جواد مراد طريق الانتقام وسط العواصف الخفية
في عالمٍ تحكمه القوى الخفية والتحالفات السرية، يواصل جواد سعيه لاجتثاث جذور الفساد والانتقام ممن خانوهم. وبينما تتكشف أمامه أسرار جديدة حول ارتباط عائلة واتانابي بمعبد الكركي الألفي، يدرك جواد أن خصومه أقوى وأكثر تعقيدًا مما ظن. ومع تصاعد التوترات، تبدأ الشكوك تتسلل إلى قلوب الحلفاء، ويصبح الصراع القادم اختبارًا حقيقيًّا للولاء والقوة.
الفصل 2001 يعرفه كما يعرف كفّ يده
لم يكن معبد الكركي الألفي يضمّ العديد من الخبراء فحسب، بل كان يحتوي أيضًا على بعض التنظيمات الخفية.
كانت عائلة واتانابي مجرد عائلة تابعة للمعبد، مسؤولة عن توفير الموارد والتمويل.
عبس جواد عندما سمع ما قاله فاندور.
إن كان ما قاله صحيحًا، فسيكون من الصعب على جواد القضاء على عائلة واتانابي حتى وإن كان ذلك يشمل فقط سلالة أسوكا.
علاوة على ذلك، فإن كازو لم يذكر شيئًا عن معبد الكركي الألفي عندما قدّم عائلة واتانابي إلى جواد.
كان من الواضح أن كازو أخفى هذه المعلومة عن عمد، ما يعني أنه لم يكن مخلصًا لجواد حقًا.
قال فلكسيد بجديّة: "في هذه الحالة، لن يكون من السهل القضاء على عائلة واتانابي."
علّق فاندور قائلًا: الأمر الآن بين يديك. ثم أمسك كأس الشراب واحتساه.
وبما أن الأمور وصلت إلى هذه المرحلة، قرر جواد المضيّ في خطته الأصلية. وبدلًا من أن يترك أفكاره تتشتت، جلس يشرب مع فاندور.
في قصره، كان ريوسكي مصدومًا بشدة عندما سمع ما أفاد به تابعاه.
قال بدهشة: من هذا الشاب؟ هل هو صديق فاندور؟ يبدو أن عليّ مقابلته شخصيًا.
وبفضول كبير تجاه جواد، أمر ريوسكي أحد رجاله: "اطلب من يوري أن تأتي إلى هنا."
سرعان ما تم استدعاء يوري، وسألها ريوسكي بسرعة: "يوري، كوني صريحة معي. ما اسم الشخص الذي أنقذك؟ وكيف تعرفتِ عليه؟"
نظرت يوري إليه بريبة وقالت: "لماذا تسأل يا أبي؟"
كانت تعرف أن والدها رجل كثير الشك ودهاء. وإن أخبرته بأي شيء عن جواد، فقد يفعل شيئًا سيئًا تجاهه.
ألحّ ريوسكي وقال بقلق: "أريد شكره كما ينبغي، ولهذا أحتاج إلى معرفة المزيد عنه. أخبريني..."
ولم تجد يوري خيارًا سوى أن تروي له الحقيقة كاملة. وعندما علم ريوسكي أنها قابلت جواد في الطائرة، تغيّرت ملامحه على الفور.
لم يعد واثقًا من أن لقاء جواد بيوري كان مجرد صدفة، بل بدأ يظن أنه جزء من خطة مدبّرة بعناية.
سأل مجددًا: "هل تعرفين اسمه؟"
أجابت يوري: "قال إن اسمه جواد، ولا يبدو أنه يكذب..."
ردّ ريوسكي بدهشة وقد عبس: "جواد؟ لماذا يبدو هذا الاسم مألوفًا؟ سمعت به من قبل..."
وفي تلك اللحظة، اقترب أحد التابعين منه وهمس في أذنه. اتسعت عينا ريوسكي على الفور، وامتلأ وجهه بالذهول.
قال متفاجئًا: "هل من الممكن أن يكون هو؟ كيف تجرأ على القدوم إلى جيترونيا؟"
لم يصدق ريوسكي ما سمعه.
سألته يوري بنبرة حائرة بعد أن رأت ردة فعله: "ما الأمر يا أبي؟"
أجابها: "لا شيء... عودي إلى غرفتك واستريحي."
وبعد أن أرسل ابنته بعيدًا، بدأ القلق يتسلل إلى قلبه.
فإن كان جواد هو نفسه الرجل الذي قتل إيشيرو، فسيكون من غير المناسب أبدًا أن يلتقي به.
كان من الواضح أيضًا أن هدف جواد من زيارته إلى جيترونيا هو عائلة واتانابي.
وفي هذه الحالة، فإن لقاءه بيوري ربما لم يكن مصادفة، وإنقاذه لها قد يكون مجرد تمثيلية لكسب ثقتها.
كان ريوسكي قد خطط في البداية لمقابلة جواد، لكنه الآن لا يعرف ما عليه فعله. فبما أن جواد يجهل الوضع الحقيقي لعائلة واتانابي، فلا شك أنه سيلقي باللوم على العائلة بأكملها لمطاردتها له.
وبما أن ريوسكي هو رأس العائلة، فسيكون هو أول هدف لجواد في انتقامه.
غير أن ريوسكي لم يكن يعلم أن جواد يعرف كل شيء عن عائلة واتانابي... كما يعرف كفّ يده.
الفصل 2002 شبه مستحيل
قال أحد التابعين بقلق لريوسوكي: "السيد واتانابي، إن كان جواد قد أتى إلى جيترونيا لينتقم، فستكون في خطر. سمعت أنه أقوى رجل في جيديبورو، تشانايا. علاوة على ذلك، فقد قضى على تحالف المحاربين هناك وأسس طائفة ديراجون، والتي أصبحت الآن أكبر عشيرة في المنطقة! ومع اقتراب الانتخابات، لدينا بالفعل الكثير من التهديدات الداخلية والخارجية. إن كان جواد ينوي إثارة الفوضى هنا، فسندخل في ورطة كبيرة."
كان ريوسكي يعلم ذلك جيدًا، ولكن لم يكن بوسعه فعل شيء حيال الأمر.
