جواد مراد ظلال التحالف وخيانة السلاح الإلهي
في هذه السلسلة من الأحداث الممتدة من الفصل 2601 إلى 2610، تتصاعد وتيرة التوتر داخل مدينة نوروال، حيث يُكشف عن وجود سلاح إلهي بالغ القوة يُدعى القوس الإلهي، والذي يقع في يد الملك لوسيان بعد خيانة وسرية تامة. يبدأ لوسيان بوضع خطط سرية للحفاظ على السلاح بعيدًا عن أعين الطامعين، في الوقت الذي يظهر فيه هوسن من طائفة القدر الزمردي باقتراح تحالف غير متوقع، ما يفتح بابًا لتشابكات سياسية ومصالح معقدة.
تتطور الأمور بسرعة مع دخول قوى جديدة على الساحة، وتبرز تحالفات محفوفة بالريبة، في حين تبقى النية الحقيقية خلف زيارة هوسن غير واضحة تمامًا. في خضم هذه الفصول، نتابع تطور الأحداث التي تمزج بين الخيانة، والقوة المطلقة، والأسرار الدفينة، لتضع أبطال القصة أمام اختبارات مصيرية ستحدد مصير المدينة ومستقبل السلاح الإلهي.
الفصل 2601: التعاون
في هذه الأثناء، داخل غرفة سرية في مدينة نوروال، كان لوسيان يمسك بقوس في يده، يمرر أصابعه عليه بعناية وعلى وجهه تعبير مفعم بالحماس.
بجانب لوسيان، وقف رجل ذو فم مدبب وخدين غائرين يشبه الجرذ، يحدق إلى لوسيان بعينين تلمعان تطلعًا.
قال لوسيان: وحش الخلد، هل رآك أحد وأنت تسرق هذا القوس الإلهي؟
رد وحش الخلد: الملك لوسيان، أنا متأكد أنه لم يرني أحد. أنا أدرك الأهمية الاستثنائية لهذا القوس الإلهي، فكيف لي أن أسمح لأحد بأن يراني وأنا أسرقه؟
أومأ لوسيان برأسه وقال: جيد. أحسنت.
هذا القوس الإلهي هو سلاح سماوي ذو قوة هائلة. لكنه سلاح ذو حدين. إن علم الآخرون أنني أملكه، فلن تعم السلامة مدينة نوروال بعد الآن.
قال وحش الخلد بثقة تامة: لا تقلق، أيها الملك. لقد عدت إلى المدينة من الطريق السري تحت الأرض، لذا لا أحد يعلم.
قال لوسيان وهو يربت على القوس: من كان يظن أن سلاحًا إلهيًا كهذا سيظهر في قرية جبلية صغيرة ومتهالكة؟ لا بد أن هذا من تدبير القدر.
لوّح بيده لوحش الخلد وقال: لقد خدمتني جيدًا، وسأكافئك بسخاء.
اقترب وحش الخلد بلهفة، متحمسًا لمعرفة ما هي المكافأة.
لكن ما إن اقترب حتى لمعت نية قاتلة في عيني لوسيان، وضرب كفّه برأس وحش الخلد بضربة سريعة.
بام!
قبل أن يتمكن وحش الخلد من رد الفعل، قُتل في الحال. تهشم رأسه، وبقيت عيناه مفتوحتين في ذهول حتى لفظ أنفاسه الأخيرة.
أخرج لوسيان مسحوقًا أبيض من جيبه ورشّه على جثة وحش الخلد. وسرعان ما ذابت الجثة إلى بركة من القيح واختفت دون أثر.
قال وهو ينظر بفرح إلى القوس الذي بيده: الآن، لا أحد سيعلم أن القوس الإلهي بحوزتي.
حاول شد وتر القوس، لكنه بالكاد تحرك رغم بذله كل ما في وسعه من قوة.
قال: هذا بالفعل سلاح إلهي، إنه قوي كما توقعت.
رغم أنه لم يستطع شد القوس، إلا أن لوسيان كان مأخوذًا بسحره.
في تلك اللحظة، جاءه صوت من خلف الباب: الملك لوسيان، السيد هولت من طائفة القدر الزمردي يطلب لقاءك.
قطّب لوسيان حاجبيه وقال: هوسن هنا؟ ماذا يريد؟
لكنه رد بصوت مرتفع: اجعلوا السيد هولت ينتظرني في غرفة الاستقبال، سألحق به حالًا!
أخفى لوسيان القوس الإلهي وغادر الغرفة السرية متجهًا مباشرة إلى غرفة الاستقبال.
نظرًا لأن مدينة نوروال كانت تحتاج إلى مساعدة طائفة القدر الزمردي في صنع الحبوب وعلاج الأمراض، كان لوسيان يُظهر احترامًا كبيرًا لهوسن.
عندما رأى لوسيان هوسن، سارع إليه مرحبًا وكأنه صديق قديم: السيد هولت، ما الذي جاء بك؟ نادرًا ما تزورني.
رد هوسن: الملك لوسيان، أرجو أن زيارتي المفاجئة لم تزعجك؟
قال لوسيان: أبدًا، مدينة نوروال تتشرف بك، السيد هولت. هل لي أن أعرف سبب زيارتك؟
نظر هوسن حوله بنظرة حائرة ومتحيرة، ففهم لوسيان قصده فورًا ولوّح بيده: أريد من الجميع أن يغادر. لا يدخل أحد دون إذني.
وبسرعة، أصبح هوسن ولوسيان وحدهما في غرفة الاستقبال.
سأله لوسيان: هل تستطيع التحدث الآن، السيد هولت؟
رد هوسن موضحًا: الملك لوسيان، سبب مجيئي إليك هو اقتراح تعاون مع مدينة نوروال.
قال لوسيان متفاجئًا: تعاون؟
لأنهم دائمًا هم من يطلبون المساعدة من طائفة القدر الزمردي، فقد كان هذا مفاجئًا للغاية.
لم يتوقع أبدًا أن يظهر هوسن فجأة ويقترح التعاون، ما جعل لوسيان يشعر بالحيرة.
الفصل 2602: لست من هذا النوع
نعم، أريد التعاون معك. أعلم أنك لطالما رغبت في السيطرة على مدينة الوحوش الإمبراطورية التابعة للملك يوفن، ويمكنني مساعدتك في تحقيق ذلك، قال هوسن وهو يحدق في لوشيان.
