ترويض الوحوش ولاء غير متوقع لسيد طائفة التنين جواد مراد
في قلب جزيرة غامضة، يواجه جواد خصمًا يفوقه قوة وسرعة، رجل عجوز يُجيد فنون الانتقال الآني ويكاد يُرديه قتيلاً. لكن ما بدا كمواجهة قاتلة ينقلب فجأة إلى مشهد مدهش من الولاء والخضوع، حين يكتشف الرجل العجوز هوية جواد الحقيقية بصفته سيد طائفة التنين وحامل خاتمها المقدّس.
يتبدل ميزان القوى، ويظهر سرّ عظيم كان ينتظر الكشف منذ عقود: وحوش بحرية مروّضة، وجيش خفي كان في خدمته طوال الوقت دون أن يعلم.
فما الذي يخبئه القدر لجواد؟ وكيف سيوظّف هذه القوة الجديدة في معركته القادمة.
الفصل 2251: الترويض
كان جواد متيقنًا من أن ظهور الرجل العجوز لم يكن بسبب سرعته، بل لأنه امتلك قدرة على الانتقال الآني، حيث ظهر أمامه في جزء من الثانية. أدرك جواد أن الرجل قد استخدم فنًّا سحريًّا للانتقال، واندهش من براعته المتقنة في استخدامه.
بدأ التوتر يتسلل إلى جواد، وشعر باضطراب داخلي متزايد.
رمق الرجل العجوز جواد بنظرة سريعة، ثم رفع يده.
وفجأة، فقد جواد السيطرة على جسده وبدأ يطفو في الهواء، دون أن يتمكن من المقاومة! وفي تلك اللحظة، ظل في حيرة من أمره أمام حجم القوة التي يمتلكها ذلك الرجل العجوز.
قال العجوز مبتسمًا:
"يا له من جسد رائع... أرغب في تذوق لحمك اللذيذ."
بدأ جواد يختنق، وأصبح التنفس صعبًا عليه، بينما حاول التحرر من القيود غير المرئية التي تقيده. وبينما كان يصارع، تجمد الرجل العجوز فجأة، واختفت الابتسامة من وجهه. نظر مباشرة نحو خاتم التنين في يد جواد.
لاحظ جواد تعابير الرجل، فنظر بدوره إلى الخاتم، وقد أدهشه رد الفعل المفاجئ.
هل يمكن أن يكون هذا الرجل تابعًا لطائفة التنين؟
وبينما كان جواد غارقًا في التفكير، تحللت القيود عن جسده فجأة، وهبط بأمان على الأرض.
ثم جثا الرجل العجوز على ركبتيه أمامه وهو يرتجف من الخوف.
قال بصوت مذعور:
"سيدي، أنا خادمك المتواضع، ياشور سونغس كلاود. أرجوك، اعذرني، لم أكن أعلم بوجودك هنا، سيدي. أرجوك، سامحني!"
ظل ياشور ينحني أمام جواد، وملامح الرعب ترتسم على وجهه وجسده يرتعش بلا توقف. أما جواد، فكان مذهولًا لا يعرف كيف يتصرف.
لماذا يرتجف خوفًا؟ فقط لأنني سيد طائفة التنين وأحمل خاتم التنين؟ بقوته هذه، كان بوسعه القضاء علي بسهولة.
فلماذا يشعر بالخوف مني؟
فسأله لاختبار الأمر:
"هل تنتمي إلى أحد أفواج طائفة التنين؟"
أومأ ياشور برأسه وأجاب:
"نعم، لقد كنت في انتظارك هنا منذ أكثر من عشرين عامًا، سيدي."
قال جواد:
"انهض."
ثم سأله:
"هل أنت وحدك على هذه الجزيرة؟ وهل أنت العضو الوحيد من الفوج؟"
كان جواد يعلم أن طائفة التنين تتكوّن من ثلاثة عشر فوجًا، ولكل فوج رجاله، لكنه لم يرَ سوى ياشور على الجزيرة.
فأجابه ياشور:
"أنا وحدي على الجزيرة، سيدي. لكن ضمن فوجي، لديّ فريقٌ تحت قيادتي."
ثم أطلق صوتًا غريبًا من فمه.
تعرّف جواد على ذلك الصوت فورًا، إذ كان قد سمعه من قبل في البحر، وكان هو الصوت ذاته الذي فرقت به الوحوش البحرية عندما اقتربت منه.
وما إن انطلق الصوت من فم ياشور، حتى بدأ سطح البحر بالاضطراب وتكوّنت أمواجٌ هائلة! ظهرت الوحوش البحرية واحدة تلو الأخرى من أعماق البحر، بل إن بعضها قفز من تحت المياه!
فغر جواد فاه مندهشًا وهو يراها، وسأل:
"هؤلاء... أتباعك؟"
أجاب ياشور:
"نعم، لكنهم أصبحوا أتباعك الآن، سيدي. لقد قضيت العشرين عامًا الماضية وأنا أروّضهم."
شعر جواد بالإحراج.
الوحوش التي كنت أحاول قتلها... هي في الأصل تحت خدمتي؟
ولاحظ ياشور ذلك، فقال مهدئًا:
"كل هذه الوحوش تتبعك، سيدي. وإن احتجت إليها في التدريب، يمكنني أن أجعلها تطرد نوى طاقتها..."
فأشار إليه جواد بيده قائلاً:
"لا حاجة لذلك..."
حتى لو جمعت كل نوى الطاقة هذه، فلن تؤثر كثيرًا في مستوى قوتي.
ومع ذلك، لم يستطع جواد إلا أن يتخيل المشهد المهيب لو أنه أبحر وسط البحر برفقة هذه الوحوش، التي تعادل قوتها مستوى آلهة الفنون القتالية.
قال ياشور:
"سيدي، سأعلمك الآن كيف تسيطر على هذه الوحوش."
ثم بدأ ياشور يشرح له طريقة التحكم.
وبعد أن أتقن جواد الأسلوب، لم يتأخر في تجربته، وفوجئ بطاعة الوحوش لأوامره بكل دقة، مما أدخل البهجة إلى قلبه.
الفصل 2252: غير قادر على الرد
"ما هو مستواك في فنون القتال الآن، يا ياشور؟ وهل أنت واثق من قدرتك على التعامل مع تلك العائلات في العالم الخفي؟"
أراد جواد أن يقيّم قدرات ياشور.
