جواد مراد انبعاث القوة والهاوية الخفية ثلاث هالات وصراع المصير
الفصل 2581: خرزة الشيطان
عندما تناولت إيرا الحبة، شعرت ببرودة منعشة تسري في جسدها قبل أن تتركز في عينيها.
تدريجيًا، بدأت نظرتها الشاحبة تستعيد حيويتها.
نظرت إيرا إلى ما حولها وقد اجتاحها شعور هائل بالحماسة.
بدأ جسدها يرتعش وهي تصرخ: أ-أستطيع أن أرى الآن! أستطيع رؤية كل شيء...
عند سماع صرخة إيرا، أسرعت إميلي إلى الداخل واكتشفت أن إيرا أصبحت قادرة على الرؤية. ولم تستطع الشابة إخفاء حماسها.
قفزت نحو إيرا واحتضنتها بقوة، وسألتها بصوت مفعم بالتلهف: جدتي، هل ترين الآن؟
قالت إيرا بفرح ودموعها تنهمر وهي تمسك وجه إميلي: إميلي، أستطيع رؤيتك الآن. كم أنت فتاة جميلة!
احتضنتا بعضهما وانفجرتا بالبكاء من شدة الفرح.
عند رؤية ذلك، شعر بيرسي بوخز في أنفه من التأثر.
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تهدأ إميلي وإيرا.
قالت إميلي بامتنان وهي تركع: شكرًا جزيلًا يا جواد، لا أعرف كيف يمكنني رد جميلك.
قال جواد وهو يمنعها من الركوع: يا لك من فتاة طيبة، لقد أنقذتِ حياتي، وهذا لا شيء. ثم ناولها بقية الحبوب. احتفظي بهذه الحبوب جيدًا. أعطي السيدة إيرا واحدة يوميًا. بعد انتهائها من هذه الكمية، ستتعافى تمامًا.
أومأت إميلي برأسها واحتفظت بالحبات بعناية.
قالت إيرا: إميلي، بيرسي، من فضلكما اخرجا للحظة. أريد التحدث مع جواد على انفراد.
وعند سماع ذلك، سحبت إميلي بيرسي بسرعة إلى الخارج.
ما إن خرجا، حتى بدأت إيرا تفتش خزائنها، وعثرت على صندوق خشبي مخبأ في أحد الزوايا.
كان مغطى بطبقة من الغبار وكأنه لم يُلمس منذ سنوات عديدة. فتحته إيرا بعناية، فكشف عن خرزة سوداء لامعة.
كانت الخرزة محاطة بضباب أسود خفيف، وما إن ظهرت حتى بدأ الهواء يبرد داخل الغرفة.
أخرجت إيرا الخرزة وقالت باحترام: السيد مراد، لقد أعدت إليّ بصري، ولا أملك ما أقدمه لك. هذه خرزة شيطانية احتفظت بها لسنوات. ربما لا تبدو ذات قيمة كبيرة، لكني أؤمن أنها ستساعدك في علاجك. بتناولك لهذه الخرزة، يمكنك استعادة قوتك الكاملة.
نظر جواد إلى الخرزة في كف إيرا، وعلامات التردد بادية على وجهه: إنها ثمينة للغاية لأقبلها.
هزت إيرا رأسها بلطف: لقد قررت أن أقضي ما تبقى من حياتي في قرية روك. لا أنوي العودة إلى عرق الشياطين. هذه الخرزة لم تعد تعني لي شيئًا. من فضلك، خذها يا سيد مراد.
عند سماع ذلك، أخذ جواد الخرزة منها. وضعها في فمه وابتلعها.
وما إن دخلت الخرزة جسده، حتى غلفه ضباب أسود.
بدأ الضباب ينتشر تدريجيًا، حتى غطى قرية روك بأكملها، في مشهد أدهش حتى إيرا.
لم تكن تتوقع أن يكون لتناول جواد الخرزة الشيطانية هذا التأثير العميق.
قطّب جواد حاجبيه وتلوى وجهه من الألم.
داخل جسده، كانت ثلاث هالات تتشابك وتندمج.
قالت إيرا بذهول: إنسان، ووحش، وشيطان؟ لماذا يحمل ثلاث هالات في جسده؟
صرخ جواد فجأة بصوت مرتفع قبل أن ينهار على الأرض فاقدًا للوعي.
صرخت: جواد!
اندفع بيرسي وإميلي إلى داخل المنزل.
وسرعان ما انتابهما الذعر عند رؤيته فاقدًا للوعي على الأرض.
الفصل 2582: الهالة الشيطانية
أسرعي، ضعيه على السرير... قالت إيرا لإميلي وبيرسي.
نظر الثلاثة إلى جواد، الذي كانت عيناه مغمضتين بشدة، وهم لا يعرفون ما يجب فعله. كانت إيرا غارقة في القلق، ولم تكن تتوقع أن يُغمى على جواد بهذه الطريقة.
في هذه الأثناء، في دير يبعد مئات الأميال عن قرية روك، كان رجل مسن يرتدي رداءً يرافقه راهبان، يوجه انتباهه نحو المنطقة التي غمرها الضباب الأسود.
لماذا هناك هالة شيطانية كثيفة تأتي من ذلك الاتجاه؟ من الذي يجرؤ على كشف هويته كروح شيطانية الآن؟ عبس العجوز ولوّح بعصاه. دعونا نذهب لنتأكد من هوية هذه الروح الجريئة التي كشفت نفسها.
ثم اختفى الثلاثة.
كان هؤلاء نفس الأشخاص الذين جذبهم وجود جواد عندما استخدم القوس الإلهي عند عودته من عالم الأثير إلى العالم البشري. والآن، كانت هالته الشيطانية هي ما جذب انتباههم من جديد.
