جواد مراد وصول العراف العظيم واحتجاز الفريق في الكهف المضيء
في أعماق الليل بمدينة جيدبورو، كان آرثر يعاني من توتر شديد أثناء كتابته، مدركًا أن لحظة المواجهة الحاسمة قد اقتربت. بينما كانت مجموعة جواد تكافح من أجل البقاء داخل عالم سري محاط بالخطر، يقترب العراف العظيم من كشف مكانهم، ليحاصرهم في فخ غامض من الدوائر السحرية. هل ستتمكن المجموعة من النجاة أم أن مصيرهم المحتوم قد حان؟
الفصل 2351
في الوقت نفسه، في قسم العدل بمدينة جيدبورو، كان آرثر يكتب شيئًا عندما ارتجفت يده فجأة، مما تسبب في تلطيخ الورقة.
بعد أن أفسد خطه الجميل المرتب، وضع آرثر فرشاة الخط ببطء وخرج من الغرفة. تمتم لنفسه وهو يحدق في السماء الليلية، المصير المحتوم قد حل أخيرًا. هل أنت مستعد يا جواد؟
اندفع عبر السماء بسرعة البرق. بعد لحظات، هبط داخل فناء مضاء بشكل ساطع رغم تأخر الوقت في الليل.
كانت بعض الفتيات يتصببن عرقًا أثناء التدرب في الفناء. سرعان ما اصطففن في صف مستقيم وحين رأن آرثر يصل، حيّينه باحترام. ابتسم لهم آرثر برضا وأومأ لهم.
لماذا تسهر حتى هذا الوقت يا سيد ساندرز؟ سألت إحدى الفتيات التي كانت ترتدي فستانًا أبيض وتمتلك ملامح وجه رائعة. تلك الفتاة كانت سيسيليا. الفتيات بجانبها كن ليانا، ميلي، وأستريد.
كل واحدة منهن تلقت تقنية الزراعة التي نقلها آرثر إليهن، وكانت التقنية تختلف حسب خصائص كل واحدة.
قال آرثر بجدية: لم يتبق لديكن الكثير من الوقت. إذا أردتن البقاء بجانب جواد، فعليكن العمل بجد أكبر. من المحتمل أن يغادر جواد هذا المكان قريبًا ويتجه إلى مكان أفضل. لديه مسؤولياته الخاصة، فلا يجب أن تعيقنه. هل فهمتم؟
لا تقلق، سيد ساندرز! سنعمل بجد! نحن مستعدات للتضحية بكل شيء من أجل جواد! أجابت سيسيليا بحزم. ابتسم لها آرثر قبل أن يختفي في لحظة.
قالت سيسيليا مشجعة الفتيات: لنواصل العمل! علينا تقوية أنفسنا إذا أردنا البقاء مع جواد!
في الوقت ذاته، داخل العالم السري، تمكن ماثيو أخيرًا من الزراعة بعد أن استغرق يومين لتهدئة نفسه. ظل أرتشر وسكايلا بجانبه لحراسته وضمان سلامته بينما كان جواد ينصب دوائر غامضة حول الكهف.
كما جمع الأعشاب من البيئة وصنع حبوبًا لمساعدة ماثيو على التعافي بسرعة. إذا بقي جواد ساكنًا، فإن الرجل العجوز الذي يسكن جسده لن يتوقف عن إزعاجه طوال اليوم.
في ذلك اليوم، بينما كان جواد على وشك الخروج لجمع المزيد من الأعشاب، اقتربت مجموعة من الأشخاص من الكهف. كان قائد المجموعة هو العراف العظيم من طائفة العرافة. كان اتجاه إصبع العراف العظيم يتغير باستمرار أثناء تقدمهم.
سأل أحد تلاميذ طائفة العرافة: سيدي، هل أنت متأكد أن ماثيو والآخرين قريبون؟ لقد مضى عدة أيام. ربما ابتعدوا كثيرًا الآن.
قاطع آخر قائلاً: اخرس! كيف تجرؤ على التشكيك في فنون العرافة للسيد؟ هل ترغب في الموت أو شيء من هذا القبيل؟
قال العراف العظيم: إنهم ليسوا بعيدين. سنجدهم قريبًا. بعد هروب جواد والآخرين، كان العراف العظيم يحدد موقعهم سراً باستخدام فنونه.
كان العراف العظيم فضوليًا للغاية بشأن هوية جواد بعد أن شاهد قدرته على السيطرة على كل تلك الوحوش الشيطانية. أظهر جواد قوة مخيفة رغم مستواه الزرعي المنخفض.
هذا زاد من فضول العراف العظيم تجاهه أكثر. عندما لم يكن وراي والآخرون يلاحقون جواد، حدد العراف العظيم موقعه بسرعة وقاد تلاميذه للبحث عنه.
لكن حين اقترب العراف العظيم وتلاميذه من الكهف، فجأة أحاط بهم نور ساطع جدًا. وما إن أدركوا، حتى ظهرت سلاسل من الطاقة الروحية وربطتهم جميعًا.
صُدم العراف العظيم وتلاميذه. لم يتوقع أحدهم أن يصطدموا بدائرة غامضة في مكان كهذا. ومع ذلك، هذا يعني أن العراف العظيم كان محقًا في أن جواد والآخرين داخل ذلك الكهف.
الفصل 2352
همف! هل يظن حقًا أن تشكيلًا سحريًا تافهًا كهذا يكفي لإيقافي؟ لا بد أنهم نسوا ما أتخصص فيه! قال العرّاف العظيم بازدراء وهو يفرقع أصابعه.
تحوّل السماء فوقهم إلى الظلام عندما غطتها سحب الرعد بالكامل، ثم ضربت ومضات من البرق تشكيل جواد السحري، فحطمته على الفور. واختفت أيضًا سلاسل الطاقة الروحية التي كانت تقيدهم بعد ذلك.
تشكيل سحري ضئيل كهذا لا يمكن أبدًا أن يوقف المعلم، الذي يمتلك القدرة على التطلع إلى قانون السماء وتغيير مسار القدر!
بالضبط! من المضحك كيف يظن هؤلاء أنهم يمكنهم الإفلات من المعلم!