فقد كان الرجل العجوز قد شلّ حركته تمامًا في لقائهما السابق.
وكان جواد يطمح إلى القضاء على أولئك الأشخاص من العالم الخفي، بما أنهم يسعون وراءه.
أجاب ياشور:
"أنا الآن في المستوى الثامن من سادة فنون القتال، سيدي. ما دامت تلك العائلات من العالم الخفي لا تتحد، فإن القضاء عليهم سيكون سهلًا. وحتى لو تجرأوا على عبور البحر والمجيء إلى هنا، أستطيع القضاء عليهم بسهولة، حتى لو اتحدوا جميعًا."
صُدم جواد عند سماعه ذلك.
إذًا، هو في المستوى الثامن من سادة فنون القتال... لا عجب أنني شعرت بالعجز أمامه.
وبصفته إلهًا في فنون القتال، أدرك جواد الفارق الكبير في القوة بينه وبين ياشور.
فرغم أنه قد يكون قادرًا على مواجهة شخص بلغ لتوّه مرتبة السيادة، إلا أنه لم يكن نِدًّا لمقاتل خبير بذلك المستوى.
الحمد لله أن ياشور تابعٌ لي. وإلا لكنت الآن في عداد الموتى!
قال جواد:
"في هذه الحالة، إن أصبحت لاحقًا ممارسًا لطاقة الروح، فهل يعني ذلك أنه يمكنك التدرّب باستخدام طاقة الروح والموارد المخزّنة داخل حقل الإكسير الخاص بك؟"
هزّ ياشور رأسه نافيًا:
"سيدي، قد لا تكون على دراية بذلك، لكن أن تصبح ممارسًا لطاقة الروح لا يعتمد فقط على إنتاج طاقة الروح في أجسامنا. فبعض الممارسين يركزون على تدريب الجسد، بينما البعض الآخر على تدريب الطاقة. أما أصحاب المواهب الاستثنائية، فيمكنهم اتباع كلا المسارين معًا!
الهالة التي يطلقها أولئك الذين يركزون على تدريب الجسد تُعرف باسم طاقة فنون القتال، وهي تتدفق عبر عضلاتهم ومفاصلهم، وتمثل ببساطة القوة الجسدية العامة.
أما في تدريب الطاقة، فننشط حقل الإكسير ونخزن طاقة الروح بداخله، وعند الحاجة، يمكننا تجميعها وإطلاقها.
ولتبسيط الأمر، فكّر في تدريب الجسد وتدريب الطاقة كأنهما أسلوبان مختلفان في فنون القتال. فالممارسون لطاقة الروح والمقاتلون يتبعون طرقًا مختلفة، لكن هدفهم النهائي هو الخلود.
بمعنى آخر، يمكنني التقدم إلى المستوى التالي أو حتى السعي نحو الخلود دون الاعتماد على طاقة الروح في البيئة المحيطة.
لا أعلم إلى أي مدى يمكنك استيعاب ما أشرحه، سيدي."
وبعد أن استمع جواد إلى شرح ياشور، شعر بأنه فهم المنطق إلى حدٍ ما، لكنه لم يستوعب الفكرة بالكامل.
ابتسم ياشور ابتسامة خفيفة عندما رأى ملامح جواد.
قال:
"دعني أوضح الأمر مرة أخرى، سيدي. حتى لو خلت الأرض من طاقة الروح أو استُنزِفت مواردها، أمتلك القدرة على مواصلة تدريبي والسعي نحو الخلود."
فهم جواد على الفور بعد أن سمع ذلك.
هذا يعني أن مقاتلي فنون القتال ليسوا بحاجة إلى تغيير مسار تدريبهم من أجل التقدم، بل يمكنهم مواصلة تدريبهم اعتمادًا على الطاقة الروحية المتوفرة في العالم.
وإذا وُجد شخص في مكان غني بطاقة الروح، فيمكنه الاستفادة منها للتدريب.
ولكن، وبالنظر إلى ندرة طاقة الروح في عالمنا حاليًا، يبدو أن طريقة ياشور في التدريب أكثر ملاءمة.
وفي تلك الأثناء، كان فليكسيد والآخرون يقتربون.
ففي وقتٍ سابق، كانت قوةٌ هائلة قد أطاحت بهم إلى الجهة الأخرى من الجزيرة، والآن عادوا مسرعين بعد أن شعروا بالقلق على جواد.
وعندما رأى جواد ذلك، قال سريعًا لياشور:
"توقف عن مناداتي بـ(سيدي). اسمي جواد تشانس. يمكنك مناداتي بـ(السيد تشانس)."
لم يكن جواد يريد من الآخرين أن يعرفوا شيئًا عن طائفة التنين، لأنه لم يكتشف بعد طبيعة تلك الطائفة.
أسرع فليكسيد والبقية في الاقتراب، وكانوا يتوقعون أن يجدوا جواد في معركة طاحنة مع ياشور.
لكنهم ذُهلوا عندما وجدوهما يقفان معًا ويتبادلان حديثًا هادئًا.
قال جواد موضحًا لتفادي أي لبس:
"مرحبًا يا رفاق، تعالوا إلى هنا. هذا ياشور سونغس كلاود. تشاجرنا قليلًا، ثم تعارفنا."
ثم بادر ياشور بالاعتذار إلى فليكسيد والآخرين على الفور:
"أعتذر بشدة إن كنت قد أسأت إليكم سابقًا. أرجو أن تسامحوني."
وقد أذهلهم أن خبيرًا قويًّا مثل ياشور يعتذر لهم بتواضع، وظلوا للحظة في حيرة من أمرهم.
الفصل 2253: اللحم المشوي
"نعتذر على التطفل، السيد سونغز كلاود!"
سارع فليكسيد والبقية إلى الانحناء وتقديم الاعتذار.
قال ياشور: "لا يوجد شيء يستحق التقديم في هذه الجزيرة المهجورة. لكن هذه الوحوش الشيطانية لذيذة عند شويها."
ثم بدأ ياشور بتحضير اللحم ليأكله جواد والآخرون.
اقترب فليكسيد من جواد وسأله بحيرة: "ما الذي يحدث يا جواد؟"
فتظاهر جواد بعدم الفهم وأجاب: "ماذا تقصد؟"
"لماذا أصبح ودودًا معنا فجأة؟" سأل فليكسيد.
