جواد مراد تحت الظلم شرارة التمرد تشتعل
في هذه السلسلة من الفصول، تتصاعد الأحداث بوتيرة درامية حيث يتعافى جواد تدريجيًا ويستعد لمواجهة جديدة، بينما يرزح سكان قرية روك تحت بطش فرانسوا وبروتوس اللذين لا يتورعان عن استخدام العنف والتهديد لتحقيق أهدافهم. تتعمق المعاناة وسط محاولات يائسة لإنقاذ الأبرياء، في حين تبدأ خيوط المقاومة والتحدي بالتشكل في الخفاء. تتشابك الخطط والمؤامرات، ويظهر الأمل من خلال ولاءات غير متوقعة وتحالفات جديدة، ما يمهد الطريق لصراع مرتقب قد يغير مصير الجميع.
الفصل 2561: أسوأ من الحيوان
بفضل الإمداد اللامتناهي من الحبوب، بدأ جواد يستعيد قوته مستخدمًا تقنية التركيز. كما ابتلع حبة جوهر الإحياء التي أعطته إياها إيفاشا.
بينما كان جواد يتعافى في مدينة الوحوش الإمبراطورية، كان سكان قرية روك يعانون من العذاب.
في تلك اللحظة، كان بروتوس يجلد أحد القرويين في ساحة القرية.
ورغم وجود حشد كبير يشاهد، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت.
عينا إميلي كانتا تتقدان غضبًا وهي تراقب القروي يُضرب حتى تحول إلى كتلة من اللحم الدامي، لكنها لم تجرؤ على التفوه بكلمة واحدة.
كانت تعلم أن ذلك سيؤدي فقط إلى قيام بروتوس وفرانسوا بذبح الجميع في القرية.
ففي نظر أعضاء الطائفة، كان القرويون مجرد وجود حقير لا يُقارن بهم.
قال بيرسي بجانبها: إميلي، إن استمر الأمر هكذا، فإن السيد لانست سيلقى حتفه.
لم ترد إميلي. كل ما استطاعت فعله هو أن تصلي بأن يعثر علي على جواد في أقرب وقت، فبروتوس وفرانسوا كانا قد وصلا إلى القرية بحثًا عنه، ومن الواضح أنهما لن يغادرا قبل أن يرياه.
تنهّدت قائلة: لو كنا أكثر حذرًا عندما عدنا إلى القرية.
فبعد أن أوصلهم ليفر، غادر دون دخول القرية، أما هم فقد دخلوا بتراخٍ.
وهكذا صادفوا بروتوس وفرانسوا وهما يسألان عن مكان جواد.
وما إن رآهم الاثنان، حتى تم القبض عليهم واستجوابهم حول هوية جواد.
وبعد أن علم فرانسوا أن جواد انفصل عنهم منذ زمن ويحمل نبتة غروس ديفينا، أرسل علي للبحث عنه. كما هدد بقتل قروي كل يوم يفشل فيه علي في إحضار جواد.
وبما أن المساء قد حلّ دون أي خبر عن جواد، بدأ بروتوس وفرانسوا بضرب قروي في ساحة القرية ليكون عبرة للآخرين.
وأمام وحشية بروتوس وفرانسوا، لم يكن أمام سكان قرية روك سوى أن يعانوا بصمت. فاستفزازهما سيؤدي إلى مذبحة جماعية.
سرعان ما توقف القروي عن الصراخ، وفي النهاية فارق الحياة.
عندها فقط توقف بروتوس، ثم نظر إلى القرويين قائلًا: دعوني أحذركم. اليوم هو اليوم الأول فقط. سيموت شخص آخر كل يوم حتى يُجلب جواد إلى هنا. سيستمر الأمر حتى لا يبقى أحد على قيد الحياة!
حدّق القرويون في بروتوس بغضب، وبعضهم كان يرتجف من شدة القهر.
قال أنطونيو بتعبير مملوء بالاحترام: دكتور فايس، لقد ذهب علي بالفعل للعثور على جواد. سنحضره بالتأكيد، لذا أرجوك اهدأ. كما أنني أمرت بتحضير وليمة وأرغب في دعوتك أنت وسيدك لتناول بعض الشراب قبل أن تنعما بقسط من الراحة.
بمجرد ذكر الطعام، ألقى بروتوس بسوطه جانبًا ثم التفت إلى فرانسوا: فرانسوا، لنذهب ونشرب.
أومأ فرانسوا بالموافقة وتبع أنطونيو إلى أحد المنازل.
رغم ابتسامة أنطونيو المتذللة، ومظهره الخاضع، لمعت نظرة حزن في عينيه وهو ينظر خلسة إلى الجثة الملقاة على أرض الساحة، لكنه أخفى مشاعره بإتقان.
فمن أجل إنقاذ المزيد من القرويين، لم يكن أمامه سوى أن يخدم بروتوس ورفيقه بأقصى ما يمكنه.
قال: هذا كل شيء، عودوا إلى منازلكم الآن.
لوّح أنطونيو بيديه لتفريق الحشد.
كان أسوأ ما يخشاه أن يفقد أحدهم أعصابه ويهاجم بروتوس وفرانسوا، فذلك سيؤدي إلى مذبحة أكبر.
عالم الأثير هو مكان لا ينجو فيه إلا الأقوياء، ولهذا فإن مصير القرويين الحقيرين أسوأ من مصير الحيوان.
الفصل 2562: ضيف مميز
كان منظر الجثة الملقاة في وسط الساحة مصدر حزن لا يوصف للقرويين، لكن لم يكن أمامهم خيار سوى العودة إلى منازلهم.
هل أنت بخير، يا إميلي؟ سألتها الجدة إيرا فور عودتها.
أنا بخير، جدتي. ل-لكن السيد لانسيت ضُرب حتى الموت على يدهم...
وأثناء حديثها، انفجرت إميلي بالبكاء.
