جواد مراد معركة العقول وشفاء القلوب
في هذا الفصل المشوّق من رواية رجل لا مثيل له، تتصاعد حدة المواجهة بين جواد وهانك، حيث تتحول معركة الطاقة العقلية إلى اختبار قاسٍ يكشف الفارق الهائل بين الاثنين. تتجلى براعة جواد في قدرته على التحكم في العقول وكشف الأسرار، ليجعل خصمه يعترف بهزيمته دون قيد أو شرط. وفي مشهد مؤثر، يستعيد فلكسيد حقًا سُلب منه، ويواجه ماضيه الأليم أخيرًا. أما هانك، فتنتهي رحلته بثمن خيانة لا يُغتفر، لتؤكد النهاية أن العدالة وإن تأخرت، لا بد أن تتحقق.
الفصل 1901 – القرار الصائب
"لا-لا تقتربي، كاثي! كنت مخطئًا. لا تقتربي! سأعيد لكِ الإكسير الذهبي، أعدكِ..."
بدا أن هانك يرى شيئًا مرعبًا، إذ كان يتوسل للرحمة مرارًا.
غرز يده في بطنه وانتزع منه إكسيرًا ذهبيًا وسط دفقة من الدماء.
أخذ جواد الإكسير الذهبي المتلألئ قليلاً من يده وسلّمه إلى فلكسيد، لأنه كان ملكًا لكاثي.
حدّق فلكسيد في الإكسير الذهبي في يد جواد بعينين تملؤهما مشاعر معقدة.
مدّ يده ببطء وأخذه. وبعد لحظة من التردد، فتح فمه وابتلع الإكسير الذهبي.
بدأ شعور مألوف يجري في جسد فلكسيد. وفي تلك اللحظة، بدا له وكأنه يرى المرأة التي أحبها بعمق وخانته.
مدّ يده إلى الأمام، يلامس الفراغ وكأنها واقفة أمامه.
كل ذلك كان بسبب تأثير الطاقة العقلية التي أطلقها جواد. كان هدفه أن يحرر فلكسيد من ألمه وحزنه.
وسرعان ما ابتلت وجنتا فلكسيد بالدموع وهو يحتضن الفراغ أمامه.
شعر جواد أن الوقت قد حان، فسحب طاقته العقلية برفق.
"كاثي! كاثي!" صاح فلكسيد بأسى، لكن الصورة التي أمامه اختفت.
وعلى الجهة المقابلة، حدّق هانك في كاثي برعب، وكان يتمنى زوالها.
كان من المثير للتساؤل كيف سيكون شعورها لو كانت لا تزال على قيد الحياة لترى هذا المشهد.
"آه!"
عندما استعاد وعيه، نظر هانك إلى الجرح الدموي في بطنه. تسببت الآلام الشديدة في إطلاقه صرخة عالية.
فهم فورًا ما حدث حين نظر إلى يده. كل ما رآه سابقًا لم يكن سوى وهم صنعته طاقة جواد العقلية.
كان من الواضح تمامًا أن هانك أدنى من جواد، حتى في مجال الطاقة العقلية.
"هل لا يزال لديك ما تقوله؟" قال جواد بنظرة باردة وهو يحدق في هانك.
كان هانك قد اقتنع بالفعل بتفوق جواد. "أرجوك، دعني أعيش. سأكون عبدك إن أبقيتني حيًا..." توسل بانكسار وهو يطأطئ رأسه.
"أدعك تعيش؟" أمال جواد رأسه قليلًا ونظر إلى فلكسيد. "هذا قرار السيد فلكسيد."
تجمد هانك ثم حوّل نظراته نحو فلكسيد بوجه ملؤه الذعر.
لكن فلكسيد كان قد اندفع نحوه بغضب دون أن يمنحه فرصة للكلام.
"سأنتقم لكاثي، يا هانك!"
صرخ فلكسيد وهو يوجه ضربة قوية.
كان هانك مصابًا بشدة، فلم يتمكن من تفادي الضربة. أصابت قبضة فلكسيد رأسه وسحقتها تمامًا.
مع موت هانك، تلاشت هالة الغضب التي كانت تحيط بفلكسيد.
"من حسن الحظ أنك لم تدمر جسده، وإلا لضاع الإكسير الذهبي بداخله"، قال جواد وهو يلوّح بيده.
ثم انفجر جسد هانك كالقنبلة.
طار الإكسير الذهبي، الذي بدا كخرزة صغيرة، في الهواء، فأمسكه جواد.
رغم أن قوته لن تزداد كثيرًا بابتلاع إكسير هانك لأنه كان بالفعل ماركيز فنون قتالية عظيم، إلا أنه لا بأس ببعض الزيادة.
كان يشغله القلق من أن عليه لاحقًا ابتلاع إكسير ذهبي لماركيز فنون قتالية في المستوى الأعلى، أو حتى لقديس فنون قتالية، لزيادة قوته.
أما كايسون، الذي كان يراقب الموقف بصمت من أحد الأركان، فكان بالكاد قادرًا على الوقوف. لقد تحولت ساقاه إلى هلام.
كان ممتنًا لسماعه كلام والده. "كنت سأخسر حياتي لو أنني استمررت في معاداة جواد."
ومنذ تلك اللحظة، بدأ كايسون يُعجب بوالده لقدرته على تغيير موقفه سريعًا والتعاون مع جواد عندما تعرّضت عائلة زاغورسيكي للأذى.
"الآن وقد رأيت كل شيء، أدرك أن والدي اتخذ القرار الصائب تمامًا. من المؤكد أن خسارة العشبة ذات العشرة آلاف عام لا تساوي شيئًا مقارنة بكسب صداقة جواد."
الفصل 1902 – فلكسيد قد تغيّر
تبِع جواد فلكسيد عائدًا إلى الفندق، بينما عاد كايسون ليُبلغ أوستن.
وكانت جيسيكا قد عادت من طائفة الشيطان بالتزامن مع وصول جواد وفلكسيد إلى الفندق.
لكنها بدت هذه المرة حزينة.
"ما الأمر، آنسة زيمرمان؟" سألها جواد.
"لا شيء... ربما أنا متعبة قليلًا"، أجابت جيسيكا بسرعة.
كانت تملك في جيبها زجاجة تحتوي على "إكسير عكس النمو الروحي"، لكنها لم تخطط لاستخدامه ضد جواد أو فلكسيد.
فقد أكسبها تعاملهم الأخير معه انطباعًا جيدًا.