قال جواد ممازحًا: "لا أدري... ربما أعجبته مهاراتي."
دحرج فليكسيد عينيه وهو يدرك أن هذا ليس السبب الحقيقي، لكنه لم يرد الإلحاح طالما أن جواد لا يريد الحديث.
وبعد قليل، أصبح اللحم جاهزًا، وبدأ جواد ورفاقه في تناوله.
في تلك الأثناء، وصل تاكر وأتباعه من طائفة العاصفة إلى السلسلة الجبلية القريبة من البحر.
وانضم إليهم سونيكس ريفن، أخطر قاتل في طائفة النجم الطائر، والذي يحتل مرتبة أعلى من الشيوخ في طائفته. كان من الواضح أن وراي أرسله لقتل جواد.
نظر تاكر إلى المحيط الشاسع أمامه، وضيّق عينيه قليلًا.
سخر سونيكس قائلًا:
"تاكر، أعلم أن جواد هو من قتل إميليانو فيرتشايلد. هل أرسلك هيو للانتقام لمقتله؟ ماذا لو اكتشفت أنك لست ندًا له وانتهى بك الأمر ميتًا؟"
لم يرد تاكر، بل اكتفى بالشماتة في صمت، لأنه كان يعلم أن سونيكس هو السلاح السري لطائفة النجم الطائر.
لم يكن أحد يعرف مدى قوته الحقيقية، لكنها بالتأكيد لم تكن أقل من قوة تاكر نفسه.
ولما رأى سونيكس صمت تاكر، قرر ألا يستفزه أكثر. ثم التفت نحو البحر وقال:
"ذلك الرجل لا بد أنه سلك الطريق البحري. لكن هذه المنطقة مليئة بالوحوش الشيطانية، وهناك عتيّ عالق في الطريق. لن يتمكنوا من الهروب إطلاقًا."
ثم أمر تلاميذه:
"اقطعوا بعض الأشجار وصنعوا طوافات. سنتبعهم."
بدأت طائفة النجم الطائر تتحرك فورًا، وبدأت الاستعداد لمطاردة جواد عبر البحر.
وفي الوقت ذاته، كان تاكر لا يزال يحدّق إلى البحر بوجه متجهم، إذ كان يدرك خطورة البحر، لكن ذكرى وفاة إميليانو البشعة لا تزال تطارده.
وأخيرًا، قرر التحرك.
"اقطعوا الأشجار وصنعوا طوافات!" أمر تلاميذ طائفة العاصفة.
كان تاكر مصممًا على الإبحار ومطاردة جواد للثأر لابنه.
وبينما شرع تلاميذ الطائفتين في مطاردتهم البحرية، ظهرت مجموعة من طائفة السماء الملتهبة في المكان.
ومن بعيد، حدّق يونا في تاكر وسونيكس، وارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة.
قال:
"يطاردونه عبر البحر؟ يا لهم من حمقى. حتى لو تمكنوا من تفادي الوحوش الشيطانية، فلن يستطيعوا أبدًا هزيمة جواد. إلغادو، وهو إله فنون قتالية من المستوى الأعلى، لم يكن ندًا له. فكيف يمكن لهذين أن يشكّلا تهديدًا؟"
كان يونا يعرف مدى قوة جواد جيدًا، فقد أخبره إلغادو بنفسه. لكن طائفتي النجم الطائر والعاصفة لا تزالان تجهلان قدراته الحقيقية.
فهم يظنون أنه لا يزال في بدايات مرحلة إله فنون القتال.
سأل أحد تلاميذ طائفة السماء الملتهبة:
"سيدي غرين، ماذا علينا أن نفعل؟ هل نلحق بهم أيضًا؟"
فأجاب يونا:
"كل من يجرؤ على دخول هذا البحر إنما يهرول نحو حتفه. دعونا نعود. جواد لن ينجو، فلا أحد يستطيع الهرب من هذا المكان."
لوّح يونا بيده معلنًا انسحاب رجاله، مقتنعًا أن نهاية جواد وشيكة.
حتى يونا نفسه لم يكن واثقًا من قدرته على النجاة في هذا البحر بمستواه الحالي من القوة، لذا لم يكن يظن أن جواد سيتمكن من ذلك أيضًا.
سأل أحد التلاميذ بفضول:
"سيدي غرين، هل صحيح أن هناك وحوشًا شيطانية في البحر؟ هل هي فعلاً خطيرة لدرجة أن الجميع في العالم الخفي يخشونها؟"
الفصل 2254: تحذير
بدت في عيني يونا لمحة من الخوف وهو يتحدث:
"ذلك الوحش العجوز هو أقوى كائن واجهته في حياتي... ربما أكون الشخص الوحيد الذي نجا منه، وكان ذلك قبل أكثر من عقد من الزمان..."
لقد استُهدِف هذا الرجل من قِبَل جميع الطوائف في العالم الخفي، وكانت طائفة السماء الملتهبة على وشك الإبادة الكاملة.
وحين لم يجد مكانًا يأويه، وجّه نظره نحو البحر، آملاً في إيجاد موطئ قدم هناك. أخذ معه مئات الأتباع وأبحر، يخطط للعثور على جزيرة مهجورة يؤسس فيها قاعدتهم الخاصة. لكنهم واجهوا وحوشًا شيطانية في عرض البحر، ونجوا بأعجوبة من الموت.
وبعد ذلك، عثروا على جزيرة صغيرة، لكنهم فوجئوا برجل عجوز غريب يهاجمهم بقوة قاتلة. كانت حركاته شرسة ومميتة، وسقط رجال يونا واحدًا تلو الآخر حتى لم يتبقّ أحد.
أما يونا، فقد استغل الفوضى وقفز إلى البحر، لينجو بنفسه.
ومضت أكثر من عشرة أعوام، لكن يونا لا يزال يتذكر تلك المواجهة بوضوح، ولهذا السبب لم يجرؤ على دخول البحر مجددًا.
في تلك الأثناء، كان تاكر وسونيكس يُبحران في البحر.
وعندما شاهدا منطقة البحر تعج بجثث الوحوش الشيطانية ومياهه ملطخة باللون الأحمر، علما أن معركة شرسة قد وقعت للتو.
