صراع العروش الروحية رحلة جواد نحو الحقيقة والقدر
الفصل 2011 – إله
تقدّم ريوسكي على عجل وتلعثم قائلاً: "سيد شانس، لم أكن أعلم أنك إله! لقد كنت أحمقًا، ما كان ينبغي لي أن أستهين بك!"
ولو كان يعلم أن جواد إله، لوضعه على مزار وعبده.
قال جواد، وقد بدا عليه الذهول: "إله؟"
لاحظ فلكسيد حيرته، فشرح له الموقف بإيجاز. عندها فقط أدرك جواد أن الأمر لا يعدو كونه إحدى خدع فاندور.
فشعب جيترون مشهور بإيمانه الخرافي بالآلهة.
وعلى أي حال، كان جواد قد مرّ لتوه باختراق في مستواه، وكان متحمسًا لاختبار قواه الجديدة. لذا لم يكترث لتصحيح مفاهيم ريوسكي الخاطئة، بل قال: "أرجو أن تصحبني لمقابلة أسوكا، سيد ريوسكي."
ردّ ريوسكي بحماسة: "بالطبع!"
لم تكن قصر ريوسكي يبعد سوى ميل واحد عن قصر أسوكا، وسرعان ما وصلوا إلى وجهتهم.
في تلك الأثناء، كان أسوكا وابنه هاروتو ينظران باتجاه قصر ريوسكي.
سأل هاروتو والده بقلق: "ما الذي يحدث، أبي؟ بالكاد وصلنا، ويبدو وكأن عاصفة رعدية عنيفة على وشك الهبوب."
قطّب أسوكا حاجبيه وقال: "هذا غير معقول. لم نسمع عن أي عواصف رعدية في طريقنا. كيف يتغيّر الطقس فجأة؟ لا تشغل بالك بهذا الآن. جهّز كل شيء وتوجّه إلى جدك الأكبر. الانتخابات ستبدأ قريبًا، ويجب أن أؤمّن موقعي كرئيس لعائلة واتانابي القادم."
ثم عاد أسوكا إلى غرفته.
وبعد فترة قصيرة، وصل ريوسكي إلى قصر أسوكا وبرفقته جواد.
نظر جواد إلى الباب الأمامي، ثم ركله بقوة، فتهشّم باب البرونز الخالص وتحطم إلى شظايا.
أثار الضجيج انتباه الحراس في قصر أسوكا، فاندفع أكثر من عشرة رجال مسلحين بالسيوف نحو الباب، وطوقوا جواد خلال ثوانٍ.
خرج أسوكا من غرفته غاضبًا، لكن الغضب تحوّل سريعًا إلى حيرة عندما رأى شقيقه الأكبر برفقة شاب مجهول في وسط الحشد.
سأل مستنكرًا: "ريوسكي، ما معنى هذا؟ هل أحضرت أحدهم ليحطم بابي؟"
أجاب ريوسكي: "لم آتِ لتدمير بابك؛ بل جئت لرؤيتك. ألست دائمًا تتمنى الانتقام لابنك؟ هذا الرجل هنا هو عدوك." ثم أشار إلى جواد.
تجمد أسوكا من الدهشة، ونظر إلى جواد متجهمًا وقال: "هذا الرجل هو جواد شانس؟"
أومأ جواد بإيجاب: "بكامل هيئتي. أنا من قتل إيشيرو واتانابي."
قال أسوكا مندهشًا: "هذا مستحيل! كازوو قتل جواد منذ زمن بعيد. كيف لا يزال حيًّا؟"
ابتسم جواد بسخرية وقال: "لا تصدقني؟ لمَ لا تتصل بكازوو وتسأله بنفسك؟ هل تظن حقًا أن شخصًا مثله قادر على قتلي؟"
عبست ملامح أسوكا عند كلمات جواد، وأرسل هاروتو بعينيه ليجري اتصالًا بكازوو للتحقق من كلام جواد.
لكن، لم يُجب كازوو على أي من مكالمات هاروتو.
تقلّصت عينا أسوكا بقلق، وبدأ يميل لتصديق ما يقوله جواد.
ثم نظر إلى ريوسكي بنظرات اتهام وسأله: "أنت رئيس عائلة واتانابي، ريوسكي، ومع ذلك تتعاون مع العدو؟ ما معنى هذا؟ ألا تعلم أنه قتل إيشيرو؟"
لدهشته، أجاب ريوسكي بازدراء: "كفى، أسوكا. ما الذي لم تفعله من أجل منصب رئيس العائلة؟ لم أعد أراك أخًا لي منذ زمن طويل! أعلم أنك وماساتو تآمرتما لإرسال يوري إلى المعبد. لن أوافق على ذلك أبدًا."
قهقه أسوكا بسخرية وقال: "هل تظن فعلًا أن تعاونك مع جواد سيجعلك تتحدى إرادة الجد؟ ومع ذلك، عليّ شكرك على هذه المسرحية. ستوفر عليّ الكثير من العناء."
ثم لوّح بيده وأمر حراسه: "أمسكوا بهم! اقتلوا هذا الرجل!"
الفصل 2012 الهروب مستحيل
لم يرتبك ريوسكي، بل صرخ قائلاً: "أخفضوا سيوفكم. ما زلت أنا رئيس عائلة واتانابي. تراجعوا حالًا."
توقف الحراس فورًا عن الاندفاع، فقد كانوا في خدمة عائلة واتانابي، ولم يجرؤوا على عصيان أوامر رئيس العائلة الحالي.
صرخ أسوكا: "اهجموا! هذه أوامري!" لكن الحراس بقوا متجمدين في أماكنهم من الخوف، غير قادرين على التحرك.
كان اليابانيون معروفين باحترامهم الشديد للنظام الهرمي التقليدي. وطالما أن ريوسكي لا يزال على رأس العائلة، فلا يمكنهم ببساطة عصيان أوامره المباشرة.
وعندما رأى أسوكا ذلك، بدأ يسبّ بأعلى صوته، لكن صراخه الغاضب كان بلا جدوى.
وفي تلك الأثناء، نظر جواد إلى أسوكا بنظرة باردة وهو يقترب منه ببطء، وقال: "لقد انتهى أمرك اليوم، أسوكا."