صرخ غاضبًا على شقيقه الأصغر: "كان بإمكان أسوكا أن يستفز أي شخص عدا جواد! والآن، ذلك الرجل على الأرجح سيأتي لتصفية الحساب معي!"
لو لم يكن أسوكا يذهب مرارًا إلى تشانايا للانتقام من جواد، لما جاء جواد إلى جيترونيا.
"ألم يفقد ابنًا واحدًا فقط؟ لديه ثلاثة أصلاً، وفقدان واحد لا يجب أن يشكل فارقًا كبيرًا!"
قال التابع بصوت منخفض: "السيد واتانابي، بما أن الآنسة يوري تعرف جواد، لمَ لا نطلب منها أن تشرح له كل شيء؟ يمكنها أن توضّح له أننا لسنا من يحاول قتله. وإذا تمكّنت من الحصول على مساعدته، فقد نحظى بفرصة جيدة للفوز في الانتخابات! لقد سمعت بالفعل أن أسوكا يحاول التواصل مع الجد الكبير واتانابي..."
تفاجأ ريوسكي وسأل: "ماذا؟ أسوكا تواصل بالفعل مع الجد؟! إنه في التسعين من عمره! لقد مر وقت طويل منذ أن توقف عن التدخل في شؤون العائلة. هل من الممكن أنه أقنعه بشيء؟"
كان "الجد" المقصود هو ماساتو واتانابي. لم يكن في الواقع جدّهم الحقيقي، بل شقيق جدّهم.
وبما أن ماساتو تجاوز التسعين من عمره، فقد توقف عن إدارة شؤون العائلة منذ فترة طويلة. ومع ذلك، كونه أكبر أفراد عائلة واتانابي سنًا، كان يُعتبر شخصية ذات أهمية كبرى.
وبالتالي، فإن كلماته كانت تحمل وزنًا كبيرًا داخل العائلة، لا سيما لدى فروع العائلة الذين يطيعونه دون تردد.
وإن تمكّن أسوكا من كسب دعم ماساتو، فلن يكون بمقدور ريوسكي الاستمرار كرئيس للعائلة.
والأهم من ذلك، أن ماساتو كان قادرًا على التواصل مباشرة مع مزار ألف رافعة الذي يدعم عائلة واتانابي.
ورغم أن عائلة واتانابي تُعد تابعة لمزار ألف رافعة، إلا أن ريوسكي، رغم كونه رئيس العائلة، كان من شبه المستحيل أن تطأ قدمه المزار.
أما ماساتو فكان مختلفًا. بإمكانه زيارة المزار والصلاة فيه متى شاء، بل وكان قادرًا حتى على التحدث إلى بعض القياديين هناك.
قال ريوسكي بإصرار وقد شعر بخطر وشيك: "لا، لا يمكنني الانتظار أكثر من ذلك. حضّروا السيارة. سأتوجه إلى البيت العائلي..."
وبينما كان ريوسكي في طريقه للقاء ماساتو، كان هاروتو قد دعا كازو إلى فيلا أسوكا.
استقبله أسوكا بحفاوة بالغة وقال: "تفضل بالجلوس، السيد كاواغوتشي!"
ابتسم كازو قليلًا، لكنه لم يجلس، وسأل: "ما سبب دعوتك لي إلى هنا يا سيد أسوكا؟"
أجاب أسوكا بابتسامة: "بما أنك ذهبت كل تلك المسافة إلى تشانايا وساعدتني بهذا الشكل الكبير، يجب أن أشكرك كما ينبغي."
ثم ألقى نظرة على ابنه، الذي أحضر صندوقًا خشبيًا يحتوي على زهرة لوتس ثلجية.
ورغم أنها لم تكن كبيرة الحجم، إلا أنه كان واضحًا أنها من جبل فوجيو.
تستغرق زهور اللوتس الثلجية وقتًا طويلًا جدًا لتنمو، خصوصًا تلك التي تنمو على جبل فوجيو. وعلى الرغم من صغر حجم هذه الزهرة، إلا أنها ربما كانت تنمو منذ أكثر من مئة عام.
وبما أن امتلاك زهرة لوتس ثلجية من جبل فوجيو يُعد مصدر فخر لدى الساموراي المشهورين في جيترونيا، فقد كانت تُعتبر سلعة ثمينة للغاية.
الفصل 2003 المنزل العائلي
"سيد أسوكا، م-ما الذي تفعله؟" اتسعت عينا كازو عندما رأى زهرة اللوتس الثلجية، إذ لم يفهم ما هي الخدعة أو الخطة التي كان أسوكا يحيكها.
قال أسوكا: "لقد ساعدتني في الانتقام، لذا من الطبيعي أن أرد لك الجميل. رغم أن بعض الأشخاص ضحوا بأنفسهم، إلا أن ذلك لا يُعد شيئًا يُذكر."
عند سماعه ذلك، شعر كازو بقليل من الخجل. فقد فشل في قتل جواد، وكل ما فعله هو خداع أسوكا.
ولكن عندما نظر إلى زهرة اللوتس البيضاء أمامه، لم يستطع مقاومة إغراء قبولها...
قال بسرعة: "أشكرك جزيل الشكر، سيد أسوكا."
وأخذ زهرة اللوتس من يد هاروتو بسرعة.
وبينما كان يتأمل الزهرة الثلجية، لم يستطع كازو إلا أن يشعر بالانبهار بها. لاحظ أسوكا ذلك، فارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
قال أسوكا: "سيد كاواجوتشي، في الحقيقة لدي أمر آخر أود أن أطلب مساعدتك فيه..."
رد كازو وهو يحدق في زهرة اللوتس: "تفضل، سيد أسوكا، فقط أخبرني."
قال أسوكا: "أريدك أن تمسك بِيوري وتحضرها إلى هنا."
بمجرد سماع كازو ذلك، اختفى حماسه على الفور، وسرعان ما أعاد زهرة اللوتس إلى هاروتو.
قال كازو: "سيد أسوكا، لا أريد أن أتورط في شؤون عائلة واتانابي. أرجو أن تتفهم موقفي. لدي أمور عليّ القيام بها، لذا سأرحل الآن..." ثم فرّ هاربًا.
