جواد مراد صدام الجبابرة معركة الإرادة والقوة
المواجهة المحتدمة بين ناثاليا وباتريك، حيث تتقاطع الإرادة الصلبة بالقوة الغاشمة، ويُختبر صبر الأبطال في ساحة تتزلزل تحت وقع اللكمات والركلات. رغم فارق القوة بين الخصمين، يُثبت ناثاليا أن الشجاعة والإصرار يمكن أن يجعلا من المستحيل ممكنًا. وبينما تتصاعد وتيرة المعركة، تنكشف أسرار وتتعالى التهديدات، لتضع الجميع أمام منعطف جديد لا مجال فيه للضعف أو التردد.
الفصل 1931 معركة العزم والقوة
"سيد شانس!"
"ناثاليا..."
أسرع فيرنر، وبولوت، والبقية نحو ناثاليا وأحاطوا به بقلق.
لوّح ناثاليا بيده بلا مبالاة ليشير إلى أنه بخير.
قال فيرنر مقترحًا: "سيد شانس، ما رأيك أن أقيّد هذا الوغد بحبل التقييد الخالد؟"
ردّ ناثاليا على الفور: "لا حاجة. هذه معركة بيننا فقط..."
ثم أعاد سيفه قاطع التنانين إلى غمده، وبدأت هالته تدور من حوله.
قهقه باتريك بسخرية: "هاه! يا أدريان، إنك متغطرس جدًا!"
شعر بالإهانة لأن ناثاليا لم يستخدم سلاحه، ثم ركله دون تردد، فتحولت ركلته إلى ظلال لا تُعدّ ولا تُحصى.
شعر ناثاليا وكأن سيلاً من الأرجل ينهال عليه، وملأ صوت الهواء المندفع أذنيه، محدثًا ضجيجًا هائلًا.
صاح: "قبضة النور المقدّس!"، ثم وجه قبضته للأمام.
تحركت قبضته بسرعة بدت وكأنها بطيئة من شدة قوتها، ومع ذلك خلّفت ضربته عددًا هائلًا من الظلال المتلألئة التي أضاءت المنطقة من حوله.
بام! بام! بام!
بدا أن كليهما وجه ضربة واحدة فقط، ومع ذلك تلتها سلسلة من الانفجارات العنيفة التي هزّت العالم بأسره.
عصفت الرياح بعنف عبر طائفة الشيطان، محدثة فوضى عارمة دفعت بولوت والباقين إلى التراجع سريعًا.
فعّل ناثاليا جسده الحجري لتحمّل الضغط الهائل والهجوم على باتريك.
واصل باتريك توجيه هجماته ضد ستيفن.
وفي غمضة عين، انخرطا في قتال عنيف وفوضوي، حتى أن أحدًا لم يستطع أن يميّز ملامحهما أو عدد الضربات التي تبادلوها.
استخدم باتريك قوة القوانين وقدرته كماركيز فنون قتالية عُظمى في المستوى الأعلى ليطلق وابلًا من الهجمات على ستيفن. بينما اعتمد ناثاليا على جسده الحجري وقوته البدنية القوية في الردّ دون أي تراجع أو خوف.
ولم يُحسم النزال بعد.
ازداد ناثاليا جرأة مع كل حركة، وبدأ باتريك يرتعب أكثر فأكثر رغم أنه أتقن قوة القوانين في العالم السري.
لو أن هذا القتال وقع في العالم الدنيوي بدلًا من العالم السري، لكان باتريك قد هُزم منذ زمن.
طاخ! طاخ!
تلا الصوت انفصال ناثاليا وباتريك عن بعضهما البعض.
كانت ملامحهما صارمة وهما يلهثان بشدة وأنفاسهما متقطعة.
قال ناثاليا وهو يمسح عرق جبينه: "يا لها من معركة مثيرة!"
أُصيب بالدهشة السارة لاكتشافه أن القتال مع باتريك أكثر إثارة من قتاله مع سكايlar. فذلك الأخير لم يكن خصمًا صعبًا، إذ أن قوته الوحيدة جاءت من الروح التي تسكنه.
أما باتريك، وبالرغم من مظهره الهادئ والبسيط، فقد امتلك أساسًا قويًا في فنون القتال بفضل جهوده الطويلة. انكمشت ملامحه غضبًا عندما سمع تعليق ناثاليا.
كان باتريك ماركيز فنون قتالية عُظمى في المستوى الأعلى ومتقنًا لقوانين العالم، لكنه وجد نفسه في تعادل مع أدريان، الذي لم يتجاوز المرحلة المتوسطة.
شعر باتريك بالإهانة، خصوصًا بعد أن بدأ أعضاء طائفة الشيطان ينظرون إليه بنظرات غريبة.
كان يعلم أنه إن لم يهزم ناثاليا اليوم، فلن يتمكن أبدًا من كسب احترام أعضاء الطائفة.
قال باتريك بحنق: "كما هو متوقع من التجسيد الحقيقي للتنين الذهبي. جسدك قوي للغاية. حتى لو كنت تنينًا حقيقيًا، أقسم أنني سأمزق جلدك وأحطم أوتارك!"
وفجأة، ظهر ضوء أخضر ساطع فوق رأس باتريك.
شخص ناثاليا والبقية أبصارهم بدهشة أمام هذا المشهد المذهل.
صرخ بولوت بدهشة: "اللعنة، ما هذا؟ هل هذا وقواق؟" ظنّ أن الضوء الأخضر ريش طائر الوقواق الأخضر.
ثم سرعان ما صمت عندما لاحظ أن مورينا لا تزال واقفة عند مدخل القاعة، خاصة وأن ناثاليا أخبره سابقًا أن مورينا كانت على علاقة جسدية مع باتريك.
فلو ألمح إلى أن باتريك أصبح مخدوعًا، لكان بذلك يتهم مورينا بالخيانة.
الفصل 1932
عندما سمع الجميع تعليق ليوناردو، انفجروا جميعًا ضاحكين، وأخفوا أفواههم حتى لا يُسمع صوتهم. حتى سيمون، الذي كان قلقًا طوال الوقت، لم يتمالك نفسه وضحك.
سخرت ناثاليا قائلة: "هل تحاول أن تُظهر تميزك؟ هل كونك مخدوعًا شيء مذهل حقًا؟"
تقلص وجه باتريك من شدة الغضب.
وانقبض فكّه وهو يزمجر: "اسخروا كما تشاؤون. سأجعلكم تدركون قوة تعويذتي الخشبية الروحية!"
وما أثار دهشة الجميع أن براعم خضراء صغيرة بدأت تنمو من قمة رأس باتريك.