أمسك أسوكا بهاروتو وبدأ بالتراجع حتى دخلا غرفتهما للاختباء.
دووووم!
فجأة، دوى انفجار قوي أمام جواد، وغمرت المكان سحابة كثيفة من الدخان الأبيض.
لوّح جواد بيده، فتبددت السحابة فورًا، لكن أسوكا وهاروتو كانا قد اختفيا.
قال ريوسكي بوجه متجهم: "اللعنة، لا بد أنهما هربا عبر نفق سري تحت القصر."
ردّ جواد بثقة: "لا تقلق، الهروب مستحيل."
ثم أغلق عينيه واستخدم حاسته الروحية ليمسح القصر ومحيطه في دائرة تمتد عدة كيلومترات.
وسرعان ما تعقّب جواد أثر الهاربَين.
قال فجأة: "لنذهب."
وبعد أن أصدر أمره، اختفى في لمح البصر، بينما هرع ريوسكي للحاق به.
تتبع جواد أثر طاقة أسوكا حتى وصل إلى سفح جبل فوجيو.
كان هناك جيش صغير من الساموراي يحرس كوخ ماساتو عند سفح الجبل.
كان ماساتو في الكوخ، يعقد اجتماعًا مع العديد من أفراد الفروع الأخرى من عائلة واتانابي.
قال أحد الشيوخ من فرع من الفروع: "ريوسكي أصبح هادئًا جدًا مؤخرًا. لا أظنه سيوافق على إرسال ابنته إلى المعبد."
وافقه العديد من الأقارب قائلين: "صحيح. لقد سمعت أنه على تواصل مع أحدهم من تشانايا. ربما يحاول الحصول على مساعدتهم لنقل عائلته كلها إلى الخارج."
قال آخر: "حتى أنني سمعت أنه يدفع عشرة مليارات من عملة أنجلاندورا ليُوظّف القاتل المأجور، السيد لوفوري، ليغتال الجد!"
ظل ماساتو صامتًا وسط هذه الأحاديث، لكن الغضب كان واضحًا على وجهه العجوز المتجعد.
سخر قائلًا: "يبدو أنه يظن أنني رجل عجوز خَرِف. لم يعد يصغي لأوامري منذ أن توقفت عن التدخل في شؤون العائلة."
وفجأة، فُتح باب الكوخ بقوة. دخل أسوكا وهاروتو وهما في حالة من الذعر.
زاد تعبير ماساتو عبوسًا حين رأى وجهيهما المذعورين، وصاح: "أيها الأحمق، أين آدابك؟ لا يمكنك اقتحام هذا المكان كما تشاء."
صرخ أسوكا: "أنقذني يا جدي، أنقذني! ريوسكي يريد قتلي، وأحضر معه جواد شانس! بل قال إنه سيقتلك أنت أيضًا!"
قال ماساتو بذهول: "ماذا؟" ونهض فورًا من مكانه.
وانطلقت شهقات صدمة من جميع أنحاء الكوخ. لم يصدق أحد أن ريوسكي قد تجاوز كل روابط الدم وبدأ بمطاردة شقيقه الأصغر.
سأل أحد أفراد الفروع أسوكا: "من هو هذا جواد شانس؟"
أجاب أسوكا: "هو من قتل ابني إيتشيرو. سمعت أنه مقاتل قوي للغاية."
زاد هذا التفسير من غضب ماساتو، فصرخ الشيخ غاضبًا: "رجل من تشانايا؟ يبدو أن ريوسكي مصمم على إعلان ولائه لدولة أخرى."
وفي تلك اللحظة، فتح كاوانو عينيه ببطء، بعد أن بدا نائمًا طوال الوقت، وقال: "أياً كان هذا الشخص، طالما تجرأ على إحداث الفوضى هنا، فلن يكون مصيره سوى الموت."
ثم وقف كاوانو، وأمسك بسيف كاتانا، وحدّق من النافذة بنظرة حادة.
تحدث أحد أفراد العائلة الأقوياء: "بوجود السيد كاوانو، هل تعتقدون فعلًا أن ريوسكي يمتلك الجرأة لملاحقتنا حتى هنا؟"
قال ماساتو بهدوء: "هيا بنا. رافقوني لمقابلة هذا الخائن من آل واتانابي والقضاء عليه."
فتقدم أسوكا وهاروتو بسرعة وساعدا الرجل العجوز على مغادرة الكوخ.
الفصل 2013 مجموعة من الكائنات التافهة
في هذه الأثناء، واصل جواد ورياضكي المطاردة.
لكن ما إن أدرك رياضكي إلى أين هم متجهون، حتى لمع الخوف في عينيه.
قال متلعثمًا: "س-سيد شانس، هل يجب أن ننتظر السيد لوفوري؟ منزل أسرتنا القديم يقع في الأمام، وهو المكان الذي يقيم فيه ماساتو. وهذا يعني أن كاوانو سيكون هناك أيضًا. أنا... أنا خائف..."
أنا خائف لأننا قد لا نتمكن من مجاراة كاوانو! رغم أن السيد شانس قد ضُرب اليوم بصاعقة سماوية، إلا أنني لا أعرف مدى قوته بعد. وهذا ما يقلقني! إن خسرنا هذه المعركة، فستكون نهاية عائلتي كلها.
أجاب جواد وهو يواصل التقدم نحو جبل فوجيو دون أن يتوقف: "يمكنك أن تعود إن كنت خائفًا. سأعلمك عندما أقتلهم جميعًا..."
لم يكن أمام رياضكي خيار سوى أن يتماسك ويتبع جواد.
ولم يمض وقت طويل حتى وصل جواد إلى الكوخ الخشبي عند سفح جبل فوجيو، ليجد المئات من الساموراي مجتمعين في الخارج، إلى جانب ماساتو والبقية.
صرخ ماساتو بغضب وهو يحدّق برياضكي وجواد: "رياضكي، أنت عار على عائلة واتانابي! لا أصدق أنك تآمرت مع الصينيين لقتل أخيك! أنت تستحق الموت..."