أشك في وجود شخص واحد يستطيع هزيمة فن العرافة لدى المعلم! أسرع تلاميذ العراف العظيم إلى إغداق المديح عليه.
حسنًا، هذا يكفي! أنا فقط أعرف بعض الحيل البسيطة، لست بذلك القوّة! قال العراف العظيم رغم أن كلماتهم أسعدته.
من طبيعة البشر أن يستمتعوا بالمديح، ولم يكن العراف العظيم استثناءً. كان جواد في وسط جمع بعض الأعشاب عندما توتر جسده فجأة.
أوه، لا! لقد اخترق أحدهم التشكيل السحري ووصل إلى الكهف! السيد كامبل في خطر! تمتم جواد لنفسه وركض عائدًا إلى الكهف بأقصى ما يستطيع.
لكن للأسف، كان قد تأخر كثيرًا. فقد وجد العراف العظيم وتلاميذه الكهف بالفعل. إذاً، كنت محقًا! هم يختبئون هنا حقًا! قال العراف العظيم بسخرية. تحوّل وجها آرتشر وسكايلا إلى الكآبة فور رؤيتهما العراف العظيم وتلاميذه.
هذا سيء… السيد كامبل لم يتعافَ بعد، والسيد مراد ليس هنا أيضًا. نحن الاثنان لا نملك أي فرصة إن قرر العراف العظيم مهاجمتنا الآن!
تقدم آرتشر إلى الأمام وقال بأدب قدر الإمكان: طوائفنا ليست بينها أي ضغينة، أيها العراف العظيم! سيدي كان دائمًا يحترمك، فلماذا تفعل هذا بنا؟
صحيح، أيها العراف العظيم! أنت قوي جدًا وتستطيع التطلع إلى قانون السماء! شخص بمكانتك لا ينبغي أن يتبع خطى العامة مثل وراي! أضاف سكايلا.
كانا يعلمان جيدًا كم يحب العراف العظيم سماع المديح، وكم يطلق على نفسه لقب "نصف الخالد". وبما أن القتال لم يكن خيارًا ممكنًا، لم يكن أمام آرتشر وسكايلا سوى محاولة التملق للخروج من هذا المأزق.
وبالفعل، ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه العراف العظيم عندما سمع ما قالاه. يُقال إن أقرب تلميذين لماثيو يتميزان بالأدب والطاعة. يبدو أن هذه الشائعة صحيحة في النهاية. على أي حال، لم آتِ إلى هنا لقتل سيدكما. أنا فقط أريد لقاء ذلك الشاب المسمى جواد مراد. لقد أثار اهتمامي حقًا…
تنفس آرتشر وسكايلا الصعداء عندما سمعا ذلك. أوه! الحمد لله، لم يأتِ ليقتلنا!
لم يكن هناك أي فرصة ليصدّا هؤلاء، لذا كان ماثيو سيموت حتمًا إن قرر العراف العظيم الهجوم.
هل أتيت لرؤية السيد مراد؟ تفضل بالدخول، أيها العراف العظيم! جاء صوت ماثيو من داخل الكهف. كان العراف العظيم على وشك الدخول عندما أوقفه أحد تلاميذه وقال: احذر يا معلمي! قد تكون هذه فخًا!
توقف العراف العظيم في مكانه، فتحدث ماثيو مجددًا: العراف العظيم قادر على رؤية المستقبل، لذا فهو يعلم إن كان هذا فخًا، أليس كذلك، أيها العراف العظيم؟
وبالفعل، أثّرت هذه الكلمات في غرور العراف العظيم. نظر إلى تلميذه بغضب صارخ وصرخ: اغرب عن وجهي! أنا أعلم إن كان هذا فخًا أم لا!
وبعد أن وبخ تلميذه، استدار العراف العظيم وتابع طريقه نحو الكهف.
تفضل بالجلوس، أيها العراف العظيم، قال ماثيو بأدب عندما رآه.
الفصل 2353
أين جواد يا ماثيو؟ سأل العرّاف العظيم عندما نظر حوله ولم يرَ أي أثر لجواد.
هيا الآن، من المؤكد أن شخصًا بقدراتك يعرف بالفعل أين السيد مراد! أجاب ماثيو بابتسامة.
عادل بما فيه الكفاية… أخرج العرّاف العظيم عملة نحاسية، نفخ عليها، ودوّرها في يده عدة مرات قبل أن يعيدها إلى جيبه.
جواد في طريقه للعودة، لذا سأنتظره هنا.
أنت حقًا مدهش يا سيد العرّاف! كما هو متوقّع من نصف خالد! قال ماثيو مادحًا. جعلته تلك المجاملات سعيدًا جدًا لدرجة أنه كان يبتسم من أذنه إلى أذنه.
ماثيو، لماذا وضعت نفسك في موضع العداء مع جميع الطوائف الأخرى في العالم الخفي بسبب جواد؟ ما زال الوقت متاحًا لتغير رأيك في مساعدته، أستطيع أن أتحدث إلى وراي وأجعله يعفو عنك، نصحه العرّاف العظيم.
أنت لا تفهم يا سيد العرّاف. لقد استحوذ الغرور على وراي بالكامل. جميع طوائفنا كانت تتعايش فيما بينها دون أن تكون إحداها فوق الأخرى. ولكن الآن، وراي يطالب بأن نستمع إليه جميعًا.
وبما أن طائفتي النجم الطائر والعاصفة قد تحالفتا، فسوف تحكمان على الجميع في العالم الخفي. لا يوجد ضمان أن وراي سيستمع إليك حتى لو تحدثت إليه شخصيًا.
قال ماثيو ذلك عمدًا لإثارة غضب العرّاف العظيم.
همف! قد يستهين وراي بالجميع، لكنه لن يجرؤ على الاستهانة بي! لكن لماذا تصرّ على مساعدة جواد؟ هل يملك سرًّا ما؟
جاء العرّاف العظيم بنفسه لأنه أراد معرفة ما إذا كان جواد يخفي سرًّا لا يعرفه أحد.
لقد حاول أن يكتشف سرّه باستخدام فنون التنجيم، لكن دون جدوى.
ولهذا أثار جواد فضوله بشدة.