لم يكن كازو غبيًا. كان يعلم أنه لا يجب عليه التورط في صراعات السلطة داخل مثل هذه العائلة الكبيرة، لأنه كان يدرك أنه بغض النظر عن المنتصر في النهاية، فسيكون هو الضحية.
وعندما رأى أسوكا كازو يفرّ هاربًا، لم يستطع إلا أن يلعنه قائلاً: "جبان! إنه مجرد جبان..."
سأل هاروتو والده: "أبي، ماذا سنفعل الآن؟ سيكون من الصعب القبض على يوري، خاصة بعد ما حدث..."
فبعد هذا الفشل، من المؤكد أن ريوسكي سيُعزز الحراسة حول يوري، وربما لن يسمح لها بمغادرة منزلها إطلاقًا.
قال أسوكا بوجه عبوس ونبرة تهديد: "همف! حتى بدون يوري كورقة مساومة، سأستولي على منصب رئيس العائلة. اتبعني إلى المنزل العائلي..."
عند سفح جبل فوجيو في ضواحي زنديل، كان هناك منزل خشبي بسيط يُعد المنزل العائلي لعشيرة واتانابي. وكان ماساتو واتانابي، أكبر أفراد العائلة سنًّا، يعيش فيه.
وصل ريوسكي إلى ذلك المنزل الخشبي مع رجاله، وترجّل من سيارته التي ركنها على بُعد مئات الأمتار، ثم بدأ السير باتجاه المنزل. ورغم أنه رئيس عائلة واتانابي، إلا أنه ما زال يحترم كبار السن ويؤدي ما يلزم من آداب.
وعندما وصل إلى باب المنزل، طرقه برفق. فُتح الباب ببطء، وظهر في الداخل جمع من الناس وكأنهم في اجتماع. أدهش ذلك ريوسكي، لأن ماساتو قد اعتزل شؤون العائلة منذ زمن طويل، ولم يكن يسمح لأحد بإزعاجه.
كان هذا الوضع غريبًا للغاية، وبصفته رئيس العائلة، تفاجأ لأن أحدًا لم يخبره عن هذا الاجتماع.
وعندما رأى المجتمعون ريوسكي، وقف الكثير منهم وانحنوا له احترامًا، فمكانته كرئيس للعائلة كانت أعلى من مكانتهم. ولكن شخصين فقط لم يتحركا من مقعديهما ماساتو، الذي كان شعره خفيفًا وأسنان كثيرة مفقودة، وكان يجلس في الأعلى، ورجل في منتصف العمر يرتدي زيّ ساموراي جالس بجانبه.
كان هذا الرجل في منتصف العمر راكعًا إلى جوار ماساتو، وتربض أمامه كاتانا قديمة. كانت نظراته باردة ومليئة بعدم الاحترام، ومع ذلك لم يجرؤ ريوسكي على إظهار أي استياء منه.
كان هذا الرجل هو كاوانو تشيشِما، سيّد السيف الشهير في زنديل، الذي كانت مهارته في الكاتانا أسطورية، ولم يكن أحد يعرف قوته الحقيقية.
كان كاوانو يحرس ماساتو منذ شبابه، ولا يزال مخلصًا له حتى اليوم.
الفصل 2004 التطهير
لهذا السبب، ورغم تقدّمه في السن وابتعاده عن شؤون عائلة واتانابي، بقي ماساتو روح العائلة. وكان وجود كاوانو هو ما سمح لماساتو بأن ينعم بسنواته الأخيرة بسلام.
بمجرد أن جلس ريوسوكي، سُمِع طرقٌ على الباب ثم فُتح، ودخل أسوكا. وعندما رأى الموقف، ارتبك هو أيضًا، خاصةً عندما وقعت عيناه على ريوسوكي، وبدأت مشاعر متضاربة تشتعل في داخله.
قال ماساتو وهو يشير بيده: "وصلتما في الوقت المناسب. تفضلا بالجلوس."
جلس الجميع وانتظروا أن يتحدث ماساتو. لم يجرؤ أحد على إظهار أدنى علامة من قلة الاحترام، إذ كان الجميع يعلم أن أي حركة مريبة ستُواجَه بسيف كاوانو الحاد.
قال ماساتو ببطء: "وصلني خبر من ضريح الكركي الألف أن على عائلة واتانابي أن تُسلّم مواردها وأموالها في وقت أبكر من المعتاد هذا العام."
ردّ ريوسوكي فورًا: "جدي، لقد أعددت الموارد والأموال بالفعل، ويمكن تسليمها في أي وقت."
مع اقتراب موعد الانتخابات، كان ريوسوكي بحاجة لإثبات كفاءته.
أومأ ماساتو برأسه وقال: "جيّد!" ثم تابع: "سمعت أن مقاتلينا اشتبكوا مؤخرًا مع الحكومة التشانية وقتلوا عددًا من مسؤوليهم. هل هذا صحيح؟"
أجاب ريوسوكي بسرعة: "نعم، لقد تحققت من الأمر أيضًا. كان أسوكا هو من أمر بملاحقة بعض الأعداء في تشانيا، مما أدى إلى اشتباك مع السلطات هناك، وتسبب ذلك في إضرار بسمعة عائلتنا. وقد أرسلت شخصًا إلى تشانيا لتوضيح الأمر."
سرد ريوسوكي كل ما يعرفه أمام ماساتو، مستغلًا الموقف ليحاول الإطاحة بأسوكا ومنعه من منافسته على رئاسة العائلة.
في هذه اللحظة، لم يكن هناك أي علاقة أخوية تجمعهما.
نظر أسوكا إلى أخيه الأكبر بغضب، وبدأ بالرد: "جدي، أنا—"
لكن ماساتو قاطعه بحركة من يده.
قال ماساتو: "لقد أحسنتَ يا أسوكا. عائلة واتانابي لن تسمح لأحد بإذلالها. سنأخذ بثأرنا، خاصةً عندما يتعلق الأمر بشعب تشانيا."
صُدم أسوكا، ثم سرعان ما أومأ وقال: "سأفعل ما تأمرني به يا جدي."
