صراع الجبابرة اختراق الزمن وسقوط عظيم في هوّة الفراغ
في أعماق عالم يشتعل بـاللهيب القرمزي وتهتز أركانه بـطاقة الزمن، تتجلى ملحمة لا تعرف الرحمة بين جارد، صاحب التناسخ الزمني، وخصمه الجبار موريس، سيد المرتبة المطلقة. وسط دوّامة اللهب المشتعلة، تتكشّف خطة محكمة صاغها جارد بدقة، مستخدمًا قوته النادرة في إبطاء الزمن، وموجّهًا ضربة غادرة لفتح شق فراغي يقود إلى أبعاد لا نهائية.
لكن هذا الصراع ليس عاديًا، فـأقنعة الأشباح المحيطة بموريس لم تكن مجرد حماية، بل كانت سلاحًا أخيرًا في مواجهة مصيرية. وبين سيوف الفضاء الزمني وصرخات الانتقام، يُسحب الخصمان إلى الظلام الأبدي حيث لا مهرب، وتبدأ رحلة السقوط نحو المجهول.
الفصل 4031
كان اللهيب اللامتناهي من حوله يُمتَصّ بشراسة من قبل جواد، ثم يُدمَج في ذلك اللهب القرمزي.
مشى جواد إلى الأمام وهو يصرخ بغضب: مت!
في اللحظة التي أطلق فيها جواد اللهب القرمزي، قام في الوقت ذاته بتفعيل التحوّل الزمني. وعلى الرغم من أن قدرته على التحوّل لم توقف الزمكان، إلا أنه تمكن من إبطاء مرور الزمن في هذه البقعة بالذات.
وبذلك، أصبح من شبه المستحيل على موريس تفادي هجوم جواد.
كان جواد يعلم أنه يجب أن يُصيب هدفه من الضربة الأولى عند التعامل مع خبير من مستوى العالم المطلق مثل موريس. فبهذه الطريقة فقط سيكون لديه فرصة للهروب.
لم يكن جواد ينوي قتل موريس، لأنه كان يعلم جيدًا أن خبيرًا في العالم المطلق لن يُهزم بهذه السهولة.
موريس لم يكن مثل سلمى. سلمى استخدم تقنية سرية لزيادة قوته والوصول إلى العالم المطلق بشكل قسري، أما موريس، فقد كان خبيرًا في هذا المستوى منذ سنوات طويلة.
في تلك اللحظة العابرة، شعر موريس ببطء غريب يجتاح جسده، كما لو أن مرور الزمن من حوله قد تباطأ تدريجيًا.
ومع ذلك، بدا أن هجمات جواد لم تتأثر بجريان الزمن.
ذُهل موريس، وحدّق في جواد بعدم تصديق.
ولكنه ضحك في اللحظة التالية: لم أتوقع هذا منك. أنت مجرد محارب في المرحلة الرابعة من اجتياز المحنة، ومع ذلك، أتقنت التحوّل الزمني. هذا أمر يعجز عنه حتى الكثير من خبراء العالم المطلق. ومع ذلك، حتى لو أتقنت التحوّل، فلتنسَ فكرة قتلي. لأنك بكل بساطة... لست قويًا بما يكفي.
فالفرق في القوة كان شاسعًا. علاوة على ذلك، استخدم موريس تقنية سرية، سمحت للأقنعة الشبحية بالتلبس بجسده. حتى لو استطاع جواد التلاعب بالزمن وشن الهجوم، لم يكن موريس مباليًا.
ذلك لأن موريس كان واثقًا تمامًا بأن هجمات جواد لن تلحق به أي ضرر.
نظر جواد إلى موريس الواثق، وهو يعلم تمامًا أن هجماته لن تؤذيه.
بعيدًا عن قدرات موريس الرهيبة كخبير في العالم المطلق، فإن الأقنعة الشبحية التي كانت تُحيط به عملت كجدار منيع من الحديد والنحاس، مما وفر له طبقة حصانة قوية.
في أعماق نهر الحمم هذا، لم تُصِب الطاقة الملتهبة موريس بأي أذى، وكل ذلك بسبب تلك الأقنعة الشبحية.
ولولا أن جواد كان يمتلك جوهر روح النار الشيطانية الخاصة بسيد روح النار، لكان قد هلك منذ زمن.
مع ذلك، ارتسمت ابتسامة خبيثة على شفتي جواد. الكرة القرمزية التي استدعاها لم تكن تهدف إلى هزيمة موريس.
ما كان جواد ينوي استخدامه حقًا هو دوّامة اللهب. في تلك اللحظة، كان الاثنان عالقين في الدوامة النارية دون أن يتأثرا بالطاقة الملتهبة.
ومع ذلك، كان هناك أمر يخشاه كلٌّ من جواد وموريس، وهو التمزق الفراغي الناتج عن دوامة اللهب.
فإذا انجرفا إلى ذلك التمزق، الذي يبدو وكأنه يؤدي إلى اللامكان، قد لا يتمكنا من العودة أبدًا.
ولهذا السبب، استخدم جواد التحوّل الزمني لإبطاء مرور الزمن.
أما انفجار اللهب القرمزي، فكان الهدف منه فتح تمزق فراغي داخل دوامة اللهب.
هذا التمزق لم يكن يتأثر بجريان الزمن، لأن النيران الموجودة داخله تنتمي إلى عالم آخر، ظلّ غير متأثر بإيقاع الزمن في العالم الأثيري.
منذ البداية، كان جواد قد خطّط لكل شيء للإيقاع بموريس.
في الواقع، كان موريس مهملًا للغاية في تلك اللحظة. فقد اعتقد أن نيران جواد الملتهبة مجرد خدعة تافهة، ولم يشعر بأي قلق.
لكن عندما انفجرت مجموعة اللهب القرمزي، تسببت في تشوّه مفاجئ داخل دوامة اللهب.
وعلى الفور، ظهر تمزق فراغي في قلب الدوامة، وبدأ في الاتساع شيئًا فشيئًا.
داخل هذا التمزق، لم يكن هناك شيء سوى الظلام الحالك، أشبه بهوّة لا قرار لها.
وكان هذا التمزق ينبعث منه قوة شفط هائلة.
شعر موريس بالذعر، وهو يُسحب باتجاه التمزق، غير قادر على مقاومة الجاذبية المتزايدة.
الفصل 4032
أراد أن يتفادى، لكن بطء الزمن أعاق حركته. في تلك اللحظة، أدرك موريس أنه وقع في فخ.
