الفصل 4451: مساعدتك
لكن في تلك اللحظة، لم يكن لديهم الوقت للتفكير في تلك الأمور. كان المخرج أمام أعينهم، وبدأ كل من سيانا وكوال يشعران بنفاد الصبر.
فبمجرد خروجهما من هناك، ستصبحان حرّين.
كان كاي ومجموعته أول من خرج من البرج. وبعد ذلك، التفت إلى سيانا وكوال قائلًا:
"حاولا الخروج ببطء. إن لم تستطيعا، فسأساعدكما على كسر التشكيل السحري..."
كان كاي يعلم أن هناك تشكيلات سحرية مانعة حول البرج بالإضافة إلى القيود في كل طابق. لكنه أراد أن يمنح سيانا وكوال فرصة للمحاولة أولًا.
أومأ الاثنان برأسهما، وبدآ في التقدم ببطء نحو المخرج.
لكن ما إن اقتربا، حتى انطلقت ومضة غريبة من الضوء الأبيض، أطاحت بهما إلى الوراء فورًا.
وفي لحظة، ظهرت حول البرج العديد من الرموز الغامضة، تشع طاقة عجيبة، محيطة بالبرج بأكمله.
وفي تلك اللحظة، بدت الأسود الأربعة الحجرية المحيطة بالبرج وكأنها دبت فيها الحياة، فأطلقت زئيرًا مدويًا يهز الأرض.
عندما رأى كاي هذا المشهد، أصيب بالذهول التام. لم يكن يتوقع أن تكون التشكيلات السحرية خارج البرج بهذه القوة الهائلة.
حتى إنه لم يعد يملك الشجاعة لمحاولة كسرها.
ومع زئير الأسود الأربعة، بدأ البرج كله يضيء بضوء مشعّ، وأصبح يتلاشى تدريجيًّا، وكأنه يوشك على الاختفاء من الوجود.
وفي الوقت نفسه، غلفت قوة هائلة ومرعبة كاي ومرافقيه، وجعلتهم عاجزين عن الحركة تمامًا.
هكذا، بدأ الذعر يسيطر على كاي ورفاقه.
فجأة، انطلقت عدة أشعة من الضوء من أفواه تلك الأسود الأربعة، متجهة مباشرة نحو كاي ورفاقه.
ولأنهم كانوا عاجزين عن الحركة، وقفوا مذهولين أمام هذا الانفجار المفاجئ من الضوء، دون أن يملكوا أدنى قدرة على المقاومة.
كان كاي يحاول بكل قوته التحرر من تلك القوة الجبارة، لكن محاولاته باءت بالفشل.
وعندما أصبح كاي ومرافقوه على وشك الموت تحت ذلك الضوء المشع، ظهر شخص ما ببطء...
كان رجلاً يرتدي رداءً، وذو لحية بيضاء فيها خصلات من الشيب، ويحمل عصًا بيده.
وبمجرد أن لوّح بعصاه، تلاشت أشعة الضوء فورًا.
صرخت كاتالينا بفرح شديد:
"سيدي!"
كانت متأكدة أنها هالكة، لكن رؤيتها للراهب العجوز جعلتها تهتف بحماس.
كاي ورفاقه نظروا إليه بدهشة، فقد كان الضوء الذي خرج من الأسود الأربعة مرعبًا للغاية، ومع ذلك تمكّن هذا الكاهن العجوز من صده بحركة بسيطة من عصاه!
بل إن مظهره لم يكن حتى شكله الحقيقي.
سألها العجوز بقلق:
"لينا، هل أنت بخير؟"
أومأت كاتالينا بسرعة:
"أنا بخير، سيدي!"
قال العجوز وهو يوبخها:
"لقد أخطأت في حساباتي. لقد رأيت كل شيء، لكني لم أتوقع أن يظهر برج ختم الشياطين هنا. لحسن الحظ، وصلت في الوقت المناسب، وإلا لكنتِ الآن في عداد الموتى. لا تتجرئي بعد الآن على التسلل إلى أماكن مجهولة!"
قالت كاتالينا وهي تخفض رأسها:
"مفهوم..."
كان كاي يدرك أن معلم كاتالينا لا بد أن يكون شخصية عظيمة، فسأله:
"يا سيدي، ما هو برج ختم الشياطين هذا بالضبط؟ ومن هم الأشخاص المختومون بداخله؟ هل يمكنك مساعدتي في إنقاذ الاثنين الموجودين عند المخرج؟"
نظر إليه العجوز بنظرة سريعة، ثم ابتسم قليلًا وقال:
"برج ختم الشياطين مليء بتنانين البشر. لا تربطني بهم أي علاقة، فلماذا أساعدهم؟"
تفاجأ كاي، لم يكن يتوقع أن البرج كان في الواقع يحتجز تنانين البشر.
فسأل بدهشة:
"لماذا؟ لماذا يتم ختم تنانين البشر؟"
رد عليه العجوز بلهجة باردة:
"أنت كثير الكلام. ولماذا يجب أن أخبرك بأي شيء؟ من تظن نفسك؟ أنت لست زوج تلميذتي، فما الذي يجبرني على مساعدتك؟"
احمرّ وجه كاتالينا فورًا وقالت:
"سيدي..."
الفصل 4452: إنقاذكم
قال كاي وقد عجز عن الرد:
"أنا... كلامه صحيح. نحن لا نرتبط بشيء. لماذا يساعدني؟ ولماذا يشاركني أي شيء؟"
ثم سأل بتردد:
"فـ... فلو أصبحتُ زوج تلميذتك، هل يمكنك مساعدتي؟"
نظر إلى سيانا وكوال العالقين داخل البرج، وشدّ على أسنانه: عليّ أن أضحي لأجل إنقاذهما! ثم إن كاتالينا جميلة، فلن أخسر شيئًا!
ضحك العجوز بصوت عالٍ:
"أيها الشقي، قلتها بنفسك! لا رجوع عن كلامك الآن..."
صاحت كاتالينا، وقد بدا عليها الارتباك:
"سيدي، ما الذي تقوله؟! أنا..."
ازدادت توترًا. ما الذي يحدث؟! للتو وصل، وبدأ بالفعل يبحث لي عن زوج! هذا محرج للغاية، خصوصًا أمام الآخرين!
قال لها العجوز بلهجة حازمة:
"لينا، اصمتي واستمعي فقط..."