إذا لم أكن مخطئًا، فلا بد أنك حاولت استخدام فنونك في التنجيم على السيد مراد، أليس كذلك، سيد العرّاف؟ ألم تنجح عليه؟ سأل ماثيو.
أومأ العرّاف العظيم.
صحيح، إنها المرة الأولى التي أواجه فيها أمرًا كهذا.
سأكون صريحًا معك، سيد العرّاف. من الصحيح أن السيد مراد لديه سرّ كبير. لقد حاولت استخدام فنون التنجيم عليه أيضًا. ولم أجد شيئًا فحسب، بل كدت أفقد حياتي، همس ماثيو.
ارتفع فضول العرّاف العظيم إلى أقصى حد عندما سمع ذلك، وكان هذا بالضبط ما أراده ماثيو.
إنه لأمر لا يُصدق كيف استطاع أن يسيطر على كل تلك الوحوش الشيطانية بمفرده! عندما يعود جواد، سأستخدم فنون التنجيم عليه مباشرة! وسنرى ما هو هذا السر الذي يخفيه! قال العرّاف العظيم بحماس.
في هذه الأثناء، كان جواد قد عاد لتوه إلى الكهف. وامتلأت عيناه على الفور بنية القتل عندما رأى تلاميذ طائفة التنجيم يقفون خارج الكهف.
وعندما أدرك آرتشر أن جواد على وشك مهاجمتهم، ركض نحوه بسرعة وقال:
مرحبًا بعودتك، يا سيد مراد! هؤلاء الرجال من طائفة التنجيم. زعيمهم، العرّاف العظيم، ينتظرك في الداخل!
لم يهاجموكم أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟ سأل جواد.
هزّ آرتشر رأسه.
لا. فقط للعلم، لدى السيد العرّاف نقطة ضعف كبيرة. يحب أن يُمدح كثيرًا، لذا استخدمنا ذلك لإقناعه بعدم مهاجمتنا. السيد ماثيو يفعل الشيء ذاته معه الآن داخل الكهف.
انفجر جواد ضاحكًا عندما سمع ذلك.
هاهاها! هذا مضحك! سيكون الأمر سهلًا للغاية!
في اللحظة التي دخل فيها، رأى العرّاف العظيم جالسًا داخل الكهف.
السيد مراد، هذا هو السيد العرّاف، زعيم طائفة التنجيم، قدّمه ماثيو.
أومأ جواد فقط ردًا وجلس على الجانب.
الفصل 2354
كان العرّاف العظيم يتأمل جواد، آملاً أن يكشف الأسرار التي تحيط به. ومع ذلك، فشل في استنباط أي شيء من تصرفاته.
قال ماثيو وهو ينظر نحو جواد: "سيد مراد، يمتلك العرّاف العظيم القدرة على كشف الماضي والمستقبل. إنه يرغب في معرفة من تكون حقًا..."
ابتسم جواد ابتسامة خفيفة وقال: "رائع. أنا أيضًا أرغب في معرفة من أكون حقًا!"
لقد تاق منذ زمن طويل لكشف لغز هوية والده، وإن كان هذا العرّاف العظيم المزعوم قادرًا على تقديم أي إجابات، فسيكون ذلك مذهلًا. ومع ذلك، لم يبدو أن جواد يثق به.
حتى الشيطان الدموي الجبار نفسه شحب وجهه وسكت مذهولًا عندما اكتشف هويتي الحقيقية. أشك كثيرًا في أن هذا العرّاف العظيم يستطيع كشف أي شيء ذي أهمية!
قال ماثيو وهو يحول نظره إلى العرّاف العظيم: "العرّاف العظيم، السيد مراد قد منحك الإذن للمتابعة".
كان ماثيو بالفعل فضوليًا بشأن هوية جواد. عندما انفجرت حجر السلالة، لم يتمكن سوى من استيعاب أن جواد ليس شخصًا عاديًا، لكنه بقي جاهلًا بهويته الحقيقية.
"حسنًا." أومأ العرّاف العظيم برأسه، ثم أخرج ثلاث عملات نحاسية. تمتم بتعويذة بصوت منخفض، وألقى العملات الثلاث في الهواء، لتصدر فورًا ضوءًا ذهبيًا متلألئًا.
طافت العملات الثلاث فوق رأس جواد، متخذة تشكيل هرم ومُطلِقة وهجًا ساطعًا أحاط به. بقي جواد جالسًا بهدوء، ترتسم على وجهه ابتسامة خفيفة.
أغمض العرّاف العظيم عينيه، وأخذت أصابعه تتحرك بسرعة بينما كان يتمتم بكلمات غير مفهومة. سرعان ما بدأت العملات الثلاث ترتجف، وتغيّر تعبير وجه العرّاف العظيم. بدأ العرق يتصبب من جبينه وارتجف جسده.
بوم! فجأة، حدث انفجار. تحولت العملات النحاسية الثلاث فوق جواد إلى مسحوق. وتقيأ العرّاف العظيم دماً، وأصبحت هالته ضعيفة للغاية.
نظر إلى جواد بعينين متسعتين من الرعب وسقط ببطء على ركبتيه. كان ماثيو مذهولًا من الحالة المتدهورة للعرّاف العظيم. "أيها العرّاف العظيم، هل تمكنت من التعرّف على هوية جواد؟"
هزّ العرّاف العظيم رأسه وقال: "لقد مُنعت من التوغّل في هوية جواد. لقد ألقيت نظرة بسيطة فقط، وكان الارتداد عنيفًا لدرجة أنه كاد أن يودي بحياتي... أعتذر عن قلة احترامي، سيد مراد. أرجو أن تسامحني".
طلب الصفح بتواضع، وهو لا يزال راكعًا أمام جواد.
كان ماثيو مذهولًا بالقدر نفسه. ولحسن الحظ، أنه استخدم فقط حجر السلالة للتحقيق في هوية جواد. لو فعل ذلك مباشرة، لكان قد عرّض حياته للخطر.
قال جواد بهدوء: "انهض". فنهض العرّاف العظيم مرتجفًا. كان يشعر أمام جواد كما يشعر الفأر أمام قط مفترس.
