جواد مراد سقوط الأقنعة في قمة المرجل
في خضم أحداث متسارعة على قمة المرجل، تنكشف النوايا الحقيقية وتبدأ التحالفات في التصدع، حيث تتصاعد التوترات بين جزيرة إله الطب وطائفة قاطع السماء، ويجد كاي نفسه محاطًا بالخصوم والطامعين بـعرض المئة عام لتحالف الخاتم الشيطاني. بينما تحاول قوى متعددة الاستفادة من موقع سقوط إله الطب، يتضح أن هناك من قرر تجاوز كل القواعد لتحقيق السلطة والإرث، حتى وإن كلّفهم ذلك الخيانة والدماء. وبينما تُرسم الخطوط الفاصلة بين الولاء والطمع، تظهر قوى نارية مدمرة تهز ثقة الجميع بمن كانوا يظنونهم أضعف منهم.
الفصل 4181 - أحدهم قد وصل
جزيرة إله الطب تجاوزت الحد. لو قامت طائفة قاطع السماء بالهجوم، فإن العديد من الصيادلة سيفقدون حياتهم. تحدثت هايدي هي الأخرى بانزعاج.
بدأ الجميع يلعن جزيرة إله الطب، وكأنهم قد خُدعوا جميعًا.
أيها السادة والسيدات، لقد أسأتم فهم السيد لوران. لم يطلب منكم المساعدة لمقاومة طائفة قاطع السماء، بل أراد فقط منع الإرث العظيم وكنوز إله الطب من الوقوع في أيدي تلك الطائفة. ولذلك قراره بنقل معرض الكيميائيين إلى جزيرة إله الطب كان أيضًا ليمنح الجميع فرصة الاستفادة من هذا الموقع حيث سقط إله الطب. بعد ثلاثة أيام، يجب على الجميع المغادرة، لأن طائفة قاطع السماء تخطط للهجوم خلال هذه المدة. كاي أوضح ذلك نيابة عن سيلفان.
قال ديلان، وهو يقطب حاجبيه: إن كان الأمر كذلك، فليس هناك داعٍ لإضاعة الوقت في القتال بعد الآن، ولكن في هذه اللحظة، حتى لو لم نقاتل ثاديوس وأتباعه، فإنهم على الأرجح لن يدعونا وشأننا.
هذا سهل. سأتحدث مع الرئيس سوري. أنا متأكد أنهم سيفهمون ما ينبغي فعله. خطط كاي لمشاركة هذا الأمر مع ثاديوس.
فور أن يعلم ثاديوس بأن طائفة قاطع السماء على وشك مهاجمة جزيرة إله الطب وأن الوقت المتبقي لا يتجاوز ثلاثة أيام، فلن يضيع وقته على عائلتي زيفر ورايدر.
لكن كاي كان لا يزال في الظلام، غير مدرك أن ثاديوس كان منذ زمن مطلعًا على شؤون طائفة قاطع السماء، بل وقد أقام شراكة معهم بالفعل.
حسنًا إذًا، أوكلت هذا الأمر إليك، يا سيد جواد. لم يكن لدى ديلان رغبة في القتال مع ثاديوس والآخرين على قمة المرجل.
ففي النهاية، كان عليهم أن يجربوا حظهم في موقع سقوط إله الطب. إن تمكنوا من الحصول على إرثه، فستكون نقلة نوعية في حياتهم.
سأبذل قصارى جهدي! أومأ كاي برأسه.
بعد توديع ديلان والآخرين، واصل كاي ومجموعته طريقهم صعودًا نحو الجبل.
كانت قمة المرجل شاسعة، لدرجة أن وجودهم لم يكن ملحوظًا رغم أن عددهم بالآلاف.
لم يكن كاي متأكدًا ما إذا كان سيلتقي بثاديوس ومجموعته. ولكن إن حدث ذلك، كان عازمًا على بذل كل ما في وسعه لمنع نشوب أي صراع.
ومع ذلك، لم يكن يعلم أنه قد أصبح فريسة لثاديوس وعصابته.
لم يمض وقت طويل على مغادرة كاي ورفاقه، حتى شعروا فجأة ببعض الهالات تتجه نحوهم.
رغم أنها لم تكن قريبة جدًا، إلا أن كاي استطاع أن يشعر بأنها كانت تسعى مباشرة نحوهم.
ما الأمر يا سيد جواد؟ سأل سيغورد بفضول، بعدما رأى كاي يتوقف فجأة.
شخص ما قادم نحونا، وليس لدي أي فكرة من يكون، قال كاي بنبرة جادة.
رغم أن كل من دخل قمة المرجل كان صيدليًا، إلا أن كاي لا يعرفهم جميعًا.
وكان غير متأكد مما إذا كانت تلك الهالات قادمة من أصدقاء أم أعداء.
في هذه المرحلة، كان تقريبًا جميع الكيميائيين على علم بهوية كاي. لذا كان من المحتم أن يبطن البعض نوايا شريرة تجاهه خلال عرض التحالف الخاتم الشيطاني الذي يُعقد مرة كل مئة عام.
حتى في وجود برنارد، لا يزال هناك من قد يخاطر بكل شيء من أجل عرض المئة عام.
كما يقال، سيفعل الرجال أي شيء من أجل النجاح.
كاي، كيف لم نلاحظ قدوم أحد؟ سألت فيولا.
صحيح، يبدو أننا لم نشعر بشيء، صرخ فيليبي وفريا معًا.
لا تقلقوا، يجب أن يظهروا قريبًا. حدق كاي إلى الأمام بعينين جادتين.
وسرعان ما ظهرت عدة شخصيات. وفور ظهورهم، أحاطوا بكاي ومجموعته.
عند رؤية هذا المشهد، فهم كاي ما يجري على الفور.
من أنتم؟ وماذا تريدون؟ سأل سيغورد بعدما لاحظ نواياهم الشريرة.
ليس من شأنك، ابتعد. نحن هنا من أجل كاي. قال أحد الكيميائيين، وكان يرتدي رداء رمادي اللون.