كان فرانسوا في طريقه إلى قرية روك حين رأى مشهدًا صادمًا أمام عينيه. سيغورد، انظر إلى ذلك. ما الذي يحدث هناك؟ قال بدهشة.
كان بجانبه تلميذ هوسن الأكبر، سيغورد برينك.
ألقى سيغورد نظرة سريعة نحو قرية روك وعبس. هناك هالة شيطانية قوية. هل يمكن أن تكون روح شيطانية قد ظهرت في قرية روك؟
روح شيطانية؟ بدا الاندهاش واضحًا على وجه فرانسوا. سيغورد، لقد مرت سنوات منذ أن واجهنا روحًا شيطانية في عالم الأثير. أليس من المفترض ألا يكون لها وجود هنا؟
الأرواح الشيطانية تختبئ في الظلال. هناك الكثير منها في عالم الأثير. البعض أخفى هالته واختبأ في القرى الجبلية، والبعض الآخر لجأ إلى الجبال. ظهور روح شيطانية في قرية روك يدل على أن هناك شيئًا غير طبيعي. وبناءً على شدة الهالة، تبدو هذه الروح قوية على نحو غير معتاد، قال سيغورد وهو يحلل الوضع.
لقد أمضينا أيامًا في قرية روك ولم نكتشف أي أرواح شيطانية هناك. إلا إذا... اتسعت عينا فرانسوا فجأة، وقال: جواد هو الروح الشيطانية؟
من المحتمل جدًا. ألم تقل إنه كان يخفي قوته؟ يعيش في قرية روك، لكن القرويين لا يعرفون هويته. من الممكن أنه روح شيطانية متخفية. نحن محظوظون هذه المرة. إذا تمكنا من القبض على هذا الممارس الشيطاني، سنكسب موارد كثيرة بالمقابل! قال سيغورد وهو يضحك بسخرية بينما أسرع في خطاه.
عندما وصل فرانسوا وسيغورد إلى قرية روك، كان جواد لا يزال فاقدًا للوعي.
بدأ الذعر ينتشر بين القرويين عند رؤيتهم لعودة فرانسوا. للأسف، جواد كان فاقدًا للوعي، ولم يكن هناك أحد قادر على مجابهة فرانسوا.
جدتي، أعضاء طائفة القدر الزمردي وصلوا. من المحتمل أنهم جاءوا للانتقام. ماذا نفعل؟ جواد لا يزال غائبًا عن الوعي، قالت إميلي بقلق.
إميلي، خذي جواد معك واختبئي. مهما حدث، لا تظهري نفسك. بيرسي، احمِ إميلي، مفهوم؟ أمرتهم إيرا.
لا تقلقي، آنسة إيرا. سأحمي إميلي، قال بيرسي.
جدتي، ماذا ستفعلين؟ سألت إميلي.
أعضاء طائفة القدر الزمردي هنا، ولن يتراجعوا بسهولة هذه المرة. سأخرج لأرى الوضع. لا تقلقي، سأكون بخير.
ثم خرجت إيرا دون أن تلتفت.
في تلك اللحظة، كان فرانسوا وسيغورد قد دخلا بالفعل قرية روك. لم يتمكن أحد من إيقافهما.
أين جواد مراد؟ أريد رؤيته حالًا، صرخ فرانسوا وهو يطلق هجومًا ألقى بعدة قرويين إلى الوراء.
كانت لكمة واحدة فقط، لكنها قتلت القرويين على الفور.
الفصل 2583: مزارع شيطاني
شعر سكان قرية روك بحزن عميق، لكنهم ظلوا عاجزين عن التدخل.
تقدم أنطونيو بسرعة قائلًا: اهدأ رجاءً! جواد ليس في قرية روك، لكن يمكنني إرسال أحدهم للبحث عنه الآن!
كان أنطونيو على دراية بحالة جواد الحالية، فهو فاقد للوعي. ولو سلموه في هذا الوقت، فسيؤدي ذلك حتمًا إلى موته ويجلب عواقب وخيمة على القرية.
كان يعلم أن المماطلة حتى يستعيد جواد وعيه قد تمنحهم فرصة لهزيمة الخصمين.
صرخ فرانسوا: من تحاول خداعه؟ الهالة الشيطانية التي غطت قرية روك سابقًا لا بد أنها من فعل جواد. لا بد أنه هنا. وإن لم تسلّموه لي، فسأذبح كل من في هذه القرية!
ثم وجه فرانسوا صفعة لأنطونيو أطاحت به في الهواء.
ارتطم أنطونيو بالأرض وتقيأ دمًا، فهرع الجميع لمساعدته.
وجهوا نظرات غاضبة إلى فرانسوا، لكن لم يجرؤ أحد على الكلام أو الكشف عن مكان جواد.
رفع فرانسوا راحة يده مجددًا، واندفعت منه هالة مرعبة. لو أطلق هجومه، فسيموت كثير من القرويين على الفور.
في تلك اللحظة، خرجت إيرا من بين الحشود.
قطّب فرانسوا حاجبيه عندما رآها وقال: من أنتِ أيتها العجوز البغيضة؟
ردت إيرا: جواد ليس في هذه القرية. أنا من أطلقت الهالة الشيطانية سابقًا!
وبعد أن قالت ذلك، غطى الضباب الأسود جسدها، مما زاد من هيبتها.
تراجع سكان القرية من حولها مذعورين، وابتعدوا عنها بسرعة. لم يكن أي منهم يعلم أن إيرا مزارعة شيطانية.
لقد أخفت حقيقتها لعقود طويلة، والآن بعد انكشافها، ارتعد القرويون من هول المفاجأة.
حتى فرانسوا لم يخفَ عليه الذهول: أنتِ مزارعة شيطانية؟
أجابت: نعم، أنا كذلك.
