المواجهة المصيرية بين جواد وسلمى داخل قصر لوناريوس
في هذا الفصل المشوّق من الرواية، نشهد تصاعدًا دراميًا حادًا بين جاريد والعليا سلمى داخل قصر لوناريوس الجليدي. على الرغم من أن جاريد لا يزال في المرحلة الثالثة من مجاهدي السماء، فإنه يتمكن من مفاجأة الجميع باستخدام عنصر الزمن السحري ونخاع النار الذي أنقذه من ختم الجليد المهلك. ومع ذلك، فإن غضب سلمى على مقتل ابن أخيها كيريان يدفعها لتوجيه هجوم مدمر يكاد يضع نهاية لحياة جاريد. وسط هذه المواجهة، يظهر السيد القرمزي (فريمليون ديمون لورد) الذي يعرض التضحية بنفسه لحماية جاريد. وفي لحظة حرجة، يتغير كل شيء بصوت غامض يوقف الهجوم، ويجلب معه رياحًا جليدية عاتية وتساقطًا كثيفًا للثلوج، مما يوحي بظهور قوة جديدة وغامضة قد تغيّر مسار الأحداث كليًا.
الفصل ٣٧٣١
كان جواد يعلم منذ زمن أن سلمى ستتدخل. كان مدركًا تمامًا أنه لا يمكنه مجاراتها في الوقت الراهن. ولهذا، أثناء تنفيذه راحة الرعد، كانت يده الأخرى قد أمسكت بالفعل بالساعة الزمنية.
وبينما كانت راحة الرعد تهوي، بدأت الساعة الزمنية في يد جواد بالتوهج، وتحركت عقاربها في دوران متسارع.
نشّط هذا الغرض السحري، وفورًا بدأ كل ما حوله في التباطؤ، وكأن الزمن نفسه على وشك التوقف.
أُصيبت سلمى بالدهشة. شعرت فجأة وكأن كل ما حولها قد تجمد في مكانه. بدأت التعاويذ التي كانت تلقيها بالتباطؤ بشكل كبير، والجدران الجليدية التي كانت تنبع من الأرض ارتفعت بوتيرة بطيئة جدًا.
وفي أعين من حولهم، بدت سلمى ورفاقها وكأنهم متجمدون في الزمن. لم يكن أحد يعرف ما الذي يجري في الحقيقة.
لكن راحة الرعد التي أطلقها جواد لم تتأثر، وضربت كيران بقوة مذهلة. اتسعت عينا كيران من الذهول، وارتسمت على وجهه علامات الصدمة.
كان يعتقد أنه سيكون في مأمن تحت حماية عمته بمجرد أن يدخل الديوان الداخلي لقصر لوناريوس.
لكن جواد أصابه مباشرة دون عناء.
في حالة من الصدمة، سقط كيران ببطء على الأرض. وقد كان ضعيفًا بالفعل، فلم يكن بإمكانه تحمّل ضربة بهذه القوة من جواد.
أغمض كيران عينيه بلطف. شعر وكأن عمته تناديه قبل لحظة موته.
كيران! كيران! صرخت سلمى بألم وهي تحدق في جسد كيران الساكن، وقد امتلأت عيناها بالغضب واليأس.
لكن كيران كان قد مات بالفعل، ولم يعد يسمع شيئًا. وفي هذه اللحظة، عاد جريان الزمن إلى وضعه الطبيعي.
حدق الجميع بدهشة في جسد كيران الخالي من الحياة، غير مدركين ما الذي حدث له بالضبط.
كانت يوليا ترتدي تعبيرًا من الحيرة المطلقة. لم تكن تتوقع أن يقوم جواد بقتل كيران بجرأة أمام سلمى.
كيف يمكن أن يحدث هذا؟ سلمى تُعد أعلى مرتبة من المجتازين، وعلى وشك أن تبلغ ذروة الممالك العليا! فكيف استطاع مجتاز من المرتبة الثالثة مثل جواد أن يقتل مجتازًا من المرتبة السابعة كان تحت حماية أحد أقوى المجتازين؟ هذا أمر غير منطقي!
حتى بقية المزارعين أصيبوا بالذهول في تلك اللحظة، ولم يجدوا كلمات يعبرون بها.
في البداية، كانوا يستخفون بـ جواد لأنه لا يزال في المرتبة الثالثة فقط.
لكن ما رأوه بأعينهم جعلهم يدركون أنهم استهانوا به بشدة.
لقد قتلت ابن أخي! ستدفع الثمن غاليًا! يجب أن تموت! صاحت سلمى بغضب عارم وهي تحدق في جواد، وعلامات الكآبة الشديدة تكسو ملامحها.
من المعروف أن عائلة مولر من العائلات النبيلة، وكانت هي بنفسها من كبار قصر لوناريوس. لذا، شعرت بالذهول من جرأة جواد على إيذاء ابن أخيها.
وبإشارة من يدها، تلاطمت أمواج لا حصر لها من طاقة الجليد نحوها بلا توقف.
وكان تفوقها في سحر الجليد يتجلّى في هذا القصر الجليدي الواسع، كأنها سمكة في الماء، مما مكنها من إطلاق قوتها إلى أقصى حد.
استمرت طاقة الجليد بالتجمع من كل اتجاه، وفي النهاية، أطلقتها سلمى بقبضة مباشرة.
دوّي! انفجرت موجة جليدية مرعبة، اندفعت نحو جواد كأنها تسونامي.
أُغلقت كل الاتجاهات تمامًا بواسطة الهواء البارد، ولم يبقَ لـ جواد أي منفذ للهروب.
قطّب جبينه وهو يشعر بخطر داهم يزحف إليه من كل مكان.
إذ كانت هذه ضربة من مجتاز من أعلى مرتبة، لم يكن لدى جواد الثقة ليواجهها مباشرة.
دون أن يتهاون، فعّل جواد جسد الجولم في لحظة. فتغطى جسده بالكامل بحراشف ذهبية.
اشتعلت عيناه بحدة لا توصف، وبدأ جوهر التنين في صدره بالتوهج.
كانت طاقة الجليد المروعة قد اقتربت بالفعل، وابتلعت جواد تمامًا.
تجمد جسده على الفور. ورغم أنه كان محاطًا بدرع لا يُخترق، إلا أن جواد شعر ببرودة تخترق العظم.
وفي لحظة، تحول جواد إلى تمثال جليدي، واقفًا في مكانه دون حراك.
أمام قوة مجتاز من أعلى مرتبة، لم يكن لديه أي وسيلة للرد. لولا استخدامه السري للغرض السحري، لما تمكن من هزيمة كيران.
الفصل ٣٧٣٢
يا له من أحمق متهور... قالت سلمى وهي تلقي نظرة باردة على جواد الذي أصبح كتمثال جليدي، ثم أطلقت زفيرًا جافًا. أما الآخرون فراحوا يطلقون الآهات.