سأله جواد وهو ينظر إليه: "بما أنك تمكنت من الوصول إلى هنا، فماذا عن الآخرين؟"
أجاب العرّاف العظيم: "إنهم لا يعلمون شيئًا. لم أخبرهم بأي شيء. لم أعد قادرًا على تحمّل هؤلاء الذين خانوا مبادئهم وتعاونوا مع مزارعي الشياطين. لهذا السبب رحلت سرًا، وجلبت معي رفاقي الموثوقين. ومن الآن فصاعدًا، أتعهد بولائي التام لك يا سيد مراد. وإن تجرأ أحد على إهانتك، سأكون أول من يلقّنه درسًا".
ابتعد العرّاف العظيم بسرعة عن وراي والبقية.
قال جواد بنبرة مسطحة: "إذا كان الأمر كذلك، فلنبقَ هنا لبضعة أيام حتى يتعافى السيد كامبل".
أومأ العرّاف العظيم: "سأتبع توجيهاتك، سيد مراد".
ومع وجود العرّاف العظيم في صفه، قلّت هموم جواد. تولى العرّاف العظيم وفريقه مهمة جمع الأعشاب واحتياجات الحياة اليومية، مما خفف العبء عن جواد بشكل كبير.
وهذا أتاح لجواد المزيد من الوقت للتدرّب، وبفضل الموارد الوفيرة، تطورت قوته بسرعة.
وبعد نحو أسبوع، عندما تعافى جسد ماثيو تمامًا، تولّى جواد القيادة ووجّه المجموعة لاستئناف رحلتهم.
خلال هذه الفترة، كان العجوز القاطن داخل جسد جواد لا يتوقف عن التذمر يومًا بعد يوم، وكان صبره ينفد مع مرور الوقت... وكذلك جواد.
الفصل 2355
لم يمض وقت طويل بعد مغادرة جواد ومجموعته حتى وصل وراي وأتباعه إلى المكان. وكان برفقة وراي تلميذ من طائفة التنجيم.
كان هذا التلميذ، الذي كان في السابق تابعًا مخلصًا للعراف العظيم، هو من كشف موقع العراف العظيم لوراى ومجموعته. وعندما علم أن معلمه اختار الانضمام إلى جواد، قرر هذا التلميذ وعدد قليل من الآخرين خيانة العراف العظيم والانضمام إلى وراي.
لا يوجد أحد في الكهف الآن، يا سيد ليندت، قال أحد تلاميذ طائفة النجم الطائر بعد أن ألقى نظرة بداخله.
اللعنة! هل اكتشفوا أننا قادمون؟ دخل وراي الكهف للتحقيق واكتشف أن جواد ومجموعته قد غادروا للتو. لا بد أنهم غادروا منذ وقت قصير. طاردوهم! كيف تجرأ هذا اللعين على خيانتنا؟ لوّح وراي بيده، فانطلق أتباعه لمطاردة جواد ورفاقه.
لم يكن جواد ومجموعته يعلمون أن مكانهم قد تم كشفه. واصلوا التحرك بسرعة، متبعين المواقع المحددة على خريطة الكنز.
إلى أين نحن ذاهبون، يا سيد مراد؟ سألت سكايلا بفضول. لم يفصح جواد عن وجهتهم أو المهام القادمة، حيث كان تركيزه منصبًا على قيادتهم في الرحلة.
سكايلا، لا تطرحي الكثير من الأسئلة. يجب أن نطيع كل ما يقوله السيد مراد، وبّخها ماثيو.
خفضت سكايلا رأسها وأخرجت لسانها بخفة. ابتسم جواد وقال: لا بأس، لقد وعدت أحدهم بأن آخذهم إلى موقع معين، وهذا هو المكان الذي نحن متوجهون إليه.
لم يذكر جواد شيئًا عن خريطة الكنز، ولم يلحّ الآخرون في طلب التفاصيل أيضًا. كان لدى المجموعة ثقة لا تتزعزع في جواد وهم يتبعونه بكل إخلاص.
بعد يوم كامل من السفر، ومع حلول الظلام، قاد جواد المجموعة للبحث عن مكان للراحة. وما إن استقروا لبعض الوقت، حتى اقترب أحد تلاميذ طائفة التنجيم مسرعًا من العراف العظيم وقال: سيدي، تشاندلر مفقود.
مفقود؟ إلى أين ذهب؟ سأل العراف العظيم. قال إن معدته تؤلمه وذهب لقضاء حاجته، لكنه لم يعد بعد ذلك، أجاب تلميذ طائفة التنجيم.
ماذا؟ صرخ العراف العظيم. اللعنة، لماذا لم تخبرني في وقت أبكر؟ كنت أظن أن تشاندلر كان يسير أمامنا طوال الوقت… شرح التلميذ، وصوته يرتجف من الخوف.
سيدي العراف، ربما تلميذك تأخر قليلاً ويحاول اللحاق بنا. هل نرسل أحدًا للبحث عنه؟ اقترح ماثيو.
ظل العراف العظيم صامتًا. ألقى عملة في الهواء، وتألق بريقها وهي معلقة في الجو. وفور ظهور ذلك البريق المتلألئ، ظهرت مجموعة أخرى من الأضواء في المسافة القريبة.
وعند رؤيته للأضواء المتلألئة، لم يستطع العراف العظيم إلا أن يعبس. اللعنة! ذلك الحقير قد خانني. ثم التفت إلى جواد. يا سيد مراد، وراي ورجاله في طريقهم إلينا. لقد خانني تلميذي الأكبر ويقودهم إلى هنا.
قطّب جواد حاجبيه أيضًا عند سماعه ذلك. كان يظن أنهم نجحوا في الهروب من مطارديهم، لكن تبيّن أن أولئك الرجال لا يزالون يلاحقونهم بإصرار.
ماذا نفعل الآن؟ سأل ماثيو وهو يوجه نظره نحو جواد. على الرغم من أن ماثيو قد تعافى، وكان العراف العظيم وتلاميذه من طائفة التنجيم إلى جانبهم، إلا أن جواد ظل قلقًا. فالتعامل مع الطوائف الأخرى، بما في ذلك طائفة السماء الحارقة، سيكون تحديًا هائلًا لمجموعتهم الصغيرة.
