحشد المذهول.
الفصل 3147
بمجرد أن أدرك مونتاني دايمون والبقية الأمر، بدأوا يركضون نحو السفينة الروحية على الشاطئ. هرع الجميع للصعود عليها. ثم انطلقت السفينة الروحية مبتعدة عن الجزيرة ولم تتوقف إلا بعد أن ابتعدت عشرات الأميال.
«جواد! جواد!» صاحت كوينلي. كان جواد على الجزيرة، يواجه زهرة اللوتس النارية المخيفة في السماء. لم تستطع إلا أن تتساءل إن كان سيبقى على قيد الحياة.
«هل سيكون السيد تشانس بخير؟»
كان قلق كلاود واضحًا في عينيه، لكنه كان يعلم أنه لا يستطيع الوصول إلى الجزيرة بقدراته، فضلاً عن إنقاذ جواد. «سيكون بخير. هو أقوى مما نتخيل.»
كان مونتاني دايمون يثق بجواد بلا حدود، لأن كل ما فعله جواد حتى الآن كان دائمًا ما يفاجئه.
بمجرد أن أُخلِيَت الجزيرة من الجميع، تألقت جسم الغولم الخاص بجواد بأقصى تألق، وكان محاطًا بطبقة من اللهب. في فضاء نشأة جواد، أصبحت كوكبة نشأة النار الخاصة به مشرقة. كان يخطط لمقاتلة النار بالنار.
كانت نيران جرف العظم مجرد نار نواة الأرض، لكن نشأة جواد النارية كانت مشتقة من النار الشيطانية. ناره كانت أقوى من نار جرف العظم.
ومع ذلك، كان جرف العظم في حالة يأس، فلم يعد الخوف عائقًا أمامه. وإلا لما وسع زهرة اللوتس النارية إلى هذا الحد.
عندما رأى جرف العظم أن جواد لم يهرب بل واجهه، سخرت مندهشًا: «ليس لديك فرصة، أيها الصغير. لا يمكن لأي كائن أن يتحمل زهرة اللوتس النارية، وحتى هذه الجزيرة ستُمحى من على وجه الأرض.»
رد جواد بازدراء وهو يستحضر قوة نشأة النار الشيطانية الخاصة به: «الأمر ليس بيدك لتقرر. هناك الكثير ممن يريدون قتلي، بمن فيهم كائنات قديمة قوية، ولكني ما زلت على قيد الحياة. ولن يكون هذا استثناء!»
بدلًا من الرد على جواد، نزل جرف العظم بسرعة. اصطدمت زهرة اللوتس النارية العملاقة بالجزيرة. وقفت عينا جواد على زهرة اللوتس، وكان واقفًا بثبات بينما كانت زئير التنانين تدوي بداخله.
رغم أن جواد كان مغطى بالنيران، إلا أن تلك النيران بدت غير ذات أهمية أمام زهرة اللوتس النارية. ومع ذلك، لم يهرب جواد.
«موت!»
هبطت زهرة اللوتس النارية على الجزيرة بصخب مدوٍ. غمرت الجزيرة بأكملها بحرًا هائلًا من النيران. ارتفعت أمواج شاهقة يصل ارتفاعها إلى مئة متر من البحر، تتلاطم بلا رحمة في كل الاتجاهات.
لم تكن السفينة الروحية محصنة من تأثير الأمواج، فاهتزت بشدة كما لو كانت على وشك الانقلاب في أي لحظة.
«جواد!» صاحت كوينلي بيأس عند رؤية المشهد. شارك الآخرون قلقهم على جواد.
بعد كل شيء، حتى ممارس تربيلاتور كان سيجد صعوبة في الخروج من هذا المأزق دون أذى، ناهيك عن ممارس مملكة اندماج الجسد مثل جواد.
«آه!»
سعل جرف العظم فمًا مليئًا بالدماء وهو يتمايل. بعد الهجوم، كان يعلم أن وقته قد اقترب.