ورغم تقدمه في السن، إلا أن صوته ظلّ قويًا يهزّ المكان.
للأسف، لم يجرؤ رياضكي على الرد بكلمة واحدة، ولا كان يعرف كيف يدافع عن نفسه. لو لم يجبروني على إرسال يوري إلى الضريح، لما وصلت إلى هذا الموقف!
وبعد صرخة ماساتو الغاضبة، أحاط مئات الساموراي بجواد ورياضكي.
ورغم أنهم يعملون تحت لواء عائلة واتانابي، إلا أنهم لم يكونوا ليطيعوا أوامر رياضكي، فهم يتبعون العائلات الفرعية، فلماذا ينصاعون له؟
صرخ أحدهم: "رياضكي، أنت وصمة عار في تاريخ عائلة واتانابي! إن لم نقتلك اليوم، فسنكون قد خذلنا أجدادنا!"
وأضاف آخر: "أنت وغد، رياضكي! بل أنت أحطّ من الحيوان..."
أما أسوكا، فقد غمرها الفرح وهي ترى العائلات الفرعية تمطر رياضكي بالإهانات.
قال ماساتو ببرود: "كفى كلامًا. اقتلوهما الآن..."
ومع تلك الكلمات، اندفع حشد الساموراي نحو جواد ورياضكي، مما دفع الأخير إلى إطلاق طاقته القتالية فورًا من شدة الخوف.
أما جواد، فلم ينظر إليهم سوى بنظرة احتقار.
فهو لم يخف منهم حتى قبل أن يصبح قديس فنون قتالية، فكيف سيخاف منهم الآن؟
قال بازدراء: "يا لهم من كائنات تافهة..."
وفي اللحظة التالية، لوّح بيده كأنها سيف، فانطلقت منها شعلة من الضوء.
وبقوة طاقته الروحية، تمدد الضوء حتى صار طوله عدة أقدام، واندفع في الهواء، مشكّلًا نصلًا يزيد طوله عن عشرة أمتار!
كان النصل حادًا لدرجة أنه قطع عشرات من الساموراي من خصرهم في غمضة عين.
تعالت صرخات الألم وامتلأ الجو برائحة الدم المقززة في لحظات.
أما الساموراي الذين كانوا يركضون خلف زملائهم القتلى، فلم يتمكنوا من التوقف في الوقت المناسب، وتعثروا بالجثث، لينتهي بهم الحال مغطّين بالدماء والأحشاء.
كان المشهد مرعبًا لدرجة أنهم جمدوا في أماكنهم، عاجزين عن الكلام أو الحركة.
حتى ماساتو وبقية عائلات واتانابي الفرعية، حدّقوا في المنظر بعدم تصديق.
وحتى رياضكي، لم يستطع سوى التحديق في جواد بفم مفتوح وذهول ظاهر.
قال جواد بهدوء: "تحويل الطاقة الروحية إلى سيف ليس أمرًا مثيرًا... ليس بقوة سيف قاتل التنين."
وما إن أنهى كلماته، حتى ظهر سيف قاتل التنين في يده اليمنى، متوهجًا بلون أخضر لامع.
وانبعث من السيف ضغط هائل جعل الساموراي المذعورين ينهارون أرضًا واحدًا تلو الآخر. بل إن بعضهم أجبر نفسه على الركوع على ركبة واحدة كي لا يسقط وجهًا لوجه في بحر الدماء.
الفصل 2014 ضربتان فقط
عندما لوّح جواد بسيف قاتل التنانين، انطلقت أشعة من الضوء الأخضر عبر الهواء، تقطع كل ما أمامها. وبعد سلسلة من الانفجارات، سقط الساموراي المتبقون موتى دفعة واحدة.
بضربتين فقط، قتل جواد بوحشية مئات من الساموراي.
لقد كانت مجزرة حقيقية دون أدنى شك!
وما جعل الأمر أكثر رعبًا هو أن هؤلاء الساموراي كانوا جميعًا من نخبة مقاتلي عائلة واتانابي، ومع ذلك أطاح بهم جواد دون أن يعرق.
بهذه السهولة، خسرت عائلة واتانابي مئات من أفضل مقاتليها، وغمرهم عبق الدم.
فقد ماساتو شجاعته بالكامل، وبدأ جسده يرتجف كأوراق الشجر في مهب الريح.
وكذلك أصيب أسوكا وابنه بالذعر حتى كاد البول يفرّ منهما من شدة الخوف.
حتى كاوانو ارتبك من هول المشهد. قبض على كاتانا القديمة بقوة بينما كان يحدّق في خصمه الرهيب أمامه.
جثا ريوسكي أمام قدمي جواد بإجلال وإعجاب عظيمين. وقال: "س-سيدي جواد... لا... سيدي المعلم، أرجوك اقتل الجميع هنا وأنقذني أنا وابنتي..."
لا يهمني ما يقوله الآخرون. لا شك لدي أن جواد شانس إله بكل ما في الكلمة من معنى! إنه سيدنا!
وعندما رأى ماساتو ورفاقه تصرف ريوسكي، استشاطوا غضبًا.
صرخ ماساتو: "اقتل هذا الحقير يا كاوانو! واقطع الخائن ريوسكي إربًا..."
وعند سماعه ذلك، أخرج كاوانو كاتاناه ببطء ورمى الغمد بعيدًا، وكان وجهه متجهمًا ومشدودًا.
كان يعلم أنه لا يمكنه الاستهانة بجواد، خاصة بعد أن رأى بأم عينيه كيف قتل المئات من رفاقه بضربتين فقط.
ورغم أن كاتانا كاوانو كانت قديمة وبسيطة، إلا أن الهواء البارد المتدفق منها عند كشفها كان حادًا وقويًا بشكل مخيف.
فكيف كان ليستحق لقب سيّد السيف إن لم يكن سيفه مرعبًا؟
لم يكن السيف صلبًا فحسب، بل كان حادًا لدرجة أنه يقطع أي شيء بسهولة كالسكين في الزبد.
سويش!
بمجرد أن لوّح كاوانو بسيفه بخفة، ظهرت ومضة من الضوء الأبيض واخترقت الهواء، محطمة صخرة ضخمة عند سفح الجبل.