من الواضح أنهم جاؤوا فقط لطمعهم في عرض المئة عام المخصص لتحالف الخاتم الشيطاني.
الفصل 4182 - أحتقركم جميعًا
ألقى كاي نظرة سريعة، ليُدرك أن هؤلاء جميعًا من ممارسي المستوى السابع أو الثامن من مرحلة الاجتياز. كانت قوتهم بالتأكيد لا يستهان بها.
السيد لورنزو، لماذا تبحث عن السيد جواد بدلًا من البحث عن الكنوز في الجبال؟ في تلك اللحظة، تقدم فيليبي وسأل الكيميائي الرمادي.
فيليبي، فريا، لا أصدق أنكما هنا أيضًا. أنصحكما بعدم التدخل. نحن فقط نريد كاي، لا علاقة لكما بالأمر، قال الكيميائي.
هل أنتم هنا من أجل عرض المئة عام لتحالف الخاتم الشيطاني؟ سأل كاي.
بالفعل، وبمجرد أن نتخلص منك، سنحصل على العرض. هذه الموارد كافية لدعم تدريبنا لمئة عام، قال الكيميائي.
هاه، من المضحك أن مجموعة مثلكم تحلم بالقتل وسرقة عرض الخاتم الشيطاني، قال كاي باحتقار.
أنت، ممارس من المستوى السادس، وتتجرأ على التباهي هكذا؟ لا تظن لوهلة أننا لا نستطيع القضاء عليك. قال الكيميائي الرمادي وهو يسحب سيفه الطويل.
وبدأ الآخرون كذلك في تجهيز أسلحتهم، مستعدين للهجوم على كاي في أي لحظة.
عند رؤية الموقف، استعد كل من سيغورد وفيولا للقتال.
كما وقف فيليبي وفريا أمام كاي لحمايته.
هل تنويان الموت أيضًا؟ سأل الكيميائي.
ما دمنا اخترنا الوقوف بجانب السيد جواد، فلا يمكننا أن نتراجع، رد فيليبي.
حسنًا، إذًا ستلقون حتفكم اليوم. قال الكيميائي وهو يجهز للهجوم.
تراجعوا جميعًا. يمكنني التعامل مع هؤلاء بمفردي. قال كاي بثقة.
لم يكن يرى أن ممارسي المستوى السابع أو الثامن يشكلون تهديدًا له.
عندما رأى فيليبي وفريا ذلك، بدا الغضب واضحًا عليهما.
فكاي لا يتعدى كونه ممارسًا في المستوى السادس، لكنه تجرأ على إطلاق كلمات كهذه ضد من هم في مراحل أعلى.
سيدي، فقط احذر من أن تتلطخ بالدماء... قال سيغورد قبل أن يتراجع.
وتراجعت فيولا أيضًا.
فقد كانا يعلمان أن تدخلهما لن يحدث فرقًا، بل قد يشتت تركيز كاي.
كانوا على دراية تامة بقدرات كاي. فحفنة من الممارسين في المستوى السابع أو الثامن لا يمكنهم مجاراته.
لكن فيليبي وفريا بدا عليهما التردد، غير متأكدين مما ينبغي فعله.
فيليبي، أنت وأختك يجب أن تتراجعا. دعوا السيد جواد يتولى الأمر. أشار سيغورد إليهما.
وبما أنهما يحملان نفس اللقب، فقد شعر سيغورد برابطة قوية نحوهما.
عند رؤية الموقف، انسحب الشقيقان ببطء.
فور أن تراجع الجميع، ملأ الهالة المنبعثة من الكيميائي الرمادي المكان. كما أطلق الآخرون هالاتهم، وكأنها رياح عاصفة.
يا هذا، إن أردت أن تلوم أحدًا، فَلُم نفسك، لا تلومنا... وانقض الكيميائي على كاي.
ابتسم كاي بهدوء، دون أن يتراجع أو يسحب سلاحًا. بل بدأت هالة ذهبية خفيفة تشع من جسده.
وعندما رأى الآخرون الوضع، اندفعوا جميعًا نحو كاي.
لكنهم ما إن اقتربوا، حتى بدا وكأن جسد كاي انفجر.
بوم! فجأة، اندلع لهيب ناري من كاي، وارتفعت النيران الحمراء نحو السماء.
فوجئ الجميع، واحترقوا في الحال.
آه! نار! احترقنا!
كانوا يتدحرجون على الأرض، لكن النار لم تنطفئ أبدًا.
لم يندهش كل من فيولا وسيغورد.
أما فيليبي وفريا، فقد اتسعت أعينهما ذهولًا من المشهد أمامهما.
عدة ممارسين من المستوى السابع والثامن، لا يقلون مهارة عنهما، ومع ذلك لم يتمكنوا حتى من لمس شعرة من كاي قبل أن تبتلعهم النيران الداخلية فجأة. كان ذلك مرعبًا بحق... مرعبًا جدًا.
الفصل 4183 - المغالاة في تقدير النفس
كان جواد يراقب بينما يصرخ عدد من الأشخاص بلا توقف بسبب الحروق التي أُصيبوا بها، فسأل ببرود: كيف علمتم بمكاني؟
كان حجم قمة المرجل هائلًا لا يُضاهى، وكان جواد ومجموعته آخر من وصل، ومع ذلك تمكّن هؤلاء الأشخاص من التوجه مباشرةً نحوه من مسافة بعيدة.
كان من الواضح أن هؤلاء الأفراد قد عرفوا موقعه مُسبقًا.
كان العديد من الصيادلة يصرخون من شدة الاحتراق، ولم يُجب أحد على سؤال جواد.
في تلك اللحظة، تبادل فيليبي وفريا نظرات سريعة، وسحبوا سيوفهم على الفور.
"أنتم يا رفاق..." همّ سيغورد بالكلام، لكن فيليبي وفريا كانا قد انطلقا بالفعل إلى الأمام.
وبعد لحظات، تم القضاء على جميع هؤلاء الصيادلة بسرعة.