تفاجأ ريوسوكي هو الآخر، فقد أراد استخدام هذا الموقف للنيل من أسوكا، لكن مخططه انقلب عليه. ثم نظر إليه ماساتو بنظرة باردة وقال: "بصفتك رئيس عائلة واتانابي، تتقدم لتقديم الاعتذار بنفسك، مما شوّه سمعة عائلتنا. كما سمعتُ أيضًا أنك أرسلت ابنتك لتدرس في تشانيا. يبدو أنك نسيت الدم الذي يجري في عروقك."
ثم أضاف العجوز قائلًا: "والآن، بما أن ابنتك قد تلوثت، فلا بد من إرسالها إلى الضريح لتطهيرها..."
كان وقع كلمات ماساتو على ريوسوكي كالصاعقة. لقد شعر وكأن صدمة كهربائية ضربته في أعماقه.
كان مستعدًا لتحمّل أي شيء، حتى فقدان منصبه كزعيم للعائلة، لكنه لم يكن مستعدًا على الإطلاق لأن يُرسَل ابنته الوحيدة إلى الضريح لتطهيرها. فقد كان يعلم جيدًا ما الذي سيحلّ بها هناك.
قال بيأس: "جدي، أنا.
أراد ريوسوكي الاعتراض ومنع إرسال ابنته إلى الضريح، لكن ماساتو تجاهله ولوّح بيده قائلًا: "هذا كل شيء. ليغادر الجميع."
وقف الجميع وغادروا، ولم يكن أمام ريوسوكي خيار سوى أن يفعل المثل. وما إن خرج، حتى رأى أسوكا يحدّق به بابتسامة ساخرة.
قال أسوكا وهو يبتسم ابتسامة عريضة: "أخي العزيز ريوسوكي، لقد حذرتك من إرسال يوري إلى تشانيا، لكنك لم تصغِ. والآن، ستُرسل يوري إلى الضريح، وقد لا تراها مجددًا طوال حياتك. يا للمسكينة، لا تزال صغيرة، حيوية، وجميلة..."
الفصل 2005 لقد أتى
حدّق ريوسكي في أسوكا بغضب، لكنه لم يستطع فعل أي شيء تجاهه. لم يكن أمامه سوى أن يغادر غاضبًا وممتلئًا بالإحباط، فهو لا يزال رب العائلة، كما أن أسوكا شقيقه، لذا لم يجرؤ على ضربه أمام الناس.
عاد إلى منزله وهو يغلي من الغضب، وعندما رأته كييكا، أسرعت نحوه وساعدته على تغيير ملابسه. وسألته بقلق:
"ما الذي حدث؟ ما الذي أغضبك إلى هذا الحد، ريوسكي؟"
فروى لها ريوسكي كل ما حدث ذلك اليوم، مما جعل كييكا مذهولة.
وبعد لحظات، انفعلت كييكا وقالت بانفعال:
"لا... هذا مستحيل! لن أرسل ابنتنا إلى الضريح أبدًا. وإن تجرأت على فعل ذلك، فسوف أموت أمام عينيك..."
عند سماعه ذلك، احتضن ريوسكي زوجته بشدة وهو يشعر بالأسى تجاهها. وقال:
"أنا لا أريد ذلك أيضًا، لكن ماذا بوسعنا أن نفعل؟"
لم يكن ريوسكي راغبًا في الأمر، لكنه مضطر لتنفيذ أوامر ماساتو. بل ربما كانت الأوامر صادرة من الضريح ذاته، فكيف له أن يعارض؟
قالت كييكا باقتراح يائس:
"بإمكاننا الرحيل... لنذهب بعيدًا، أبعد ما يمكن. ويجب عليك أن تتنازل عن منصب رب العائلة..."
هز ريوسكي رأسه وقال:
"نرحل؟ إلى أين؟ حتى لو هربنا إلى أقاصي الأرض، فسوف يجدوننا."
صرخت كييكا بجنون:
"لا يهمني! لا يهمني! لن أسمح لك بإرسال ابنتنا إلى الضريح!"
كان ريوسكي في حالة من العجز، لكن لحسن الحظ، لم يكن هناك مهلة زمنية محددة. ما زال هناك متسع للمماطلة ووضع خطة ما.
مرّت ثلاثة أيام.
قضى جواد وفلكسيد أيامهم في الشرب والنوم مع فاندور، وقد أصبح هذا روتينهم اليومي خلال الأيام الثلاثة الماضية.
قال فلكسيد بملل:
"جواد، لقد مضت ثلاثة أيام. ألا تزال خطتك لم تنجح؟ ريوسكي لم يأتِ لرؤيتك إطلاقًا."
ورغم أنهم كانوا يشربون وينامون كل يوم، إلا أن البيئة في هذا المكان كانت سيئة، والأسوأ من ذلك، أنه لا توجد نساء. لو كانت جيسيكا هنا، لما كان فلكسيد قلقًا إلى هذا الحد.
قطّب جواد حاجبيه قليلًا وقال:
"أمر غريب... لقد أنقذت حياة ابنته، وكان يجب أن يأتي ليشكرني، أليس كذلك؟"
فقد وجد الأمر محيّرًا؛ فبعد أن أرسل ريوسكي أناسًا للتحقق من أمره، لم يصدر أي خبر عن عائلة واتانابي، ولم يُرسل ريوسكي أحدًا لرؤيته، مما جعله في حيرة من أمره.
ناداهم فاندور:
"عمّ تتحدثان؟ تعاليا واشربا!"
لكن لم يتحرك أيّ منهما هذه المرة.
وعندما رأى ذلك، أمسك فاندور بزجاجة الشراب وتقدّم نحوهما وقال بثقة:
"لا تقلقا، إنه قادم. سيكون هنا خلال عشر دقائق."
ثم بدأ يشرب بمفرده.
تفاجأ جواد وفلكسيد، إذ لم يكونا متأكدين إن كان فاندور سكرانًا أم لا.
وبالفعل، وبعد دقائق قليلة، وصل ريوسكي إلى خارج منزل فاندور المتداعي، وهو يحمل هدية ويرافقه يوري.
قال ريوسكي بأدب:
"معذرة، أنا ريوسكي واتانابي. أحضرت ابنتي لزيارة السيد لوفوري."