من كان يظن أن مجتازًا من المرتبة الثالثة يمكنه إطلاق مثل هذه القوة؟ يا لها من شجاعة افتقرت للوعي الذاتي، وهذا ما قاده إلى مصيره الحالي.
سلمى واحدة من أشهر المجتازين من أعلى مرتبة. كيف تجرأ مجتاز من المرتبة الثالثة على تحديها؟
الشباب لا يعرفون الخوف. لم يدرك أن مهما بلغت مهارة المرء، فهناك دائمًا من هو أفضل.
أعجب العديد من المزارعين بشجاعة جواد، لكنهم لم يتمالكوا أنفسهم من الضحك على تهوره.
استخدام قوة مجتاز من المرتبة الثالثة لتحدي مجتاز من أعلى مرتبة؟ أليس هذا سعيًا للتهلكة؟
حتى وجه يوليا كان يكسوه الذهول وهي تحدق في جواد المتجمد.
لم تستطع فهم ما الذي كان يدور في ذهنه. هل يمكن أن يكون عديم الخوف إلى هذا الحد؟
وبينما كان الجميع منشغلين في الحديث عن جواد، لم يلحظ أحد ومضة لهب انطلقت فجأة من صدره.
كان هذا جوهر النار يعمل بلا كلل داخل جسده.
تلألأ نجم الجوهر بشدة، وأطلق كل طاقته تقريبًا. بدأت النيران تتوهج أكثر فأكثر، وشرعت تذيب الجليد المحيط بـ جواد تدريجيًا.
اختبرت الحرارة الشديدة الجليد البارد، وبدأ البخار يملأ المكان فورًا.
ومن خلف الضباب، بدأ جسد جواد بالظهور شيئًا فشيئًا.
عند رؤية هذا المشهد، أصيب الجميع بالذهول. لم يتوقعوا أن ينجو جواد من ختم الجليد الذي أطلقته سلمى، فضلاً عن استخدامه نارًا شيطانية لذوبان الجليد.
تفاجأت سلمى للحظة، ثم عبست قليلًا وقالت: إذن، فهو يعرف تقنيات نارية.
لا عجب في جرأته. لكن لا تظن أن نارك الهزيلة قادرة على إذابة جليدي. سأريك الآن ما أنا قادرة عليه فعلًا.
ظلت سلمى هادئة ومتماسكة. وبقبضة خفيفة من يدها، بدأت طاقة الجليد في الهواء تتجمع حولها مباشرة.
عند رؤية ذلك، تسلل اليأس إلى قلب جواد. فقد استنفد كل طاقة جوهر ناره فقط ليذيب الجليد المحيط بجسده.
لكن يبدو أن سلمى تستعد لضربة أخرى، وهذه المرة، بدت أكثر فتكًا من السابقة.
ارتعد قلب جواد لأنه علم أنه لن يتمكن من تحمّل هذه الضربة.
حتى لو نجا توا من الموت، فلا شك أن هذه الضربة ستكون نهايته الحتمية.
لن تنجو من هذه الضربة. لم أتوقع قط أن يدفعني مجتاز من أعلى مرتبة إلى هذا المأزق. لو كنت أعلم أنك عديم الفائدة إلى هذا الحد، لما سكنت حقل وعيك، قال سيد الشيطان القرمزي وهو يعبر عن أسفه.
لكن الأسف لم يكن له أي فائدة الآن.
أنا آسف حقًا لأنني جررتك إلى هذا الموقف، يا سيد قرمزي، قال جواد بنبرة حزن.
هل ترغب في استخدام بقايا روحي المتهالكة لحمايتك؟ بهذه الطريقة، ستكون بأمان. لكن بقائي في هذا العالم بعدها، غير مؤكد. كان سيد الشيطان القرمزي ينوي التضحية بنفسه لإنقاذ جواد.
فهو لم يكن سوى شظية من روح إلهية. وبمجرد أن ينفصل عن مضيفه، تتناقص قوته بشكل كبير. وإذا تعرض لهجوم، فسيندثر بالتأكيد.
سيدي القرمزي، أقدر لطفك، لكن لا ينبغي أن نستسلم حتى النهاية. من يدري، قد تكون هناك فرصة للنجاة، قال جواد.
حاول جواد إقناع سيد الشيطان القرمزي، لكنه كان مستعدًا لأسوأ الاحتمالات.
توقفي! وقبل أن تضرب سلمى جواد بكفها، دوى صوت ناعم في الأرجاء.
توقفت سلمى عن الحركة، وقد أصابها ذهول كامل. لقد رأت كيف تحول قصر لوناريوس كله، داخله وخارجه، إلى مكان لا يُطاق من شدة البرد.
في دائرة تمتد لأميال، بدأت الثلوج تتساقط، وامتلأت الرياح بالعواء والنحيب.
شعر كل المزارعين بقشعريرة شديدة تسري في أجسادهم، مما دفعهم للتراجع لا إراديًا إلى الخلف.
الفصل 3733
من بين العاصفة الثلجية المتصاعدة، خرجت امرأة ترتدي ثوبًا أبيض، أشبه بجنية، من القاعة الكبرى.
الهواء البارد المحيط بها أحاط بها على الفور، حتى الهواء البارد الذي كانت تتحكم به سيلما جذبته إليها بسرعة.
ـ تحياتي، يا آنسة نيفا... ـ عند رؤية هذا المشهد، كانت يوليا أول من سقط على ركبتيه، وسرعان ما تبعها جميع التلاميذ من قصر لوناريوس، حيث ركعوا جميعًا في انسجام.
ـ هل هذه هي زعيمة قصر لوناريوس؟ إنها مذهلة حقًا! ـ
ـ يا له من يوم عظيم! لقد رأيت زعيمة قصر لوناريوس بعيني! ـ
ـ يا لها من هالة مرعبة! أراهن أن زعيمة قصر لوناريوس قد وصلت بالفعل إلى المستوى الأقصى، أليس كذلك؟ ـ
كان العديد من المزارعين يحدقون في ذهول بالمرأة التي ظهرت فجأة.
لوّحت زعيمة قصر لوناريوس بكمّ ردائها بلا مبالاة، وفي لحظة، انعكست العاصفة الثلجية كأنها موجة هائلة. اختفت الثلوج المتساقطة في لمح البصر.
نظرت زعيمة قصر لوناريوس إلى سيلما بنظرة باردة، وسألتها:
ـ آنسة مولر، تصرفتِ كما يحلو لكِ في قصر لوناريوس. هل تدركين أنكِ خرقتِ قوانيننا؟ إن انتشر هذا الأمر، من سيتجرأ على زيارة قصر لوناريوس؟ ـ
ظهرت على وجه سيلما ملامح الانزعاج. لم تركع أمام زعيمة قصر لوناريوس، مما أظهر أنها لا تُكن لها احترامًا خاصًا.