رمق جواد بنظرة غاضبة، وصرخ: أيها الصعلوك، لقد خدعتني! إن كنت شجاعًا، فواجهني مباشرة، لماذا تلجأ إلى الخدع؟
عندها، أدرك موريس أن جواد لا ينوي قتله، بل يسعى إلى جرّه نحو التمزق الفراغي.
ولم يكن جواد في تلك اللحظة مهتمًا ببقاء موريس على قيد الحياة من عدمه.
صرخ موريس غاضبًا: آه!
في تلك اللحظة الحرجة بين الحياة والموت، اتخذت الأقنعة الشبحية المحيطة بجسد موريس مظهرًا مخيفًا.
وبدأت كميات كبيرة من جوهر دمه تتسرب من جبهته، ويتم امتصاصها من قبل تلك الأقنعة.
شعر جواد بآلام شديدة تسري داخل جسده، وفجأة بصق دمًا طازجًا.
كان نضال موريس عند حافة الموت مذهلًا بحق.
وبينما كان جواد يبصق الدم، توقف التحوّل الزمني الذي أطلقه، وعاد تدفق الزمن إلى حالته الطبيعية.
شعر موريس بخفة مفاجئة في جسده، وكان على وشك الإفلات من جاذبية التمزق الفراغي.
لكن الأوان قد فات. فقد بدأ التمزق، أشبه بفم وحش هائل، بابتلاع موريس.
ارتجف موريس بالكامل، وكأنه سقط في هوة لا قاع لها، مهما حاول، لم يستطع الإفلات.
وبينما كان يرى جواد من بعيد يبتسم بخبث، أصيب موريس بالسخط الشديد.
صرخ بجنون، وهو يغلي بالحقد: أنا خبير العالم المطلق! أنا من يجب أن يكون الصيّاد، والآن، جواد، الفريسة، يبتسم وهو يشاهدني أُبتلع بالتمزق! لقد استخدمتُ تقنية سرية، وسمحت للأقنعة الشبحية بتلبسي، بل وغذيتها بجوهر دمي لأصبح حصينًا ضد نيران العالم، ومع ذلك، هذه هي نهايتي؟
لم يستطع موريس استيعاب ما يحدث. لماذا؟ لماذا انتهى الأمر بهذا الشكل؟
صرخ موريس بحنق وقهر: آه!
وإلى دهشة جواد، انطلقت عشرات الأقنعة الشبحية من جسد موريس بسرعة نحو جواد.
يبدو أن موريس قرر أن يسحب جواد معه إلى الموت.
كان هدف تلك الأقنعة هو الإمساك بجواد وسحبه إلى التمزق الفراغي معه.
فور رؤيته للموقف، تراجع جواد غريزيًا. ولكن الأقنعة كانت سريعة للغاية.
في لحظات، أحاطت بجواد، واندفعت به بكل قوة نحو التمزق.
صرخ جواد: اللعنة! دعوني!
واستخدم سيف قاتل التنانين ليهاجم تلك الأقنعة بجنون.
لكن دون جدوى. لم يكن يعلم مما صُنعت تلك الوجوه، إذ لم تتأثر بالضربات المتواصلة من سيفه.
أطلق جواد ناره الشيطانية مجددًا، على أمل حرق تلك الأقنعة. لكنها لم تكن خائفة من النار أيضًا.
ضحك موريس بصوت عالٍ: هههههه! كفى عن المقاومة، لا فائدة منها.
كان قد تخلى عن الأمل. وبدون حماية الأقنعة الشبحية، بدأ جسد موريس يُسحب بسرعة إلى التمزق.
وفي نفس الوقت، كانت الطاقة النارية تعذبه بعذاب لا يُحتمل.
ومع ذلك، احتفظ بتعابير متحدية، مستعدًا للفناء مع جواد.
عقد جواد حاجبيه بإحكام، وهو يُسحب نحو التمزق الفراغي.
وفي لحظة، تم ابتلاع كليهما، جواد وموريس، داخل التمزق، وسقطا في الظلام الأبدي.
داخل التمزق، كانت هناك شفرات من الزمكان تتناثر، وهذه الشفرات قادرة على تمزيق كل شيء في طريقها.
المفاجأة أن التمزق لم يؤدِ إلى بُعد واحد، بل فتح على عوالم متعددة.
وكان لكل عالم هالة فريدة، وعند تقاطع هذه العوالم، كانت توجد شفرات الزمكان الحادة.
وفي داخل التمزق، بدأت عشرات الأقنعة الشبحية التي أحاطت بجواد تفقد طاقتها، وواحدة تلو الأخرى... تساقطت.
الفصل 4033
ثم اندفعوا في أبعاد مختلفة، بينما تم شطر البعض إلى نصفين بواسطة شفرات الفضاء.
حبس جواد أنفاسه، مركزًا بكل حواسه. فجأة، ظهرت العين ذات العين الواحدة على جبينه. وتحول السواد اللامتناهي أمامه إلى رمادي ضبابي، فأصبح قادرًا على رؤية شفرات الفضاء.
أدى تفعيل عين نذر سكاي إلى تمكين جواد من الإمساك بشفرات الفضاء بسهولة. وعندما رأى موريس فجأة العين التي ظهرت على جبين جواد، أصيب بدهشة شديدة.
تبع ذلك صرخة مروعة، إذ قُطعت ساقا موريس فجأة بشفرات الفضاء.
وفي تلك اللحظة، كانت ساقا موريس قد انفصلتا عن جسده واختفتا في أبعاد مختلفة من الفضاء والزمان.
ورغم أن جواد أصبح قادرًا على رصد شفرات الفضاء، فإنه لم يكن متأكدًا بعد من أي بُعد سيكون طريق الهروب الأمثل.
فليست كل تشققات الفراغ تؤدي إلى عالم آخر. في بعض الحالات، قد تنقلهم إلى أرض ميّتة، خالية من أي مظاهر للحياة.
أي شخص يحطّ في مثل هذا المكان القاحل، يكون مصيره الموت المحتوم، هلاك وحيد بلا رجعة.
وجواد بالتأكيد لم يكن يرغب في الذهاب إلى مكان كهذا.
قال جواد: سيد فيرمليون، هل يمكنك مساعدتي في معرفة أي من هذه التشققات في الفراغ هي طريقنا للخروج؟
وبلا خيار آخر، لم يكن أمام جواد إلا أن يطلب المشورة من سيد الشياطين فيرمليون.