ثم قفزت في الهواء متجهة مباشرة نحو فرانسوا.
ضحك فرانسوا بسخرية وهو يقفز أيضًا: ها! قد تكونين مزارعة شيطانية، لكنك لا تضاهين قوتي!
صاح سيغورد محذرًا: لا تقتلها يا فرانسوا. أمسك بها حية، فهي ثمينة بالنسبة لنا.
طمأنه فرانسوا: لا تقلق يا سيغورد، لن أقتل هذه المزارعة الشيطانية. من النادر أن نعثر على واحدة.
مد يديه ونثر سحابة من مسحوق وردي في الهواء.
كانت إيرا تعلم أنه سم. فاهتز جسدها وتحول الضباب الأسود من حولها إلى حاجز واقٍ أمامها.
بوووم!
عندما اصطدم المسحوق الوردي بالحاجز الأسود، دوى انفجار.
ثم أحاط المسحوق الوردي بإيرا بالكامل.
وهنت قواها وسقطت على الأرض.
ورغم محاولتها للنهوض، إلا أنها عجزت عن الوقوف مجددًا.
قال فرانسوا بسخرية: توقفي عن المقاومة. لقد سُمّمتِ بمسحوق تبديد الطاقة، وقد فقدتِ قوتك.
ثم رفع قدمه ليطأ جسدها.
أغمضت إيرا عينيها بيأس. فهي كمزارعة شيطانية، تعرف جيدًا عواقب كشف هويتها. لكنها لم تجد خيارًا سوى التضحية بنفسها لإعطاء جواد وقتًا إضافيًا.
وإلا، فإن الجميع في قرية روك سيدفعون الثمن.
شعر القرويون بالغضب وهم يرون فرانسوا يطأ جسد إيرا. صحيح أنهم الآن يعلمون حقيقتها، لكنها لم ترتكب أي خطأ طوال تلك السنين.
قال فرانسوا مبتسمًا وهو ينظر إلى إيرا تحت قدميه: لم أكن أتوقع هذه المفاجأة السارة ونحن هنا للقبض على جواد.
ثم نظر إلى سكان قرية روك وقال: أمامكم خمس دقائق لتسليم جواد. إن لم أره خلال خمس دقائق، سأمحو قريتكم بالكامل.
الفصل 2584: شخص آخر
ارتعب أهل قرية روك عندما سمعوا تهديد فرانسوا. كانوا يعلمون جيدًا أن فرانسوا رجل ينفذ تهديداته فعلًا.
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على كشف مكان جواد دون إذن أنطونيو. استمروا فقط في كسب الوقت.
احمر وجه فرانسوا غضبًا عندما رأى عناد القرويين.
قال وهو يرفع يده ثم أنزلها باتجاه القرويين: حسنًا إذن، بما أنكم ترفضون إخباري بما أريد، فسأقتلكم جميعًا. لنرَ إن كان جواد سيظهر!
ظهرت موجة طاقة مرعبة على شكل كف عملاقة وبدأت بالنزول ببطء عليهم. شعروا وكأن جبلًا يوشك أن يسحقهم.
وقبل أن تسحقهم تلك الكف، جاء ضوء ساطع من الأفق وضرب الكف العملاقة، فتلاشت على الفور.
صاح فرانسوا وهو ينظر حوله بقلق: ماذا؟ من فعل ذلك؟
عبس سيغورد أيضًا وحاول معرفة مصدر الهجوم.
بحسب مستويات قوتنا، كان من المفترض أن نشعر باقتراب أي شخص! حقيقة أننا لم نشعر بوجوده حتى هاجم تدل على مدى قوته!
قال رجل مسن ظهر ببطء بعد اختفاء الضوء الأبيض، وكان يرافقه راهب وراهبة: من المفترض أن يساعد أهل طائفة القدر الزمردي الآخرين، ومع ذلك أنتما تقتلان القرويين الأبرياء...
صرخ فرانسوا بغضب في وجه الرجل المسن: اصمت أيها العجوز! ليس لك الحق في انتقادنا! من تكون أصلًا؟
لكن سيغورد، الواقف بجانب فرانسوا، كان مرعوبًا تمامًا. ارتعد خوفًا حين رأى فرانسوا يهين الرجل المسن.
قال سيغورد وهو يوجه نظرة غاضبة لفرانسوا: أعتذر عن وقاحة فرانسوا، أيها الراهب إنفينيديس. أرجوك لا تأخذ كلامه على محمل الجد! أيها الوغد! قدّم اعتذارك فورًا للراهب إنفينيديس واركع على ركبتيك!
خاف فرانسوا بشدة عندما علم أن الرجل هو الراهب إنفينيديس، فركع فورًا.
قال وجبينه يتصبب عرقًا: أرجوك سامحني، أيها الراهب إنفينيديس! لم أكن أعلم أنك قادم إلى هنا!
جميع من في المنطقة كانوا يعرفون إنفينيديس جيدًا.
وبسبب قوته العظيمة، تساءل البعض إن كان خالدًا.
سقط أهل قرية روك على ركبهم حين علموا أن الرجل المسن هو إنفينيديس.
كانوا قد سمعوا عنه كثيرًا، لكنهم لم يروه من قبل.
سأل إنفينيديس ببرود: لماذا تقتلان هؤلاء القرويين الأبرياء؟ لقد تجاوزتما حدودكما!
أجاب سيغورد: ربما لا تعلم، أيها الراهب إنفينيديس، لكن أحد أفراد طائفتنا قُتل على يد أهل قرية روك. جئنا فقط لنأخذ بثأرنا!