قال تاكر: "لا بد أن جواد قريب من هنا. هذه الوحوش الشيطانية قُتلت منذ وقت قصير. هيا، لنلاحقه!"
أمر رجاله بتسريع السفينة.
واتّبع سونيكس الأمر ذاته، وأمر رجاله بزيادة السرعة نحو الأمام.
فجأة، دوّى هدير عالٍ عبر البحر، كالرعد يهزّ المحيط بأكمله! عند سماع ذلك، صُدم تاكر وسونيكس لوهلة. فقد عرفا أنهما قابلا وحشًا شيطانيًا.
لكن الخوف لم يكن من ضمن مشاعرهما.
بل على العكس، كانا مبتهجين، لأن نواة الوحش الشيطاني تملك قيمة عظيمة.
في الوقت ذاته، كان جواد ورفاقه يتلذذون بلحم مشوي، حين سمعوا ذلك الهدير المرعب.
تغيّرت ملامح ياشور إلى الجدية، وتلألأت عيونه بوميض شرس.
قال: "من هذا الذي يتجرأ على دخول هذه المنطقة ليجد الموت؟"
عرف جواد أن هذا الهدير هو إشارة تحذير من الوحوش الشيطانية، ما يعني أن أحدهم قد اخترق الحدود. كما خمّن أن المتسللين جاءوا على الأرجح لملاحقته، لكنه لم يكن متأكدًا إلى أي طائفة ينتمون.
فقال بهدوء: "لابد أن هؤلاء الأشخاص جاؤوا لصيدي."
اشتدت نية ياشور القاتلة عندما سمع ذلك.
فقال: "يتجرؤون على إيذاء السيد مراد؟ سأذهب وأقتلهم الآن!"
لكن جواد أوقفه قائلاً:
"تمهّل، ياشور. دعني أولاً أرى من يلاحقني. إن هُزمت، يمكنك التدخل."
قرر جواد مواجهة مطارديه بمفرده، وإذا لم يستطع التغلب عليهم، سيطلب من ياشور مساعدته. وبما أنه يحظى بدعم ياشور، لم يعد يخشى أي طائفة من طوائف العالم الخفي.
هزّ ياشور رأسه موافقًا وقال:
"حسنًا، أرجوك، أرسل لي إشارة إن كنت في خطر، يا سيد مراد."
وبعد الاتفاق، توجّه جواد نحو الساحل لاستدعاء الوحوش الشيطانية مستخدمًا الطريقة التي علّمه إياها ياشور.
ركب وحش الحوت النمري، وانطلق بسرعة نحو مصدر ذلك الهدير المدوي.
وفي الجانب الآخر، كان تاكر وسونيكس يتشاجران حول غنيمة وحش شيطاني مقتول.
قال تاكر: "أنا من قتل هذا الوحش، لذا نواته يجب أن تكون لي."
فردّ عليه سونيكس بجدية: "الوحش كان سيفرّ لولا أنني أصبته. أنت باغتتني عندما لم أكن منتبهًا."
اشتدّ التوتر بين المجموعتين حول من يمتلك نواة الوحش، وبدا أن قتالًا على وشك أن يندلع.
وفجأة، ظهرت موجة هائلة في الأفق، تتجه بسرعة نحو الشاطئ.
وعندما وجّه تاكر وسونيكس أنظارهما نحو الاضطراب، رأوا عددًا كبيرًا من الوحوش الشيطانية الضخمة تسبح تحت الماء. وكانت أجسادها العملاقة تسبب أمواجًا هائجة ترتطم بالشاطئ بعنف.
الفصل 2255: معركة طاحنة
تجمّدت ملامح وجوههم عندما رأوا كل تلك الوحوش الشيطانية.
لكن ما صدمهم أكثر هو ذلك الشخص الواقف فوق وحش "النمر الحوت".
وحين اقتربوا أكثر، تعرف تاكر على تلك الهيئة، ولم يكن سوى جواد بنفسه.
صرخ تاكر بعينين دامعتين من شدة الغضب:
"إنه جواد مراد! لا أصدق أنه ما زال هنا!"
ذكّره منظر جواد بموت ابنه، فغلى دمه في عروقه من شدة الحقد.
أما سونيكس، فقد عقد حاجبيه في حيرة، غير قادر على فهم ما يحدث.
ليس فقط أن جواد مع الوحوش الشيطانية، بل يبدو وكأنه يقودها! لا وحش واحد يهاجمه!
بينما كان جواد يتجه نحو تاكر وسونيكس، رأى جثة الوحش الشيطاني الذي أطلق نداء الاستغاثة، تطفو على سطح الماء.
وبما أن هذه الوحوش أصبحت من أتباعه، وتابعة لطائفة التنين، فقد اشتعل غضبه حين أدرك أنهم قتلوه.
وبما أنه لم يكن يعرف إلا تاكر، فقد التفت إلى سونيكس وسأله:
"من أنت؟ هل أنتما من قتل هذا الوحش الشيطاني؟"
ارتعد سونيكس من هالة جواد الهائلة رغم صغر سنه، ثم رد قائلاً:
"أنا سونيكس رافين من طائفة النجم الطائر. هل أنت جواد مراد، من قتل السيد ليندت؟"
أجاب جواد ببرود:
"تقصد ذلك المتأنث؟ لست أنا من قتله، لكن عاجلاً أم آجلاً، كنت سأفعلها على أية حال."
استشاط سونيكس غضبًا عند سماعه هذا الرد، وضيّق عينيه بينما انطلقت منه هالة قاتلة عنيفة.
صرخ غاضبًا:
"أيها الوغد الوقح! سأقتلك لأنتقم للسيد ليندت!"
وعلت هالته حتى خلّفت تموجات هائلة على سطح المحيط.
فردّ جواد متحديًا:
"أنتم تجرأتم على قتل وحشي الشيطاني، لذا كنت سآتي لقتلكم على أي حال!"
قال تاكر ببرود وهو يحدق بجواد:
"هذه الوحوش تنتمي للمحيط، فكيف تزعم أنها تابعة لك؟ كم أنت وقح! لكن، ربما علينا شكرك لأنك جلبت لنا هذا العدد الكبير! أنوية هذه الوحوش ستساعدني كثيرًا في تقوية طاقتي!"
فقال جواد متحديًا:
"جرّب أن تأخذ أنوية الوحوش إن استطعت."