رد فيرمليون بازدراء وهو ينظر إليه: يا لك من غبي. كيف لشخص مثلك أن ينجو حتى الآن؟ كل تشقق في الفراغ يصدر عنه هالة فريدة. إذا أردت البقاء هنا، فابحث عن الهالة الأقرب لهالة هذا المكان. هذا هو الخيار الأكثر أمانًا. كل العوالم والأماكن تحمل هالات مختلفة، ما لم تكن من نفس العالم!
أثارت كلماته في جواد لحظة من الاستنارة!
لولا أن ذكره سيد فيرمليون، لما أدرك ذلك على الإطلاق.
قال جواد ممتنًا: شكرًا لك على التوضيح، سيد فيرمليون.
فأجابه: عندما تصل إلى مستواي وتتعرف على هالات العوالم المختلفة، ستتمكن من شقّ الفراغ بنفسك إلى أي وجهة ترغب فيها. لكن أولاً، يجب أن تتقن هالة العالم الذي ترغب بالوصول إليه. عندها فقط، ستتمكن من اختراق الفراغ والوصول إليه.
تفاجأ جواد، فقد كان يظن أن شخصًا مثل سيد فيرمليون يستطيع الذهاب إلى أي مكان يشاء دون قيود. لكن تبيّن له أن هناك مهارات لا بد من إتقانها. لذا، لا بد من التعرّف على هالة العالم أولاً قبل الانتقال إليه عبر تشقق الفراغ.
سأل جواد: سيد فيرمليون، هل هذا يعني أنني لن أتمكن من الوصول إلى العالم الذي أرغب فيه إذا لم أكن على دراية بهالته؟
رد فيرمليون، وقد بدا عليه الضيق: يا لك من غبي! فقط لأنك لا تعرف، لا يعني أن الآخرين لا يعرفون. لماذا لا تدع أحدًا يساعدك على شق الفراغ وخلق التشقق الذي تريده؟
أحس جواد بالإحراج. لماذا لم أفكر في ذلك؟ الأمر أشبه بالضياع أثناء محاولة الوصول إلى وجهة ما؛ يمكن دائمًا العثور على سائق خبير ليأخذني إلى هناك. الأمر ببساطة كذلك! لا أصدق أنني سألت سؤالًا بهذا الغباء.
وبينما شعر بالإحراج، لزم جواد الصمت، وبدأ بسرعة في فحص الهالة المنبعثة من كل تشقق في الفراغ.
وبعد قليل، لاحظ أحد التشققات يصدر هالة مألوفة خافتة.
وكانت العوالم الوحيدة المألوفة لدى جواد في الوقت الحالي هي العالم البشري والعالم الأثيري.
إن لم يؤدِ هذا التشقق إلى العالم الأثيري، فهو بالتأكيد سيؤدي إلى العالم البشري!
إذا تمكن جواد من الدخول إلى العالم البشري، فسيمكنه العودة ورؤية كيف أصبحت الأمور هناك.
بل إنه بدأ يشعر بالحنين إلى الوطن.
سواء كان ذلك العالم البشري أو العالم الأثيري، لم يكن جواد ليعترض.
وبدون تردد، اندفع جواد داخل التشقق.
ترافق ذلك مع تدفق هائل من الطاقة، وبدأ جواد يتهاوى ويتخبط. تشوشت رؤيته وفقد وعيه في الحال.
الفصل 4034
بعد فترة زمنية غير معروفة، فتح جواد عينيه ليجد نفسه في كهف ضخم على غير المتوقع.
بدا الكهف بأكمله فسيحًا، وكان صوت المياه الجارية يتردد بداخله. هز جواد رأسه ليخفف من دوار رأسه، ولم يكن يعلم بعد إلى أين أخذه تشقق الفراغ.
سأل جواد، وهو يتجه نحو سيد فيرمليون: سيد فيرمليون، أين نحن؟ هل ما زلنا في العالم الأثيري؟
أجابه سيد فيرمليون: عليك أن تعرف أنني لا أستطيع الإحساس بالعالم الخارجي إلا من خلالك، أليس كذلك؟ فكيف لي أن أعرف أي شيء بينما كنت فاقدًا للوعي؟ ثم إنني مجرد بقايا روح داخل تشقق الفراغ. ماذا تتوقع أن أعرف؟
تمتم جواد لنفسه: كان بإمكانك قول إنك لا تعرف بلطف، دون أن تغضب. لا بد أنه غاضب لأنني رفضت أن أسمح له بالتحكم بجسدي. لكن أنا سيد نفسي، كيف أسمح له بالسيطرة متى شاء؟
بينما كان جواد يتفحص الكهف، شعر بإحساس غريب لا يمكن وصفه.
كان يأمل أن يتم نقله إلى العالم البشري، ومع ذلك، كان يشعر بالتوتر من العودة إليه.
فما زالت هناك أشياء كثيرة تنتظره في العالم الأثيري.
وكذلك في العالم البشري، هناك أناس ينتظرونه أيضًا.
تفاجأ جواد عندما لاحظ وجود موريس، الذي كان على وشك الموت، في نفس الكهف معه. من الواضح أنهما نُقلا إلى نفس الوجهة.
في تلك اللحظة، لم يبدُ موريس كخبير من عالم القوة العليا كما كان معروفًا. بل بدا كشيخ طاعن في السن يوشك على الموت.
اختفت القناع الشبح من وجهه، وأصبحت هالته ضعيفة للغاية. من الواضح أنه فقد قوته الهائلة كخبير من عالم القوة العليا.
كان من المعجزة أن يظل موريس حيًا بعد استخدامه تقنية سرية وتعرضه لقطع ساقيه بواسطة شفرات الفضاء.
تقدم جواد للأمام ودفع موريس قليلاً، لكنه لم يتحرك. بدا وكأنه قد فقد وعيه.
رأى جواد هذا المشهد، فجلس القرفصاء ببطء.
سأله سيد فيرمليون: ما الذي تنوي فعله؟ هل تريد إنقاذه؟
رد جواد بلا مبالاة: بالطبع لا. هذا الرجل كان يحاول قتلي طوال الوقت، بل وأراد أن يجرّني معه إلى الموت. كيف لي أن أنقذه؟ لقد لاحظت فقط أن معه حقيبة أدوات، وظننت أن بها شيئًا ذا قيمة. أريد فقط أن أُلقي نظرة.
لم يكن جواد قديسًا بطوليًا يصفح ويغفر بسهولة. إنقاذه؟ من يحاول قتلك، يستحق الموت.
وحين مد يده ليأخذ الحقيبة من جسد موريس، فتح موريس عينيه فجأة.
صرخ قائلًا: إلى الجحيم!
مدّ مخالبه فجأة باتجاه عنق جواد.