قالت سيلما بأسنان مطبقة:
ـ آنسة نيفا، هذا الرجل قتل ابن أخي أمام عيني. كيف لي أن أواجه ابن أخي الراحل إن لم آخذ بثأره اليوم؟ ـ
ردّت نيفا بنبرة باردة:
ـ آنسة مولر، إن كان قد قتل ابن أخيكِ، فالأمر يعود لعائلة مولر لتسعى للعدالة.
رغم أنك من عائلة مولر، إلا أنكِ الآن شيخة في قصر لوناريوس، وعليك احترام القواعد. ـ
ضاقت عينا سيلما قليلًا:
ـ ماذا لو كنت مضطرة لقتله اليوم؟ ـ
تحدّت سيلما، إحدى أقوى المزارعات، نيفا التي وصلت إلى المستوى الأقصى، أمام الجميع.
هذا الموقف أربك الجميع بشدة.
شيخة تواجه زعيمة القصر؟ هل فقدت عقلها؟
كان جواد مذهولًا تمامًا، يحدق بصدمة فيما يحدث أمامه.
قالت نيفا:
ـ لا يمكنكِ قتله هنا. ـ
لوّحت نيفا بيدها برفق، فظهر حاجز جليدي شفاف أمام جواد.
عند رؤية ذلك، عضّت سيلما على أسنانها بشدة، حتى بدا صوت احتكاك أسنانها واضحًا، ثم صرخت:
ـ آنسة نيفا، هل ستقطعين علاقتكِ بعائلة مولر من أجل صعلوك تافه لا يمت لنا بصلة؟ ـ
قالت نيفا ببرود:
ـ أنا فقط أتمسك بتقاليد قصر لوناريوس. هل تصرين على سفك الدماء داخل هذه الجدران؟ لا تنسي، أنتِ تحملين صفة شيخة في قصر لوناريوس. ـ
ـ حسنًا، سأنتظر حتى يغادر قصر لوناريوس، ثم سأمزقه إربًا! وسأُعلم عائلة مولر بكل ما حدث هنا. لن أدع موت ابن أخي بلا ثأر. ـ
بعد أن أنهت سيلما حديثها، نظرت إلى جواد بنظرة حاقدة، ثم غادرت بغضب، تلوّح بكمّ ردائها.
كانت سيلما تدرك الوضع جيدًا، ولم تفصح بعد عن هوية جواد الحقيقية، لأنها لا تريد أن يسبِقها أحد في الظفر بـ قرابين تحالف ختم الشياطين الذي استمر قرنًا. كانت تنوي أن تقع تلك القرابين بالكامل في يد عائلتها.
قالت نيفا ليوليا:
ـ يوليا، رتّبي أمر تنظيف هذا المكان. ثم أخبري جميع المزارعين أنهم يمكنهم الراحة الآن، ولهم حرية اختيار الفتاة التي يفضلونها. ـ
ـ مفهوم! ـ أجابت يوليا برأس مائل قليلًا، ثم غادرت ومعها عدد كبير من المزارعين.
رغم ذلك، لم يغادر جواد.
لكن يوليا عقدت حاجبيها وسألته:
ـ لماذا لم تغادر؟ ما الذي يجعلك تبقى؟ ـ
أجاب جواد:
ـ جئت لأرى زعيمة القصر، لا لأختار فتاة. من الطبيعي أن أبقى. ـ
ـ لا تتجاوز حدودك. آنسة نيفا ــ
ـ دعيه يبقَ، ورافقي البقية للخارج ــ قاطعتها نيفا.
عند سماع ذلك، شعرت يوليا بالدهشة. كانت تعرف أن نيفا لا تميل للرجال، كما أن قوانين القصر تمنع أي تلميذة من السعي وراء علاقة.
وكانت نيفا نموذجًا في ذلك. لم تكن تقترب من أي مزارع ذكر.
لكن هذه المرة، دعت نيفا جواد للبقاء، مما أدهش يوليا بشدة.
ومع ذلك، لم تجرؤ يوليا على الاعتراض. واكتفت بقيادة بقية المزارعين للخروج.
الفصل 3734
ـ تعال معي... ـ قالت نيفا.
ثم استدارت وسارت نحو القاعة الكبرى.
دون تردد، تبعها جواد.
رغم أن نيفا استعادت جسدها المادي، فإن جواد ما زال يتذكر حين كانت مجرد روح هائمة، لا أكثر من عذراء مقدسة في قصر لوناريوس.
عند دخولهما القاعة، أطلقت نيفا طاقة روحية اندفعت مباشرة إلى جسد جواد.
لم يحاول جواد تجنبها، بل سمح لها بالدخول إلى جسده.
قالت نيفا:
ـ رغم أنك تمكنت من كسر ختم سيلما الجليدي، فإن جسدك امتص الكثير من طاقة الجليد، وكان من الممكن أن تؤثر على تدريبك لاحقًا. لقد أزلت تلك الطاقة الآن. ـ
تساءل جواد بدهشة:
ـ هل تعرفينني؟ ـ
فقد غيّر مظهره كثيرًا، ومرّ وقت طويل. لا يمكن أن تتعرف عليه.
ابتسمت نيفا ابتسامة خفيفة وقالت:
ـ بالطبع. لن أنسى أبدًا معروفك الكبير، يا سيد تشانس. رغم أنك غيرت مظهرك، فإن هالتك لم تتغير. لما كنت تدخلت، لولا أنني عرفت أنك أنت. ـ
سألها جواد باستغراب:
ـ آنسة نيفا، أمر يحيرني. كيف تجرؤ إحدى الشيوخ على معارضتك؟
تنهدت نيفا وأشارت له بالجلوس، ثم قالت:
ـ ألم تلاحظ أن التلميذات في قصر لوناريوس لسن قويات؟ ـ
ـ الشيطان الدموي أعاد بناء جسدي، مما أتاح لي إعادة تأسيس قصر لوناريوس. حتى أنني جمعت بعض التلميذات المبعثرات، لكن معظمهن مستجدات. لنمو قصر لوناريوس، نحتاج الموارد. ـ
ـ لم يكن أمامي خيار سوى السماح للتلميذات من الدائرة الخارجية بالبحث عن شركاء. جاء المزارعون الذكور بأعداد كبيرة. وكلما وجدوا شريكة مناسبة، أصبحوا ذوي فائدة للقصر. وبالتالي، أصبحت مواردهم من نصيب لوناريوس. ـ
ـ أما سيلما، فهي مهتمة بتقنيات التشي الجليدية التي نمارسها. وقد استخدمتُ مكانتها لربط علاقتنا بعائلة مولر، مما سمح لنا بالوصول إلى مواردهم. ـ
ـ رجال عائلة مولر كلهم يمارسون تقنيات التشي النارية. وعندما يمارسون الزراعة المزدوجة مع تلميذات قصر لوناريوس، ترتفع مستوياتهم بسرعة. كنا نستغل بعضنا البعض، ولا توجد سيطرة حقيقية بيننا، ولهذا لا تخشاني سيلما إطلاقًا. ـ
عند سماعه ذلك، شعر جواد بمدى يأس نيفا.