ثم أطلق صوتًا غريبًا بفمه.
وفجأة، بدت عشرات الوحوش الشيطانية وكأنها تلقت أمرًا، فاهتاجت وبدأت بإصدار زئير يصم الآذان.
واندفعت تلك الوحوش، التي وصلت قوتها إلى مستوى "إله الفنون القتالية"، نحو رجال طائفتي "الريح العاصفة" و"النجم الطائر".
كانت تلك الوحوش تعيش في المحيط، مما منحها أفضلية كبيرة في موطنها الطبيعي.
بدأ الذعر ينتشر بين صفوف العدو عند مواجهة الهجوم الوحشي.
ولم يمض وقت طويل حتى امتلأ الجو بصيحات الألم، وتلطخت المياه بلون الدماء.
امتلأت عينا تاكر بالذهول والقتل وهو يشاهد تلاميذ طائفة الريح العاصفة يُذبحون واحدًا تلو الآخر.
لماذا تطيع هذه الوحوش أوامر جواد؟ لا... ليس الآن وقت التفكير!
صرخ بأعلى صوته:
"مت أيها الجواد!"
وأخرج سيفًا طويلًا وهجم به على جواد.
أما سونيكس، فقد بدا أنه فكّر في شيء، فاختار مهاجمة أحد الوحوش الشيطانية بدلاً من جواد.
ومع ذلك، ظل يُبقي عينيه على كل من جواد وتاكر في آنٍ معًا.
لقد فاق جواد توقعاتي بقدرته على السيطرة على هذا العدد من الوحوش الشيطانية. عليّ أن أُعدّل خطتي بحسب الوضع! وإن ساءت الأمور، سأجعل رجالي ينسحبون معي. فنحن في موقف ضعيف ما دمنا نقاتل في المحيط، بينما تبلغ هذه الوحوش ذروتها هنا.
الفصل 2256: هُزم بضربة واحدة
على الرغم من أن تاكر بلغ مستوى عالٍ من القوة، فإن جواد لم يشعر بالخوف أبدًا وهو يواجه هجماته.
فبعد أن هزم إلغادو، الإله القتالي الأعلى من المستوى التاسع من طائفة السماء الملتهبة، أصبح جواد واثقًا من قدرته على هزيمة تاكر بسهولة، خاصةً وأن الأخير كان قد وصل للتو إلى المستوى التاسع من إله الفنون القتالية.
بحركة بسيطة من جسده، تمكن جواد من تفادي ضربة تاكر بسهولة.
تجمّد تاكر من الدهشة، فلم يكن يتوقع أن يتفاداها جواد بهذه البساطة.
صرخ تاكر:
"ضربة العشرة آلاف سيف!"
وانطلقت من سيفه شفرات طاقة لا تُعد، متجهة نحو جواد.
عندها، ضبط جواد هالته ونقر بأصابعه، مطلقًا رشقات من الطاقة القتالية باتجاه تلك الشفرات.
بووم!
دوّى انفجار هائل زلزل المكان من حولهم، وشكّل أمواجًا ضخمة على سطح المحيط.
لم يكن جواد بحاجة حتى إلى استخدام سيفه "قاتل التنانين" في مواجهة تاكر.
بل كان قادرًا على التصدي له بقبضتيه فقط.
بدأت ملامح الجدية تظهر على وجه تاكر، وضيّق عينيه وهو يحدق في جواد.
أما سونيكس، الذي كان يقاتل وحشًا شيطانيًا، فقد أصابه الذهول عندما رأى جواد يواجه تاكر بيديه العاريتين فقط.
قال جواد باستهزاء:
"أتأتي للانتقام مني وأنت بهذه الضعف؟"
ثم مدّ يده اليمنى نحو سطح البحر وأمسك بالماء، فارتفع عمود مائي تحوّل إلى رمح بين يديه.
تمكن تاكر من رؤية تيار هواء يدور حول رأس الرمح، مما زاد من قوته المرعبة.
وحين ألقى جواد الرمح باتجاه تاكر، كانت القوة الهائلة خلفه كافية لتشكيل دوامة عملاقة في المياه المحيطة بهم.
عندما رأى تاكر ذلك، غامت ملامحه، إذ لم يتوقع أن يتمتع جواد، وهو مجرد إله قتالي من المستوى الثالث، بهذه الهالة المهيبة.
عضّ تاكر على أسنانه وهاجم الرمح بسيفه، فحطمه في الحال.
همف... رغم هالة جواد المخيفة، فإن هجماته ليست بتلك القوة، قال في نفسه، وهمّ بالتباهي.
لكن فجأة، عاد الرمح المحطم ليتشكل من جديد، واستمر في التوجه نحوه!
أدرك تاكر أنه لن يتمكن من تفادي الضربة في الوقت المناسب، فلم يكن أمامه سوى صدّها بسيفه.
بووم!
أصاب الرمح تاكر مباشرة، فطار في الهواء لعدة مئات من الأمتار، وترك أثرًا عميقًا في سيفه.
تشكلت تموجات قوية على سطح المحيط، وبدأت هالة تاكر بالتلاشي بسرعة، بينما بصق دمًا من فمه.
عندها، عمّ الذعر بين مقاتلي طائفة الريح العاصفة.
إذا كان تاكر نفسه لا يستطيع مجاراة جواد، فكيف بنا نحن؟
اتّسعت عينا سونيكس من شدة الصدمة وعدم التصديق.
ماذا؟ جواد أوقع بتاكر إصابة خطيرة بضربة واحدة فقط؟! هذا الفارق الكبير في القوة لا يمكنني تحمّله إطلاقًا! لا يمكن أن يكون جواد مجرد إله فنون قتالية من المستوى الثالث! لا بد أنه على الأقل من مرتبة "سيد الفنون القتالية"!
لقد كانت افتراضاتهم الخاطئة حول مستوى جواد السبب في هزيمتهم الساحقة.
وشعر سونيكس بالامتنان لأنه اختار مراقبة الموقف بدلًا من مهاجمة جواد فورًا.
فلو فعل، لما كانت لدى إله فنون قتالية مثلي من المستوى التاسع أي فرصة للنجاة.
صرخ سونيكس:
"انسحبوا!"
وأمر رجاله بالانسحاب.