كانت ضربة سريعة تحمل هالة قاتلة. لو أصابت عنقه، لانقطع على الفور.
لكن جواد، الذي أدرك أن موريس كان يتظاهر بالإغماء لشن هجوم مفاجئ، بقي ساكنًا تمامًا.
ابتهج موريس بشدة عندما قبض على عنق جواد، وانفجر ضاحكًا: أخيرًا! سأقتلك رغم كل شيء!
وبعد أن قال ذلك، ضغط بقوة كبيرة.
لكن، وعلى الرغم من جهده الشديد، لم يتمكن من كسر عنق جواد.
وبعد فترة، احمرّ وجه موريس من شدة الغضب، لكن محاولته باءت بالفشل.
وعندما نظر إلى وجه جواد، رآه يحدق إليه وكأنه ينظر إلى أحمق.
جسد جواد كان قد تحمّل اختبارات لا تحصى. لو كان هناك خبير حقيقي من عالم القوة العليا، لربما كان سيتمكن من كسر عنقه.
لكن موريس، وهو في حالته الضعيفة للغاية، لم يعد يملك حتى قوة خبير من عالم الاندماج الجسدي.
في حالته الراهنة، كانت محاولته لقتل جواد أشبه بنكتة سخيفة.
قال له جواد: هل تدرك حالتك الآن؟ ما الذي يجعلك تظن أنك قادر على كسر عنقي؟ أنت بالكاد تستطيع رفع حجر صغير في هذه اللحظة.
ثم أمسك جواد بمعصم موريس، وضغط عليه قليلاً ولفّه بقوة.
الفصل 4035
قبل أن يتمكن موريس من الرد، جواد استخدم قوته، فكسر ذراعه في طرفة عين، ثم انتزعها بالكامل.
طَق!
آه! صرخ موريس من شدة الألم.
فهو لم يفقد ساقيه فقط، بل فقد أيضًا ذراعًا.
هل تظن حقًا أنك ما زلت من خبراء مملكة الذروة؟ تفوّه جواد بذلك بحدة.
سأقتلك... موريس، مستخدمًا ذراعه المتبقية، لوّح بجنون وهو يصرخ بأعلى صوته.
حتى في تلك اللحظة، كان لا يزال مصممًا على قتل جواد. وعند رؤية ما يحدث، سدد جواد ركلة سريعة، حطمت لوح كتف موريس فورًا وتطاير ذراعه بالكامل.
في تلك اللحظة، أصبح موريس عاجزًا تمامًا. لم يكن بوسعه سوى الزئير غاضبًا بلا توقف.
وطأ جواد على رأس موريس مباشرة، مما جعله يختنق ويأن، غير قادر على إصدار صوت بعد الآن.
ألا يمكنك إغلاق فمك، أليس كذلك؟
نظر جواد إلى موريس بنظرة تهكمية.
ارتسمت على وجه موريس علامات الألم، لكنه رفض التوقف عن الصراخ، معبرًا عن حقده.
كمحارب من مملكة الذروة، لم يكن موريس يأخذ جواد على محمل الجد. كان يظن أنه يمكنه القضاء عليه بمجرد تلويحة بسيطة.
لكن مجرى الأمور أثبت العكس. وجد موريس نفسه ملقى على الأرض عاجزًا تمامًا، يئن دون حول.
شعور السقوط من مكانة عالية جعل موريس يتمنى لو أنه يموت فورًا.
اقتلني... فقط اقتلني... نطق موريس هذه الكلمات بصعوبة.
في تلك اللحظة، شعر أن الموت سيكون أهون عليه من الألم والمهانة اللذين يعاني منهما الآن.
تتوق للموت، أليس كذلك؟ ضحك جواد وقال: حسنًا، لن أتركك بهذه السهولة. لقد طاردتني كـحيوان وأجبرتني على الهرب إلى هذا الكهف النائي. الآن، سأفعل كل شيء لأعذبك وأجعلك تتوسل للرحمة.
في البداية، كان جواد ينوي قتل موريس، لكنه قرر الآن إبقاءه حيًا من أجل تعذيبه.
رفع جواد قدمه، منتبهًا ألا يسحق موريس حتى الموت.
لن تهينني بهذه الطريقة! صرخ موريس، وفجأة بدأ جسده ينتفخ.
من الواضح أنه كان يستعد للانفجار الذاتي.
لكن جواد تصرف بسرعة، وركله في ظهره. فبصق موريس دفقًا من الدم الطازج، وانكمش جسده المنتفخ في الحال.
هل تظن أنك تستطيع تفجير نفسك؟ هذا مجرد وهمٍ سخيف. سأدمر حقل إكسيرك، ولنرَ بعدها إن كنت لا تزال قادرًا على الانفجار! قال جواد وهو ينظر إليه بابتسامة باردة تهكمية.
من الأفضل لك أن تقتلني الآن. إن لم تفعل، فسأقتلك لاحقًا. طائفة القناع الشبح لن تتركك وشأنك! صرخ موريس بيأس.
لن أقتلك. ألم تقل إنك ستجعل حياتي جحيمًا؟ حسنًا، لنرَ من سيتحول إلى ذلك الجحيم!
ضحك جواد ساخرًا، ثم فتح حقيبة موريس الخاصة بالأدوات.
كانت الحقيبة ممتلئة بعدد كبير من الكنوز، كالأقراص العلاجية وموارد الزراعة المتنوعة. كما هو متوقع من شيخ في طائفة القناع الشبح، كان يملك ثروة هائلة.
ومع ذلك، لم يكن هناك شيء ذو قيمة حقيقية.
ليس من الصعب فهم ذلك. فطائفة القناع الشبح، كونها طائفة شيطانية، لم تكن تشتهر بتكديس الكنوز النفيسة. وبما أن موريس لم يكن القائد الأعلى للطائفة، فمن غير المرجح أن يمتلك شيئًا مميزًا فعلاً.
بعد أن استعرض محتوى حقيبته، التفت جواد إلى موريس قائلاً: لا أصدق كيف تمكنت، وأنت بهذا الفقر المُدقع، من الوصول إلى مملكة الذروة.
بقي موريس صامتًا، احمرّ وجهه من شدة الغضب والإحباط، غير قادر على الرد.
لم يكن بوسعه سوى إرسال نظرات نارية تجاه جواد.
لقد تم نقلنا إلى منطقة مجهولة. هذا المكان... يمكنك أن تعذبني كما تشاء، لكن لا تتوقع الخروج من هنا حيًّا. ستغرق في وحدة أبدية وتموت وحيدًا.