ما لم يستدعِ جواد الوحوش ويطلقها مرة أخرى، سيكون من الصعب عليهم الصمود في وجه الطوائف المعارضة. وبعد لحظة قصيرة من التفكير، قال: سنواصل السير طوال الليل. نحن نقترب من الموقع الذي أبحث عنه.
يا سيد مراد، أنتم والبقية يجب أن تتابعوا التقدم. سأبقى خلفكم لأتعامل مع هذا الخائن، قال العراف العظيم لجواد.
يجب أن نواصل الرحلة معًا. لن يفيدك البقاء وحدك، ردّ جواد.
الفصل 2356
حتى لو بقي العرّاف الكبير مع طائفة العرّافين، فلن يتمكنوا أبدًا من مجاراة وراي ورجاله. كانت الفجوة في القوة هائلة جدًا.
بمجرد أن أنهى جواد كلامه، كسر غصنًا عشوائيًا وبدأ يرسم علامات متنوعة على الأرض. ومع بدء العلامات بالتوهج، أصبح من الواضح أن جواد كان ينقش تشكيلات سحرية.
رؤية مدى سهولة قيام جواد بذلك أذهلت العرّاف الكبير. لم يتوقع أن يكون جواد ماهرًا إلى هذا الحد في إلقاء التشكيلات السحرية. وبمجرد أن تم إعداد التشكيلة، غادر جواد بسرعة مع الجميع.
بعد وقت قصير، وصل وراي ورجاله ورأوا آثار مجموعة كانت قد استراحت هناك. لا مهرب لهم. قال وراي بابتسامة خبيثة، ثم قاد رجاله في مطاردة حثيثة.
لكن ما إن بدأوا بالحركة حتى اهتزت الأرض فجأة. وكأن الأشجار من حولهم قد دبت فيها الحياة، بدأت تدور حول مجموعة وراي، مانعة إياهم من التقدم.
همف، تشكيلة سحرية تافهة كهذه لن توقفنا. هذا لا يعدو كونه مزحة.
أطلق وراي موجة هائلة من طاقته القتالية بمجرد حركة من يده، فسوّى كل شيء أمامه بالأرض. تم تفكيك التشكيلة بسرعة عندما تحولت الصخور والأشجار التي كانت تسد الطريق إلى غبار.
ومع ذلك، لم يكن جواد يتوقع من تشكيلته السحرية أن تحاصر وراي ورجاله. كل ما كان يأمله هو كسب بعض الوقت للهروب.
وبعد سفرهم طوال الليل، قاد جواد ماثيو والآخرين إلى الموقع المحدد على خريطة الكنز. وما إن وصلوا، حتى ظهر أمامهم وادٍ بلا قاع، ما جعل جواد يقطب حاجبيه، إذ كان يشعر بوضوح بهالة خطيرة تنبعث من داخله.
امتد الوادي لأميال ولم يكن بالإمكان رؤية نهايته. علاوة على ذلك، كان مظلمًا لدرجة أنه بدا كأنه نفق إلى الجحيم. كانت جدران الوادي الحجرية على الجانبين ناعمة بشكل لا يُصدق، ولم تبدُ وكأنها تشكلت طبيعيًا. بل بدت وكأن شخصًا ما قد شطرها إلى نصفين بسيف.
سيدي مراد، من يكون هذا الشخص؟ لماذا أشعر بهذا الشعور المرعب؟ سأل سكايلا جواد. لا فكرة لدي، أجاب جواد، إذ لم يكن يعلم ما نوع هذا المكان. كل ما كان يذكره هو أن هذا المكان كان محددًا على الخريطة.
فجأة، ومضة ضوء سطعت أمام جواد، وأعقبها ظهور تدريجي لجمجمة شفافة تطفو في الهواء. منظرها أخاف الجميع وجعلهم في حالة تأهب.
هاهاها، أخيرًا وصلتم. هذا هو المكان. هذا هو المكان…
نطقت الجمجمة فجأة. من هذا يا سيد مراد؟ سأل ماثيو وهو يحدق في الجمجمة الشفافة. هزّ جواد رأسه. لا أعلم…
بُهِت ماثيو والعرّاف الكبير. اتضح أن جواد جلبهم إلى هنا دون أن يعرف من يبحثون عنه. ألن نكون في ورطة إذا كان هذا فخًا؟
وكأن الجمجمة قرأت أفكارهم، قالت بابتسامة: الهاوية مليئة بالكنوز التي لا تُحصى. الآن، لنرَ إن كان لديكم الجرأة للنزول.
وما إن أنهت كلامها حتى طارت الجمجمة إلى الهاوية واختفت بسرعة في الظلام. اكتفى جواد وماثيو بالتحديق في بعضهما دون أدنى فكرة عما يجب فعله.
رغم أن جواد كان يشعر بالهالة الخطيرة في الأسفل، إلا أنه كان يعلم أيضًا أن المخاطر الكبيرة تأتي معها مكافآت عظيمة. الآن، المسألة تعتمد على مدى شجاعتهم.
كما يُقال، الحظ يفضل الجريئين.
سيد العرّافين، سيد كامبل، ماذا نفعل؟
كان جواد مدركًا أن الهاوية مليئة بالمخاطر التي لا تُحصى وقد يفقدون حياتهم فيها بسهولة. أراد معرفة رأي العرّاف الكبير وماثيو في الأمر.
سيدي مراد، سنفعل ما تقرره. إذا أردت الدخول، فلن نتردد في اتباعك. هذا صحيح، سيدي مراد. سنفعل ما تقوله. ترك ماثيو والعرّاف الكبير القرار في يدي جواد.
الفصل 2357
اقترب جواد من حافة الهاوية ونظر إلى الأسفل، فلم يجد سوى الظلام. ومع ذلك، فإن الهالة الشريرة بعثت قشعريرة في أجسادهم. ومضة من الضوء الذهبي لمعت على جبين جواد بينما حاول استكشاف الهاوية بأسلوب الإدراك الروحي. لكن للأسف، تلاشى الإدراك على الفور بمجرد دخوله، مما منعه من اكتشاف أي شيء.
السيد مراد، وراي ورجاله يقتربون، همس العرّاف العظيم بعد أن اقترب من جواد.