ارتجف الجميع من الهالة الجليدية المنبعثة من السيف، وفي الوقت نفسه، شعر أفراد عائلة واتانابي بالطمأنينة من هذا العرض القوي.
شعر ماساتو، على وجه الخصوص، براحة كبيرة.
صرخ وهو يحدّق بريوسكي بغضب: "ريوسكي، أيها الوغد الخائن! عار عليك أن تتعاون مع الشانيين لقتل أفراد عائلتك! ستموت اليوم أنت وابنتك وكل عائلتك المقربة..."
عند سماعه تهديد ماساتو لعائلته، اشتد الغضب في ريوسكي حتى بدأت عيناه ترتعشان بلا توقف.
وفي اللحظة التالية، التفت إلى جواد وركع مجددًا. "سيدي المعلم، أرجوك اقتل هؤلاء..."
ولدهشة الجميع، وافق جواد على طلبه الصادق دون تردد. وقال: "حسنًا."
وفورًا، أطلق سيف قاتل التنانين موجة من طاقة السيف نحو ماساتو والباقين.
وقد شحب لونهم من شدة الخوف، فتراجعوا إلى الخلف مسرعين واختبأوا خلف كاوانو.
تجهّم الأخير ولوّح بسيفه بقوة، ليصطدم سيفه بطاقة سيف جواد.
بوووم!
عندما انفجرت موجة الطاقة، انطلقت موجات صدمة عنيفة من مركز الانفجار، ومزقت جثث الساموراي الميتة إلى أشلاء متناثرة.
وأصبح المشهد أكثر دموية وبشاعة.
الفصل 2015 أنا أَثِقُ بِكَ
عندما رأى ماساتو والبقية ذلك المشهد، غمرهم الفرح.
فقد تجددت ثقتهم على الفور بعد أن شاهدوا كيف تصدى كاوانو لهجوم جواد بسهولة.
في الواقع، بدأوا بالتفكير في كيفية تعذيب جواد وريوسوكي لاحقًا.
لكن لم يلاحظ أيٌّ منهم أن يدي كاوانو كانتا ترتجفان قليلًا وهو يُمسك بيده سيف الكاتانا.
بدأت ملامح الجدية تكسو وجهه؛ إذ لم يكن هجوم جواد بسيطًا كما ظنه ماساتو والبقية.
فقد بذل كاوانو كل قوته منذ البداية، لأنه كان يعلم أن خصمه هو جواد، ولم يجرؤ على التهاون ولو للحظة.
قال كاوانو وهو يعطي أوامره بينما كان أفراد عائلة واتانابي في نشوة الغرور: "احموا السيد واتانابي العجوز وغادروا أولًا!"
صُدم الجميع من كلماته.
قال أحدهم: "سيد شيشيما، لماذا يجب أن نُغادر مع الجد أولًا؟ ألست قادرًا على هزيمة جواد؟"
"نعم! بالتأكيد يمكنك قتل جواد، سيد شيشيما. نريد أن نشاهدهم وهم يموتون ميتةً بشعة!"
"لقد قتل جواد عددًا كبيرًا من رجالنا. لا يمكننا أن نتركه يفلت من العقاب!"
كان أفراد عائلة واتانابي يحتجون بغضب، ورفضوا المغادرة لأنهم أرادوا رؤية جواد وريوسوكي يموتان.
وعندما رأى كاوانو مدى غباء عائلة واتانابي، بدأ يفكر في خطة للهرب بنفسه. إن لم يستطع هزيمة جواد، فسيهرب أولًا ويتخلى عن أولئك الحمقى.
قال ماساتو بثقة: "سيد شيشيما، أنا أَثِقُ بك. لن أذهب إلى أي مكان. هذا موقعي على أي حال..." ثم أمر أحدهم بإحضار كرسي له، وجلس عليه.
لم يجد كاوانو ما يقوله حين رأى ذلك المشهد؛ فقد كان أولئك الأشخاص مثالًا للجهل والتهور.
وكان جواد قد أدرك تمامًا قدرات كاوانو بعد تبادل الضربة معه.
ولو أنه واجهه قبل يومين فقط، لما كان واثقًا بنفسه إلى هذا الحد.
لكن الآن، بعد أن أصبح قديسًا في الفنون القتالية، فقد أصبح التغلب على كاوانو أمرًا في غاية السهولة بالنسبة له.
قال كاوانو بتواضع: "بناءً على قدراتك، فأنا واثق أنك شخص ذو سمعة في تشانايا أيضًا. آمل أن تعود إلى الطريق القويم وتتوقف عن التدخل في شؤون عائلة واتانابي. وإن كان لديك سوء فهم معهم، فأنا مستعد للاعتذار نيابةً عنهم."
صرخ ماساتو بغضب عندما رأى كاوانو يتحدث بهذا الأدب مع جواد: "ماذا تقول يا سيد شيشيما؟ كيف يمكن لمواطن من جيترونا أن يعتذر لتشاني؟ إنهم لا يستحقون ذلك! لا يملكون سوى الضعف!"
لم يكن ماساتو يكره أحدًا كما يكره سكان تشانايا، وكان عنيدًا للغاية.
نظر كاوانو إلى ماساتو، وكأنه أراد قول شيء، لكنه تراجع.
وفي تلك اللحظة، انبعثت من جواد هالة قاتلة عندما سمع ما قاله ماساتو.
قال جواد بنبرة باردة: "إن استطعت صد ضربة واحدة مني، سأدعك تعيش. أما هؤلاء، فلا بد أن يموتوا."
ثم ألقى بنظره الثاقب على أفراد عائلة واتانابي، وكأنه قد حكم عليهم بالإعدام.
رد كاوانو على الفور: "حسنًا!" فقد كان ينوي أن يصد ضربة جواد ثم يهرب دون تردد.
ذُهل ماساتو والبقية من أفراد العائلة عندما سمعوا كلمات كاوانو.
وقبل أن يتمكنوا من الرد، رفع جواد سيفه القاطع عاليًا فوق رأسه، وكان يشعّ بضوء أخضر.
صرخ: "خذ هذه!"