أهذا مكان مهجور؟ تساءل جواد وقد بدت عليه الحيرة، ثم أطلق إدراكه الروحي نحو أطراف الكهف ليتحقق. ولكن بدا أن قوة غامضة منعت إدراكه الروحي من الانتشار.
الفصل 4036
عند سماع ذلك، عبس جواد وقال: أهو حقًا مكان مهجور؟
هل تصدق هذا الهراء الذي قاله؟ المكان المهجور لا يبدو هكذا أبدًا. لكن لا بد أن أعترف أن لهذا المكان طابعًا خاصًا. فجأة، ظهر شخص بجانب جواد.
ولدهشة الجميع، ظهر بقايا روح سيد الشياطين القرمزي، وقد انفصل عن حقل وعي جواد.
تفاجأ موريس عندما لاحظ وجود شخص آخر بجانب جواد، لكنه شعر بصدمة حقيقية حين دقّق في ملامحه.
روح شيطانية؟ هل هو من يسكن في وعيك؟ هل هو من دمر عددًا من أرواحي الشيطانية؟ صرخ موريس.
اخرس. من سمح لكم بأن تُدعَوا أرواحًا شيطانية؟ وهل أنت أصلًا مؤهل لتُدعى شيطانًا؟ أنا شيطان حقيقي، أما أنتم، في أحسن الأحوال، مزارعون شيطانيون، لأنكم لا تملكون سلالة شيطانية نقية. ويمكنني أن أرى بوضوح أنك مزيج بين شيطان وإنسان، قال سيد الشياطين القرمزي بازدراء.
لطالما ادعى موريس أنه شيطان، لكن القليل فقط من الشياطين كانوا من سلالة نقية. كثيرون كانوا بشرًا تعلموا تقنيات شيطانية وأصبحوا يُعرفون باسم المزارعين الشيطانيين.
هؤلاء أسسوا طوائفهم الخاصة، وأحيانًا اعتبروا أنفسهم أرواحًا شيطانية. لكنهم لم يكونوا شياطين حقيقيين.
ومع تطور قوتهم، يجد هؤلاء صعوبة متزايدة في مواصلة الزراعة الروحية، لأن أفضل تقنيات الزراعة الشيطانية لم تكن متاحة لغير أصحاب السلالة النقية.
من تظن نفسك؟ كيف تجرؤ على مخاطبتي هكذا؟ صرخ موريس غاضبًا في وجه سيد الشياطين القرمزي.
كان يحتمل الألم الجسدي والإهانات، لكنه لم يستطع تحمّل أن يُوصَف بأنه ليس شيطانًا حقيقيًا.
من أنا؟ توقف سيد الشياطين القرمزي للحظة، ثم انفجر ضاحكًا: أنا سيد الشياطين القرمزي من العالم السماوي، أضاهي سيد روح النار مكانة. هذا جبل الشعلة الإلهي قد تشكّل من قطعة سقطت من سيد روح النار. هل ما زلت تظن أنني غير مؤهل لأن أصفك بهذه الطريقة؟
كلمات سيد الشياطين القرمزي أذهلت موريس تمامًا.
ربما لم يكن يعرفه بالاسم، لكنه كان قد سمع عن سيد روح النار. وتقول الأسطورة إن جبل الشعلة الإلهي قد نشأ من شيء سقط من يده.
فلو أن قطعة واحدة فقط من سيد روح النار أنشأت هذا الجبل، وأدت إلى ولادة طائفة الشعلة البنفسجية، فذلك دليل على قوته الهائلة.
فهل من يقف أمامه الآن يضاهيه قوة؟!
ارتعد موريس من الخوف. أخيرًا، فهم لماذا كان من الصعب هزيمة جواد رغم أنه في المستوى الرابع من محنة السماء.
سيد قرمزي، هل حقيقة أن بقايا روحك تستطيع مغادرة وعيي تعني أن هذا الكهف يشبه كهف التهام الأرواح الذي كنت تقيم فيه؟ سأل جواد.
أومأ سيد الشياطين القرمزي وقال: صحيح. هناك تشابه بينهما. لولا ذلك، لما تجرأت على كشف نفسي. وهذا يؤكد أيضًا أن هذا المكان ليس أرضًا مهجورة.
فهمت! قال جواد وهو يومئ برأسه.
وبطريقة عادية، أمسك بسوط الشياطين الخاص به، وضرب به موريس دون تردد.
كان هذا السوط مخصصًا لمهاجمة الإحساس الروحي للكائنات الشيطانية، مما جعل موريس يطلق صرخة مرعبة.
كان يحتمل الألم الجسدي، لكن هذا النوع من التعذيب الروحي كان يفوق قدرته على الاحتمال.
أتذكر ما قلته سابقًا؟ لن أتوقف حتى تتوسل إليّ!
قال جواد وهو يضرب موريس مرة أخرى: استمتع بالتعذيب.
ورغم ذلك، بقي موريس عنيدًا، رافضًا أن يستجدي الرحمة.
وبعد فترة، فقد وعيه من شدة التعذيب، ولم يتبقَ سوى جسده المرتجف، خاليًا من أي قوة.
وعند رؤية حالته، استخدم جواد سوطه لتقييده، ثم قاده بيده، وبدأ في البحث عن مخرج من الكهف.
كل خطوة كان يخطوها جواد كانت تترك خلفها أثرًا من الدم.
وعندما استعاد موريس وعيه، أدرك أنه كان يُسحب على الأرض كجثة بلا حراك.
في تلك اللحظة، فقد تماسكه بالكامل.
الفصل 4037
رغم شكاوى موريس الصاخبة، واصل جواد البحث عن مخرج داخل الكهف. لحسن الحظ، بوجود سيد الشياطين القرمزي إلى جانبه، لم يشعر بالوحدة.
كان الكهف شاسعًا، يكتنفه ظلام دامس. حتى جواد لم يستطع رؤية أكثر من مئة متر أمامه.
وفوق ذلك، لم يكن قادرًا على استخدام حاسته الروحية. ففي كل مرة يحاول فيها، كانت قوة غامضة تمنعه.
كان داخل الكهف ضغط كبير، وكانت موجات من الحرارة تهب من حين إلى آخر.
ـ لماذا أشعر وكأننا لسنا داخل كهف، بل داخل بطن وحش شيطاني ضخم؟ ـ قال جواد وهو يتفقد محيطه.
في ذلك الوقت، كانت موجات الحرارة المتقطعة تشبه أنفاس وحش شيطاني هائل.