قال إنفينيديس: أهل القرية قتلوا أحدكم؟ كيف يكون ذلك ممكنًا؟
كان يعلم تمامًا قدرات أهل القرية، ومن المستحيل أن يتمكنوا من قتل تلميذ في الطائفة.
قال سيغورد: هذا صحيح، أيها الراهب إنفينيديس! هناك قروي يُدعى جواد مراد، يملك قوة هائلة لكنه أخفاها طوال هذا الوقت. فاجأ أحد رجالنا وقتله! أظن أنه ممارس شيطاني ويختبئ في قرية روك. الزيادة المفاجئة في الهالة الشيطانية هنا دليل على ذلك! وكون القرويين يساعدونه يعني أنهم يساعدون الممارسين الشيطانيين. يجب أن نقتلهم جميعًا!
هز إنفينيديس رأسه قائلًا: أنا أيضًا جئت إلى هنا بسبب الهالة الشيطانية. لم أشعر منذ وقت طويل بهالة شيطانية بهذه القوة.
قال فرانسوا وهو يجر إيرا على قدميها: لقد أمسكنا بممارسة شيطانية هنا في قرية روك، وقد اعترفت بنفسها.
نظر إنفينيديس إلى إيرا وقال: إنها بالفعل ممارسة شيطانية، لكنها لم تعد تملك خرزة الشيطان، لذا لا يمكنها فعل الكثير. لا بد أن مصدر الهالة الشيطانية هو شخص آخر هنا في قرية روك.
الفصل 2585: لا تقتلوا الأبرياء
خوفًا من أن يعثروا على جواد، صرخت إيرا بأعلى صوتها: لا يوجد مزيد من المزارعين الشياطين هنا! تلك الهالة الشيطانية صدرت مني!
ظل إنفينيديس صامتًا ونظر إلى الراهب خلفه، فأخرج الراهب زجاجة مصنوعة من النفريت ووجهها نحو إيرا. انبعث منها ضوء ذهبي ساطع على إيرا، ثم امتصها إلى داخل الزجاجة على الفور.
شعر فرانسوا وسيغورد بخيبة أمل عندما رأيا إنفينيديس يمسك بالمزارعة الشيطانية التي وجدوها، لكن لم يجرؤا على قول أي شيء.
قال سيغورد: الرئيس إنفينيديس، لا بد أن هناك مزيدًا من المزارعين الشياطين في هذه القرية. يجب أن تجدهم!
وبما أنهما كانا يعتقدان بشدة أن جواد مزارع شيطاني، كانا يأملان أن يساعدهما إنفينيديس في القبض عليه.
أومأ إنفينيديس برأسه ولوّح بيده برفق في الهواء، فغمرت السماء فوق قرية روك هالة بيضاء لطيفة.
نزل الضوء الأبيض على القرويين، وكان يمنحهم شعورًا مريحًا عند مروره بأجسادهم.
لكن إن لامس مزارعًا شيطانيًا، فإنه يسبب له ألمًا شديدًا ويبدأ الضوء بالتوهج حوله، فلا يمكنه إخفاء هويته.
وعندما مر الضوء عبر السقف ولمس إميلي وبيرسي، شعرا بدفء يسري في جسديهما.
أما جواد، الذي كان فاقدًا للوعي على السرير، فلم يُظهر أي رد فعل عندما لامسه الضوء، ويبدو أن قوة ما داخل جسده كانت تمتص الضوء الأبيض.
بعد فترة، سحب إنفينيديس يده وقال بوجه عابس: لا يوجد مزارعون شياطين آخرون هنا في قرية روك، لكنني متأكد أن الهالة الشيطانية لم تصدر من تلك العجوز. يبدو أنه اختبأ لأنه يعلم أن هناك من سيطارده بعد أن كشف نفسه. لا بد أنه ترك تلك المرأة لتتحمل المسؤولية. وكنت أظن أنني سأتمكن أخيرًا من الإمساك بمزارع شيطاني قوي، لكن تبين أن جهودي كانت بلا فائدة...
تنهد تنهيدة كبيرة واستعد لمغادرة القرية.
كما شعر فرانسوا وسيغورد بالحيرة وبدآ يتساءلان إن كان جواد قد غادر قرية روك فعلًا، فلو كان لا يزال هنا، لما فشل إنفينيديس في اكتشافه.
قال إنفينيديس محذرًا قبل أن يغادر: يُسمح لكما بالانتقام، لكن لا تقتلا الأبرياء!
ردّا باحترام في آن واحد: مفهوم، الرئيس إنفينيديس!
وبعد أن غادر، ألقى فرانسوا وسيغورد نظرة أخيرة على القرويين ثم غادرا أيضًا. لم يجرؤا على مخالفة أوامر إنفينيديس بعدم إيذاء الأبرياء، فلم يكن أمامهما سوى مغادرة قرية روك.
قال فرانسوا بقلق: ماذا سنفعل الآن، سيغورد؟ إلى أين سنذهب إن كان جواد قد هرب؟
ضاق سيغورد عينيه وقال: لا أعتقد أنه هرب. أظن أنه لا يزال مختبئًا في قرية روك.
رد فرانسوا: إن كان الأمر كذلك، يجب أن نعود للقرية ونبحث عنه!
قال سيغورد بوجه كئيب: وكيف سنفعل ذلك؟ لن نتمكن من العثور عليه إن كان القرويون مصممين على إخفائه! والآن بعد أن مُنعنا من إيذائهم، لا نستطيع فعل الكثير!
قال فرانسوا بانفعال: وماذا سنفعل إذًا؟ لا يمكننا العودة هكذا، سيغضب المعلم إن فشلنا في القبض على جواد!