وخرجت منه كروم كثيفة ومورقة غطّت جسده بالكامل.
بدا وكأن باتريك يرتدي سترة مصنوعة من الكروم. وتحولت يداه إلى كروم كذلك، وانقضت على ناثاليا بسرعة خاطفة.
اتسعت عينا ناثاليا من الصدمة وهي ترى تحوّل باتريك.
هل باتريك إنسان؟ أم شيطان شجرة متخفٍّ؟
وبينما كانت ناثاليا في حالة من الذهول، زحفت الكروم نحوه ولفّت جسده، ثم رفعته بسرعة عن الأرض في الهواء.
بدأت ناثاليا على الفور في محاولة الإفلات، لكن الكروم كانت تشتد حوله بقوة، وكأنها تنوي خنقه حتى الموت!
ضحك باتريك بصوت عالٍ وقال: "هاه! بول، لستُ سهل المنال!"
قالت ناثاليا وقد علتها الحيرة: "هل أنت إنسان أم شيطان؟"
كيف تحوّل باتريك إلى هذا الكائن الغريب؟
سخر باتريك: "أنا إنسان... وشيطان أيضًا! هل بدأت ترتعب الآن؟"
لقد تغير تمامًا. اختفى مظهره المهذب السابق، ليحل محله وجه مشوّه بشع.
وعند الباب، بدأت ناثاليا تشعر بالغثيان حين تذكّرت لحظاتهما الحميمة الماضية. لم يخطر ببالها يومًا أن الرجل الذي أحبته قد يكون كائنًا بشعًا بهذا الشكل!
لكنها تماسكت وقالت: "الخوف؟ أنا لا أخاف من شيء. إن كنتَ شيطانًا، فأنا قاتلة الشياطين!"
وفجأة، ملأ الضوء الذهبي المكان، وظهرت سيف التنين الأسطوري من العدم، وانطلق في قوس أنيق نحو الأسفل. كانت طاقته الحادة موجهة مباشرة إلى الكروم التي كانت تقيد أبراهام.
سويش!
انقسمت الكروم، وسقطت ناثاليا على الأرض.
مدّت يدها وأمسكت بسيف التنين، وأطلقت نظرة باردة نحو باتريك.
حدّق باتريك في السيف الموجود بين يدي ناثاليا. لكن الكروم التي تم قطعها بدأت تنمو مجددًا بسرعة وكأن السيف لم يلمسها قط.
فجأة، زأر باتريك بصوت مدوٍّ، وضرب الأرض بقدميه بقوة حتى تشققت تحت قدميه.
ومن تحت الأرض، خرج بحرٌ لا نهاية له من الكروم، وأحاط بأبراهام.
كل كرمة كانت قوية للغاية. وسرعان ما وجدت ناثاليا نفسها هدفًا لتلك الكروم، التي بدت وكأنها تنوي جلدها.
كانت تنقض من الهواء نحوه. وكل واحدة منها كانت قوية بما يكفي لتمزّق جسد إنسان!
صرخت ناثاليا: "ضربة الظلال التسعة الإلهية!" وهي تلوّح بسيف التنين.
وفي لحظة، ظهرت ستة نسخ من ناثاليا، يحمل كل منهم سيف التنين. كانوا متطابقين تمامًا حتى أدق التفاصيل.
وهاجم الستة في الوقت ذاته، مُلوّحين بالسيوف إلى الأمام.
وقد بدت طاقة السيف وكأنها حية، تتوهّج بقوة وهي تنطلق نحو السماء، مستهدفة الكروم مباشرة.
تمزّقت الكروم إلى قطع وانفجرت عند الاصطدام.
تجمّد باتريك في مكانه من شدة الدهشة حين رأى ستة نسخ من ناثاليا أمامه. لم يكن يتصور أن بإمكانها فعل هذا.
في البداية، ظنّ أنها مجرد ظلال، لكنه سرعان ما أدرك أن كل نسخة قادرة على إحداث نفس مستوى الدمار.
وبعدما تلاشى الضوء، غطّت الأرض بقايا الكروم المقطوعة. وكان وجه ناثاليا متجهّمًا وقطرات العرق تتساقط من جبينه.
الفصل 1933
كان نانا قد استنفد قدرًا هائلًا من طاقته عندما أطلق ضربة "الظلال الإلهية التسع" واستحضر خمسة نسخ ظلّية من نفسه. فكل أشعة الضوء المنبعثة من تلك النسخ كانت تنبع أيضًا من قوته الداخلية.
ولو كانت تلك النسخ مجرد أوهام، لما امتلكت أية قوة هجومية.
نظر باتريك إلى إدغار بدهشة، فقد استخدم أقوى تقنياته ومع ذلك لم يتمكن من القضاء على نانا، بل فشل حتى في إضعافه.
ولكنه لاحظ أن نانا كان يلهث بشدة، فارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه، وخطر في باله خاطر.
قال مهددًا: "مهما كانت التقنية التي تستخدمها، يا بول، فأنت فقط تهدر طاقتك الروحية. أما أنا، فبوسعي استخدام قوى القوانين. لقد انتهى وقتك! استعد لملاقاة مصيرك!"
كان باتريك يعلم أن نانا قد بلغ حدوده القصوى.
غيّر وضعية وقوفه، وغرز جذوره في الأرض، وأرسل كرومًا تتغلغل عميقًا تحت الأرض. وفي اللحظة التالية، تصاعدت هالته بشكل هائل.
بدأت كروم لا تُحصى تدور وتتشابك وتتمايل في الهواء بسرعة متزايدة.
وفي لحظة، تكوّن إعصار في السماء. وبقوة هائلة، بدأ الإعصار يدور بجنون متجهًا نحو إدغار.
لو انجرف نانا إلى داخل هذا الإعصار، لكانت بنيته الجسدية الخارقة تحطّمت إلى أشلاء.
حدّق نانا في ذلك الإعصار الهائل، وشاهد كل ما حوله يُبتلع ويُفتّت بلا رحمة.
تجمدت ماندرا ورفاقه من هول المنظر، وتراجعوا دون وعي إلى أبعد نقطة ممكنة.
وفي خضم هذا الخطر، لاحظ ماندرا أن بينيتا عند المدخل كانت تقترب تدريجيًا من الإعصار، فقد كانت ضعيفة جدًا لمواجهة قوة الرياح العاتية.
شهق ماندرا رعبًا، وقفز نحوها دون أدنى اكتراث لسلامته. احتضن بينيتا بقوة، وبذل قصارى جهده لمقاومة جاذبية الإعصار.