والأهم من ذلك، أن تصرفات باتريك خالفت مبادئ طائفة الشيطان.
"يُفضل أن تنامي قليلًا إن كنتِ متعبة، آنسة زيمرمان"، اقترح جواد.
أومأت جيسيكا برأسها وتوجهت إلى غرفتها. لكن حين مرت بجانب فلكسيد، لم يُلقِ عليها حتى نظرة، حتى أنه لم ينظر إلى ساقيها البيضاوين.
شعرت جيسيكا بالارتباك. بدا لها أن فلكسيد قد تحوّل إلى شخص آخر.
توقفت عن عمد، ومع ذلك لم يلتفت نحوها.
تلك هي طبيعة النساء؛ عندما يُلاحقهن الرجال بلا توقف، يرفضنهم ويعتبرونهم مصدر إزعاج، لكن عندما يتوقف الرجال فجأة عن الاهتمام بهن كما تمنّين، لا يستطعن تحمُّل ذلك.
وكان هذا هو حال جيسيكا. رغم أنها كانت تنزعج من مضايقات فلكسيد المتكررة، فإن تجاهله المفاجئ لها أقلقها.
وفي النهاية، عادت إلى غرفتها وملامح الحيرة تعلو وجهها. أما فلكسيد، فظل هادئًا، وقد زال الضباب الشهواني من عينيه.
وكان جواد يعرف سبب هذا التحوُّل. فقد كان كل ذلك بفضل الإكسير الذهبي الذي أعطته له كاثي.
ومع ذلك، رأى جواد أن من الأفضل لفلكسيد أن يتحرر من عبء قلبه بهذه الطريقة.
في اليوم التالي، أمر أوستن رجاله بإخفاء الجينسنغ الذي يبلغ عمره ثلاثة آلاف عام في الجبال، وأعاد استدعاء الجنود الذين كان قد أمرهم بحراسة المكان في السابق.
فقد كانت هناك الكثير من الطوائف والعائلات المرموقة التي تراقب ذلك المكان عن كثب، لذا فإن بقاء رجاله في الموقع لم يعد له جدوى، بل بات يُشير مباشرة إلى مكان ولادة العشبة التي يبلغ عمرها عشرة آلاف عام.
كانت العشبة ستظهر ليلًا، ومع ذلك لم يُرَ أحد يتجه نحو مكان ولادتها خلال النهار.
لكن الجو في نورهام أصبح غريبًا بعض الشيء.
فعلى السطح، بدا كل شيء طبيعيًا وعاديًا، إلا أن التخطيط قد بدأ خلف الكواليس.
قامت العديد من الطوائف والعائلات المرموقة بتشكيل تحالفات سرية، لأنهم يعلمون أنهم سيخوضون قتالًا على تلك العشبة النادرة حال ظهورها. وبدون قوة ساحقة، لن ينتصر أي طرف بمفرده.
لذلك، تم تشكيل تحالفات سرية لتحقيق أفضلية في الصراع القادم على العشبة.
عند الغروب، انطلق جواد وفلكسيد وجيسيكا باتجاه موقع ولادة العشبة.
وأثناء الطريق، أطلق جواد وعيه الروحي ليغطي محيطًا بمدى عشرات الأميال، وسرعان ما اكتشف مقاتلين مختبئين ينتظرون.
قال فلكسيد بدهشة: "المكان مليء بالمقاتلين المتخفين، جواد. يوجد أكثر من عشرين من مراتب الماركيز العليا للفنون القتالية وحدهم..."
وكانت الأجواء مشحونة بهالات قوية لم يستطع فلكسيد إخفاء دهشته منها.
فرد جواد وهو يعقد حاجبيه: "أخشى أن هذا مجرد جزء فقط. جاذبية العشبة التي عمرها عشرة آلاف عام لا يمكن مقاومتها. من المرجح أن كل الطوائف والعائلات المرموقة قد حضرت بكامل قواها."
وإذا كان الأمر كذلك، فعليّ أن أكون أكثر حذرًا. لا يجب أن أجعل هؤلاء يكتشفون الموقع الحقيقي لولادة العشبة.
وكلما اقتربوا من الموقع، أصبحت الهالات القوية أكثر وضوحًا. ورغم أن المقاتلين المختبئين كانوا يُخفون طاقتهم، فإن كثافتهم في ذلك المكان بثت رهبة وظلّت تنذر بخطر قادم.
الفصل 1903 – لا مالك له
لم يكن أي إنسان عادي ليجرؤ على التقدم خطوة واحدة إضافية إن كان يعبر من هناك.
وبينما كان جواد يستطلع محيطهم بحاسته الروحية، أحاطت بهم هالات أخرى.
فكما كان جواد يتحقق منهم، كانوا هم أيضًا يراقبونه.
كانوا كأنهم أفاعٍ عاصرة تدور من حوله، تلسع وتختبر من دون أن تتحرك فعليًا. كان الجميع يعلم أن القتال قبل ظهور العشبة ذات العشرة آلاف عام إهدار للطاقة، ولن يقدم عليه سوى أحمق.
وبينما شعر فلكسيد بتلك السلسلة من الهالات القادمة لاستكشافهم، رفع تعويذة وهو يغمغم، ثم رسم بإصبعه في الهواء، فاندمجت هالة لطيفة مع هالة جواد.
بهذه الطريقة، أخفوا جزءًا من قوتهم الحقيقية. لم يكن من الحكمة أن يعرف العدو مدى قوتهم، وإلا فقدوا عنصر المفاجأة.
تبع جواد كلًا من فلكسيد وجيسيكا إلى موقع ولادة العشبة ذات العشرة آلاف عام، وتوقف عند وجهتهم. ولكن لم يكونوا الوحيدين هناك. من الواضح أن كثيرين غيرهم توصلوا إلى نفس الموقع بدقة.
اقترب مارسيلو، محاطًا بعدد من الرجال، وسأل جواد: "بصفتك زعيم طائفة ديراجون، ما الذي تفعله في منطقة نائية كهذه، يا جواد؟"
ابتسم له جواد ابتسامة باهتة. "حتى أنت، الابن الأكبر لعائلة غارسيا من الإقليم الجنوبي الغربي، موجود هنا. فلماذا لا يمكنني أنا أيضًا أن آتي؟"
وبينما يتحدث، أرسل جواد حاسته الروحية لتحيط بالرجل العجوز بجانب مارسيلو.
فقد شعر أن التهديد الحقيقي من بين مرافقي مارسيلو كان ذلك الرجل العجوز فقط.