قال سيغورد بابتسامة خبيثة: لدي طرقي. إنفينيديس قال لا تقتلوا الأبرياء، لكنه لم يقل شيئًا عن أن يقوم شخص آخر بقتلهم. من تظن أنه يملك ضغينة ضد قرية روك؟
رد فرانسوا: قرية سيان؟
قال سيغورد: صحيح. سنذهب إلى قرية سيان ونجعلهم يقتلون سكان قرية روك. بهذه الطريقة، ستبقى أيدينا نظيفة، وسيُجبر جواد على الخروج من مخبئه لحمايتهم!
ثم انطلق سيغورد نحو قرية سيان وعيناه تلمعان بالشر.
الفصل 2586: أنقذ حياتك
في تلك الأثناء، في قرية الصخور، أمر أنطونيو القرويين بدفن جثث من قتلهم فرانسوا سابقًا.
ركضت إيميلي وهي تبحث بجنون عن إيرا.
قالت وهي تمسك بذراع أنطونيو: أين جدتي، يا سيد أنطونيو؟ أين هي؟
لم يعرف أنطونيو ماذا يقول، فبقي صامتًا.
لا يمكنني أن أخبرها أن جدتها التي كانت ترعاها طوال هذا الوقت هي مزارعة شيطانية، ولا يمكنني أن أخبرها أنه تم أسرها.
عندما رأت إيميلي صمته، علمت أن أمرًا سيئًا قد حدث.
صرخت بأعلى صوتها: جدتي! أين أنتِ، جدتي؟ لكن لم يرد أحد.
في النهاية، لم يكن أمام إيميلي سوى العودة إلى المنزل. شعرت بعجز شديد في غياب إيرا.
وبحثًا عن بعض العزاء، أرخت رأسها على صدر جواد وهي تبكي: استيقظ، جواد! جدتي اختفت!
لكن جواد لم يبدِ أي استجابة، وظل مستلقيًا بوجه شاحب، غير قادر على سماع صراخ إيميلي مهما علا صوتها.
وفي النهاية، تعبت إيميلي من البكاء ونامت على صدر جواد.
في هذه الأثناء، عاد إنفينايدز وتابعيه إلى دير البنتاغون.
قال للراهب: أعطني القارورة النيفريتية.
أخرج الراهب القارورة التي تحتوي على إيرا وسلمها إلى إنفينايدز.
أمرهما إنفينايدز: راقبا المدخل، لا تدعا أحدًا يدخل هنا.
أومأ التلميذان معًا: حاضر!
ومع القارورة في يده، سار إنفينايدز ببطء نحو الجبل خلف الدير. كان هناك نحت لثمانية من الخالدين على جدار حجري، بدا حيًا للغاية.
ردد إنفينايدز تعويذة وهو يرسم خطوطًا بأصابعه. لمع ضوء ذهبي حوله وهو يصرخ: افتح!
تحرك الجدار الحجري ببطء، مشكّلًا مدخلًا إلى كهف مظلم. دخل إنفينايدز إلى الكهف وأُغلق المدخل خلفه.
ظهر حاجز ضوئي خافت بعد أن دخل إنفينايدز، فمر من خلاله دون تردد.
تغيرت البيئة من حوله فور عبوره الحاجز. استُبدل الكهف الصخري بمروج عشبية وجبال وأنهار بعيدة وحيوانات متنوعة.
وكان هناك أيضًا العديد من الناس يعيشون في قرى بأحجام مختلفة.
ركض أحدهم نحوه قائلًا باحترام: الأب إنفينايدز!
أومأ إنفينايدز قليلًا، ثم نزع السدادة من القارورة. خرج ضباب أسود من القارورة، وظهرت إيرا بعد لحظات.
شحب وجه إيرا من الخوف والقلق عندما رأت إنفينايدز أمامها.
قالت وهي تنظر حولها: يمكنك أن تقتلني إن أردت، لكن لماذا جلبتني إلى هنا؟
لم تكن تعلم أين هي، ولا ما ينوي إنفينايدز فعله بها.
لكنها كانت تعلم يقينًا أن لا خير يأتي لمزارعي السحر الشيطاني إذا تم أسرهم. فغالبًا ما يُقتلون بطرق بشعة.
بعضهم يُباع في السوق السوداء مقابل موارد متنوعة.
يفضل مزارعو السحر الشيطاني الموت على أن يُفضَحوا.
قال إنفينايدز بابتسامة: اهدئي. لن أقتلك! لقد حبستك في تلك القارورة لأحمي حياتك.
بدت الحيرة على وجه إيرا: تحميني؟
قال إنفينايدز: تم كشفك كمزارعة سحر شيطاني، ولم يكن سوى مسألة وقت قبل أن يتم الإمساك بك. جلبتك إلى هنا لأنقذ حياتك. انظري جيدًا إلى من حولك.
الفصل 2587: الخير والشر
نظرت إيرا حولها مرة أخرى، لكنها شهقت بدهشة عندما رأت من حولها.
هؤلاء جميعهم ممارسو طاقة شيطانية! هل هم جميعًا شياطين مثلي؟ قالت بدهشة عندما أدركت أن الموجودين حولها جميعهم ممارسو طاقة شيطانية مثلها.
أجابها أحدهم: صحيح. هؤلاء جميعهم ممارسو طاقة شيطانية. يمكنك الآن العيش هنا مثلهم تمامًا.
في تلك اللحظة، كانت إيرا في قمة الارتباك.
أحد ممارسي الطاقة الشيطانية، الذي كان واقفًا بجانبها، قال: الراهب إنفينيدس هو منقذنا. هو من جلبنا جميعًا إلى هنا. هذا العالم السري يتبع دير البنتاغون. الراهب إنفينيدس سمح لنا بالبقاء هنا. هو رجل صالح، لذلك لا يوجد ما يدعو للخوف. لن يؤذينا.