فهي بالكاد استعادت جسدها، ومع ذلك، وجب عليها بناء القصر من جديد، والسعي لجمع الموارد لتطويره.
وهذا أشبه بالبداية الأولى لتأسيس القصر، وهي أصعب مرحلة دون شك.
قال جواد وقد شعر بالحرج:
ـ هل عاديتي عائلة مولر من أجلي، آنسة نيفا؟ ـ
لو كان يعلم ما سيحدث، لما قتل كيرين وتسبب بهذه المصيبة.
ابتسمت نيفا وقالت:
ـ من أجلك، يا سيد تشانس، لا مشكلة في معاداة عائلة مولر. حتى لو اضطررت لمعاداة المزيد، فكل ذلك يستحق.
لولاك، لانتهت روحي منذ زمن، ولما عرف أحد بوجود قصر لوناريوس مجددًا. ـ
ازداد شعور جواد بالحرج. كان ينوي أخذ حجر ديمونيا والمغادرة.
لكن الآن، كيف له أن يغادر؟
سأل نيفا:
ـ آنسة نيفا، ما قصة رحلة قصر لوناريوس إلى المنطقة القطبية؟ إن كان بإمكاني المساعدة، فسأكون سعيدًا. ـ
فقد تسبب بمشكلة كبيرة، وكان من اللائق أن يُقدم شيئًا قبل المغادرة، لا أن يأخذ الحجر ويرحل وكأن شيئًا لم يكن.
عند سماع سؤاله، ترددت نيفا قليلًا، ثم هزّت رأسها وقالت:
ـ سيد تشانس، أنصحك بعدم الذهاب إلى المنطقة القطبية.
جئت إلى قصر لوناريوس من أجل حجر ديمونيا؟ سأعطيك إياه حالًا.
من الأفضل أن ترحل.
الفصل 3735
من المدهش أن نييفا لم تسمح لـ جواد بالمشاركة في بعثة المنطقة القطبية. علاوة على ذلك، كانت تعلم أن جواد جاء لاسترجاع حجر الشيطان.
لماذا؟ ألم يكن الهدف كله من اختبار هذا العدد الكبير من الأشخاص هو التحضير لبعثة المنطقة القطبية يا آنسة نيفا؟ أعتقد أنني أستطيع أن أساعد.
لم يستطع جواد أن يفهم سبب رغبة نيفا في رحيله.
السيد جواد، ربما لا تعلم هذا، لكن البعثة إلى المنطقة القطبية محفوفة بالخطر. صحيح أنها مقبرة لخلود، غنية بالفرص والموارد غير المستغلة، لكنها أيضًا منطقة محفوفة بالمخاطر.
الذين يغامرون هناك قد لا تُتاح لهم فرصة العودة أحياء. هذه البعثة إلى المنطقة القطبية استكشافية فقط. إنها المرحلة الأخطر، لذا لا يمكنك الذهاب، شرحت نيفا.
اتضح أن نيفا كانت تمنع جواد من المشاركة بدافع القلق على سلامته.
في هذه الحالة، من الضروري أكثر أن أُخفف عنك العبء يا آنسة نيفا. إن استطعنا فهم هذا المكان، ربما لن تقلقي بشأن الموارد مستقبلًا.
عند سماعه ذلك، أصبح جواد أكثر تصميمًا في تفكيره. بما أن نيفا كانت دائمًا تسانده، فقد كان من الواجب أن يرد الجميل. الموارد في قصر لوناريوس نادرة جدًا حاليًا، وبدون موارد، من الصعب أن يزدهر أي طائفة.
هذه فرصة مثالية لاستكشاف المنطقة القطبية. إن استطعت اكتشاف مناطق غنية بالموارد، سيكون ذلك عونًا عظيمًا لقصر لوناريوس!
لاحظت نيفا إصرار جواد، فأصابها الصمت، وفي النهاية، لم يكن أمامها سوى أن تومئ برأسها بتنهيدة استسلام.
تنهدت نيفا وقالت: استمرار قصر لوناريوس في التوسع في المستقبل يتوقف على هذه البعثة. بعد خلافنا مع عائلة مولر، أخشى أنهم لن يشاركوا نارهم الشيطانية معنا من أجل الزراعة المزدوجة لتلاميذ قصر لوناريوس.
الآنسة نيفا، أنا مستعد للخضوع للزراعة المزدوجة مع تلاميذ قصر لوناريوس لمساعدتهم على زيادة قوتهم بسرعة. رغم أن هؤلاء التلاميذ لا يضاهون جمال نسائي، إلا أنني مستعد للتضحية بذلك لرد الجميل لإنقاذك لحياتي. لكن لا يمكنني التعامل مع أكثر من خمسة أشخاص في ليلة واحدة.
أخشى أن جسدي لن يحتمل إن أفرطت في ذلك، قال جواد بأسف لنيفا.
لقد بدأ يرى نفسه كـ فحل الآن. كنت أُعامل كفحل عندما كنت في إقامة سيزون. ومع ذلك، لم يكن ذلك سيئًا جدًا لأنه كان يقتصر على أخوات سيزون فقط. هذه المرة، من المحتمل أن يكون هناك العشرات من تلميذات قصر لوناريوس. لست متأكدًا إن كنت سأتحمل الأمر!
أيمكنك فعل ذلك؟ صُدمت نيفا.
لم ينطق جواد بكلمة. بل رفع يده اليمنى قليلًا، وفي لحظة، اشتعل لهب شيطاني في راحة يده.
تلاه تصاعد اللهب، ما رفع درجة الحرارة داخل القاعة الكبرى بسرعة.
في الوقت ذاته، كانت نواة النار داخل جواد تتدفق بلا انقطاع.
لقد أدركت نواة النار فعلاً. هذا أقوى بكثير من تقنية الزراعة بالنار لعائلة مولر! صاحت نيفا بدهشة.
لا يجب أن تكون هناك مشكلة في قيامي بالزراعة المزدوجة مع تلميذات قصر لوناريوس، أليس كذلك؟ أخفى جواد ناره الشيطانية، وابتسم ابتسامة خفيفة وهو يتحدث.
لا مشكلة. لكن عندما قلت إن نساء قصر لوناريوس لسن بجمال نسائك، هل تقصد أنك رأيت كل التلميذات هنا؟ سألت نيفا.
تذكر جواد ما حدث داخل مصفوفة الوهم، وأحس بالضيق. لذلك، حدق في نيفا وقال:
لا، لكن لو كانت تلميذات قصر لوناريوس أجمل من نسائي، لما استخدمتِ صور نسائي في تلك المصفوفة لخداع عقول الداخلين إليها.
هل تدركين كم آلمني ذلك؟ رغم أنني أعلم أنه مجرد وهم، إلا أنني لا أستطيع نسيان شعور الخيانة.