ردّ فاندور بصوت مبحوح ونصف عينين مغلقتين:
"ادخلا."
كان جواد وفلكسيد حائرين في كيفيّة معرفة فاندور بأن ريوسكي سيأتي.
دخل ريوسكي ويوري إلى المنزل المتداعي، ووضع زجاجة شراب أمام فاندور، وقال بأدب:
"سيد لوفوري، هذه لك."
لكن فاندور لم ينظر إليها حتى، وقال بهدوء:
"لا آخذ الهدايا دون سبب. إن كنت تريدني أن أقتل أحدًا، فقط أودع المال في حسابي."
شعر ريوسكي بالإحراج، فلم يكن يملك مليارات من عملة أنغلاندورا ليستأجر فاندور ليقتل أحدًا.
قالت يوري بسعادة لجواد:
"سيد شانس، شكرًا جزيلًا لأنك أنقذتني من الاختطاف قبل يومين."
الفصل 2006 خذها بعيدًا
قال الرجل بابتسامة خفيفة: "لم يكن الأمر شيئًا يُذكر."
تقدّم ريوسوكي نحو جواد وقال بأدب: "سيد شانس، شكرًا لمساعدتك لابنتي. كنت مشغولًا خلال الأيام الماضية، فاعذرني لتأخري في تقديم الشكر."
ردّ جواد بهدوء وبملامح ساكنة: "قلت لك من قبل، لم يكن شيئًا كبيرًا."
استغرب ريوسوكي من برود جواد وعدم إظهاره لأي غضب أو رغبة في الانتقام، وظل يتساءل عن سبب هدوئه.
تدخل فاندور بلهجة نافذة وقال: "ألستم متعبين؟ دعونا ندخل في صلب الموضوع. ريوسوكي، لا أظن أنك جئت إلى هنا فقط لتشكر جواد."
ارتبك ريوسوكي قليلًا ثم أوضح: "سيد شانس، أعلم سبب مجيئك إلى جيترونا، وأريد أن أوضح لك أن من كانوا يطاردونك هم من عائلة واتانابي، لكن من دبر كل شيء هو أخي الأصغر، أسوكا."
وتابع قائلًا: "لم أكن على علم بأي من ذلك، حتى الهجوم على المسؤولين الشانيين لم يخبرني به. وما إن اكتشفت ما حدث، حتى أرسلت أشخاصًا لتقديم الاعتذار وشرح الموقف. ليست لديّ أي نية في معاداة شانيا أو معاداتك، سيد شانس. آمل أن تتفهم..."
كان ريوسوكي يتحدث بوجه جادّ، يخشى ألا يصدّقه جواد.
لكن جواد رد بابتسامة خفيفة: "سيد واتانابي، أعلم كل هذا مسبقًا. لست مسؤولًا عن أفعال أخيك، لذا لن ألومك."
تفاجأ ريوسوكي وسأل: "أتعلم ذلك بالفعل يا سيد شانس؟" لم يستوعب كيف عرف، خاصة وأن هذا الأمر لم يكن يعلمه إلا كبار عائلة واتانابي.
قال جواد بهدوء: "كازو أخبرني. لقد جلبته حيًا من شانيا لهذا السبب."
تنهد ريوسوكي بارتياح عند سماع ذلك؛ طالما أن جواد كان على علم، فلن تكون هناك مخاوف بعد الآن.
أضاف جواد: "وأعلم أن انتخابات زعامة عائلة واتانابي تقترب، وأنك تتنافس مع أخيك على المنصب. إذا قتلتُ أسوكا، ألن تكون المستفيد الأكبر؟"
وبما أن ريوسوكي اختار قول الحقيقة، لم يكن لدى جواد نية لإخفاء شيء، بل أراد أن يرى إن كان بإمكانه الحصول على دعم من عائلة واتانابي.
لكن بشكل غير متوقع، تنهد ريوسوكي بأسى وقال: "في الحقيقة، لم يعد المنصب يهمني. كل ما أريده هو أن تعيش ابنتي حياة سعيدة..."
ثم أخبر جواد عن وضع يوري، وكيف أنها على وشك أن تُرسل إلى المعبد. كانت يوري تستمع بجانبه بصدمة.
سأل جواد، وهو لا يزال مرتبكًا: "هل تقول، سيد واتانابي، أنك تريدني أن آخذ يوري بعيدًا؟"
أومأ ريوسوكي برأسه: "نعم، فذلك هو السبيل الوحيد لأن تعيش يوري حياة مستقرة. أعلم مدى نفوذك في شانيا، أما بالنسبة لقتل أسوكا، فسأساعدك في تنفيذ المهمة."
لكن جواد سأله باستغراب: "ولكن، إن فعلت ذلك، فلن تتمكن من أن تصبح زعيم العائلة، وستكون حياتك في خطر. فليس هناك من يجرؤ على عصيان أوامر المعبد، أليس كذلك؟"
أجاب ريوسوكي بعزم ونظرة أبوية مفعمة بالحب: "من أجل يوري، هذا هو الحل الوحيد. ما دامت ستعيش بسعادة، فهذا كل ما يهمني."
حقًا، حب الوالدين لا يعرف حدودًا.
لقد اتخذ هذا القرار بعد أن تشاور مع كييكا، إذ كان السبيل الوحيد لإنقاذ يوري من المصير المنتظر.
الفصل 2007 لا جدوى من النقاش
"لا... لا..." صرخت يوري وألقت بنفسها في أحضان ريوسكي. "أبي، لا أريد الذهاب إلى أي مكان. أريد البقاء معك ومع أمي..."
قال لها ريوسكي: "يوري، اسمعيني جيدًا. لا نعلم ما الذي قد يحدث لك إن تمّ إرسالك إلى المعبد. ما زلتِ صغيرة، لكنك ستفهمين لاحقًا. اتبعي السيد شانس، فبشخصيته، أثق أنه سيحميكِ."
ثم التفت إلى جواد وأضاف: "بالطبع، لن أطلب منك مساعدتنا دون مقابل. عائلة واتانابي ستقدّم دفعة من الموارد للمعبد قريبًا، وأنا أنوي منحها لك كمكافأة، سيد شانس."