تأمل لوشيان الرجل للحظة دون أن يتكلم، ثم رد بعد برهة، لقد فهمتني خطأ، سيد هولت. كيف لي أن أطمح لشيء كهذا؟ لقد أخبرني الملك يوفن مؤخرًا أنه يخطط لتزويج ابنته لابني، وعندها سنصبح أصهارًا.
ضحك هوسن بخفة وقال، لا حاجة للتظاهر ونحن بمفردنا، أيها الملك لوشيان. في الحقيقة، الملك يوفن أساء إليّ، وأريد أن ألقنه درسًا. إن وافقت على التعاون معي، فسأصنع لك الحبوب وأزودك بمختلف الموارد. باتحادنا، لن يقف أحد في وجهنا في هذه المنطقة! وإن كنت لا تزال ترغب في القتال، فإن طائفة القدر الزمردي ستدعمك بالتأكيد. من يدري؟ قد تتمكن حتى من توحيد سلالة الوحوش كلها بدعمنا. وعندها ستكون الحاكم الأعلى لها.
أغراه بلا هوادة، مدركًا أن كل ممارس من سلالة الوحوش يحلم بتوحيدها.
كانت سلالة الوحوش في الوقت الحالي مفككة ومبعثرة في عالم الأثير. علاوة على ذلك، العلاقة بين الملوك الثلاثة والحكام الأربعة لم تكن ودية، وكان يحدث بينها احتكاك من حين لآخر.
وكان ذلك ينطبق بشكل مضاعف على مدينة الوحوش الإمبراطورية التابعة ليوفن ومدينة نوروال، إذ أن الإقليمين يقعان في نفس المنطقة، لذا كان الصراع بينهما أكثر حدة. وهذا أيضًا سبب رغبة يوفن في تزويج ابنته إلى مدينة نوروال، لتلطيف العلاقة بين الطرفين.
عند ذلك، صمت لوشيان. في الواقع، كان يخطط منذ زمن للسيطرة على إقليم يوفن. أما أن يصبح حاكم سلالة الوحوش ويعتلي العرش السيادي، فذلك كان حلم كل ممارس من هذه السلالة.
بعد لحظة طويلة، ثبت عينيه على هوسن وقال ببطء، ما الذي تأمل في تحقيقه من خلال مساعدتي إلى هذا الحد، سيد هولت؟ لا تقل لي أنك تنوي القيام بأعمال خيرية؟
كان يعلم أن للرجل دوافع خفية، وإلا لما عرض عليه المساعدة.
بصراحة، أساعدك في التصدي للملك يوفن لأنني أريد الإمساك بشخص معين، اعترف هوسن.
الإمساك بشخص معين؟ فوجئ لوشيان، ثم نظر إلى الرجل بغرابة. لا تقل لي أنك وقعت في غرام ابنة يوفن، سيد هولت؟ أردت اللهو معها لكنه رفض، لذا قررت التعاون معي للإيقاع به والحصول على ابنته؟
كح! كح! كح!
كاد هوسن يختنق من كلام لوشيان وسارع إلى التوضيح، لا بد أنك تمزح، أيها الملك لوشيان. كيف لي أن أكون من هذا النوع من الأشخاص؟
اكتفى لوشيان بابتسامة ساخرة، فالكثيرون كانوا يعلمون أن هوسن ليس فقط منحرفًا شهيرًا، بل شاذ كذلك.
في كل مرة يطلب أحد مساعدته في صناعة الحبوب، كان عليه أن يقدم له فتيات جميلات وصغيرات السن إضافة إلى كمية كبيرة من الأعشاب. وعند عودة النساء، يكنّ دائمًا مملوءات بالكدمات نتيجة تصرفاته.
لذلك، لم يصدق لوشيان هوسن عندما ادعى أنه شخص محترم.
وعندما رأى هوسن أن الرجل لا يصدقه، قال موضحًا، أريد القبض على رجل يُدعى جواد مراد، لكنه محمي من قبل الملك يوفن. لا أعلم ما خطب الأخير ليخاطر بإغضابي من أجل ذلك الفتى.
وعندما سمع لوشيان سبب المسألة، أومأ ووافق، حسنًا، سأتعاون معك يا سيد هولت. فقط أخبرني بما يجب أن أفعله.
وعندما حصل على موافقته، قال هوسن بفرح، لأُظهر لك حسن نيتي، أيها الملك لوشيان، سأبقى شخصيًا وأصنع دفعة من الحبوب لمدينة نوروال. ولكن عندما أحتاج لتحركك، لا يمكنك أن تظل مكتوف اليدين.
لا تقلق، سيد هولت. بما أننا شركاء الآن، سأفعل كما تقول، صرح لوشيان مؤكدًا موقفه.
رائع! هاهاها...
قهقه هوسن وهو يصافحه بقوة.
الفصل 2603: مسروق
في قرية روك، لم يكن لدى سيغورد أي مشكلة في المشي بعد أن تم دهن أطرافه بكريم دمج النفاث، حيث تعافى بسرعة.
عندما رأى جواد أنه بخير، أعلن: سننطلق إلى طائفة القدر الزمردي غدًا.
رد سيغورد موافقًا وهو يومئ برأسه بانصياع تام. في تلك اللحظة، بدا كأنه خادم أمام سيده. قبل يومين فقط، كان يحتقر جواد ويعتبره مجرد فلاح وضيع، لكنه الآن لم يكن يملك خيارًا سوى طاعته.
قالت إميلي وبيرسي بتذمر وعيناهما مليئتان بالأسى: أنت راحل غدًا، جواد؟
أومأ جواد برأسه وربت على رأسيهما: نعم، سأرحل غدًا. يجب أن أجد وسيلة لتدمير طائفة القدر الزمردي لحماية قرية روك. وإلا، فسيعودون للانتقام منكم بالتأكيد.
قالت إميلي وهي تحاول حبس دموعها: سنشتاق إليك في غيابك، جواد.
رد جواد: سأعود. عندما أنتهي من أمر طائفة القدر الزمردي، سأعود لزيارتكم. وأتذكر أمر الآنسة إيرا، سأبحث عنها أيضًا.