المهم أنك لم تصابي بأذى. منذ اللحظة التي دخل فيها جواد إلى القرية، علمت أن المشاكل ستبدأ. أما القوس، فمن الأفضل أن تخفيه جيدًا ولا تدعي أحدًا يراه، حذّرت إيرا.
أعلم، جدتي.
أومأت إميلي برأسها.
في تلك اللحظة، كانت قرية الصخر تعيش في خوف شديد، إذ لم يعرف أحد من سيكون التالي في الموت.
كل ما كان بإمكانهم فعله هو الأمل في أن يعود علي مع جواد في أقرب وقت.
في هذه الأثناء، كان جواد لا يزال يركز على استعادة قوته في مدينة الوحوش الإمبراطورية، دون أن يدرك الكارثة التي حلّت بقرية الصخر.
ولو كان يعلم بذلك، لما تردد لحظة واحدة في العودة فورًا.
فالقرويون لم يكونوا طيبين معه فقط، بل أنقذوا حياته من قبل أيضًا.
بعد ثلاثة أيام، استنفد جواد كل مخزون الحبوب في مدينة الوحوش الإمبراطورية. ومع ذلك، لم يستعد سوى سبعين بالمئة من قوته. نظرًا لقوة جسده الهائلة، فإن كمية الموارد المطلوبة لاستعادته كانت خيالية.
ولو علم يوفين أن جميع الحبوب في المدينة لم تكن كافية ليستعيد جواد كامل قوته، لكان قد صُدم.
ومع ذلك، حالة جواد الحالية كانت كافية ليواجه أي شخص مستواه دون مستوى اندماج الأجساد.
بعد ثلاثة أيام كاملة من التدريب، خرج جواد من الغرفة ليتنشق بعض الهواء النقي.
السيد مراد...
ما إن خرج حتى تقدم إليه يوليوس.
اتضح أن الأخير كان يراقب باب جواد طوال الوقت، مستعدًا لتنفيذ أي طلب له.
فقد تلقى أوامر من يوفين، ولم يكن ليجرؤ على التهاون.
السيد بولسن، ماذا تفعل هنا؟ استغرب جواد من وجود يوليوس أمامه، وافترض أنه جاء لرؤيته.
السيد مراد، أمرني الملك يوفين بأن أبقى هنا في حال احتجت لأي شيء. أرجو أن تخبرني إن كنت ترغب بشيء، قال يوليوس بحذر.
كنت فقط أريد الخروج قليلًا من الملل، رد جواد مبتسمًا. يمكنك العودة إلى عملك.
السيد مراد، بما أنك لا تعرف المكان جيدًا، ما رأيك أن أرافقك في جولة؟ اقترح يوليوس، إذ لم يكن يجرؤ على مغادرة جواد بسبب أوامر يوفين.
بالتأكيد، لا بأس.
أومأ جواد موافقًا، وهو يعلم أنه لا يعرف مدينة الوحوش الإمبراطورية جيدًا، وقد يتعرض للاستجواب إن تجول وحده.
بدأ يوليوس بأخذ جواد في جولة في المدينة، ولعب دور المرشد السياحي وهو يشاركه تاريخ المدينة الغني.
علم جواد لاحقًا أن مدينة الوحوش الإمبراطورية تأسست قبل أكثر من ألف عام، وأن يوفين هو الحاكم من الجيل الرابع الذي يتولى السلطة فيها.
لكن، بينما كان يوليوس يقوده إلى الحدائق الخلفية للاستمتاع بالمنظر، سُمع صراخ مؤلم، تلاه بكاء شابة.
تجهم وجه جواد فورًا وحاول التوجه نحو مصدر الصوت، لكن يوليوس أوقفه بسرعة وقد بدا عليه التوتر: السيد مراد، هناك ضيف مميز لدى الملك يوفين في الداخل. من الأفضل ألا نتدخل.
كان يوليوس يعلم أن هوسن من طائفة القدر الزمردي هو من خلف الباب، لذا أراد إبعاد جواد.
ضيف مميز؟ ارتسمت نظرة قاتمة على وجه جواد. أي ضيف مميز هذا الذي يعذب فتاة شابة؟
استطاع جواد أن يستنتج من الصراخ أنها كانت تُعذب.
الفصل 2563: التوبيخ
لم يرد يوليوس، لكن من خلال تعبيره المحرج، كان واضحًا أنه يعلم تمامًا ما يحدث، فقط اختار أن يتجاهله.
دفع جواد يوليوس جانبًا وأسرع نحو الفناء.
سارع يوليوس خلفه وهو ينادي: سيد مراد، سيد مراد...
لكنه لم يجرؤ على إيقافه بالقوة، فبما أن يوفين يحترم جواد كثيرًا، كان يعلم أن لهذا الرجل شأنًا عظيمًا.
وما إن فتح جواد باب الفناء، حتى صُدم من المشهد أمامه. شابة جميلة ذات بشرة بيضاء كانت ملقاة على الأرض، وجسدها مغطى بجروح مروعة.
كانت المرأة عارية تمامًا وتبدو في غاية الضعف. وبجانبها رجل مسن مظهره شرير، يحمل سوطًا في يده، وعيناه تلمعان باللذة.
كان الرجل العجوز لا يرتدي سوى ملابسه الداخلية، مما أظهر بشرته الداكنة.
اشتعل الغضب داخل جواد، الذي أدرك على الفور أن هذا الرجل نصف العاري هو الشخص الرفيع الذي أشار إليه يوليوس.
هذا الرجل لم يعد شابًا، ومع ذلك مريض بما يكفي ليُعذب امرأة بهذه الوحشية!
صُدم الرجل العجوز عندما اقتحم جواد المكان، ثم انفجر غضبًا: ما الذي تفعله بحق الجحيم؟ اخرج! لا تفسد عليّ متعتي!
وقبل أن يُكمل كلماته، هوى بالسوط نحو جواد.