شعر جواد بالحيرة. فقد جاء في الأساس لتدمير عائلة واتانابي، لكنه الآن وجد نفسه في موقف مختلف تمامًا.
هل سأعود فعلًا مع يوري وتلك الموارد؟ اصطحاب فتاة جميلة من جتروينا فجأة سيكون أمرًا صعب التفسير، أليس كذلك؟
لكن بينما كان جواد مترددًا في الرد على ريوسكي، تدخّل فاندور قائلًا: "ريوسكي، توقف عن استخدام مشاعر الأبوة. أخبرنا عن خطتك الأخرى..."
فاحمر وجه ريوسكي خجلًا، وقال: "السيد لوفيري، لديّ خطة أخرى بالفعل..." وابتسم ابتسامة محرجة.
حثّه جواد: "دعنا نسمعها، سيد واتانابي."
قال ريوسكي: "خطتي الأخرى هي أن تقوم، سيد شانس، بالقضاء على أسوكا وماساتو. بمجرد موت هؤلاء، ستكون العائلة كلها تحت سيطرتي."
وأضاف: "وبالطبع، ستكون مكافأتك مجزية."
لكن جواد تساءل: "حتى لو فعلت ذلك، فستظلّ مطالبًا باتباع أوامر المعبد، وستظلّ يوري مرسلة إليه."
هزّ ريوسكي رأسه وقال: "عندما تصبح العائلة كلها تحت سيطرتي، لن يتخلى المعبد عن العائلة بأكملها من أجل ابنتي فقط. علاوة على ذلك، ربما كان اقتراح إرسال يوري للمعبد من ماساتو. وبمجرد موته، لن يواصل أحد متابعة هذا الأمر."
تابع جواد سؤاله: "ولكن يمكنك فعل ذلك بنفسك. فأنت لا تزال ربّ عائلة واتانابي. لماذا تنفق المال وتوظفني؟"
تدخّل فاندور قبل أن يجيب ريوسكي وقال: "لأنه لا يملك القدرة على ذلك. حتى مع أقوى المحاربين الذين يمكن لريوسكي جمعهم، قد لا يستطيعون مجاراة كاوانو، الساموراي المرافق لماساتو."
أكمل ريوسكي مؤيدًا: "السيد لوفيري محق. كاوانو سيّاف شهير، ولا أحد يعرف قوّته الحقيقية، لذا..." وتوقف صوته وهو يضحك بخجل.
تساءل جواد بارتباك: "لكن كيف تتأكد من أنني أستطيع هزيمة كاوانو؟"
فقد كان جواد يعلم أن ريوسكي لا يعرف قوته الحقيقية، فكيف يظن أنه قادر على مواجهة كاوانو؟
ولم يُجب ريوسكي، بل نظر إلى فاندور.
كان المعنى واضحًا. إن لم يستطع جواد مجاراة كاوانو، فعلى فاندور أن يتدخل. ففاندور صديق جواد بعد كل شيء!
فهم جواد على الفور ما يخطط له ريوسكي. لقد كان يحاول دفع فاندور للتدخل من خلاله.
فقال فاندور بهدوء: "مقابل عشرة مليارات من عملة أنغلاندورا، سأقتل من تريد."
بدت ملامح الحرج على وجه ريوسكي، وقال: "السيد لوفيري، لا أستطيع جمع عشرة مليارات، لكنني سأبذل قصارى جهدي لأقدّم كل ما أستطيع. أنت والسيد شانس صديقان، لذلك آمل أن—"
قاطعه فاندور بصرامة: "توقف. الصداقة صداقة، والتجارة تجارة. لا يمكن الخلط بينهما. إن لم يكن لديك المال، فلا جدوى من النقاش."
الفصل 2008 لوتس الثلج الذابل
بعد أن أنهى فاندور حديثه، أضاف بسرعة: "لكن إذا لم يكن لديك المال، هناك طريقة أخرى..."
سأل ريوسوكي بصوت مشوب بالحماس: "ما هي الطريقة؟" كان يعتقد أن فاندور هو الشخص الوحيد القادر على هزيمة كاوانو، وكان مستعدًا لفعل أي شيء لجعل فاندور يوافق على خطته.
قال فاندور بهدوء: "سمعت أن لديك لوتس ثلجية قديمة من جبل فوجيو. إذا سلمتها لي، يمكنني أن أ考虑 طلبك."
تفاجأ ريوسوكي عندما سمع ذلك، لأن لا أحد كان يعلم عن امتلاكه للوتس الثلجية، حتى كبار المسؤولين في عائلة واتانابي أو المعبد. وإلا لكان المعبد قد طلبها.
كيف اكتشف فاندور هذا السر؟
كان ريوسوكي مشوشًا، لكن من المؤكد أن فاندور كان يعلم، وإلا لما ذكر ذلك.
أوضح ريوسوكي قائلاً: "سيد لوفوري، في الواقع، لقد ذبلت اللوتس الثلجية بالفعل. إنها مجرد عينة ولا قيمة لها."
أجاب فاندور بحزم: "لا يهمني إن كانت لها قيمة أم لا. أنا فقط أسأل إن كنت مستعدًا للتخلي عنها."
تردد ريوسوكي قليلاً، لكنه بعد لحظة، نظر إلى يوري. بعد أن طحن أسنانه، قرر أخيرًا. "حسنًا، أنا مستعد للتخلي عنها طالما أنك تستطيع قتل كاوانو، سيد لوفوري."
ضحك فاندور ضحكة عالية وقال بثقة تامة: "هاهاها، لا تقلق، كاوانو قد مات بالفعل."
ثم تبع جواد وآخرون ريوسوكي إلى قصر عائلة واتانابي. كان ذلك منزل رأس عائلة واتانابي، ولذلك كان يقع في موقع مركزي.
لكن، تم إحضار جواد إلى هنا. إذا اكتشفت أسوكا، فسيغضب بشدة.
قال فاندور بجدية: "ريوسوكي، أظهر لنا ما وعدت به. إذا كنت جادًا، يمكننا ليس فقط قتل ماساتو، بل أيضًا تدمير معبد الألف طائر."