ثم أخرج جواد ورقة مليئة بالكتابة وسلّمها لبيرسي قائلًا: كتبت لك بعض المعلومات عن فنون الكيمياء هنا، بيرسي. لقد تعلمت الكثير خلال الأيام الماضية. إذا تدربت حسب ما كتبته، فأنا واثق أنك ستصبح خيميائيًا عاجلًا أم آجلًا! وحينها، لن يتعرض أحد من قرية روك للأذى، وستستطيع أن تساعدهم.
خلال الأيام الماضية، كان جواد يعلّم بيرسي أساسيات الكيمياء، وقد وجد فيه طالبًا سريع الفهم وموهوبًا للغاية.
قال بيرسي متحمسًا وهو يأخذ الورقة: شكرًا، جواد!
قالت إميلي: بما أنك سترحل قريبًا، جواد، سأذهب لأحضر قوسك لتأخذه معك.
هز جواد رأسه موافقًا، فانطلقت إميلي مسرعة.
كان روح سيف جواد، زيلدا، لا يزال في طور التعافي، لذا لم يكن بإمكانه استخدام كامل قوة سيف دراغونسلاير. ولهذا، كان بحاجة ماسة إلى استخدام القوس الإلهي إذا أراد مواجهة محارب من مستوى اندماج الأجساد مثل هوسن.
رغم أن استخدامه سيجلب له متاعب غير ضرورية، إلا أنه قد ينقذ حياته في لحظة حرجة.
إضافة لذلك، فإن جواد كان يمتلك الآن قوة الثلاثة، مما يعني أن قوة القوس الإلهي سترتفع بشكل هائل عند استخدامه.
وبينما كان ينتظر إميلي لتجلب له القوس الإلهي، عادته راكضة والذعر واضح على وجهها ويداها خاليتان.
قالت إميلي بارتباك: الأمر سيء، جواد! ذاك... ذاك القوس اختفى! لم يعد موجودًا!
عقد جواد حاجبيه فورًا وقال: ماذا؟ أسرعي، خذيني لرؤيته!
لم يكن قد رأى القوس الإلهي منذ أن أخفته إميلي.
قادته إميلي سريعًا إلى الكوخ المهجور الذي خبأت فيه القوس. كان كوخًا متداعيًا مليئًا بالخردة، وفي أحد الزوايا كان هناك حفرة جديدة تؤدي إلى تحت الأرض.
قالت إميلي باكية: خبأت القوس في هذا الكوخ، لكنه اختفى الآن.
كانت تشعر بالذنب تجاه جواد لأنها أضاعت سلاحه، خصوصًا وهو سلاح ثمين للغاية.
قال جواد مهدئًا: لا بأس، إميلي. ثم بدأ يفحص الحفرة بعناية.
من الواضح أن مخلوقًا ما حفر تلك الحفرة وسرق القوس الإلهي.
لكن ما هو ذلك الكائن الذي يستطيع أن يحفر تحت الأرض ليرتكب سرقة؟ ومن حجم الحفرة، يتضح أن الكائن كبير الحجم!
قال سيغورد فجأة: هذه جُحر خلد!
رد جواد باستغراب: جُحر خلد؟
أجاب سيغورد: نعم. من نظرة واحدة فقط، أستطيع أن أقول إنه تم حفره بواسطة وحش الخلد. لقد سبق لهذا الوحش أن سرق من طائفة القدر الزمردي، وكانت الحفرة التي حفرها مشابهة تمامًا لهذه.
الفصل 2604: رسالة حب
عبس جواد وهو يفكر: أنا متأكد أن هذا الوحش الخُلد من سلالة الوحوش، وأقرب إقليم وحوش إلى قرية الصخر الذي أعرفه هو مدينة الوحوش الإمبراطورية التابعة للملك يوفن. إن كان هذا المخلوق يتصرف بأوامر من الملك يوفن ليسرق القوس الإلهي، فلا داعي للقلق. ما يقلقني هو أن يقع القوس في أيدي سلالات وحشية أخرى!
سأل جواد: سيغورد، هل هناك أقاليم وحوش أخرى قريبة من قرية الصخر غير مدينة الوحوش الإمبراطورية التابعة للملك يوفن؟
بما أن سيغورد هو التلميذ الرئيسي لطائفة القدر الزمردي، فلا بد أنه يعرف القوى المجاورة كراحة يده.
أجاب سيغورد: نعم. هناك أيضًا مدينة نوروال التي يحكمها الملك لوسيان. تبعد حوالي ثلاثمئة كيلومتر فقط عن قرية الصخر. تقع مدينة نوروال ومدينة الوحوش الإمبراطورية على التوالي جنوب وشمال قرية الصخر، بينما نحن البشر نعيش في الوسط تمامًا.
سكت جواد مفكرًا: يا إلهي. لا أملك أي فكرة إن كان الوحش الخُلد الذي سرق القوس الإلهي من مدينة نوروال أو من مدينة الوحوش الإمبراطورية! ومع ذلك، فإن الذهاب إلى مدينة الوحوش الإمبراطورية الآن سيأخذ وقتًا طويلًا...
بينما كان جواد غارقًا في التفكير لإيجاد حل، فاجأهم ليفر بإعادة علي إلى القرية.
ورغم أن علي قد تعافى تقريبًا بعد عدة أيام من الراحة، إلا أن ليفر أصر على مرافقته بنفسه إلى منزله لضمان سلامته.
عندما رأى علي الأنقاض والحطام في القرية وصفوف شواهد القبور الجديدة، شعر بصدمة وحزن شديدين.
وما إن رأوه، حتى ركضت إيميلي وبيرسي نحوه بحماس: علي...
ورحب به أنطونيو أيضًا بذراعين مفتوحتين.
سأل علي مذهولًا: م-ما الذي حدث هنا، سيد أنطونيو؟ كيف أصبحت القرية هكذا؟
تنهد أنطونيو قبل أن يروي ما حدث لعلي.
لكنه ذكر فقط هجوم قرية سيان وتجاهل تورط طائفة القدر الزمردي.
فبما أن جواد قد أطلق سراح سيغورد وغفر له، لم يرغب أنطونيو في إثارة غضب علي ضد الطائفة.
فإن فقد علي أعصابه وهاجم سيغورد، سيكون جواد في موقف لا يُحسد عليه.