هاها! لقد نسيت ذلك فعلاً. عندما أنشأتُ مصفوفة الوهم، لم أكن قد رأيت الكثير من الجميلات. وبما أن الجميلات الوحيدات اللواتي رأيتهن هن نساؤك، استخدمت أشكالهن.
لقد تم تدمير مصفوفة الوهم بالفعل. لن أستخدم وجوههن عندما أنشئ مصفوفة جديدة. انفجرت نيفا ضاحكة.
الآنسة نيفا، لا وقت لنضيعه. عليك استدعاء تلميذاتك. لنبدأ بخمس منهن الليلة. سأرى إن كنت أستطيع التحمل. وإن أمكن، نُضيف بضع أخريات غدًا، قال جواد لنيفا.
الفصل 3736
ماذا تحاول أن تفعل؟ سألت نييفا بدهشةٍ خفيفة.
سأقوم بممارسة الزراعة المزدوجة معهنّ لمساعدتهنّ على تعزيز قدراتهنّ، أليس كذلك؟ إن لم نفعل ذلك ليلًا، فمتى إذًا؟ سيكون الأمر محرجًا جدًا إن قمنا به نهارًا. وبينما يتحدث جواد، فوجئ بنفسه وقد احمرّ وجهه قليلًا.
توقفت نيفا قليلًا، ثم ضحكت وقالت: سيد جواد، عمّ تتخيل؟ الزراعة المزدوجة التي أتحدث عنها لا تتعلق بتوازن الطاقات الإيجابية والسلبية، ولا أطلب منك الانخراط في أنشطة حميمية معهنّ. المقصود هو تداخل نارك الشيطانية مع هالة الجليد الخاصة بتلميذاتي. وبهذه الطريقة، ستصبح طاقتهن الجليدية أكثر مناعةً ضد النار. أيمكن أن يكون في نيتك أن تضاجع جميع تلميذاتي، سيد جواد؟ لديك الكثير من النساء بالفعل، ومع ذلك ما زلت غير مكتفٍ؟
قالت نيفا هذا بوجهٍ تغمره المرح، مما جعل جواد يشعر بإحراجٍ شديد وخجلٍ بالغ.
في عجلٍ، سارع جواد إلى التوضيح: لقد أسأت الفهم، فهمت الأمر بشكل خاطئ تمامًا.
وعند رؤية ارتباك جواد، ضحكت نيفا وقالت: سيد جواد، كنت أمازحك فقط. إن أعجبتك إحداهن، فقط أخبرني، وسأجعلها ترافقك ليلًا. ومع ذلك، لقد خضت معركة شاقة لتوّك، وجسدك لم يتعافَ بالكامل بعد.
خذ بعض الأيام للراحة أولًا. الرحلة إلى المنطقة القطبية لن تبدأ إلا بعد ثلاثة أيام.
لا حاجة لذلك. لن يكون ضروريًا. سأكون بخير إن استرحت لوحدي. قال جواد وهو يلوّح بيديه بسرعة.
لقد تخلّص لتوه من النساء لبعض الوقت، ولم يكن يرغب إطلاقًا في خوض معاناة وتعب جديد مرة أخرى.
ففي وقتٍ سابق، كان جواد مضطرًا إلى إشباع كاتينا باستمرار لإنقاذ نفسه، مما جعله لا يستطيع النوم كل ليلة.
وبعد هذا العذاب، كيف له أن يطلب مرافقة النساء بينما أُتيحت له فرصة للراحة؟
قامت نيفا بإعداد غرفة ليتمكن جواد من الراحة فيها.
وبينما كان جواد يتجه نحو الغرفة، عبرت نيفا القاعة الكبرى وتوجهت نحو الطرف الخلفي من قصر لوناريوس.
كان هناك قصر صغير الحجم، تتلألأ الأضواء في داخله.
عند دخولها، وقفت اثنتان من تلميذات قصر لوناريوس على الجانبين. وعندما رأين نيفا تصل، أسرعن في إبداء الاحترام لها.
لوّحت نيفا بيدها، مشيرة لهما بالمغادرة. ثم، بحركة أخرى من يدها، بدأ الجدار الذي أمامها يختفي تدريجيًا بشكل مدهش.
وبعد ذلك، ظهر طاولة عليها العديد من ألواح النُصب التذكارية مرتبة بعناية، وُضعت أمامها أحجار شيطانية تُعرف باسم أحجار ديمونيا.
كانت تلك الألواح التذكارية تكريمًا لرؤساء وأسياد قصر لوناريوس السابقين.
وبصفتها العذراء المقدسة لقصر لوناريوس، كانت نيفا الوريثة المُعينة له. لكنها لم تكن تتوقع أن يواجه القصر مجزرة مروّعة كادت أن تُفنيه.
أيها الشيوخ، إن كانت أرواحكم لا تزال تجوب هذا العالم، آمل أن تجدوا هذا المكان، حتى نعيد بناء قصر لوناريوس معًا. توجد هنا أحجار ديمونيا، وإن عادت أرواحكم، يمكنكم استخدام هذه الأحجار لإعادة تشكيل أجسادكم، مما يسمح لكم بالولادة من جديد.
قدّمت نيفا احترامها أمام تلك الألواح التذكارية بكل وقار.
كانت تعلم أنه إن استطاعت روحها النجاة، فإن الآخرين يمكنهم ذلك أيضًا. فطالما بقي جزء من الروح، يمكن إعادة بناء الجسد والعودة للحياة.
لقد ترك بعل كل تلك الأحجار في قصر لوناريوس على أمل أن يتمكن أولئك الذين ذُبحوا في الماضي من التجسّد من جديد.
ما حدث من مذبحة في الماضي لم يكن مسألة من على حق أو باطل، بل بدا وكأنه مؤامرة.
يبدو أن الجميع في العالم الأثيري ليسوا سوى بيادق — ربما العالم الأثيري كله ليس سوى بيدقٍ في يد شخص آخر.
وقفت نيفا مذهولةً أمام الألواح التذكارية، وعلى وجهها حيرةٌ عميقة.
في تلك اللحظة، تمنت بصدق أن تعود أرواح أسلافها. لو تحقق ذلك، لأصبح الأمر أسهل قليلًا عليها.
كانت تشعر بضغطٍ هائلٍ إذ تضطر إلى تحمل عبء قصر لوناريوس بمفردها.
قضت نيفا تلك الليلة كلها جالسةً أمام الألواح التذكارية.
وفي الوقت نفسه، كانت عائلة مولر، التي تقع على بُعد خمسمئة كيلومتر، قد تلقت هي الأخرى خبر المصير المأساوي لكييران.
رغم أن كيران كان متهورًا دائمًا، وغالبًا ما استخدم أرواح شياطين الجحيم لتعزيز قوته، إلا أنه في النهاية كان ابن عائلة مولر.
الفصل 3737
انتشر نبأ وفاة كيران كظل مرعب خيّم على عائلة مولر بأكملها.