لكن جواد، وقد تلألأ بريق قاتل في عينيه، أمسك بالسوط ونظر إلى الرجل العجوز مباشرةً.
عندها، عبس العجوز وأطلق دفعة من الطاقة عبر السوط باتجاه جواد.
في تلك اللحظة، اندفع يوليوس إلى الداخل محاولًا تهدئة الرجل: سيد هولت، أرجوك، اهدأ.
ثم استدار إلى جواد وقال: سيد مراد، أرجوك، اترك السوط. هذا مجرد سوء فهم.
تعاون جواد فورًا، لأنه علم أنه إن لم يترك السوط، فستجتاحه طاقة الرجل العجوز.
سأل هوسن وهو يعبس: سيد بولسن، ما الذي يحدث؟ من هذا الرجل بحق السماء؟
أجاب يوليوس فورًا معتذرًا: سيد هولت، أرجوك، اهدأ. السيد مراد ضيف موقر عند الملك يوفين.
صرخ هوسن: لا يهمني من يكون. أخرجوه من هنا فورًا! إنه يعيقني فقط.
رد يوليوس وهو يومئ برأسه مرارًا: نعم، نعم، سأفعل.
لكن، وقبل أن يتمكن من إخراج جواد، خلع الأخير سترته وغطى بها المرأة، ثم حملها بين ذراعيه وخرج.
صاح هوسن بغضب: اتركها! لم أنتهِ منها بعد!
أسرع يوليوس ليوقف جواد وهو يقول: سيد مراد، أرجوك، اترك المرأة.
حدّق فيه جواد بنظرة جادة وسأله: سيد بولسن، أليست هذه المرأة مواطنة من مدينة الوحوش الإمبراطورية؟ كيف تقف مكتوف اليدين وتشاهدها تُضرب حتى هذه الدرجة؟
أجاب يوليوس بيأس: سيد مراد، السيد هولت ضيف موقر لدينا. علينا تلبية جميع طلباته.
صرخ جواد بغضب لا يمكن كبحه: وماذا بعد؟ أحضروا الملك يوفين إلى هنا. أريد أن أرى مدى أهمية هذا الضيف بالضبط!
وبما أن الوضع خرج عن سيطرته، أمر يوليوس رجاله بإحضار يوفين.
وبعد لحظات، وصل يوفين مع إيفاشا مسرعين إلى المكان.
وعندما رأى كيف أن جواد وهوسن على وشك الاشتباك، أدرك أن الأمور خرجت عن السيطرة. اقترب من جواد وسأله: سيد مراد، ماذا حدث هنا؟
رد جواد بنبرة صارمة وكأنه يوبخ طفلًا: ألا ترى بنفسك؟ أليست هذه المرأة من رعاياك؟ كيف تسمح بأن تُضرب بهذه الوحشية؟ إن لم تستطع حتى حماية شعبك، فكيف تُسمي نفسك ملكًا؟
الفصل 2564: القضاء عليهم في أي وقت
لم يكن جواد ليسمح بحدوث مثل هذا الوضع في فرقته، مهما كان الضيف المميز حوسن!
وبما أن مدينة الوحوش الإمبراطورية كانت إحدى فرق طائفة التنين، فإن أهلها يعتبرون من تابعيه. لذا، لم يكن ليقف مكتوف الأيدي ويرى أحدًا يتنمر عليهم.
احمر وجه يوفين بعد أن وبخه جواد، بينما نظر يوليوس إليه بذهول تام. لا أحد في المدينة يجرؤ على التحدث مع الملك يوفين بهذه الطريقة! حتى السيد هولت، الذي لجأنا إليه للمساعدة، لم يكن ليجرؤ على توبيخ الملك بهذا الشكل!
صرخت إيفاشا عندما رأت جواد يوبخ والدها: كيف تجرؤ! كيف لك أن تتحدث مع والدي بهذه الطريقة؟
أشار لها يوفين بنظرة صارمة أن تصمت، ثم التفت إلى جواد بنبرة متواضعة وقال بصوت منخفض: سيد مراد، هل يمكننا التحدث على انفراد؟ سأشرح لك كل شيء.
قال جواد وهو يسلم الفتاة التي بين ذراعيه لأحد الحراس القريبين: من الأفضل أن يكون لديك تفسير مقنع. ثم أضاف: ابحثوا لها عن مكان آمن.
أخذ الحارس الفتاة منه لكنه تردد في التحرك، فلم يتحرك إلا بعد أن وجه له يوفين نظرة حادة، فحملها بسرعة بعيدًا.
عبس حوسن وهو يرى ذلك، عاجزًا عن استيعاب الوضع. لم أعد أفهم من يكون هذا الأحمق، الذي يجرؤ على توبيخ الملك يوفين!
بعد أن اصطحب يوفين جواد إلى مكان هادئ، بدا عليه الخجل وهو يشرح: ذلك الرجل هو حوسن هولت، زعيم طائفة المرجل الزمردي وأحد كبار الكيميائيين. ابنة السيد بولسن مريضة جدًا، وقد فشل كثيرون في علاجها، ولهذا السبب دعوت السيد هولت.
عبس جواد وقال: طائفة المرجل الزمردي؟ لم يكن يتوقع أن يكون حوسن هو معلم بروتوس وفرانسوا. ومع معلم كهذا، فلا يمكن أن يكون هذان الشخصان أفضل منه.
قال يوفين: ألا تعرف طائفة المرجل الزمردي؟ إنها—
قاطعه جواد ملوحًا بيده: لا حاجة للتعريف. لا تخبرني أن الملك العظيم يوفين يخاف من طائفة المرجل الزمردي؟ هل هناك داعٍ لكل هذا التذلل؟
رد يوفين: بالطبع لا أخاف. لو دار قتال، يمكن لمدينة الوحوش الإمبراطورية أن تدمر طائفة المرجل الزمردي في أي لحظة.