حدّقت إيرا في إنفينيدس وملامح الصدمة تغطي وجهها. كانت قد سمعت شائعات عن مدى كرهه لممارسي الطاقة الشيطانية، وعن كيف أنه كان يطاردهم بلا رحمة.
لكن اتضح أن إنفينيدس كان في الحقيقة ينقذ هؤلاء.
مع ذلك، لم تستطع إيرا أن تفهم لماذا يفعل ذلك.
وكأنه قرأ أفكارها، ابتسم إنفينيدس وقال: لا يهم إن كنت من البشر أو الشياطين أو الوحوش. أؤمن بأن الجميع متساوون، لكن معركة السماء جعلت الجميع يطاردون الشياطين. كل أشكال الحياة يجب أن تتعايش بسلام، لا أن تقتل بعضها. أريد حماية التوازن والانسجام بين الأجناس الثلاثة، لكن هذا أقصى ما أستطيع فعله وحدي. لا أعلم متى سيتمكن البشر والشياطين والوحوش من العيش سويًا بسلام...
ثم نظر إلى السماء فوقه، مما جعله يبدو أكبر سنًا.
شعرت إيرا أنها فقدت الكلمات، وكانت مصدومة لدرجة أنها لم تستطع حتى أن تشكره.
قال إنفينيدس: ابقوا هنا في الوقت الحالي. يمكنكم جميعًا المغادرة متى تحقق السلام بين الأجناس الثلاثة. ثم استدار ليغادر.
نادته إيرا: أيها الراهب إنفينيدس، لدي حفيدة في قرية روك! أنا قلقة عليها...
بعد أن رأت كيف كان فرانسوا والآخرون قساة، لم تستطع إيرا إلا أن تقلق على إميلي.
نظر إليها إنفينيدس بدهشة: لم أجد أي ممارسي طاقة شيطانية آخرين في قرية روك.
أجابت: حفيدتي بشرية. تبنيتها أثناء اختبائي في القرية. أخشى أن يقوم أشخاص من طائفة القدر الزمردي بـ...
لكنها لم تستطع إكمال الجملة خوفًا من أن تتحقق كلماتها.
نظر إليها إنفينيدس بعينين ثابتتين وقال: الخير والشر لا علاقة لهما بالأصل أو العرق. من المؤسف أن الكثيرين لا يفهمون ذلك. لا تقلقي. لقد حذّرت بالفعل أتباع طائفة القدر الزمردي من قتل الأبرياء. وأنا واثق أنهم لن يتجرؤوا على عصيان أمري.
ثم استدار ومشى عبر جدار الضوء حتى اختفى تدريجيًا عن الأنظار.
وقفت إيرا في مكانها، تحدق في الفراغ. كانت تظن أن موتها محتوم، لكن الأمور سارت بشكل مغاير تمامًا. بدا كل شيء وكأنه حلم.
قال أحد ممارسي الطاقة الشيطانية وهو يدلها على الطريق: تعالي سيدتي، سأصطحبك لمكان تقيمين فيه. على ما أظن، كان الراهب إنفينيدس يحب امرأة من ممارسي الطاقة الشيطانية، لكن البشر فرقوا بينهما عندما بدأوا بمطاردة الشياطين. بل وقتلوا حبيبته. ربما لهذا السبب يعمل الراهب جاهدًا على إنقاذ أبناء العرق الشيطاني. لو وُجد عدد أكبر من أمثاله، ربما كان يمكن إنقاذنا جميعًا.
الفصل 2588: محاصرون
في قرية الصخور، وبينما لا يزال القرويون في حالة حداد، وجدوا فجأة أن قريتهم كلها قد حوصرت.
أتى أحدهم راكضًا وهو يصرخ بفزع: خبر سيئ يا سيد أنطونيو! رجال قرية سيان جاؤوا ليهاجمونا!
قطب أنطونيو جبينه بقلق فور سماعه بوصول المتسللين. قال: أبلغوا الجميع بتسليح أنفسهم والاستعداد لمواجهة العدو!
وسرعان ما حمل رجال ونساء وأطفال قرية الصخور أسلحتهم.
ورغم أن سكان قرية الصخور لم يكونوا يجرؤون على تحدي طائفة مثل طائفة القدر الزمردي، إلا أنهم لن يقفوا مكتوفي الأيدي ويُسحقوا على يد أهل قرية سيان الذين يُعتبرون أندادهم.
ربما كانت قرية سيان أقوى من قرية الصخور، لكن كثيرًا من سكان قرية الصخور، الذين اشتعلت بداخلهم نار الغضب، كانوا مستعدين لمقاتلة الغزاة.
صعد أنطونيو السلالم عند المدخل ونظر إلى مجموعة قرية سيان التي كانت تتكون من مئات الرجال المسلحين، والذين كانوا يرمقونهم بنظرات حادة.
وكان الرجل المتصدر هو زعيم قرية سيان، يوغن سينز. كان في السابق زعيم عصابة من قطاع الطرق، ثم أصبح زعيمًا للقرية وكأنه يريد التكفير عن ماضيه. ومع ذلك، كان كل من في قرية سيان من قطاع الطرق الذين يعتاشون على السرقة والنهب.
قال أنطونيو ببرود: لماذا جئت بكل هؤلاء الرجال لتهاجمنا يا يوغن؟ نحن لا نخاف منك، وإن اضطررنا فسنسحبك معنا إلى الهلاك!
رد يوغن ساخرًا: لا تحاول تخويفي. لقد كُلفت بقيادة رجالي إلى هنا اليوم. فقط افعلوا ما أقول، وستُ spared حياتكم. وإن رفضتم، سأذبح كل من في قريتكم. لا تنس من كنت. بعد أن أقتلكم جميعًا، ستكون فتيات قريتكم من نصيب رجالي.