تحولت طاقة السيف إلى تنين ذهبي انطلق في السماء بزئير مرعب، وانطلقت معه هالة مروعة نحو كاوانو.
تغيرت ملامح كاوانو بشدة وقال: "تبًا!"
لم يكن يتوقع أن تكون ضربة جواد، التي بدت عادية، مشحونة بكل هذه القوة. فقد بدا التنين الذهبي المتكون من طاقة السيف وكأنه سيبتلع كل شيء في طريقه.
الفصل 2016 قُتل بضربة واحدة
عندما رأى ماساتو والبقية التنين الذهبي ينقضّ نحوهم بزئير، أصيبوا بذعر شديد.
لم يتوقعوا قط أن ضربة سيف بسيطة كهذه قد تحمل قوى إلهية بهذا الشكل.
لقد بدا الأمر كأنه من عالم آخر... شيء لا يمكن أن يستدعيه إلا إله.
كان كاوانو يقبض على الكاتانا بشدة، ولم يعد يهتم بعائلة واتانابي على الإطلاق. جسده كان يرتجف بعنف. رفع كاتاناه التي كانت تتوهج بسطوع، وضرب بها بقوة.
اندفعت النصل كأنها صاعقة تشق السماء، منطلقة نحو التنين الذهبي.
لم يتجرأ كاوانو على الاستهتار مطلقًا، فقد صبّ كل قوته في تلك الضربة.
بوووم!
اصطدم سيف الطاقة مع نصل السيف مرة أخرى.
لكن هذه المرة، لم يكتفِ جواد بالتلويح بسيفه، بل ضخّ فيه قوة التنانين داخل سيف قاتل التنانين.
وبانفجارٍ مدوٍ، امتلأت الساحة بطاقة قتالية مضرجة بالدماء من جديد.
تمامًا مثل جواد الذي بقي ثابتًا في مكانه ممسكًا بسيفه، لم يتحرك كاوانو هو الآخر.
ظلّ قابضًا على كاتاناه بشدة.
نادته أسوكا بهدوء: "السيد تشيشيما! السيد تشيشيما!"
لكن كاوانو بقي ثابتًا في مكانه، وكأنه لم يسمع شيئًا.
وعندما وقف أسوكا أمامه ليتحقق من حالته، اكتشف أن عيني كاوانو كانتا مفتوحتين، لكن حدقتيه لم تتحركا أبدًا.
وعندما نظر إلى الأسفل، رأى خطًا أحمر يمتد ببطء عبر عنق كاوانو.
صرخ أسوكا بصدمة، مما أثار حالة من الفوضى.
وفجأة، سقط رأس كاوانو من عنقه وتدحرج ليستقر أمام قدمي ماساتو. عندها فقط انهار جسد كاوانو وسقط على الأرض.
وقف ماساتو مذهولًا، يحدق في رأس كاوانو بجانبه.
فبالنسبة لهم، كان كاوانو سيد سيف لا يُهزم.
لكن جواد هزمه بضربة واحدة فقط، وقطع رأسه.
وقف أفراد عائلة واتانابي في ذهول، غير قادرين على استيعاب ما حدث أمامهم. لم يصدقوا أعينهم.
تمتم ماساتو: "ك-كيف يمكن لهذا أن يحدث؟"
لم يجبه أحد، فقد كانوا جميعًا مصدومين مثل بعضهم.
وبعد وقت طويل، استعادوا وعيهم، لكن أعينهم امتلأت بالخوف وهم ينظرون إلى جواد.
لقد كان مرعبًا إلى حد لا يمكن وصفه بالكلمات.
وفي تلك الأثناء، بدأ العديد من أقارب فروع عائلة واتانابي ينظرون إلى أسوكا بنظرات ملؤها اللوم.
فلو لم يستفز أسوكا جواد، لما جاء إلى جترونا ليجلب المتاعب لعائلة واتانابي.
لكن، ومهما ألقوا باللوم عليه، فقد فات الأوان.
وبعد أن رأى ريوسكي كيف قتل جواد كاوانو بضربة واحدة، امتلأ إعجابًا به أكثر من أي وقت مضى.
ركع عند قدمي جواد، دون أن يجرؤ على رفع رأسه.
وبينما كان جواد يحمل سيف قاتل التنانين، سار باتجاه عائلة واتانابي.
فما إن رأوه يقترب، وملامح القتل بادية على وجهه، حتى شحبَت وجوههم جميعًا.
صرخ ماساتو: "أسوكا، لقد جلبت الدمار لعائلة واتانابي! وبما أنك كنت السبب، فعليك أن تتحمل المسؤولية. اركع واعتذر للسيد شانس، وكفّر عن ذنبك بموتك."
لم يكن أمام ماساتو خيار آخر سوى دفع أسوكا للأمام.
فبما أن جواد يسعى للانتقام من أسوكا، فقد تسنح لهم فرصة للنجاة إذا مات هو.
وانطلقت أصوات أخرى تؤيد ذلك:
"نعم! أنت من تسببت في هذه الفوضى. عليك أن تتحمل العواقب!"
"لا تجرّنا إلى الهلاك معك. عائلة واتانابي لا تعترف بمن هم أمثالك."
وبعد أن أعلن ماساتو موقفه، بدأ الجميع يوبخون أسوكا.
عندها ارتسمت على وجه أسوكا ملامح من الدهشة.
الفصل 2017 الاختبار
"جدي..." قال أسوكا وهو ينظر إلى ماساتو.
فرد عليه ماساتو بنظرة صارمة: "أتتوقع أن تفنى العائلة كلها من أجلك؟ إذا متّ، فلن نعود قلقين بعد الآن."
لم يكن أمام أسوكا خيار سوى التقدّم والانحناء على ركبتيه أمام جواد.
نظر جواد إلى أسوكا بلا مبالاة ولم يقل كلمة، بل ركل سيفًا نحوه.
حين رأى السيف أمامه، فهم أسوكا نية جواد.
رفع السيف ببطء ونظر إلى جواد قائلًا: "يمكنني أن أموت، لكنني أرجوك أن تعفو عن الآخرين."
لكن جواد لم يرد عليه ولا حتى بنظرة.