وحينما أرسل جواد حاسته لقياس قوة ذلك العجوز، اندفعت فجأة هالة مرعبة منه، فأصابت جواد بالذهول.
"قوة مركيز فنون قتال عُليا؟" انتفض قلب جواد.
وامتلأت وجوه فلكسيد وجيسيكا بالذهول. من الواضح أنهم شعروا بتلك الهالة أيضًا.
سخر مارسيلو حين رأى تعبير جواد. "نحن لسنا في جيدبورغ الآن، جواد. لديك من يحميك هناك، أما هنا، فلا أحد يمكنه حمايتك. إن جئت من أجل العشبة ذات العشرة آلاف عام، أنصحك بالرحيل. الجميع يتهافت عليها، ولن تنالها. ارحل قبل أن تلقى حتفك المريع. لقد أبلغتك."
ابتسم جواد ردًا على تهديده. "أشكرك على النصيحة، سيد غارسيا. ولكنني أحب التجمعات، وسأذهب حيثما يكون الحشد."
وحين أدرك مارسيلو أن جواد لن يتراجع، قال: "سأكون صريحًا معك يا جواد. عشبة العشرة آلاف عام ستكون من نصيب عائلة غارسيا. آمل ألا تعترض طريقنا، وإلا..."
وبينما يتحدث، أرسل حاسته الروحية لتغلف الرجل العجوز بجانبه.
وانبعثت من مارسيلو هالة قاتلة وهو يتكلم.
"العشبة ذات العشرة آلاف عام لا مالك لها؛ يمكن لأي شخص أن يأخذها. هل هذا تهديد؟" صاح جواد، وقد أصبح وجهه باردًا كالجليد.
اهتز مارسيلو من شدة القمع، وتغير تعبير وجهه قليلًا.
وعند هذا المشهد، تدخل الرجل العجوز بجانبه، وكسر هالة جواد، مما سمح لمارسيلو بالتقاط أنفاسه.
نظر جواد إلى العجوز دون أن يقول شيئًا، ثم استدار وغادر. لم يحن الوقت بعد للدخول في صراع مع مارسيلو.
همس فلكسيد إلى جواد: "يبدو أن الأمر سيكون صعبًا عليك يا جواد للحصول على العشبة. أتُراك تظن أن أولئك الخبراء سيقعون في الفخ؟"
سألت جيسيكا بفضول: "أي فخ؟"
وبسبب غيابها عن النقاش الذي دار بين جواد وفلكسيد حول الخطة، لم تكن تعلم بخطتهما لتبديل العشبة الحقيقية.
لكن فلكسيد لم يشرح لها، ولم يلقِ عليها نظرة، مما جعلها تشعر بعدم الارتياح.
"هل اكتشف أنني أخطط للإيقاع بهم؟"
بدأ قلبها ينبض بتوتر وقلق.
الفصل 1904 – حرية التعبير
في الحقيقة، كان ما جرى لفلكسيد مجرد تغير كبير في قلبه. فبوجود إكسير كاثي الذهبي بداخله، كان الاثنان قد اتحدا من جديد بهذه الطريقة.
ولهذا السبب أيضًا، لم يجرؤ فلكسيد بعد ذلك على الانجذاب إلى أي امرأة أخرى أو حتى النظر إليها. كان يعتقد أن كاثي ستعلم إذا فعل أيًا من هذه الأمور.
كان إخلاصه لها واضحًا.
قال جواد متروٍّ: "لنسِر خطوة بخطوة. بدعم عائلة زاجورسكي، نملك تفوقًا واضحًا".
طالما أن الخبراء لا يتحدون ويواصل كل منهم العمل بمفرده، فلا يزال لدينا أمل.
فجأة، علا صخبٌ حولهم، وخرج أولئك الخبراء المختبئون من مخابئهم وملامح الخوف تكسو وجوههم.
"اللعنة! لا أصدق أن عائلة دانهير أرسلت النخبة الثمانية عشر!"
"لم يعد لأحد فرصة بعد الآن، فهذه الورقة الرابحة لعائلة دانهير."
"رائع! سيكون عرضًا ممتعًا. حتى عائلة دانهير قطعت كل هذه المسافة من أجل هذا. يبدو أن خبر ظهور العشبة ذات العشرة آلاف عام كان معروفًا منذ مدة."
بدأ الخبراء المحيطون بهم يتناقشون ووجوههم يعلوها الرعب.
أما جواد، فقد نظر في اتجاه معين ورأى مجموعة تندفع نحوهم تحت ضوء القمر الخافت.
كان معظمهم محلوقي الرؤوس، والتي كانت تتلألأ تحت ضوء القمر.
أحصى جواد سريعًا ووجد ثمانية عشر رأسًا أصلع. لا بد أنهم النخبة الثمانية عشر الذين تحدثوا عنهم.
وكان الشخص الذي يتقدمهم هو خوسيه من عائلة دانهير من مدينة هاليسباي.
لم يترك خوسيه أثرًا كبيرًا في ذاكرة جواد، إذ التقيا مرة واحدة فقط خلال افتتاح طائفة ديراجون.
وبوصفهم ممثلين عن العوالم السرية، فإن تلك العائلات بدأت بالكشف عن وجودها في عالم الفنون القتالية مؤخرًا.
ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أصبح لهم تأثير كبير فيه، ما يدل على قوتهم.
عندما وصل خوسيه مع رجاله بسرعة، أطلق نظراته الحادة نحو الحشد. وشعر الكثيرون بثقل نظرته فسرعان ما أشاحوا بوجوههم.
وأخيرًا، توقفت نظرات خوسيه عند جواد، وبدت عليه علامات الدهشة لرؤية جواد هناك.
قال وهو يتقدم بخطاه ويحيي جواد: "إذاً، السيد الشهير من طائفة ديراجون موجود هنا أيضًا. لقد مضى وقت طويل."
ردّ جواد بأدب: "تبالغ في الإطراء يا سيد دانهير. أنا مجرد رجل بسيط حالفه الحظ، ولا يمكنني أن أقارن بك."
ابتسم خوسيه ابتسامة خفيفة وقال: "أنت متواضع أكثر من اللازم، سيد شانس."
ثم اتجه نحو مارسيلو، الذي ومض الخوف في عينيه عند اقتراب خوسيه.
قال مارسيلو وهو يتقدم نحوه: "أفاجأ أن عائلة دانهير علمت بالأمر أيضًا، بل وقدمت حتى إلى هنا يا خوسيه."