استمرت النيران في اجتياح الجزيرة. غاصت الجزيرة بأكملها، ولم يبقَ سوى عُشر سطحها ظاهرًا فوق البحر الليلي. بدا كما لو أنها ستغرق في البحر في أي لحظة.
مع خفوت النيران تدريجيًا، ألقى جرف العظم نظرة على الجزيرة، حيث تبقى فقط قطعة صغيرة من الأرض فوق الماء. ولدهشته، لم يكن جواد في أي مكان.
ارتسمت على شفتيه ابتسامة، فحتى ممارس أقوى من جواد كان سيجد صعوبة في الهرب من هذا الهجوم.
كان متأكدًا أن جواد قد تحول إلى رماد. بعد كل شيء، كانت تلك نيران نواة الأرض، بدرجة حرارة تصل إلى عشرات الآلاف من الدرجات. كيف يمكن لجواد تحمل هذا الحر الشديد؟
الفصل 3148
بينما كان جرف العظم ينتظر بفرح زوال بقايا روحه، عاد إلى الواقع بسعال.
«آه! حسنًا، لم تكن شديدة القوة، رغم أنها دفنتني وجعلتني أبدو كأنني لم أغتسل لأيام.»
رأى جرف العظم جواد يخرج من الأرض المحترقة. كان جسد جواد كله محروقًا أسود كأنه تعرض للحرق، لكن جسم الغولم الخاص به بقي سليمًا. لم تستطع الهجمة السابقة إلحاق أي ضرر بجسد جواد.
الطاقة التنينية التي امتصها جواد زادت أيضًا من قدرات جسده الغولمي. وقف جواد، نفّس عن نفسه، ورتب شعره.
«اللعنة، شعري صار فوضى.»
رفع رأسه ونظر إلى جرف العظم بتحدٍ. كان جرف العظم على وشك فقدان عقله عندما رأى جواد سالماً تمامًا. كانت تلك حركته الأخيرة واليائسة للقضاء على جواد مقابل حياته.
ومع ذلك، الآن كان هو على حافة الموت وجواد لا يزال على قيد الحياة وبصحة جيدة. كيف يمكن أن يكون ذلك؟
«آه! لا!» بدأ جرف العظم بالصراخ. كان جواد قد جعل ممارسًا قديمًا يفقد عقله. عندما رأى كلاود أن جواد بخير، صرخ بحماس، «السيد تشانس بخير! هو بخير!»
علق مونتاني دايمون: «من المؤكد أن للسيد تشانس مستقبلًا مشرقًا.» نظر الجميع إلى جواد بدهشة بالغة. لم يستطيعوا فهم كيف نجا من هجوم مرعب كهذا.
نظر جواد إلى جرف العظم المجنون. ابتسم وقال: «العين بالعين...»
تكوّن كرة من اللهب في كف يده. بحركة واحدة، أغرق جرف العظم في نار حارقة.
«آه!» صرخ جرف العظم بألم. حتى بقايا الروح تشعر بالألم عندما تُحرق بالنار الشيطانية. وسط صرخاته المؤلمة، ارتفعت بقايا روحه في دخان، ولم يترك وراءه أي أثر لوجوده.
بعد موت جرف العظم، ارتجفت الجزيرة تحت جواد وغرقت في أعماق البحر الليلي.
في الوقت نفسه، قفز جواد وصفّر. ظهرت السلحفاة الإلهية التي استسلمت له، وسمح له بالهبوط على ظهرها.
في غضون وقت قصير، اختفت الجزيرة، وظهر على سطح البحر بعض الرؤوس. كانوا فيزون، زوردي، والآخرون الذين كانوا يمتصون الطاقة الروحية بارتياح تحت الماء.
أثار الهجوم استيقاظهم، ومع غرق الجزيرة، سبحوا إلى سطح الماء بكل قوتهم.