وبعد أن أسقط بعضهم، أطلق فيليبي تنهيدة باردة وقال: "همف، هؤلاء الحمقى لم يحترموا السيد جواد. بقدراتهم التافهة، تجرؤوا على الطمع في التقدمة السنوية ذات المئة عام من تحالف ختم الشيطان؟ يا لهم من واهمين تمامًا".
قطب سيغورد حاجبيه وقال: "لماذا قتلتموهم بينما كان السيد جواد لا يزال يستجوبهم؟"
فقالت فريا: "هؤلاء لن يتكلموا، خاصةً وهم تشتعل فيهم النيران. وحتى لو أرادوا، لما أتيحت لهم الفرصة. كان من الأرحم قتلهم مباشرة. بوصفي صيدلانية مثلهم، لم أستطع أن أظل مكتوفة الأيدي وأراهم يُحرقون بهذه الوحشية."
بقي سيغورد صامتًا لا يملك ما يقوله.
"حسنًا، لقد ماتوا بالفعل. حتى لو لم يحرّكوا ساكنًا، ما كان لهم أن ينجوا على أي حال. دعونا نتابع، لم يتبقَ لدينا سوى ثلاثة أيام، ولا يمكننا تحمّل أي تأخير آخر"، قال جواد وهو يتقدّم إلى الأمام. وتبع الآخرون جواد دون أن يواجهوا أي خطر في طريقهم.
وعندما وصلوا إلى منتصف الجبل، لاحظوا فجأة ستارًا ضوئيًا يتدلّى من القمة، وأمامه مساحة شاسعة من الأرض المستوية.
وفي هذه المساحة، كان هناك العديد من الصيادلة الذين توقفوا، وكان بعضهم مستلقيًا على الأرض بوضوح وقد أُصيبوا.
وعند الاقتراب، اكتشف جواد أن معظم هؤلاء الصيادلة كانوا من نقابة الصيادلة الإيبية، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بعائلتي بوشيه وديبون.
وكان هناك أيضًا مجموعة من الصيادلة من مناطق أخرى.
في تلك اللحظة، كان ثاديوس وإرنستو وفينسنت يقطبون حواجبهم بشدة وهم يحدقون في الستار الضوئي أمامهم.
ثم اقترب شخص من ثاديوس وهمس له: "الرئيس سوري، جواد قد وصل."
"ماذا؟" استدار ثاديوس، وبالفعل رأى جواد يتقدّم نحوه مع فيولا والآخرين.
"ما الذي كان يفعله إيمانويل وفريقه؟ ألم يعثروا عليه؟ كيف سمحوا له بالوصول إلى هنا؟" عبّر إرنستو عن استيائه.
قال فينسنت: "بما أننا وصلنا بالفعل، فلا مفر من المواجهة. علينا الآن أن نجد طريقة لاختراق هذا الستار الضوئي أمامنا. إذا سبقنا أحد إلى القمة وحصل على إرث إله الطب، فستذهب كل جهودنا سدى."
قال ثاديوس بابتسامة باردة: "لا تقلق، حتى إن حصلوا على إرث إله الطب، فلا يحلموا بمغادرة جزيرة إله الطب."
ثم تقدم ثاديوس نحو جواد.
بعد أن عالج سيدريك بنجاح، أصبح جواد ضيفًا مميزًا في ألاردلاند وذا شهرة واسعة أيضًا.
عند رؤية ثاديوس، بادر جواد بالتحية قائلًا: "الرئيس سوري..."
فهو كان من المفترض أن يساعد عائلتي زورن وزيفر في التوصّل إلى اتفاق مع ثاديوس. فكلهم صيادلة من نفس المنطقة، وكان من الأفضل أن يتصالحوا.
قال ثاديوس بنبرة غامضة: "السيد جواد، لم أتوقع أن نلتقي في هذا الاتجاه. لا بد أن القدر جمعنا من جديد."
لكن جواد لم يلتقط المعنى الخفي، بل نظر إلى إرنستو وفينسنت الواقفين خلف ثاديوس وقال: "أظن أن هذين السيدين هما رأسا عائلتي بوشيه وديبون؟"
رد ثاديوس بالإيجاب: "أجل."
قال جواد: "الرئيس سوري، هناك أمر أردت مناقشته معك."
الفصل 4184 - النقاش
قال ثاديوس بدهشة: "أمعي أنا؟"
لم يكن قد تواصل كثيرًا مع جواد، لذا لم يكن يدري ما الذي يريده منه.
قال جواد: "الرئيس سوري، هل تخططون للتحالف واتخاذ موقف ضد عائلتي زورن وزيفر خلال هذا المعرض الصيدلاني؟ في الواقع، العائلتان كانتا على علم بنواياكم، ولهذا طلبوا مني مساعدتهم في تأسيس تحالف مع نقابة الصيادلة المركزية. إن تطوّر الأمر إلى قتال، أخشى أن يتضرر الطرفان. بالإضافة إلى ذلك، هناك أمر قد لا تعرفه. خلال ثلاثة أيام، ستقع كارثة على جزيرة إله الطب. إن طائفة قاطع السماء تخطط للهجوم على الجزيرة بعد ثلاثة أيام. وإذا استمررتم في الشجار، أشك أن يتمكن أحد من مغادرة الجزيرة حيًّا."
صُعق ثاديوس على الفور، وبقي إرنستو وفينسنت في ذهول تام.
فهذا كان أمرًا لا يعرفه إلا القليل، وكان بقية الصيادلة في ظلام تام.
ولو عرفوا، لهرب الكثيرون من الجزيرة، فحتى أثمن كنز لا يساوي شيئًا أمام الحياة.
سأل ثاديوس: "السيد جواد، هل ما تقوله صحيح؟"
قال جواد: "بالطبع، لقد أخبرني بذلك السيد لوران بنفسه، فلا مجال للشك. كل ما أرجوه هو أن تمتنعوا عن النزاعات خلال المعرض. فحل الخلافات أفضل من إشعالها. علاوة على ذلك، يوجد بالفعل بعض الصيادلة في عالم الأثير، وهم فئة ضعيفة. فإذا وقع بينهم نزاع داخلي، فستزداد معاناتهم."
لم يرد ثاديوس على كلمات جواد، بل التفت إلى إرنستو وفينسنت.