ولأن رئيس عائلة مولر، وهو والد كيران، كان في عزلة للتأمل والتدريب، لم يجرؤ أحد على اتخاذ أي قرار بشأن تلك المسألة.
سأل رجل مسن بلحية وجسد نحيل: هل يمكننا التأكد من أن السيد كيران قد قُتل؟
كان ذلك الرجل هو تيرينس ستينتون، كبير خدم عائلة مولر. وبعد دخول رئيس العائلة في عزلته، أُوكل إلى تيرينس إدارة جميع شؤون العائلة.
أجاب أحد الخدم من عائلة مولر: نعم. جاءت الرسالة من قصر لوناريوس. الآنسة سيلما أرسلتها شخصيًا. ثم سلّم الخادم رسالة إلى تيرينس.
فتح تيرينس الرسالة، وبعد أن قرأ محتواها، تبدّل تعبيره إلى البرود والصرامة.
قال: لا أصدق أن السيد كيران قد قُتل على يد ذلك المدعو جواد، وأن الآنسة نيفا تؤويه. انقلوا الأوامر فورًا! يُمنع أي من أفراد عائلة مولر من التعاون مع قصر لوناريوس. واختاروا بعض الخبراء ليتمركزوا في محيط قصر لوناريوس، وينتظروا أوامر الآنسة سيلما في أي لحظة.
بدا أن سيلما لا تنوي أن تترك جواد دون عقاب. فبمجرد أن يغادر قصر لوناريوس، ستتحرك ضده.
حتى إن لم تستطع التحرك بنفسها، يمكنها أن توكل المهمة لخبراء عائلة مولر المختبئين بالقرب من قصر لوناريوس للتخلص من جواد.
كانت سيلما عازمة على الانتقام لكيران.
وبالإضافة إلى رغبتها في التخلص من جواد، كانت تخطط أيضًا للانطلاق نحو المنطقة القطبية. فقد كانت العلاقة بين عائلة مولر وقصر لوناريوس دائمًا طيبة، وكان كيران مستعدًا للمشاركة في تلك الحملة، لذلك لم تكن هناك مشكلة.
لكن كيران قد مات الآن. والمنطقة القطبية تزخر بالفرص والموارد. ولم يكن بوسع سيلما تفويت هذه الفرصة.
وإذا أمكن، كانت عائلة مولر تطمح كذلك إلى الاستحواذ على ضريح الخالد في المنطقة القطبية.
مع أول خيوط الفجر في اليوم التالي، استيقظ جواد بعد نوم عميق لم ينعم به منذ زمن.
ورجّح أن السبب هو الإرهاق من المعركة العنيفة التي خاضها في اليوم السابق.
في تلك اللحظة، كانت نيفا تقف بالفعل في الساحة، تحدّق بصمت في الجبال المغطاة بالثلوج.
تمطّى جواد بتكاسل، ثم حيّا نيفا: صباح الخير، آنسة نيفا
ردّت عليه نيفا: صباح الخير، سيد تشانس، كيف كانت راحتك؟
أجاب جواد: جيدة جدًا. لم أتوقع أن أنام بهذه الراحة هنا.
قالت نيفا ممازحة: يسرّني أنك ارتحت. كنت قلقة من أن تسهر تفكر في تلميذات قصر لوناريوس.
ضحك جواد ضحكة محرجة عند سماع ذلك.
ثم قالت: تعال معي. سأصطحبك للحصول على أحجار ديمونيا، وسأعرفك على رفاقك في الطريق.
ردّ جواد بدهشة: رفاقي؟
أجابت نيفا بابتسامة: هل تعتقد فعلًا أنك ستتوجه إلى المنطقة القطبية دون رفقة؟
قال جواد متفاجئًا: أليس أولئك المزارعون الذين اجتازوا الاختبارات يعتبرون رفاقًا؟ ألم تذكري أن بإمكان كل واحد منهم اختيار تلميذة من قصر لوناريوس ثم التوجه معًا إلى المنطقة القطبية؟
ردّت نيفا موضحة: صحيح، إنهم متجهون أيضًا إلى المنطقة القطبية. ولكن، كما قلت من قبل، هم مجرد روّاد طريق. يجب أن تدرك أن الرحلة نحو المنطقة القطبية محفوفة بالمخاطر. كثير منهم قد يفقدون حياتهم في الطريق. هؤلاء الأشخاص ليسوا رفاقك، ولن تسافر معهم. من المقرر أن ينطلقوا غدًا.
شعر جواد بالعجز عن الرد. كان يعلم أنهم يُستخدمون كوقود للحرب، لكن لم يستطع أن يمنع نفسه من الشعور بشيء غريب وهو يراهم يسيرون نحو مصير محتوم.
سأل: آنسة نيفا، هل سترافق يوليا هؤلاء الناس في رحلتهم؟
كانت يوليا الشخص الوحيد الذي كان جواد يعرفه نسبيًا في قصر لوناريوس.
ابتسمت نيفا قليلًا وقالت: ما الأمر؟ هل أعجبتك؟ إن كان الأمر كذلك، يمكنني ترتيب قائدة أخرى للفريق.
ردّ جواد بسرعة وهو يلوّح بيده: لا، لا، كنت أسأل فقط من باب الفضول.
قالت نيفا: تعال معي. الرفيقات اللواتي وجدتهن لك لا يقلّين جمالًا عن يوليا، سيد تشانس.
ثم استدارت وطارت في الهواء، فتبعها جواد على الفور.
الفصل ٣٧٣٨
تبع جواد نيفا طوال الطريق حتى وصلا إلى القاعة الكبرى. وبعد مرورهما بعدة مبانٍ، هبطا أمام منزل متوسط الحجم.
كان هناك تلميذان من قصر لوناريوس يقفان للحراسة عند مدخل المنزل، وما إن شاهدا وصول نيفا حتى انحنيا بسرعة احترامًا لها.
ثم قادت نيفا جواد إلى الداخل.
في داخل المنزل، تفاجأ جواد بوجود العديد من الألواح التذكارية، وُضعت أمامها أحجار ديمونيا.
قالت نيفا: سيد جواد، هذه هي أحجار ديمونيا، تفضل وخذ منها ما تحتاج إليه.
نظر جواد إلى الأحجار، وقد بدت له عادية، فتقدم وأخذ واحدة فقط، ثم وضعها في خاتم التخزين خاصته.
نظر جواد إلى الألواح وسأل: آنسة نيفا، هل هذه الألواح التذكارية لتكريم الشيوخ السابقين لقصر لوناريوس؟
أجابت نيفا: بالفعل، لقد وضعت هذه الألواح على أمل أن يتمكن أسلاف قصر لوناريوس من إيجاد طريق العودة إلينا. وإن كانت أرواحهم لا تزال تائهة، فإن هذه الأحجار ستسمح لهم بالتجسد من جديد.
حدق جواد في الألواح التذكارية وقد اعترته الحيرة، ثم قال: في هذه الحالة، هل يمكن أن يكون الرفاق الذين تحدثتِ عنهم...