عند سماع ذلك، أومأ ريوسوكي وأمر رجاله بإحضار العديد من الموارد. ثم دخل إلى غرفة النوم وبعد وقت طويل، خرج وهو يحمل صندوقًا زجاجيًا شفافًا.
داخل الصندوق كانت هناك لوتس ثلجية، لكنها كانت ذابلة وفاقدة للطاقة الروحية.
أخذ فاندور اللوتس الثلجية و widened عينيه. ثم ابتسم وقال بلطف: "هذه ثمينة جدًا..."
أدخلها بعناية في مكانها وأخبر ريوسوكي: "حسنًا، رتب لنا مكانًا للإقامة. لا داعي للقلق بشأن شؤون عائلة واتانابي بعد الآن."
أومأ ريوسوكي بسرعة وعرض أكبر قصر يمتلكه ليقيم فيه فاندور وجواد.
سأل فلكسيد وهو يبدو مرتبكًا: "فاندور، لماذا تريد لوتس ثلجية ذابلة؟"
أجاب فاندور: "أنت لا تفهم. لدي طريقة لإحيائها."
ثم فتح الصندوق الزجاجي وصب بعض النبيذ من زجاجة على خصره في داخلها.
كان فلكسيد وجواد في حيرة، متسائلين إن كان فاندور يخطط لصنع شراب من اللوتس الثلجية القديمة.
لكن بعد لحظات، حدث شيء سحري. بينما كانت اللوتس الثلجية منقوعة في النبيذ، بدأت ببطء في العودة للحياة وأصبحت أكثر حيوية في اللون.
ثم بدأ كمية كبيرة من الطاقة الروحية تنتشر في الغرفة، وفتح التنفس المريح للجميع شعورًا بالانتعاش والسعادة.
رؤية هذا، شعر فلكسيد وجواد بشيء من الغيرة. إذا كان بإمكانهم تحضير هذه اللوتس الثلجية القديمة إلى حبوب، لكان ذلك سيزيد من قوتهم بشكل كبير.
أما جواد، فربما يستطيع التحول إلى مستوى القديس في فنون القتال. لكن بما أن اللوتس الثلجية تخص فاندور، فلا يمكنهم أخذها دون إذنه.
الفصل 2009 الاختراق
سأل فلكسيد فاندور: "فاندور، الآن بعد أن تناولت لوتس الثلج، هل أنت واثق أنك تستطيع قتل كاوانو؟"
لكن فاندور هز رأسه وقال: "لست واثقًا..."
تفاجأ فلكسيد وقال: "أنت لست واثقًا؟ كيف يمكن أن تبالغ وتقول أنك ستدمر المعبد؟ مباهاك كان مبالغًا فيه!"
أجاب فاندور: "أنا لست أبالغ. لست واثقًا بنفسي، لكنني واثق من شخص آخر!"
سأله فلكسيد: "من هو؟"
أشار فاندور إلى جواد وقال: "هو بالتأكيد قادر على هزيمة كاوانو، ومع قوته، لن تكون هناك مشكلة حتى لو حاول تدمير المعبد."
تفاجأ جواد وقال: "أنا؟ لكنني فقط في مستوى ماركيز فنون القتال العظيم الآن. ليس لدي القوة كما تقول."
رد فاندور قائلاً: "ستصل قريبًا إلى مستوى قديس فنون القتال. مع هذه الموارد وغيرها، أنا متأكد أنك ستتمكن من التقدم. وبمجرد أن تصبح قديسًا في فنون القتال، فماذا تمثل لك عائلة واتانابي أو معبد الألف طائر؟"
اتسعت عينا جواد بدهشة وقال: "أنت تعطيني هذا؟" لم يتوقع أبدًا أن يعطيه فاندور شيئًا غاليًا وثمينًا كهذا.
أجاب فاندور بابتسامة خفيفة: "لقد دفعت ثمن مشروباتي، لذا أعطيك هذا لتسوية الحساب. علاوة على ذلك، هذا الشيء عديم الفائدة بالنسبة لي..."
لم يفهم جواد كلمات فاندور، لكنه رآه فجأة يتحرك نحوه. فزع جواد وحاول أن يتحرك أيضًا.
عندما تلاقت أيديهما، تفاجأ جواد عندما اكتشف أن فاندور كان يحتوي على قوة تقييد بداخله، كانت تحد من قوته.
علاوة على ذلك، كانت قوة فاندور ليست كما تصورها. في أفضل حالاته، كان فاندور في مستوى ماركيز فنون القتال العظيم من المستوى السادس.
كيف يمكن لمثل هذه القوة أن تثير الرعب في ذلك العدد الكبير من الناس؟
ابتسم فاندور قليلاً وقال: "عندما قتلت جميع القتلة في إكسينديل، أحدث ذلك ضجة. لكنه أيضًا جذب انتباه خبير من جيتروينا، الذي دمر قوتي وترك لي فقط مستوى ماركيز فنون القتال العظيم. وقد تم فرض قوة تقييد علي."
وتابع قائلاً: "مهما تدربت، لا أستطيع زيادة قوتي ولو قليلاً. لذلك، لم يكن أمامي سوى رفع أجر القتل إلى عشرة مليارات من عملة أنجلاندوران، فقط لضمان أن الناس لن يأتوا لتوظيفي. لم أعد قادرًا على قبول مهام القتل بقوتي الحالية. لقد عشت على سمعتي في هذه السنوات الماضية. السبب في أنني وافقت على طلب ريوسوكي هو أنني أعرف أنك قادر على القيام بذلك بقوتك. علاوة على ذلك، لوتس الثلج القديمة لريوسوكي يمكن أن تقدم لك مساعدة كبيرة."
جعلت كلمات فاندور جواد يشعر بشيء من الحزن. منذ البداية، كان فاندور يتعامل مع ريوسوكي من أجله.
قال جواد بحزم: "لا تقلق، فاندور. سأجد طريقة لكسر القوة التقييدية التي فُرضت عليك."
لكن فاندور لوح بيده قائلاً: "لا داعي لذلك. أنا بخير كما أنا. لم أعد أطمح للقوة. الشرب والمرح أصبحا أكثر راحة لي."