وبينما كانت الرياح العاصفة تعصف، كان ماندرا يصرّ على أسنانه، يحاول الثبات بكل ما أوتي من قوة.
لن أترك بينيتا مهما حصل!
أما بينيتا، فقد تشبثت بماندرا، تحدّق فيه بصمت، في هذا الرجل القبيح العجوز الذي بدا لها مختلفًا فجأة.
منذ متى أصبح وسيمًا وقوي البنية هكذا؟
دون أن تدري، بدأ قلبها ينجذب إليه.
في تلك الأثناء، كان الإعصار الوحشي يقترب من إدغار بسرعة. وعندما شعر بهالة الموت تقترب، أدرك أنه يواجه خطرًا حقيقيًا.
أمسك بسيف دراجون سلاير بكلتا يديه، وبدأ يضخ فيه طاقة التنانين. على الفور، صدرت أصوات طنين من السيف.
أطلق نانا زئيرًا، فتوهج السيف بضوءٍ ساطع، ثم انطلقت منه هالة ذهبية مهيبة.
في ثوانٍ معدودة، تكوّن في السماء سيف ذهبي عملاق بطول عشرات الأمتار، شكّل درعًا يحمي إدغار.
أضاءت أشعة الضوء الذهبي السماء المظلمة حتى بدت وكأنها نهار.
صرخ نانا: "الآن!"، ثم لوّح بالسيف بكل ما لديه من قوة. وانطلقت ومضة ضوء باهرة نحو الإعصار الهائج.
وعند اصطدام الهالتين المختلفتين، دوّى انفجارٌ هائل.
كان الإعصار لا يتوقف حتى يصل إلى إدغار، لكن كان عليه أولًا اختراق هالة الضوء الذهبي القوية لسيف دراجون سلاير.
تفاقمت الهالة المرعبة في الأجواء حتى بدأت تؤثر على استقرار العالم السري نفسه.
صرخ سايمون أول من شعر بالخطر: "توقفوا! بهذه الوتيرة، سينهار العالم السري!"
وكان ذلك منطقيًا، فالعوالم السرية خُلقت بواسطة تشكيلات سحرية، وهي ليست غير قابلة للتدمير. ولم يكن معلومًا إن كان هذا العالم سيصمد أمام تصادم بهذه القوة.
شوش صوت سايمون تركيز باتريك، فعبس الأخير بضيق.
انهيار العالم السري هو آخر ما أريده. لا يمكن أن تذهب جهود طائفة الشيطان هباءً!
أما نانا، فلم يبدُ عليه أدنى تأثر. سواء انهار العالم السري أم لم ينهَر، فلن يتضرر هو.
بل إن أعضاء طائفة الشيطان قد يبدؤون حياة جديدة في العالم الدنيوي. وفي كلتا الحالتين، لن يشكّل الأمر تهديدًا حقيقيًا لهم.
وأثناء انشغال باتريك بتفكيره، لمعت شرارة في عيني نانا.
الفرصة قد حانت.
الفصل 1934 – لا حق لك
بمجرد أن لوّح جواد بيده، طار سيف قاتل التنانين عاليًا في السماء.
دور السيف في الهواء قبل أن يندفع في اتجاه باتريك.
فوجئ باتريك وتراجع بخطوتين سريعًا إلى الوراء، لكن الإعصار اختفى على الفور بعدما ضربه الضوء الذهبي المنبعث من سيف قاتل التنانين.
وانتشرت طاقة مخيفة في الميدان كالنار في الهشيم، مما تسبب في اندفاع جواد إلى الوراء مرارًا وتكرارًا.
ومع ذلك، كان الوضع أسوأ بالنسبة لباتريك، الذي حاول جاهدًا السيطرة على سيف قاتل التنانين وروحه باستخدام كرومه.
لكن كل كرومه قطعتها شفرات الضوء الحادة الصادرة من السيف.
بوووم!
ضرب سيف قاتل التنانين باتريك بقسوة.
وفي لحظة، قُطعت ذراع باتريك. وبدأ الدم القرمزي يسيل بينما كانت هالته تتلاشى.
حدّق في طرفه المبتور على الأرض، وقد تملكه الذعر.
وسيطرت عليه حالة من اليأس أدت إلى اختفاء تعويذة الخشب الروحي تمامًا، ليعود إلى شكله الحقيقي ويسقط على ركبتيه.
تمتم مذهولًا: "ك... كيف... كيف يمكن أن يحدث هذا؟"
فهو من كبار الملوك في فنون القتال، وكان يقف على أرض العالم السري لطائفة الشياطين. لم يقتصر الأمر على تمتعه بقوة القوانين، بل استخدم حتى تعويذة الخشب الروحي.
فلماذا انتهى الأمر بهذه الطريقة؟
ثم نظر باتريك إلى جواد بذهول تام.
جواد لا يزال في المرحلة المتوسطة من مستوى الملك الأكبر لفنون القتال. لا يمكن أن يكون قد هزمني!
ما إن عاد سيف قاتل التنانين إلى يد جواد، رفعه ووجهه نحو باتريك المدمَّر. قال: "أرني ما تبقى لديك... أو مت إذا كنت قد بلغت نهايتك!"
وكان على وشك توجيه ضربة نهائية عندما صاحت جيسيكا: "انتظر!"
سألها جواد: "لماذا، آنسة زيمرمان؟ لا تخبريني أنك ستتوسلين من أجل هذا الحقير؟"
هزّت جيسيكا رأسها: "لا. فقط أريد أن أعرف لماذا كذب عليّ..."
ثم واجهت باتريك، وعيناها تتقدان بالغضب. قالت: "أنت! جرحتني ودمّرت حياتي! لماذا فعلت بي هذا؟"
انحنى باتريك برأسه، ولم يجرؤ على النظر في عينيها. تمتم قائلاً: "لم يكن لدي خيار... طائفة القلب الشرير سيطرت عليّ. سمّموني، وإذا لم أنفذ أوامرهم، فسوف أُقتل على أيديهم!"
حاول تبرير نفسه بكل ما يستطيع، آملاً في كسب التعاطف والبقاء على قيد الحياة.
صرخت جيسيكا: "لا أريد سماع أي من هذا. خن طائفة الشياطين كما تشاء، لكن كيف تعاملني أنا بهذا الشكل؟ هل كنت مجرد لعبة بين يديك؟ أداة لتفريغ رغباتك؟"
لم تستطع أن تغفر له ما فعله بها.
كررت العبارة في داخلها: لن أغفر له أبدًا ما فعله بي.