ردّ خوسيه بتعجرف: "إنها مجرد عشبة عمرها عشرة آلاف عام، لا تستحق أن أقطع كل هذه المسافة من أجلها. أنا فقط مررت بالمكان فقررت إلقاء نظرة."
كرر عبارته بازدراء: "مجرد عشبة... لا تستحق عناء السفر. قررت المرور من هنا فقط أثناء طريقي."
سارع مارسيلو إلى مدحه قائلاً: "أجل، لقد سمعت أن عائلتكم تمتلك قطعة من الأرض عديمة الجذور، تنمو فيها كل الأعشاب النادرة الممكنة. إن عشبة العشرة آلاف عام لا تليق بمستواكم."
نظر جواد إلى خوسيه وسخريته الواضحة. "الشباب هذه الأيام يحبون التفاخر، حتى لو امتلكوا قليلًا من القوة."
ضحك فلكسيد قائلاً: "هل يحب الشباب التباهي هذه الأيام يا جواد؟ أنا سعيد لأنك لست مثلهم. لو كنت تتفاخر كل يوم، لكنت قد هربت منذ زمن."
أجاب جواد بابتسامة خفيفة: "لكلٍ حرية التعبير. لا يمكننا منعه إن كان يحب النفخ في بوقه."
قال صوت من خلف جواد فجأة: "أنت مخطئ، سيد شانس. خوسيه لا ينفخ في بوقه..."
التفت جواد بسرعة ليرى فيرنر يقترب ومعه اثنا عشر رجلاً.
سأله جواد بدهشة: "ما الذي تفعله هنا يا فيرنر؟"
لم يكن يتوقع أن ظهور العشبة ذات العشرة آلاف عام سيجذب اهتمام هذا العدد الكبير من الطوائف والعائلات المرموقة.
بل إن هؤلاء يمثلون العوالم السرية في العالم الدنيوي!
الفصل 1905 – واثق
قال فيرنر بابتسامة خفيفة: "لقد جلبت رجالي فقط للمشاركة في المرح!"
سأله جواد: "فيرنر، لقد قلت للتو إن خوسيه لا يتفاخر، فهل يعقل أن عائلة دانهير تتعالَى فعلًا على عُشبة عمرها عشرة آلاف عام؟"
أومأ فيرنر رأسه: "صحيح. على حد علمي، عائلتهم هي الأقل حاجة للموارد. يُقال إن لديهم قطعة أرض عديمة الجذور قادرة على إنتاج العديد من الأعشاب الطبية النادرة، لذا فهم يملكون أغزر الموارد."
سأله جواد وقد تملّكه الفضول: "وما هي الأرض عديمة الجذور تحديدًا؟"
ابتسم فيرنر ابتسامة محرجة وقال: "لا أعلم أيضًا. سمعت عنها فقط!"
وحين رأى جواد أن فيرنر لا يعرف الإجابة، لم يُلح عليه بل سأله بدلًا من ذلك: "لكن كيف علمتَ بظهور عشبة العشرة آلاف عام؟ وهل جئت برجالك للحصول عليها؟"
ابتسم فيرنر وقال: "لا أقصد التفاخر يا سيد شانس، لكن نبتة واحدة من هذه العشبة لا تستحق أن أقطع هذه المسافة مع رجالي. في الحقيقة، لدينا أمور أخرى ننجزها. وحين سمعنا بالأمر أثناء مرورنا من هنا، قررنا إلقاء نظرة لا أكثر."
سأله جواد بفضول: "أمور أخرى؟ ما هي بالتحديد؟"
تردد فيرنر وقال: "أه..."
لاحظ جواد تردده فقال: "لا حاجة لذكرها إن كان الأمر يسبب لك الحرج، فيرنر. طالما أنك لست هنا لتنافسني على العشبة، فهذا يكفيني. وإلا لكنتُ حقًا في مأزق!"
طمأنه فيرنر قائلًا: "لا تقلق يا سيد شانس. طالما أنك ترغب في العشبة، فلن أحاول الحصول عليها. بل يمكنني مساعدتك إن أردت."
فأجابه جواد: "أُقدّر لطفك يا فيرنر. لا حاجة الآن، لكن سأُعلمك إن احتجت إلى مساعدتك!"
في الوقت الحالي، لم يرغب جواد في طلب مساعدة فيرنر، رغم أن واين، زعيم جماعة آدمانتين، أخبره بأن عائلة جينجريتش ستقدم له أي مساعدة يحتاجها، عندما زار قصر عائلة جندرسون.
قال فيرنر: "إذا احتجت إلى شيء يا سيد شانس، فقط نادِني! سأذهب الآن لتحية الآخرين..."
ثم توجه إلى مارسيلو وخوسيه لتحيتهما.
في ذلك الوقت، كانت العديد من العائلات المرموقة وخبراء الفنون القتالية حاضرين. وقد ساد التوتر بين الجميع بعد ظهور هذه العائلات القوية، لا سيما مع اصطحاب كل منها لعدد كبير من الخبراء.
قرر بعض الحضور الانسحاب بهدوء، فرغم أن العشبة النادرة مغرية، فإن الشرط الأول للاستفادة منها هو البقاء على قيد الحياة.
فما الفائدة من الحصول على عشبة عمرها عشرة آلاف عام إن كنا سنموت بسببها؟
ومر الوقت، وكان القمر عاليًا في السماء، يُلقي بضوئه على الغابة، مما أضفى عليها قدسية خاصة.
"لا تقلق يا سيد شانس. طالما أنك ترغب في العشبة، فلن أحاول الحصول عليها. بل يمكنني مساعدتك إن أردت." كرر فيرنر.
وفي تلك اللحظة، وصل أوستن مع نخبة النخبة من عائلة زاجورسكي. سواء كانوا أمراء فنون قتال كبارًا أو عاديين، فقد تدفقوا جميعًا إلى المكان.
لكن حين رأى أوستن عدد العائلات المرموقة أمامه، أصابه الذعر.
الحمد لله أنني سحبت رجالي مسبقًا واخترت التعاون مع جواد. لو أنني أغلقت المكان بالقوة لمجرد أنه ضمن أراضيّ وحاولت الاستحواذ على العشبة وحدي، لكان رجال عائلتي قد سقطوا جثثًا الآن. ولو حدث هذا، لأصبحت عائلتنا العدو المشترك لجميع هؤلاء. ونحن لا نملك القوة الكافية لصد هجمات هذا العدد من العائلات المرموقة!