أما أفراد طائفة الريح العاصفة، فقد رغبوا في الفرار أيضًا، لكنهم كانوا في خضم المعركة ضد الوحوش الشيطانية، ولم يجدوا سبيلاً للهروب.
الفصل 2257: مذبحة
"لا تفكر حتى في الهرب بعد أن وصلت إلى هنا!"
صرخ جواد، وقد امتلأت عيناه بهالة قاتلة لا ترحم.
وما هي إلا لحظات، حتى ارتفعت موجة ضخمة على سطح المحيط، بلغ ارتفاعها عشرات الأمتار.
وفي اللحظة التالية، هوت تلك الموجة الهائلة فوق أعضاء طائفة النجم الطائر الذين كانوا يحاولون الفرار.
داخل تلك الموجة، وُجدت آلاف الأسهم التي كانت مشحونة بطاقة روحية هائلة من جواد.
لم يهم إن كان مقاتلو طائفة النجم الطائر من مرتبة "قديس الفنون القتالية" أو حتى "إله الفنون القتالية"؛ فقد اخترقت الأسهم أجسادهم جميعًا وقتلتهم بلا استثناء.
وفي لحظة، تلطخ سطح البحر باللون الأحمر.
اتسعت عينا سونيكس رعبًا حين رأى جميع رجاله يُقتلون أمامه.
كل ما استطاع فعله هو أن يطلق هالته بالكامل ويحيط نفسه بدرع طاقي.
كان تركيزه منصبًا على النجاة والهرب فقط، ولم يعد يكترث بمصير الآخرين.
في تلك اللحظة، ندم سونيكس بصدق على موافقته على قتل جواد.
لم يكن يتخيل أن مقاتلًا من خارج العالم الخفي يمتلك قوة توازي قوة "سيد الفنون القتالية".
تمكن سونيكس من النجاة وهو مصاب، لكن جميع من جلبهم معه لقوا حتفهم في البحر.
أما جواد، فلم يلاحق سونيكس، بل بدأ يمشي ببطء فوق سطح الماء متجهًا نحو تاكر.
ملأ الرعب عيني تاكر وهو يشاهد جواد يقترب منه.
فقد شاهد للتو كيف قُتل رجال سونيكس أثناء محاولتهم الهرب من جواد.
وكان يعلم أن سونيكس أقوى منه بكثير، مما يعني أن فرصته في النجاة كانت معدومة.
الآن فهمت لماذا لم يهاجم سونيكس! لقد كان يراقب المعركة ليقيّم قوة جواد!
قال بتوسل:
"أ- أرجوك لا تقتلني، جواد!"
ردّ جواد ببرود:
"حاولت قتلي رغم أنني لم أؤذك، فلماذا أعفو عنك؟"
قال تاكر مسرعًا:
"كنت فقط أحاول الانتقام لابني! قلت إن إلغادو من طائفة السماء الملتهبة هو من قتله، أليس كذلك؟ حسنًا، أصدقك الآن! سأجعل طائفة الريح العاصفة تدمر طائفة السماء الملتهبة! أعدك ألا أزعجك مجددًا!"
نظر جواد إليه بثبات وسأله:
"إميليانو هو ابنك؟"
أومأ تاكر برأسه دون أن ينطق.
ابتسم جواد ابتسامة خفيفة وقال:
"حسنًا إذًا، سأعفو عن حياتك، لكنك ستُعاقب لمحاولتك قتلي."
وفي اللحظة التالية، ركل جواد ذراع تاكر فكسرها في الحال.
تغطى جبين تاكر بالعرق البارد من شدة الألم، لكنه تحمله دون أن يُصدر صوتًا.
لم يكن يكترث بذراعه المكسورة، لأنه يستطيع معالجتها لاحقًا باستخدام التعديل الجيني؛ كل ما كان يهمه الآن هو البقاء حيًا.
قال له جواد وهو يهمّ بالمغادرة:
"يمكنك الانصراف الآن، لكن تذكّر أن إلغادو من طائفة السماء الملتهبة هو من قتل ابنك. لم يكن لي علاقة بموت إميليانو."
ثم قفز على ظهر وحش شيطاني قريب، وغادر بسرعة هائلة.
أما تاكر، فعضّ على شفتيه من شدة الألم وسحب نفسه نحو الشاطئ.
وفي تلك الأثناء، كان سونيكس، المصاب بشدة، يشق طريقه عبر الجبال القريبة من الساحل.
لقد كنت محظوظًا جدًا لأنني نجوت بحياتي. عليّ العودة إلى طائفة النجم الطائر لأُبلغ وراي بأن جواد أقوى بكثير مما يتصورونه!
لكن ما إن همّ بمواصلة طريقه، حتى ظهر أمامه مجموعة من الأشخاص وقطعوا عليه الطريق.
شحب وجه سونيكس فور أن رفع بصره ورأى من هم.
"ي- يونا؟"
ارتجفت عيناه رعبًا، وارتعد جسده من الخوف.
كان "يونا" زعيم طائفة السماء الملتهبة، التي كانت تحمل عداوة تجاه طوائف العالم الخفي.
ولذلك، علم سونيكس في الحال أنه في ورطة كبيرة، بعدما حاصره يونا ورجاله.
الفصل 2258: ضوء لا يراه أحد
قالت يونا بابتسامة خفيفة:
"من الغريب أن أعظم مقاتل في طائفة النجم الطائر يُهزم على يد شخص مجهول من خارج العالم الخفي... يا لها من مهانة!"
سونيكس سأل بدهشة:
"كيف عرفتِ ذلك؟"
كنا نقاتل جواد في البحر، وقليلون فقط يعرفون خطتنا لقتله، فكيف علمتِ؟
ردت يونا بازدراء:
"بالطبع أعلم! وأعلم أيضًا أنك تريد الانتقام لجواد لمقتل السيد ليندت. لكن للأسف، حتى لو قتلت جواد، فلن تنتقم للسيد ليندت!"
سأل سونيكس مرتبكًا:
"لماذا ذلك؟"
بعد ثوانٍ تذكر كلام جواد الذي قال فيه شيئًا عن إلقادو من طائفة السماء الملتهبة وقتله لإميليانو.
وبناءً على ما قالته يونا، يبدو أن جواد كان صادقًا!
ضيّق سونيكس عينيه وقال ببرود:
"إذًا أنتم أيها الوغدات من طائفة السماء الملتهبة من قتلتم السيد ليندت!"