ـ كف عن قول الهراء. أي وحش قد يمتلك بطنًا بهذه الضخامة؟ في مكان مثل عالم الأثير، لا يمكن أن يوجد مخلوق بهذا الحجم. رغم أن هذا الكون الشاسع مليء بإمكانات لا حصر لها، حيث يمكن أن يحدث أي شيء، وتظهر أي كائنات، إلا أن هناك قوانين لا بد من احترامها. قوانين الطبيعة لها حدودها. في هذا العالم الصغير، عالم الأثير، إذا ظهر وحش شيطاني بهذا الحجم، ألا يعني ذلك كارثة؟ ـ قال سيد الشياطين القرمزي.
تفاجأ جواد، ثم نظر إلى سيد الشياطين القرمزي بدهشة:
ـ كيف عرفت أننا في عالم الأثير؟ ألا يمكن أن نكون في عالم آخر؟ عالم مجهول بالنسبة لنا؟
وعندما رأى سيد الشياطين القرمزي ملامح جواد، ظهرت على وجهه ملامح الحرج، ثم ضحك قائلاً:
ـ كنت فقط أحاول إخافتك، يا فتى، ولم أقصد أن أكشف السر. نعم، هذا هو عالم الأثير. فقط أنت لم تلاحظ جيدًا. رغم أن لديك موهبة لا بأس بها، إلا أنك أحيانًا أغبى من خنزير! ألم تلاحظ تلك الخيوط الرفيعة على جدران الكهف؟ رغم أنها باهتة للغاية ولا تنبعث منها أية طاقة، حاول أن تدمجها معًا وانظر ما سيحدث.
تفقد جواد الجدران المحيطة. بالفعل، لاحظ وجود العديد من الخيوط النارية الرفيعة جدًّا.
كانت هذه الخيوط قد تسللت إلى الكهف من الخارج شيئًا فشيئًا. كانت باهتة للغاية لدرجة أن جواد لم يلحظها.
بدأ جواد بجذب هذه الخيوط تدريجيًا نحوه.
استغرق الأمر وقتًا حتى تمكن من جمع لهب خافت يشبه ضوء شمعة. ولكن حتى هذا اللهب الصغير كان كافيًا لجواد ليشعر بهالة النار.
وحين التقط جواد رائحة اللهب، اتسعت عيناه على الفور، وقد ارتسمت على وجهه ملامح الذهول.
ـ هذا... هذا...
بدا جواد في غاية الاندهاش.
ـ وماذا الآن؟ هل بدأت تشعر بشيء؟ ـ قال سيد الشياطين القرمزي وهو يبتسم ابتسامة خفيفة.
ـ هل هذه... هالة جبل اللهيب الإلهي؟ هل لم نغادر جبل اللهيب أصلًا؟ هل نحن بداخله؟
نظر جواد إلى سيد الشياطين القرمزي وسأله.
في تلك اللحظة، لم يكن واثقًا، لذا لم يكن أمامه سوى انتظار رد سيد الشياطين القرمزي.
من الواضح أن سيد الشياطين القرمزي يعرف كل شيء، ولكنه اختار ألا يخبر جواد. ربما كان يتسلى به، ينتقم منه لأنه لم يسمح له بالسيطرة على جسده.
ـ بالفعل، نحن داخل كهف جبل اللهيب الإلهي، لم نغادره قط. الفراغ المكاني الذي اجتزناه في وقت سابق لم يكن إلا نقلاً إلى داخله!
ضحك سيد الشياطين القرمزي وأومأ برأسه.
ـ تبًا، كنت تعرف كل شيء ولم تكلف نفسك عناء إخباري؟!
نظر جواد إلى سيد الشياطين القرمزي بنظرات غضب شديد.
ـ ولماذا أخبرك؟ وأنت لا تسمح لي بالمرح قليلًا!
استدار سيد الشياطين القرمزي وقد بدا وكأنه شيخ غاضب رغم قوته الجبارة.
وعندما رأى جواد هذا الموقف، تمتم ساخرًا:
ـ هل كل الكائنات في عالم الأثير غريبة الأطوار هكذا؟
كان موريس نصف ميت تقريبًا بينما يستمع إلى الحوار بين جواد وسيد الشياطين القرمزي، وقد بدا في قمة الذهول.
الفصل 4038
ـ هل هذا حقًا سيد الشياطين؟ وهل هذه ردة فعل جواد؟ ـ قال جواد: حسنًا، أعترف بخطئي. سأساعدك في استعادة جسدك المادي في أقرب وقت ممكن. أليس هذا كافيًا؟ والآن، هل يمكنك أن تخبرني كيف نخرج من هذا الكهف؟
لم يكن هناك شك في أن سيد الشياطين القرمزي، رغم كونه مجرد بقايا روح، لا يزال يتمتع بقوة تفوق جواد بكثير.
ففي حين لم يلحظ جواد تلك الخيوط، استطاع سيد الشياطين القرمزي لا فقط رؤيتها، بل اكتشاف هالتها الفريدة أيضًا.
هذا هو الفارق الحقيقي بينهما.
ـ لا أعلم... ـ قال سيد الشياطين القرمزي.
ـ ولماذا لا تزال غاضبًا؟ ألم أعتذر بما فيه الكفاية؟ ـ قال جواد وقد ضاق صدره.
ـ لا أفهم لماذا تعتذر مئة مرة. لا فائدة من ذلك. لم أزر هذا المكان من قبل. ولو كنت أملك جسدًا الآن، لكنت سويت جبل اللهيب الإلهي بالأرض، ألا يعني ذلك أننا كنا سنخرج فورًا؟ فلماذا لا تعيرني جسدك؟
عندما سمع هذا الكلام، لوّح جواد بيديه بسرعة وواصل السير إلى الأمام.
فبمجرد أن يبدأ سيد الشياطين القرمزي بتدمير الجبل، فإن جسد جواد لن ينجو.
كان جواد يجر موريس خلفه، دون أن يبالي بجسد الرجل المسن وهو يصطدم بجدران الكهف الصخرية مرارًا.
مهما نادى موريس، تظاهر جواد بأنه لا يسمع شيئًا.
سرعان ما وصل جواد ورفاقه إلى مفترق طرق. كانت هناك أربعة مسارات. وبناءً على حدسه، اختار أحدها.
وبعد أن أدرك أنه داخل عالم الأثير، وبالتحديد داخل جبل اللهيب الإلهي، لم يعد يشعر بالذعر.
ففي نهاية المطاف، أي طريق قد يسلكه الإنسان داخل هذا الجبل، سيؤدي إلى مخرج ما.
لكن، وبعد مسافة قصيرة، ظهر مفترق طرق آخر، فاختار جواد أحد الطرق من جديد.