قال علي وهو يصرّ على أسنانه ويقبض يديه بقوة: تبا لتلك القرية! سأمزقهم جميعًا إربًا!
قال أنطونيو: جواد قد قضى بالفعل على قوات قرية سيان الرئيسية، ولم يتبقَ سوى الضعفاء والمرضى. يمكنك قيادة فريق خلال أيام قليلة واسترجاع كل مواردهم.
هزّ علي رأسه وسار نحو جواد: جواد، شكرًا لك...
رد جواد مبتسمًا: كل هذا حدث بسببي، لذا أنا من يجب أن يشكركم. لو لم تنقذوني، لالتهتني تلك الوحوش الشيطانية.
قال ليفر بأدب وهو يناوله ظرفًا: سيد مراد، بما أنني أنهيت مهمتي في المرافقة، حان وقت عودتي. لكن قبل أن أرحل، يجب أن أسلمك هذه الرسالة بخط يد الأميرة إيفاشا.
بدلًا من قراءتها، وضع جواد الرسالة في جيب قميصه، ثم استدار إلى ليفر وقال: امنحني لحظة، أريد أن أكتب رسالة إلى الملك يوفن. يمكنك أن تأخذها معك إلى مدينة الوحوش الإمبراطورية.
دخل جواد غرفة وكتب رسالته، ثم ختمها بتعويذة سحرية بسيطة لحمايتها من التطفل.
وبعد أن ودّع ليفر، ودّع جواد الجميع في قرية الصخر وغادر مباشرة إلى طائفة القدر الزمردي برفقة سيغورد.
وفي طريقه، قرأ أخيرًا رسالة إيفاشا، التي لم تكن سوى تعبير صريح عن مدى اشتياقها له.
كان واضحًا أن الأميرة امرأة عاطفية، فرغم أنها تعرفت على جواد مؤخرًا فقط، لم تتردد في التعبير عن مشاعرها في رسالة حب.
كانت الكلمات جريئة لدرجة أن جواد لم يستطع منع نفسه من الاحمرار أثناء قراءتها.
وبعد ثوانٍ، طوى الرسالة وقرر أن يسأل سيغورد عن طائفة القدر الزمردي.
الفصل 2605: الشيخ
بعد أن استمع جواد لتفصيل سيغورد حول طائفة القدر الزمردي، حصل أخيرًا على ما يريد. اتضح أن الطائفة لم تكن بتلك القوة، ولكن بما أن جميع أعضائها كانوا من الخيميائيين، فقد حظوا باحترام كبير من الطوائف المجاورة وحتى من وحوش الشياطين في مدينة الوحوش الإمبراطورية. وبفضل ذلك، كانت طائفة القدر الزمردي تعيش في أمان وراحة تامة.
ولكونها الطائفة الوحيدة المختصة بالخيمياء في المنطقة، لم يكن غريبًا أن تلقى احترامًا كبيرًا من البشر والوحوش على حد سواء. بل إن الكثير من الناس كانوا يبادرون بتقديم شتى أنواع الأعشاب للطائفة حتى تتمكن من تركيب المزيد من الأدوية لعلاج المرضى.
ونتيجة لذلك، تمكنت طائفة القدر الزمردي من جمع قدر هائل من الموارد والنباتات الروحية والحبوب على مر السنين.
كان جواد يشعر بالإثارة الشديدة. يا له من أمر رائع! كلما ارتفع مستوى تدريبي، ازدادت حاجتي للموارد بشكل كبير، لذا من الرائع أن موارد طائفة القدر الزمردي ستصبح لي قريبًا!
لكن أمرًا واحدًا حيّره. قال: طالما أن طائفة القدر الزمردي بهذه الشهرة في المنطقة، لماذا لا يزال هناك من يجرؤ على القتال معكم من أجل غروس ديفينا؟
حين كنا نبحث عن غروس ديفينا، لم يتردد أفراد عائلة نيسر في القتال مع أعضاء طائفة القدر الزمردي! أين ذهب الاحترام للطائفة إذًا؟
تفاجأ سيغورد وقال: ماذا؟ شخص ما قاتلنا على غروس ديفينا؟ لم أكن أعلم بهذا، لأني لم أشارك في البحث عن العشبة. ثم سرعان ما تمالك نفسه وأردف: الوحيدون الذين قد يجرؤون على قتالنا من أجل هذه العشبة الغامضة هم عائلة نيسر من ويلو بانك.
سأله جواد: لماذا؟
أجاب سيغورد: عائلة نيسر استأجرت خيميائيًا من مكان ما ليركب لهم أنواعًا مختلفة من الحبوب خصيصًا لعائلتهم. ولهذا السبب، هم أيضًا بحاجة مستمرة للأدوية الروحية والأعشاب الغامضة. وبما أن لديهم خيميائيهم الخاص، لم يعودوا بحاجة للاعتماد على طائفة القدر الزمردي، ولهذا غالبًا ما كنا نتنازع على الموارد.
أخيرًا، اتضح كل شيء لجواد.
فهمت الآن... الشيء الوحيد الذي تملكه طائفة القدر الزمردي هو مهاراتهم في الخيمياء. لكن ما إن يحصل أحدهم على خيميائي وقدرة على تركيب الحبوب، لن يعود بحاجة للتعامل مع الطائفة أو احترامها. خذ مثلًا مدينة الوحوش الإمبراطورية للملك يوفن. الآن بعد أن كتبت كتابًا عن تقنيات الخيمياء يمكن لسلالة الوحوش استخدامه في تدريبهم، يمكن للمدينة التخلي عن طائفة القدر الزمردي متى ما حصلت على خيميائي خاص بها!
وبينما كان جواد وسيغورد يواصلان رحلتهما إلى طائفة القدر الزمردي، كانت عائلة نيسر في ويلو بانك منشغلة بمهمة أكثر أهمية. كان الجميع يتحدثون فيما بينهم بينما أفراد العائلة جاثون على ركبهم خارج قاعة الأسلاف في مقر العائلة.
أما الذين كانوا واقفين في قاعة الأسلاف، فكانوا زعيم العائلة كاميرون نيسر، وابنه شيف، وخيميائيهم يائيل هنتنغتون.