هل تنوين أخذ هذه الألواح التذكارية إلى المنطقة القطبية؟
شعرت نيفا بارتباك جواد، فابتسمت ابتسامة خفيفة، ثم تحركت إلى خلف تلك الألواح التذكارية.
ولدهشة جواد، كان هناك تشكيل سحري يحجب الطريق خلف الألواح.
أخرجت نيفا رمزًا زمرديًا، وضغطت عليه برفق على التشكيل.
فجأة، امتلأت الغرفة بضوء ساطع، وبدأ التشكيل السحري أمامها في التلاشي تدريجيًا، كاشفًا عن مساحة ظهرت من العدم.
وبعد أن قادت نيفا جواد إلى الداخل، اكتشف أنه لا توجد أي جبال ثلجية كما كان يتوقع، بل كانت المنطقة مليئة بالجبال النقية والمياه الصافية.
لكن ذلك المكان لم يكن شاسعًا كثيرًا، إذ استطاع جواد رؤية الحاجز الحدودي من بعيد.
لابد أن هذا عالم صغير قد أنشأه أحدهم.
فجأة، وفور دخول نيفا وجواد، ظهرت أشكال بشرية من جميع الاتجاهات، ما دفع جواد إلى رفع حذره، وتصاعدت هالته بقوة.
قالت نيفا: لا داعي للخوف، فهؤلاء هن عذارى قصر لوناريوس المقدسات، وهن المرشحات المحتملات لخلافتي في قيادة القصر.
وما هي إلا لحظات حتى هبطت اثنتا عشرة امرأة، يتمتعن بجمالٍ لافت ويرتدين ملابس موحدة، أمام جواد ونيفا.
قالت جميع العذارى في آنٍ واحد: تحياتنا، آنسة نيفا.
ومع ذلك، لم يستطعن منع أنفسهن من إلقاء نظرة خاطفة إضافية على جواد. فمنذ تم اختيارهن كعذارى مقدسات، لم يرين رجلاً قط.
لم يسبق لنيفا أن جلبت رجلاً إلى ذلك المكان من قبل. حتى التلميذات الأخريات من قصر لوناريوس لم تطأن هذا المكان.
نظر جواد إليهن. جميعهن من المستوى السادس في اجتياز المحنة، وهذا يعد إنجازًا جيدًا لقصر لوناريوس الذي أُعيد تأسيسه حديثًا. فحتى ملوك الوحوش الثلاثة وأربعة القادة لا يتجاوزون المستوى السابع.
صحيح أن أولئك العذارى المقدسات كن فقط في المستوى السادس، لكن هالاتهن المتجمعة تشكل قوة طاغية.
فعلى الرغم من أن عددهن لا يتجاوز اثنتي عشرة، إلا أن الهالة الموحدة التي يشكلنها لا تقل رهبة عن جيش كامل.
وبالطبع، فإن أولئك المزارعات يمتلكن قدرات فريدة أهلهن لاختيارهن كعذارى مقدسات.
سأل جواد: آنسة نيفا، هل هؤلاء العذارى المقدسات هن الرفيقات اللاتي تحدثتِ عنهن؟
أجابت نيفا: نعم، إنهن هن. أحتاج إليهن لاجتياز المحنة في المنطقة القطبية. يجب أن يرفعن قوتهن بأسرع ما يمكن.
كانت نيفا تدرك تمامًا أن قوة قصر لوناريوس الإجمالية ضعيفة للغاية.
فباستثناء نفسها وسيلما، فإن أعلى من تبقى من المزارعين بالكاد بلغوا المستوى السادس في اجتياز المحنة.
وقوة القصر الحالية لا تقارن أبدًا بما كان عليه في الماضي.
ففي السابق، لم يكن يُختار للعذرية المقدسة إلا من بلغ المقام الأقصى في الزراعة.
أما الآن، فقد تغيرت الأحوال، ولم يكن أمام نيفا خيار سوى اختيار أفضل المتاحين من مجموعة متوسطة المستوى.
الفصل 3739
السيدة نيفا، هل من المفترض أن آخذ هؤلاء الاثني عشر معي؟ أليس هذا كثيرًا بعض الشيء؟ أخشى أنني قد لا أستطيع حمايتهم جميعًا، قال جواد بوجهٍ تعلوه علامة القلق.
لو كان الأمر يقتصر على شخصٍ أو اثنين، لكان من الأسهل على جواد التعامل معهم. لكن هؤلاء كانوا اثني عشر فردًا! كيف له أن يهتم بهم جميعًا؟ وإن ظهر خطر، هل عليه أن يهرب بمفرده أم يصطحبهم معه؟ في تلك اللحظة، كان جواد قد أتقن بالفعل خطوة اللهيب، وحتى إن واجه خصمًا من أعلى مرتبة في مستوى التجربة، فربما كان بمقدوره الفرار إن أراد.
لكن إن اصطحب كل هؤلاء، فلن يكون هناك أي مجال للهروب السريع! فهم ببساطة ضعفاء جدًا، لا يتعدون المستوى السادس في مرتبة التجربة.
لو كانوا جميعًا من ذوي المرتبة العليا، لكان جواد أكثر من سعيد باصطحابهم.
بعد أن أنهى جواد كلامه، لم تكن نيفا قد ردت بعد، حين عبّرت إحدى المُزارِعات عن استيائها.
تغير تعبير وجهها فجأة، وامتلأت عيناها بالغضب وهي تصيح: همف! تتحدث وكأنك قوي. أنت مجرد مجرّب في المستوى الثالث، ومع ذلك تجرؤ على قول مثل هذا الكلام؟ سنرى من سيحمي من!
بيانكا، اصمتي، قالت نيفا بنبرة صارمة وهي تحدّق في تلك المُزارعة، التي أغلقت فمها فورًا.
شعر جواد أيضًا بأنه ربما بالغ قليلًا في كلامه، فلم يُرد الجدال.
السيد جواد، اصطحبهم معك. لا حاجة للاهتمام بأمرهم. إن ظهر خطر، يمكنك أن تغادر دون تردد.
لا تقلق بشأن مصيرهم. ففي النهاية، لا يمكن أن توجد عذراء مقدسة واحدة فقط في قصر لوناريوس، لذا لا بد من إقصاء بعضهن، قالت نيفا أمام العذارى دون تردد.
لكن ما أدهش جواد هو أن العذارى لم يُبدين أي دهشة، وكأنهن كنّ على علم بمصيرهن!
السيدة نيفا، أعدك بأنني سأبذل قصارى جهدي لحمايتهن، قال جواد بخجلٍ ظاهر.