أجابته يونا بوقاحة:
"بالضبط! كبيرنا قتل إميليانو وأيفري بامتصاص قوتهما! لكن الآن فات الأوان لتفعل شيئًا!"
ثم هاجمت سونيكس بضربة.
حاول سونيكس التملص، لكنه كان مصابًا بشدة فلم يستطع رد الفعل.
وهكذا، قتلت يونا إياه بصفعة واحدة.
قالت بازدراء:
"ارمِ جثته في المحيط، هكذا ستتجه طائفة النجم الطائر للانتقام من جواد بالتأكيد!"
ثم غادرت بعد أن نظرت ببرود إلى جثة سونيكس.
في هذه الأثناء، كان جواد قد عاد للتو إلى الجزيرة.
ركض فليكسيد إليه وسأله:
"هل أنت بخير، جواد؟"
رد جواد مبتهجًا:
"كيف لا أكون؟ ذهبت مع عشرات الوحوش الشيطانية وسحقتهم جميعًا!"
شعر بسعادة وهو يتخيل كم كان رائعًا وهو يقود الوحوش في المعركة.
قال فليكسيد بحماس:
"يبدو الأمر ممتعًا حقًا. هل يمكنك تعليمي كيف أتحكم في هذه الوحوش؟ أريد أن أجرب!"
رد جواد بصرامة:
"انس الأمر. نحن عائدون الآن!"
كانت مؤتمر العالم الخفي على وشك البدء، فكان على جواد أن يسرع.
لم يكن لديه وقت للعب مع فليكسيد.
احتفظ فليكسيد بفضوله مؤقتًا.
بعد الوداع، طلب جواد من آرتشر وسكايلر العودة، واستعد للرجوع إلى جيدبورو.
وبينما كان يغادر الجزيرة، لاحظ ضوءًا خافتًا ينبعث من سطح المحيط.
أشار جواد إلى ذلك وقال:
"انظر هناك، سيد فليكسيد! ما رأيك ما هذا؟"
رد فليكسيد:
"عم تحكي؟ لا أرى شيئًا!"
قال جواد محتارًا:
"هناك شيء يلمع هناك! ألا تراه؟"
رد فليكسيد مرتبكًا:
"أي ضوء؟"
نظر فليكسيد إلى جودريك وسأله:
"جودريك، هل ترى أي ضوء؟"
هز جودريك رأسه وقال:
"لا!"
قال فليكسيد:
"ها هو ذا، حتى هو لا يرى الضوء الذي تتحدث عنه. لا بد أنك تتخيله!"
كان الضوء خافتًا، لكن جواد كان متأكدًا من رؤيته.
اتجه نحو الضوء، لكن فليكسيد وجودريك لم يتمكنا من رؤيته.
وجد جواد غريبًا أنه الوحيد الذي يرى ذلك الضوء.
قال لهم:
"انتظروا هنا. سأذهب لأرى."
كان ينوي الغوص تحت الماء ليعرف مصدر الضوء.
قال فليكسيد:
"لا أرى شيئًا، لكني سأذهب معك تحسبًا."
وهكذا، غاص جواد وفليكسيد في الماء.
الفصل 2259: الهيكل العظمي البلوري
بعد أن دخل جواد وفلّكسيد الماء، واصلا السباحة نحو الأسفل.
كلما نزلا أعمق في البحر، بدأت الأجواء تصبح أكثر ظلمة، حتى أصبحت حالكة السواد.
قال فلّكسيد وهو يشعر بالتوتر ويشد زاوية ثوب جواد بقوة:
"جواد، الجو هنا مظلم جدًا. أين الشيء المضيء الذي ذكرته؟"
كان فلّكسيد يبحث حوله بقلق، بينما جواد أطلق هالته، مكوّنًا درعًا حولهما أثناء هبوطهما.
تفاجأ جواد وسأل:
"ألا ترى مصدر الضوء؟"
رد فلّكسيد بنفي:
"لا أراه حقًا. المكان مظلم تمامًا. لو كان هناك ضوء، لكنت لاحظته منذ البداية. لا تخيفني!"
نظر فلّكسيد حوله وعبس وجهه.
ظل جواد يعبس في صمت وهو يواصل التقدم نحو مصدر الضوء.
لا أفهم، لماذا لا يستطيع فلّكسيد رؤية الضوء؟ ولماذا أراه أنا فقط؟
بعد فترة، وصلا إلى وادٍ ضيق في الأعماق.
تطلع فلّكسيد إلى الوادي الكئيب والقاتم وبدأ يندم على قراره باتباع جواد.
لكن في تلك اللحظة، لم يكن أمامه سوى التشبث بزاوية ثوب جواد ومواصلة الغوص.
بعد وقت غير معروف، أضاء المكان المظلم فجأة.
صاح فلّكسيد متفاجئًا:
"ما هذا؟"
بدأ هو أيضًا يرى ذلك الضوء الساطع.
نظر جواد نحو المصدر ولاحظ هيكلًا عظميًا أبيض متلألئًا.
انبهر جواد بوجود هيكل عظمي في أعماق البحر، وتساءل أيضًا: لماذا الهيكل يضيء؟
اقتربا أكثر، واكتشفا أن الهيكل شفاف ومتوهج كأنه مصنوع من البلور.
جلس فلّكسيد على ركبتيه وفحص الاكتشاف:
"هل هذا هيكل عظمي حقيقي أم مصنوع من البلور؟"
كان الهيكل كاملاً، حتى عظام الأصابع كانت واضحة وسليمة.
لكن وجود الهيكل في هذا المكان كان غريبًا ومحيرًا.
وبينما كان جواد يفحصه عن كثب، لاحظ علامات خاصة على جمجمة الهيكل.
جلس بسرعة ليتفحص الجمجمة.
دهش جواد عندما رأى شبكة معقدة من الخطوط والرموز محفورة على الجمجمة.
نادى فلّكسيد وقال:
"انظر إلى هذا. ما رأيك؟"
اقترب فلّكسيد لدراسة العلامات.
بعد التدقيق، صرخ فلّكسيد بفرح:
"يبدو أنها خريطة! هل تكون خريطة كنز؟ أليس هذا يشبه جبال كازيليون؟ وهنا وأيضًا هنا."
أشار إلى بعض المسارات على الجمجمة.