قال كاي:
"يا سيدي، لن أتراجع. أرجوك، أنقذ هذين الشخصين!"
نظر إليه العجوز وقال:
"لا أستطيع إنقاذهم. مصيرهم مرتبط بهذه الكارثة. ما لم ينزل تنين ذهبي من السماء، فلن يستطيع أحد تحريرهم من هذا البرج. الشخص الوحيد القادر على إنقاذهم هو أنت، لكنك الآن لا تملك القوة الكافية."
تفاجأ كاي. لم يتوقع أن يتمكن الكاهن العجوز من معرفة هويته من أول نظرة.
فسأله:
"ومتى سأتمكن من إنقاذهم؟ هذا البرج يبدو وكأنه يختفي! أين يمكنني العثور عليه مرة أخرى؟"
أجابه العجوز:
"برج ختم الشياطين لا يوجد في مكان ثابت، بل يتجول في هذا الكون اللامحدود. وعندما يختفي من هنا، لن يعرف أحد أين سيظهر مجددًا. العثور على البرج وإنقاذهم، أمر متروك لك. لا يمكنني التدخل. ولا تنسَ وعدك... أنت الآن زوج تلميذتي!"
ثم بدأ العجوز يتلاشى شيئًا فشيئًا...
شعر كاي برغبة في الصراخ: هل ضحيت بنفسي هكذا بلا مقابل؟! تبًا!
لكن العجوز ابتسم وقال مازحًا:
"أيها الشقي، اعتبرنا أصدقاء قدامى الآن..."
ثم انبعث منه ضوء أبيض ناعم، غمر الجميع، فشعروا على الفور براحة وسكينة.
ظل كاي في حيرة: أصدقاء؟! أنا لا أعرفك أصلًا!
لكن ما إن لامسه ذلك الضوء الأبيض، حتى تذكّر فجأة شيئًا: هذا الضوء مألوف جدًّا! عندما كنت في قرية الصخور، غمرني هذا الضوء من قبل...
ثم سمع صوت سيانا يصرخ:
"السيد تشانس!"
فاستفاق من شروده.
قال لها:
"الآنسة سيانا، سأجد طريقة لإنقاذكم جميعًا..."
رفع سيفه القاطع للتنانين، عازمًا على المحاولة بالقوة.
لكن سيانا صرخت:
"سيدي، لا تقلق بشأننا ولا تخاطر أكثر. خذ جوهر التنين خاصتي. عندما يحين الوقت، يمكنك استخدامه لمعرفة مكاننا."
ثم بصقت جوهرة حمراء من فمها، وألقتها نحو كاي.
قالت:
"أنا أثق بك، سيد تشانس. أنا متأكدة أنك ستنقذنا في المستقبل. مستقبل تنانين البشر أصبح بين يديك!"
أمسك كاي بجوهرة التنين، وكان على وشك أن يتحدث، لكن برج ختم الشياطين بدأ يختفي ببطء، ولم يُعرف إلى أين سيذهب هذه المرة.
أمسك بجوهر التنين، وشعر بشعور غريب في قلبه...
شعر بالعجز. لو كان أقوى، لربما تمكّن من إنقاذ سيانا والبقية.
اختفى برج ختم الشياطين، وكاي لم يفهم بعد ماهية هذا البرج الغامض.
تغلغل الإحباط في قلبه...
لكنه قال بحزم، وعيناه تتلألآن بالإصرار:
"لا تقلقي... سأُنقذكم بالتأكيد!"
الفصل 4453 إنه تحرّش
كان جواد يدرك أن المسؤولية الملقاة على عاتقه تزداد ثِقلاً يوماً بعد يوم
لم يكن أمامه خيار سوى أن يبذل كل ما في وسعه
قالت كاتالينا لجواد
لا تأخذ كلام سيدي السابق على محمل الجد، اعتبره مجرد مزحة
قال جواد بوجه جاد
آنسة لانتز، حين أقطع وعداً، يكون له وزنه
ما أعد به، يجب أن أنفذه
أنا رجلك الآن، وأكون متاحاً لكِ دائماً متى ما احتجتِ إلي
كوني مطمئنة، سأحرص على تلبية احتياجاتك
من جانب آخر، نظر كلاود وجوديث إلى جواد، الذي كان مفعماً بالوقار والجدية، فلم يستطيعا منع نفسيهما من الضحك
جرأة جواد في الحديث بهذه الطريقة الجادة عن أمر كهذا تُظهر كم هو عديم الحياء حقاً
هل يتوقع فعلاً أن تتخذ الفتاة الخطوة الأولى وتقترب منه؟
كاتالينا بدورها شعرت بالمرح من تصرفات جواد
وبعد أن رمقته بنظرة لعوبة، استدارت ومضت في طريقها
لكن خلال الوقت الذي أمضياه معاً، كانت كاتالينا قد بدأت فعلاً تُكن مشاعر مودة تجاه جواد
فلو أن شخصاً لا تطيقه قال لها ما قاله جواد، لأمطَرته بوابل من الشتائم
لو أن رجلاً لا يعجبها تحدث معها بهذا الأسلوب، لكان الأمر تحرشاً
أما إن كان الرجل يعجبها، فسيبدو الأمر كما لو أنه يغازلها
وفي تلك اللحظة، كان جواد ينتمي للفئة الثانية
بمعنى آخر، كانت كاتالينا قد بدأت تُطوّر مشاعر تجاه جواد
خارج ساحة المعركة السماوية، كان ليفتبلايند ورايتبلايند لا يزالان في قتال عنيف مع روث وسيث
روث وسيث كانا يقاتلان بشراسة في ذات الوقت الذي يحاولان فيه الهرب
فيما كان ليفتبلايند يلاحقهما بشدة، باحثاً عن متنفس ليُفرغ فيه غضبه المكبوت
ورغم محاولات رايتبلايند الحثيثة لمنعه، إلا أن جهوده باءت بالفشل
دون علمهم، كانوا قد ابتعدوا كثيراً عن جبل غوناغلز