استدار جواد ليلقي نظرة ثم رد على العرّاف العظيم: يا سيد عرّاف، هل معك أي أحجار تعويذ أو قلائد من اليشم؟
لماذا تحتاجها، يا سيد مراد؟ سأل العرّاف العظيم باستغراب.
الطاقة السلبية في الهاوية قوية للغاية، وأخشى أن رجالنا قد لا يستطيعون تحملها. أريد أن أصنع شيئًا لحمايتهم.
لدي بعض العملات النحاسية، يا سيد مراد. هل تصلح؟ قال العرّاف العظيم وهو يُخرج حفنة من العملات النحاسية.
نعم! ألقى جواد نظرة على العملات قبل أن يأخذها في يده. ثم بدأ بختم العملات واحدة تلو الأخرى بقوة التنانين. وعندما انتهى، وزّع العملات على الجميع.
احتفظوا بهذه العملات معكم. إذا لم تفعلوا، قد لا تتحمل أجسادكم التآكل الناتج عن الطاقة السلبية، قال جواد مذكّرًا الجميع.
شعروا بالدهشة عند حملهم للعملات، إذ شعروا بدفء غريب ينبعث من المعدن البارد. بدا الأمر وكأنهم يمسكون بمدفأة صغيرة تدفئ أيديهم.
كونوا حذرين، لا نعلم ما الأخطار التي تنتظرنا في الهاوية، فلا تضلوا طريقكم هناك. اتبعوني عن قرب. من الأفضل أن نربط أنفسنا بحبل واحد. أخشى أنه في حال تفرقنا، قد لا نجد بعضنا البعض، قال جواد.
وما إن أنهى كلامه، حتى استدار وقفز إلى داخل الهاوية. وتبعه الجميع دون أن يُظهر أي منهم خوفًا. ومع استمرار سقوطه، كان جواد يسمع صوت الرياح المخيفة تدوي في أذنيه.
وبعد وقت غير محدد، علم أنه وصل إلى القاع عندما لامست قدماه الأرض. وما إن أشعل جواد نارًا روحية على راحة يده لإضاءة المكان المظلم، حتى رقص اللهب للحظة ثم انطفأ.
حاول جواد عدة مرات، دون جدوى. لم تُشعل النار الروحية! هذا المكان مملوء بالطاقة السلبية. لا يمكنك إشعال النار الروحية هنا.
وما إن سُمع الصوت العجوز، حتى أضيئت المنطقة فجأة. رأى جواد الجمجمة الكريستالية وهي تُضيء الظلام بنور أبيض ساطع. أصبحت المنطقة من حوله واضحة كما لو كان الوقت نهارًا.
ظننت أنك رحلت، قال جواد بدهشة. لماذا لا تزال هنا؟ لقد رأيتك تسقط في الهاوية قبل قليل.
كنت أنتظر لأرى إن كان لديك الجرأة للقفز إلى هنا، قالت الجمجمة بصوت أجش.
سرعان ما وصل العرّاف العظيم وماثيو والبقية واحدًا تلو الآخر. على الرغم من أن الهاوية كانت عميقة جدًا، إلا أنهم وصلوا سالمين. فكونهم محاربين من رتبة "آلهة فنون القتال"، لم يكن القفز من مثل هذا الارتفاع مشكلة لهم.
ومع ذلك، لم يستطع الكثير منهم تحمّل الطاقة السلبية الكثيفة. كانت أجسادهم ترتجف بلا سيطرة. ولولا العملات النحاسية التي أعطاهم إياها جواد، لتحولوا إلى جثث متعفنة.
في هذه الأثناء، شعر ماثيو والآخرون بالحيرة من استمرار وجود الجمجمة الكريستالية، والتي كانت تملأ المكان بضوء أبيض ساطع.
الآن بعد أن وصلتم، فإن مصيركم سيحدد نتيجة رحلتكم. إنارة الطريق أمامكم هو كل ما أستطيع فعله. أما الباقي، فمتروك لكم، تمتمت الجمجمة.
الفصل 2358
هذا يكفي. سنتولى الأمر من هنا، قال جواد، ثم التفت إلى ماثيو والبقية. سيد كامبل، الهالة الخطيرة شديدة بشكل خاص هنا في الأسفل. عليكم جميعًا أن تكونوا يقظين ولا تبتعدوا عن المجموعة.
أومأ ماثيو برأسه ردًا، ثم بدأ الفريق رحلتهم. بعد السير لفترة طويلة، لم يتمكنوا من رؤية أي طرق أخرى سوى النفق المستقيم أمامهم والذي بدا وكأنه ينحدر أعمق نحو باطن الأرض.
في تلك اللحظة، لم يكن لدى جواد ومرافقيه أدنى فكرة عن مدى العمق الذي وصلوا إليه. كل ما شعروا به هو تزايد الطاقة السلبية. ورغم تمسكهم بالعملة النحاسية التي صنعها جواد سابقًا، إلا أن الكثيرين في الفريق بدأوا في الاستسلام لتأثيرات الطاقة السلبية المتآكلة.
استعاد جواد العملات النحاسية ونقش عليها تعاويذ باستخدام قوة التنانين. شعر الجميع بالانتعاش عندما أعيدت إليهم العملات، وقد أُعجب العرّاف الأعظم أكثر بقوة جواد التي أظهرها.
سيد مراد، لقد فقدنا الإحساس بالزمن والمسافة التي قطعناها، ومع ذلك لا يبدو أن هناك شيئًا هنا، فضلًا عن أي خطر. فقط أتساءل إلى متى علينا الاستمرار بهذا، سأل العراف الأعظم جواد.
كان مجرد مسألة وقت قبل أن يُدفع الجميع إلى الجنون من ضغوط هذا الظلام والبيئة الشريرة. دعونا نسير قليلاً بعد قبل أن نقرر، قال جواد، رغم أنه لم يكن يعرف أيضًا إلى متى عليهم الاستمرار قبل أن يواجهوا شيئًا.
فور انتهاء جواد من كلامه، خفت ضوء الجمجمة المضيئة فجأة. ما الأمر؟ أثار الظلام المفاجئ رعب الجميع. على عكس الآخرين، بقي جواد هادئًا كليًا. كونوا يقظين جميعًا.