فهم جواد بعد كلام فلّكسيد أن الأمر بالفعل خريطة، وعلامات خاصة تشير إلى مواقع محددة.
خمّن أنها خريطة تشير إلى أطلال قديمة مليئة بالكنوز.
فبعد كل شيء، كانت الأرض منذ آلاف السنين مأهولة بطوائف كثيرة تعتمد على تنمية الطاقة الروحية.
لذا، وجود أطلال قديمة مليئة بالكنوز كان أمرًا شائعًا.
تساءل جواد:
"لكن من هذا الشخص؟ لا أصدق أنه نقش خريطة كنز على جمجمته. وكيف انتهى به المطاف هنا؟"
رد فلّكسيد:
"كيف لي أن أعرف؟ لكن من المرجح أن هذا الهيكل ظهر هنا لأن صاحبه قُتل في البحر، ورُميت جثته هنا. وبسبب تأثير البيئة المائية، تبلورت عظامه وتحولت إلى هذا الشكل. وأنك استطعت رؤية الضوء من سطح البحر، ربما يكون هذا قدر!"
لم يستطع فلّكسيد تفسير أصل الهيكل، ولم يفهم لماذا نقش شخص ما خريطة كنز على جمجمته، إذ لا يمكن لشخص عادي أن يفعل ذلك.
الفصل 2260: الزوجان الوقحان
أومأ جواد برأسه، ثم وضع الجمجمة في خاتم التخزين خاصته قبل أن يدفن بقية الهيكل العظمي بالرمل والطمي على قاع المحيط. مهما كان هذا الشخص، فقد صار الآن يستطيع أن يرتاح بسلام.
لم يكن جواد ينوي في تلك اللحظة تتبع العلامات على الجمجمة للبحث عن آثار قديمة أو كنوز، لأنه لم يكن لديه وقت كافٍ. كان عليه أن يسرع للعودة إلى جيدبورو للمشاركة في مؤتمر العالم السري.
سأل جودريك بفضول عندما رأى جواد وفلكسيد يعودان من تحت البحر:
"جواد، سيد فلكسيد، هل وجدتم شيئًا؟"
أجاب فلكسيد:
"لا شيء مهم، مجرد هيكل عظمي. لو كنت أعلم، لما رافقتكم."
حث جودريك:
"لنذهب إذن. يجب أن نعود إلى جيدبورو في أسرع وقت!"
بعد وصولهم إلى الشاطئ، استقلّوا طائرة عائدة إلى جيدبورو.
بينما كان جواد والآخرون في طريقهم للعودة، كان الجو داخل طائفة العاصفة الهادئة مشحونًا ومتوترًا.
عاد تاكر إلى الطائفة وهو مصاب وأبلغ هيوغ بما حدث. وبعد أن علم أن قدرات جواد قد تجاوزت المستوى الأعلى من إله فنون القتال في المستوى التاسع، تغير تعبير هيوغ إلى العبوس.
في تلك اللحظة، هرعت زوجة هيوغ بقلق نحو تاكر وقالت:
"تاكر، سمعت أنك جُرحت. هل أنت بخير؟ كيف خسرت أمام هذا الشاب المغامر؟"
هز تاكر رأسه وقال:
"أنا بخير."
رأى هيوغ قلق زوجته الشديد على تاكر وعينيه امتلأت بالغضب، لكنه كبت مشاعره وقال:
"تاكر، هذه حبة شفاء. تناولها واسترح."
أخرج هيوغ قرصًا أخضر وسلمه لتاكر.
شكر تاكر هيوغ وتناول الحبة دون تردد.
ارتسمت على وجه هيوغ ابتسامة ساخرة بعدما شاهد تاكر يبتلع الحبة.
بعد لحظات، شعر تاكر بألم شديد في أعضائه الداخلية.
تفوه بكمية من الدم وسقط أرضًا، وعيناه مثقلتان بالدهشة وهو ينظر إلى هيوغ:
"هيوغ، م-ماذا أعطيتني؟"
رد هيوغ بابتسامة باردة:
"كانت حبة سحق الأمعاء. من يتناولها سيواجه موتًا محتمًا!"
صرخت زوجة هيوغ بقلق:
"تاكر! ماذا تفعل يا هيوغ؟"
رد هيوغ بازدراء:
"ماذا أفعل؟ بالطبع، أقتله."
تساءل تاكر متحيرًا:
"لماذا يا هيوغ؟ لماذا تفعل هذا؟"
أجابه هيوغ بغضب:
"هل لا تزال تجرؤ على السؤال؟ أنتما زوجان وقحان تخوناني خلف ظهري. هل تعتقدان أنني لم أعلم بخيانتكما؟ أن إميليانو هو طفلكما؟ لا تظنيا أنني لم أعرف أنه لا علاقة له بي. أرسلته إلى أطلال قصر النرجس لأنني كنت أعلم أن ذلك المكان خطر، ومن المرجح أن يُضحى به هناك. وقد مات بالفعل، ولا يمكنني أن أكون أكثر سعادة من ذلك. علاوة على ذلك، أمرتكما بالقبض على جواد لأجعله يقتلكما، لكنه فشل فقط وأعادكما مصابين بجروح خطيرة. ربما لم يقتلكما، لكنني لن أدعكما تعيشان. بعد تحمل هذا العار كل هذه السنوات، سأمزقكما إلى أشلاء!"
تزايدت هالة هيوغ بسرعة حتى أحاطت بالزوجين أمامه.
اصفرّ وجه تاكر حين أدرك أن خيانتهما قد انكشفت.
وتوسلت زوجة هيوغ بسرعة:
"هيوغ، كنت مخطئة. أرجوك لا تقتلني. أعدك ألا أكرر نفس الخطأ..."
قاطعها هيوغ بازدراء:
"ها! تريدين مني أن أرحمكما، لكنكما كنتما تخططان لقتلي. لم تفلت مكائدكما من عيني! اذهبا إلى الجحيم، أيها الزوجان الوقحان!"
وحرك يده، فحطم قوة هائلة زوجة هيوغ وتاكر على الفور حتى تحولا إلى كتلة دمويّة.
وبينما نظر إلى جثتي زوجته وأخيه الممزوجة بالدماء، لم يستكن هيوغ، واستمر في توجيه ضرباته حتى دمر الغرفة بأكملها.