لم يكن يتوقع أن سيلفان سيفشي سر هجوم طائفة قاطع السماء بهذه السهولة.
في الحقيقة، كان ثاديوس ورفاقه يظنون أن قرار سيلفان بنقل المعرض إلى جزيرة إله الطب بالقوة كان خطة لتوحيد الصيادلة ضد الطائفة. ولذلك، لم يكن ليكشف الأمر، فلو حدث ذلك، سيفر الصيادلة من الجزيرة، ولن يجد من يقف معه.
لكن الآن وقد نقل سيلفان الخبر إلى جواد، أصبح على ثاديوس تغيير خطته.
كان الهدف أن يتّحدوا ضد الطائفة، ثم يتخلّصوا من معظم الصيادلة ليستحوذوا على السيطرة على عالم الصيادلة الأثيري.
أما الآن، بعدما علم جواد بالأمر، فبلا شك سينتشر الخبر بين البقية.
وإن هرب الصيادلة، فستنهار خطة ثاديوس.
ولا يمكنهم السماح بذلك.
قال ثاديوس بلطف: "السيد جواد، لا بد لي من مناقشة هذا الأمر مع رأسي عائلتي بوشيه وديبون، فهما المعنيان المباشران بالأمر."
كان بحاجة لطمأنة جواد، الذي ما زال يجهل نواياهم الحقيقية.
قال جواد: "حسنًا."
ثم استدعى ثاديوس كلًا من إرنستو وفينسنت جانبًا.
قال إرنستو بقلق: "كيف حدث هذا؟ إذا استمر الأمر هكذا، فعند وصول طائفة قاطع السماء إلى الجزيرة، أظن أن أغلب الناس سيكونون قد فرّوا."
وأضاف فينسنت: "ما الذي يُخطط له سيلفان؟ ألا يخشى أن يهرب جميع الصيادلة؟"
قال ثاديوس: "يجب أن أُبلغ طائفة قاطع السماء بتقديم موعد الهجوم. لكن خلال الأيام القادمة، من الضروري ألا نسمح لجواد بنشر الخبر."
فقد علم أن تسريب الهجوم سيؤدي إلى هروب الجميع، وعندها ستكون خطته قد دُفنت تمامًا.
الفصل 4185 ما الذي يحدث؟
لماذا لا نقتل جواد الآن؟ وبهذا الشكل، لن يتمكن من نشر أي أخبار. ولنقضِ أيضًا على أي شخص له علاقة به، اقترح إرنستو.
قتل جواد سيكون سهلًا، لكن ماذا عن عائلتي زورين وزيفر؟ إنهم بالفعل على علم بهذه المسألة. من المستحيل أن نقضي تمامًا على كل أفراد العائلتين الآن، قال فينسنت بوجه مكفهر.
دعونا لا نقتله الآن. لنبقه هادئًا، ولنجد طريقة تجعله يجلب وايلون وديلان إلينا. طالما نظهر نية صادقة في تجنب الصراع، أعتقد أن وايلون وديلان لن يكونا في حالة حذر. سننفذ الهجوم الكامل عندما يحين الوقت المناسب. بهذه الطريقة، يمكننا منع تسريب المعلومات والقضاء على عائلتي زورين وزيفر دفعة واحدة. إضافة إلى ذلك، بما أن فيليبي وفريا يرافقانه، فلن نواجه صعوبة في تعقبه، قال ثاديوس بدهاء.
اتضح أن ثاديوس كلّف فيليبي وفريا بالبقاء بالقرب من جواد.
والسبب في تمكن إيمانويل وفريق الكيميائيين من تعقب جواد بلا فشل يعود إليهما.
حسنًا، لنمضِ بفكرتك، يا رئيس سري، قال إرنستو وهو يومئ بالموافقة.
وأنا أوافق أيضًا، قال فينسنت.
جميعهم وافقوا. لم تكن هناك حاجة لأخذ آراء الآخرين. في هذه المرحلة، كانوا جميعًا في القارب نفسه ولا مفر لهم.
بعد أن حصل على الموافقة، بدأ ثاديوس بالتوجه نحو جواد.
سيد تشانس، أجرينا للتو نقاشًا. كل من السيد بوشيه والسيد ديبون وافقا على عدم التسبب بمشاكل لعائلتي زورين وزيفر خلال مهرجان الكيميائيين. لكن لا أستطيع أن أضمن عدم اندلاع المشاكل بعد انتهاء المهرجان.
جيد، وبضمانك هذا، يمكنني بثقة أن أنقل الرسالة إلى السيد زورين والسيد زيفر. ولكن يا رئيس سري، يجب أن تكون حذرًا. حاول ألا تطيل البقاء في قمة المرجل. من الأفضل أن تغادر قبل أن تصل طائفة سكايسلاشر، قال جواد بنيّة حسنة.
أنا حقًا أرغب في المغادرة سريعًا، لكن هذا الحاجز الضوئي يعترض طريقنا، ويجعل من المستحيل تسلق الجبل. قبل قليل، حاول الكثيرون عبور الحاجز، لكنهم أُصيبوا. تم صدهم بقوة غامضة، قال ثاديوس وهو يتنهد، ناظرًا نحو الحاجز المتساقط من القمة.
حقًا؟ عبس جواد قليلًا وبدأ يدرس الحاجز الضوئي بعناية.
على الرغم من أن الحاجز لا يغطي كامل قمة المرجل، إلا أن محاولة تجاوزه ستستهلك الكثير من الوقت.
شعر جواد أن هذا الحاجز يشبه تشكيلًا سحريًا أنشأه شخص ما. ومع ذلك، لم يذكر سيلفان وجود تشكيل كهذا في القمة من قبل.
قمة المرجل أعقد بكثير مما يوحي به سيلفان. بالإضافة إلى الوحوش المفترسة التي تجعلها بالغة الخطورة، لا شك أنها مليئة بتجارب وضعها إله الدواء. للحصول على إرثه، علينا اجتياز تلك التجارب. وإلا، لماذا لم يتمكن أحد من نيل إرثه طوال هذه السنين في جزيرة إله الدواء؟ قال ثاديوس مشككًا.