عندما رأوا اختفاء الجزيرة، أصابهم الذعر. علاوة على ذلك، كانت السفينة الروحية بالفعل على بعد عشرات الأميال. لم يكن أمامهم سوى أن يعوموا في الماء.
على الرغم من قدراتهم كممارسين، لم يكن الطيران ذا فائدة بدون أرض صلبة للانطلاق منها. خياراتهم الوحيدة كانت إما البقاء تحت الماء أو السباحة نحو السفينة الروحية.
لكن إذا هاجمهم أي وحش شرس في هذا الوقت، سيكونون فريسة سهلة. ابتسم جواد بخفة على ظهر السلحفاة عندما رأى الممارسين.
«صديقي، هل يمكنك مساعدتنا؟ هل يمكننا الجلوس على سلحفاتك الإلهية؟» سأل أحد الممارسين.
«بالتأكيد، اركبوا.»
كانت سلحفاة جواد الإلهية كبيرة، ويمكن أن تستوعب حتى ثمانية ركاب. بدأ الممارسون في الصعود إلى ظهر السلحفاة. وبعد تبادل النظرات، قرر فيزون وزوردي بصمود أن يصعدا أيضًا.
«انزلوا! من قال لكم إنكم تستطيعون الصعود إلى هنا؟» قال جواد. توقف فيزون وزوردي للحظة مندهشين. قال زوردي: «لا تذهب بعيدًا، جواد! لا تنس أنني أمّنت لك تلك التذاكر للسفينة.»
«ذلك لأنك كنت أحمقًا. ابقَ في الماء. لا يمكنك الصعود هنا.»
غضب زوردي كثيرًا حتى تمنى لو يستطيع سلخ جواد حيًا.
الفصل 3149
جواد، إذا سمحت لنا بالصعود، يمكنني أن أقدم لك عملات الروح - أي كمية ترغب بها! حتى فايسون خفض رأسه.
كان يدرك الخطر الكامن في البحر الليلي وفهم أنه إذا ظهر وحش شيطاني فجأة، فسيكونون عرضة وسهلة التمزق. ضحك جواد بلا مبالاة.
لست بحاجة إلى المال.
ثم جعل السلحفاة الإلهية تسبح نحو سفينة الروح. خلقت السلحفاة الإلهية الضخمة أمواجًا كبيرة جعلت زوردِي وفايسون يشعران بالدوار وهما يحاولان مجاراتها.
تزايد غضب فايسون وهو يراقب جواد يغادر.
سوف تندم على ما فعلته بنا عندما نصل إلى الشاطئ.
بعد أن عبر عن إحباطه، شعر بوجود تهديد يقترب. استدار ورأى وحش القرش النمري يقترب بفمه مفتوح على مصراعيه. في حالة ذعر، سبح فايسون وزوردِي يائسَين نحو سفينة الروح.
لم يستطع جواد إلا أن ينفجر ضاحكًا وهو يراقب الرجلين يُطاردهما وحش القرش النمري.
لحسن الحظ، رصدت سفينة الروح في المسافة فايسون وأبحرت فورًا نحوهما.
في اللحظة الأخيرة، تمكن فايسون وزوردِي من الصعود إلى سفينة الروح، مهربين من هجوم وحش القرش النمري.
كانا مبللين تمامًا وفي حالة بائسة. وفي الوقت نفسه، ساعد جواد باقي المزارعين على الصعود إلى سفينة الروح. حدق فايسون وزوردِي في جواد بعيون باردة وحاقدة.
لو لم يكونوا خائفين من إلحاق الضرر بسفينة الروح، لكانوا قد علموه درسًا بالفعل.
انتظر فقط، جواد تشانس. لم أنتهِ منك بعد.
صرخ فايسون، وهو يعض أسنانه، مؤكدًا كل كلمة بغضب.
وماذا لو لم تنتهِ مني؟ تعال وتحدّني إن كنت تجرؤ.