وبعد خروج كاتالينا ورفاقها من ساحة المعركة السماوية، لم يجدوا أثراً لليفتبلايند ورايتبلايند
لم يكن هناك سوى جثث الحراس المسلحين بالسيوف، ملقاة على الأرض بصورة تبعث القشعريرة
بهت وجه كاتالينا، وبدت عليها علامات الانزعاج الشديد
كانت تعلم جيداً قدرات ليفتبلايند ورايتبلايند
ورغم أن أولئك الحراس لم تتجاوز قوتهم مستوى من يمر بـمرحلة التصفية، إلا أن ولاءهم كان لا يُضاهى
وكانت قوتهم مجتمعة لا يُستهان بها
من الذي تجرأ على مهاجمة رجالي؟
كان شحوب وجه كاتالينا قد بلغ درجة مقلقة
قال لها جواد
هيا نذهب للبحث عن رجالك، فمرؤوسوكِ أصحاب مزاج حاد، وقد يتسبب ذلك بوقوعهم في ورطة
وفي لحظة، قفزت كاتالينا وانطلقت نحو ليفتبلايند ورايتبلايند
وكان جواد والآخرون يتبعونها عن كثب
وسرعان ما وصلت كاتالينا إلى ليفتبلايند ورايتبلايند، اللذين كانا لا يزالان في معركة ضارية
وعندما رأت ذلك، صاحت بأعلى صوتها
توقفوا
وما إن ظهرت كاتالينا، حتى توقف الاثنان عن القتال فوراً
أما روث وسيث، فكانا يتصببان عرقاً، واستغلا الفرصة لالتقاط أنفاسهما
كانا قد أرسلا إشارة استغاثة بالفعل
وكانا يعتقدان أن غاتلين سيصل قريباً مع التعزيزات
وكل ما كانا بحاجة إليه هو كسب القليل من الوقت
ما الذي يحدث؟ سألت كاتالينا وهي تتوجه نحو ليفتبلايند
فهو كان يراقب المكان منذ البداية، ولا بد أنه يعرف سبب ما جرى
قال ليفتبلايند
آنسة لانتز، هذان الشخصان حاولا الدخول دون دفع الأحجار الروحية
لم أسمح لهما، وهنا اندلع القتال
كانت كاتالينا تعلم أن طبع ليفتبلايند سريع الاشتعال، وربما لسانه تسبب له بالمتاعب مجدداً
قالت كاتالينا مخاطبة روث وسيث
لماذا دخلتما في نزاع مع رجالي، بل وذهب الأمر إلى حد قتل حراسي؟
أجابها روث
تحالف ختم الشياطين لا يحتاج إلى سبب للقتل
دعيني أخبركِ شيئاً
زعيمنا سيكون هنا في أي لحظة
اركعي واعتذري الآن، وقد أسمح لكِ بالفرار
وإلا، فمصيرك سيكون سيئاً للغاية
تغيرت ملامح كاتالينا فجأة إلى البرود
أنتم من تحالف ختم الشياطين؟
نعم، نحن من التحالف
وبما أنك على علم بتحالف ختم الشياطين، فلا بد أنك تعرفين مدى نفوذنا
قالت كاتالينا
اقضوا عليهم
لا أستطيع احتمال أفراد من تحالف ختم الشياطين
وكانت شرارة قاتلة قد لمعت في عينيها
الفصل 4454 ضربة واحدة حاسمة
ما الذي يجري؟ كان روث وسيث في حيرة مطلقة
لم يفهما من هؤلاء الناس ولماذا لا يشعرون بأي خوف من تحالف ختم الشياطين
بل إن مجرد ذكر اسم التحالف جعلهم ينفعلون فوراً
وفي تلك اللحظة، لاحظا جواد ورفاقه يتبعون كاتالينا
عندها فهموا السبب وراء تصرفهم بهذه الطريقة
هؤلاء الناس هم مع جواد
ولم يكن من المستغرب أن مجرد ذكر تحالف ختم الشياطين يُثير قلقهم
فقد أصدر التحالف مكافأة تمتد لمئة عام للقبض على جواد
وبالتالي، فإن من يكون برفقة جواد، من الطبيعي أن يكره تحالف ختم الشياطين
وبعد أن اتضحت لهم الصورة، بدأ روث وسيث يستعدان للقتال
فهما لم يكونا بعيدين حينها عن بلدة كوينلان، وكانا يعتقدان أن غاتلين سيصل قريباً مع التعزيزات
وما إن صدرت أوامر كاتالينا، حتى اندفع ليفتبلايند على الفور
وأشار إلى روث وقال
تباً! سأُنهي حياتك التافهة اليوم
صرخ ليفتبلايند بغضب وهو يندفع نحو روث
أما روث، فقد شُتم حتى احمرّ وجهه من شدة الغضب، وسرعان ما وجه لكمة نحو ليفتبلايند
وفي ذات اللحظة، انقض كل من رايتبلايند وسيث، ليغرق الجميع مجدداً في فوضى المعركة
كاتالينا كانت تراقب بصمت، ولم تبدُ عليها أي نية للتدخل
قال جواد
آنسة لانتز، يبدو أن أفراد تحالف ختم الشياطين قد يتلقون تعزيزات
هل نساعد لننهي الأمر بسرعة؟
أجابت كاتالينا بنظرة باردة
وجود المساعدة أمر رائع
فهذا سيمكننا من الإمساك بالجميع دفعة واحدة
هؤلاء من التحالف يستحقون الموت جميعاً
عندها اختار جواد أن يصمت
فهو لم يستوعب سبب كراهية كاتالينا الشديدة لتحالف ختم الشياطين
وفي خضم اشتداد القتال، اجتاحت المكان هالة مرعبة من بعيد
تغيرت ملامح كل من جواد وكاتالينا عند إحساسهما بتلك الطاقة
وفي تلك اللحظة، تراجع كل من ليفتبلايند ورايتبلايند معاً، حتى ابتعدا مئات الأمتار
وعندما رأيا ذلك، صرخ روث وسيث
السيد غاتلين!