ورغم أن الجو في الكهف كان خانقًا، إلا أن جواد لم يتأثر.
أما سيد الشياطين القرمزي، فبما أنه مجرد بقايا روح، لم يشعر بأي ضغط.
في حين أن موريس، رغم تحوله إلى مجرد جسد بلا حول، لا يزال يشعر بالضغط الثقيل، فضلًا عن إذلاله عبر سحبه كجثة هامدة يصطدم بالأحجار باستمرار.
كان أكثر ما يتمناه موريس في تلك اللحظة هو الموت! كان يشتاق للموت بشدة، لكن جواد لم يسمح له بذلك.
ـ هل تظن فعلًا أنك ستجد مخرجًا هكذا، عبر السير دون هدف وكأن لا قوانين تحكمك؟ ـ سأل سيد الشياطين القرمزي بنفاد صبر.
ـ كنت فقط أتبع حدسي. وإن لم أجد مخرجًا، فسأواصل السير. لم أستطع تمييز أي قوانين. لماذا لا تخبرني أنت، أي طريق يجب أن أسلكه؟ ـ قال جواد بلا اهتمام.
نظر سيد الشياطين القرمزي إلى جواد، وكان يعلم أن هذا الأخير يتعمد إجباره على إرشاده.
جواد عرف طبيعة سيد الشياطين القرمزي، ولو سأله مباشرة، فلن يحصل على جواب.
ولذلك، اختار التجول عشوائيًّا، حتى يشعر سيد الشياطين القرمزي بالملل ويبدأ الحديث بنفسه.
وبالفعل، بادر سيد الشياطين القرمزي بالكلام.
ـ أنا أيضًا لا أعلم الطريق إلى الخارج. لكن، مع كل هذه المفترقات، إذا واصلت الاعتماد على حدسك فقط، ستضل طريقك لا محالة. لا يمكنك الاعتماد على حاستك الروحية هنا. لكن يمكنني أن أعلمك طريقة لتجد المسار الصحيح!
ـ وما هي الخطة؟ ـ قال جواد وقد تألقت عيناه، فقد كان ينتظر اقتراح سيد الشياطين القرمزي بفارغ الصبر.
ـ الأمر بسيط، عليك أن تستطلع الطريق. لا يعقل أن تؤدي كل هذه الطرق إلى مكان. يمكنك استكشاف بعضها...
ـ أستطلع الطريق؟ كيف لي أن أفعل ذلك وحدي؟ مع كل هذه المفترقات، سأقضي دهرًا كاملًا دون أن أنهيها! ـ قال جواد بامتعاض.
ـ أيها الأحمق، من قال إنك من يجب أن يستطلع الطريق؟ يمكنك استخدام شيء آخر بدلًا عنك! ـ قال سيد الشياطين القرمزي وهو ينظر إلى جواد.
ـ شيء آخر؟ ـ قال جواد وهو يلتفت حوله، ثم وقعت عيناه على موريس.
لكنه تساءل: كيف لهذا أن يستطلع الطريق وهو لا يملك أطرافًا؟
وعندما لاحظ سيد الشياطين القرمزي أن جواد لم يفهم قصده، قال:
ـ سأعلمك تقنية سرية. أولًا، اجمع الخيوط النارية داخل هذا الكهف، وعندما يحين الوقت، سيكون لديك ما يرشدك إلى الطريق الصحيح.
الفصل 4039
عندما سمع جواد هذا، غمرته الفرحة على الفور. كان واثقًا من أن أي شيء يُعلّمه إياه شيطان القرمزي سيكون استثنائيًا.
كان جواد يجمع الخيوط المتوهجة داخل الكهف بحماسة. ولم يتوقف إلا بعد أن جمع حفنة بحجم الكف من النار.
أسَرعَ شيطان القرمزي قائلاً: أسقِط جوهرك الدموي في هذه الشعلة!
وبسرعة، فعل جواد ما طُلِب منه. وبمجرد أن سقطت قطرة من جوهر دمه في الشعلة، اشتعلت النار كما لو أنها دبت فيها الحياة، وراحت ترقص بفرح واضح.
عند رؤيته لهذا المشهد، أسرع جواد بتحويل نظره نحو شيطان القرمزي، متلهفًا لمعرفة الخطوة التالية.
اقترب شيطان القرمزي الغامض من جواد، وهمس في أذنه بيتًا شعريًا غامضًا.
كان جواد يتمتم بتعويذة، ومع كل كلمة ينطق بها، خرج شعاع من الضوء الروحي، مما أدى إلى انقسام كرة النار فجأة. وفي لحظة، تحولت إلى أكثر من اثني عشر فأرًا صغيرًا، جميعها تشتعل باللهب.
كان فراؤها بلون أحمر زاهٍ، أشبه بلون النار المشتعلة، وكانت تصدر أصواتًا لطيفة. أصيب جواد بالذهول عند رؤيته لذلك، لأنه شعر بوضوح بوجود كل فأر صغير، وكان بإمكانه رؤية ما تراه كل فأرة في ذهنه.
لا تندهش، هذا مجرد عربون صغير. بمجرد أن تُعيد لي جسدي المادي، سأُعلّمك الكثير! هذا النوع من الفئران القرمزية صُنع باستخدام النار ويحتوي على جوهر دمك، ولهذا فإن جميع تصرفاتها تحت سيطرتك. يمكنك الآن إرسال هذه الفئران القرمزية لاستكشاف الطريق، لكنها مخصصة فقط للاستطلاع. فهي لا تمتلك أي قدرة قتالية، لأن كل واحدة منها تحتوي فقط على قطرة من جوهرك الدموي، وعندما ينفد جوهرك، ستختفي هذه الفئران أيضًا.
أومأ جواد برأسه، وكان يجد تلك الفئران القرمزية جذابة جدًا.
وبما أن هذه الفئران القرمزية تكوّنت من تحول الخيوط المتوهجة داخل الكهف، فلم تشعر بأي انزعاج من بيئة الكهف.
وهذا أيضًا كان السبب وراء طلب شيطان القرمزي من جواد جمع تلك الخيوط.
بعد وقت قصير، بدأ جواد يوجّه الفئران القرمزية نحو التقاطعات المختلفة، بينما بقي هو منتظرًا في موقعه الأصلي.
كان جواد يشعر بدقة بكل حركة تقوم بها تلك الفئران. حتى الأماكن التي تراها كانت تظهر في ذهنه بوضوح.
ولحسن الحظ، كانت معرفة جواد واسعة كالبحر. وإلا فإن كمية المعلومات القادمة من أكثر من اثني عشر فأرًا كانت لتُنهك عقله.