تقدم أوستن وقال: "سيد شانس!"
فسأله جواد: "هل كل شيء جاهز، سيد زاجورسكي؟"
رد أوستن: "كل شيء جاهز، لكن اللحظة تقترب. وإن ظهرت عشبة العشرة آلاف عام حقًا، فلا شك أن ظواهر غير طبيعية ستحدث. أخشى أننا لن نستطيع إخفاء الأمر عنهم!"
فقال جواد بثقة: "لا تقلق. لقد حسّنت التشكيل السحري الذي وضعه هانك، وأصبح قادرًا على كبح العشبة. وعندما يحين الوقت، طالما جذبنا هؤلاء الناس إلى أماكن أخرى، فلن يستطيعوا الوصول في الوقت المناسب، حتى إن ظهرت الظواهر الخارقة!"
الفصل 1906 – لقد حان الوقت
كان الجميع يترقب ظهور عشبة العشرة آلاف عام، بينما تضمر نفوسهم نوايا مختلفة.
بادر مارسيلو بالاقتراب من خوسيه وقال:
"خوسيه، أعتقد أن جواد عازم على الحصول على عشبة العشرة آلاف عام!"
ردّ خوسيه بلا مبالاة:
"وما شأنه بي إن كان كذلك؟"
لقد جاء خوسيه فقط لمشاهدة ما يحدث، ولم يكن يهتم بمن سيظفر بالعشبة.
تابع مارسيلو بصوت خافت محاولًا التأثير عليه:
"جواد يُعد الآن أبرز موهبة بين جيل الشباب في عالم الفنون القتالية، خوسيه. الجميع يعرفه ولا يكاد أحد يعرفك. لا يجب أن تدعه يسطع على حسابك! إن حصل على عشبة العشرة آلاف عام، فسوف تزداد قوته كثيرًا، وعندها لن نكون سوى تحت قدميه!"
لكن خوسيه لم يكن غبيًا. حين أقامت طائفة التنين احتفالها سابقًا، ذهب خوسيه بهدف إيقاف صعود جواد.
لكن ظهور آرثر ومبعوثي الجيتروينيين حال دون وقوع أي معركة بينهم.
أما الآن، فلم يكن خوسيه يرغب بمواجهة جواد، إذ كان لديه ما هو أهم.
قال له بحدة:
"مارسيلو، منذ متى أصبحت ماكرًا إلى هذه الدرجة؟ تحاول تحريضي لأتعامل مع جواد؟ اسمعني جيدًا... لا تظن أنني أحمق. من يريد العشبة فهذا لا يعنيني. أنا جئت فقط لأستمتع بالمشاهدة. وأنا متأكد أن العشبة ليست السبب الوحيد الذي جعلك تجلب كل هؤلاء الخبراء. كلنا نعلم ما هو الأهم."
تبدل وجه مارسيلو وبدت عليه الكآبة من كلام خوسيه، لكنه لم يجرؤ على الرد.
وفي هذه اللحظة، كان هناك شخصان يرتديان ملابس سوداء مختبئين في الظلام، يتأملان الحشد من مسافة قريبة بصمت.
مع أن هناك أمراء فنون قتالية كبار من المستوى الأعلى بين الحضور، لم يلاحظ أحد وجودهما.
كان هذان الشخصان هما باتريك وسكايلر، وقد بدت عليهما ملامح القلق بشأن العشبة، لذا أتيا لاستطلاع الوضع.
وفي السماء، بدأ القمر يكتمل شيئًا فشيئًا، ومع اقتراب منتصف الليل، بدأت مشاعر الجميع تتعقد.
وبدأ بعضهم يتنفس بعمق.
ثم صرخ أحدهم فجأة:
"لقد أصبحت الساعة منتصف الليل!"
فنظر الجميع إلى الوقت على الفور.
لكن المفاجأة أن العشبة لم تظهر، وكان الغابة لا تزال ساكنة وهادئة كما هي.
عندها عبس مارسيلو وتمتم:
"ما الذي يحدث؟ هل أخطأنا في حساب التاريخ؟"
بدأ الآخرون في تبادل الأحاديث، فمن المنطقي ألّا يكون التوقيت خاطئًا، خاصة أن عددًا كبيرًا من الناس كانوا يعلمون أن العشبة ستظهر في هذا اليوم.
قال أحدهم مقترحًا:
"هل من الممكن أننا في المكان الخطأ؟"
وأضاف آخر:
"نعم، ربما هذا ليس المكان الذي ستظهر فيه عشبة العشرة آلاف عام."
وبدأ البعض بإعادة حساب موقع ظهور العشبة.
في هذه الأثناء، تبادل جواد نظرة مع فلكسيد، ففهم الأخير الإشارة وغادر فورًا.
وبعد لحظات، ظهرت غيوم داكنة في السماء من جهة الجنوب الغربي، وحجبت ضوء القمر، وصاحبها دويٌّ مدوٍّ.
لفت هذا الحدث الغريب انتباه الجميع، فالتفتوا جميعًا نحو تلك الجهة.
فصرخ أحدهم:
"عشبة العشرة آلاف عام ظهرت، وليست هنا!"
وعلى الفور، اندفع الجميع نحو الجنوب الغربي.
كان فيرنر يحدّق في الظاهرة الغريبة أيضًا وقد راوده الفضول ليتفقد الأمر، لكنه عندما لاحظ أن جواد لم يتحرك، سأله باستغراب:
"ألن تذهب، سيد شانس؟ ألا ترغب في الحصول على عشبة العشرة آلاف عام؟"
ابتسم جواد وأجاب:
"ما يظهر هناك ليس عشبة العشرة آلاف عام..."
تفاجأ فيرنر من رده، ولم يفهم سبب ثقته الكبيرة، لكنه لم يتمالك نفسه من الفضول، فانطلق هو أيضًا نحو الجنوب الغربي.
الفصل 1907 – الظهور
في هذه الأثناء، كان فلكسيد يرمي سحرًا تلو الآخر في السماء.
دوّي...
ازداد صوت الرعد قوة، واهتزّت الأرض مع موجات الصوت العاتية.
صرخ فلكسيد بينما يتصبب العرق من جبينه: "يا جواد، لا تنسَ ما فعلته من أجلك عندما تحصل على العشبة ذات العشرة آلاف عام!"
كان السحر الذي يؤديه يستهلك منه قدرًا هائلًا من الطاقة.
وبمجرد أن شعر الجميع باهتزاز الأرض، أسرعوا في خطواتهم.