كان يعتقد أن هذا الحاجز الضوئي ليس سوى اختبار وضعه إله الدواء قبل موته. وفقط بعد اجتياز تلك الاختبارات، يمكن نيل إرثه.
ربما، دعني أتحقق... قال جواد وهو يتقدم ببطء نحو الحاجز الضوئي.
سارع كل من فيولا وسيغورد إلى تتبعه.
عندما رأى ثاديوس أن جواد يدرس الحاجز، أشار بخفة إلى فيليبي وفريا.
تبعاه بصمت ثم اختبآ في مكان منعزل.
رئيس سري... قال كل من فيليبي وفريا باحترام في صوت واحد.
ما الذي يحدث معكما؟ هل كان الموقع الذي زودتمونا به غير دقيق؟ ألم يتمكن إيمانويل وفريقه من العثور عليكم؟ قال ثاديوس بغضب.
بما أن جواد هنا الآن، فهذا يعني أن إيمانويل ومن معه لم يلتقوا به.
الفصل 4186 لقد استهنت به
رئيس سري، إيمانويل ومجموعته وجدونا... لكنهم قُتلوا جميعًا، قال فيليبي.
ماذا؟ قُتلوا؟ عبس ثاديوس. جواد ليس إلا في المستوى السادس من اجتياز المحنة، ومن معه أضعف منه. كيف يمكن أن يتمكن من قتل إيمانويل والبقية؟ هل ساعدتموه؟ أم أن شخصًا ما تدخل لمساعدته؟
رئيس سري، لم نتدخل، ولم يساعده أحد. لقد فعلها جواد وحده. بمجرد أن اقترب منه إيمانويل وعصابته، التهمتهم نيرانه الشيطانية فجأة، وصرخوا من الألم. لو لم نتحرك بسرعة، لربما كانوا قد كشفوا أمرنا، وأمرك أنت أيضًا، قالت فريا.
استمر ثاديوس في التململ وهو يستمع إليها.
كان فريق إيمانويل يضم أفرادًا في المستويين السابع والثامن من اجتياز المحنة. ورغم أنهم ليسوا مميزين في عالم الأثير، إلا أنهم يُعدّون خبراء بين الكيميائيين.
ومع ذلك، لم يتمكنوا حتى من التصدي لجواد، الذي لم يتجاوز المستوى السادس.
يبدو أنني استهنت به، قال ثاديوس بوجه مظلم.
في تلك اللحظة، كان جواد قد اقترب من الحاجز، ومد يده ببطء.
سيد تشانس، كن حذرًا، قال سيغورد بسرعة.
جواد، لا تكن متهورًا... قالت فيولا وهي تتقدم وتمسك به.
مع وجود عدد كبير من المزارعين الذين تعرضوا للأذى داخل الحاجز، من يعلم ما قد يحدث إن دخل إليه جواد؟
لا تقلقي. أعلم ما أفعله. ما يُسمى بالحاجز الضوئي هذا مجرد اختبار، قال جواد مبتسمًا بخفة، ثم تحرر بلطف من يد فيولا.
دخل الحاجز الضوئي، واختفى على الفور.
عندما رأى ثاديوس أن جواد دخل الحاجز، هرع نحوه فورًا.
وتبعه كل من فينسنت وإرنستو.
لم يتمكنوا من فهم سبب إقدام جواد على دخول الحاجز.
بمجرد أن دخل جواد الحاجز، شعر بقوة غريبة تمزق جسده.
أراد أن يتحكم بجسده، لكنه لم يستطع إطلاقًا.
أمواج من الطاقة الحادة استمرت في قذفه في كل اتجاه.
حتى مع تفعيل جسد الغولم خاصته، تسببت القوة الهائلة في اهتزاز أعضائه الداخلية باستمرار.
ما هذه الطاقة؟ إنها غريبة جدًا. ليست طاقة روحية، ولا سماوية، ولا شيطانية. ما هذه بحق الجحيم؟ قال جواد بذهول.
لقد كانت طاقة لم يسبق له أن واجهها من قبل.
إنها بالفعل غريبة للغاية. ما هذه الطاقة بالضبط؟ رغم أنها تبدو شرسة، إلا أن قوتها ليست بتلك العظمة. وإلا، لكان قد مات فورًا. أما أولئك الكيميائيون الذين دخلوا، فقد خرجوا جرحى، ولم يُقتل أي منهم، قال سيد الشيطان القرمزي متعجبًا، متسائلًا عن مصدر تلك الطاقة.
بينما كان جواد يُرمى يمينًا ويسارًا كدمية من القماش، دوّى طنين مفاجئ.
خرج جسم من حلقة التخزين خاصته، متلألئًا بالضوء.
المرجل الإلهي؟ قال جواد مصدومًا.
كانت النقوش عليه تشع بالنور باستمرار.
داخل الحاجز، ظهرت تموجات من الطاقات الغريبة.
اندفع تياران من الطاقة من أمام المرجل الإلهي، وتم امتصاصهما مباشرة إلى داخله.
وعندما لاحظت بقية الطاقات ذلك، ابتعدت عن المرجل، وهاجمت جواد بلا هوادة.
كان جواد يحوم فوق المرجل الإلهي. كانت الطاقات الغريبة حوله تتصرف كما لو كانت فئرانًا رأت قطًا، تدور حوله لكنها لم تعد تجرؤ على الاقتراب منه.
الفصل 4187 الأشياء استمرت في التغير
خفض جواد نظره، ولاحظ خيطين من الطاقة داخل المرجل الإلهي. كانا يتحركان باستمرار ويلتفّان، وكأنهما يحاولان التحرر من قيد المرجل.
ما رأيك، يا فتى، ماذا سيحدث لو قمت بتوجيه كل هذه الطاقات إلى المرجل الإلهي؟ سأل سيد الشياطين القرمزي.
أمعن جواد النظر في التيارين داخل المرجل الإلهي، دون أن يكون لديه أدنى فكرة عمّا قد تسببه هذه الطاقات إن بقيت محاصرة. لم يكن يعلم ما الذي قد يحدث لاحقًا.