هزّ باتريك رأسه بعنف وهو ينكر: "بالطبع لا! أنا أحبك من أعماق قلبي. لستِ لعبة بالنسبة لي، عليك أن تصدقيني."
صاحت وهي تبكي: "أيها الوحش! لا أصدقك..."
انفجرت بالبكاء وهي تضرب صدره بقوة، لكنه بقي بلا حراك، ولم يحاول مقاومتها.
وفجأة، لمعت عينا باتريك. وبينما كان الجميع منشغلين، أمسك بجيسيكا من رقبتها بسرعة.
تجمدت في مكانها للحظة، ثم حاولت الفكاك من قبضته، لكن دون جدوى.
بينما كان يحتجز جيسيكا كرهينة، صاح باتريك: "تراجع يا جواد! كلكم تراجعوا!"
كان يحاول الهرب من العالم السري لطائفة الشياطين واللجوء إلى طائفة القلب الشرير.
أما فلكسيد، فقد أصابه الذعر الشديد عند رؤية جيسيكا في هذا الموقف.
صرخ غاضبًا: "أيها الحقير! إن مسست شعرة منها، سأمزقك إربًا!"
لكن باتريك لم يهتم بالتهديدات، بل سخر قائلاً: "أيها العجوز المنحرف! أعلم أنك معجب بهذه المرأة. لا تنفكّ تحدّق في ساقيها الطويلتين، أليس كذلك؟ من المؤسف أن هذا كل ما تستطيع فعله، بينما أنا قد استمتعت بها كما أشاء. فبأي حق تهددني؟"
الفصل 1935 – اضرب الحديد وهو ساخن
أصابت كلمات باتريك فلكسيد بالخرس.
أما جيسيكا، فقد بدت ملامح الحرج على وجهها وهي تسبّ باتريك قائلة:
"أيها الوحش! اقتلني إن كنت تجرؤ! اقتلني!"
ثم صرخت: "سيد شانس، اتركني! اقتله! اقتله..."
لكن ما إن شد باتريك قبضته حتى انقطعت كلماتها.
قال باتريك: "تنحَّ جانبًا، يا جواد. إن سمحت لي بالذهاب، سأبقيها على قيد الحياة."
فردّ جواد ساخرًا: "لا أظن أن رحمتك تهمني كثيرًا. فهي من طائفة الشيطان، ولم أعرفها سوى منذ فترة قصيرة. لسنا حتى أصدقاء بعد، فلماذا أتركك من أجلها؟"
تجمد باتريك من وقع كلمات جواد، لكنه شد قبضته مجددًا وقال: "أنا جاد، سأقتلها... آمل أن تفكر في عواقب أفعالك—"
قاطعه جواد ببرود: "افعل. إن قتلتها، فسوف أقتلك."
ثم بدأ يمشي ببطء نحو باتريك، بينما أرسل نظرة خفية إلى فلكسيد.
فهم فلكسيد الإشارة فورًا وبدأ بالتحرك بهدوء إلى جانب باتريك.
صرخ باتريك: "توقف! لا تقترب أكثر! خطوة واحدة إضافية وسأقتلها!"
لكن جواد لم يتوقف، واستمر في التقدم، مما أثار ذعر باتريك.
كان تركيز باتريك بالكامل منصبًا على جواد، ولم ينتبه لوجود فلكسيد إلى جواره.
وفي اللحظة التي خطا فيها باتريك خطوة إلى الوراء، هبّت عاصفة قوية من جانبه—فقد هاجمه فلكسيد.
غريزيًا، وجّه باتريك ضربة بكفّه نحو فلكسيد لصد الهجوم.
وبما أن باتريك فقد ذراعه، فقد تطلب الهجوم أن يترك جيسيكا.
استغل جواد الفرصة وسحب جيسيكا بسرعة إلى جانبه.
بوم!
اصطدم كف باتريك بكف فلكسيد.
ورغم أن باتريك كان مصابًا، إلا أنه لا يزال ماركيزًا عظيمًا في فنون القتال، مما جعل فلكسيد غير نِدٍّ له.
وفي لحظة، طار فلكسيد للخلف والدم يتفجر من فمه، ثم سقط على الأرض.
صرخت جيسيكا بقلق: "سيد فلكسيد!" وركضت نحوه.
استدار باتريك محاولًا الهرب، لكن جواد هاجمه بسيف قاتل التنانين، فطعنه واخترق جسده.
طح! سقط باتريك على الأرض.
ولم يتمكن حتى من إغلاق عينيه قبل أن يموت.
من ناحية أخرى، كانت جيسيكا تحتضن رأس فلكسيد وهي تمسح الدم المتدفق من زاوية فمه.
بقيت عينا فلكسيد مغلقتين، ورأسه مستقر في حضنها، وشمّ رائحة عطرها العذب تنتشر في أنفه.
مرّ جواد بجانبهم، وألقى نظرة على فلكسيد، وارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة.
توسلت جيسيكا: "سيد شانس، أرجوك تفقد حالة السيد فلكسيد!"
ثم اندفعت نحو جثة باتريك، وأمسكت بسكين، وبدأت تمزق جسده بلا رحمة.
تطاير الدم في كل اتجاه، وقطعت جسده حتى كاد يتحول إلى قطع صغيرة. كان منظرًا مرعبًا.
في الجهة الأخرى، أيقظ جواد فلكسيد بلمسة واحدة على معصمه، وما إن فتح الأخير عينيه، حتى بدأ يرسل نظرات خاطفة إلى جواد.
وبعد أن فرغت جيسيكا من تفريغ غضبها، عادت إليهم وسألت بقلق:
"سيد شانس، ما حال السيد فلكسيد؟"
قطّب جواد حاجبيه وتنهد قائلًا:
"السيد فلكسيد مصاب بجروح خطيرة. أحتاج إلى إعادته للفندق لعلاجه."
الفصل 1936 – تعاونك
شعرت جيسيكا بالقلق على فلكسيد، لذا تبعتهم.
قال سايمون بامتنان: "السيد شانس، شكرًا جزيلًا لك!".
فرد جواد: "لا داعي للشكر. أنا أفعل ذلك من أجل مصلحتي أيضًا. أما بالنسبة لطائفة الشيطان... فسأترك أمرها لك".
ثم ألقى نظرة واحدة على أعضاء طائفة الشيطان وغادر برفقة فيرنر.
ما سيفعله سايمون بخائن الطائفة أمر يخصه، فلم يكن جواد يخطط للتدخل أو يرغب بذلك.