وعندما رأى فلكسيد الحشد يقترب، ألقى بسحر آخر على الأرض، فتشققت من كل الجهات، كما لو أن شيئًا على وشك أن يخرج من باطنها.
هتف مارسيلو، الذي كان أول من وصل إلى المكان، بحماس: "العشبة ذات العشرة آلاف عام تظهر!"
وتبعه الجمع عن كثب.
بينما كانوا يشاهدون الأرض ترتفع وتنخفض، تملّكهم التوتر، وأمسكوا بأسلحتهم بإحكام لا إراديًا.
بووم!
مع صوت الرعد المدوي، انطلقت أشعة ضوء ساطعة نحو السماء، مبعثرة الغيوم الداكنة فوقهم.
صرخ مارسيلو بسعادة وقفز نحو الضوء: "ها هي!"
وفي الوقت نفسه، اندفع من حوله نحو الضوء كذلك. بدا أنهم مستعدون للتضحية بحياتهم في سبيل الحصول على العشبة.
فقرارهم بالبقاء كان دليلًا على عزمهم الكامل.
صرخ مارسيلو بسرعة: "أوقفوهم!"
فانطلق رجاله فورًا لتنفيذ الأمر ومنعوا الآخرين من الاقتراب من العشبة.
في ذات اللحظة، أطلق الشيخ الكبير من مرافقي عائلة غارسيا هالة مرعبة. ومدّ كفيه إلى الأمام مولدًا قوة هائلة أطاحت بعدة أشخاص في الهواء.
فقد كان مستوى قوة الشيخ كمقاتل سامٍ في أعلى درجات فنون القتال لا يُستهان به.
كل حركة من يديه وقدميه كانت بقوة نمر شرس يهبط من الجبل. لم يكن للآخرين فرصة تذكر للاقتراب من العشبة.
وعندما رأى الحاضرون قوة الشيخ الهائلة، تراجع الكثير منهم عن التقدم، بل ولم يجرؤ أحد حتى على التفكير بأخذ العشبة لنفسه.
شكل أفراد عائلة غارسيا دائرة لحماية زعيمهم في المنتصف، وفي تلك اللحظة قفز مارسيلو عاليًا ومدّ يده نحو الضوء، وأمسك بجذر جنسنغ.
ضحك بسعادة قائلاً: "أمسكت بها! أمسكت بها!"
وكانت نظرات الجميع تتلألأ بالحسد والطمع تجاه الجذر في يد مارسيلو.
ومع ذلك، لم يكن مارسيلو يعبأ بهم، بل كان يراقب خوسيه. فطالما أن الأخير لا يطمح في الحصول على العشبة، فلن يجرؤ أحد على سلبها منه.
وفي تلك اللحظة، لم يتمالك أحد الأشخاص نفسه من مجموعة أخرى، فانطلق نحو مارسيلو محاولًا انتزاع العشبة من يده.
زمجر الشيخ الكبير: "تبحث عن نهايتك حقًا..."
ومع حركة قوية من يده...
بام!
ضُرب الرجل الذي حاول سلب العشبة ومات في الحال.
ومنذ تلك اللحظة، لم يجرؤ أحد على الاقتراب من مارسيلو مجددًا. واكتفوا بالنظر إليه بحسدٍ صامت.
في الجهة الأخرى، عاد فلكسيد وهو يلهث وركض نحو جواد قائلاً: "يا جواد، أولئك الحمقى وقعوا في الفخ تمامًا. أسرع وخذ العشبة. تدين لي بجميل، لقد أوشكت على الموت من الإرهاق!"
أجابه جواد بابتسامة: "لا تقلق، سيد فلكسيد. سأتذكر فضلك بالتأكيد!"
ثم نقر بأصابعه، وبدأت الأرض تهتز من جديد.
سرعان ما بدأت الحصى السوداء تطفو في الهواء، وكانت تتوهج تحت ضوء القمر.
قال جواد بصوت حازم: "تحطّمي!"
وبمجرد أن لوّح بيديه، انفجرت الحصى السوداء، واختفى التشكيل السحري الذي أقامه هانك على الفور.
ومع اختفاء التشكيل، غمر ضوء غريب الغابة بأكملها.
وكانت هناك نبتة من "زهرة الفليسوور" ذات العشرة آلاف عام تنمو بهدوء على الأرض.
أطلقت الزهرة وهجًا ذهبيًا ساطعًا لدرجة أنها فاقت ضوء القمر نفسه.
وعندما رآها الجميع، اتسعت أعينهم من الدهشة والذهول.
الفصل 1908 – على شفا الموت
"إذًا... هذه هي العشبة ذات العشرة آلاف عام..."
ارتعد أوستين من هول المنظر المهيب. كانت تلك المرة الأولى التي يرى فيها العشبة ذات العشرة آلاف عام.
انجذب الجميع إلى عشبة الفليزفلاور القديمة، ولم يستطيعوا أن يرفعوا أعينهم عنها. غير أن جواد وقف متجمّدًا في مكانه، مذهولًا مما رآه.
لقد أدرك أن هذه العشبة هي نفسها التي رآها في منطقة الموارد في العالم السري لطائفة الشيطان.
حين دخل جواد العالم السري للمرة الثانية، لاحظ أن عشبة الفليزفلاور ذات العشرة آلاف عام كانت تختفي تدريجيًا.
لم يتوقع أبدًا أن تظهر في العالم الدنيوي.
تمتم جواد لنفسه: "هل يعني هذا أن جميع الأعشاب في ذلك العالم ستنتهي بطريقة ما في العالم الدنيوي؟"
اجتاحت الدهشة عقل جواد بسبب هذا الظاهرة المحيرة.
صرخ فلكسيد منبهًا: "جواد، بسرعة! اقطف عشبة الفليزفلاور ذات العشرة آلاف عام!"
"آه!" استيقظ جواد من ذهوله عند تذكير فلكسيد، فأومأ برأسه وانطلق نحو العشبة.
في تلك اللحظة، كان قلب جواد يخفق بعنف. كان في غاية الحماس.
لكن، ما إن اقترب من العشبة حتى ضربها برق مفاجئ.
دوي!
ضرب البرق المفاجئ عشبة الفليزفلاور، وفي اللحظة التالية بدأت العشبة بإطلاق طاقة مرعبة.
تسببت القوة الهائلة بانفجار أطاح بكل من كان قريبًا منها عشرات الأمتار بعيدًا، ولم يسلم جواد من هذا التأثير العنيف.