سأله جواد بغضب: إذًا لماذا تتركه يتصرف كما يشاء في مدينتك دون أن توقفه؟
تنهد يوفين وقال: هناك أمر لا تعرفه. رغم أننا قادرون على تدميرهم في أي وقت، إلا أن أيدينا مقيدة. كما تعلم، لا يوجد كيميائيون في عرق الوحوش. لدينا أعشاب لكن لا نعرف كيف نصنع منها حبوبًا. كل حبوبنا تصنع بمساعدة كيميائيين من البشر نوظفهم. بالإضافة إلى ذلك، فإن التعايش السلمي بين البشر وعرق الوحوش في عالم الأثير مستمر منذ مئات السنين. ولا أحد يجرؤ على خرق هذا التوازن بتهور. إن تصرفت بطيش وواجهت طائفة المرجل الزمردي، فلن يجرؤ أي كيميائي على مساعدتنا بعد الآن. وهناك احتمال أيضًا أن تتحد الطوائف البشرية مع ملوك عرق الوحوش الآخرين للقضاء على مدينة الوحوش الإمبراطورية. كثيرون من المدن الأخرى يراقبونني عن كثب ويريدون الإطاحة بي!
ظل يتنهد أثناء كلامه، وكان من الواضح أن منصبه ليس سهلًا أبدًا.
غرق جواد في تفكير عميق وهو يسمعه. لم يكن يتوقع أن يكون الوضع بهذا التعقيد في عالم الأثير. الملك يوفين أقوى بكثير من طائفة المرجل الزمردي، ومع ذلك عليه أن يتذلل لها.
سأله جواد وهو مذهول: هل تقصد أنه لم يصبح أحد من عرق الوحوش كيميائيًا من قبل؟ لماذا لا يمكن لأحد من عرق الوحوش أن يصبح كيميائيًا؟ فالكيمياء ليست فنًا سحريًا متقدمًا. ليس من الصعب تعلمها.
الفصل 2565: زيادة المكافأة
قال يوفن: لقد تم تسجيله في أرشيف الوحوش القديمة أننا كنا نملك الكيميائيين في الماضي، لكنهم تناقصوا تدريجياً، ومنذ ذلك الحين لم يظهر أي منهم.
عبس جواد وقال في نفسه: جسدي يحمل هالة الوحوش السماوية، ويمكن اعتباري نصف من سلالة الوحوش. إن كان ذلك ممكنًا لي، يجب أن يكون ممكنًا لهم أيضًا. سأدرس الأمر بعناية لأفهم لماذا لا يستطيع أبناء سلالة الوحوش أن يصبحوا كيميائيين. وإذا لم ينجح ذلك، سأقوم بتعديل تقنيات الكيمياء. وإلا فإن الملك يوفن والبقية سيظلون تحت رحمة البشر.
قال جواد: أين ابنة السيد بولسن؟ خذني إليها. ربما أستطيع علاجها. إذا كان الأمر ضمن قدرتي، يمكنك أن تطلب من السيد هولت أن يرحل.
لم يجرؤ جواد على طرد هوسن قبل أن يرى ابنة يوليوس. فلو لم يستطع علاجها، فإن ذلك سيكون في غير صالحها.
عند سماع ذلك، سأل يوفن بدهشة: هل أنت كيميائي أيضًا، سيدي؟
أجاب جواد بتواضع: لدي بعض المعرفة. خذني إليها أولًا.
لكن قبل أن يتمكن يوفن من أخذ جواد إلى ابنة يوليوس، جاء حارس راكضًا إليهم.
سأله يوفن عندما رأى وجهه المذعور: لماذا أنت في هذه العجلة؟ ماذا حدث؟
أجاب الحارس بسرعة: جلالتك، حالة ابنة السيد بولسن ساءت فجأة. تقيأت دمًا. أخشى أنها لن تنجو...
عند سماع ذلك، أصيب يوفن بالذعر، خصوصًا لأنه كان يعتبر ابنة يوليوس كابنته.
قال للحارس: بسرعة! اذهب وأحضر السيد بولسن والباقين. ولا تنسَ أن تطلب من السيد هولت أن يأتي أيضًا.
بعد قليل، خرج يوليوس والبقية من الفناء، وكان هوسن يتبعهم.
كان يوليوس وإيفاشا قلقين بشدة، أما هوسن فكان يبدو هادئًا ومتماسكًا.
قال يوليوس وهو يتوسل لهوسن بيأس: سيدي هولت، ابنتي لم تعد تتحمل. أرجوك، يجب أن تنقذها. أرجوك!
لكن هوسن نظر إلى جواد ثم قال: إنقاذ ابنتك ليس مشكلة، لكنني لم أستمتع بما فيه الكفاية مع تلك المرأة قبل قليل. بمجرد أن تتحسن حالة ابنتك، يجب أن ترسلوا لي تلك المرأة لأكمل المرح.
توجه يوليوس بنظره إلى يوفن بعد سماع ذلك، لأن القرار كان بيده. فقد كان يوفن هو من أمر رجاله بأخذ المرأة سابقًا، لذا لم يجرؤ يوليوس على إصدار قرار بإعادتها.
قال يوفن: سيدي هولت، طالما أنك على استعداد للمساعدة، سنفعل ما تطلبه.
وبعد أن قال ذلك، نظر بخفية إلى جواد. فإن اعترض جواد على الأمر، فلن يكون أمامه خيار سوى مشاهدة ابنة يوليوس تموت، لأنه لا يستطيع مخالفة أوامر جواد.
بصفته أحد قادة طائفة التنين، كان يوفن يعلم أن الولاء هو الأهم، ولا يمكنه مخالفة جواد بأي حال.
ولكن لما رأى أن جواد لم يقل شيئًا، تنفس الصعداء سرًا.
وفي تلك الأثناء، ابتسم هوسن بسخرية بعدما سمع رد يوفن، ونظر إلى جواد بابتسامة تهكمية.