استدار جواد وكاتالينا نحو مصدر الهالة، فإذا برجل مسن أحدب الظهر يظهر ببطء
تبدلت ملامح جواد وكاتالينا فجأة إلى الجدية الشديدة
قالت كاتالينا بدهشة
المستوى الرابع من عالم الأقصى؟
هل يوجد فعلاً من يمتلك هذه القوة في المنطقة الشرقية؟
كان جواد أيضاً يحمل تعبيراً قاتماً
لم يكن يتوقع أن يرسل التحالف شخصاً بهذا المستوى
شخص في المستوى الرابع من عالم الأقصى لا شك أنه جاء لإبادة جواد بالكامل
شعر كل من ليفتبلايند ورايتبلايند بقشعريرة باردة عندما رأيا الرجل الأحدب
أما العجوز الأحدب، غاتلين، فلم ينظر إلى أي شخص
بل تقدم مباشرة إلى جواد وسأله
هل أنت جواد؟
أجاب جواد دون خوف
نعم
قال غاتلين وهو يضيّق عينيه ويبتسم ابتسامة خفيفة
يبدو أنك جريء
هل كنت تعلم أنني قادم إليك؟
أجاب جواد
نعم
قال غاتلين باستغراب
إن كنت تعلم، فلماذا لم تهرب أو تُخفِ هويتك؟
رغم علم جواد بأن غاتلين من التحالف وجاء لاعتقاله، إلا أنه لم يُبدِ أي خوف، ولم يُحاول الهرب حتى
قال جواد وهو ينظر بازدراء
لأنني لا أُقيم لك أي اعتبار
يا لك من جريء...
ثار غضب غاتلين
وبمجرد أن داس بقدمه برفق، انطلقت هالة مروعة من تحته
ضيّق جواد عينيه، وأطلق كل قواه دفعة واحدة
وتم تفعيل جسده الصخري فوراً، مغطياً جسده بالكامل بـقشور ذهبية
وعندما رأت كاتالينا ذلك، مدت كفّها أيضاً
فظهرت رموز ذهبية واحدة تلو الأخرى
وسرعان ما تشكل درع ذهبي، ليحمي الجميع داخله
بوووم
اصطدمت القوة بالدرع الذهبي، فتحطم على الفور إلى أشلاء
استدار غاتلين نحو كاتالينا وقال
ما علاقتك بالراهب إنفينيدس؟
الفصل 4455: لا رد فعل على الإطلاق
قالت كاتالينا ببرود:
"اهتم بشؤونك الخاصة!"
قهقه جاتلين وقال:
"همف! السبب الوحيد الذي يجعلكِ تتحدثين إليّ بهذه الطريقة هو احترامي للكاهن إنفينيديس. هل تدركين ما الذي سيحدث إن اصطدمتِ بتحالف ختم الشياطين؟ إن غادرتِ الآن، فسأتغاضى عما حدث. لكن كاي يجب أن يبقى."
ضحكت كاتالينا بسخرية وقالت:
"مستحيل! أنا سأحمي كاي..."
سأل جاتلين:
"تحمينه؟ من يكون حتى تدافعي عنه؟ هل تعلمين أنه المطلوب الأول لتحالف ختم الشياطين وملاحق بعرض قَتْلٍ يمتد لمئة عام؟"
ردت كاتالينا بصوت خافت:
"إنه رجلي، ومن الطبيعي أن أحميه."
نظر كاي إلى كاتالينا بدهشة، فلم يكن يتوقع أن تقول شيئًا كهذا.
صُدم الأعمى الأيسر والأعمى الأيمن كذلك. من الواضح أن كاي وكاتالينا لم يكونا يعرفان بعضهما قبل دخول ساحة المعركة السماوية. كيف تطورت علاقتهما الرومانسية بهذه السرعة؟ أليس هذا سريعًا للغاية؟
قهقه جاتلين وقال بصوت مرتفع:
"هاها! هل أنتِ متأكدة من أنكِ ستدافعين عنه؟"
ردت كاتالينا بازدراء:
"بالتأكيد! من المفترض أن أدافع عنك أنت؟ أيها العجوز؟"
تجهمت ملامح جاتلين وقال بصوت جليدي:
"لا تظني أن علاقتك بإنفينيديس تمنحك الحق في الحديث معي بهذه الطريقة. أنتِ الآن في مواجهة تحالف ختم الشياطين بأكمله. هل تدركين مدى قوتنا؟"
ردت كاتالينا بلا مبالاة:
"بالنسبة لي، تحالف ختم الشياطين ليس سوى نكتة. أنا فقط أستمتع بقتل أفراده."
كان كاي يراقب كاتالينا بدهشة. لم يكن يتوقع منها هذه الصلابة.
فضوله لمعرفة هويتها الحقيقية ازداد. من تكون هذه المرأة التي تستهين بتحالف ختم الشياطين بهذا الشكل؟
كان إنفينيديس، معلم كاتالينا، هو نفس الكاهن العجوز الذي التقى به كاي من قبل.
قوة إنفينيديس كانت بالفعل غامضة ولا يمكن إدراك مداها، وإلا لما تكلّم جاتلين بهذه الطريقة عنه.
قال جاتلين بغضب:
"أنتِ فتاة جريئة بحق! لا يهمني علاقتك بإنفينيديس. اليوم، سأمزقكِ إربًا، وأدع تلميذيّ يمرحان بكِ كما يشاءان."
ما إن أنهى كلماته حتى هلّل ريث وسيث بفرح:
"شكرًا لك، سيد جاتلين! لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة كنا فيها مع امرأة!"
صرخت كاتالينا غاضبة:
"يا وقح!"
وصفعته على الفور.
لكن بخطوة خفيفة، أطلق جاتلين قوة مدمّرة غطّت المنطقة لعشرات الكيلومترات في لحظة واحدة.
تغيرت ملامح كاي بشدة. كان يدرك أنه لا يستطيع مواجهة مقاتل في المستوى الرابع من عالم الذروة.
أمام هذا الخطر الساحق، لم يكن أمامه إلا أن يعتمد على قوة سيد شيطان القرمزي.
صاح كاي في داخله:
"سيدي، أرجوك ساعدني..."
استمر كاي في التوسل، لكنه لم يتلقَ أي رد من سيد شيطان القرمزي.
لم يجب، وكأنه فقد الاتصال بكاي تمامًا.
ومع اقتراب جاتلين من كاي، غمره القلق والذعر.
أما كاتالينا، فلم تبدُ خائفة، بل نادت بصوت عالٍ:
"سيدي، أعلم أنك هنا!"
وفجأة...
بوووم!
خرج شعاع من الضوء من الفراغ، مبددًا القوة المرعبة المنتشرة في الأجواء.
وتطاير جاتلين في الهواء من شدة الصدمة.
ومع تلاشي الضوء، تجسّدت ظلال خافتة... كان الكاهن العجوز بعرجته وعصاه واقفًا أمامهم.
صاحت كاتالينا:
"سيدي!"
وانحنى كاي بكل احترام. فبغض النظر عن طبيعته، كان في تلك اللحظة منقذهم الوحيد.