الآن بعدما وصلت إلى مستوى اندماج الجسم الثامن، سيكون التقدم إلى المستوى التاسع مهمة سهلة.
لم يكن يخاف من فايسون على الإطلاق.
لا داعي لأن تتظاهر بالقوة على سفينة الروح. ستدفع الثمن عندما نصل إلى الشاطئ، هدد فايسون بنظرة قاتلة.
ضحك جواد ساخرًا،
سأنتظر. حتى لو لم تأت لتبحث عني، سأحل الحساب معك.
وبذلك، قفز من سفينة الروح. مع وجود السلحفاة الإلهية تحت تصرفه، لم يعد بحاجة لركوب السفينة.
تبعوه كوينلي، كلاود، رونو، مونتاني دايمون، دالتون، وروزييتا. قفزوا على السلحفاة الإلهية وانطلقوا نحو الشاطئ.
فجأة، تنهد رونو، الذي كان يركب على السلحفاة الإلهية.
تكبدت طائفة ستيلاريس خسائر فادحة. فقدت أكثر من نصف سفنها الجوية، وذهب عدد كبير من تلاميذها ضحية. من المحتمل أن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للتعافي من هذه النكسة.
عمل رونو بلا كلل لبناء أصول طائفة ستيلاريس المتواضعة، فقط ليشهد انهيارها في غضون أيام قليلة. وأكثر ما أزعجه هو أنهم لم ينتقموا بعد لظلمهم.
لم يكتفوا بخسارة طائفة كوزميك، بل كانوا قريبين من فقدان حياتهم في البحر الليلي. كان هذا هو الجزء الأكثر إزعاجًا.
يا أبي، لا داعي لأن تحزن كثيرًا. أنا واثق أن طائفة ستيلاريس ستستعيد مجدها السابق طالما عملنا بجد.
قال كلاود كلمات المواساة لرونو، محاولًا رفع روحه المعنوية.
نظرة سريعة إلى كلاود جعلت رونو يشعر بالفخر بمدى نمو ابنه. على الرغم من الخسائر الكبيرة التي تعرضت لها طائفة ستيلاريس، إلا أن رؤية نمو ابنه الشخصي كانت مصدر راحة له.
كان التحول الملحوظ لكلاود بلا شك بفضل جواد. منذ أن بدأ يتبع جواد، نضج كلاود ذهنيًا وتطور لديه شعور أقوى بالمسؤولية. لم يعد الشاب الطائش الذي كان عليه من قبل.
انظر! ما هذا؟
هتف دالتون فجأة. بدا أنه لاحظ شيئًا من مسافة قريبة.
نظر جواد والآخرون إلى المسافة ورصدوا نقاطًا صغيرة تتحرك عبر البحر الليلي على بعد حوالي اثني عشر ميلًا.
عندما فحصها جواد عن كثب، أدرك بسرعة أن تلك النقاط المتحركة كانت في الواقع أشخاصًا يركبون على ظهور السلاحف الإلهية، يبحرون عبر البحر الليلي.
الفصل 3150
بعد فحص أدق، حسب جواد أن هناك العشرات منهم، وتحمل كل سلحفاة إلهية أربعة إلى خمسة أشخاص.
كوزميك، صرخ رونو وهو ينظر عن كثب. هؤلاء الناس من طائفة كوزميك.
عندما سمع جواد أنهم من طائفة كوزميك، وجه السلحفاة الإلهية نحوهم. بالمثل، لاحظ أفراد طائفة كوزميك مجموعة جواد. وبعد أن أدركوا أن عددهم قليل، بدأوا في إحاطتهم.
اندَهش أعضاء طائفة كوزميك عندما رأوا السلحفاة الإلهية التي يركبها جواد والآخرون. كانت سلحفاتهم الإلهية أصغر بكثير من سلحفاة جواد.
رونو، هل ما زلت على قيد الحياة؟ سأل رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً أسود، يبدو راقيًا.
راي، كيف أموت قبلك؟ كانت عينا رونو مليئتين بنية القتل.