عندما عادوا إلى الفندق، بدأت جيسيكا بمسح الدم المتجمع عند شفتي فلكسيد برفق من جديد.
فقال جواد لها: "آنسة زيمرمان، سأقوم الآن بعلاج السيد فلكسيد، لذا من فضلك، غادري الغرفة لبعض الوقت".
أومأت برأسها وغادرت. وبمجرد خروجها، ربت جواد على كتف فلكسيد وقال: "حسنًا، لقد خرجت الآن".
فتح فلكسيد عينيه وكان يبدو وكأنه في حالة سُكر، وقال: "كانت رائحتها جميلة للغاية، وملمسها ناعم...".
تنهد جواد وقال: "ظننت أنك قد تغيرت، لكنك ما زلت كما كنت".
لقد تغير فلكسيد كثيرًا بعد أن تناول الإكسير الذهبي الخاص بكاثي، وظن جواد أنه سيخضع لتحول كامل.
فقال فلكسيد بجديّة: "ما الذي تقصده بأنني ما زلت كما أنا؟ أنا حقًا أحبها، وليس فقط من أجل الرغبة".
سأله جواد: "ألا يهمك أنها كانت على علاقة سابقة؟"
هزّ فلكسيد رأسه وقال: "لا يهم. أنا رجل مسن، وقد خضت علاقات كثيرة. المهم أنها تقبل بي".
قال جواد: "حسنًا، دعني أساعدك الآن. استلقِ من جديد".
طلب منه جواد أن يستلقي ويغلق عينيه.
ثم أعاد جواد ترتيب نفسه وغادر الغرفة، ليجد جيسيكا تنتظره في الممر. وما إن رأته، حتى اندفعت نحوه.
سألته بقلق: "السيد شانس، كيف حال السيد فلكسيد؟"
تنهد جواد بصوت عالٍ، ثم ضم شفتيه للحظة وقال: "الهجوم ألحق ضررًا كبيرًا بأعضائه الداخلية. أنا... أنا أخشى..."
تردد جواد جعل جيسيكا تشعر بالقلق الشديد.
صرخت بتوسّل: "السيد شانس، عليك أن تنقذ السيد فلكسيد مهما كلف الأمر. لقد انتهى به الحال هكذا لأنه أنقذني! إن أنقذته، سأفعل أي شيء تطلبه!".
ثم همّت بالركوع أمامه، لكن جواد أسرع بمنعها.
قال لها: "لا داعي لذلك، آنسة زيمرمان. ليس الأمر أنني لا أستطيع إنقاذه، لكنني بحاجة إلى تعاونك في أمر ما".
كررت جيسيكا باستفهام: "تعاوني؟"
تردد جواد قليلًا، ثم اقترب منها وهمس في أذنها.
وبعد أن أنهى كلامه، احمرّ وجهه، أما جيسيكا فبدت هادئة.
قالت: "طالما أني سأتمكن من إنقاذ السيد فلكسيد، فسأفعل أي شيء. أنا بالفعل ثمرة فاسدة، فما الذي أخشاه بعد الآن؟"
ثم فتحت جيسيكا باب الغرفة ودخلت.
وقف جواد في مكانه وقد اجتاحته مشاعر متضاربة، لا يعلم إن كان ما فعله صحيحًا أم لا، لكنه خمّن أن جيسيكا تهتم لفلكسيد من الطريقة التي ردت بها عليه.
عندما نظر إلى الوقت، أدرك أن الشمس على وشك الشروق، فعاد إلى غرفته لينال قسطًا من الراحة.
كانت ليلة مرهقة، لكن ما إن تمدد على السرير، حتى بدأ يسمع الضجة القادمة من الغرفة المجاورة.
سرعان ما بدأ يسمع تأوهات فلكسيد وجيسيكا.
رمش جواد بدهشة. على الرغم من معرفته بأن الغرف متجاورة، لم يتوقع أن يسمع ما يجري بهذه الوضوح.
أغمض عينيه، لكن النوم جافاه، وظلت أصواتهما تتردد في أذنيه. وحتى بعد مرور عشرات الدقائق، لم تتوقف الأصوات.
جلس جواد فجأة على السرير وعلى وجهه تعبير من الانزعاج.
لقد حكم على نفسه بليلة بلا نوم بعد أن ساعد فلكسيد في خطته.
وفي النهاية، لم يجد جواد حلًا سوى الذهاب للحديث مع فيرنر.
الفصل 1937 – الإيقاف
عندما ذهب جواد إلى فيرنر، أعدّ له الأخير بعض القهوة قبل أن يبدآ الحديث.
سأله جواد: "فيرنر، لقد جاءت عائلتك وعدد من العائلات الأخرى إلى هذا المكان فجأة. هل هناك أمر عظيم سيحدث قريبًا؟"
أجاب فيرنر: "سيد شانس، ألست على علم بذلك بالفعل؟ جزيرة إنكانتا هي المكان الذي ستعود فيه الطاقة الروحية إلى هذا العالم أولًا. وجهتنا الأولى هي جزيرة إنكانتا. كنا نأمل في السيطرة على المكان قبل عودة الطاقة الروحية."
أشار جواد قائلاً: "لكن هناك عددًا هائلًا من العائلات تتجه نحو جزيرة إنكانتا. من المؤكد أن معركة ستندلع هناك، وستكون معركة كارثية على كل العائلات."
قال فيرنر: "أنا على دراية بذلك، لكن عائلات العالم السري الرفيعة المقام تحاول جميعها السيطرة على أرض استعادة الطاقة الروحية. هذا هو السبيل الوحيد أمامها للاستعداد قبل استعادة الطاقة في جميع أنحاء العالم. نحن نمثل تلك العائلات، ولذلك لا خيار لنا سوى تنفيذ أوامرهم."
كان فيرنر يعلم ما يحاول جواد إيصاله، لكن الأمر لم يكن بيده ولا بيد عائلته.
سأل جواد: "هل هناك طريقة لإيقاف استعادة الطاقة الروحية؟ إن عادت الطاقة الروحية فعلًا، وغادرت العائلات المرموقة عالمها السري، سيعمّ الفوضى. سيتضرر الناس العاديون."
كان جواد يعلم أنه بمجرد أن تغادر تلك العائلات عالمها السري، فإن العالم الدنيوي سيتحطم تحت أقدامهم كما تُسحق الحشرات.
وفي النهاية، سيكون الناس العاديون هم الضحايا في الحرب بين تلك العائلات.
لهذا السبب، أراد جواد إيقاف استعادة الطاقة الروحية، وإبقاء تلك العائلات في عالمها السري.