لكن ما كان مفاجئًا أكثر هو الجثة الممددة أمام الثلاثة. كانت مغطاة بطبقة سميكة من الغبار، ولحمها قد ذبل منذ زمن. ومن مظهرها، لم يكن هناك شك بأنها محفوظة في القاعة منذ سنين طويلة.
كانت الجثة تعود إلى شيخ العائلة، إيمون نيسر. وبما أنها لم تظهر عليها علامات تحلل بعد وفاته، قررت العائلة أن تحفظها في قاعة الأسلاف.
لكن السبب الذي جمع العائلة بأكملها كان مذهلًا أكثر مما قد يتخيله أحد—فمن المحتمل جدًا أن يعود إيمون إلى الحياة!
فمنذ مدة، أضاء شعاع من الضوء على قاعة الأسلاف، وأطلقت جثة إيمون هالة فاجأت الجميع.
كانت الهالة خافتة، لكنها كانت موجودة بوضوح.
وقد أذهله التغيير المفاجئ، فلم يتردد كاميرون في استدعاء يائيل لفحص الأمر. وبعد فحص دقيق، أخبره الخيميائي بالنبأ المذهل: الشيخ نيسر لم يمت قط. إنه لا يزال حيًا! كل ما في الأمر أن هالته ضعيفة للغاية!
كاد كاميرون يطير من الفرح. يا إلهي! لا أصدق أن الشيخ نيسر، الذي ظننا أنه ميت منذ أكثر من ألف عام، كان حيًا طوال هذا الوقت!
وفي محاولة لإيقاظ إيمون بالكامل، أمر كاميرون يائيل فورًا بالتفكير في حل. ولهذا تم إرسال شيف للبحث عن غروس ديفينا. ولكن، وبسبب طائفة القدر الزمردي، لم يتمكن شيف إلا من إحضار نواة وحش الوحش المتعطش للدماء.
ومع ذلك، ورغم عدم توفر غروس ديفينا، استطاع يائيل تركيب حبة دواء نجح من خلالها في إيقاظ إيمون من سباته بشكل نهائي.
الفصل 2606: التلبّس
قال كاميرون بقلق: يا سيد هنتنغتون، ما مدى ثقتك؟ هالة الشيخ نيسر ضعيفة جدًا في الوقت الحالي. إذا كان الدواء قويًا جدًا، أخشى أنه لن يتحمل وسيموت فعلاً.
إحياء إيمون يمكن أن يؤثر مباشرة على مستقبل عائلة نيسر. إذا أمكن إحياؤه حقًا، فمكانة العائلة سترتفع دون شك.
كان إيمون مقاتلًا قويًا قبل ألف عام، وربما وصل بالفعل إلى المجال الأسمى. وإن كان الأمر كذلك، فلم يكن بعيدًا عن الخلود.
رد يايل بثقة تامة: لا تقلق يا سيد نيسر. أنا واثق بنسبة تسعين بالمئة. لكن هالة الشيخ نيسر ضعيفة للغاية. حتى لو أُحيي، سيحتاج إلى استعادة قوته تدريجيًا.
قال كاميرون بفرح: لا بأس. ما دام الشيخ نيسر يعود للحياة، فسأوفر له كل موارد عائلة نيسر. أؤمن أنه سيستعيد قوته في وقت قصير.
أومأ يايل برأسه، ثم تقدم نحو إيمون ببطء. فتح فمه بلطف ووضع حبة دواء في فمه.
ذابت الحبة فورًا، وفي اللحظة التالية بدأت هالة ناعمة تحيط بجسد إيمون.
نظر كاميرون وشيف إلى جثة إيمون بتوتر.
تغلغلت الهالة تدريجيًا في جسده، ومعها بدأت لحمه الذابل والمتيبس ينتفخ، وبدأ لون بشرته يميل إلى الحمرة.
ابتهج كاميرون وشيف بما رأياه.
وبعد عشر دقائق تقريبًا، فتح إيمون عينيه فجأة وجلس منتصبًا.
وعندما شاهد كاميرون وشيف عودته للحياة، ركعوا على الأرض بسرعة.
قال كاميرون: تحياتي، يا شيخ نيسر. أنا كاميرون نيسر، رئيس عائلة نيسر. مبروك عودتك للحياة!
وبعد تحية كاميرون، تردد صدى التهاني من جميع أفراد عائلة نيسر في الخارج:
مبروك عودتك للحياة، يا شيخ نيسر!
مبروك عودتك للحياة، يا شيخ نيسر!
مع تزايد الأصوات، غمر الفرح أرجاء مقر عائلة نيسر.
ارتسمت الابتسامة على وجوه الجميع، حتى يايل بدا عليه السرور، فبإمكانه الآن التفاخر بإنجازه بعد أن نجح في إحياء شيخ عائلة نيسر.
في تلك اللحظة، كان إيمون الوحيد الذي ينظر بتعبير فارغ إلى كل ما أمامه، وعيناه مليئتان بالذهول.
لم يكن يعرف أين هو أو من هم الأشخاص من حوله.
وذلك لأن ما حدث لم يكن إحياءً حقيقيًا، بل كان تلبّسًا من بقايا روح سكايlar.
لحسن حظ سكايlar، عندما كاد جواد أن يدمّره بالكامل، فُتح ممر إلى المجال الأثيري، وتمكن جزء من روحه من الفرار إليه.
وبطريقة غير متعمدة، انتهى به الأمر متلبسًا بجسد إيمون. لكن بما أن إيمون قد مات منذ ألف عام وكان جثته قد تحللت تمامًا، وبما أن سكايlar لم يكن سوى بقايا روح، لم يكن قادرًا على إحياء الجثة مباشرة.
لكن كاميرون لاحظ التغيرات في جسد إيمون وطلب من يايل أن يصنع حبة دواء. وبمساعدة تأثير الدواء، استيقظ سكايlar أخيرًا.
كان مذهولًا تمامًا مما رآه أمامه، مشوش الفكر لأنه لم يفهم ما يجري.
عندما لاحظ كاميرون مظهر إيمون المذهول، عبس قليلًا ثم التفت إلى يايل.