احمر وجه أنطونيو غضبًا من كلامه، لكنه كان يدرك جيدًا مدى وحشية يوغن. فبما أنه كان قاطع طريق سابق، فإن النساء في قريته سيتعرضن لخطر شديد إن هاجمهم.
قال أنطونيو محاولًا التفاوض: ذكرت أنك تلقيت أمرًا يا يوغن. من أمرك؟ قل لي ما الذي تريده. إن كان في قرية الصخور، فسنعطيك إياه.
لقد تنازل أنطونيو. فكل مرة كان يوغن يزورهم فيها، كان يطالب بالموارد فقط. من الأفضل أن يُرسل في طريقه. قرية الصخور تكبدت خسائر فادحة، وقد تزداد الأمور سوءًا إن نشبت حرب الآن.
وكان أنطونيو أيضًا قلقًا من أن تُنتهك نساء قريته. لم يكن يخشى الموت لنفسه، لكن لا يستطيع تحمّل رؤية نسائه يتعرضن للانتهاك أمام عينيه.
قال يوغن: لا أريد شيئًا منكم هذه المرة. كل ما عليكم فعله هو تسليم شخص يُدعى جواد مراد، وسأرحل مع رجالي.
تجمد أنطونيو لوهلة عند سماع الاسم، ثم أدرك من أوعز ليوغن بهذه المهمة.
نظر أنطونيو إلى البعيد، وبالفعل، رأى فرانسوا وسيغورد يراقبان المشهد من تحت شجرة غير بعيدة، بعينين تملؤهما السخرية والتشفي.
لم يكن أنطونيو يتوقع أنه رغم التحذير الذي وجهه لهما إنفينيديس، فإنهما تجرآ على استخدام رجال قرية سيان للهجوم عليهم.
صرخ بيرسي من أعلى البرج عند المدخل: إلى الجحيم! لن نسلم جواد لكم!
زمجر يوغن غاضبًا: أأنت تطلب الموت أيها الوغد الصغير؟
رد بيرسي: بل أنت من يطلب الموت هنا.
ثم جهّز بيرسي سهمًا وأطلقه باتجاه يوغن بسرعة.
تفاداها يوغن بخفة، ثم صرخ: اقتلوهم جميعًا! اقتحموا البوابات، والنساء مكافأتكم!
الفصل 2589: قوة الثلاثة
بأمر من يوجن، أطلق سكان قرية سيان صيحات متعطشة للدماء وبدؤوا بإطلاق السهام نحو قرية الصخور.
بعضهم استمر في ضرب بوابات القرية. وعلى الرغم من وجود تشكيل سحري حول الباب، إلا أنها كانت تعاويذ بسيطة لن تصمد طويلًا.
بدأ سكان قرية الصخور بالرد. أمطرت السهام من البرج بكثافة.
وقد استبدت الدماء ببيرسي، فأخذ يطلق السهام واحدة تلو الأخرى دون توقف.
وسرعان ما سقط قتلى من الجانبين، لكن سكان قرية سيان لم يبد عليهم أنهم يكترثون، واستمروا في الهجوم. كان سكان قرية الصخور يعلمون أنهم إن خسروا البوابة فلن يكون لهم أمل، لذا قاوموا بكل قوتهم.
وفي أثناء ذلك، كان فرانسوا وسيغورد يراقبان القتال من مسافة غير بعيدة وابتسامة على وجهيهما.
بالنسبة لهما، فإن سكان قريتي الصخور وسيان مجرد فلاحين وضيعين لا يختلفون عن الحشرات. سواء عاشوا أم ماتوا، لم يكن لذلك أي أهمية.
وبعد أكثر من ساعة من القتال، كانت بوابات قرية الصخور على وشك السقوط. الأبراج من الجانبين انهارت، ولم يتبق سوى وقت قصير قبل أن يقتحم سكان قرية سيان المكان.
قال أنطونيو: بيرسي، أبلغ إميلي فورًا واذهب معها لإخراج جواد من خلال الممر السري. اذهبوا بعيدًا قدر ما تستطيعون. لا تعودوا.
كان أنطونيو قد أصيب أيضًا. وعندما أدرك أنه لن يستطيع الدفاع عن القرية، أمسك بيرسي وأمره بأخذ جواد والهروب.
رد بيرسي وهو يبكي: لن أرحل يا سيد أنطونيو. سأبقى وأقاتل. سأموت معك. لن أذهب!
صرخ أنطونيو: لماذا لا تستمع إلي يا ولد؟ اذهب مع إميلي وخذ جواد معك. ابحثوا عن مراد. جواد يعرف مكانه. طالما أنتم على قيد الحياة، فمستقبل قرية الصخور يبقى حيًا. تذكّر أن تنتقم لنا.
عض بيرسي شفته وهو يبكي، ثم في النهاية أومأ برأسه وركض نحو منزل إميلي.
وبمجرد أن غادر بيرسي، انهارت بوابات قرية الصخور أخيرًا، واندفع سكان قرية سيان إلى الداخل.
لهث بيرسي وهو يقول لإميلي: لقد اخترقوا القرية، إميلي. السيد أنطونيو طلب منا أخذ جواد والهرب من خلال الممر السري.
تسارعت نبضات قلب إميلي. نظرت إلى جسد جواد المغمى عليه وأومأت برأسها.
باشرت هي وبيرسي التحرك. قرروا حمله للهرب من خلال الممر السري.
لكن عندما همّا برفعه، بدأ جسد جواد يصدر أضواء متلألئة.
وحين أصبحت تلك الأضواء ساطعة، بدأ جواد يطفو في الهواء وفتح عينيه فجأة.