الفصل 4456: غضب شديد
راح جاتلين يحدّق في إنفينيديس وقال:
"أنا من تحالف ختم الشياطين—"
لكن إنفينيديس قاطعه ببرود:
"لا يهمني تحالفكم المزعوم. من يجرؤ على إيذاء تلميذتي، فمصيره الموت. خصوصًا إن كان من تحالف ختم الشياطين!"
ومع نهاية كلماته، وجّه لكمة ساحقة.
في لحظة خاطفة، اندفعت هالة قاتلة باتجاه جاتلين.
وفي لحظة واحدة، طار جاتلين من شدة الضربة، أما ريث وسيث فقد أصيبوا بجروح بالغة وسقطوا عاجزين عن الوقوف.
ظلٌّ وهمي واحد فقط استطاع سحق مقاتل في المستوى الرابع من عالم الذروة.
كان كاي مذهولًا تمامًا. لم يكن يتصور مدى قوة إنفينيديس.
من يكون إنفينيديس؟ كيف يمتلك هذه القوة المروّعة؟
هل هو من الإقليم الشمالي أم من الشرقي؟
أما جاتلين، فوقف متجمدًا ووجهه شاحب. لم يكن يصدّق ما حدث.
كان قد سمع عن سمعة إنفينيديس المخيفة، لكن لم يتوقع أبدًا هذه الفجوة الهائلة في القوة.
ومع إدراكه للواقع، لم يتردد للحظة. أمسك بيد ريث وسيث، ثم هرب بأقصى سرعة.
صاحت كاتالينا:
"اللعنة! هل تظن أنك ستهرب؟"
وكانت على وشك ملاحقته، لكن إنفينيديس أوقفها قائلاً:
"لا تطاردي عدوًا يائسًا. ما فعلته كان مجرد خداع. أنا مجرد ظل وهمي ولا يمكنني الاستمرار طويلاً."
وما إن أنهى كلامه، حتى تلاشت صورته بالكامل.
وفي تلك اللحظة تمامًا، اجتاحت المكان هالات مروّعة جديدة خارجة من الفراغ.
ذُهل كاي مجددًا، فقد غادر ثلاثة... وها هم عشرات قد ظهروا!
إن كانوا جميعًا من تحالف ختم الشياطين، فستكون كارثة.
لكن كاتالينا طمأنته:
"لا تقلق، هؤلاء جاءوا من أجلي."
ظهر عشرات من المحاربين، يرتدون الزي الأبيض ويحملون سيوفًا طويلة. وكانوا أقوى بكثير من حرس كاتالينا السابقين.
وكان يقودهم رجل في منتصف العمر، بلغت قوته مستوى الذروة، وأطلق هالة فريدة تُظهر أنه يتدرّب على أسلوب زراعة متفوق.
تقدّم هذا الرجل وانحنى على ركبته قائلًا:
"صاحبة السمو، أمرنا جلالته بإعادتكِ إلى العاصمة الإمبراطورية. خروجكِ دون إذن أغضبه كثيرًا."
عند سماع ذلك، عبست كاتالينا وقالت:
"معلمي هو من أرسلني، لم أهرب من تلقاء نفسي. يبدو أنه لم يخبر والدي. سأتحدث معه عند عودتي!"
قال الرجل باحترام:
"من الأفضل أن تشرحي الأمر بنفسك لجلالته يا صاحبة السمو."
ثم همّ بأخذها، لكنها رفعت يدها قائلة:
"انتظر لحظة، دعني أقول بضع كلمات."
في تلك اللحظة، كان كاي يقف مذهولًا. لم يتوقع أبدًا أن تكون كاتالينا أميرة.
لا عجب أنها بدت بهذه الهيبة! كانت مدعومة من العاصمة الإمبراطورية!
لكنه لم يكن يعلم إلى أي مدينة تنتمي كاتالينا.
فالإقليم الشرقي لا يحتوي على عاصمة إمبراطورية، أليس كذلك؟
قال القائد:
"آمل أن تنهي حديثكِ سريعًا يا صاحبة السمو."
فابتسمت كاتالينا لكاي وقالت:
"سأغادر الآن، كاي... هل هناك شيء تريد قوله لي؟"
فردّ كاي، حائرًا:
"أقول لكِ ماذا؟"
الفصل 4457 البصمة
حدقت كاتالينا في جواد وهي تسأله هل تعلم أني أنقذت حياتك؟ ألا تملك شيئًا تقوله لي؟ علاوة على ذلك، أنت الآن رجلي. امرأتك على وشك أن تتركك؛ ألا تملك شيئًا تقوله؟
سأل جواد من أي مدينة إمبراطورية أنت؟
تجهمت كاتالينا وقالت هل هذا كل ما ستقوله؟ لا يُسمح لي بكشف هويتي. والدي منعني من إخبار أي أحد.
أنا رجلك، أليس كذلك؟ ألا يمكنك إخباري؟
كان جواد قليلاً في حيرة من الكلام.
لا، لا أستطيع. نحن لسنا زوجين حقًا بعد. ما الذي يجعلك تعتقد أنك رجلي؟ إذا كنت حقًا تريد أن تكون رجلي، يجب أن تحصل على موافقة والدي على اتحادنا. فقط موافقته لها الوزن.
بعد أن أنهت كاتالينا كلامها استدارت مستعدة للمغادرة.
أين يجب أن أبحث عنك؟ لا أعرف مكانك! قال جواد بنبرة استعجال.
سأخبرك لاحقًا، قالت كاتالينا قبل أن تذهب مع الحراس.
نظر اليساري والأيمن إلى جواد، وكانت نظراتهما مليئة بالحيرة قليلاً.
أيها الوغد! بهذا القدر من المهارة، تحلم إذا كنت تعتقد أنك تستطيع أن تكون رجلاً للسيدة لانتز. من المحتمل ألا تحصل على فرصة لرؤيتها مجددًا في المستقبل، فاعتبر أحداث اليوم مجرد حلم.
بعد أن انتهى اليساري من الكلام، استدار وتلاشى في الهواء.
ضحك الأيمن أيضًا ضحكة باردة مملوءة بالاحتقار قبل أن يختفي هو الآخر.
لم يدرك جواد حتى اختفت كاتالينا ومرافقيها تمامًا من الأنظار أنه لا يعلم من أي مدينة إمبراطورية كانت كاتالينا أميرة.