كان للعالم الدنيوي قوانين طبيعية تكبح قوى من ينتمي إلى العالم السري، وكان هذا هو توازن الطبيعة. أما استعادة الطاقة الروحية، فستقلب هذا العالم رأسًا على عقب.
تساءل فيرنر بدهشة: "هل تنوي فعلًا إيقاف استعادة الطاقة الروحية يا سيد شانس؟" ثم هزّ رأسه وأكمل: "لا أعلم إن كنا نستطيع إيقافها، لكنني أخشى أن استعادة الطاقة الروحية قد كُتب لها أن تحدث منذ آلاف السنين. لا أظن أن أحدًا قادر على منعها."
تقطّبت حاجبا جواد. سواء استطاع أو لم يستطع إيقاف تلك العملية، فقد قرر الذهاب إلى جزيرة إنكانتا.
وبدون أن ينتبه، ظلّ يتحدث مع فيرنر حتى شروق الشمس. وعندما خرج من غرفة فيرنر وكان في طريقه للعودة إلى غرفته، اصطدم بجيسيكا، التي كانت وجنتاها متوردتين وكانت تخرج من غرفة فلكسيد.
عندما التقت عيناهما، احمر وجه جيسيكا وقالت بنبرة لوم: "سيد شانس، لم أصدق أنك كذبت عليّ."
ثم استدارت وركضت مبتعدة.
في هذه الأثناء، خرج فلكسيد وهو يتمطّى، ووجهه مشرق.
وعندما رأى جواد، ربت على كتفه وقال: "جواد، أشكرك كثيرًا. إن احتجت إليّ في أي وقت، لا تتردد في طلب المساعدة."
ابتسم جواد وقال: "يبدو أنك راضٍ الآن. عليك أن تكون طيبًا معها من الآن فصاعدًا."
ردّ فلكسيد وهو يومئ برأسه: "بالطبع. جيسيكا ستكون زوجتي."
وقبل أن يتمكن جواد من الاستراحة، جاء أكستون حاملاً معه المرجل الإلهي.
لم يأخذ أكستون أي استراحة خلال رحلته، خوفًا من أن يتسبب تأخره في تأخير تسوية جواد لأمره.
ابتهج جواد عند رؤيته للمرجل الإلهي، وبدأ يتساءل عن نوع الحبوب التي يمكن صنعها من جذور نبات الفلّيس فلاور العتيقة التي يبلغ عمرها عشرة آلاف عام.
بعد تبادل بعض الكلمات مع أكستون، طلب جواد من فلكسيد أن يحرسه أثناء إعداد الحبوب.
وللتأكد من عدم وجود أية عوائق أثناء عملية التصنيع، طلب أيضًا من فيرنر أن يُبقي رجاله مرابطين خارج غرفته.
كان يخشى أن يهرب فلكسيد ليأخذ قيلولة.
وبعد أن وضع المرجل الإلهي في مكانه المناسب، ألقى جواد بلطف بجذور الفلّيس فلاور ذات العشرة آلاف عام في المرجل.
ثم جلس متربعًا، ورفع كفيه إلى الأعلى. وظهرت نار زرقاء فاتحة — كانت تلك نار الروح المخصصة لصناعة الحبوب.
وبمجرد أن حرّك إصبعه، طارت النار إلى داخل المرجل الإلهي، وسرعان ما اشتعلت النيران داخله بشدة.
الفصل 1938 – التكوين
بينما كانت عيناه مغمضتين، حبس فيونا أنفاسه وركّز كامل انتباهه على ممارسة فنون (تكوين الحبوب).
تحت لهب النار الروحية، بدأ جذر الفليس فلاور الذي يبلغ عمره عشرة آلاف عام يذوب تدريجيًا إلى سائل، بينما بدأ عبير منعش يتصاعد من داخل المرجل الإلهي.
مرّ الوقت سريعًا، وها قد انقضت ثلاثة أيام. وفجأة، أضاء ضوء ساطع متعدد الألوان من داخل المرجل الإلهي. كانت أشعة الضوء تتوهّج بقوة، حتى غمرت الفندق بأكمله.
شعر جورج وفيرنر بالدهشة من الهالة القوية المنبعثة من غرفة فيونا.
في الوقت نفسه، اندفع أوستن من عائلة زاغورسكي مسرعًا نحو الفندق ومعه كايسون، بعدما لاحظ الظواهر الغريبة هناك.
وأثناء سيرهما، سأل كايسون والده:
"أبي، ما الأمر؟ ما هذه الظاهرة المفاجئة والغريبة في الفندق؟"
أجاب أوستن بحماس وقد أسرع في خطواته:
"من المرجح أنها تجلّي لحبة سماوية! أراهن أن السيد شانس يقوم بتكوين الحبة من جذر الفليس فلاور ذي العشرة آلاف عام!"
في الفندق، كان جورج وفيرنر ينتظران بصبر وهدوء أمام غرفة فيونا.
بوووووم...
فجأة، بدأ المرجل الإلهي يصدر صوت طنين، ثم انطلقت أضواء براقة في جميع الاتجاهات.
تطايرت الأضواء متعددة الألوان نحو السماء، وكان المنظر مذهلًا إلى حدّ أن المارة توقفوا لمشاهدته بدهشة. كان الجميع يتساءل عمّا يحدث.
وفي الوقت ذاته، على قمة جبل غير بعيد عن نورهام، كان سكايْلر يراقب المشهد بوجهٍ متجهّم.
لم يغادر بعد فراره من نورهام، بل كان ينتظر إشارة من باتريك للانطلاق إلى جزيرة إنكانتا، حيث أعدّا فخًا هناك.
فإن توجه فيونا نحو الجزيرة، سيكون الفخ جاهزًا لمواجهة ميلوس. كما كان بإمكان سكايْلر وباتريك الاستفادة من استعادة الطاقة الروحية لإحياء شيطان الدم.
وإن لم يتجه فيونا إلى الجزيرة، فسوف يستخدمان الفخ ضد عائلات أخرى، إذ لم يكن بوسعهما الوقوف مكتوفي الأيدي وترك الآخرين يستولون على الجزيرة.
بينما كان يحدق في الظاهرة الغريبة، تمتم سكايْلر في حيرة:
"ما هذا؟"
فردّ عليه مالفاس من داخله:
"إنه تجلّي لحبة سماوية. لا شك أنه من صنع فيونا. لم أكن أظن أن بإمكانه تكوين حبة سماوية من العشبة التي حصل عليها."
ردّ سكايْلر باستغراب:
"حبة سماوية؟"
لم يكن يعرف الكثير عن الحبوب، فما بالك بالحبة السماوية.