هل يعقل أننا أحيينا الشيخ نيسر فقط ليكون أبلهًا؟
فسّر يايل بسرعة: يا سيد نيسر، لقد ظل الشيخ نيسر هنا آلاف السنين. كل شيء تغيّر، ومن الطبيعي ألا يتعرف على أحد. الآن وقد أُحيي واستفاق، فلا عجب أن يكون في هذه الحالة. عليكم أن تتركوه يرتاح جيدًا، ثم تشرحوا له كل شيء بما في ذلك شجرة العائلة. سيفهم الأمر تدريجيًا.
شعر كاميرون بالاطمئنان بعد شرح يايل، فسارع إلى صرف الجميع وساعد إيمون بنفسه على الذهاب للراحة. بينما انساق سكايlar مع الوضع وترك نفسه يُقاد.
الفصل 2607: القاعدة
واقفًا أمام قمة جبل شامخ، نظر جواد إلى الطائفة الضخمة أمامه وهو شارد في التفكير. لطالما ظننت أن طائفة صغيرة مثل طائفة القدر الزمردي سيكون لها مقر عادي. لم أتوقع أبدًا أن يكون هذا المكان بهذا القدر من الروعة والعظمة!
كانت هناك لافتة ضخمة تعلو المدخل كُتب عليها "طائفة القدر الزمردي"، وكان هناك العديد من التماثيل على جانبي البوابة.
وكان العشرات من تلاميذ الطائفة يقفون لحراسة المدخل من كلا الجانبين، يبدون جادين ومهيبين.
قال سيغورد وهو يتحدث عن المقر بفخر واضح: سيد مراد، هذه قاعدتنا. أليست رائعة؟ المقر السابق لطائفة القدر الزمردي لم يكن بهذه الفخامة والهيبة، ولكن منذ أن أصبح معلمي قائدًا للطائفة، تم نقل المقر وإعادة بنائه.
أومأ جواد برأسه وقال: لم أكن أتوقع أبدًا أن يكون لطائفة صغيرة مثل طائفتكم مقر بهذه العظمة والابهة.
وبعد أن قال ذلك، لاحظ أن هناك منزلًا مهدمًا ليس ببعيد عن أحد جوانب قاعدة الطائفة، وكان من الغريب أن هناك عددًا كبيرًا من الناس يصطفون أمامه، وكان من الواضح أن شخصًا ما يعيش هناك.
أثار ذلك فضول جواد. فعادةً لا يُسمح لأي غرباء بالعيش ضمن مسافة ثلاثين ميلًا من مقر أي طائفة. لكن شخصًا ما كان يعيش بجوار قاعدة طائفة القدر الزمردي. وكان هذا أمرًا غير معتاد على الإطلاق.
فسأل جواد بفضول: ما قصة ذلك المنزل؟
نظر سيغورد نحو المنزل وقال: ذلك المسكن كان مقر الطائفة القديم. بعد أن انتقلنا إلى هنا، تُرك ذاك المكان مهجورًا. فقط السيد غايلن سامول وبعض تلاميذه ما زالوا يعيشون هناك. السيد سامول شخص محافظ، ولا يحب أساليب معلمي، لذلك ما زال يقيم في المقر القديم، بل ويعالج القرويين القريبين. هل ترى أولئك الناس المصطفين؟ إنهم يأتون لطلب العلاج من السيد سامول. أنا حقًا لا أفهمه. لا يجني أي مال أو موارد من معالجة القرويين. إنه فقط يضيع وقته.
كان سيغورد مستاءً من تصرفات غايلن، لكن جواد أصبح أكثر اهتمامًا به بعد سماعه حديث سيغورد.
فكمُداوٍ، يجب أن تكون معالجة وإنقاذ الناس هي الأولوية، لكن معلم سيغورد استغل مهاراته الطبية ليجمع الثروات ويستعرض نفوذه. شخص مثله لا يستحق أن يُطلق عليه لقب مداوٍ.
توجه جواد نحو المقر القديم للطائفة، راغبًا في لقاء غايلن.
سأل سيغورد بسرعة وهو يلحق به: سيد مراد، ماذا تفعل؟
أجاب جواد: أريد مقابلة السيد سامول أولًا.
لم يكن أمام سيغورد خيار سوى أن يتبع جواد.
وحالما وصل جواد إلى ذلك المبنى المتداعي، أوقفه شخص ما.
كان شاب يرتدي ملابس مرقّعة ومليئة بالرقع، سأله: من أنت؟
أسرع سيغورد إلى الأمام وقال للشاب: إنه ضيف من طائفة القدر الزمردي، جاء لرؤية السيد سامول.
وعندما رأى الشاب سيغورد، عبس على الفور وتنهد بامتعاض: المعلم يعالج المرضى. ليس لديه وقت لمقابلتكم. عليكم المغادرة.
قال جواد بسرعة: لست ضيفًا، أنا مريض. أتيت لطلب العلاج.
ألقى الشاب نظرة فاحصة على جواد وقال: معلمي لا يعالج أمثالك. غادر فورًا، وإلا فلا تلمني إن تصرفت بعنف.
كان مستعدًا لطرد جواد بالقوة.
صرخ سيغورد بغضب في وجه الشاب: كيف تجرؤ على التصرف بهذه الوقاحة أمامي؟ أنا التلميذ الرئيسي لطائفة القدر الزمردي!
رد الشاب بازدراء دون أن يُظهر أي احترام: هه! سيغورد، مكانتك كتلميذ رئيسي لا تعني شيئًا هنا. لا أحد منا يعترف بك ككبير لنا. من الأفضل أن ترحل الآن، وإلا فسوف تذوق غضبي أنت أيضًا!
الفصل 2608: لقد فهمت الأمر بشكل خاطئ
كان سيغورد غاضبًا بشدة لأنه تم تجاهله، وارتفعت حدة هالته، لكن قبل أن يتمكن من التحرك، أوقفه جواد.
قال جواد بصوت مرتفع متعمدًا: الأطباء أناس طيبون، ولا يرون من يطلب خدمتهم إلا كمريض، هل تعالج المرضى بناءً على هويتهم؟ إن كان الأمر كذلك، فلن أطلب العلاج هنا.
وفور انتهائه من حديثه، جاء صوت عجوز أجش من داخل الغرفة.
الأطباء أناس طيبون، هاه؟ دعهم يدخلون...
اضطر الشاب للابتعاد جانبًا.