بدأت السحب الداكنة تتكاثف في السماء، وومضت بروق زرقاء تخترق الغيوم، وكأنها تبحث عن هدفها.
نهض جواد على قدميه وتوجه نحو العشبة مجددًا، عازمًا على الحصول عليها مهما كلف الأمر.
لكن، ما إن مدّ يده ليقطف العشبة حتى ضربه برق آخر، تلاه موجة عنيفة أطاحت به بعيدًا مرة أخرى.
قال جواد وهو يعبس: "يبدو أن الحصول على هذه العشبة ليس بالأمر السهل!"
أجاب فلكسيد وهو يرفع رأسه نحو البرق في السماء: "بالطبع. عادةً ما تكون هناك وحوش روحية تحرس الأعشاب النادرة كهذه قبل ظهورها. ولكن بما أنه لا توجد وحوش هنا، فيبدو أن البرق والرعد هما من يحميانها."
ذكّرهم أوستين بقلق: "علينا أن نفكر بخطة بسرعة! وإلا سيعود أولئك الناس قريبًا!"
ومع هذا الحدث الغريب، من المحتمل أن يعود الجمع الغفير الذي غادر لتوه ليحقق في الأمر.
وإذا حدث ذلك، فسيكون من الأصعب على جواد أن يحصل على العشبة.
صرخ جواد: "جسد الغوليم!"، وبدأ جسده يتوهّج، وغطت قشور ذهبية لامعة كل شبر من جلده.
بدأت السحب الداكنة تتكاثف مجددًا، واندفعت البروق الزرقاء خلالها وكأنها تسعى لالتقاط فريستها.
كان جواد يخطط لمواجهة البرق بنفسه كي يحصل على عشبة الفليزفلاور.
بجسده المدرّع وقوته الجسدية، تقدم بثبات نحو العشبة.
وما إن اقترب منها حتى ضربه برق بكل قوته.
فرقعة!
ضرب البرق جسد جواد ودمر جسده الغوليمي على الفور. وتحت هذه القوة الهائلة، انحنت ركبته من شدة الضغط.
لكن، سرعان ما عض على أسنانه ونهض من جديد، ممدًا يده نحو العشبة.
وقبل أن تلمس أصابعه العشبة، ضربه برق آخر.
فرقعة!
سقط جواد على الأرض بقوة، وقد تمزقت ثيابه من شدة الضربة.
ولكنه، رغم ألمه، دفع نفسه بقوة إلى الأعلى وواصل محاولة الوصول إلى العشبة.
غير أن الرعد دوّى في الغابة مجددًا.
بوم!
وهذه المرة، سقط جسد جواد بلا حراك في التراب. ولم تُلاحظ منه أية حركة لفترة طويلة.
عند هذا المشهد، بدأ فلكسيد وأوستين يشعران بالذعر.
صرخ فلكسيد: "جواد! عُد إلى هنا!"، وهو يعلم أن جواد سيُحرق حتى الرماد إذا أصرّ على استكمال محاولته.
الفصل 1909 – لا تلوموني
في تلك الأثناء، كان هناك رجلان يرتديان الأسود يختبئان في مكان معتم، وقد بدت عليهما الدهشة.
قال باتريك لسكايlar: "توقّعك كان دقيقًا، سيد مالفاس. من الصعب حقًا الحصول على العشبة ذات العشرة آلاف عام. السماح لجواد بأن يتقدم كان تصرّفًا ذكيًا."
ردّ سكايlar: "هل كل شيء جاهز؟ ساعدوا جواد باسم التعاون إذا حاول أحد سرقة العشبة منه! في النهاية، العشبة ستؤول إلى أيدينا. ولن يكون من السيّئ أن نكسب امتنان جواد."
قال باتريك: "نعم، كل الترتيبات أُنجزت. سيظهر أولئك الأشخاص بمجرد أن أستدعيهم."
أومأ سكايlar برأسه ثم التفت إلى جواد، ولاحظ في تلك اللحظة أن جواد قد تزحلق خارج الوحل، بعيدًا عن عشبة الفليسفلاور ذات العشرة آلاف عام.
اقترب منه فلكسيد وسأله: "هل أنت بخير، جواد؟"
ردّ جواد: "أنا بخير، لكن هذه الصواعق قوية للغاية. إنها أسوأ من محنتي السماوية!"
ثم نهض ببطء، وهو يحدّق في العشبة التي بدت له محيرة.
في هذه الأثناء، كان مارسيلو على وشك المغادرة بعد أن حصل على العشبة، لكنه سمع فجأة دويًا قويًا في الموقع الذي كانوا فيه من قبل.
وسرعان ما تجمعت غيوم مظلمة في السماء، وبينها ومضت صواعق زرقاء لا تُعد ولا تُحصى.
كان المشهد أكثر رهبة مما هو عليه الآن.
سأل أحدهم: "هل من الممكن أن تظهر عشبتان ذات عشر آلاف عام في يوم واحد؟"
قطب مارسيلو حاجبيه قليلًا وهو يحمل الجينسنغ قائلاً: "هذا سيء... لقد وقعنا في فخ."
في الحقيقة، كان مارسيلو متشككًا عندما حصل على الجينسنغ، لأن الهالة التي أطلقها لم تكن لهالة عشبة عمرها عشرة آلاف عام.
لكنه لم يتحدث لأنه لم يكن واثقًا.
والآن بعدما رأى ما يحدث في المكان الذي كانوا فيه سابقًا، ولاحظ أن جواد لم يأت معهم، أيقن أنه ربما خُدع.
صرخ: "عودوا! بسرعة!"
واندفع راكضًا نحو الموقع السابق.
وفي الجهة الأخرى، نظر خوسيه إلى الظاهرة الغريبة، وارتسمت ابتسامة خفيفة على طرف شفتيه. "يبدو أن هذا الجواد أذكى مما كنت أعتقد!"
ثم عاد خوسيه ومجموعته أيضًا. وفي تلك اللحظة، فهم فيرنر أخيرًا ما قصده جواد.
وبعد لحظات، عاد الجميع مسرعين إلى الموقع.
وعندما رأوا عشبة الفليسفلاور الذهبية المتلألئة، أدركوا أن هذه هي العشبة الحقيقية ذات العشرة آلاف عام.
أما تلك التي أخذها مارسيلو فكانت مزيّفة، لأن الجميع يعرف أن الحصول على العشبة الحقيقية لن يكون بالأمر السهل.