شرح مالفاس:
"الحبة السماوية هي من فئة السماء – أعلى درجات الحبوب. كلما ارتفع مستوى الحبة، زادت صعوبة تكوينها، وزادت متطلبات المرجل اللازم لصنعها..."
ثم أضاف بصوت ينطوي على قلق:
"من كان يتوقع أن يتمكن فيونا من صنع حبة سماوية؟ والأهم من ذلك، كيف حصل على مرجل يمكنه تكوين مثل هذه الحبة؟ إن فيونا يخفي الكثير من الأسرار. لعلنا ننجح هذه المرة في القضاء عليه خلال فترة استعادة الطاقة الروحية."
سأل سكايْلر:
"سيدي، لدى فيونا عدد كبير من الخبراء إلى جانبه. أخشى أن القضاء عليه سيكون صعبًا."
لقد تركت المعركة التي وقعت قبل بضعة أيام أثرًا كبيرًا في سكايْلر، إذ كانت مجرد فكرة مواجهة فيونا تبث الرعب في قلبه، فهو كان يُهزم في كل مرة يواجه فيها لودفيغ.
سأله مالفاس بازدراء:
"هل تخاف؟"
تردد سكايْلر، ولم يعرف كيف يرد.
حقًا، لقد بدأت ثقته بنفسه وطموحه يتزعزعان بعد أن هزمه فيونا مرارًا وتكرارًا.
قال مالفاس بسخرية:
"همف، لقد هزمك عدة مرات فقط، فهل تفقد شجاعتك بسبب هذا؟ أنت لا تصلح أن تكون شيطان الجحيم! لا داعي لأن تخشاه عندما تُطلق العنان لجسدك الجبّار! ثم إنني أبلغت محاربي العباءة السوداء الذهبية هذه المرة، وسيرسلون من يعاوننا في القتال!"
تلألأت عينا سكايْلر بالأمل عندما سمع بقدوم محاربي العباءة السوداء الذهبية. فقد كان جميعهم من قدّيسي فنون القتال، ومع وجودهم في المعركة، لن يكون أمام فيونا سوى الهزيمة.
الفصل 1939 – التوقف
قال سكايlar وهو يحدّق باتجاه نورهام: "لقد مرّت بضعة أيام. لماذا لم يتواصل باتريك معنا بعد؟"
كانوا ينتظرون رسالة من باتريك منذ عدة أيام، ولكن دون جدوى.
من دون علم سكايlar ومالفاس، كان باتريك قد قُتل بالفعل، وكان طائفة الشيطان تمرّ بإعادة هيكلة كبرى، حيث قام سيمون بالقضاء على ما تبقى من أتباع باتريك المخلصين.
بوووم!
فجأة دوّى انفجار هائل في الأرجاء، وانطلقت أضواء متعددة الألوان في كل الاتجاهات.
وسط الضوء الساطع، ظهرت حبّة محاطة بوهج ذهبي، تنبعث منها حرارة شديدة كأنها شمس. كانت ساطعة لدرجة فاقت ضوء الشمس نفسه.
قال سكايlar بدهشة وهو يحدّق في الحبة الطافية في الهواء: "هل هذه هي الحبة الإلهية؟"
بعد لحظات، انطلق شخص في السماء وأمسك بالحبة. تلاشى الضوء الساطع بمجرد أن أطبقت كفه عليها، وساد الهدوء من جديد في نورهام.
فتح روز كفه، ناظرًا إلى الحبة التي تبعث توهّجًا ذهبيًا خفيفًا. غمره شعور بالإثارة.
هل هذه… هي حبة الحيوية الأرجوانية الأسطورية؟
ارتعش جسده قليلًا من شدة فرحه.
هذه الحبة ستساعدني على اختراق المستوى، والارتقاء من المرحلة المتوسطة من رتبة الماركيز الكبير في فنون القتال إلى المرحلة المتقدمة!
بل وربما أصل إلى أعلى مستوى في رتبة الماركيز الكبير!
في الواقع، كان روز يراهن على نجاح صناعة حبة الحيوية الأرجوانية. فالجميع يعلم أن التنجيم في علم الكيمياء الروحية ليس مضمون النجاح، وكلما ارتفعت رتبة الحبة، ازدادت فرص الفشل.
كان تناول نبتة الفلّيس فلاور التي يبلغ عمرها عشرة آلاف عام لن يُحدث فرقًا كبيرًا في قوته، لكن الأمر يختلف تمامًا مع الحبة المصنعة. فالحبة سترفع من قدراته بشكل هائل. لكن إن فشل في صناعتها، سيخسر النبتة الثمينة، وكل الطاقة الروحية التي أنفقها ستضيع سُدى.
ولحسن حظه، نجح بمساعدة المرجل الإلهي. لم تكن قوة هذا المرجل القديم تُستهان بها.
أسرع إشاك وفيرنر باتجاه روز فور هبوطه إلى الأرض والحبة في يده.
قال إشاك بحماس: "أدريان، هل... صنعت حبة إلهية؟"
أومأ روز برأسه وابتسم ابتسامة خفيفة.
عندها، غمر الخوف إشاك متأخرًا وقال: "يا لك من جريء! لا أصدق أنك أقدمت على صنع حبة إلهية! لو فشلت، لضاعت نبتة الفلّيس فلاور الثمينة! كيف كنت واثقًا من نجاحك؟"
ابتسم روز وقال: "الحياة بحد ذاتها مقامرة كبيرة، أليس كذلك؟ لا أحد يعرف ما الذي يخبئه المستقبل..."
أجاب إشاك رافعًا إبهامه: "أنت رائع. أنا لا أملك الجرأة لفعل شيء كهذا..."
وفي تلك الأثناء، وصل أوستن وكايسون أخيرًا، وكان الحسد ظاهرًا على وجه أوستن عندما لمح أبراهام.
هنأ أوستن أدريان قائلاً: "أحسنت، سيد شانس. تهانينا على نجاحك في صناعة الحبة الإلهية!"
رد روز بهدوء: "شكرًا لك... لقد وعدت بصناعة حبة الروح الثلاثية، وسأكتب الوصفة الآن لتبدأ بجمع المكونات."
كان روز رجلًا يفي بوعوده، لذا كان عازمًا على تنفيذ ما وعد به. علاوة على ذلك، فإن وجود المرجل الإلهي سيجعل صنع الحبة أسهل بكثير. ورغم أن حبة الروح الثلاثية ليست حبة إلهية، إلا أنها من الحبوب عالية المستوى التي تعزز القوة بشكل كبير.