دخل جواد مع سيغورد، ليجدا رجلًا مسنًا أحدب الظهر، يرتدي رداءً باهت اللون، وله لحية رمادية ونظرة منهكة.
تفاجأ جواد قليلًا حين رأى غايلين، إذ بدا أكبر سنًا من معلم سيغورد.
تقدم سيغورد وقال باحترام: السيد سامول!
أومأ غايلين برأسه وقال: اجلسا.
جلس جواد وسيغورد، وبدأ غايلين يتفحص جواد بعناية.
قال غايلين: أيها الشاب، قلت إنك جئت للعلاج، صحيح؟ لكن تنفسك منتظم وبشرتك جيدة. لا تبدو مريضًا.
ضحك جواد بخفة: في الحقيقة، أنا جئت لأعالجك.
صُدم كل من سيغورد وغايلين من كلامه.
سأله غايلين بعبوس: ماذا؟ هل أنت أيضًا كيميائي؟
قال سيغورد بسرعة: السيد سامول، ج-جواد كيميائي أيضًا، ومهاراته الطبية مذهلة.
رد غايلين: آه؟ أود أن أرى مدى روعة مهاراته. إن كنت جئت لتعالجي، أخبرني ما نوع المرض الذي أعاني منه.
قال جواد بابتسامة: لديك نبات الشمرة المائية يحترق في غرفتك. يمكنني شمّه من الخارج. يُستخدم هذا النبات لإزالة السموم. وعيناك بلا حياة. ورغم أن تنفسك منتظم، إلا أن كل نفس تأخذه يصدر صدى خفيفًا. إن كنت محقًا، فأنت مسموم ولم يتبق لك الكثير لتعيشه. في الواقع، أغلب جسدك قد بدأ في التعفن، أليس كذلك؟
تغيرت ملامح غايلين، واشتد عبوسه.
قال غايلين بغضب: من أنت، أيها الشاب؟ كيف تعرف عني كل هذا؟ هل أرسلك هوسن للإيقاع بي؟ سأخبرك بشيء... سواء كنت مسمومًا أم لا، فلن أخبره أبدًا بكيفية فتح مخزن الأعشاب الطبية. فليتخلَّ عن الأمر! إلا إذا ظهر الشيخ الأعلى بنفسه وأمرني مباشرة، فسآخذ هذا السر إلى قبري ولن أخبر هوسن به. ارحلا كلاكما. إن فقدت أعصابي، فلن يكون هناك وقت للهروب.
ضحك جواد بخفة: في الحقيقة، أنا جئت لأعالجك.
وعندما أدرك سيغورد أن غايلين قد فهم الأمر بشكل خاطئ، قال بسرعة: السيد سامول، لقد فهمت خطأ، نحن في الواقع—
لكن غايلين لم يكن ينوي الاستماع. لوّح بيده، فاهتز الهواء في الغرفة، وانطلقت هالة قوية باتجاه جواد وسيغورد.
كانت الهالة أشبه بموجة عاتية أحاطت بجواد وسيغورد تمامًا.
شحب وجه سيغورد. لم يكن يتوقع أن يصبح غايلين عنيفًا هكذا، ويشن هجومًا دون سابق إنذار.
فقوة هالة مزارع في المستوى الثالث من طور الاندماج الجسدي لم تترك للمتدرب أي مجال للرد.
الفصل 2609: اخرس
كان جواد يبدو مرتاحًا. أطلق موجة من هالته بابتسامة، موجّهًا إياها نحو غايلين.
بدت هالته صغيرة وضعيفة أمام هالة غايلين المرعبة.
ومع ذلك، عندما تصادمت الموجتان، تحطمت الأقوى على الفور.
شحب وجه غايلين، ولم يستطع إلا أن يتراجع إلى الخلف.
حتى مراد أُصيب بالدهشة. فغايلين كان مزارعًا في المرحلة الثالثة من اندماج الجسد، بينما جواد لم يكن سوى مظهر. لم يكن من المنطقي أن يهزم غايلين بهذه السهولة.
كان وجه غايلين بارداً للغاية، وعيناه تضيقان بخطورة.
قال: لا عجب أن هوسن تجرأ على إرسالكم إلى هنا. ذلك لأن معكم محترفًا. مع قدراتك هذه في هذا العمر، يمكنك بالتأكيد أن تصبح من قادة طائفة القدر الزمردي. للأسف، اخترت أن تتبع هوسن. انسَ فكرة الوصول إلى مستوى أعلى مني في الزراعة.
وبمجرد أن أنهى كلامه، كان مستعدًا للهجوم مجددًا.
وعندما رأى ذلك، قال جواد بهدوء: لو لم تكن مسمومًا، ربما كنت سأتحاشاك. لكن ليس هذا هو الحال. لن تستطيع إيذائي. كما قلت، أنا هنا فقط لأعالجك. ليست لدي أي فكرة من يكون هذا الهوسن الذي تتحدث عنه، ولست تلميذه. علاوة على ذلك، مهاراتكم الطبية في طائفة القدر الزمردي لا تضاهي مهاراتي.
كلمات جواد أثارت غضب غايلين أكثر. فبالرغم من كرهه لهوسن، إلا أنه لا يزال جزءًا من طائفة القدر الزمردي. والآن، بعد أن أهان أحدهم الطائفة، كان من الطبيعي أن يغضب.
قال غايلين: مغرور جدًا، أيها الصغير. حتى وأنا مسموم، قتلك لا يحتاج جهدًا.
ثم أطلق هالته العظيمة نحو السماء.
وبينما كان على وشك الهجوم، هز جواد رأسه فجأة.
قال: أنت مسموم، ومع ذلك تحفّز طاقتك الروحية. إنك بذلك تطلب الموت.
وبمجرد أن أنهى جواد كلماته، بصق غايلين دماً من فمه.
إطلاقه القسري للطاقة الروحية جعله شاحبًا، حتى أن تنفسه أصبح ثقيلاً.
ركض مراد بسرعة لمساعدة الرجل العجوز على الوقوف.
وفي الوقت نفسه، تقدم جواد أيضًا لفحص نبضه، ثم نقر على صدره ثلاث مرات.
وخلال ثوانٍ، عادت الألوان إلى وجه غايلين، وأصبح تنفسه منتظمًا من جديد.
قال جواد: لقد حمَيت قلبك لإطالة حياتك مؤقتًا. إن أردت العيش، يجب استخراج السم.