عندها، تنهد أسوكا باستسلام، ومسح الدم عن النصل بلطف، ثم حاول طعن بطنه بالسيف.
لكن قبل أن يغرس السيف فعليًا في معدته، ومضة في عينيه ظهرت، ثم حوّل مسار النصل فجأة، ووجهه نحو جواد الذي كان واقفًا بقربه دون حذر.
طاخ!
اندفع السيف بقوة نحو بطن جواد.
غير أن أسوكا، في اللحظة التي ظن فيها أنه نجح، اكتشف أن النصل توقف بعد أن اخترق مسافة بسيطة فقط في جسد جواد.
ومهما حاول الضغط، لم يتحرك السيف أكثر.
رفع أسوكا رأسه بذهول ليجد جواد يبتسم بسخرية.
وفي اللحظة التالية، لمع ضوء أبيض أمام عينيه...
قطع جواد رأس أسوكا بسيفه، وسقط السيف من يدي الأخير.
عندها فقط، أدرك أفراد عائلة واتانابي أن السيف لم يخترق بطن جواد، ولم يترك عليه حتى خدشًا.
فجواد، وقد بلغ مستوى "قديس الفنون القتالية"، أصبح جسده منيعًا لا يخترقه أي سلاح عادي.
خبط!
جثا جميع أفراد عائلة واتانابي على ركبهم بعدها. حتى ماساتو المتغطرس بدأ يرتجف وهو يركع.
راح الجميع يتوسلون جواد، راجين أن يغفر لهم.
لكن جواد نظر إليهم بلا ذرة شفقة في عينيه.
ثم صرخ: "ريوسوكي!"
نهض ريوسكي ببطء وتقدم نحو جواد.
قال له جواد وهو يُعيد سيف "قاتل التنانين" إلى غمده: "ستتولى أمر عائلة واتانابي بنفسك."
ثم تراجع جواد بضع خطوات.
عندها، التقط ريوسكي سيفًا من الأرض وتقدّم نحو أفراد عائلته الراكعين.
امتلأت عيناه بمشاعر معقّدة.
صرخ ماساتو وهو يرتجف: "ريوسوكي، ماذا تفعل؟ أنا جدّك!"
وبدأ بقية أفراد العائلة يتوسلون إليه واحدًا تلو الآخر، راجين منه أن يعفو عنهم.
كان الصراع والألم يعتصران قلب ريوسكي وهو يحمل السيف.
لو أن جواد هو من قتلهم، لما كان تأثّر ريوسكي بهذا الشكل. لكن أن يقتلهم هو بيده... فهذا ما مزّقه من الداخل.
التفت ريوسكي إلى جواد، يطلب منه إشارة أو أمرًا.
ففي تلك اللحظة، إن أمره جواد أن يقتلهم أو يعفو عنهم، كان سيفعل دون تردد.
لكن المفاجأة أن جواد لم يقل شيئًا.
بل استدار ببساطة وبدأ يمشي مبتعدًا.
لم يكن جواد يهمه ما إذا كان ريوسكي سينفذ الأمر أم لا. لكن إن أظهر رحمة وتركهم، كان جواد سيقتله دون تفكير، لأنه سبق أن أخبر كاوانو أن عائلة واتانابي يجب أن تُباد.
كانت تلك اللحظة اختبارًا لريوسكي.
وبعد بضع لحظات، انطلقت صرخات مروّعة من خلف جواد.
كان ريوسكي، بعينين داميتين وكأنه تحول إلى وحش، يذبح أفراد عائلته بلا رحمة.
الفصل 2018 الوعد
في هذه الأثناء، في قصر ريوسوكي، كان فلكسيد وفاندور يستمتعان في الينابيع الساخنة الفاخرة.
إلى جانب فاندور كانت هناك عدة زجاجات من النبيذ الفاخر، بينما كان فلكسيد محاطًا بفتاتين صغيرتين تقومان بتدليكه بلطف.
سأل فلكسيد بقلق: "فاندور، هل تعتقد أن جيريد يمكنه هزيمة كاوانو؟"
فلكسيد، بما أنه لم يكن معتادًا على مقاتلي الساموراي من جيتروينا، لم يكن متأكدًا ما إذا كان جيريد قادرًا على الفوز.
أجاب فاندور وهو يرتشف من نبيذه: "لا تقلق. إذا كنت على صواب، يجب أن يكون كاوانو قد مات بعد أن تلقى ضربة واحدة من جيريد. ينبغي أن يعودوا قريبًا."
وبالفعل، عاد جيريد وريوسوكي في تلك اللحظة.
عندما رأته يوري، ركضت نحو والدها بسرعة وقالت: "أبي، كيف كان الوضع؟"
أجاب ريواسوكي بحماس: "سيدنا قتل هؤلاء الأشخاص، بما فيهم كاوانو."
فاجأت يوري كلمة "سيدنا". فقالت: "سيدنا؟"
أجاب ريواسوكي: "نعم. من الآن فصاعدًا، سيكون السيد شانس هو سيد عائلة واتانابي. ويجب على جميع أفراد عائلة واتانابي أن يطيعوا أوامره بلا شروط."
حدقت يوري في ظهر جيريد بدهشة. أما جيريد، فظل صامتًا. لم يكن مهتمًا بأن يصبح سيد عائلة واتانابي. ربما لن يعود إلى جيتروينا مجددًا بعد هذه المرة.
مضى جيريد نحو الفناء الخلفي للقصر، وعندما رأى فاندور وفلكسيد مستمتعين بوقتهم في الينابيع الساخنة، يرافقهما فتاتان تقدمان خدماتهما لفلكسيد، لم يتمالك نفسه من الضحك.
عند رؤيته لجيريد، نهض فلكسيد بسرعة وطرد الفتاتين.
سأله فلكسيد: "جيريد، كيف كان الوضع؟ هل تمكنت من هزيمة كاوانو؟"
أجاب جيريد بلا مبالاة: "ضربة واحدة فقط كانت كافية."
قال فاندور، وهو يبتسم: "ماذا قلت لك؟ التعامل مع كاوانو لن يستغرق أكثر من ضربة واحدة."
أضاف فاندور: "سيد فلكسيد، عليك الاستعداد. نحن راجعون قريبًا."