الآن بعد أن جلبك القدر إلي، سأضمن لك نهاية بائسة.
ضحك راي ثوران ببرود. هل تمزح؟ ألم تلاحظ أننا أحطناك؟ لكن يجب أن أعترف أن السلحفاة الإلهية العملاقة التي ربيت عليها مثيرة للإعجاب. إذا كنت مستعدًا لتسليمها لي، قد أفكر في تركك تذهب.
التفت جواد إلى رونو وسأله،
السيد سيزون العجوز، هل هذا هو الرجل من طائفة كوزميك الذي حاول الهجوم المفاجئ وسرق أعمالكم؟
أومأ رونو وأجاب،
نعم، هو نائب قائد الطائفة في كوزميك. لا أعرف من أين تعلموا تقنيات ترويض السلاحف، لكنهم تمكنوا من ترويض العديد من السلاحف العملاقة، مما يسمح لهم بالعبور بسهولة عبر البحر الليلي وشن هجمات مفاجئة علينا.
تقنيات ترويض السلاحف؟ تجمد جواد للحظة ثم ابتسم. هذه مهارة مثيرة للاهتمام. أتساءل هل تقنياتهم مثيرة للإعجاب مثل تقنياتي؟
عندما سمع راي كلام جواد، نظر إليه بشك وسأله،
يا فتى، هل تعرف كيف تروض السلاحف أيضًا؟ هل روّضت السلحفاة العملاقة التي تجلس عليها؟
نعم، روّضتها، أجاب جواد.
الآن، أحتاجك أن تنهي علاقتك مع هذه السلحفاة الإلهية وتسلمها لنا.
تحدث راي بنبرة متعجرفة نوعًا ما.
تسليمها لك؟ ابتسم جواد ساخرًا،
هل أنت ابني أم حفيدي؟ لماذا يجب أن أعطيك السلحفاة؟ نادي علي بـ أبي وقد أفكر في الأمر.
كلمات جواد جعلت رونو ينفجر ضاحكًا. راي هو نائب قائد طائفة كوزميك. كيف يمكن لجواد أن يطلب منه أن يناديه أبي بكل هذا التحدي؟
السيد تشانس، ألن يجعلك ذلك تبدو كبيرًا في السن لو كان لديك ابن بالغ مثله؟ يجب أن تجعل الآنسة تيل تنجب لك صبيًا سمينًا وتنسى الاعتراف بذلك الرجل العجوز كابنك!
قال كلاود مازحًا.
كلاود، كلامك غير منطقي. ما الذي يجعلك تعتقد أنني سأنجب له صبيًا سمينًا؟ علاوة على ذلك، لديه فينيكس وآيسلين، ولا ننسى الآنسة وورويك. من أنا لألد له طفلًا...
على الرغم من إحراج كوينلي، كان هناك لمحة من الاستياء في كلامها.
بعد كل شيء، جميع هؤلاء الفتيات نمن مع جواد من قبل. لقد سمعت حتى أنينهن وعرفت كم استمتعن بالعلاقة الجسدية معه. ومع ذلك، لم يلمسها جواد، ولهذا شعرت ببعض الاستياء.
في الوقت نفسه، كان راي يغلي غضبًا. لم يكتف جواد بإهانته، بل تجاهله الآخرون كما لو كان عديم الأهمية.
هل ما زلت في مزاج للمداعبة حتى وأنت على وشك الموت؟ اليوم، سأقضي عليك في البحر الليلي!
بدأ راي بإصدار صوت حاد.
أصبحت السلحفاة الإلهية التي يركبها جواد والآخرون متوترة بوضوح عند سماع الصوت. بدأت تتلوى بجسدها بجنون.
استخدم راي إحدى تقنيات ترويض السلاحف الخاصة به لإثارة الكائن الإلهي.
ربت جواد برفق على مؤخرة رأس السلحفاة الإلهية ليهدئها.