هز أوستن رأسه بحماسة وقال: "حسنًا، سأجهزها حالًا!"
أعطى روز أوستن الوصفة، وأرسل الأخير رجاله في كل أنحاء نورهام للبحث عن الأعشاب الطبية المذكورة فيها.
تم جمع جميع الأعشاب في غضون نصف يوم، مما يدل على أن نفوذ أوستن كرئيس لبلدية نورهام لا يُستهان به.
وفي تلك الليلة، استخدم روز المرجل الإلهي لصناعة حبة الروح الثلاثية لأوستن.
وبينما كان يعمل، صنع أيضًا بعض حبوب التعويض الكبرى لإشاك، لأنه ظن أن أسلوب حياة إشاك الماجن سيؤثر على صحته ويقصر عمره.
الفصل 1940 – الاختراق
بعد أن حصل أوستن على حبة الأرواح الثلاث من جواد، غمره الامتنان الشديد حتى أنه كان على وشك أن يعبد الرجل من شدة الامتنان.
أما فلكسيد، فكان مبتهجًا للغاية بعد أن أُعطي حبة التعزيز العظمى.
وبما أنه ما زال هناك بعض الوقت قبل أن تعود الطاقة الروحية إلى جزيرة إنكانتا، قرر جواد أن يستغل الفرصة للتدريب وتحسين قدراته. فهو يعلم أن مزيدًا من الخبراء سيظهرون عندما تعود الطاقة الروحية وتغمر الجزيرة من جديد.
كان من الأفضل لو أمكن إيقاف استعادة الطاقة الروحية، لكن إن لم يحدث ذلك، فإن العالم الدنيوي بأسره سينغمس في فوضى عارمة. كل ما يمكنني فعله هو استخدام قوتي لحماية من حولي...
قال جواد: "سيد فلكسيد، سأبدأ الآن باستخدام حبة الحيوية الأرجوانية للتدريب. أحتاج إلى أن تحموني خلال هذه الفترة."
رد فلكسيد وهو يضرب صدره بثقة: "لا تقلق. طالما أنني واقف للحراسة، لن يمر حتى بعوضة."
عندها قال أوستن: "سيد شانس، لماذا لا تأتي إلى منزلي لتتدرب هناك؟ سيكون المكان أكثر أمانًا، ويمكنني أن أصدر أمرًا بإغلاق المدينة بالكامل لمنع أي أحد من الدخول أو الخروج."
فكر جواد قليلًا في الأمر ثم أومأ بالموافقة.
معه حق، مقر عائلة زاغورسكي أكثر أمانًا بكثير من الفندق.
ومن دون تضييع وقت، توجهت المجموعة إلى مقر إقامة عائلة زاغورسكي. حتى فيرنر، الذي كان دائمًا مصممًا على حماية جواد، قاد رجاله إلى المنزل بدلاً من التوجه مباشرة إلى جزيرة إنكانتا.
وبعد وقت قصير، جلس جواد متربعًا في الغرفة السرية التي أعدها له أوستن. كان ممسكًا بحبة الحيوية الأرجوانية، ومعها بدأت أمواج هائلة من الطاقة الروحية تتدفق إلى جسده.
وفي اللحظة التالية، فتح فمه وابتلع الحبة بالكامل.
في الحال، اجتاحت تيارات قوية من الطاقة الروحية جسد جواد، حتى شعر وكأنه يستحمّ في بحر من الطاقة الروحية، يطفو بحرية داخله.
وما إن فعّل تقنية التركيز، حتى بدأت دوامات صغيرة من الطاقة الروحية بالتشكل داخل جسده، وغُلّف محيطه بضباب أبيض كثيف.
وبعد لحظات، ظهر عبوس على وجه جواد. فرغم أن حبة الحيوية الأرجوانية كانت تعزز القدرات، إلا أن موجات الطاقة كانت قوية للغاية لدرجة اضطر معها إلى التركيز الشديد لتوجيهها والسيطرة عليها.
ومع مرور الوقت، لم تتحسن مهارات جواد تدريجيًا فحسب، بل أصبح جسده أيضًا أقوى وأكثر صلابة.
ومضى الوقت بسرعة، حتى مرّ نصف شهر.
سأل أوستن بقلق: "لقد مرّ نصف شهر بالفعل. هل تعتقد أن السيد شانس بخير؟" فقد كان الجميع يعلم أن الحبوب الإلهية رائعة، لكنها في الوقت نفسه تُحدث أثرًا كبيرًا على الجسد، وقد تكون خطيرة إن لم يتحمّلها الجسم.
لكن فلكسيد، وهو يحتسي نبيذه بلا قلق، ردّ قائلاً: "كل شيء سيكون على ما يرام. لا تنسَ أن جواد هو التجسيد الحقيقي للتنين الذهبي. حبة إلهية واحدة لا يمكن أن تضره."
بل إنه كان يستمتع بالحياة كل يوم، وبفضل الليالي المليئة بالعاطفة، ازدادت جيسيكا جمالًا وتألقًا.
لم يستطع فلكسيد مقاومة سحرها مهما حاول.
وسأل فيرنر بقلق أيضًا: "هل أنت متأكد يا سيد فلكسيد أن السيد شانس بخير؟" فقد مرّ نصف شهر، دون أن يصدر أي صوت من الغرفة السرية، والأسوأ من ذلك أن هالة السيد شانس لم تكن محسوسة على الإطلاق.
طمأنه فلكسيد بثقة: "لا تقلق. صدقني. جسد جواد ليس كأجساد البشر العاديين. حتى بمساعدة حبة إلهية، لا أظن أنه قادر على رفع مستوى طاقته كثيرًا."
وبما أن كلماته كانت واثقة ويبدو أنه يعرف جواد جيدًا، لم يقل أوستن ولا فيرنر شيئًا آخر.
ثم مرت ثلاثة أيام إضافية في لمح البصر، ولكن الغرفة السرية بقيت صامتة تمامًا.
لكن في تلك الليلة، حين كان الجميع نائمًا، غطت الغيوم الداكنة القمر المضيء فجأة.
تحولت السماء على الفور إلى سواد حالك، حتى بات من المستحيل رؤية أي شيء.
وفي تلك اللحظة، انطلقت ومضة من الضوء الساطع من الغرفة السرية، وأضاءت السماء المظلمة.
بووم!
تبع الانفجار المفاجئ تحطّم الغرفة السرية القوية وتحولها إلى رماد، بينما قفز جواد إلى السماء مثل نجم شهاب، واتجه نحو قمة جبل قريب.