تحركت الفئران القرمزية بسرعة مذهلة، وهي تتسلل باستمرار داخل الكهف.
فقال شيطان القرمزي: انتظر، لا أعتقد أننا سنحصل على نتائج قريبًا. وأثناء انتظارنا، أقترح عليك أن تُعد تشكيلًا دفاعيًا حولنا، سيساعد في صد الوحوش التي قد تكون مختبئة في هذا الكهف!
توقف جواد ناظرًا إليه بجمود. كان لديه إحساس قوي بأن هذا الرجل يعرف شيئًا، لكنه لا يريد قوله.
لم يقل جواد شيئًا، بل بدأ برسم تشكيل دفاعي بسيط حولهم.
فالكهف كان هادئًا جدًا، ولم يكن هناك أي أثر لوحوش شيطانية.
ورسم التشكيل الدفاعي لم يكن سوى وسيلة لبعث الطمأنينة في النفس.
بعد انتهائه من كل المهام، جلس جواد ينتظر نتائج الفئران القرمزية، ممسكًا بسوط الشيطان، يضرب به موريس من حين لآخر. وكل ضربة كانت تُصدر صرخة مؤلمة من موريس.
في تلك اللحظة، لم يكن موريس قادرًا على التعبير عن ندمه. لماذا أثار غضب جواد؟ هذا الرجل لم يكن أقل من شيطان، قادر على تعذيب أحدهم بهذا الشكل.
لم يتمالك شيطان القرمزي نفسه من الضحك وهو يشاهد جواد يعاقب موريس بطريقة مسلية.
ويبدو أن هذا الرجل كان يحمل من الصفات ما يتوافق تمامًا مع طباع شيطان القرمزي.
وفي أثناء تعذيب جواد لموريس، توقف فجأة، وظهر عليه القلق.
فقال له شيطان القرمزي وهو ينظر إليه: هل اصطدمت بشيء؟
الفصل 4040
توجه جواد بنظرات غاضبة إلى شيطان القرمزي، وقال: اللعنة، أنت كنت تعلم بكل شيء، ومع ذلك أخفيته عني...
وما إن أنهى جواد كلامه حتى سُمعت أصوات مزعجة في الأرجاء، تُشبه صوت احتكاك الحجارة ببعضها، وكانت حادة بما يكفي لتُسبب قشعريرة في الجسد.
في تلك اللحظة، فقد جواد الاتصال بهالة ورؤية الفئران القرمزية، ما يعني أنها لم تعد موجودة.
وكان الصوت يقترب، بينما جواد ينظر حوله بقلق، وكأن الصوت يأتي من كل الاتجاهات.
فعّل جواد التشكيل الدفاعي الذي رسمه للتو.
بدأ يشعر بالندم لأنه لم يُنشئ تشكيلًا أكثر تعقيدًا. وعند رؤيته لهذا التوتر، انفجر شيطان القرمزي ضاحكًا بشكل غير متوقع.
فقال له جواد بحدة: ما زلت تضحك؟ عندما نخرج من هنا، لن أسمح لك بدخول مجال وعيي مرة أخرى، وسأتركك هنا إلى الأبد!
أجاب شيطان القرمزي: لا تقلق، ما كُتب قد كُتب. لا مهرب منه. في أسوأ الأحوال، ستتحول إلى بقايا روح. على كل حال، سنواجه المصير سويًا. علاوة على ذلك، بما أنك تمتلك الآن جسدًا روحيًا، حتى لو تبقّى جزء صغير من روحك، فستتمكن من التعافي تدريجيًا!
جواد لم يُعره اهتمامًا، بل ظل يراقب محيطه بحذر.
فجأة، صرخ موريس صرخة مرعبة.
وعندما نظر جواد إليه، وجده مُغطى بحشرات حمراء داكنة، كانت تزحف عليه بالكامل. هذه الحشرات كانت تبدو كشرارات نارية صغيرة، لكن عندما تجمعت، اتخذت شكل نار هائلة.
بسرعة، استخدم جواد سوط الشيطان، وسحب موريس إلى داخل التشكيل الدفاعي.
وعند ملامسة الحشرات للحاجز الواقي، تفرقت وسقطت عن جسد موريس. في تلك اللحظة، كان جسده مليئًا باللدغات، ولم يُترك جزء منه دون أثر.
لكن جواد لم يشعر بأي شفقة تجاه موريس. فقد أنقذه، لا ليمنحه موتًا رحيمًا.
وسرعان ما تضاعف عدد الحشرات، وأصبح وهجها يضيء الكهف المظلم.
بدأت الحشرات تُحيط بجواد ومرافقيه، لكنها لم تتمكن من اختراق التشكيل الدفاعي.
لاحظ جواد أن الأمر بدا وكأنهم محاصرون باللهب، وشعر بحرارة شديدة لا تُطاق.
فقال وهو يقطب جبينه: ما نوع هذه الحشرات؟
كانت تبدو غير مخيفة عند النظر إليها، ولكن حين اجتمعت، كانت الحرارة المنبعثة منها توازي أو تفوق حرارة نواة الأرض.
رد شيطان القرمزي: هذه حشرات اللهب، مخلوقات تتغذى على الطاقة النارية. والطاقة التي تُطلقها عند تجمعها أقوى بكثير من أي نار شيطانية.
عند سماع كلام شيطان القرمزي، ألقى عليه جواد نظرة جانبية حادة، فقد كان واضحًا أن هذا الرجل يعرف كل شيء، لكنه يُخفي ذلك عنه.
استل جواد سيف قاتل التنانين، وكان نصل السيف يتوهج مع كل حركة. أطلق ضربة سريعة بالسيف، مرسلاً موجات من طاقة السيف نحو سرب حشرات اللهب.
دوّى انفجار هائل، وتطاير سرب ضخم من الحشرات، مُحدثًا فجوة حول جواد ومن معه.
لكن الحشرات المذعورة عادت فورًا، وكأن ضوء السيف لم يُلحق بها أي ضرر يُذكر.
عند رؤية هذا، لم يتمالك جواد نفسه، وقال بذهول: اللعنة، مجرد حشرة صغيرة، ومع ذلك لا تموت؟ لا أصدق أن الضربات التي وجهتها لم تؤثر بها على الإطلاق.
ثم قال بغضب: هذا غير معقول! إذا استمر الوضع على هذا النحو، ألن نلقى حتفنا جميعًا في هذا الكهف؟ فالتشكيل الدفاعي البسيط الذي أنشأته لن يصمد طويلًا!