اختفى عداء غايلين تجاه جواد حين أدرك أن الأخير قد أنقذ حياته. هز رأسه وقال: لا فائدة. لا أستطيع التخلص منه حتى بنفسي. ولا أحد غيري يستطيع.
كان غايلين خبيرًا في الكيمياء الروحية. بل كان محترفًا. وإن لم يستطع إزالة السم من جسده، فهذا يعني أن لا أحد يمكنه ذلك.
قال جواد بجرأة: لا شك أن السم معقد، لكن لدي طريقة. كما قلت سابقًا، مهارات طائفة القدر الزمردي الطبية لا تساوي شيئًا عندي.
رغم شعوره بعدم الارتياح، لم يرد غايلين.
قال جواد سيغورد: سيغورد، سأذكر لك بعض الأعشاب الطبية. أحتاجك أن تحضرها لي فورًا.
قال سيغورد بتردد: جواد، ألم تقل إنك تريد الانضمام إليّ والانخراط في الطائفة؟ ألم نتفق—
كان سيغورد قد أبرم اتفاقًا مع جواد، بأن يقدّم الأخير أداة سحرية ويصبح تلميذًا لهوسن. كان الغرض من ذلك الدخول إلى طائفة القدر الزمردي وتحسين مهاراته في بركة الطب. وفي الوقت نفسه، كان سيساعد سيغورد في الوصول إلى منصب زعيم الطائفة.
لكن جواد عبس وقال: اخرس وأحضر الأعشاب.
ارتجف سيغورد وسكت، ولم يكن أمامه خيار سوى البحث عن الأعشاب كما طُلب منه.
الفصل 2610: البقاء في منصبه
بعد مغادرة سيغورد، التفت جواد إلى غايلين وقال: الآن، خذني إلى المكان الذي تمارس فيه الكيمياء وتعالج فيه الأمراض...
عبس غايلين وهو ينظر إلى جواد. ذلك المكان سري للغاية، كيف لي أن أدعو شخصًا غريبًا إليه هكذا؟
كان لا يزال يشك في مهارات جواد الطبية. إنه صغير جدًا في السن، حتى لو بدأ في التدريب منذ كان في بطن أمه فلن يكون بهذه القوة!
شعر جواد بعدم ثقة غايلين به، لكنه لم يقل شيئًا، بل اكتفى بابتسامة خفيفة وأخرج مرجل الإلهي من خاتم التخزين الخاص به.
قال جواد: انظر إلى هذا المرجل، هل تعتقد أنني أستطيع معالجتك؟
عند رؤية المرجل الإلهي، تجمد غايلين في مكانه. غمره الذهول الشديد، ومدّ يده ليلمسه بلطف.
قال مرتجفًا: إنه المرجل الإلهي، المرجل الإلهي القديم...
ارتجف جسد غايلين قليلاً بينما سيطر عليه شعور بالحسد والانفعال.
ورغم ذلك، لم تظهر عليه أي علامات طمع. لم يكن مثل هوسن، الذي أراد الاستحواذ على المرجل عندما رآه.
قال جواد: طالما أنك تعرف أنه المرجل الإلهي، فسارع الآن وخذني إلى مكان إعداد الأدوية.
عندها فقط أومأ غايلين برأسه، وقاد جواد إلى غرفة مظلمة صغيرة، لكنها كانت مليئة بالأعشاب.
في منتصف الغرفة كان هناك مرجل متوسط الحجم يبدو قديماً وعليه بعض البقع.
نظر جواد إلى تلك الأعشاب، فوجد أنها رخيصة وعادية، مما أثار استغرابه.
طائفة المرجل الزمردي هي الطائفة الوحيدة التي تصنع الحبوب وتعالج الأمراض في هذه المنطقة. معظم الأعشاب هنا جمعتها هذه الطائفة. لكن كيف يعقل أن الشيخ الثالث في الطائفة يستخدم أعشابًا رخيصة لصناعة الحبوب؟
استطاع غايلين أن يلحظ حيرة جواد، فابتسم بمرارة وقال: رغم أنني ما زلت الشيخ الثالث في طائفة المرجل الزمردي، إلا أنني موجود بالاسم فقط. لا أستطيع الحصول على موارد الطائفة. لولا أنني أعرف طريقة فتح خزانة الأدوية، لكان هوسن قد قتلني منذ زمن بعيد...
أُعجب جواد بالرجل الذي أمامه. كان بإمكان غايلين أن يعيش حياة مريحة، لكن رحمته ورغبته في مساعدة القرويين دفعته للبقاء في منصبه.
كان البشر في عالم الأثير طموحين وجشعين، وكثير منهم يستخدمون وسائل دنيئة لزيادة قوتهم، لكن ما زال هناك بعض الطيبين.
مثل سكان قرية روك، وكذلك غايلين.
قال جواد: لولا أنني رأيت أنك لا تزال تملك رحمة الطبيب، لما جئت إلى هنا، ولا حتى لعلاجك.
ثبت غايلين نظره على جواد وسأله بحيرة: من أنت بالضبط؟ ولماذا تملك المرجل الإلهي؟ وماذا تريد من طائفة المرجل الزمردي؟
بعد هذه الأسئلة، كشف جواد عن سبب زيارته لطائفة المرجل الزمردي، لكنه لم يفصح عن هويته.
وعندما ذكر جواد أنه ينوي تقديم المرجل الإلهي إلى هوسن للانضمام للطائفة والوصول إلى بركة الأدوية، أوقفه غايلين فورًا: لا يجب أن تسلّم هذا المرجل الإلهي لهوسن. هذا المرجل صُنع قديماً لإنقاذ الأرواح. إن حصل هوسن عليه، فستُلطخ سمعته. أنت فقط تريد الوصول إلى بركة الأدوية، صحيح؟ يمكنني مساعدتك في الحصول على مكان هناك. رغم أنني لا أملك الكثير من التلاميذ، إلا أن لدي الحق في ذلك. يمكنك أن تصبح تلميذي، وهكذا ستحصل على حق الوصول إلى البركة دون الحاجة إلى التملق لهوسن.
تألقت عينا جواد على الفور. إن نجح الأمر، فلن أضطر إلى التظاهر بالتقرب من هوسن.