ولكن، بما أنه بات يمتلك المرجل الإلهي، فقد أدرك أن هذه الطاقات الغريبة تخشاه. ولهذا، لم يعد يشعر بالخوف.
سأحاول... قال جواد، متجهًا نحو تلك الطاقات الغريبة.
وبمجرد أن ابتعد عن المرجل الإلهي، بدأت تلك الطاقات بمهاجمته مجددًا. وبينما كان يتفاداها ببراعة، بدأ في جذبها نحو المرجل الإلهي.
وفجأة، دُفعت دفقة طاقة إلى داخل المرجل الإلهي. ثم تولّى المرجل السيطرة عليها بقوة امتصاصه الهائلة.
بعد مرور وقتٍ ليس بالقصير، لم يعد هناك أي أثر للطاقة داخل الستارة الضوئية. فقد امتص المرجل الإلهي كل وجود لتلك الطاقات.
كانت هذه الطاقات تلتف وتتلوى في فوضى، وكأنها مملوءة بالخوف الشديد.
وضع جواد يده برفق على المرجل الإلهي، وفور لمسه، بدأت النقوش الدقيقة على سطحه تتوهج بضوء ذهبي، وهدأت الطاقات بداخله تدريجيًا.
وبسرعة، بدأت هذه الطاقات في الاندماج، وخرجت خيوط من الضباب الأبيض بهدوء من المرجل الإلهي. في تلك اللحظة، كان كل من فيولا وسيغورد خلف الستارة الضوئية، يعتريهما القلق.
لقد مضى وقت طويل على وجود جواد داخل الستارة، ولم يظهر له أثر. ولم يكن بالإمكان سماع حتى أدنى صوت.
في مرات عديدة، حاولت فيولا الدخول للبحث عن جواد، لكن سيغورد كان يعيقها في كل مرة.
حتى ثاديوس والباقين كانوا يشعرون بفضول شديد. لم يتمكنوا من فهم سبب هذا الصمت التام في الداخل طوال هذه المدة.
قال إرنستو بحيرة: الرئيس سوري، لقد صمدنا نحن لبضع دقائق فقط قبل أن نتعرض للإصابة ونُطرد. هذا الرجل بقي هناك لأكثر من ساعة. لماذا لم يحدث شيء بعد؟
ربما مات هناك، قال فينسنت بتساؤل.
نظر ثاديوس إلى الستارة الضوئية أمامه. لقد جرّب بنفسه الطاقة الغريبة في الداخل. كانت مهيمنة جدًا. تم إجبارهم على الانسحاب خلال دقائق، وقد أُصيب العديد منهم.
بقي جواد في الداخل وقتًا طويلاً. ربما يكون قد لقي حتفه.
قال ثاديوس وهو يعقد حاجبيه: على الأرجح مات هناك. لم نتمكن نحن من الصمود لبضع دقائق فقط، وها قد مرت ساعة كاملة. إن كان قد مات، فعلينا تغيير خطتنا مجددًا. الأمور لا تتوقف عن التغير، وهذا يرهقني.
قال إرنستو بنبرة قاتلة وهو يحدق في فيولا وسيغورد: إن مات، فلن يُغفَر لهذين الاثنين أيضًا.
كان فيولا وسيغورد يحدقان في الستارة الضوئية بانتباه، وفجأة، شعرا بموجة من النية القاتلة، ما دفعهما إلى الالتفات في الوقت ذاته.
نظرة إرنستو الحادة الباردة بعثت قشعريرة في جسديهما.
قال ثاديوس بحزم: لا نتسرع. سننتظر قليلاً. إن لم يظهر جواد خلال خمس عشرة دقيقة، سنتخلص منهما، ثم نأخذ طريقًا التفافيًا إلى قمة الجبل.
عند سماع كلمات ثاديوس، كبح إرنستو نية القتل داخله.
قال سيغورد وهمس لفيولا: آنسة فيولا، لماذا أشعر أن هؤلاء يبيّتون شيئًا؟ نظراتهم لنا كانت كأنهم يريدون التهامنا.
قالت فيولا بوجه جاد: شعرت بذلك أيضًا. من الواضح أنهم كانوا ينوون قتلنا.
قال سيغورد باستغراب: ألم يكونوا يتحدثون بلطف مع السيد فرصة؟ ثم إنه لا توجد أي عداوة أو خلاف بيننا وبينهم. فلماذا يرغبون في قتلنا؟
الفصل 4188 هل رأيت ذلك المرجل؟
لا يمكنك الحكم على الكتاب من غلافه. من يدري ما الذي يدور حقًا في خواطرهم؟ علينا أن نكون حذرين، حذّرت فيولا.
كانت تحدق في الستارة الضوئية بقلق، آملة أن يظهر جواد.
في تلك اللحظة، كان جواد منغمسًا تمامًا في كل ما يحدث داخل المرجل الإلهي.
كانت الأجواء مغمورة بالضباب. وداخل المرجل الإلهي، تشكّلت حبّة بلورية، محاطة بطبقة من الضباب الأبيض.
قال جواد وهو يسحب الحبة من المرجل الإلهي: ما نوع هذه الحبة؟
بعد أن فحصها لبعض الوقت، لم يستطع معرفة ماهية هذه الحبة أو استخداماتها.
لا عجب أنني لم أتعرف على تلك الطاقات سابقًا. لقد كانت نتيجة هذه الحبة. وقدرتها على التحول إلى طاقة يدل على أنها من درجة عالية. هل يمكن أن تكون هذه الحبة من صنع إله الطب الأسطوري؟ بعد وفاته، تحوّلت هذه الحبة تدريجيًا إلى طاقة قوية هنا، قال سيد الشياطين القرمزي.
قال جواد بجدية: لست متأكدًا، لكن الطاقة التي شعرنا بها كانت في الواقع ناتجة عن تحول هذه الحبة. لولا أن المرجل الإلهي جمع هذه الطاقات وأعاد صقلها لتصبح حبة مجددًا، لما تخيلت أبدًا أن حبة يمكنها أن تتحول إلى طاقة، بل وتملك درجة من الوعي.