بيانكا، خلال الرحلة القادمة إلى المنطقة القطبية بعد يومين، يجب عليك وعلى العذارى الإحدى عشرة الأخريات اتباع تعليمات السيد جواد. وعند الحاجة، يجب أن تُضحين بأنفسكن من أجل سلامته، حتى وإن تطلّب ذلك المخاطرة بأرواحكن. هذه الرحلة إلى المنطقة القطبية حاسمة لمستقبل قصر لوناريوس، وتخص مصائركن أيضًا. من تُظهر أقصى قدر من التطور والمساهمة خلال هذه الرحلة، ستكون العذراء المقدسة الوحيدة.
أما الباقيات فسيتم إنزال رتبتهن ليصبحن مجرد تلميذات في الدائرة الداخلية، قالت نيفا مخاطبة بيانكا والبقية.
السيدة نيفا، هل علينا حقًا أن نضمن سلامته؟ قالت بيانكا بعبوسٍ خفيف.
كلمات جواد كانت قد تركت أثرًا سيئًا في نفس بيانكا. لقد كانت منزعجة منذ البداية، لذا فإن فكرة أن عليهن التضحية من أجل حمايته بدت بالنسبة لها ضربًا من السخرية.
علاوة على ذلك، فإن جواد، بكونه مجرد مجرّب من المستوى الثالث، كان يعتبر ضعيفًا في أي مكان من جبل ديمونيا. حتى وحوش الشيطان في الطريق إلى المنطقة القطبية قد تقتله بعضّة واحدة! جعلهم يحمونه بينما يعرضون أنفسهم للخطر بدا كعبءٍ لا داعي له.
هل لديك اعتراض؟ سألت نيفا بجبينٍ معقود وهالة باردة اجتاحت المكان فجأة.
لا أجرؤ! أجابت بيانكا بانحناءةٍ متواضعة.
لكن من الواضح أن العذارى كلهنّ كنّ يشعرن ببعض الامتعاض. فهن جميعًا من المستوى السادس، بينما جواد لا يزال في المستوى الثالث.
الفارق في القوة كان واضحًا جدًا! قيادة جواد لهن أمر، أما أن يُطلب منهن المخاطرة بحياتهن لحمايته، فذلك أمر يفوق التصوّر!
أدركت نيفا أن العذارى غير راضيات عن خضوعهن لجواد.
ففي نظرهن، لم يكن جواد سوى مجرّب ضعيف من المستوى الثالث.
قالت نيفا محذرة بنبرة صارمة: لا تستهينّ بقدرات السيد جواد. رغم أنه يبدو مجرّبًا من المستوى الثالث، فإنكن جميعًا لو اتحدتن، فلن تتمكنّ من مجاراته. من منكن تجرؤ على الصمود أمام حركة واحدة فقط من الآنسة مولر؟
السيدة نيفا، الآنسة مولر من ذوي المرتبة العليا ومتقنة لتقنيات الجليد. دعك من واحدة منا، حتى لو اتحدنا جميعًا، فلن نستطيع مقاومة تقنية ختم الجليد الخاصة بها! أجابت بيانكا بصدق.
الفصل 3740
على الأقل تدركين مكانتك، ليس فقط أن السيد جواد صمد أمام تقنية ختم الجليد من مولر، بل بدّدها بسهولة أيضًا. لو أطلق كامل قوته، فمن يدري من سينتصر في المواجهة؟ قالت نيفا.
عند سماع ذلك، نظرت كل العذارى إلى جواد بدهشة، وامتلأت وجوههن بعدم التصديق.
مجرّب في المستوى الثالث يتمكن من الصمود أمام ذو مرتبة عليا؟ بل لدرجة أن نتيجة القتال غير محسومة؟ أليس هذا أمرًا يصعب تصديقه؟
في تلك اللحظة، احمر وجه جواد خجلًا. شعر أن نيفا تبالغ في مدحه. فلو واجه حقًا مقاتلًا من المرتبة العليا في المنطقة القطبية، فمن المحتمل أن يُهزم بسهولة.
السيدة نيفا، أنتِ تمدحينني أكثر من اللازم. في الحقيقة، لم أستطع حتى الصمود أمام حركتين من الآنسة مولر! قال جواد مسرعًا مصححًا.
كان يعلم أنه لولا وصول نيفا في الوقت المناسب، لربما قُتل على يد سلمى.
بقدراته الحالية، ومعه القوس الإلهي، وجرس التنين، ومُلتهم السماوات غير المستقر، كان بإمكانه تبادل ضربة أو اثنتين مع مقاتل من المرتبة العليا.
لكن فكرة هزيمة الخصم كانت أشبه بالمستحيل، نظرًا للفارق الكبير في القوة! ومع ذلك، لو تقدم جواد إلى المستوى الرابع من مرتبة التجربة، فسيكون بمقدوره مجاراة من هم في المرتبة العليا.
حتى وإن لم يكن النصر مضمونًا، إلا أنه واثق تمامًا من قدرته على الهروب بسهولة!
السيد جواد، لا داعي للتواضع. أنا على دراية كاملة بقدراتك. كما أعلم أن تحالف ختم الشياطين قد وضع مكافأة مقابل رأسك. مجرد أن منظمة ضخمة كهذه تعرض قرابين مئة عام، فهذا يدل على مدى قوتك الهائلة! صرّحت نيفا.
وكونها قالت هذا أمام جميع العذارى، يُظهر مدى ثقتها بولائهن، ويؤكد أنها لا تخشى أن يخذلنه طمعًا في مكافأة تحالف ختم الشياطين!
عند سماع كلمات نيفا، أصيبت العذارى جميعًا بالذهول، وتحولت نظراتهن إلى جواد بدهشة.
من الواضح أنهن سمعن بشأن تحالف ختم الشياطين، لكن لم يتوقعن أن البطل في تلك القصة يقف أمامهن!
من أجل الهرب من الملاحقة، غيرت مظهري. أرجوكن أن تُبقين الأمر سرًا، قال جواد مُتوسلًا.
وإلا، فسنواجه الكثير من المتاعب لاحقًا!
لم تنطق العذارى بكلمة، لكن نيفا تحدثت بنبرة باردة: هل فقدتن أصواتكن؟ ألم تسمعن السيد جواد؟ كلماته أوامر. سأوضح لكن هذا. بعد خروجكن من قصر لوناريوس، تصبح كلماته أوامر. عليكن الطاعة دون نقاش. ومن تعارض، ستلقى العقوبة. أتفهمن معنى ذلك؟ قالت نيفا بنبرة متجمدة.
مرعوبات، ركعت كل العذارى بسرعة ورددن بصوتٍ واحد:
مفهوم، سيدتي نيفا!
حين رأى ذلك، شعر جواد ببعض الإحراج وقال: السيدة نيفا، لا حاجة لذلك. يمكننا أن نناقش أي مسألة خلال الطريق. سأبذل قصارى جهدي لحمايتهن.
السيد جواد، تصرّف كما تشاء خلال هذه الرحلة إلى المنطقة القطبية.
لا حاجة لأن تُوليهن اهتمامًا كبيرًا.
فالرحلة ستكون محفوفة بـالأخطار، والخسائر أمر لا مفر منه.