مرت نسمة محملة بالطاقة السلبية من حولهم. تبعها على الفور صراخ فوضوي كما لو أن سربًا من الطيور يطير نحوهم.
بسبب الظلام، لم يتمكنوا إلا من الإحساس بتدفق هائل للهالة من حولهم. بدا الأمر وكأن الطاقة السلبية من حولهم قد أصبحت حيّة.
بعدها، خرج عدد لا يُحصى من النسور ذات المناقير الحادة من الضباب الكثيف المملوء بالطاقة السلبية وبدأت تهاجم فريق جواد. دون أي تردد، فعّل جواد جسد الغولم، وغطى نفسه بحراشف ذهبية سميكة حالت دون أن تصيبه النسور.
لكن الآخرين لم يكونوا محظوظين بذلك. ورغم أنهم دافعوا عن أنفسهم بكل قوتهم، إلا أن الرياح القوية تحوّلت إلى جدار هوائي.
وبسبب العدد الهائل من النسور، تلقى الفريق عضّات لا تُحصى. عضّة واحدة قد لا تقتل، لكن الهجمات السريعة من النسور جعلت الأعضاء الأضعف من طائفة العرافة يصرخون من الألم وهم غارقون في الدماء.
يا لها من وحوش مزعجة!
وبينما كان ماثيو والعرّاف الأعظم يشنّون هجماتهم، تساقطت النسور على الأرض كأنها ذباب. ومع ذلك، بدت جهودهم بلا جدوى أمام هذا السرب الكاسح.
وفي هذه الأثناء، كان جواد يلوّح بسيف قاتل التنانين في جميع الاتجاهات الممكنة. وبالرغم من صغر حجم النسور، فإن كثرتها جعلت الجميع عاجزين أمامها.
ومع تزايد صرخات الألم، انهار عدد متزايد من تلاميذ طائفة العرافة على الأرض. أدى تدهور الوضع إلى أن يشهر جواد سيف قاتل التنانين، وبدأت علامة العنقاء على جبينه تتوهج. بعد ذلك، بدأت أشعة ذهبية متوهجة ترتفع في الهواء وتتحول إلى عنقاء عملاقة ترفرف بجناحيها.
كان جواد يعلم أن العنقاء هي ملكة الوحوش الشيطانية. وكان ظهورها كفيلاً ببث الرعب في نفوس تلك الوحوش وإجبارها على الخضوع.
لكن عندما كانت العنقاء تحلق فوق رؤوس الجميع وتنير المنطقة بأكملها، أدركوا أن النسور التي هاجمتهم قد اختفت تمامًا، وكذلك جثث النسور التي يفترض أنهم قتلوها.
لم يكن هناك شيء حولهم سوى تلاميذ طائفة العرافة الممدّدين على الأرض في دمائهم، وهو ما أثبت أن الهجوم كان حقيقيًا.
الفصل 2359
م-ما الذي يحدث؟ كان ماثيو والعراف العظيم غارقين في الحيرة، وعبس جواد بشدة، إذ لم يكن لديه أي فكرة عمّا يجري.
هل تسبّب استدعائي لطائر الفينيق في إخافة النسور؟ حتى إن حدث ذلك، فلا يمكن لها أن تختفي على الفور دون أي أثر.
كان جواد يريد أن يسأل العجوز، لكن عندما نظر إلى الجمجمة البلورية، وجدها قد سقطت على الأرض. ومع انطفاء نورها، بدت وكأنها فقدت قواها بطريقة ما. حتى بعد أن التقطها، لم يتمكن جواد من جعلها تتحدث مرة أخرى.
ولم يكن أمامه خيار سوى الاحتفاظ بالجمجمة والتفكير في الأحداث التي وقعت.
ما واجهناه للتو ربما لم تكن وحوشًا شيطانية حقيقية، بل وحوشًا تكونت من الطاقة السلبية ثم عادت إلى شكلها الأصلي. والسبب في أننا لم نلاحظ ذلك سابقًا هو أنها كانت تحيط بنا في كل مكان، قال جواد بعد أن حلّل الموقف.
هذا هو التفسير المنطقي الوحيد. وإلا، فأين ذهبت أسراب النسور بأكملها؟ وأين جثثها؟
تحليل السيد مراد منطقي. الوحوش الشيطانية لا يمكنها العيش في مثل هذه الظروف، أومأ ماثيو مؤيدًا لرأي جواد.
وفي هذه الأثناء، كان مشهد تلاميذ العراف العظيم وهم ينوحون على الأرض يمزّق قلبه. وما زاد ألمه هو عدم قدرته على علاجهم طبيًا.
تلاميذي، آمل ألّا تلوموني على أن أهبكم موتًا سريعًا لإنهاء معاناتكم، قال العراف العظيم. فقد قرر إنهاء حياة أولئك الذين أصيبوا بجراح خطيرة.
نظرًا لخطورة موقعهم، علم أنه لا يمكن اصطحاب المصابين بجروح بالغة معهم، وتركهم خلفهم سيكون أكثر قسوة.
لكن، وقبل أن يوجه العراف العظيم ضربته، تقدم جواد لإيقافه.
السيد مراد، انظر إلى الألم الذي يعانون منه. أريد فقط أن أُنهي معاناتهم، تنهد العراف العظيم.
سيد العرافين، قد يكونون مصابين بجراح خطيرة، لكنهم لم يصلوا إلى مرحلة الموت. لا يزال بالإمكان علاجهم بسهولة! هل يحمل أحدكم أعشابًا طبية؟ أعطوها لي، قال جواد.
نظر العراف العظيم إلى جواد بدهشة. السيد مراد، هل تعرف كيفية علاج المرضى؟ هل أنت أيضًا كيميائي؟
سيد العرافين، السيد مراد ليس مجرد كيميائي عادي، بل هو معلم كيمياء من الدرجة الرفيعة. حتى إسحاق باكمان من طائفة الكيمياء لا يُقارن به! كشف ماثيو.
تفاجأ العراف العظيم من هذا الكشف، ولم يستطع إلا أن يحدق في جواد بنظرة أخرى. فعلى الرغم من صغر سنه، لم يكف جواد عن إدهاشه.