كان جيريد يخطط للعودة إلى وطنه. بعد أن ماتت أسوكا، كان يريد العودة والتفكير في طريقة لإنقاذ جوزفين.
ففي النهاية، كانت مهمة إنقاذ جوزفين هي الأولوية القصوى.
أدت رحلته إلى جيتروينا إلى ترقية جيريد إلى مستوى "قديس فنون القتال"، مما منحه مزيدًا من الثقة في قدرته على تحرير جوزفين.
قال فلكسيد بدهشة: "نعود سريعًا؟"
أجاب جيريد مؤكدًا: "نعم."
ورغم أن فلكسيد لم يكن يريد ذلك، إلا أنه لم يكن أمامه خيار سوى الامتثال لأوامر جيريد.
ولكن عندما سمع ريواسوكي أن جيريد سيغادر، ركع أمامه على الفور.
"سيدي، أرجوك ساعد عائلة واتانابي على التخلص من سيطرة معبد الطائر الألفي."
كان ريواسوكي يعلم أنه رغم أن أفراد عائلة واتانابي الآخرين قد تم القضاء عليهم ولم يعد هناك من يهدد موقعه كزعيم للعائلة، إلا أنه كان يظن أن المعبد لن يتركه وشأنه.
فبعد مغادرة جيريد، كان من المؤكد أن المعبد سيضايقه، واعتقد أن عائلته قد تتعرض لمصير أسوأ.
نظر جيريد إلى ريواسوكي بنظرة باردة وقال: "مساعدتي في قتل كاوانو كانت بمثابة رد جميل لك على لوتس الثلج التي أعطيتني إياها. ليس لدي أي التزام بمساعدتك في القضاء على معبد الطائر الألفي الآن، ولا يوجد لدي وقت لذلك."
ركع ريواسوكي مرة أخرى وقال: "سيدي، عائلة واتانابي مستعدة أن تكون في خدمتك إلى الأبد، وتقديم التقدير لك من خلال تقديم الموارد كل عام."
بدأ فاندور في إقناع جيريد وهو يلتقط كأسه قائلاً: "جيريد، أعتقد أنه يجب أن تبقى. فالموارد التي يمتلكها معبد الطائر الألفي هي أكثر وفرة من تلك التي تمتلكها هذه العائلات في فنون القتال. علاوة على ذلك، فإن كل معبد له إلهه الخاص. أعتقد أنك ستكون مهتمًا بالحصول على القوة التي يجمعها هؤلاء الآلهة."
نظر جيريد إلى فاندور بسرعة وتفكر للحظات، ثم أومأ برأسه وقال: "حسنًا."
فرح ريواسوكي كثيرًا عندما رأى جيريد يوافق.
في تلك الليلة، بينما كان جيريد مستلقيًا على سريره، كان ذهنه مشغولًا في التفكير في طرق إنقاذ جوزفين.
في تلك اللحظة، سُمعت خطوات ناعمة.
جلس جيريد على الفور، ليجد الباب يُفتح. وفي اللحظة التالية، دخلت يوري، جسدها مغطى قليلاً فقط.
الفصل 2019 الخطر
كانت كتفاها البيضاء كالثلج وفخذاها النحيلة مكشوفة، وكانت عيناها مليئتين بالحنان والمودة.
تفاجأ جيريد عندما رآى يوري جاثية أمامه.
"سيدي، دعني أخدمك الليلة..." احمر وجه يوري، وكانت نظراتها ملتهبة وهي تمد يدها نحو جيريد.
كان تنفسها ثقيلاً وحارًا كما لو كانت تريد ابتلاعه.
عبس جيريد قليلاً، وأشار بإصبعه برفق إلى جبهة يوري، فأرسل دفعة من الطاقة الروحية إلى جسدها.
اختفت نظراتها المشتعلة، وحلت محلها نظرة خجولة مليئة بالخوف. بسرعة، قام جيريد بإحضار غطاء لتغطية يوري.
نظرت يوري إلى نفسها، وبدأت دموعها تتدفق على خديها.
قال جيريد: "اذهبي وأخبري والدك أنه بما أنني وافقت على البقاء، سأحرر عائلة واتانابي من المعبد. لا حاجة لهذا الأمر."
ثم أغلق عينيه وبدأ في التأمل.
كان طريق التأمل لا نهاية له، وكان جيريد يعلم أنه لا يستطيع أن يركن إلى الراحة. هناك العديد من الناس والأمور التي تنتظره.
كانت يوري تنظر إلى وجه جيريد الهادئ، وفجأة شعرت بالشرود، وكان قلبها ينبض بشدة.
في البداية، كانت يوري غير راغبة عندما طلب منها ريوسوكي مرافقة جيريد. ومع ذلك، من أجل عائلتها ووالديها، لم يكن لديها خيار سوى أخذ بعض الأدوية لكي تجد الشجاعة للدخول إلى غرفة جيريد.
لكنها فوجئت بتحكم جيريد الكبير في نفسه، حيث لم يظهر عليه أي إشارات للفتنة.
بطءًا، وقفت يوري، وكانت عيونها ثابتة على جيريد. بعد حوالي عشر دقائق، قررت أخيرًا مغادرة الغرفة.
فتح جيريد عينيه وتنهد بعمق بعدما تأكد من أنها غادرت.
كان في النهاية إنسانًا، كيف لا يستطيع أن يتفاعل مع جمالها أمامه؟
ومع ذلك، كان يعلم أنه لا يمكنه تجاوز هذا الخط. كانت جوزفين لا تزال تعاني، ولا يمكنه أن يفعل أي شيء من شأنه خيانة مشاعرها.
انتشرت أخبار وفاة أسوكا وماساتو بسرعة في جيترونا.
وكان كاوانو، الذي كان إلى جانب ماساتو، قد تم قطع رأسه أيضًا.
ظهرت العديد من التكهنات، ولكن بدون شهود، كان الناس مجردين من المعلومات الكافية لتخمين المسؤول.
اعتقد البعض أن ريوسوكي كان القاتل، بينما جادل آخرون بأنه لا يمتلك القوة لقتل ماساتو، الذي كان محميًا من كاوانو.