أما جواد، فظل محافظًا على هدوئه، متجاهلًا هوسن، لأنه لم يكن يعلم شيئًا عن حالة ابنة يوليوس، لذا اضطر إلى تحمّل غرور هوسن مؤقتًا.
اندفع الجميع نحو غرفة الفتاة، ليجدوا الأرض مغطاة ببقع الدم، وكانت شاحبة بشدة، وأنفاسها ضعيفة بالكاد تُسمع. بدت وكأنها قد فارقت الحياة.
صرخ يوليوس بقلق: سيدي هولت، ما الذي يحدث؟ لماذا وصلت لهذه الحالة؟ أرجوك، افحصها بسرعة!
قال هوسن ببطء: حالة ابنتك أخطر بكثير مما تخيلت. لكنها ليست ميؤوسًا منها. سيأخذ العلاج وقتًا أطول. وبما أن الأمر سيستغرق وقتًا، يجب أن تزداد مكافأتنا أيضًا.
الفصل 2566: الرهان
تجمد يوليوس عند سماعه تلك الكلمات. هوسن يستغل الوضع بوضوح لابتزازي والحصول على نوى الوحوش!
ولكن لم يكن بيده شيء ليفعله. باستسلام، استدار يوليوس نحو يوفن.
ماذا تريد أيضًا يا سيد هولت؟ تحدث بصراحة! سأل يوفن ببرود وهو يكتم الغضب داخله.
أريد ثلاثمائة نواة وحش الآن، قال هوسن.
ثلاثمائة؟ ذُهل يوفن ويوليوس.
كل نواة وحش تمثل وحشًا شيطانيًا، وثلاثمائة نواة تعني التضحية بثلاثمائة وحش.
رغم أنهم ليسوا أذكياء أو على هيئة بشر، إلا أنهم ما زالوا من بني جنسهم.
إذا كان الأمر كثيرًا عليكم، يمكنكم البحث عن شخص آخر، قال هوسن وهو يستدير ليغادر.
لك مني وعد طالما أنك تستطيع علاج ابنة السيد بولسن، قال يوفن مستسلمًا.
ابتسم هوسن لذلك، ثم استعد لبدء الفحص.
لحظة، قال جواد وأوقفه.
استدار هوسن ونظر إلى جواد باستغراب: ما الأمر؟
خدماتك لعلاج هذه الفتاة غير مطلوبة. ولا تفكر حتى في أخذ نواة وحش واحدة من هذا المكان. مهاراتك الطبية متوسطة في أفضل الأحوال. مرض كهذا يمكن علاجه خلال ست ساعات. كيف تجرؤ على الادعاء أنه سيأخذ وقتًا طويلًا؟ إما أنك تكذب، أو أنك عديم الكفاءة، قال جواد بهدوء.
أنا، متوسط؟! صرخ هوسن. أنا أمهر طبيب هنا!
من هذا الشخص يا ملك يوفن؟ كيف يجرؤ على التشكيك في قدراتي؟
بدا التردد على وجه يوفن. سيد مراد، ما الذي...
لوّح جواد بيده بلا مبالاة. لا تقلق. سأعالج ابنة السيد بولسن، ولن يأخذ الأمر وقتًا. ستتعافى تمامًا خلال ست ساعات بعد تناولها لحبتي.
استمد جواد ثقته من تعافي قوته تقريبًا، مما مكنه من تصنيع حبة قوية بما يكفي لهذا الغرض. وبوجود غروس ديفينا، استطاع تحويلها إلى حبة في مرجل الإله، مما سيشفي ابنة يوليوس بسرعة.
رغم أن غروس ديفينا عشبة غامضة لا تقدر بثمن، إلا أنها لا تقارن بحياة إنسان.
رؤية جواد بهذه الثقة جعلت يوفن لا يرى ضرورة للكلام أكثر.
وتبعًا ليوفن، التزم يوليوس الصمت أيضًا، رغم القلق الذي كان يأكله من الداخل.
توقف عن التفاخر يا جواد. هناك حياة على المحك. سأقتلك إن أخفقت وأخرت علاجها الحقيقي، تدخلت إيفاشا.
اتسعت عينا يوفن من جرأة ابنته باقتراحها قتل جواد. وكان على وشك تأنيبها، لكن جواد أوقفه.
لا مشكلة. يمكنك قتلي إن فشلت في علاجها، قال جواد بابتسامة خفيفة.
احمر وجه هوسن من الغضب. حسنًا، طالما أنكم تركتم الفتى هذا، الذي بالكاد بلغ الحلم، يتولى الأمر، فليفعل. دعونا نرى ما يمكنه فعله. ولا تقولوا أنني لم أحذركم إن حدث مكروه. لن أرفع إصبعًا مهما عرضتم علي بعد الآن!
وقف ويداه خلف ظهره، موضحًا أنه غسل يديه من الأمر، مفضلًا انتظار فشل جواد.
تقدم جواد. وبعد أن لمس معصم الفتاة لمسة خفيفة للفحص، خرج بثقة.
أصيب يوليوس بالذعر عندما رأى جواد يخرج بعد لحظة فحص قصيرة، فلحق به مسرعًا. سيد مراد، ابنتي...
اطمئن يا سيد بولسن. أنا فقط خارج لأصنع الحبة، والتي ستعالج ابنتك تمامًا.
الفصل 2567: إهدار
سخر هوسن قائلاً: هذا هراء. كيف يمكن لحبة واحدة أن تشفي مرضًا خطيرًا كهذا؟
فأجابه جواد: فشلك في علاجه لا يثبت سوى عدم كفاءتك وغبائك.
دخل جواد إلى الساحة وأخرج مرجل الروح الإلهي من خاتم التخزين الخاص به بعد أن قال ذلك.
تجمد هوسن في مكانه عندما رأى جواد يخرج مرجل الروح الإلهي، واتسعت عيناه من الذهول وهو يحدق في الأداة.