سرعان ما تمكن الجميع من إخراج كمية كبيرة من الأعشاب حتى تشكلت كومة منها. ولم يكن من الصعب جمعها، فالعوالم السرية مليئة بالأعشاب.
وبدون إضاعة الوقت، أخرج جواد المرجل الإلهي من خاتم التخزين وبدأ بخلط الأعشاب معًا.
كان علاج الجروح العميقة أمرًا سهلاً بالنسبة لجواد. وفي وقت قصير، تمكن من إعداد مرهم وضعه العراف العظيم على جراح تلاميذه.
وفي اللحظة التالية، بدأت الجروح تلتئم أمام أعين العراف العظيم. كان مشهدًا أذهله.
الآن بعد أن أصبح لدينا بعض الوقت، دعوني أعلّمكم تعويذة تقيكم من سحق الطاقة السلبية لعقولكم، قال جواد.
ثم علّمهم تعويذة التهدئة. ونظرًا لعدم يقينه من المخاطر التي تنتظرهم، شعر أنه من الضروري أن يعلّمهم التعويذة في حال لم تكن العملات النحاسية كافية لحماية حالتهم العقلية.
وأثناء ترديده لتعويذة التهدئة، وقف العراف العظيم مذهولًا في مكانه وفمه مفتوح، إذ كان الوحيد الذي يعلم مدى قوة تلك التعويذة، وقد قام جواد بتعليمها للجميع ببساطة.
الفصل 2360
بينما كان جواد والآخرون يأخذون قسطًا من الراحة، وصل وراي وفرقته إلى الموقع أعلى الهاوية. نظر وراي إلى الهوة التي لا قاع لها وقطّب حاجبيه.
هل قلت إن جواد والآخرين هنا؟ سأل وراي أكبر تلاميذ العرّاف العظيم، تشاندلر.
سيدي ليندت، حسب حساباتي، يجب أن يكونوا هنا. وإن لم يكونوا، فلا بد أنهم نزلوا إلى هناك، رد تشاندلر.
ألقى هيو نظرة داخل الهاوية وأطلق أثرًا من إحساسه الروحي فيها، لكنه انقطع على الفور. لم يتمكن من استشعار ما بداخل الهوة على الإطلاق.
ثم التقط حجرًا وألقاه داخلها، لكن لم يصدر أي صوت يدل على وصوله إلى القاع.
هذه الهاوية مليئة بالطاقة السلبية ولا قاع لها. لا يمكن أن يكون جواد ورفاقه حمقى لدرجة القفز فيها، قال هيو غير مقتنع.
وأنا كذلك أعتقد ذلك. لن يلقوا بأنفسهم في هوة عميقة وغامضة كهذه للهرب منا. علاوة على ذلك، أشعر بهالة خطيرة ومكثفة من داخلها، أضاف وراي.
عند سماعه ذلك، قال تشاندلر على عجل:
سيدي ليندت، لا بد أن جواد ورفاقه هنا. لا يوجد مكان للاختباء في هذه المنطقة، وبما أنهم غير مرئيين، فلا بد أنهم قفزوا إلى الهاوية. أؤكد لك ذلك!
كان تشاندلر قلقًا من أن وراي والآخرين لن يثقوا به. وفي تلك الحالة، سيفقد قيمته. وكان يعلم تمامًا ما قد يواجهه إن حدث ذلك.
اهدأ. أنا أثق في مهاراتك في التنبؤ. بما أنك أكبر تلاميذ العرّاف العظيم، فلا بد أنك أتقنت تعاليمه، قال وراي وهو يربّت على كتف تشاندلر.
تنفس تشاندلر الصعداء سرًا عند سماعه ذلك. لكن قبل أن يتمكن من خفض حذره، دفعه وراي إلى داخل الهاوية.
بما أنك تقول إنهم قفزوا، فلماذا لا تذهب وتلقي نظرة بنفسك؟ قال وراي بسخرية وهو يحدق في جسد تشاندلر وهو يسقط.
آااه! صرخ تشاندلر بجنون وملامح الرعب تغطي وجهه.
في تلك اللحظة، كان جواد والآخرون قد أنهوا استراحتهم. كما تعافى التلاميذ المصابون من طائفة العرافة. وكانوا على وشك التحرك من جديد، عندما سمعوا صرخات ألم تأتي من فوقهم.
وبعد لحظات، ارتطم شخص بالأرض أمامهم.
قفز ماثيو والعرّاف العظيم على الفور وأمسكا بالوافد الجديد.
بعد أن هبط تشاندلر، شعر بالفرح لبقائه على قيد الحياة عندما رأى شخصين يسرعان نحوه. وعندما رأى من هما، غمره العرق البارد وخرّ على ركبتيه فجأة.
سيدي! سيدي! تذلل تشاندلر أمام العراف العظيم.
اشتعل الغضب في قلب العراف العظيم عندما رآه.
خائن! كيف تجرؤ أن تناديني بسيدك؟ سأزيل رجلاً عديم الشرف مثلك من طائفة العرافة اليوم! ثم وجّه كفّه نحو تشاندلر.
لكن جواد تقدم وأمسك بمعصم العراف العظيم.
سيدي العراف، دعنا نستوضح الأمور منه أولًا.
عندها سأل العراف العظيم تشاندلر ببرود:
قل لي، أيها الحقير، أين وراي والآخرون؟ هل قفزوا أيضًا؟
لا، لم يجرؤوا على القفز، بل دفعوني أنا لاستكشاف المنطقة. سيدي، لقد أخطأت، وأنا أدرك خطئي الآن. أرجوك سامحني هذه المرة، توسل تشاندلر بيأس.
يجب أن نغادر فورًا. إذا قفز هؤلاء إلى الأسفل، فسيكون الأمر معقدًا إن التقينا بهم، قال جواد، الذي لم يكن يرغب في مواجهة وراي وفرقته في الوقت الحالي.
كان يريد تكريس طاقته لاستكشاف الهاوية، معتقدًا أن هناك فرصة ما بداخلها.
حسنًا، فلنذهب، قال العراف العظيم، ثم ضرب رأس تشاندلر دون تردد، فقتله في الحال. لم يلتفت أحد إلى تشاندلر مجددًا، وغادروا المكان على الفور.