وطرح آخرون فرضية أن هناك خبيرًا من تشانيا كان له حسابات قديمة مع عائلة واتانابي، ولكن لماذا نجا ريوسوكي، رئيس العائلة، من أي مكروه؟
لم يكن لهذه الفرضية أساس أيضًا.
بالإضافة إلى أن ريوسوكي كان يثير الشائعات عمدًا، ظل هوية القاتل لغزًا.
ومع ذلك، شعر شخص ما بالخطر في الأجواء.
وكان ذلك الشخص هو كازوو. رغم أنه لم يشهد قتل جيريد لكاوانو وآخرين، كان متأكدًا أن جيريد هو من قام بذلك، لأنه لم يكن هناك شخص آخر يستطيع القيام بمثل هذا الفعل.
التفسير الوحيد لنجاة ريوسوكي كان تواطؤه مع جيريد.
وبهذا الشكل، كان جيريد يحقق انتقامه، وكان ريوسوكي قادرًا على القضاء على خصومه والحفاظ على مكانته كرئيس لعائلة واتانابي.
كانت الشراكة تبدو طبيعية، حيث كان كلا الطرفين سيحققان الفائدة.
صرخ كازوو: "احصل على السيارة!" بسرعة.
وفي الوقت نفسه، في معبد طائر الكركي، كان أربعة أشخاص يرتدون الملابس التقليدية الجترونية جالسين عبر الطاولة.
كان هناك رجل مسن بينهم، عينيه مغلقتان وظل صامتًا.
من بين الأربعة، كانت هناك امرأة، ذات وجه جميل ولمحة من البرود في عينيها.
وكان الشخص الجالس في رأس الطاولة هو هيرويشي أونو، رئيس معبد طائر الكركي.
الفصل 2020 تكلم عن الشيطان
"كيف يمكن لمعبد الطائر الألفي الحفاظ على كرامته ونحن لا نعلم حتى من يقف وراء الكارثة التي حلت بعائلة واتانابي؟"
كان وجه هيرويشي مليئًا بالغضب.
قال رجل ممسك بسيف كاتانا إلى جانب هيرويشي: "لقد فحصت جروح كاوانو. لقد قُتل بضربة سيف واحدة قطعت رأسه. هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص في كامل جيتروينا الذين يمكنهم قتل كاوانو بضربة سيف واحدة. من المحتمل جدًا أنه قُتل على يد خبير فنون قتالية من دولة أخرى."
كان الرجل يبعث بهالة عميقة، وعيناه تنبعث منهما ضوء بارد مرعب.
كان ماكي تاناكا، ساموراي مشهور أكثر من كاوانو.
من حيث فنون السيف، كان ماكي من بين أفضل ثلاثة في جيتروينا، وقوته تفوق قوة كاوانو.
حتى مقارنةً بهيرويشي، لم يكن ماكي أقل قوة.
سأل هيرويشي المرأة الوحيدة الحاضرة: "ميكو، ما رأيك في هذه القضية؟"
نهضت ميكو هارومي ببطء، وكشفت عن قوامها المنحوت بالكامل.
تقدمت ببطء نحو الباب، وأصبح شكلها أكثر شفافية حتى اختفت تمامًا داخل الغرفة.
ومع ذلك، لم يجد الآخرون ذلك غريبًا ولم يظهروا أي دهشة.
سرعان ما ظهرت ميكو مرة أخرى، ولكن هذه المرة كان معها شخص آخر.
كان هذا الشخص حارسًا سابقًا في منزل أسوكا وعضوًا في عائلة واتانابي.
عندما رآه هيرويشي، ركع الرجل على الفور.
قالت ميكو: "قل للرئيس كل ما تعرفه."
لم يتجرأ الرجل على التأخير وبدأ على الفور في سرد ما شاهده في ذلك اليوم دون أن يترك أي شيء.
ومع ذلك، لم يعرف سوى أن ريوسوكي أخذ جارد إلى منزل أسوكا لملاحقة أسوكا وابنه.
لم يكن يعرف إذا كان ريوسوكي قد قتل ماساتو وكاوانو.
عبس هيرويشي قليلاً. "تقاتل ريوسوكي مع شقيق أسوكا على زعامة العائلة ليس أمرًا غير متوقع. في النهاية، هو لعبة البقاء للأصلح. لكن هذا لا يفسر من قتل كاوانو، أليس كذلك؟"
أومأت ميكو برأسها. "أنت على حق. هذا بالتأكيد لا يثبت أن ماساتو وكاوانو قُتلا على يدهم. لكنني أعتقد أنك ستهتم بالشاب الذي جلبه ريوسوكي معه."
أخرجت ميكو صورة وضعتها على الطاولة. كان الشخص في الصورة هو جارد.
قال هيرويشي وهو يعبس حاجبيه: "من هذا الشخص؟"
"يبدو شابًا جدًا. أشعر أنني رأيته في مكان ما من قبل..." قال ماكي وهو يفحص الصورة بعناية، غارقًا في التفكير.
"هذا الرجل هو جارد تشانس، خبير فنون قتالية صاعد من تشانيا. لقد قتل ابن أسوكا، إيشيرو، وهذا هو السبب في أن عائلة واتانابي تحمل ضغينة عميقة تجاه جارد. هذه المرة، جلب ريوسوكي جارد معه. سمعت أنه من أجل اغتيال جارد، سعى أسوكا إلى كازو كاواجووتشي وذهبوا إلى تشانيا مع مجموعة من الناس. لهذا السبب جارد هنا في جيتروينا،" شرحت ميكو.
"كازو؟" تلعثم هيرويشي. "أحضروه هنا فورًا. أريد أن أسأله شخصيًا عما حدث!"
لكن ما إن قال ذلك، جاء أحد الخدم وأبلغ: "سيد أونو، كازو كاواجووتشي هنا ليلتقي بك. إنه ينتظر في الخارج."
"تكلم عن الشيطان."
"أدخلوه بسرعة!" قال هيرويشي.
سرعان ما دخل كازو إلى المعبد. لم يجرؤ على رفع رأسه وركع فورًا عندما رآى هيرويشي.