لو لم يكن لها وعي، لما كانت قد تفادت المرجل الإلهي. ذلك يُثبت أن لها وعيًا معينًا.
أعاد جواد الحبة إلى جيبه. لم يكن يعرف ما هي أو ما قد تفعله، لذا لم يجرؤ على تناولها دون حذر.
في تلك اللحظة، كان وجه فيولا قد شحب تمامًا.
أمسك سيغورد بسيفه الطويل، مستعدًا للقتال في أي لحظة مع تجدد نية القتل في الأجواء.
قال إرنستو بحدة: لا بد أن ذلك الفتى قد مات الآن. لا داعي لإضاعة الوقت. سأتولى أمر هذين الاثنين، ثم نأخذ طريقًا آخر ونتحرك.
كان بإمكان فيولا وسيغورد الشعور بنية القتل القادمة من خلفهم، مما جعلهم في حالة تأهب قصوى. استعدّا للقتال.
لكنهم كانوا أضعف من أن يقاوموا. كانوا يعلمون أنهم لا يقارنون بهؤلاء الناس.
ومع ذلك، لم يكن بإمكانهم الوقوف مكتوفي الأيدي بانتظار المصير.
في اللحظة التي بدأ فيها إرنستو بالتحرك نحو فيولا وسيغورد، دوّى انفجار مفاجئ.
تحطّمت الستارة الضوئية التي كانت معلقة من القمة كأنها زجاج مكسور، وتفككت تدريجيًا حتى تلاشت.
تجمّد الجميع في أماكنهم، مذهولين.
بات المشهد خلف الستارة الضوئية مرئيًا للحاضرين. خلفها، كان الضباب يتلاشى ببطء، وجواد يقف غير بعيد، وإلى جانبه مرجل موضوع على الأرض.
كانت النقوش على المرجل غريبة، كل واحدة تشع بهالة عتيقة.
كان جواد نفسه مصدومًا من اختفاء الستارة المفاجئ. لوّح بيده بسرعة وخبأ المرجل الإلهي. فهو أداة إلهية قديمة، وعزيزة على قلوب الكيميائيين.
لو علم الكيميائيون أن جواد يمتلك مثل هذا الكنز، سيكون ذلك أكثر إغراءً لهم من عرض تحالف ختم الشياطين الذي يمتد لمئة عام. فالمرجل الإلهي يُعد كنزًا لا يقدّر بثمن في نظرهم.
قال إرنستو وهو يرتجف قليلًا: الرئيس سوري، هل رأيت ذلك المرجل؟
قال ثاديوس، وعيناه متسعتان من الدهشة: رأيته...
قال فينسنت بعينين يملؤهما الطمع: إنه مرجل قديم، كنز فوق الكنوز. لا أصدق أنه يملكه فعلًا.
الفصل 4189 القضاء عليهم دفعة واحدة
في تلك اللحظة، كان جواد قد خرج بالفعل من الضباب. بدا وكأن شيئًا ما قد أعاق الضباب، ومنعه من الانجراف نحو المكان الذي كانت فيه الستارة الضوئية لتوها.
ما إن رأت فيولا جواد يظهر، حتى أسرعت إليه.
ـ جواد، هل أنت بخير؟
ـ نعم.
أومأ جواد برأسه.
اقترب ثاديوس ورفاقه أيضًا. نظروا إلى جواد بابتسامة ودودة وسألوه:
ـ سيد تشانس، كيف تمكنت من البقاء داخل الستارة الضوئية طوال هذه المدة؟ وكيف جعلتها تختفي فجأة؟
ـ كانت مجرد مصفوفة سحرية. لدي بعض المعرفة بها. تمكنت من كسرها من الداخل، لذا اختفت الستارة،
قال جواد بابتسامة خفيفة.
لم يذكر الجزء المتعلق باستخدامه للـمرجل الإلهي في تنقية تلك الطاقات الغريبة.
وبعينين يملؤهما الجشع، سأل فينسنت:
ـ سيد تشانس، هل يمكننا رؤية المرجل الذي وضعته للتو؟ أظنه فريدًا من نوعه.
ـ نعم، دعنا نلقي نظرة جيدة. لم أتوقع وجود مرجل بهذا التميز في عالم الأثير،
قال إرنستو بسرعة.
لم يكن جواد يتوقع أن يرصد هؤلاء الناس مرجله الإلهي. ومع ذلك، لم يمانع في عرضه إن أرادوا. كان يرى في ذلك فرصة جيدة لتوسيع آفاقهم.
لكن قبل أن يوافق، وقبل أن يخرج المرجل، أمسكت فيولا بذراعه. كان وجهها شاحبًا وقالت:
ـ جواد، أشعر أنني لست بخير... هل يمكنك الاطمئنان عليّ؟
ـ فيولا، ما الأمر؟
أسرع جواد إلى دعمها، ودفع طاقة روحية إلى جسدها.
قالت فيولا له بالتخاطر:
ـ مهما حصل، لا تُخرج المرجل. هؤلاء الأشخاص ليسوا طيبين. كانوا على وشك إيذائنا منذ قليل، لكن لحسن الحظ اختفت الستارة وظهرت أنت. وإلا، لكانوا هاجمونا.
قطب جواد حاجبيه.
كان يتساءل عن الغاية من استهداف ثاديوس ورفاقه لفيولا وزيجورد.
فلا توجد خصومة بينهم، ولا حتى عداوة.
وفوق ذلك، فإن قدرات فيولا وزيجورد لا تمثل أي تهديد لهؤلاء.
لكن طالما أن فيولا حذرته، فلن يُخرج المرجل الإلهي مجددًا بأي حال.
قال وهو يدعم فيولا:
ـ مجرد مرجل عادي، لا شيء مميز فيه. والآن بعدما اختفت الستارة، يجب أن نتابع طريقنا صعودًا. لدي وجهة أيضًا.
أومأ ثاديوس برأسه:
ـ سيد تشانس، يبدو أن هذا هو مكان الفراق...