لكن يوفين ويوليوس لم يكونا يعرفان ماهيته، لذا لم يتأثرا حين رأوه يجهز المرجل. واستنتجا من الطريقة التي أخرجه بها من العدم أنه يمتلك شيئًا مثل خاتم التخزين.
حتى في عالم الأثير، كان من المثير للإعجاب امتلاك مثل هذه الأداة، إذ إن أدوات التخزين كهذه تتطلب استخدام تعويذات النقل الآني.
أمام أنظار الجميع، قام جواد بنصب مرجل الروح الإلهي، ثم أخرج خصلة من غروس ديفينا.
عقد هوسن حاجبيه عند رؤيتها، ثم انقض فجأة نحو جواد.
لكن يوفين تدارك الموقف في اللحظة الأخيرة وأمسك به ليمنعه.
وقال بعبوس: ما الذي تفعله يا سيد هولت؟
صرخ هوسن: غروس ديفينا! كيف انتهت بين يديه؟
نظر يوفين إلى جواد. رغم أنه لم يكن يعلم كيف حصل على غروس ديفينا، فإن إيفاشا كانت تعرف، لكنها لم تنبس ببنت شفة.
رد جواد بسؤال: ولم لا أمتلكها؟ هل هي ملك لك؟
هز هوسن رأسه على مضض: لا، ليست كذلك.
فقال جواد متحديًا: طالما أنها ليست لك، فما شأنك؟ أنا من التقطها من جانب الطريق.
لعن هوسن تلاميذه في سره، فرانسوا وبروتوس، لقد أرسلتكما لجلب غروس ديفينا، لكنها انتهت في يد شخص آخر!
قال متوسلاً: من المؤسف أن تصنع منها حبة لعلاج هذه الفتاة. هل يمكنني أخذها مقابل عشبة أخرى من مجموعتي؟
كان هوسن يريد مقايضة غروس ديفينا لأنه رأى أن استخدامها لصنع حبة لعلاج فتاة عادية مضيعة لها.
ضحك جواد بسخرية: مقارنة بحياة الإنسان، فهي مجرد خصلة عشب. لا يوجد ما يُعد مضيعة في هذا.
ثم ألقى خصلة غروس ديفينا في المرجل، وفرقع بأصابعه لينتج شعلة روحية صغيرة ألقاها داخله.
صرخ هوسن: يا لها من مضيعة! هل تعرف حتى ما تفعله؟ هكذا لا تُصنع الحبوب من غروس ديفينا.
مشاهدة جواد وهو يصنع الحبة كانت مؤلمة لهوسن، وكأن أحدهم سدد له لكمة في صدره.
لم يسبق له أن رأى أحدًا يصنع الحبوب بهذه الطريقة، وكان يخشى أن تُحرق غروس ديفينا قبل أن تكتمل عملية التكوين.
قال جواد: قدراتي ليست من شأنك. العشبة عشتي، وسأستعملها كما أريد.
صمت هوسن.
بدأ القلق يتسلل إلى كل من يوفين ويوليوس، فهما أيضًا لم يريا من قبل هذه الطريقة في تصنيع الحبوب. لكن لم يجرؤ أحد على مقاطعة جواد.
كانا يلهجان بالدعاء في سرّهما أن ينجح. ومع ذلك، شعر يوليوس بالامتنان العميق لجواد لأنه استخدم عشبة ثمينة مثل غروس ديفينا من أجل شفاء ابنته.
وبعد أكثر من عشر دقائق، تصاعد دخان من المرجل، تلاه رائحة دواء واضحة.
سخر هوسن عند رؤيته الدخان يتصاعد: رفضت نصيحتي، والآن أفسدت خصلة غروس ديفينا بكل بساطة.
الفصل 2568: سحابة الروح
ما مدى تأكدك من أنها قد تلفت؟ ماذا لو أنني نجحت في صنع حبة منها؟ قال جواد مبتسمًا.
أنت تمزح. لم تمر سوى عشر دقائق. سأركع لك إن نجحت! رد هوسن، رافضًا تصديق الأمر. فالأعشاب الغامضة مثل غروس ديفينا لا يمكن تحويلها إلى حبوب خلال عشر دقائق فقط.
جيد جدًا!
ابتسم جواد واقترب بهدوء من المرجل الإلهي وأخرج منه حبة بلورية شفافة ينبعث منها بريق خافت من الضوء.
كانت تعابير الجمهور متشابهة ومليئة بعدم التصديق عندما رأوا أن جواد نجح بالفعل في تحويل غروس ديفينا إلى حبة.
تمتم هوسن بصدمة: مستحيل. هذا مستحيل تمامًا.
وبينما كان يتحدث، ركض نحو المرجل الإلهي ونظر بداخله محاولًا التحقق مما إذا كان جواد قد لجأ إلى الخداع.
لا فائدة من النظر. لا شيء هناك. هذه هي الحبة المصنّعة من غروس ديفينا. الهالة المنبعثة من الحبة تحتوي على آثار من رائحة العشبة. وبما أنك كيميائي، من المؤكد أنك قادر على تمييز ذلك؟ قال جواد.
في الحقيقة، كان هوسن قد شم الرائحة منذ اللحظة التي أخرج فيها جواد الحبة، لكنه رفض تصديق الأمر.
كيف يكون هذا ممكنًا؟
رغم أن الحقائق كانت أمامه، لم يتمكن هوسن من تصديقها.
فقط لأنك لا تستطيع، لا يعني أن لا أحد يستطيع. كيف ترى العالم بهذه العقلية المنغلقة؟ لا شيء مستحيل. والآن بعد أن نجحت، يمكنك الركوع، قال جواد وهو يحدق بهوسن بنظرة رضا.
لا أعرف كيف تمكنت من صنع الحبة من غروس ديفينا في عشر دقائق، لكنني متأكد أنها عديمة الفائدة. أرفض تصديق أنك ستعالج الفتاة بها، قال هوسن بصوت عالٍ. أنا زعيم طائفة المرجل الزمردي، كيف لي أن أركع أمام شاب مثله؟
حسنًا إذًا، دعني أقنعك بالعكس. قال جواد وهو يسلم الحبة إلى يوليوس. أعطِ هذه الحبة لابنتك، سيد بولسن. ستتعافى تمامًا خلال ست ساعات.