من هؤلاء الأشخاص؟ إنهم غامضون بشكل مفرط!
رأى جوديث جواد لا يزال يحدق بلا وعي وقالت مستاءة لنذهب، لقد رحلوا.
قال جواد متلعثماً صحيح...
كان في الأصل يرافق جوديث في البحث عن عشبة المايوسايت، لكنه تأخر بشكل غير متوقع بسبب ظهور ساحة المعركة السماوية فجأة.
عاد جواد ورفاقه إلى جبل جوناجلز، وشرعوا في مهمتهم للعثور على عشبة المايوسايت.
بحثت جوديث بجدية شديدة، لأن عشبة المايوسايت وحدها كانت قادرة على استعادة جمالها.
لنقسم أنفسنا ونبحث. جبل جوناجلز شاسع جدًا، لذلك الاستمرار بهذا الشكل لن ينجح. سأعطيكم جميعًا أجهزة اتصال. من يجدها يتصل فورًا.
كان جواد يعلم أن وتيرتهم هذه ستجعل العثور على عشبة المايوسايت يستغرق وقتًا طويلاً جدًا.
فقط بالبحث منفصلين يمكنهم زيادة فرصهم.
لحسن الحظ، لم يكن المزارعون في المنطقة الشرقية أقوياء جدًا، لذا لم يكن هناك الكثير للقلق بشأنه.
حسنًا. أومأ كل من كلاود وجوديث بالموافقة.
بعد تسليم جهازين اتصال لهما، انقسموا للبحث عن عشبة المايوسايت.
جواد! جواد!
بينما كان جواد منغمسًا في البحث، جاء صوت كاتالينا غير متوقع بالقرب من أذنه.
مندهشًا، استدار بسرعة لكنه لم يجد أي أثر لكاتالينا.
لكنني سمعت صوت كاتالينا بوضوح، أليس كذلك؟
سأل جواد متفاجئ آنسة لانتز أين أنت؟
قالت كاتالينا أنا في طريقي إلى المنزل!
زاد ارتباك جواد. لم يفهم كيف تمكن من سماع صوت كاتالينا.
لكننا لا نملك أي أجهزة اتصال.
كيف يمكنك الاتصال بالتخاطر وأنت في طريقك إلى المنزل؟ سأل جواد.
ضحكت كاتالينا وقالت لن أخبرك!
في تلك اللحظة، خلف عنق جواد، كانت كلمة لانتز تلمع بخفة.
كانت هذه البصمة التي تركتها كاتالينا على جواد أثناء وجودهما في ساحة المعركة السماوية.
لم يُلحق أي ضرر فعلي بجسد جواد؛ كانت فقط وسيلة للتواصل.
كانت كاتالينا تعلم أن فراقها وجواد محتوم عاجلًا أم آجلًا، لذا اعتمدت هذه الطريقة للبقاء على اتصال دائمًا. بالإضافة إلى ذلك، كانت دائمًا تتابع مكان جواد مهما كان.
ومع ذلك، كان جواد نفسه غافلًا تمامًا.
الفصل 4458 مدينة الإمبراطورية الغسق
لا بأس إن لم تخبرني. ليس لدي وقت للثرثرة الآن.
لم يكن جواد ينوي الاستمرار في الحديث مع كاتالينا. كانت غامضة للغاية بالنسبة له.
لا تكن هكذا! أنا—
آنسة لانتز، نحن على مشارف المدينة الإمبراطورية.
تردد صوت الأيمن في أذني جواد قبل أن ينقطع فجأة.
آنسة لانتز؟ آنسة لانتز؟ نادى جواد مرتين دون رد من كاتالينا.
غريب... ارتسم عبوس خفيف على وجه جواد وهو حائر حقًا كيف تمكنت كاتالينا من التواصل معه.
في تلك اللحظة قال سيد الشيطان القرمزي يا ولد! تلك الفتاة الصغيرة ليست بسيطة كما تبدو. لقد تركت بصمتها العقدية عليك، فأنت ملكها الآن. يمكنها معرفة مكانك في أي وقت وأي مكان، وقادرة أيضًا على الاتصال بك وقتما تشاء.
بصمة عقدية؟ متى حدث هذا؟ كيف لم أكن على علم؟
كان جواد مذهولًا تمامًا. لم يستطع تذكر أي حالة تركت فيها كاتالينا بصمة عليه.
قال سيد الشيطان القرمزي لقد تركتها سرًا عليك عندما حملتها.
تذكر جواد أنه حمل كاتالينا على ظهره في ساحة المعركة السماوية، وكانت هناك ظروف مريبة بالفعل.
لقد حملها لفترة قصيرة فقط قبل أن تقول إنها بخير وأصرت على أنها لا تحتاج إلى الحمل بعد الآن.
يبدو أن هذه الفتاة الصغيرة كانت تخطط لذلك منذ وقت طويل.
أين البصمة؟ أحتاج لمحوها.
كان جواد يبحث عن العلامة، لا يريد أن يكون تحت مراقبة كاتالينا أينما ذهب.
لا حاجة للاستمرار في البحث. ما حدث لا يمكن الرجوع عنه، فاقبل قدرك. من الآن فصاعدًا، لن تتمكن من الهروب من قبضتها، قال سيد الشيطان القرمزي بفرح كارثي.
لم يجد جواد ما يقوله سوى التنهد. لكنه تذكر بسرعة الحادثة التي لم يرد فيها سيد الشيطان القرمزي على مكالماته أثناء مواجهة الخطر.
سأل فورًا يا سيد القرمزي، لماذا لم ترد على مكالماتي عندما كنا في خطر للتو؟ هل خفت أيضًا؟
لا أخاف شيئًا. في هذا العالم الأثيري، لم يعد هناك من نخافه. لم أرد أن أعطيك فرصة لتلعب دور البطل وتنقذ الفتاة المحتاجة. لطالما كنت ساحرًا، تجذب العديد من النساء اللاتي يفعلن أي شيء من أجلك. رغم آلاف السنين التي قضيتها في الزراعة، لم أحصل على شريك زراعة مزدوج. كنت في مجال وعيك لفترة قصيرة فقط، وقد لعبت بالفعل مع العديد من النساء. هذا غير عادل!
هز جواد رأسه بين الضحك واليأس. بدا أن سيد الشيطان القرمزي يغار بسبب عدد النساء بجانبه.