نظر فلكسيد إلى فاندور بدهشة. لم يتخيل أبدًا أن صديقه القديم مرّ بكل هذه التجارب.
ثم قام جواد بتحويل لوتس الثلج القديمة وبعض الموارد الأخرى إلى حبوب وابتلعها دفعة واحدة.
في تلك اللحظة، تدفقت دوامات كثيفة من الطاقة الروحية داخل جسده.
بعد أسبوع، ظهرت سحابة داكنة كبيرة فجأة فوق قصر ريوسوكي، مما غطى السماء بأكملها. توقف العديد من الناس لمراقبة هذه الظاهرة المفاجئة، حتى ريوسوكي نظر إلى الأعلى بتعبير جاد.
لم تكن هذه الظاهرة المفاجئة في السماء إلا إشارة إلى أن هناك مشكلة كبيرة لعائلته.
فقط فلكسيد وفاندور كانا متحمسين.
قال فاندور ببطء: "لم أكن أعتقد أن جواد يمكنه التقدم بهذه السرعة..."
رد فلكسيد قائلاً: "الشكل الحقيقي للتنين الذهبي ليس شيئًا يُستهان به. دعنا نبتعد حتى لا نصاب بالصاعقة السماوية و نموت في لحظة."
غادر فلكسيد القصر بسرعة، وتبعه فاندور محتفظًا بمسافة آمنة.
الفصل 2010 محنة البرق العظيمة
رعد...
كانت السحب السوداء المتدحرجة تتدنى أكثر فأكثر، مصحوبة بالرعد المدوي الذي بدا وكأنه يبتلع مقر ريوسوكي بالكامل.
قالت يوري بصدمة: "أبي، ماذا... يحدث؟ أنا خائفة..."
كانت وجه كيكا شاحبة، وقد تمسكت أيضًا بثياب ريوسوكي بقوة.
كان ريوسوكي نفسه مصدومًا، لكنه حاول أن يظل هادئًا من أجل زوجته وابنته.
فجأة...
أضاءت ومضة من البرق، وضربت القصر الذي كان يتواجد فيه جيراد.
رعد...
بعد ضربة البرق، انهار القصر في لحظة!
صرخت يوري بخوف، وبدأت تتراجع للخلف باستمرار.
هرع ريوسوكي وسحب زوجته إلى الوراء، وهو يراقب القصر الذي كان سليمًا يتحول إلى أنقاض في لحظة. شعر على الفور بعدم الارتياح من المشهد.
في تلك اللحظة، شاهد ريوسوكي فاندور وفلكسيد يجريان نحوه، فسأله بسرعة: "السيد لوفوري، ما الذي يحدث؟ كيف يمكن أن يحدث هذا؟"
أجاب فاندور مازحًا: "ريوسوكي، عائلتك محظوظة الآن. الإله قد نزل."
قال ريوسوكي بدهشة: "الإله قد نزل؟" ثم لاحظ ابتسامة فرحة تظهر على وجهه.
فجأة...
ومضة برق أخرى ضربت نفس المكان بشدة!
وفي اللحظة التي ضرب فيها البرق، emitted جيراد ضوءًا ذهبيًا خافتًا وبدأ يطفو في الهواء.
ضرب البرق جسم جيراد، وتقلص جسده كما لو كان يتلقى صدمة كهربائية، ثم انتشرت رائحة اللحم المحترق.
"أوه..." اتسعت عينا ريوسوكي وهو يشاهد المشهد.
"جيراد!" لم تستطع يوري منع نفسها من الصراخ.
لكن جيراد بدا وكأنه غير مدرك لما يحدث. كانت عيونه مغلقة بإحكام، وجسده ي emit الضوء الذهبي وهو يطفو في الهواء بلا حراك.
فجأة...
الرعد السماوي بدأ يضرب جسم جيراد بشكل متواصل.
نظر فاندور إلى جيراد الذي كان في الهواء وتابع قائلاً بتنهيدة: "لم أرَ شخصًا يحدث مثل هذه الضجة أثناء صعوده إلى مستوى روح الفاصل ويعاني من مثل هذه المحنة البرقية..."
لم يتمالك فلكسيد نفسه وقال: "مع هذا الصعود، من المحتمل أن يكون جيراد لا يُهزم في العالم الدنيوي الآن."
استمع ريوسوكي إلى حديثهم وهو في حالة من الارتباك لأنه لم يكن يعرف ما هو مستوى روح الفاصل، أو ما هو العالم الدنيوي. بالنسبة له، كان هناك فقط وجود عالم الفنون القتالية، ولم يكن يعلم عن ممارسي الطاقة الروحية أو وجود العوالم السرية.
رعد...
استمر الرعد السماوي في الضرب. كانت يوري تراقب بقلق، وعرق يتصبب من جبينها، وكانت قبضة يديها مشدودة. كانت على الأرجح قلقة على جيراد!
بعد أن ضرب البرق السماوي التاسع، بدأت السحب السوداء في السماء تتفرق.
ثم، عاد ضوء الشمس الساطع ليشرق على الأرض، وبدأ جسم جيراد يهبط ببطء.
قال ريوسوكي بتعجب: "هل جيراد هو الإله الذي كنت تتحدث عنه، السيد لوفوري؟"
رفع ريوسوكي نظره نحو جيراد، ووجهه مليء بعدم التصديق.
أجاب فاندور: "نعم، اذهب واحتفل بإلهك." ثم أومأ برأسه.
سرعان ما قاد ريوسوكي زوجته وابنته نحو جيراد، بينما تبع فلكسيد فاندور.
قال فلكسيد بسعادة: "جيراد، هل تخطيت المرحلة؟"
أجاب جيراد وهو يشعر بالتحول في طاقته داخل جسده: "نعم، لم أتوقع أن تزيد قوتي بشكل كبير فقط من خلال زيادة في مستوى زراعتى."
في تلك اللحظة، كان جسد جيراد يشع كما لو كان جوهرة، وأصبح ينبعث منه ضوء خافت. حتى من دون استخدام جسده المصنوع من الطين، كان بإمكان جيراد مقاومة هجمات قديس الفنون القتالية بجسده فقط.