صرخت إميلي وبيرسي بفرح حين استيقظ جواد.
قالت إميلي وهي ترتمي عليه باكية: لقد استيقظت أخيرًا يا جواد!
بيرسي أيضًا لم يستطع منع دموعه عند رؤيته يعود للوعي.
كان جواد في حالة ذهول، وحاول أن يتذكر ما حدث قبل أن يفقد وعيه. تذكر أن إيرا أعطته خرزة شيطانية، وقد ابتلعها ثم أغمي عليه مباشرة.
قبض على قبضته برفق، ولاحظ أنه استعاد قوته وتجاوز إلى المستوى الثامن من التجلي. علاوة على ذلك، شعر بقوة غريبة بداخله.
لم تكن طاقة روحية، بل قوة تكونت من عدة مصادر.
وجه جواد حاسته الروحية إلى داخله، وبدأ بتوجيه تلك القوة في جسده.
تساءل بدهشة: هل هذه هي قوة الثلاثة؟
لقد أدرك أن قوة التنانين داخل جوهر التنين، وطاقة روحه، والقوة المطلقة، وحتى القوة الجديدة التي حصل عليها من سلالة الوحوش قد اندمجت جميعها معًا.
الفصل 2590: عديم القيمة
حالة الانفجار الناتجة عن هذه القوة كانت أقوى بكثير من أي قوة اختبرها من قبل. وفي تلك اللحظة، كان عقل جواد مغمورًا بقوة الثلاثة.
كانت قوة ناتجة عن اندماج الأعراق الثلاثة معًا. وعلى الرغم من أن جواد لم يكن يعرف الكثير عن هذه القوة، إلا أنه كان يعلم أنها قوية للغاية.
وبينما كان لا يزال تحت وقع الصدمة، أيقظه فجأة ضجيج المذبحة في الخارج.
ما الذي يحدث بالخارج، إيميلي؟
أجاب بيرسي بسرعة: أهل قرية سيان وصلوا يا جواد. لقد اقتحموا بوابات القرية ويذبحون الجميع.
ركض جواد إلى الخارج بمجرد أن سمع تلك الكلمات، لكن إيميلي وبيرسي أمسكا به ومنعاه.
قال بيرسي لجواد: السيد أنطونيو أمرنا أن نأخذك عبر الممر السري. لا تخرج. إنهم هنا من أجلك. ستموت إن خرجت. جماعة طائفة القدر الزمردي موجودون أيضًا. هم من أمروا أهل قرية سيان بمهاجمتنا.
اشتعل غضب جواد عند سماع ذلك. والآن بعد أن استعاد قوته بالكامل بل وتقدم إلى المستوى الثامن من المظاهر، لم يعد يخاف من فرانسوا.
اطمئنا، لقد استعادت قواي. لم أعد أخاف منهم.
دفع جواد إيميلي وبيرسي جانبًا، ثم خرج بخطوات واثقة.
وما إن خرج من المنزل حتى رأى مذبحة أمامه، حيث كان العديد من سكان قرية الصخر ممددين في برك من الدم.
كان أنطونيو لا يزال صامدًا وهو يقود مجموعة من الناجين.
نظر جواد إلى المشهد أمامه، واغرورقت عيناه بالدموع قبل أن تتحول إلى حمراء دموية.
غلفت هالة قاتلة قرية الصخر، وأصبح الجو مظلمًا فجأة، وبدأت الرياح تعصف بقوة.
شعر المهاجمون بالخوف من هذا التغير المفاجئ، فتجمدوا في أماكنهم وهم يحدقون في السماء المعتمة.
تقدم جواد ببطء، خطوة بعد خطوة. كانت عيناه حمراوين، وضباب أسود يحيط به.
في تلك اللحظة، كانت عيناه تتوهجان باللون الأحمر. بدا كشيطان خرج من الجحيم.
جواد...
شعر أنطونيو ببعض الحماسة حين رأى أن جواد قد استيقظ.
قال جواد: شكرًا لك، سيد أنطونيو. خذهم ليرتاحوا ودع الأمر لي. لن أسمح لأي شخص من الذين أذوا سكان قرية الصخر أن يغادر حيًا. يجب أن يموتوا جميعًا.
وما إن أنهى كلامه، حتى انبعثت منه هالة مخيفة.
فجأة، أدرك رجال قرية سيان أنهم لم يعودوا قادرين على الحركة. شعروا كما لو أن جبلًا يطبق عليهم.
تقيأ الكثير منهم دمًا من شدة الضغط، بل إن بعضهم انفجر في الحال.
لم يتحرك جواد. تلك القوة الساحقة المنبعثة من حضوره وحدها تسببت بخسائر فادحة في صفوف أهل قرية سيان.
كان ذلك هو الفارق الشاسع في القوة بينهم وبينه.
أُجبر يوجين على الركوع من شدة التأثير، فانكسرت ركبتاه في الحال.
نظر إلى جواد برعب، غير مصدق كم أصبح الأخير قويًا. لو علم ذلك من قبل، لما وافق على مساعدة فرانسوا.
لكن الندم لم يعد ينفع الآن.
قال فرانسوا: جواد هنا، ثم قفز ونزل في قرية الصخر برفقة سيغورد.
لمع الأمل في عيني يوجين عند وصول فرانسوا.
توسل يوجين: أنقذني، سيد وورتسل!
كان يوجين قد أطاع أوامر فرانسوا طوال الوقت.
لكن فرانسوا لم يعره أي اهتمام، ولو حتى بنظرة. فقط لوّح بيده، فانفجر رأس يوجين في الحال، ومات قبل أن يرتطم بالأرض.
لم يعد ليوجين أي قيمة بالنسبة لفرانسوا. رجل عديم القيمة مثله لا يستحق سوى الموت.