أخذ يوليوس الحبة بحماس. تبعه الجمهور إلى الغرفة لمشاهدته وهو يعطي الحبة لابنته.
في تلك اللحظة، حدثت جلبة مفاجئة في الخارج. بدا أن الحشد يناقش أمرًا بحماسة.
ما هذا الضجيج؟ ماذا يحدث؟ قال يوفن بغضب عندما سمع الضوضاء في الفناء.
سأذهب لأرى.
خرجت إيفاشا من الغرفة ووجدت الخدم يمدون أعناقهم مشيرين إلى الأعلى.
نظرت إيفاشا إلى السماء فرأت عدة غيوم فوق الفناء، وكانت من كل لون يمكن تخيله، وتبدو جميلة للغاية.
أبي، تعال بسرعة! صرخت إيفاشا.
خرج الجميع من الغرفة إثر صوت إيفاشا، مذهولين من منظر الغيوم الملونة في السماء.
هذا منظر غريب، جلالتك. هل سيحدث شيء عظيم؟ سأل يوليوس وهو ينظر مصدومًا.
لم يتكلم يوفن، بل اكتفى بالتحديق في السماء.
أما هوسن، فتجمد في مكانه عند رؤية الغيوم. هل كل ما يتطلبه الأمر لاستدعاء سحابة الروح هو هذا فقط؟
حتى جواد نفسه تفاجأ. لم يكن يتوقع أن تكون غروس ديفينا عشبة قوية إلى هذا الحد بحيث تتمكن من استدعاء سحابة روح بهذه الضخامة.
سحابة الروح؟ ما هي؟ قال يوفن في حيرة، فلم يكن قد سمع بها من قبل.
الفصل 2569: اركع
قال جواد ليوفن: سحابة الروح لا تظهر إلا أثناء صناعة الحبوب، لكن ليس كل حبة تُنتج سحابة روح. ظهور سحابة الروح يدل على جودة الحبة المصنوعة. كلما كانت سحابة الروح أكبر، كانت الحبة أعلى درجة. يبدو أن قوة غروس ديفينا العلاجية قوية جدًا لتنتج سحابة بهذا الحجم خلال عشر دقائق فقط.
رد يوفن: هذا ربما بسبب براعتك في علم الكيمياء، سيد مراد. لو كان شخص آخر مكانك، أخشى أنه ما كان لينجح في صناعة الحبة.
كان يوفن يقصد بكلامه إيصال الرسالة إلى هوسن.
في تلك اللحظة، كانت مشاعر هوسن متضاربة. الآن بعدما تشكلت سحابة الروح، فهذا يثبت أن الحبة التي صنعها جواد ذات جودة عالية، ولا شك في ذلك. بالتأكيد ليست منتجًا فاشلًا.
لم يكن أمام هوسن سوى أن يتمنى ألا تُشفي الحبة ابنة يوليوس.
فعلى الرغم من أنها حبة عالية الجودة، فإن لم تكن الدواء المناسب للحالة، فلن تكون للجودة أي قيمة.
لكن في تلك اللحظة، سمع صوت متحمس يخرج من الغرفة: لقد استيقظت! لقد استيقظت!
عند سماع ذلك، اندفع الجميع إلى الغرفة ورأوا أن ابنة يوليوس قد فتحت عينيها، وقد أصبح لون وجهها أكثر إشراقًا.
قال يوليوس والدموع تنهمر من عينيه وهو يرتمي نحوها: ابنتي، أخيرًا استيقظتِ!
قالت الفتاة باكية: أبي...
بعد لحظات، ركع يوليوس أمام جواد بقوة: سيد مراد، لن أنسى معروفك ما حييت.
رد جواد وهو يساعده على الوقوف: سيد بولسن، لا داعي لذكر ذلك. عليك أن تدع ابنتك تنهض وتتحرك قليلاً. لقد ظلت طريحة الفراش لسنوات، وجسدها بحاجة إلى وقت للتعافي.
أومأ يوليوس، ثم ساعد ابنته شخصيًا على النهوض والمشي.
كان يوفن مسرورًا جدًا لرؤية ابنة يوليوس تتعافى.
وكانت إيفاشا مندهشة بشكل خاص، حتى نظراتها إلى جواد تغيرت قليلًا.
لم تكن تتوقع أن يمتلك إنسان بسيط مثل جواد مهارات طبية بهذا التميز وطيبة قلبه. لقد خاطر بمواجهة هوسن من أجل إنقاذ فتاة لا تربطه بها أي علاقة.
قال جواد موجّهًا حديثه إلى هوسن: الآن بعدما صنعت الحبة وعالجت ابنة السيد بولسن، أليس الوقت قد حان لتركع؟
تجمّد هوسن لحظة: أيها الوقح، كيف لقائد طائفة القدر الزمردي العظيم أن يركع لك؟ توقف عن الحلم. كنت أمزح فحسب.
كان هوسن مستعدًا للتراجع عن وعده، إذ لم يكن ليركع أبدًا أمام جواد.
ضيّق جواد عينيه وقال: تنوي التراجع عن كلمتك، أليس كذلك؟
أجاب هوسن بوقاحة: صحيح، وماذا يمكنك أن تفعل حيال ذلك؟ كل ما فعلته أنك استخدمت مرجل الأرواح وغروس ديفينا لعلاج الفتاة. من دون هذين الشيئين، أنت لا شيء. على أية حال، ذلك المرجل الذي تملكه مذهل. إن كنت مستعدًا لإهدائه لي، فسأمنحك منصب شيخ في طائفة القدر الزمردي!