غير قادرين على كبح طمعهم عند رؤية العشبة، اندفع أحدهم نحوها.
لكن، وقبل أن يقترب منها، ضربه وميض برق دون سابق إنذار.
وتحوّل إلى رماد في الحال.
مصدومين، لم يجرؤ أحد على التقدم بعد ذلك.
قال مارسيلو بعبوس وهو ينظر إلى جيريمي: "هل تظن أنك قادر على أخذ العشبة، يا جيريمي؟"
فنظرًا لهذه الصواعق، لم يجرؤ مارسيلو على المخاطرة. فإذا احترق، فلن تكون هناك فرصة حتى للتقمص من جديد.
أجاب جيريمي: "لست واثقًا، لكنني سأبذل قصارى جهدي. فقط امنحني بعض الوقت."
قطب مارسيلو حاجبيه مجددًا. ومع كثرة الطامعين بالعشبة، لم يكن هناك وقت كافٍ.
لو تمكن من طرد جميع الحاضرين، لكان استطاع أن يأخذ وقته لإيجاد طريقة للحصول على العشبة.
عندها قال جواد وهو يرمق الحشد بنظرة باردة: "أنا من سيأخذ عشبة الفليسفلاور. ابتعدوا الآن إن لم تكونوا راغبين بالموت. وإلا... فلا تلوموني!"
الفصل 1910 – جني الفوائد دون قتال
قال مارسيلو وهو يتقدم نحو جواد ببرود:
"جواد، إن العشبة الجذرية ذات العشرة آلاف عام لا تنتمي لأحد. إنها لمن يأخذها. لماذا تدّعي ملكيتها وتُهددنا بالرحيل قبل أن تأخذها؟ أليس هذا تصرفًا غير معقول؟"
ردّ جواد بنبرة صارمة:
"ارحلوا أو موتوا. اختاروا بأنفسكم!"
وفور انتهائه من الحديث، انبعثت من جسده هالة مرعبة، وانتشرت بقوة في جميع الاتجاهات.
كان جواد يعلم أنه إن لم يُخضع هؤلاء الآن، فستكون المتاعب لاحقًا بلا نهاية.
وبينما شعر الحاضرون بتلك الهالة المرعبة، تغيرت تعابير وجوههم، وبدأ التردد يدبّ فيهم.
كانوا يدركون أنه لا يمكن سوى لشخص واحد أن يحصل على العشبة، لذا لم يكن من المجدي البقاء هنا أكثر.
قال بعضهم فيما بينهم:
"ذلك المدعو جواد لا بد أن لديه قدرات حقيقية، فهو يجرؤ على مواجهة رابطة المحاربين."
"لقد أسّس طائفة ديراجون وهو في هذا العمر الصغير. حتى السيد ساندرز يدعمه. من الأفضل أن نغادر!"
"لِنرحل. لا يهم من سيحصل على العشبة. في كل الأحوال، لن نكون نحن."
رغم ترددهم، غادر الكثيرون، وهم يجرّون أذيال الخيبة، لكنهم لم يجدوا خيارًا آخر.
وهنا، صرخ مارسيلو بصوت عالٍ مخاطبًا الجمع:
"أيها الناس، إن وقفتم معي وساعدتموني في الحصول على العشبة الجذرية ذات العشرة آلاف عام، أعدكم بأن أمنح كل من يساعدني عشبة عمرها ألف عام! أعتقد أن كثيرًا منكم يعرف تأثير عائلة غارسيا. لقد بنينا أنفسنا سرًا منذ مئات السنين. وبفضل مواردنا الهائلة، برزنا بين العائلات القتالية. من يساعدني الآن، سيكون صديقًا لعائلتنا."
توقفت أقدام أولئك الذين كانوا على وشك المغادرة عند سماع عرضه.
فحتى وإن لم تكن عشبة الألف عام نادرة، فهي خير من لا شيء.
فضلًا عن ذلك، قد تكون فرصة لبناء علاقة مع عائلة غارسيا.
في لحظات، انتقل أولئك الأشخاص إلى جانب مارسيلو ووقفوا خلفه.
وكان من أحضرهم مارسيلو في الأصل من ذوي القوة، أما الآن، ومع هذا الدعم الإضافي، ازدادت قوته.
قال مارسيلو متبجحًا:
"جواد، إن استسلمت طواعية، يمكنني أن أمنحك هذا الجنسنغ. هكذا، لن يتأذى أحد! أما إن أصررت على مواجهتي من أجل العشبة، فإني أخشى أنك لن تتحمل العواقب."
كان إلى جانب مارسيلو محاربون أقوياء من مستوى "ماركيز الفنون القتالية العظمى"، وكان بحوزته أيضًا أثر مقدس من فنون القتال، لذا لم يكن يخشى جواد على الإطلاق.
لكنه لم يكن يعلم أن جواد قد قتل سابقًا عدة مقاتلين من رابطة المحاربين ممن يرتدون العباءات السوداء الفضية، رغم امتلاكهم لأثرين مقدسين.
وسيف جواد "قاتل التنانين" كان أقوى من أي أثر مقدس.
ضحك جواد بسخرية وقال:
"هه، أنا من أمرت بدفن الجنسنغ هناك، إنه ملكي على أية حال. من السخيف أن تزعم أنك تهديه إليّ وكأنه من عطاياك."
عندما سمع مارسيلو ذلك، امتلأ وجهه بالغضب. كان متأكدًا الآن أن جواد قد خدعه.
لحسن حظه أن ظهور العشبة كان غريبًا وقويًا، وإلا لكان جواد قد أخذها وفرّ بها، ولأصيب مارسيلو بندم شديد.
صرخ مارسيلو:
"جواد، كيف تجرؤ على خداعنا بهذه الأساليب الدنيئة؟ يبدو أن الشائعات عنك في عالم الفنون القتالية كاذبة! أنت مجرد مخادع آخر يعتمد على الحِيَل. نحن بعيدون عن جادبورو الآن. لِنَرَ ما ستفعله من دون دعم السيد ساندرز!"
وقد اشتعلت فيه روح التحدي.
اقترب فلكسيد من جواد وهمس بقلق:
"الوضع سيء يا جواد. ذلك الخوسيه يتصرف بغرابة. صامت أكثر من اللازم. أخشى أن ننهك في القتال، فينقضّ هو ويجني الفائدة دون جهد."
لم يكن فلكسيد يريد أن يكون خوسيه هو الرابح في نهاية المعركة بين جواد ومارسيلو.