توقف جواد عن الكلام وبدأ بجدية في البحث عن عشبة المايوسايت.
مدينة الإمبراطورية الغسق كانت مدينة الإمبراطورية لعائلة لانتز.
كانت المدينة رائعة وفخمة، تغطي مساحة شاسعة جدًا. أسوار المدينة كانت شاهقة، تختفي في الغيوم، مما يمنحها مظهرًا سماويًا أثيريًا.
علاوة على ذلك، فوق المدينة الإمبراطورية، كانت الشمس والقمر تضيئان السماء معًا، وكانت هناك طاقات روحية لا حصر لها تحوم حولها.
مدينة واسعة بهذا الحجم، وفي مساحة شاسعة كهذه، لو كانت في العالم الأثيري، لما كان بالإمكان تجاهلها.
ومع ذلك، من بين العديد من المزروعين في العالم الأثيري، قلة قليلة فقط تعرف عن مدينة الإمبراطورية الغسق.
رغم وجودها في العالم الأثيري، كانت تقع بشكل فريد في فراغ. المدينة بأكملها كانت في بعد آخر.
لذلك، حتى بعد التجوال في العالم الأثيري، لن يكتشف أحد وجود مدينة الإمبراطورية الغسق.
كانت المدينة في الأصل حصنًا في العالم الأثيري، لكن قبل المعركة السماوية، أنفق مؤسس عائلة لانتز خط Ley الروحي الذي استمر ألف سنة لنقل المدينة إلى بعد مختلف في المكان والزمان.
هكذا تمكنت المدينة من تجنب كارثة مدمرة.
مرت عدة آلاف من السنين، وبعد المعركة السماوية، بدأ العالم السماوي يزدهر من جديد.
أعادت مدينة الإمبراطورية الغسق أيضًا تأسيس اتصالها مع هذا العالم السماوي المزدهر.
الأشخاص الذين كانوا بجانب كاتالينا، المعروفين باليساري والأيمن، كانوا في السابق سحرة مظلمين في العالم السماوي.
بسبب المطاردة المستمرة من تحالف ختم الشياطين، اضطر الاثنان للفرار يمينًا ويسارًا.
تم إنقاذهم في النهاية من قبل الإنفينيدس، مما أدى إلى ظهورهم في مدينة الإمبراطورية الغسق.
الفصل 4459 - التأمل لعشر سنوات
في نهاية المطاف، أصبح الاثنان من الحراس الشخصيين لجواد.
في مدينة الشفق الإمبراطورية، كان هناك العديد من ممارسي الفنون الشيطانية الذين تم إنقاذهم بواسطة إنفينيديس.
قال رايتبليند بهدوء وهو يذكر جواد:
وصلنا إلى المدينة الإمبراطورية، أرجوكِ، تذكّري ألّا تجادلي والدكِ.
عندما توجهوا إلى ساحة المعركة السماوية، لم يطلبوا موافقة والد جواد.
وعلى الرغم من أن إنفينيديس كان على علم بذلك، فإن جواد لا تزال أميرة، وإذا حدث شيء خلال زيارتها غير المصرّح بها إلى عالم الأثير، فلن يكون هناك من يستطيع تحمّل المسؤولية.
أومأت جواد برأسها موافقة.
سار جمع من الناس، برفقة العشرات من الحراس، في موكب مهيب نحو بوابات المدينة.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه جواد. ورغم علمها بأنها ارتكبت خطأ، فإنها لم تكن تخشى شيئًا.
كانت تعلم أن والدها يُكنّ لها المحبة أكثر من أي أحد، ولهذا، فكرة أن يُعاقبها كانت مستبعدة تمامًا.
لكن تعابير وجه ليفتبليند ورايتبليند كانت جادة. فرغم علمهما بأن الملك سيُظهر لهما الاحترام، كونهما موصى بهما من قبل إنفينيديس، إلا أنهما كانا واثقين بأن توبيخًا قاسيًا بانتظارهما.
وبمجرد أن اقتربت جواد ومرافقيها من بوابة المدينة، أوقفهم أحدهم فجأة.
كان شابًا يرتدي رداءً أصفر طويلًا وتاجًا ذهبيًا على رأسه، ينبعث منه هالة من النبل، وقال:
جواد، كان أمر والدنا الإمبراطوري واضحًا. عند عودتكِ، لا يُسمح لكِ بدخول المدينة الإمبراطورية. عليكِ التوجه مباشرة إلى قمة كلاودسترايد للتأمل في أفعالك لمدة عشر سنوات.
لم يكن هذا الشخص سوى شقيق جواد الأكبر، دوريان لانتز، ولي عهد مدينة الشفق الإمبراطورية.
قالت جواد بحدة:
من الأفضل أن لا تكون تُلفّق مرسوم والدنا، دوريان. لا أصدق أنه أمرني بالتأمل لعشر سنوات. عليّ أن أجد والدي وأفهم منه الأمر.
تجاهلت اعتراضات دوريان، وكانت مصممة على دخول المدينة.
اعترض دوريان طريقها وقال:
جواد، أؤكد لكِ أني لم أزوّر مرسوم والدنا. هذا بالضبط ما قاله.
وعند رؤية الموقف، ورغم رغبة الشيخين المرافقين في مساعدة جواد، فإنهما لم يجرؤا على التدخل. فالأمر بين الأخ والأخت.
نظرت جواد إلى دوريان بنظرة مليئة بالغضب وقالت:
أنا أعلم أنك دائمًا تحمل في قلبك حقدًا تجاهي، دوريان. تكره أن والدنا يفضلني. لكنني فتاة، ولن أتنافس معك على العرش. ما المشكلة في أن يُظهر لي والدي بعض التمييز؟ لماذا تصعّب الأمور دائمًا عليّ؟ إن لم تسمح لي بالدخول اليوم، سأذهب إلى معلمي وأطلب منه أن يوضّح الأمور. لماذا أُجبرت على التأمل لعشر سنوات؟
منذ أن بدأت تميز العالم، لم تشعر جواد بمودة كبيرة تجاه شقيقها الأكبر. كانت دائمًا تراه ضيق الأفق ويميل إلى الغيرة.
وبما أنها الفتاة الوحيدة بين تسعة أبناء للملك، فقد كانت مدللة بشكل خاص من قِبل والدها.
هذا أثار غيرة دوريان، وجعله يضايق جواد باستمرار.