ابتسم جواد بسخرية: أتظن أنك تستحق امتلاك هذا المرجل؟ إن لم تركع اليوم، فانسَ أمر مغادرتك مدينة الوحوش الإمبراطورية!
ضحك هوسن عاليًا: يا لك من مغرور. أتظن أن مدينة الوحوش الإمبراطورية ملكك؟ هل نسيت وجود الملك يوفن؟ حتى هو لا يجرؤ على قول مثل هذا الكلام.
كان هوسن يضحك لأنه كان يعلم أن يوفن لن يجرؤ على إيذائه.
تهديدات جواد وحدها لم تكن تعني له شيئًا. وبالقوة التي يملكها جواد حاليًا، لم يكن هوسن يأخذه على محمل الجد.
لكن يوفن قال ببرود: سيد هولت، إن لم تركع، فأخشى أنك فعلًا لن تتمكن من مغادرة مدينة الوحوش الإمبراطورية.
بين جواد وهوسن، كان يوفن سيتبع أوامر جواد دون تردد. مقارنةً بجواد، لم يكن هوسن سوى شخص تافه.
كان يوفن يعامله باحترام فقط لأنه كان بحاجة إليه.
الفصل 2570: ستدفعون الثمن أضعافًا
تجمد هوسن في مكانه، وتصلبت الابتسامة على وجهه. نظر إلى يوفن بعدم تصديق وسأله: الملك يوفن، ماذا تعني بهذا؟ هل تنوي معارضة طائفة القدر الزمردي من أجل هذا الصعلوك؟ يجب أن تدرك عواقب معارضة طائفتنا. لن يرضى أحد بإعداد الحبوب لمدينة الوحوش الإمبراطورية، وقد تنضم أطراف أخرى لإسقاط حكمك.
قال هوسن ذلك بنبرة تهديدية، وقد نسي تمامًا موقف يوفن تجاه جواد.
حقيقة أن جواد كان يوبخ يوفن كما لو كان طفلًا، كانت كافية لتظهر مدى احترام يوفن الكبير له، بما يفوق احترامه لهوسن بمئة مرة.
قال يوفن: حتى وإن حاولت عزلي الآن، فلا يزال عليك الركوع أمام السيد مراد.
وما إن أنهى كلامه، حتى انفجرت من جسده هالة مرعبة، تحمل معها رائحة دم قوية وشراسة عرق الوحوش.
شعر هوسن بقشعريرة تسري في جسده من شدة هالة يوفن، ولم يفهم لماذا قد يخاطر يوفن بمواجهة طائفته من أجل شاب مثل جواد، ويعرض سلامة المدينة بأكملها للخطر.
قال جواد وعيناه تتلألآن بنية قتل واضحة وهو ينظر إلى هوسن المرتجف: اركع، وقد نسمح لك بالرحيل، وإلا...
عض هوسن على أسنانه واحمر وجهه غضبًا، لكنه في النهاية لم يجد أمامه خيارًا سوى الركوع.
ركع عند قدمي جواد وتوسل طلبًا للرحمة، ثم نهض ونظر إليه بحقد وقال: تذكروا جيدًا، سأجعلكم تدفعون ثمن هذه الإهانة أضعافًا.
بعد رحيل هوسن، نظر يوفن إلى جواد بفرح وقال: السيد مراد، لم أتوقع أن تكون مهاراتك في صناعة الحبوب بهذه الروعة. من الآن فصاعدًا، لن تكون مدينة الوحوش الإمبراطورية مقيدة بالاعتماد على الآخرين.
في السابق، كان يوفن يضطر لتقديم الموارد والتوسل إلى الكيميائيين البشر لإعداد الحبوب، أما الآن، بعد أن عرف بأن جواد كيميائي يفوق غيره بكثير، لم يعد مضطرًا لطلب المساعدة.
لكن جواد ابتسم ابتسامة خفيفة وقال: رغم أنني أجيد الكيمياء، لا يمكنني البقاء هنا طوال الوقت لإعداد الحبوب لكم. أنتم بحاجة إلى تدريب الكيميائيين لديكم بأنفسكم. خذني إلى مكتبتكم، وسأرى إن كان بإمكاني معرفة السبب وراء عدم قدرة عرق الوحوش على أن يصبحوا كيميائيين.
فرح يوفن لسماع ذلك وقاد جواد على الفور إلى المكتبة.
قال يوفن: السيد مراد، سأجلب لك مترجمًا لأنك لن تستطيع قراءة كتابات عرق الوحوش.
لكن جواد لوّح بيده وقال: لا داعي لذلك، يمكنني فهم اللغة. فقط عيّن أحدًا لحراسة الباب والتأكد من أن لا أحد يزعجني.
أصيب يوفن بالدهشة وقال: يمكنك أن تفهم؟ لم يصدق كيف لجواد أن يفهم لغة عرق الوحوش.
لكنه سرعان ما أدرك أن ذلك منطقي، بما أن جواد يحمل هالة التنين الإلهي، فهو يُعتبر نصف وحش.
أمر يوفن تايغروس بوضع الحراس الملكيين أمام المكتبة ومنع أي أحد من مقاطعة جواد.
كان تايغروس يشعر بالكآبة. فقد سبق أن أمسك بجواد في المكتبة سابقًا وأراد استخدام ذلك كذريعة لمعاقبته.
أما الآن، فها هو جواد يتصفح الكتب علنًا في الداخل، بينما يقف هو حارسًا له.
بقي جواد في المكتبة يتصفح العديد من الكتب المتعلقة بعرق الوحوش.
وكلما قرأ أكثر، ازداد فهمه لعرق الوحوش.
اتضح أن نقاط الضغط في أجسام الوحوش تختلف عن البشر، حتى عندما يتحولون إلى هيئة بشرية، تظل نقاط الضغط لديهم مختلفة.
رغم أن بعض النقاط تتطابق، إلا أن هناك اختلافات. كما أن تقنيات الزراعة بين البشر والوحوش تختلف، ولكل منها خصائصه المميزة.