غادر جواد ومجموعته، متوجهين نحو الضباب.
تبعهم فيليبي وفريا عن قرب.
قال فينسنت بقلق:
ـ رئيس سوراي، ماذا نفعل؟ هل نتركه يرحل؟
كان واضحًا أنه يطمع في الحصول على المرجل الإلهي.
رد ثاديوس:
ـ دعه يذهب الآن. عندما يجتمع مع عائلتي زورن وزيفر، سنقضي عليهم دفعة واحدة...
لو أن عائلتي زورن وزيفر تحالفتا مع نقابات الكيميائيين الأخرى، سنجد أنفسنا في موقف صعب.
تنهد فينسنت، لكنه لم يكن بوسعه فعل شيء.
دخلت المجموعة الضباب، وبدأوا في تسلق الجبل.
قال زيجورد:
ـ سيد تشانس، لماذا يبدو هذا الضباب غريبًا بالنسبة لي؟
نظر إليه جواد بدهشة:
ـ ماذا تعني؟
قالت فيولا:
ـ أشعر بذلك أيضًا. يبدو أن هذا الضباب سُمّي، رغم أن سُميّته ضعيفة وتُنهك الجسد ببطء. لقد مشينا فقط فترة قصيرة، ومع ذلك أشعر بالإرهاق. ولا أستطيع استدعاء الطاقة الروحية بداخلي.
أضاف فيليبي وفريا:
ـ هناك شيء غير طبيعي بالفعل في هذا الضباب. نشعر أيضًا بعدم الارتياح وضيق في التنفس. الوضع مزعج حقًا...
في مجموعتهم المكونة من خمسة أشخاص، أربعة كانوا يشعرون بالمرض، وحده جواد لم تظهر عليه أية علامات تعب.
ـ لماذا لا أشعر بشيء؟ هل يعود ذلك إلى تكويني الجسدي؟
قال سيد الشيطان القرمزي:
ـ هناك شيء مريب بالتأكيد في هذا الضباب. إذا أخرجت تلك الحبة التي تحملها، قد تتمكن من إدراك الأمر.
أخرج جواد الحبة وسلمها إلى فيولا.
نظرت إليها فيولا بدهشة:
ـ جواد، ما نوع هذه الحبة؟ إنها غريبة جدًا...
ـ لا أعلم. وجدتها.
قال جواد ببطء وهو يستنشق الضباب المحيط.
اكتشف أن هناك شيئًا خاطئًا فعلًا. هذا الضباب يمتلك قدرة على التسلل ببطء إلى الجسد البشري وتسميمه.
وبحلول الوقت الذي يُدرك فيه الشخص المشكلة، يكون جسده قد أُنهك تمامًا.
الفصل 4190
صرخت فيولا فجأة:
ـ انظر بسرعة، لماذا ينبعث ضباب أسود من يدي؟
من راحة يدها، بدأت خيوط من الضباب الأسود تتصاعد، ثم تم امتصاصها داخل الحبة.
بعد ذلك، نُقّيت وتحولت إلى ضباب أبيض.
حينها فقط أدرك جواد أن الحبة تمتلك قدرة على تطهير السم من الضباب.
رغم أن السم في الضباب لم يكن قويًا جدًا، إلا أن التعرض له لفترة طويلة كان سيتسبب في ضرر أكيد.
قال جواد:
ـ فيولا، أعطي الحبة لزيجورد...
أخذ زيجورد الحبة، وبدأ السم في جسده يُمتص بسرعة.
ثم تبعه فيليبي وفريا، واستخدموا الحبة لتخليص أجسادهم من السموم.
بعد عملية التطهير، شعر الجميع براحة كبيرة، وواصلوا رحلتهم.
ورغم علمهم بأن الضباب سام، لم يشعروا بالخوف بفضل وجود الحبة.
بعد فترة من المشي، توقف جواد فجأة.
ـ سيد تشانس، ما الأمر؟
سأله زيجورد.
كان جواد قد استشعر اقتراب أحدهم.
ـ هناك من يقترب. تقدموا أنتم...
قالت فيولا بقلق:
ـ كيف يكون ذلك ممكنًا؟ لا أحد يعلم مكاننا، وهذا المكان مليء بالضباب السام. من يمكنه أن يجدنا هنا؟
عقدت حاجبيها في حيرة تامة. كيف كان أولئك الناس ينجحون دائمًا في تحديد موقعهم بهذه الدقة؟
قال جواد بوجه عابس:
ـ هؤلاء الأشخاص أقوياء للغاية. يجب أن ترحلوا أنتم أولاً، وسألحق بكم لاحقًا.
كان يدرك أن الطرف الآخر قوي جدًا، وربما خبير من المستوى الأقصى. وكانت وجهتهم واضحة تمامًا.
كان بوسعه التعامل معهم وحده، لكن وجود فيولا والبقية سيشتت انتباهه ويجعل الموقف أكثر تعقيدًا.
قالت فيولا:
ـ حسنًا، اعتنِ بنفسك.
كانت تدرك أنها لا تملك القوة اللازمة للبقاء بجانبه.
قال جواد وهو يعطيها الحبة:
ـ خذي هذه الحبة. بدونها، سيكون من الصعب عليكم الخروج من هنا.
ـ وماذا عنك؟
سألت فيولا بقلق.
أجاب جواد بابتسامة خفيفة:
ـ لا تقلقي. هذا المستوى من السم لا يؤثر فيّ.
فهو يمتلك جسدًا متينًا يجعله مناعًا تجاه جميع السموم العادية.
لكن من الواضح أن هذا السم قد خُلق على يد إله الطب، ولم يكن سمًا عاديًا، ولهذا لم يكن بوسعه مقاومته كليًا.
بعد أن أخذت فيولا الحبة، قادت زيجورد والبقية وغادروا بسرعة.
وبعد مغادرتهم بوقت قصير، لمح جواد مجموعة من الأشخاص يخرجون من الضباب المحيط.
كان عددهم أكثر من اثني عشر شخصًا، وكان معظمهم في مستوى المُعذبين من الدرجة السابعة والثامنة.