قال دوريان:
ما الذي تلمحين إليه، جواد؟ أنا فقط أنفذ أمر والدنا. كيف تفسرين ذلك على أنه تعسّف مني؟ وعلى فكرة، إنفينيديس موجود في القصر أيضًا، لكنه لن يستطيع إنقاذك هذه المرة.
عندما سمعت ذلك، أصيبت جواد بالذهول.
ذهبت إلى ساحة المعركة السماوية بإذن من معلمي، كيف آل الأمر إلى هذا؟
لكنها لم تكن مستعدة للاستسلام. كانت تخطط للدخول وتوضيح الأمور بنفسها.
عند رؤيته لذلك، أصبح وجه دوريان باردًا وقال:
جواد، إذا واصلتِ التصرف بهذه الطريقة، فلا تلوميني على ما سأفعله.
وبعد أن أنهى كلامه، أشار إلى الحراس عند بوابة المدينة:
خذوا الأميرة إلى الحجز.
وقبل أن يتحرك الحراس، اقتحم أحدهم الموقف فجأة.
توقفوا حالًا!
رجل يرتدي أيضًا رداءً أصفر طويلًا ويحمل سيفًا طويلًا، ركض باتجاههم وقال:
دوريان، والدنا أصدر أمرًا بالسماح لجواد بالدخول إلى المدينة.
كان هذا هو الأمير الرابع، فريزر لانتز.
بمجرد أن رأت فريزر، ابتسمت جواد على الفور. تقدّمت نحوه وأمسكت بذراعه:
لنذهب، فريزر.
قال دوريان وهو يعقد حاجبيه:
انتظر لحظة. فريزر، أنت لست تزوّر مرسوم والدنا، أليس كذلك؟ لقد أخبرني بنفسه أنه أمر جواد بالتأمل لعشر سنوات.
الفصل 4460 - إثارة المتاعب
قال فريزر بثقة:
دوريان، إن لم تصدقني، فاذهب واسأل والدنا. لترَ بنفسك إن كنت أكذب بشأن المرسوم الإمبراطوري.
نظر إليه دوريان بريبة قبل أن يتنحى جانبًا:
حسنًا، لا أظنك تجرؤ على الكذب. تفضلا بالدخول إذن.
وبينما كانا يدخلان من بوابة المدينة، اقتربت جواد من فريزر وهمست:
فريزر، هل كان والدي غاضبًا حقًا؟
أجاب فريزر بتنهد:
بالطبع كان. استغرق الأمر وقتًا طويلًا لإقناعه بالسماح لكِ بالدخول. وكان الأب إنفينيديس هناك أيضًا، لذا لن تفلتي من العقوبة هذه المرة. لكن لا تقلقي، أخوك الكبير بجانبك دائمًا. ثم مدّ يده وربت على رأسها بلطف.
قالت جواد بخجل وهي تميل على كتفه:
أنت الأفضل، فريزر.
ضحك فريزر وهو يهز رأسه:
لقد كبرتِ الآن، لكنكِ لا زلتِ تتصرفين كطفلة. إن واصلتِ ذلك، فإن شريكك المستقبلي سيغار.
ردت جواد بثقة:
لن يفعل.
كانت متأكدة أن جواد لن يشعر بالغيرة لمجرد أنها تتدلل على شقيقها.
فوجئ فريزر بثقتها، وتوقف لحظة قبل أن يسأل:
انتظري، جواد... هل لديكِ شريك في الزراعة المزدوجة؟
تلعثمت جواد وقالت:
لا! بالطبع لا!
ضيق فريزر عينيه وقال:
لا تكذبي عليّ. لم تستطعي خداعي منذ كنا صغارًا. هذه المرة، عندما غادرتِ مدينة الشفق الإمبراطورية إلى عالم الأثير، هل التقيتِ بأحد أعجبك؟
صرخت جواد وقد احمرّ وجهها:
لا! توقف عن اختراع القصص! لم ألتقِ بأحد! ثم استدارت وركضت بعيدًا، تاركة فريزر واثقًا بأن أخته الصغيرة واقعة في الحب.
نادى فريزر قائلاً:
أنتما الاثنان، تعالا إلى هنا.
وكان يقصد ليفتبليند ورايتبليند، حارسي جواد، اللذين تبادلا النظرات قبل أن يتقدما. ورغم أنهما ليسا تابعين رسميًا لفريزر، ولا من سكان المدينة الإمبراطورية، فإنهما احترما علاقته الوثيقة بجواد، وامتثلا لأوامره دون تردد.
سأل فريزر وقد غلبه الفضول:
قولا لي، هل لأختي شخص تحبه؟ من هو؟ ما مكانته؟
أجاب رايتبليند بهدوء:
يا صاحب السمو، كيف لنا نحن الخدم أن نعلم شيئًا عن شؤونها الشخصية؟ عليك أن تسألها بنفسك.
قال ليفتبليند بدهشة:
أليس جواد هو شريك جواد؟ ظننت أن الأمر قد تم توضيحه بالفعل.
نظر إليه رايتبليند نظرة حادة، لكنه لزم الصمت، وكان في صمته الكثير من المعاني.
اتسعت عينا فريزر باهتمام وقال:
ليفتبليند، من هو هذا جواد؟ ما خلفيته؟
رد ليفتبليند:
لا أعلم الكثير عنه، يا صاحب السمو. لكنه مجرد ممارس في المرحلة السابعة من المجتازين، وهذا ليس مبهرًا بالضبط. دخل ساحة المعركة السماوية مع صاحبة السمو مرة واحدة، ومنذ ذلك الحين بدا مختلفًا. لاحقًا، أعلنت أنها اختارته رجلًا لها. لم يتزوجا رسميًا بعد، لكن يبدو أنهما بينهما نوع من الالتزام الخاص.
قال فريزر وهو يقطّب حاجبيه:
مجرد مجتاز من المستوى السابع؟ هذا غير مقبول. أختي لا يمكن أن تكون مع شخص... عادي إلى هذا الحد. يجب أن أتحدث معها.
ثم انطلق دون أن يقول كلمة أخرى، في إثر جواد.
التفت رايتبليند إلى ليفتبليند وهز رأسه:
ليفتبليند، لقد ورّطت نفسك الآن. عليك أن تتعلم متى تصمت.
رد ليفتبليند باستغراب:
ماذا؟ ماذا فعلت؟ كنت فقط صادقًا!
.jpeg)